The Sun’s surprising movement across the sky - Gordon Williamson

Traducteur: Mathilde Bouvier Relecteur: sann tint

Imaginez que vous ayez placé un appareil photo à une position fixe,

Suppose you placed a camera at a fixed position,

took a picture of the sky

pris une photo du ciel

at the same time everyday for an entire year

au même moment chaque jour toute une année,

and overlayed all of the photos on top of each other.

et superposiez toutes les photos les unes au-dessus des autres.

What would the sun look like in that combined image?

À quoi peut ressembler le soleil dans cette image combinée ?

A stationary dot?

Un point fixe ?

A circular path?

Une trajectoire circulaire ?

Neither.

Ni l'un ni l'autre.

Oddly enough, it makes this figure eight pattern,

Curieusement, ça rend un modèle en forme de chiffre huit

known as the Sun's analemma,

connu comme l'analemme du Soleil,

but why?

mais pourquoi ?

The Earth's movement creates a few cycles.

Le mouvement de la Terre crée quelques cycles.

First of all, it rotates on its axis about once every 24 hours,

Tout d'abord, il tourne sur son axe environ une fois toutes les 24 heures,

producing sunrises and sunsets.

produisant levers et couchers de soleil.

At the same time, it's making a much slower cycle,

En même temps, elle suit un cycle beaucoup plus lent,

orbiting around the sun approximately every 365 days.

orbitant autour du soleil environ tous les 365 jours.

But there's a twist.

Mais il y a un hic.

Relative to the plane of its orbit,

Par rapport au plan de son orbite,

the Earth doesn't spin with the North Pole pointing straight up.

la Terre ne tourne pas avec le Pôle Nord pointant vers le haut.

Instead, its axis has a constant tilt of 23.4 degrees.

Au contraire, son axe a une inclinaison constante de 23,4°.

This is known as the Earth's axial tilt, or obliquity.

C'est connu comme l'inclinaison de l'axe de la Terre, ou obliquité.

A 23-degree tilt may not seem important,

Une inclinaison de 23 degrés peut ne pas sembler importante,

but it's the main reason that we experience different seasons.

mais c'est la raison principale pourquoi nous connaissons les saisons.

Because the axis remains tilted in the same direction

Parce que l'axe reste incliné dans la même direction

while the Earth makes its annual orbit,

tandis que la Terre fait son orbite annuelle,

there are long periods each year

il y a de longues périodes

when the northern half of the planet remains tilted toward the Sun

chaque année

lorsque la moitié nord

while the southern half is tilted away

reste inclinée vers le Soleil

alors que l'autre

ne l'est pas

and vice versa,

et vice versa,

what we experience as summer and winter.

ce que nous ressentons comme été et hiver.

During summer in a given hemisphere,

Pendant l'été dans un hémisphère donné,

the Sun appears higher in the sky, making the days longer and warmer.

le Soleil semble plus élevé dans le ciel, faisant des longues et chaudes journées.

Once a year, the Sun's declination,

Une fois par an, la déclinaison du Soleil,

the angle between the equator

l'angle entre l'équateur

and the position on the Earth where the Sun appears directly overhead

et la position sur la Terre où le Soleil apparaît directement au-dessus

reaches its maximum.

This day is known as the summer solstice, the longest day of the year,

Cette journée est connu comme le solstice d'été, la plus longue de l'année,

and the one day where the Sun appears highest in the sky.

et le seul jour où le Soleil apparaît plus élevé dans le ciel.

So the Earth's axial tilt

L'inclinaison axiale de la Terre

partially explains why the Sun changes positions in the sky

explique en partie pourquoi le Soleil change de position dans le ciel

and the analemma's length

et la longueur de l'analemme

represents the full 46.8 degrees of the sun's declination

représente la totalité des 46,8° de la déclinaison du soleil

throughout the year.

tout au long de l'année.

But why is it a figure eight and not just a straight line?

Mais pourquoi le chiffre huit et pas seulement une ligne droite ?

This is due to another feature of the Earth's revolution,

Cela est dû à un autre trait de la révolution de la Terre,

its orbital eccentricity.

C'est l'excentricité orbitale.

The Earth's orbit around the Sun is an ellipse,

L'orbite de la Terre autour du Soleil est une ellipse,

with its distance to the Sun changing at various points.

la distance au soleil change donc selon la position sur l'ellipse.

The corresponding change in gravitational force

Le changement correspondant à la force gravitationnelle

causes the Earth to move fastest in January

fait se déplacer la Terre plus rapidement en janvier

when it reaches its closest point to the Sun,

quand elle atteint le point le plus proche du Soleil,

the perihelion,

le périhélie,

and the slowest in July when it reaches its farthest point,

et plus lentement en juillet quand elle atteint le point le plus éloigné,

the aphelion.

l'aphélie.

The Earth's eccentricity means that solar noon,

L'excentricité de la Terre signifie que midi solaire,

the time when the Sun is highest in the sky,

le moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel,

doesn't always occur at the same point in the day.

ne se produit pas toujours au même moment de la journée.

So a sundial may be as much as sixteen minutes ahead

Ainsi, un cadran solaire peut être aussi bien seize minutes en avance

or fourteen minutes behind a regular clock.

que quatorze minutes en retard sur une horloge ordinaire.

In fact, clock time and Sun time only match four times a year.

En effet, l'heure de l'horloge et l'heure du soleil s'harmonisent 4 fois par an.

The analemma's width represents the extent of this deviation.

La largeur de l'analemme représente la mesure de cet écart.

So how did people know the correct time years ago?

Alors, comment les gens savaient l'heure exacte auparavant ?

For most of human history,

Pour la majorité de l'histoire humaine,

going by the Sun's position was close enough.

utiliser la position du Soleil était assez précis.

But during the modern era,

Mais au cours de l'ère moderne,

the difference between sundials and mechanical clocks became important.

la différence entre les cadrans solaires et horloges est devenue importante.

The equation of time, introduced by Ptolemy

L'équation du temps, introduit par Ptolémée

and later refined based on the work of Johannes Kepler,

et affinée après sur la base des travaux de Johannes Kepler,

converts between apparent solar time and the mean time we've all come to rely on.

convertit entre le temps solaire apparent et le temps moyen

que nous avons tous appris à compter.

Globes even used to have the analemma printed on them

Les globes avait même l'habitude d'avoir l'analemme imprimé dessus

to allow people to determine the difference

pour permettre de déterminer la difference

between clock time and solar time based on the day of the year.

entre l'horloge et l'heure solaire basé sur le jour de l'année.

Just how the analemma appears depends upon where you are.

Comment l'analemme apparaît dépend juste d'où vous êtes.

It will be tilted at an angle depending on your latitude

Il sera incliné d'un certain angle en fonction de votre latitude

or inverted if you're in the southern hemisphere.

ou inversé si vous êtes dans l'hémisphère sud.

And if you're on another planet,

Et d'une autre planète,

you might find something completely different.

ça peut être complètement.

Depending on that planet's orbital eccentricity and axial tilt,

Selon l'excentricité orbitale et l'inclinaison axiale de cette planète,

the analemma might appear as a tear drop,

l'analemme peut apparaître comme une larme

oval,

ovale,

or even a straight line.

ou même une ligne droite.