What is McCarthyism? And how did it happen? - Ellen Schrecker

¿Qué es el macartismo? ¿Y cómo pasó? - Ellen Schrecker

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Imagine that one day, you're summoned before a government panel.

Imagina que algún día te llamen ante un panel del gobierno.

Even though you haven't committed any crime,

Aunque no hayas cometido ningún crimen,

or been formally charged with one,

ni hayas sido acusado ​​ formalmente de uno,

you are repeatedly questioned about your political views,

eres repetidamente cuestionado acerca de tus opiniones políticas,

accused of disloyalty,

acusado de deslealtad

and asked to incriminate your friends and associates.

y te piden incriminar a tus amigos y compañeros.

If you don't cooperate, you risk jail or losing your job.

Si no cooperas, corres el riesgo de ir a la cárcel o perder tu trabajo.

This is exactly what happened in the United States in the 1950s

Esto es exactamente lo que sucedió en EE. UU. en la década de 1950

as part of a campaign to expose suspected communists.

como parte de una campaña para desenmascarar a presuntos comunistas.

Named after its most notorious practitioner,

Nombrado por su más notorio practicante,

the phenomenon known as McCarthyism destroyed thousands of lives and careers.

el fenómeno conocido como macartismo destruyó miles de vidas y carreras.

For over a decade, American political leaders trampled democratic freedoms

Durante más de una década, líderes políticos estadounidenses

pisotearon las libertades democráticas en nombre de su protección.

in the name of protecting them.

During the 1930s and 1940s,

Durante las décadas de 1930 y 1940,

there had been an active but small communist party in the United States.

había habido un partido comunista activo pero pequeño en EE. UU.

Its record was mixed.

Su récord fue mixto.

While it played crucial roles in wider progressive struggles

Si bien desempeñó papeles cruciales en amplias luchas progresistas

for labor and civil rights,

por los derechos laborales y civiles,

it also supported the Soviet Union.

también apoyó a la Unión Soviética.

From the start, the American Communist Party faced attacks

El Partido Comunista Estadounidense desde el principio enfrentó ataques

from conservatives and business leaders,

de conservadores y líderes empresariales,

as well as from liberals who criticized its ties to the oppressive Soviet regime.

así como de liberales que criticaron sus lazos con el régimen soviético opresivo.

Durante la II Guerra Mundial, al aliarse EE. UU. y la URSS contra Hitler,

During World War II, when the USA and USSR were allied against Hitler,

some American communists actually spied for the Russians.

algunos comunistas estadounidenses realmente espiaron para los rusos.

When the Cold War escalated and this espionage became known,

Cuando la Guerra Fría escaló y este espionaje se conoció,

domestic communism came to be seen as a threat to national security.

el comunismo nacional llegó a ser visto como una amenaza a la seguridad nacional.

But the attempt to eliminate that threat

Pero el intento de eliminar esa amenaza

soon turned into the longest lasting and most widespread episode

pronto se convirtió en el episodio más largo y más extendido

of political repression in American history.

de la represión política en la historia estadounidense.

Spurred on by a network of bureaucrats,

Estimulado por una red de burócratas,

politicians,

políticos,

journalists,

periodistas,

and businessmen,

y hombres de negocios,

the campaign wildly exaggerated the danger of communist subversion.

la campaña exageró salvajemente el peligro de la subversión comunista.

The people behind it harassed anyone

La gente tras esto acosaba a cualquier

suspected of holding left-of-center political views

sospechoso de sostener puntos de vista de centro-izquierda

or associating with those who did.

o asociarse con los que los tenían.

If you hung modern art on your walls,

Si colgabas arte moderno en tus paredes,

had a multiracial social circle,

tenías un círculo social multirracial,

or signed petitions against nuclear weapons,

o firmabas peticiones contra armas nucleares,

you might just have been a communist.

podrías ser un comunista.

Starting in the late 1940s,

A partir de finales de la década de 1940,

FBI Director J. Edgar Hoover

el director del FBI, J. Edgar Hoover,

used the resources of his agency to hunt down such supposed communists

utilizó los recursos de su agencia para perseguir a tales supuestos comunistas

and eliminate them from any position of influence

y eliminarlos de cualquier posición de influencia

within American society.

dentro de la sociedad estadounidense.

And the narrow criteria that Hoover and his allies used

Y los estrechos criterios que utilizaron Hoover y sus aliados

to screen federal employees

para examinar a los empleados federales

spread to the rest of the country.

se extendió al resto del país.

