Imaginative sculptures that explore how we perceive reality | Alicia Eggert

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

If you happened to be in the town of Lubec, Maine

Si vous étiez passé par la ville de Lubec, dans le Maine,

in July of 2016,

en juillet 2016,

you may have seen something a little curious on the horizon

vous auriez peut-être vu quelque chose de curieux à l'horizon,

when you looked out across the bay.

de l'autre côté de la baie.

In the distance,

A quelque distance,

on an otherwise uninhabited island,

sur une île ordinairement inhabitée,

loomed large black letters that spelled the word "FOREVER."

de grandes lettres noires formaient le mot « FOREVER » [POUR TOUJOURS].

The sign was 15 feet tall and 50 feet wide,

Le panneau faisait cinq mètres de haut sur quinze de large

large enough so that on a clear day, you really could see "FOREVER,"

suffisamment grand pour que, par un jour clair,

the word perfectly visible and legible in the distance.

le mot soit parfaitement visible et lisible de loin.

But on some days,

Mais certains jours,

a thick white fog would roll in off the ocean,

un brouillard épais vient de l'océan,

erasing the word and the view altogether.

faisant disparaître le mot et la perspective.

And sometimes, like in this video,

Et parfois, comme sur cette vidéo,

you could barely see "FOREVER" peeking out of the shifting fog,

on voit à peine « FOREVER », pointant hors du brouillard,

accompanied only by the rhythmic warning sounds of fog horns.

seulement accompagné par le son régulier des cornes de brume.

(Sound of fog horn)

(Son de corne de brume)

(Sound of fog horn)

(Son de corne de brume)

It started out as a fairly simple idea,

Tout est parti d'une idée toute simple,

albeit a little strange,

quoiqu'un peu étrange,

to put the word "FOREVER" in the landscape

de placer le mot « FOREVER » dans le paysage,

so it could appear and disappear in the fog.

de façon à ce qu'il apparaisse et disparaisse dans le brouillard.

But it took over a year to plan and execute,

Mais ça nous a pris un an pour le préparer et le réaliser,

and it required the help of so many people,

ça a demandé l'aide de tellement de monde,

like the lobster boat captain,

dont le capitaine d'un bâteau de pêche,

who helped transport all of the materials to the island.

qui nous aidés à transporter tous les matériaux sur l'île.

And the volunteers, who helped carry thousands of pounds of wood and steel

Et tous les bénévoles, qui ont porté des tonnes de bois et d'acier

to the top of the hill through waist-high shrubs.

jusqu'au sommet de la colline au travers d'une forêt d'arbustes.

And in the end,

Pour que finalement,

"FOREVER" only lasted for three weeks.

« FOREVER » n'existe que trois semaines.

(Laughter)

(Rires)

So if you're wondering why I did it at all,

Si vous vous demandez pourquoi on l'a fait -

as I often did during that process,

je me le suis aussi souvent demandé pendant le projet -

it might help for you to know a little bit more about me

il pourrait être intéressant de vous parler un peu de moi

and my upbringing.

et de mon histoire personnelle.

I grew up in an evangelical Christian family.

J'ai grandi dans une famille chrétienne évangélique.

And although I'm an atheist today,

Et bien que je sois athée aujourd'hui,

I've realized that my religious upbringing

j'ai réalisé que mon éducation religieuse

has played a really important role in shaping the person that I've become.

a joué un rôle très important dans la construction de ma personne.

In 1986, when I was five years old,

En 1986, à l'âge de cinq ans,

my parents became missionaries to South Africa.

mes parents sont partis en Afrique du Sud comme missionnaires.

And that was during the last few years of the apartheid,

C'était pendant les toutes dernières années de l'apartheid,

so we lived in an all-white neighborhood,

donc nous vivions dans une communauté 100 % blanche,

and I attended an all-white public school,

j'allais dans une école 100% blanche,

while my parents helped found a multiracial church

et mes parents aidaient à construire une église multiraciale dans le centre du Cap.

in downtown Cape Town.

Because I was so young,

Aussi jeune,

it was impossible for me to understand

il m'était impossible de comprendre

the magnitude of what was happening in South Africa at that time.

l'ampleur de ce qu'il se passait en Afrique du Sud à l'époque.

I witnessed the racism and oppression of people of color I knew and loved

J'ai été témoin du racisme et de l'oppression

envers des gens de couleur que j'aimais,

on a daily basis,

et cela au quotidien.

but because of my own skin color,

Mais à cause de ma couleur de peau,

there was no way I could fully comprehend it.

il n'y avait aucune chance que je puisse complètement le comprendre.

But I had the privilege to experience, firsthand,

Mais j'ai eu la chance de voir des mes propres yeux

one of the most influential social movements of the 20th century.

l'un des mouvements sociaux les plus influents du 20e siècle.

