How one journalist risked her life to hold murderers accountable - Christina Greer

Traduttore: Giulia Virchaux Revisore: Anna Cristiana Minoli

In March of 1892,

Nel marzo del 1892,

three Black grocery store owners in Memphis, Tennessee,

tre proprietari neri di alimentari a Memphis, Tennessee,

were murdered by a mob of white men.

furono assassinati da un gruppo di bianchi.

Lynchings like these were happening all over the American South,

Linciaggi simili avvenivano in tutto il Sud americano,

often without any subsequent legal investigation

spesso senza alcun’indagine legale

or consequences for the murderers.

o conseguenze per gli assassini.

But this time,

Ma questa volta,

a young journalist and friend of the victims

una giovane giornalista, amica delle vittime

set out to expose the truth about these killings.

decise di esporre la verità su questi omicidi.

Her reports would shock the nation

I suoi articoli scioccheranno il paese

and launch her career as an investigative journalist,

e lanceranno la carriera di giornalista investigativa,

civic leader, and civil rights advocate.

leader civico e sostenitrice dei diritti civili.

Her name was Ida B. Wells.

Il suo nome era Ida B. Wells.

Ida Bell Wells was born into slavery in Holly Springs, Mississippi

Ida Bell Wells nacque in schiavitù a Holly Springs, Mississippi,

on July 16, 1862, several months before the Emancipation Proclamation

il 16 luglio 1862, diversi mesi prima della Proclamazione di Emancipazione

released her and her family.

che liberò lei e la sua famiglia.

After losing both parents and a brother to yellow fever at the age of 16,

Dopo la perdita di genitori e fratello per la febbre gialla a 16 anni,

she supported her five remaining siblings

mantenne i cinque fratelli rimasti

by working as a schoolteacher in Memphis, Tennessee.

lavorando come insegnante a Memphis, Tennessee.

During this time,

In questo periodo, cominciò a lavorare come giornalista.

she began working as a journalist.

Con lo pseudonimo “Iola”,

Writing under the pen name “Iola,”

by the early 1890s she gained a reputation

all’inizio degli anni 1890 si guadagnò una reputazione

as a clear voice against racial injustice

come voce chiara contro l’ingiustizia razziale

and become co-owner and editor

e divenne co-proprietaria e redattrice

of the Memphis Free Speech and Headlight newspaper.

del giornale “Memphis Free Speech and Headlight”.

She had no shortage of material:

Il materiale non le mancava:

in the decades following the Civil War,

nei decenni successivi alla guerra civile,

Southern whites attempted to reassert their power

i bianchi del Sud tentarono di riaffermare il potere

by committing crimes against Black people

commettendo crimini contro i neri

including suppressing their votes,

nascondendo i loro voti,

vandalizing their businesses, and even murdering them.

vandalizzando i loro affari, e persino uccidendoli.

After the murder of her friends,

Dopo l’omicidio dei suoi amici,

Wells launched an investigation into lynching.

Wells iniziò un’indagine sul linciaggio.

She analyzed specific cases through newspaper reports and police records,

Analizzò casi specifici con resoconti giornalistici e archivi della polizia

and interviewed people who had lost friends and family to lynch mobs.

e intervistando chi aveva perso amici e familiari a causa dei linciaggi.

She risked her life to get this information.

Rischiò la vita per ottenere queste informazioni.

As a Black person investigating racially motivated murders,

Come persona di colore che indagava su omicidi a sfondo razziale,

she enraged many of the same southern white men involved in lynchings.

fece infuriare molti degli stessi uomini bianchi coinvolti nei linciaggi.

Her bravery paid off.

Il suo coraggio fu ripagato.

Molti dei bianchi avevano dichiarato e poi riferito

Most whites had claimed and subsequently reported

that lynchings were responses to criminal acts by Black people.

che i linciaggi erano risposte ad atti criminali da parte dei neri.

But that was not usually the case.

Ma di solito non era così.

Attraverso le ricerche, Wells ha dimostrato che gli omicidi

Through her research,

Wells showed that these murders were actually a deliberate,

brutal tactic to control or punish black people who competed with whites.

erano una deliberata e brutale tattica per controllare o punire i neri.

Her friends, for example,

I suoi amici, per esempio,

had been lynched when their grocery store

erano stati linciati quando l’alimentari

became popular enough to divert business from a white competitor.

divenne popolare e distolse l’attenzione da un concorrente bianco.

Wells published her findings in 1892.