Soon, Hollywood studios,

Pronto, estudios de Hollywood,

universities,

universidades,

car manufacturers,

fabricantes de automóviles,

and thousands of other public and private employers

y miles de otros empleadores públicos y privados

were imposing the same political tests on the men and women who worked for them.

imponían las mismas pruebas políticas a los hombres y mujeres que trabajaban allí.

Meanwhile, Congress conducted its own witchhunt

Mientras tanto, el Congreso llevó a cabo su propia cacería de brujas

subpoenaing hundreds of people to testify before investigative bodies

citando a cientos de personas a testificar ante los organismos de investigación

like the House Un-American Activities Committee.

como el Comité de Actividades Estadounidenses de la Cámara.

If they refused to cooperate, they could be jailed for contempt,

Si se negaban a cooperar, podrían ser encarcelados por desacato,

or more commonly, fired and blacklisted.

o más comúnmente, despedidos y puestos en la lista negra.

Ambitious politicians, like Richard Nixon

Políticos ambiciosos, como Richard Nixon

and Joseph McCarthy,

y Joseph McCarthy,

used such hearings as a partisan weapon

utilizaron tales audiencias como un arma partidista

accusing democrats of being soft on communism

acusando a los demócratas de ser blandos con el comunismo

and deliberately losing China to the Communist Bloc.

y deliberadamente perdieron China para el bloque comunista.

McCarthy, a Republican senator from Wisconsin

McCarthy, un senador republicano de Wisconsin

became notorious by flaunting ever-changing lists of alleged communists

se hizo notorio por ostentar listas siempre cambiantes de presuntos comunistas

within the State Department.

dentro del Departamento de Estado.

Egged on by other politicians,

Respaldado por otros políticos,

he continued to make outrageous accusations

continuó haciendo acusaciones escandalosas

while distorting or fabricating evidence.

mientras distorsionaba o fabricaba evidencia.

Many citizens reviled McCarthy while others praised him.

Muchos ciudadanos injuriaron a McCarthy mientras que otros lo alababan.

And when the Korean War broke out, McCarthy seemed vindicated.

Y cuando estalló la Guerra de Corea, McCarthy pareció justificado.

Once he became chair

Una vez que se convirtió en presidente

of the Senate's permanent subcommittee on investigations in 1953,

del subcomité permanente del Senado sobre investigaciones en 1953,

McCarthy recklessness increased.

la imprudencia de McCarthy aumentó.

It was his investigation of the army that finally turned public opinion against him

Su investigación al ejército volvió finalmente la opinión pública contra él

and diminished his power.

y disminuyó su poder.

McCarthy's colleagues in the Senate censured him

Los colegas de McCarthy en el Senado lo censuraron

and he died less than three years later, probably from alcoholism.

y murió menos de 3 años después, probablemente por alcoholismo.

McCarthyism ended as well.

El macartismo terminó también.

It had ruined hundreds, if not thousands, of lives

Había arruinado cientos, si no miles, de vidas

and drastically narrowed the American political spectrum.

y redujo drásticamente el espectro político estadounidense.

Its damage to democratic institutions would be long lasting.

Su daño a las instituciones democráticas sería duradero.

In all likelihood, there were both Democrats and Republicans

Con toda probabilidad, había Demócratas y Republicanos

who knew that the anti-communist purges were deeply unjust

que sabían que las purgas anticomunistas eran profundamente injustas

but feared that directly opposing them would hurt their careers.

pero temían que oponerse directamente les hiciera daño a sus carreras.

Even the Supreme Court failed to stop the witchhunt,

Incluso la Corte Suprema no logró detener la caza de brujas,

condoning serious violations of constitutional rights

condonando graves violaciones de los derechos constitucionales

in the name of national security.

en nombre de la seguridad nacional.

Was domestic communism an actual threat to the American government?

¿El comunismo interno era una amenaza real para el gobierno estadounidense?

Perhaps, though a small one.

Quizás, pero pequeña.

But the reaction to it was so extreme that it caused far more damage

Pero la reacción a ella fue tan extrema que causó mucho más daño

than the threat itself.

que la propia amenaza.

And if new demagogues appeared in uncertain times

Y si nuevos demagogos aparecieran en tiempos de incertidumbre

to attack unpopular minorities in the name of patriotism,

para atacar a las minorías impopulares en nombre del patriotismo,

could it all happen again?

¿podría suceder de nuevo?