Imaginative sculptures that explore how we perceive reality | Alicia Eggert

Reviewer: Thùy Dung Đỗ

Nếu bạn tình cờ tới thị trấn Lubec, Maine

vào tháng 7 năm 2016

bạn có thể thấy một điều kỳ lạ ở chân trời

If you happened to be in the town of Lubec, Maine

khi bạn trông ra vùng vịnh.

Từ xa,

in July of 2016,

trên một hoang đảo không người,

you may have seen something a little curious on the horizon

lờ mờ những ký tự lớn màu đen ghép thành từ “MÃI MÃI”

when you looked out across the bay.

Bảng chữ cao 4,5m và rộng 15m,

In the distance,

on an otherwise uninhabited island,

đủ lớn để vào ngày trời trong, bạn thực sự có thể thấy chữ “MÃI MÃI”

loomed large black letters that spelled the word "FOREVER."

The sign was 15 feet tall and 50 feet wide,

một từ có thể nhìn và đọc một cách hoàn hảo từ xa.

large enough so that on a clear day, you really could see "FOREVER,"

Nhưng vào một số ngày,

sương dày trắng bốc lên từ đại dương

the word perfectly visible and legible in the distance.

xóa nhòa cả cụm từ và tầm nhìn.

But on some days,

Và đôi khi, như trong video này,

a thick white fog would roll in off the ocean,

bạn khó thấy được chữ “MÃI MÃI” ẩn hiện trong khói sương,

erasing the word and the view altogether.

chỉ có tiếng còi báo sương đều đặn đồng hành.

And sometimes, like in this video,

you could barely see "FOREVER" peeking out of the shifting fog,

(Tiếng còi báo sương)

accompanied only by the rhythmic warning sounds of fog horns.

(Tiếng còi báo sương)

(Sound of fog horn)

Nó khởi đầu là một ý tưởng khá đơn giản,

dù hơi kỳ lạ,

(Sound of fog horn)

là dựng từ "MÃI MÃI" trong khung cảnh

mà nó có thể ẩn và hiện trong khói sương.

It started out as a fairly simple idea,

Nhưng nó mất hơn một năm để lên kế hoạch và thực thi,

albeit a little strange,

to put the word "FOREVER" in the landscape

và nó đòi hỏi sự hỗ trợ của rất nhiều người,

so it could appear and disappear in the fog.

như tàu trưởng đánh bắt tôm

But it took over a year to plan and execute,

đã giúp vận chuyển tất cả mọi vật liệu lên đảo.

and it required the help of so many people,

Và những tình nguyện viên giúp mang hàng ngàn tấn gỗ và thép

like the lobster boat captain,

lên đỉnh đồi băng qua những cây bụi cao ngang người.

who helped transport all of the materials to the island.

And the volunteers, who helped carry thousands of pounds of wood and steel

Và cuối cùng,

"MÃI MÃI" chỉ tồn tại ba tuần.

to the top of the hill through waist-high shrubs.

(Tiếng cười)

Vậy nên nếu bạn tự hỏi tại sao tôi vẫn bất chấp làm nó,

And in the end,

"FOREVER" only lasted for three weeks.

như tôi thường tự hỏi trong suốt quá trình ấy,

(Laughter)

nó có thể giúp bạn hiểu biết thêm một chút về tôi

So if you're wondering why I did it at all,

và quá trình giáo dưỡng của tôi

as I often did during that process,

Tôi lớn lên trong một gia đình truyền đạo Cơ đốc.

it might help for you to know a little bit more about me

Và dù giờ tôi hiện theo chủ nghĩa vô thần.

and my upbringing.

Tôi nhận ra rằng sự giáo dưỡng tôn giáo

I grew up in an evangelical Christian family.

đã đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành con người tôi.

And although I'm an atheist today,

Năm 1986, khi tôi năm tuổi

I've realized that my religious upbringing

has played a really important role in shaping the person that I've become.

ba mẹ tôi trở thành nhà truyền giáo cho Nam Phi.

