How to get motivated even when you don’t feel like it

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Ines Izquierdo

You've always aspired to be a professional artist.

Siempre has aspirado a ser artista profesional.

At last, this dream may become a reality,

Por fin, este sueño puede convertirse en realidad,

and you're creating a portfolio to submit to art programs.

y estás creando un catálogo para enviarlo a los programas de arte.

But as the application deadline looms,

Pero conforme se acerca la fecha límite de solicitud,

you suddenly find yourself unmotivated, and avoiding the canvas altogether.

de repente te encuentras desmotivado y evitas por completo el lienzo.

Why does motivation seem so fickle?

¿Por qué la motivación parece tan voluble?

And what even is it in the first place?

Y, para empezar incluso, ¿qué es?

Psychologists define motivation as the desire or impetus

Los psicólogos definen la motivación como el deseo o impulso

to initiate and maintain a particular behavior.

de iniciar y mantener un comportamiento determinado.

In other words, it's the energy that drives you to do something.

En otras palabras, es la energía que te impulsa a hacer algo.

And knowing the source of that drive is particularly important

Y conocer la fuente de ese impulso es especialmente importante

when it comes to understanding how to maintain it.

cuando se trata de entender cómo mantenerlo.

These motivational forces generally fall into two broad categories:

Estas fuerzas motivacionales se dividen generalmente en dos grandes categorías:

intrinsic and extrinsic.

intrínsecas y extrínsecas.

Intrinsic motivation is involved when you experience an activity

La motivación intrínseca interviene cuando se experimenta una actividad

as an end in itself.

como un fin en sí misma.

Take a hobby, like playing video games.

Elige un pasatiempo, como jugar videojuegos.

The experience largely explains the desire to do it.

La experiencia explica en gran medida el deseo de hacerlo, es decir,

Performing tasks that feel right in the moment—

hacer tareas que te parecen adecuadas en el momento,

or that you find a meaningful, interesting, or satisfying—

o que te parecen significativas, interesantes o satisfactorias.

are driven by intrinsic motivation.

Todo se debe a una motivación intrínseca.

Extrinsic motivation, on the other hand,

La motivación extrínseca, por otro lado,

refers to pursuing a task as a means to an end.

se refiere a la realización de una tarea como un medio para lograr un fin.

While few would consider going to the dentist as an enjoyable activity,

Si bien pocos considerarían que ir al dentista es una actividad divertida,

you're often motivated by the outcome of having clean, healthy teeth.

a menudo te motiva el resultado de tener unos dientes limpios y sanos.

Other examples of extrinsic motivation include completing a task

Otros ejemplos de motivación extrínseca incluyen completar una tarea

to receive some sort of reward, whether it's praise, power, or money.

para recibir algún tipo de recompensa, ya sea un elogio, poder o dinero.

Notably, these rewards tend to come later,

Cabe destacar que estas recompensas suelen llegar más tarde,

like receiving a bonus at the end of a quarter,

como recibir una bonificación al final de un trimestre

or winning a competition after months of training.

o ganar una competición tras meses de entrenamiento.

While extrinsic rewards, like getting paid,

Si bien las recompensas extrínsecas, como que te paguen,

may seem appealing,

pueden parecer atractivas,

their effectiveness can be surprisingly short-lived.

su eficacia puede ser sorprendentemente efímera.

For example, a 2017 study found that those who were highly focused

Por ejemplo, un estudio de 2017 constató que aquellos que se centraban mucho

on the outcomes of their New Year's resolutions—

en los resultados de sus propósitos para el Año Nuevo,

or driven by extrinsic motivation—

o se veían impulsados por motivaciones extrínsecas

weren't the most likely to stick to them.

no eran las más propensas a cumplirlas.

What did predict persistence, however,

Sin embargo, lo que sí predecía la persistencia

was how much a person enjoyed pursuing their goals.

era cuánto disfrutaba una persona persiguiendo sus objetivos.

In other words, you're more likely to maintain an exercise routine

En otras palabras, es más probable que mantengas una rutina de ejercicios

if you take classes you enjoy,

si tomas clases que te gustan,

rather than just those that build your biceps.

en lugar de solo aquellas que fortalecen tus bíceps.

