These companies with no CEO are thriving

Traducteur: Erwan Duhem Relecteur: Guillaume Rouy

There's a grocery store in Brooklyn, New York,

À Brooklyn, New York, il existe une épicerie

with sales per square foot 4 times as high as any other grocery store

dont les ventes par mètre carré sont 4 fois supérieures

à celles de ses concurrents locaux.

in the area.

10,000 people work there, and it doesn’t have a CEO.

10 000 personnes y travaillent, sans aucun PDG.

This place is the Park Slope Food Co-op,

C’est la Park Slope Food Co-op, et elle fait partie

and it’s one of 3 million cooperatives, or co-ops for short, around the world.

des 3 millions d’épiceries coopératives (ou co-op) dans le monde.

Co-ops are a big part of the global economy:

Les co-ops sont importantes dans l’économie mondiale :

they employ 280 million people— 10% of the world’s workforce

fortes de 280 millions d’employés,

elles comptent pour 10% de la main-d’œuvre mondiale

and the equivalent of over $2 trillion flow through their doors every year.

et ont des entrées d’argent annuelles supérieures à 2 billions de dollars.

How is it possible that a business with 10,000 workers doesn’t have a CEO?

Mais comment se fait-il qu’une entreprise de 10 000 employés n’ait pas de PDG ?

To answer that, we have to talk about what a co-op is and why they were founded.

Pour répondre à cela, il faut définir les coops et la raison de leur création.

Let’s rewind to 1844.

Retournons en 1844.

A group of 28 weavers in Rochdale, England

Un groupe de 28 tisserands à Rochdale, en Angleterre,

came together to create and co-own a store.

se sont unis pour créer et gérer ensemble un magasin.

By buying in bulk directly from suppliers, they could negotiate prices,

En achetant les fibres aux fournisseurs, marchander les prix était possible,

which allowed all of them to buy stuff they couldn't otherwise afford.

leur permettant d’acheter des choses qu’ils n’auraient pas pu s’offrir.

They ran the store collectively and democratically,

Ils géraient le magasin ensemble et démocratiquement,

which was remarkable at the time.

ce qui était spécial pour l’époque.

The Rochdale Society of Equitable Pioneers wasn't the world's first co-op,

Les Équitables Pionniers de Rochdale n’ont pas été la première co-op,

but it was the first to publicize its principles—

mais ils ont été les premiers à publier leurs principes,

principles that guide co-ops to this day.

principes qui guident encore les co-ops contemporaines.

Today, there are all kinds of co-ops:

Maintenant, les co-ops sont partout :

REI in the US and S-Group in Finland are large consumer co-ops.

REI aux U.S.A et S-Group en Finlande sont de grandes co-ops de consommation.

Credit unions and mutual insurance companies are financial sector co-ops.

Les coopératives de crédit et d’assurances mutuelles sont des co-op financières.

And when farmers or other producers come together, that's a producer co-op.

Et quand fermiers et producteurs s’unissent, une co-op de producteurs naît.

And then there are worker co-ops,

Il y a des co-ops de travailleurs

like Mondragon in Spain or The Cheeseboard in Berkeley, California,

comme Mondragon en Espagne ou Cheese Board à Berkeley en Californie,

which are founded to provide jobs to people in the community.

qui ont été fondées pour donner du travail à la communauté.

Some consumer co-ops, like Park Slope,

Des coops de consommateurs, comme Park Slope,

require their members to work shifts in the store.

demandent à leurs membres de travailler en magasin.

In exchange for their work, members pay 15 to 50% less for groceries,

En échange, les membres bénéficient de 15 à 50% de réduction sur les produits,

and they influence what products are— or aren’t— sold there.

et influencent le choix des produits vendus en magasin.

Three crucial things to know about co-ops:

Il y a trois choses à savoir sur les coops :

first, all co-ops are jointly owned by their members,

Premièrement, chaque coop est gérée par ses membres,

whether those members are consumers, producers, workers, or whoever.

que ces derniers soient acheteurs, producteurs, salariés, etc...

Unlike traditional companies, which can have outside shareholders,

Contrairement aux autres entreprises ayant des actionnaires extérieurs,

all owners of a co-op are also members.

tous les gérants d’une coop sont aussi des membres.

Second, co-ops are not founded to maximize profit.

Deuxièmement, les coops ne sont pas créées pour maximiser les revenus.

Many do turn a significant profit, but that’s not their core mission.

La plupart gagnent beaucoup de revenus, mais ce n’est pas leur but principal.

So evaluating a co-op purely by traditional business metrics

Évaluer une coop de la même manière qu’une entreprise normale

ignores the most important reason for their existence:

ignore le principe même de leur existence :

how well do they serve their members?

rendent-elles bien service à leurs membres ?

And third: co-ops are controlled democratically by their members.

Troisièmement : les coops sont gérées démocratiquement par leurs membres

But how do decisions get made?

Comment les décisions sont-elles prises ?

It varies.

Ça dépend.

At a small worker co-op like The Cheeseboard,

Une coop plus modeste comme le Cheese Board

day-to-day operational decisions are just made by the workers.

voit ses décisions quotidiennes prises tout simplement par les travailleurs.

