How one journalist risked her life to hold murderers accountable - Christina Greer

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Ciro Gomez

In March of 1892,

En marzo de 1892,

three Black grocery store owners in Memphis, Tennessee,

tres propietarios negros de negocios de alimentos en Memphis, Tenessee,

were murdered by a mob of white men.

fueron asesinados por una turba de hombres blancos.

Lynchings like these were happening all over the American South,

Linchamientos como estos ocurrían por todo el sur de EE. UU.,

often without any subsequent legal investigation

a menudo sin ninguna investigación legal posterior

or consequences for the murderers.

o consecuencias para los asesinos.

But this time,

Pero esta vez,

a young journalist and friend of the victims

una joven periodista y amiga de las víctimas

set out to expose the truth about these killings.

se dispuso a exponer la verdad sobre estos asesinatos.

Her reports would shock the nation

Sus relatos conmocionarían a la nación

and launch her career as an investigative journalist,

e iniciaron su carrera como periodista de investigación

civic leader, and civil rights advocate.

líder cívica y defensora de los derechos civiles.

Her name was Ida B. Wells.

Su nombre era Ida B. Wells.

Ida Bell Wells was born into slavery in Holly Springs, Mississippi

Ida Bell Wells nació como esclava en Holly Springs, Misisipi,

on July 16, 1862, several months before the Emancipation Proclamation

el 16 de julio de 1862, meses antes de la Proclamación de Emancipación

released her and her family.

que la liberó a ella y a su familia.

After losing both parents and a brother to yellow fever at the age of 16,

Tras perder a ambos padres y un hermano por fiebre amarilla a los 16 años,

she supported her five remaining siblings

apoyó a sus cinco hermanos restantes

by working as a schoolteacher in Memphis, Tennessee.

trabajando como profesora en Memphis, Tennessee.

During this time,

En esa época,

she began working as a journalist.

empezó a trabajar como periodista.

Writing under the pen name “Iola,”

Escribiendo bajo el pseudónimo "Iola",

by the early 1890s she gained a reputation

a principios de 1890 ganó una reputación

as a clear voice against racial injustice

como una voz franca contra la injusticia

and become co-owner and editor

y se volvió copropietaria y editora

of the Memphis Free Speech and Headlight newspaper.

del periódico Memphis Free Speech and Headlight.

She had no shortage of material:

No le faltó material:

in the decades following the Civil War,

en décadas posteriores a la Guerra Civil,

Southern whites attempted to reassert their power

los blancos del sur intentaron reafirmar su poder

by committing crimes against Black people

cometiendo crímenes contra los negros

including suppressing their votes,

incluyendo la supresión de sus votos,

vandalizing their businesses, and even murdering them.

vandalizando sus negocios, e incluso asesinándolos.

After the murder of her friends,

Tras el asesinato de sus amigos,

Wells launched an investigation into lynching.

Wells inició una investigación sobre el linchamiento.

She analyzed specific cases through newspaper reports and police records,

Analizó casos específicos a través de periódicos y reportes policiales,

and interviewed people who had lost friends and family to lynch mobs.

y entrevistó gente que perdió a amigos y familiares por turbas de linchamiento.

She risked her life to get this information.

Arriesgó su vida para conseguir esta información.

As a Black person investigating racially motivated murders,

Por ser una persona negra investigando asesinatos por motivos raciales

she enraged many of the same southern white men involved in lynchings.

enfureció a los mismos hombres blancos envueltos en linchamientos.

Her bravery paid off.

Su valentía dio frutos.

Most whites had claimed and subsequently reported

La mayoría de los blancos habían afirmado

that lynchings were responses to criminal acts by Black people.

que los linchamientos eran la respuesta a los actos criminales de los negros.

But that was not usually the case.

Pero ese no solía ser el caso.

Through her research,

Mediante su investigación

Wells showed that these murders were actually a deliberate,

Wells mostró que esos asesinatos eran, de hecho, deliberados,

brutal tactic to control or punish black people who competed with whites.

una táctica brutal para controlar o castigar a los negros

que competían con los blancos.

Her friends, for example,

Sus amigos, por ejemplo,

had been lynched when their grocery store

fueron linchados cuando sus negocios de alimentos

became popular enough to divert business from a white competitor.

se volvieron lo suficientemente populares como para destacar

del de sus competidores blancos.

Wells published her findings in 1892.

Wells publicó sus descubrimientos en 1892.