Years of psychology research have shown that high levels of intrinsic motivation—

Años de investigación psicológica han demostrado que

los niveles altos de motivación intrínseca

for school, a job, or an exercise class—

para ir a la escuela, al trabajo o a una clase de ejercicios

are more likely to keep you engaged in the long run.

tienen más probabilidades de mantenerte ocupado a largo plazo.

Day-to-day actions, though, are rarely either exclusively

Sin embargo, las acciones del día a día

rara vez tienen una motivación exclusivamente, intrínseca o extrínseca.

intrinsically or extrinsically motivated.

Studying for a history exam, for example, can be intrinsically motivated

Estudiar para un examen de historia, por ejemplo,

puede ser una motivación intrínseca

If you're curious about the culture of ancient Egypt.

si sientes curiosidad por conocer la cultura del antiguo Egipto.

But extrinsic motivators may also be at play,

Pero motivaciones extrínsecas pueden también estar en juego,

as you aim to get a good grade

cuando intentas obtener una buena calificación

or feel pressure from family members to do well in school.

o te sientes presionado por la familia para sacar buenas notas.

But having multiple motivators isn't always better.

Sin embargo, tener múltiples motivaciones no siempre es mejor.

One study of military cadets found that those who were driven

Un estudio realizado con cadetes militares descubrió que los que eran impulsados

both by intrinsic motivators, like self-improvement,

por motivaciones intrínsecas, como la superación personal,

and extrinsic motivators, like the outcome of getting a good job,

y por motivaciones extrínsecas, como el resultado de conseguir un buen trabajo,

were overall less motivated than cadets driven by just one of these factors.

estaban en general menos motivados que los impulsados sólo por uno de estos factores.

As a result, these cadets performed worse and were less likely to graduate.

Como resultado, estos cadetes obtuvieron peores resultados

y tenían menos probabilidades de graduarse.

Psychologists call this phenomenon the overjustification effect—

Los psicólogos llaman a este fenómeno «efecto de sobrejustificación»:

the idea that additional extrinsic motivators can actually muddy the waters

la idea de que motivaciones extrínsecas adicionales pueden enturbiar las aguas

when you already have the intrinsic drive to do something.

cuando ya se tiene el impulso intrínseco para hacer algo.

But this is only a problem if you already find a task motivating.

Pero esto solo es un problema si una tarea ya te parece motivadora.

When you're faced with an activity you find tedious or uninteresting,

Cuando te enfrentas a una actividad que te parece tediosa o poco interesante,

adding extrinsic rewards can be beneficial.

añadir recompensas extrínsecas puede resultar beneficioso.

In this way, extrinsic motivators can provide sufficient justification.

De esta manera, las motivaciones extrínsecas pueden proporcionar

una justificación suficiente.

While you may never enjoy doing the laundry,

Si bien es posible que nunca te guste lavar la ropa,

it may feel less daunting if you get praise from a loved one,

puede resultar menos abrumador si un ser querido te felicita

or even promise yourself that you'll watch your favorite TV show

o incluso prometerte a ti mismo que verás tu programa de televisión favorito

when you're done folding.

cuando hayas terminado de doblar.

Motivation is complicated.

La motivación es complicada.

And sometimes, no matter how passionate you are about a goal or hobby,

Y a veces, por mucho que te apasione un objetivo o un pasatiempo,

finding the motivation to actually do it can be difficult.

encontrar la motivación para hacerlo puede resultar difícil,

But there are things you can do to increase your drive,

pero hay cosas que puedes hacer para aumentar tu motivación,

even when it feels impossible.

incluso cuando te parezca imposible.

Focus on building intrinsic motivation by making the task more fun in the moment.

Céntrate en desarrollar la motivación intrínseca

haciendo que la tarea sea más divertida en cada momento.

Asking a friend to join you

Pedirle a un amigo que se una a ti

or simply putting on your favorite playlist

o simplemente poner tu lista de reproducción favorita

can give you the boost to get started—

puede impulsarte a empezar,

and stick with your goals for the long haul.

y a cumplir tus objetivos a largo plazo.