The complicated history of surfing - Scott Laderman

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

For some, it's a serious sport.

Para algunos es un deporte serio.

For others, just a way to let loose.

Para otros solo una forma de soltarse.

But despite its casual association with fun and sun,

Pero a pesar de su asociación informal con la diversión y el sol,

surfing has a richer and deeper history than many realize.

el surf tiene una historia más rica y profunda de lo que muchos creen.

What we today call surfing originated in

Lo que hoy llamamos surf se originó

the Polynesian islands of the Pacific Ocean.

en las islas polinesias del océano Pacífico.

We know from various accounts

Sabemos por varias fuentes

that wave riding was done throughout the Polynesian Pacific,

que se montaban olas en todo el Pacífico polinesio,

as well as in West Africa and Peru.

así como también en el oeste de África y Perú.

But it was in the Hawaiian archipelago in particular

Pero fue en el archipiélago de Hawái en particular

that surfing advanced the most,

que el surf avanzó más,

was best documented,

fue mejor documentado,

and, unlike elsewhere in Polynesia, persisted.

y, a diferencia de otras partes de la Polinesia, persistió.

And for the people of Hawaii,

Y para la gente de Hawái,

wave sliding was not just a recreational activity,

cabalgar las olas no era solo una actividad recreativa,

but one with spiritual and social significance.

sino que tenía un significado espiritual y social.

Como gran parte de la sociedad hawaiana,

Like much of Hawaiian society,

nearly every aspect of surfing was governed by a code of rules and taboos

casi todos los aspectos del surf se rigen por un código de reglas y tabúes

known as kapu.

conocido como kapu.

Hawaiians made offerings when selecting a tree to carve,

Los hawaianos hacían ofrendas al elegir un árbol para tallar,

prayed for waves with the help of a kahuna, or an expert priest,

rezaban para que hubiera olas con la ayuda de un kahuna o un sacerdote experto,

and gave thanks after surviving a perilous wipeout.

y daban gracias después de sobrevivir a una feroz caída de la tabla.

Certain surf breaks were strickly reserved for the elite.

Ciertos descansos de surf estaban estrictamente reservados para la élite.

But it wasn't just a solemn affair.

Pero no era solo un asunto solemne.

Los surfistas competían y apostaban sobre quién podría llegar más lejos,

Surfers competed and wagered on who could ride the farthest,

the fastest,

más rápido,

or catch the biggest wave with superior skill,

o atrapar la ola más grande con más destreza,

granting respect,

lo cual otorgaba respeto,

social status,

estatus social,

and romantic success.

y éxito en el amor.

Though it was later called the sport of kings,

Aunque más tarde se llamó el deporte de los reyes,

Hawaiian men and women of all ages and social classes participated,

participaban hombres y mujeres hawaianos de todas las edades y clases sociales,

montando tablas de surf en forma de koa,

riding surfboards shaped from koa,

breadfruit,

or wiliwili trees.

panapen,

o árboles wiliwili.

Many Hawaiians road alaia boards,

Muchos hawaianos andaban en tablas de alaia,

which were thin, midsized, and somewhat resemble today's shortboards.

que eran delgadas, medianas, similares a los "shortboards" de hoy en día.

Some mounted paipo boards,

Algunos andaban en tablas paipo, tablas cortas, de nariz redonda

short, round-nosed boards on which riders typically lay on their stomachs.

en las que los jinetes suelen acostarse boca abajo.

But only chieftains could ride the massive olo boards,

Pero solo los jefes podían montar las enormes tablas olo,

twice as long as today's longboards.

el doble de largo que las "longboards" de hoy.

Unlike most modern surfboards,

A diferencia de la mayoría de las tablas de surf modernas,

all boards were finless,

todas las tablas eran sin aletas,

requiring surfers to drag their hands or feet to turn.

requiriendo que los surfistas arrastraran sus manos o pies para girar.

We don't know exactly when wave sliding was invented,

No sabemos exactamente cuándo se inventó lo de cabalgar olas,

but we know that it had already been practiced in Polynesia for centuries

pero sabemos que ya se había practicado en la Polinesia durante siglos

by the time it was described in 1777 by William Anderson,

para el momento en que fue descrito en 1777 por William Anderson,

a surgeon on Captain Cook's ship "Resolution."

cirujano de la nave "Resolución" del Capitán Cook.