In response, a white mob destroyed her newspaper presses.

En respuesta, una turba de blancos destruyó las imprentas de su periódico.

She was out of town when they struck,

Estaba fuera de la ciudad cuando atacaron,

but they threatened to kill her if she ever returned to Memphis.

pero amenazaron con matarla si regresaba a Memphis.

So she traveled to New York,

Así que viajó a Nueva York,

where that same year she re-published her research in a pamphlet titled

donde ese mismo año republicó su investigación en un panfleto titulado

Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases.

'Los horrores del sur: la ley de linchamiento en todas sus fases'.

In 1895, after settling in Chicago,

En 1895, tras instalarse en Chicago,

she built on Southern Horrors in a longer piece called The Red Record.

transformó 'Los horrores del sur'

en un artículo mayor llamado 'Un expediente rojo'.

Her careful documentation of the horrors of lynching

Su cuidadosa documentación de los horrores del linchamiento

and impassioned public speeches drew international attention.

y apasionados discursos públicos llamaron la atención internacional.

Wells used her newfound fame to amplify her message.

Wells usó su nueva fama para amplificar su mensaje.

She traveled to Europe,

Viajó a Europa, donde movilizó la indignación europea

where she rallied European outrage against racial violence in the American South

contra la violencia racial en el sur

in hopes that the US government and public would follow their example.

con la esperanza de que el gobierno de EE. UU. y la sociedad

siguieran su ejemplo.

Back in the US,

De vuelta en EE. UU.,

she didn’t hesitate to confront powerful organizations,

no dudó en confrontar poderosas organizaciones

fighting the segregationist policies of the YMCA

luchando contra las políticas segregacionistas de YMCA

and leading a delegation to the White House

y liderando una delegación a la Casa Blanca

to protest discriminatory workplace practices.

para protestar contra las prácticas discriminatorias en el trabajo.

She did all this while disenfranchised herself.

Hizo todo esto mientras se privaba de sus derechos.

Women didn’t win the right to vote until Wells was in her late 50s.

Las mujeres no ganaron el derecho al voto hasta que Wells estuvo en sus 50.

And even then, the vote was primarily extended to white women only.

E incluso entonces, el voto femenino solo le era permitido a las mujeres blancas.

Wells was a key player in the battle for voting inclusion,

Wells fue una pieza clave en la batalla por la inclusión electoral,

starting a Black women’s suffrage organization in Chicago.

al iniciar una organización sufragista de mujeres negras en Chicago.

But in spite of her deep commitment to women’s rights,

Pero a pesar de su profundo compromiso con los derechos de la mujer,

she clashed with white leaders of the movement.

chocó con las líderes blancas del movimiento.

During a march for women’s suffrage in Washington D.C.,

Durante la marcha por el sufragio femenino en Washington D.C.

she ignored the organizers’ attempt to placate Southern bigotry

ignoró el intento de los organizadores de aplacar la intolerancia del sur

by placing Black women in the back,

poniendo a las mujeres negras al fondo

and marched up front alongside the white women.

y marchó al frente junto a las mujeres blancas.

She also chafed with other civil rights leaders,

También irritó a otros líderes por los derechos civiles

who saw her as a dangerous radical.

que la vieron como una radical peligrosa.

She insisted on airing, in full detail, the atrocities taking place in the South,

Insistió en difundir con todo detalle, las atrocidades que ocurrieron en el sur,

while others thought doing so would be counterproductive

mientras otros pensaron que hacerlo sería contraproducente

to negotiations with white politicians.

para las negociaciones con los políticos blancos.

Although she participated in the founding of the NAACP,

Aunque participó en la fundación del NAACP,

she was soon sidelined from the organization.

pronto fue marginada por la organización.

Wells’ unwillingness to compromise any aspect of her vision of justice

La falta de voluntad de Wells para comprometer su visión de la justicia

shined a light on the weak points of the various rights movements,

arrojó luz sobre las debilidades de varios movimientos de derechos,

and ultimately made them stronger—

y al final los hizo más fuertes,

but also made it difficult for her to find a place within them.

pero le dificultó encontrar un sitio en ellos.

She was ahead of her time,

Estaba adelantada a su tiempo,

waging a tireless struggle for equality and justice

librando una lucha incansable por la igualdad y la justicia

decades before many had even begun to imagine it possible.

décadas antes de que muchos empezaran a imaginar que era posible.