Và lúc đó đang những năm cuối của Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc,

In 1986, when I was five years old,

nên chúng tôi sống trong một khu toàn người da trắng,

my parents became missionaries to South Africa.

và tôi học ở trường công toàn người da trắng,

And that was during the last few years of the apartheid,

trong khi ba mẹ tôi giúp xây 1 nhà thờ đa chủng tộc

so we lived in an all-white neighborhood,

ở trung tâm thành phố Cape Town.

and I attended an all-white public school,

Bởi vì còn quá trẻ,

tôi đã không thể hiểu

while my parents helped found a multiracial church

tính chất trọng đại của sự kiện đang diễn ra ở Nam Phi lúc bấy giờ.

in downtown Cape Town.

Because I was so young,

it was impossible for me to understand

Tôi thấy sự phân biệt chủng tộc và áp bức những người da màu tôi biết và yêu mến

the magnitude of what was happening in South Africa at that time.

hàng ngày,

nhưng bởi vì màu da của chính mình,

I witnessed the racism and oppression of people of color I knew and loved

không có cách nào tôi thấu hiểu hoàn toàn được nó.

Nhưng tôi đã có đặc ân được trải nghiệm, tận mắt,

on a daily basis,

but because of my own skin color,

một trong những phong trào xã hội có sức ảnh hưởng nhất thế kỷ XX.

there was no way I could fully comprehend it.

But I had the privilege to experience, firsthand,

Và điều để lại ấn tượng lâu dài trong tôi

one of the most influential social movements of the 20th century.

là cách những người tôi gặp ở Nam Phi

có thể hình dung một tương lai tốt hơn cho chính họ và đất nước của họ.

And the thing that left a long-lasting impression on me

Một tương lai mà họ thực sự tin là khả dĩ.

was how the people I met in South Africa

could envision a better future for themselves and their country.

Và rồi họ cùng nhau đấu tranh, không ngừng nghỉ, hàng thập kỷ,

cho đến khi gặt hái được sự thay đổi lịch sử phi thường

A future they really believed was possible.

And then they worked together, relentlessly, for decades,

Tôi đã ở đó chứng kiến Nelson Mandela được phóng thích từ nhà giam,

until they achieved that extraordinary historic change.

và theo dõi toàn đất nước bắt đầu chuyển mình mạnh mẽ.

I was there to see Nelson Mandela released from prison,

Và điều đó đã chuyển hóa cá nhân tôi.

and I watched an entire country begin a major transformation.

Thấm nhuần trong tôi một cảm giác kỳ diệu và lạc quan

And that transformed me as a person.

và sự khả dĩ thấm trong từng thứ tôi sáng tạo.

It instilled in me a sense of wonder and optimism

Tôi tạo ra những công trình như “MÃI MÃI”

như một cách để vật lý hóa, hữu hình hóa ngôn từ và thời gian.

and possibility that permeates everything I create.

Những mãnh lực vô hình đó

I make sculptures like "FOREVER"

as a way of giving physical, tangible forms to language and time.

đang định hình cách chúng ta nhận thức và chiêm nghiệm thực tại.

Those powerful but invisible forces

Và để làm được vậy, tôi cố gắng trao cho người khác cơ hội

that shape the way we perceive and experience our realities.

để phản ánh nhận thức của chính họ về hiện thực

và kích thích họ hiếu kỳ và tưởng tượng

And in doing so, I try to give other people the opportunity

về những khả năng khác.

to reflect on their own perception of reality

Tôi hay dùng biển báo để làm điều này,

and inspire them to wonder and imagine

bởi chúng có thể đơn giản và hiệu quả bắt lấy sự chú ý của chúng ta

what else might be possible.

và truyền đạt thông tin.

I often use signs to do this,

Chúng thường chỉ ra những điều chúng ta bỏ qua,

because of how simply and effectively they're able to grab our attention

như biển báo này bên đường cao tốc của Texas.

and communicate information.

They often point out things we would otherwise overlook,

[CÁM DỖ]

Chúng có thể biểu thị thứ chúng ta hoàn toàn không thấy.

like this sign on the side of the highway in Texas.

như khoảnh cách tới đích đến của chúng ta.

