How brass instruments work - Al Cannon

Come funzionano gli ottoni - Al Cannon

Traduttore: Vittoria Dini Revisore: Anna Cristiana Minoli

What gives the trumpet its clarion ring

Cosa conferisce alla tromba il suo suono di chiarina

and the tuba its gut-shaking "omm pah pah?"

e alla tuba il suo "omm pah pah" da far impazzire?

And what makes the trombone so jazzy?

E cosa rende il trombone così jazz?

The answer lies not in the brass these instruments are made of,

La risposta non risiede nell'ottone di cui questi strumenti sono composti,

but in the journey air takes

ma nel viaggio che compie l'aria

from the musician's lungs to the instrument's bell.

dai polmoni del musicista fino alla campana dello strumento.

Like any sound, music consists of vibrations traveling through air.

Come ogni suono, la musica consta di vibrazioni che viaggiano nell'aria.

Instruments are classified based on how those vibrations are produced.

Gli strumenti sono classificati in base a come quelle vibrazioni sono prodotte.

Percussion instruments are struck.

Gli strumenti a percussione sono battuti.

String instruments are plucked or bowed.

Gli strumenti a corda sono pizzicati o piegati.

Woodwinds have air blown against a reed or sharp edge.

I legni hanno aria soffiata da un'ancia o da un bordo affilato.

For brass instruments, however,

Tuttavia, per gli ottoni,

the vibration come directly from the musician's mouth.

la vibrazione arriva direttamente dalla bocca del musicista.

One of the first things a brass player must learn is to breathe in deeply,

Tra le prime cose da imparare per chi suona ottoni è inspirare a fondo,

until every possible particle of air is crammed into the lungs.

fino a che ogni particella d'aria è stipata nei polmoni.

Once all that air is inside, it must come out through the mouth,

Quando tutta l'aria è dentro, deve uscire attraverso la bocca,

but there, an internal battle takes place

ma lì, inizia una battaglia interna

as the musician simultaneously tries to hold their lips firmly closed

quando il musicista tenta di tenere le labbra chiuse

while blowing enough air to force them open.

soffiando nello stesso tempo abbastanza aria per aprirle.

The escaping air meets resistance from the lip muscles,

L'aria in uscita incontra la resistenza dei muscoli delle labbra,

forms an opening called the aperture

forma un foro chiamato l'apertura

and creates the vibration that brass players call "the buzz."

e crea la vibrazione che i suonatori d'ottoni chiamano "il ronzio".

When a mouthpiece is held up to those vibrating lips,

Quando un bocchino viene tenuto sulle labbra che vibrano,

it slightly refines the buzz,

affina leggermente il ronzio,

amplifying the vibration at certain frequencies.

amplificando la vibrazione a certe frequenze.

But things get really interesting

Ma le cose si fanno interessanti

depending on what instrument is attached to that mouthpiece.

a seconda di quale strumento è attaccato a quel bocchino.

A brass instrument's body is essentially a tube

Il corpo di un ottone è essenzialmente un tubo

that resonates with the air column blowing through it.

che risuona con la colonna che ci passa attraverso.

The way that sound waves travel through this column

Il viaggio delle onde sonore attraverso questa colonna

forms a limited pattern of pitches known as the harmonic series,

forma uno schema limitato di toni chiamato serie armonica,

with notes spaced far apart at the lower end,

con note distanziate nell'estremità più bassa,

but coming closer together as the pitch increases.

ma più vicine all'aumentare del tono.

The musician can alter the pitch of the note

Il musicista può alterare il tono della nota

through slight contractions of the lips and alterations to air volume and speed.

con leggere contrazioni delle labbra e alterazioni di volume d'aria e velocità.

Slower, warm sighing air produces lower pitches,

L'aria più lenta e calda produce toni più bassi,

and faster, cool, flowing air produces higher pitches in the series.

e l'aria più veloce e fresca produce toni più alti nella serie.

But any single harmonic series has gaps where pitches are missing

Ma ogni singola serie armonica ha buchi in cui mancano i toni

and the versatility of brass instruments

e la versatilità degli ottoni

lies in their ability to switch between multiple series.

sta nella loro capacità di passare da una serie all'altra.

On instruments like the trumpet, valves can be lowered

Su strumenti come la tromba, le valvole si possono abbassare

to increase the length of tubing the air travels through,

per aumentare la lunghezza di tubazione con cui l'aria viaggia,

while on a trombone, this is done by extending its slide.

mentre in un trombone, viene fatto estendendo la coulisse.

Lengthening the tube stretches the vibrating air column,

Allungandola, il tubo estende la colonna dell'aria vibrante,

reducing the frequency of vibrations and resulting in a lower pitch.

riducendo la frequenza di vibrazione dando un tono più basso.

This is why the tuba, the largest brass instrument,

Per questo la tuba, il più grande ottone,

is also the one capable of playing the lowest notes.

è anche l'unico che può suonare i toni più bassi.

So changing the instrument length shifts its harmonic series,

Cambiare la lunghezza dello strumento sposta la sua serie armonica,

while slight variations of the air flow and the player's lips

mentre piccole variazioni di flusso d'aria e delle labbra

produce the different notes within it.

producono le diverse note all'interno.

And those notes finally emerge through the flared bell opening at the end.

E quelle note infine emergono tramite la fessura a campana all'estremità.

What started as a deep breath and a vibrating buzz on the lips

Ciò che era iniziato come un respiro profondo e un ronzio vibrante sulle labbra

has now been transformed into a bold and brassy tune.

si è trasformato in una melodia forte e da ottone.

The musician's skillful manipulation of every part of the process

L'abile manipolazione del musicista di ogni parte del processo

from lungs,

dai polmoni,

to lips,

alle labbra,

to the mouthpiece,

al bocchino,

to the instrument itself creates an amazing palette of pitches

allo strumento stesso crea una fantastica tavolozza di toni

that can be heard in musical genres across the globe.

che si può sentire in generi musicali in tutto il mondo.

By harnessing the power of natural resonance

Sfruttando il potere della risonanza naturale

in a flexible and controllable way,

in modo flessibile e controllabile,

brass instruments are great examples of the fusion of human creativity

gli ottoni sono ottimi esempi della fusione della creatività umana

with the physics of our world.

con la fisica del mondo.