Wells pubblicò le sue ricerche nel 1892.

In response, a white mob destroyed her newspaper presses.

In risposta, una folla bianca distrusse le sue macchine da stampa.

She was out of town when they struck,

Era fuori città quando colpirono,

but they threatened to kill her if she ever returned to Memphis.

ma ricevette minacce di morte nel caso fosse tornata a Memphis.

So she traveled to New York,

Così andò a New York,

where that same year she re-published her research in a pamphlet titled

dove nello stesso anno ripubblicò la sua ricerca in un opuscolo intitolato

Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases.

“Orrori del Sud: la legge del linciaggio in tutte le sue fasi”.

In 1895, after settling in Chicago,

Nel 1895, dopo essersi stabilita a Chicago,

she built on Southern Horrors in a longer piece called The Red Record.

ampliò i suoi “Orrori del Sud” in un’opera intitolata “The Red Record”.

Her careful documentation of the horrors of lynching

La sua attenta documentazione degli orrori del linciaggio

and impassioned public speeches drew international attention.

e gli appassionati discorsi pubblici attirarono l’attenzione internazionale.

Wells used her newfound fame to amplify her message.

Wells usò la sua ritrovata fama per amplificare il suo messaggio.

She traveled to Europe,

Viaggiò in Europa,

where she rallied European outrage against racial violence in the American South

dove suscitò l’indignazione contro la violenza razziale nel Sud americano

in hopes that the US government and public would follow their example.

nella speranza che governo e pubblico americani seguissero l’esempio.

Back in the US,

Di nuovo in America,

she didn’t hesitate to confront powerful organizations,

non esitò a confrontarsi con potenti organizzazioni,

fighting the segregationist policies of the YMCA

combattendo le politiche segregazioniste di YMCA

and leading a delegation to the White House

e guidando una delegazione alla Casa Bianca,

to protest discriminatory workplace practices.

in protesta contro le discriminazioni sul lavoro.

She did all this while disenfranchised herself.

Fece tutto questo mentre era priva di diritti.

Le donne ottennero il diritto di voto quando Wells aveva superato i 50 anni.

Women didn’t win the right to vote until Wells was in her late 50s.

And even then, the vote was primarily extended to white women only.

E anche allora, il voto era permesso solo alle donne bianche.

Wells was a key player in the battle for voting inclusion,

Wells è stata importante nella battaglia per il voto,

starting a Black women’s suffrage organization in Chicago.

iniziando un’organizzazione di donne di colore a Chicago.

But in spite of her deep commitment to women’s rights,

Nonostante il grande impegno per i diritti delle donne,

she clashed with white leaders of the movement.

si scontrò con i leader bianchi del movimento.

During a march for women’s suffrage in Washington D.C.,

Durante una marcia per il suffragio a Washington D.C.,

she ignored the organizers’ attempt to placate Southern bigotry

ignorò il tentativo degli organizzatori di placare il bigottismo del Sud

by placing Black women in the back,

mettendo le donne nere nelle retrovie

and marched up front alongside the white women.

e marciando davanti a fianco le donne bianche.

She also chafed with other civil rights leaders,

Si scontrò con altri leader dei diritti civili,

who saw her as a dangerous radical.

che la vedevano come una pericolosa radicale.

She insisted on airing, in full detail, the atrocities taking place in the South,

Insistette nel mandare in onda le atrocità che avvenivano nel Sud,

mentre altri pensavano che sarebbe stato controproducente

while others thought doing so would be counterproductive

to negotiations with white politicians.

per i negoziati con i politici bianchi.

Although she participated in the founding of the NAACP,

Anche se partecipò alla fondazione della NAACP,

she was soon sidelined from the organization.

fu presto messa in disparte dall’organizzazione.

Wells’ unwillingness to compromise any aspect of her vision of justice

La riluttanza a compromettere qualsiasi aspetto

della sua visione della giustizia

shined a light on the weak points of the various rights movements,

ha messo in luce i punti deboli dei vari movimenti per i diritti,

and ultimately made them stronger—

rendendoli infine più forti

but also made it difficult for her to find a place within them.

ma rendendo anche difficile per lei trovare un posto all’interno di essi.

She was ahead of her time,

Era in anticipo sui tempi,

waging a tireless struggle for equality and justice

conducendo una lotta instancabile per l’uguaglianza e la giustizia,

decades before many had even begun to imagine it possible.

decenni prima che molti cominciassero a immaginarlo possibile.