As co-ops get larger, they do institute some form of leadership or management.

Quand les coops s’agrandissent, une hiérarchie vient se mettre en place.

Park Slope has a general manager who leads the 80 or so employees.

Park Slope a un directeur général, menant les quelques 80 employés.

And the largest network of worker and consumer co-ops in the world,

Et le plus grand réseau de coops de salariés et de consommateurs,

Mondragon, has a president and managers who lead

Mondragon, a un président et des directeurs gérant

the roughly 30,000 worker-owners and 50,000 contract workers.

environ 30 000 travailleurs-actionnaires et 50 000 contractuels.

But leadership roles in a co-op are very different than in a traditional company.

Les rôles de dirigeants des coops sont différents de ceux d’une société banale.

The leadership implements policies that its members or worker-owners

Ces derniers instaurent des politiques que ses membres et actionnaires

have agreed upon, by vote.

ont décidé en votant.

And at Mondragon workers, can vote to fire the president.

À Mondragon, les travailleurs peuvent renvoyer le président.

At a co-op, there’s no single person

Dans une coop, aucune personne

with overarching, top-down power over everyone else,

n’a un pouvoir suprême sur le reste des membres

like a CEO would have in a traditional company.

contrairement à un PDG dans une société traditionnelle.

Meanwhile, in both co-ops and traditional companies,

Mais, dans les coops et les sociétés traditionnelles,

major company-wide decisions are made by voting.

les décisions majeures impactant la société sont soumises au vote.

But who votes and how is wildly different.

Mais, la manière de voter et la liste des votants diffèrent.

In a traditional company, voting rights usually come with shares of stock.

Dans une société traditionnelle, les votes dépendent du nombre d’actions.

The more shares you own, the more votes you have.

Plus d’actions veut dire plus de votes.

Take Alphabet, the parent company of Google:

Par exemple, Alphabet, la société mère de Google,

there are thousands of shareholders,

possède des milliers d’actionnaires,

but the two founders control 51% of the votes

mais les deux fondateurs contrôlent 51% des votes

and therefore the direction of the company.

et de ce fait, contrôlent la société.

In a co-op, every member has the right to vote,

Dans une coop, chaque membre a le droit de vote,

and in most co-ops, every member gets one vote.

et dans la plupart d’entre elles, chaque membre a un vote.

That difference results in radically different policies

Cela mène à des politiques radicalement différentes

than you’d find at traditional companies.

de celles des sociétés traditionnelles.

For example, Mondragon limits the salaries of its management

Par exemple, la direction de Mondragon est payée au maximum

to about 6 times what the lowest paid worker makes.

6 fois plus que ce que le travailleur le moins bien payé gagne.

In Spain, CEOs of traditional companies make, on average,

En Espagne, les PDG de sociétés traditionnelles gagnent en moyenne

143 times as much as a typical worker.

143 fois le salaire d’un travailleur normal.

At Park Slope, there’s a monthly general meeting,

Chez Park Slope, une réunion a lieu chaque mois :

where any member can show up to vote,

chaque membre présent peut voter,

and a motion needs a simple majority to pass.

une motion y est adoptée via une simple majorité.

It then gets taken up by the Board of directors,

La motion est ensuite reprise par la direction,

which is composed of co-op members, for official approval.

composée de membres de la coop, afin de l’adopter officiellement.

At The Cheeseboard, the worker-owners try to reach consensus on major decisions.

Cheese Board recherche l’unanimité pour chaque décision clef.

This means that some decisions can take a long time.

Cela induit que certaines décisions peuvent durer longtemps.

For example, in the late 1970s,

Par exemple, vers la fin des années 1970,

the workers debated whether to post a sign outside declaring

les salariés ont débattu sur l’installation d’un panneau

that The Cheeseboard was a collective for one and a half years.

présentant Cheese Board comme une coop pendant un an et demi.

But the extensive discussion, and disagreements,

Mais ce long débat, ponctué de désaccords,

around that decision made it a solid one—

a rendu la décision très solide.

The Cheeseboard still advertises the fact that it’s a collective

Le Cheese Board se présente toujours comme une coop

almost 50 years later.

presque 50 ans plus tard.

And that’s not all that’s working well at co-ops.

Ce n’est pas le seul avantage des les coops.

Studies in the UK show that co-op start-ups are almost half as likely

Des études du Royaume-Uni montrent que les coops sont 2 fois moins enclines

to close within five years as traditional businesses.

à fermer après cinq ans, comparé aux sociétés traditionnelles.

And in one study, researchers polled 600 workers

Une étude a travaillé sur 600 employés

at two in-home healthcare businesses:

dans deux entreprises de soins à domicile,

one was a worker co-op and the other was a traditional company.

l’une étant une coop, l’autre une société traditionnelle.

The workers did similar work with similar salaries.

Les travailleurs gagnaient à peu près le même salaire.

The biggest difference?

La différence flagrante ?

Co-op workers were about 40% happier with their jobs.

Ceux qui travaillent dans la coop y sont environ 40% plus heureux.