Although Anderson was in awe,

Aunque Anderson estaba asombrado,

most of the American Christian missionaries who arrived in Hawaii

la mayoría de los misioneros cristianos estadounidenses que llegaron a Hawái

several decades later

varias décadas después

regarded surfing as sinful,

consideraron al surf como pecaminoso,

and they discouraged it, along with other aspects of native culture.

y lo desaconsejaban, junto con otros aspectos de la cultura nativa.

The biggest threat to surfing, however, was the threat to the natives themselves.

Sin embargo, la mayor amenaza del surf fue para los nativos.

By 1890, new illnesses introduced by Europeans and Americans

En 1890 nuevas enfermedades introducidas por europeos y estadounidenses

had decimated the Hawaiian people, leaving fewer than 40,000

había diezmado el número de personas de Hawái, dejando menos de 40 000

from a pre-contact population that may have exceeded 800,000.

de una población previa al contacto que puede haber excedido a los 800 000.

At the same time, foreign influence grew

Al mismo tiempo, creció la influencia extranjera

with white settlers overthrowing the native monarchy in 1893,

con colonos blancos que derrocaron la monarquía nativa en 1893,

and the U.S. annexing the islands five years later.

y con la anexión de EE. UU. de las islas cinco años después.

The end of Hawaii's independence coincided with surfing's native-led revival,

El final de la independencia de Hawái

coincidió con el renacimiento del surf nativo,

a revival soon exploited by the American colonizers.

un renacimiento pronto explotado por los colonizadores estadounidenses.

But first, some Hawaiians took surfing overseas.

Pero primero, algunos hawaianos llevaron el surf al extranjero.

In 1907, George Freeth, the so-called Hawaiian Wonder,

En 1907 George Freeth, el llamado milagro hawaiano,

traveled to the west coast

viajó a la costa oeste de EE.UU.

and gave surfing demonstrations in southern California.

y dio demostraciones de surf en el sur de California.

Then in 1914, Olympic swimmer Duke Kahanamoku

Luego, en 1914 el nadador olímpico Duke Kahanamoku

made his way to Australia and New Zealand,

se abrió camino en Australia y Nueva Zelanda,

gliding across the southern Pacific waves

cabalgando las olas del Pacífico sur

and attracting rapt audiences wherever he went.

y atrayendo audiencias embelesadas por doquier.

Shortly before Freeth went to California,

Poco antes de que Freeth fuera a California,

a South Carolinian named Alexander Hume Ford moved to Hawaii.

un carolino del sur llamado Alexander Hume Ford se mudó a Hawái.

After learning to surf, he became a champion of the pastime.

Tras aprender a surfear, se convirtió en campeón de este deporte.

But Ford may have had unsavory reasons

Pero puede que Ford tuviera razones impropias

for his enthusiastic efforts to boost the sport.

en sus entusiastas esfuerzos por impulsar el deporte.

Like many settlers, he wanted Hawaii to become a U.S. state

Al igual que muchos colonos, quería que Hawái fuese un estado de EE.UU.

but was worried about its non-white majority of natives and Asian workers.

pero le preocupaba su mayoría no blanca de nativos y trabajadores asiáticos.

Ford thus promoted surfing to attract white Americans to Hawaii,

Ford promovió así el surf para atraer a los estadounidenses blancos a Hawái,

first as tourists, then as residents.

primero como turistas, luego como residentes.

He was helped by numerous writers and filmmakers.

Fue ayudado por numerosos escritores y cineastas.

Ford's demographic plan would fail miserably.

El plan demográfico de Ford fracasaría miserablemente.

Hawaii became a state in 1959

Hawái se convirtió en estado en 1959

and remains the most racially diverse state in the country.

y sigue siendo el estado con mayor diversidad racial en EE.UU.

But the promotion of surfing was a far greater success.

Pero la promoción del surf fue un éxito mucho mayor.

Today, surfing is a multi-billion dollar global industry,

Hoy en día, el surf es una industria global multimillonaria,

with tens of millions of enthusiasts worldwide.

con decenas de millones de entusiastas en todo el mundo.

And though relatively few of these surfers are aware of the once-crucial wave chants

Aunque pocos surfistas son conscientes

de los cánticos de las olas que alguna vez fueron cruciales

or board carving rituals,

o de los rituales de tallado de tablas,

Hawaiians continue to preserve these traditions

los hawaianos siguen preservando estas tradiciones

nearly washed away by history's waves.

casi arrastrados por las olas de la historia.