Biển báo thường giúp định hướng chúng ta trong thế giới

[TEMPTATIONS]

They can often signify things that we can't see at all,

bằng cách nói chúng ta biết vị trí của chúng ta

like the distance to our destination.

và điều gì đang xảy ra trong giờ phút hiện tại,

Signs often help to orient us in the world

nhưng chúng còn có thể giúp ta phóng to,

chuyển điểm nhìn,

[You are on an island]

by telling us where we are now

và thoáng nhìn qua bức tranh lớn hơn.

and what's happening in the present moment,

Thử tưởng tượng xem, ví dụ,

but they can also help us zoom out,

shift our perspective

bạn đang dạo phố ở Philadelphia.

and get a glimpse of the bigger picture.

Một thành phố Mỹ ôm ấp quá nhiều lịch sử,

Imagine, for example,

cái nôi của Hiến pháp.

you're walking down the street in Philadelphia.

Nhưng thử tưởng tượng bạn đang dạo phố

A city in the US that contains so much history,

nơi đang trải qua một sự chuyển đổi lớn

the birthplace of our constitution.

do quá trình chỉnh trang đô thị.

Và khi bạn đang dạo phố,

But imagine you're walking down the street

bạn để ý thấy một thứ gì chớp sáng trên đầu.

in an area that's undergoing a huge transformation

Nên bạn nhìn lên và thấy cái này.

due to gentrification.

Một biển báo đèn neon với nội dung

And as you walk down that street,

"Ánh sáng bạn thấy đều là từ quá khứ,"

you notice something flashing up above you.

So you look up and you see this.

và rồi "Tất cả bạn thấy đều là quá khứ"

trước khi tắt hết trong một khắc.

A flashing neon sign that says

"All the light you see is from the past,"

Nó đòi bạn phải dừng lại và để ý

and then "All you see is past,"

lịch sử ẩn mình trong mọi thứ bạn thấy.

before turning off completely for a brief moment.

Và nó nhắc nhở bạn

It asks you to stop and notice

rằng, vì ánh sáng cần thời gian để truyền trong không gian,

the history embedded in everything that you see.

dù chỉ là xuyên qua một con phố hay căn phòng,

And it reminds you

that because light takes time to travel across space,

mọi thứ bạn thấy trong hiện tại

căn bản là một hình ảnh của quá khứ.

even from just across the street or across the room,

everything you're seeing in the present moment

Biển báo ảnh hưởng cách chúng ta nhìn nhận thế giới,

is technically an image of the past.

nghĩa là chúng có khả năng tạo ra

một tập hợp tri thức hoặc trải nghiệm.

Signs influence the way we all navigate the world,

Thời gian ở Nam Phi đã dạy tôi

which means they have the ability to create

rằng khi con người có thể tìm một nền tảng chung

a collective experience or understanding.

và hợp tác vì một mục tiêu chung,

My time in South Africa taught me

điều vĩ đại có thể xảy ra và nhiều điều khác trở nên khả dĩ.

that when people are able to find common ground

Và tôi muốn tạo ra nhiều cơ hội hơn

and work together towards a mutual goal,

để mọi người tìm được nền tảng như vậy.

powerful things can happen and so much more becomes possible.

Tôi muốn mọi người cảm nhận được sức mạnh của sự cộng tác,

And I want to create more opportunities

đôi khi khá đúng theo nghĩa đen.

for people to find that kind of common ground.

Vài năm trước,

I want people to feel the power of collaboration,

một người bạn cho tôi thấy

cách cơ thể ta có thể sản xuất an toàn một lượng điện nhỏ.

sometimes quite literally.

Và nếu bạn nắm tay người khác,

A few years ago,

a friend of mine showed me

how our bodies can safely conduct small amounts of electricity.

dòng điện nhỏ đó có thể truyền qua tay nắm

và trở thành công tắc để kích hoạt những điều khác xảy ra.

And if you hold hands with another person,

a small electrical current can pass through your held hands

Nên năm trước, tôi dùng hình thức kết nối con người đó

and become like a switch that can trigger something else to happen.

để kích hoạt một nhà hơi.

Tôi đặt hai cảm biến trên bục đủ xa nhau

So last year, I used that form of human connection

để một người không thể tự kích hoạt nó.

to activate an inflatable sculpture.

