How brass instruments work - Al Cannon

Traducteur: Gabriel Tallineau Relecteur: eric vautier

What gives the trumpet its clarion ring

Qu'est-ce qui donne cette résonance de clairon à la trompette

and the tuba its gut-shaking "omm pah pah?"

et ce « omm pah pah » poignant au tuba ?

Et qu'est-ce qui rend le trombone si jazzy ?

And what makes the trombone so jazzy?

The answer lies not in the brass these instruments are made of,

La réponse ne se trouve pas dans le cuivre dont ces instruments sont faits,

but in the journey air takes

mais dans le chemin parcouru par l'air

from the musician's lungs to the instrument's bell.

depuis les poumons du musicien jusqu'au pavillon de l'instrument.

Like any sound, music consists of vibrations traveling through air.

Comme tous les sons, la musique se compose de vibrations qui se déplacent dans l'air.

Instruments are classified based on how those vibrations are produced.

Les instruments sont classés selon la façon dont ces vibrations sont produites.

Percussion instruments are struck.

Les percussions sont frappées.

String instruments are plucked or bowed.

Les cordes des instruments à corde sont pincées ou frottées.

Woodwinds have air blown against a reed or sharp edge.

Les instruments à vent en bois soufflent l'air contre un biseau ou une anche.

For brass instruments, however,

Pour les cuivres, cependant,

the vibration come directly from the musician's mouth.

la vibration provient directement de la bouche du musicien.

One of the first things a brass player must learn is to breathe in deeply,

Une des premières choses qu'un joueur de cuivre doit apprendre consiste à inspirer

until every possible particle of air is crammed into the lungs.

jusqu'à remplir intégralement ses poumons avec de l'air.

Once all that air is inside, it must come out through the mouth,

Une fois tout cet air à l'intérieur, il doit ressortir par la bouche,

but there, an internal battle takes place

mais dès lors, un combat intérieur a lieu,

as the musician simultaneously tries to hold their lips firmly closed

puisque le musicien essaye simultanément de maintenir solidement ses lèvres fermées

while blowing enough air to force them open.

tout en soufflant suffisament d'air pour pouvoir les forcer à s'entrouvrir.

L'air qui s'échappe fait face à la résistance des muscles labiaux

The escaping air meets resistance from the lip muscles,

forms an opening called the aperture

et forme un sorte d'ouverture variable,

and creates the vibration that brass players call "the buzz."

créant une vibration que les joueurs de cuivre appellent le « buzz ».

Quand une embouchure est placée devant des lèvres qui vibrent,

When a mouthpiece is held up to those vibrating lips,

it slightly refines the buzz,

le son est légèrement affiné,

amplifying the vibration at certain frequencies.

ce qui amplifie la vibration à certaines fréquences.

But things get really interesting

Ça devient réellement intéressant

depending on what instrument is attached to that mouthpiece.

en fonction de l'instrument qui est attaché à cette embouchure.

A brass instrument's body is essentially a tube

Le corps d'un cuivre est essentiellement un tube

that resonates with the air column blowing through it.

qui résonne avec la colonne d'air qui passe à l'intérieur.

The way that sound waves travel through this column

La manière dont les ondes sonores s'y propagent

forms a limited pattern of pitches known as the harmonic series,

crée un ensemble restreint de tons, appelé série d'harmoniques,

with notes spaced far apart at the lower end,

avec des notes éloignées pour les graves,

but coming closer together as the pitch increases.

mais rapprochées pour des tons plus élevés.

The musician can alter the pitch of the note

Le musicien peut altérer le ton d'une note

through slight contractions of the lips and alterations to air volume and speed.

en contractant légèrement ses lèvres et en jouant sur le débit et volume d'air.

Slower, warm sighing air produces lower pitches,

Un souffle plus lent et chaud génère des tons plus graves,

and faster, cool, flowing air produces higher pitches in the series.

et un souffle plus fort, froid et rapide produit des tons plus élevés d'une gamme.

But any single harmonic series has gaps where pitches are missing

Mais toute gamme a des trous où il manque des tons

et l'astuce des cuivres

and the versatility of brass instruments

lies in their ability to switch between multiple series.

est de pouvoir alterner entre plusieurs gammes.

On instruments like the trumpet, valves can be lowered

Sur les trompettes, des valves peuvent être actionnées

to increase the length of tubing the air travels through,

pour augmenter la longueur du tube dans lequel passe l'air,

while on a trombone, this is done by extending its slide.

et sur un trombone, cela est réalisé en allongeant la coulisse.

Lengthening the tube stretches the vibrating air column,

Ainsi on augmente la taille de la colonne d'air vibrante,

reducing the frequency of vibrations and resulting in a lower pitch.

réduisant les fréquences de vibration et donnant ainsi un ton plus grave.

This is why the tuba, the largest brass instrument,

Voilà pourquoi le tuba, le plus grand instrument à cuivre,

is also the one capable of playing the lowest notes.

est celui qui peut jouer les notes les plus graves.

So changing the instrument length shifts its harmonic series,

Donc changer la longueur d'un instrument change les gammes jouables,

while slight variations of the air flow and the player's lips

tandis que de petites variations du flux d'air et de la forme de la bouche

produce the different notes within it.

créent des tons différents au sein de la gamme.

And those notes finally emerge through the flared bell opening at the end.

Ces notes s'uniront finalement dans le pavillon évasé au bout du tube.

What started as a deep breath and a vibrating buzz on the lips

D'une profonde inspiration et de vibrations des lèvres

has now been transformed into a bold and brassy tune.

sort un son cuivré et puissant.

The musician's skillful manipulation of every part of the process

La maîtrise du musicien de chaque étape du procédé

from lungs,

des poumons,

to lips,

des lèvres,

to the mouthpiece,

du bec,

et de l'instrument en lui-même crée une surprenante palette de tons

to the instrument itself creates an amazing palette of pitches

qui apparaissent dans nombre de musiques à travers le globe.

that can be heard in musical genres across the globe.

By harnessing the power of natural resonance

En asservissant le pouvoir de la résonance naturelle,

in a flexible and controllable way,

la transformant en quelque chose de flexible et contrôlable,

brass instruments are great examples of the fusion of human creativity

les cuivres sont un parfait exemple de la fusion entre la créativité humaine

with the physics of our world.

et la physique de notre monde.