Nhưng khi hai hay nhiều người hợp tác

I put two sensors on a platform far enough apart

để khép kín mạch điện,

so that one person can't make it work on their own.

nhà hơi sống dậy.

But when two or more people work together

Và nó bắt đầu được bơm khí,

và người ta nắm tay càng lâu, nhà hơi sẽ càng lớn,

to complete that electrical circuit,

the inflatable comes to life.

căng lên thành những từ "Bạn là phép màu"

And it begins to fill with air,

(Nhạc, tiếng chim hót)

and the longer people hold hands, the larger it becomes,

Tôi luôn thích nhìn

expanding into the words "You are magic."

cách từng nhóm người tìm cách khác nhau

(Music, birds chirping)

để bắc lên cây cầu vật lý và ẩn dụ đó.

I always love to see

how each group of people finds a different way

Nhưng ngay khi họ buông tay và phá vỡ kết nối đó,

to bridge that physical and metaphorical divide.

những từ đó liền bắt đầu rũ và đổ xuống

But as soon as they release their hands and break that connection,

và cuối cùng trở lại thành những ống vải vô hồn trên mặt đất.

the words immediately begin to slouch and fall over

(Vỗ tay)

and eventually return to a lifeless pile of fabric on the ground.

(Applause)

Ngay thời khắc này đây, tôi nghĩ chúng ta đều có thể nhất trí

rằng tương lai có chút ảm đạm và chông chênh.

At this moment in time, I think we could all agree

Nhưng có lẽ hy vọng về

một tương lai tươi sáng hơn, ổn định hơn, công bằng hơn

that the future feels pretty bleak and uncertain.

trước hết phụ thuộc vào khả năng tưởng tượng của chúng ta.

But maybe the hope

for a brighter, more sustainable, more equitable future

Nhưng sau khi tưởng tượng,

chúng ta phải thật sự tin nó khả dĩ.

depends first on our ability to imagine it.

Và rồi phải tìm nền tảng chung

But after we imagine it,

với những người tưởng chừng đối lập

we actually have to believe it's possible.

và hợp tác vì mục tiêu chung đó.

And then we have to find common ground

Và nếu làm được, tôi tin chúng ta có chỗ cho phép màu.

with people we would maybe otherwise disagree with

and work together towards that mutual goal.

Vậy nên nếu có thể chiều lòng tôi thêm một phút nữa,

And if we do that, I believe we have the capacity for magic.

Tôi sẽ mời mọi người trong khán phòng này nắm tay.

So if you can humor me for one more minute,

I'm going to ask everyone in this theater to hold hands.

Lần cuối bạn nắm tay người lạ là khi nào?

(Tiếng cười)

Và nếu bạn cảm thấy dễ chịu,

When was the last time you held hands with a stranger?

hãy thoải mái thực hiện cử chỉ ẩn dụ đó

(Laughter)

nối qua những lối đi.

Và sau khi nắm tay những người bên cạnh bạn,

And if you feel comfortable,

go ahead and make that metaphorical gesture

nếu cảm thấy dễ chịu, mời bạn nhắm mắt.

of reaching across the aisle.

Giờ hãy dành một phút để tưởng tượng điều bạn muốn,

And after you've held hands with people on either side of you,

bạn muốn tương lai như thế nào

if you feel comfortable, please close your eyes.

Và cho phép bản thân ít nhất một chút hoang đường.

Now take a minute to imagine what you want,

what you want the future to look like.

Bạn muốn thấy điều gì thay đổi hay xảy ra trong cuộc sống của chính mình?

And give yourself permission to be at least a little bit idealistic.

Bạn muốn thấy điều gì thay đổi hay xảy ra với mọi người, với hành tinh này?

What do you want to see change or happen in your own life as an individual?

Bạn có hình dung được nó không?

What do you want to see change or happen for everyone, for the planet?

Và bạn có thể bắt đầu thấy, nếu ta hợp tác cùng nhau,

tương lai đó có thể xảy ra?

Can you picture it?

And can you start to see how, if we all worked together,

Giờ hãy mở mắt,

và biến nó trở thành sự thật.

it might actually be possible?

Cảm ơn các bạn.

(Vỗ tay)

Now open your eyes,

and let's make it real.

Thank you.

(Applause)