And the thing that left a long-lasting impression on me

Ce qui m'a laissé l'impression la plus marquante,

was how the people I met in South Africa

c'est comment les gens que j'ai rencontrés en Afrique du Sud

could envision a better future for themselves and their country.

arrivaient à imaginer un avenir meilleur pour leur pays et pour eux-mêmes.

A future they really believed was possible.

Un avenir qu'ils croyaient vraiment possible.

And then they worked together, relentlessly, for decades,

Ils ont donc travaillé ensemble, sans arrêt, pendant des décennies,

until they achieved that extraordinary historic change.

jusqu'à réaliser ce changement historique hors du commun.

I was there to see Nelson Mandela released from prison,

J'étais là pour voir Nelson Mandela sortir de prison,

and I watched an entire country begin a major transformation.

et j'ai observé un pays entier se lancer dans une transformation majeure.

And that transformed me as a person.

Moi-même, j'ai été aussi transformée.

It instilled in me a sense of wonder and optimism

Cela a instillé en moi un sens du miracle, un optimisme

and possibility that permeates everything I create.

et un sens des possibles qui imprègne tout ce que je crée.

I make sculptures like "FOREVER"

Je crée des sculptures

as a way of giving physical, tangible forms to language and time.

comme une façon de donner une forme tangible au langage et au temps.

Those powerful but invisible forces

Ces forces puissantes mais invisibles

that shape the way we perceive and experience our realities.

qui forment notre perception et notre expérience de la réalité.

And in doing so, I try to give other people the opportunity

Et ainsi, j'essaie de donner l'opportunité aux gens

to reflect on their own perception of reality

de s'interroger sur leur propre perception de la réalité,

and inspire them to wonder and imagine

j'essaie de leur faire se demander

what else might be possible.

si autre chose est possible.

I often use signs to do this,

J'utilise souvent des panneaux,

because of how simply and effectively they're able to grab our attention

parce qu'ils attirent notre attention de façon simple et efficace,

and communicate information.

tout en communicant une information.

They often point out things we would otherwise overlook,

Ils nous font remarquer des choses qu'on négligerait autrement,

like this sign on the side of the highway in Texas.

comme ce panneau le long d'une autoroute au Texas.

[TEMPTATIONS]

[TENTATIONS]

They can often signify things that we can't see at all,

Ils montrent souvent des choses qu'on ne peut pas voir,

like the distance to our destination.

comme la distance restant à parcourir.

Signs often help to orient us in the world

Les panneaux nous aident souvent à nous orienter

[You are on an island]

[Vous êtes (sur) une île]

by telling us where we are now

en nous disant où nous sommes

and what's happening in the present moment,

et ce qu'il se passe actuellement,

but they can also help us zoom out,

mais ils nous aident aussi à prendre du recul,

shift our perspective

à changer de perspective

and get a glimpse of the bigger picture.

et à entrevoir la vue globale.

Imagine, for example,

Imaginez, par example,

you're walking down the street in Philadelphia.

que vous marchiez dans Philadelphie,

A city in the US that contains so much history,

une ville étasunienne avec une telle histoire,

the birthplace of our constitution.

le lieu de naissance de notre constitution.

But imagine you're walking down the street

Mais imaginez que vous marchiez

in an area that's undergoing a huge transformation

dans une zone en train de vivre une grande transformation

due to gentrification.

à cause de la gentrification.

And as you walk down that street,

Et pendant que vous marchez,

you notice something flashing up above you.

vous remarquez quelque chose clignotant au-dessus de vous.

So you look up and you see this.

Vous levez la tête et voyez ceci :

A flashing neon sign that says

Un néon clignotant qui dit :

"All the light you see is from the past,"

« Toute la lumière vient du passé »,

and then "All you see is past,"

puis « Tout vient du passé »,

before turning off completely for a brief moment.

avant de s'éteindre complètement pendant un court instant.

It asks you to stop and notice

Cela vous pousse à vous arrêter et à remarquer

the history embedded in everything that you see.

l'histoire contenue dans tout ce qui vous entoure.

And it reminds you

Et cela vous rappelle

that because light takes time to travel across space,

que, parce que la lumière met du temps à traverser l'espace,

even from just across the street or across the room,

que ce soit depuis l'autre côté de la rue ou depuis l'autre bout de la pièce,

everything you're seeing in the present moment

tout ce que vous voyez dans l'instant présent

is technically an image of the past.

est techniquement une image du passé.

Signs influence the way we all navigate the world,

Les panneaux influencent notre façon de nous déplacer dans le monde,

which means they have the ability to create

ce qui veut dire qu'ils ont la faculté de créer

a collective experience or understanding.

une expérience collective, une compréhension collective.

My time in South Africa taught me

Mon séjour en Afrique du Sud m'a appris

that when people are able to find common ground

que quand les gens sont capables de trouver un terrain d'entente

and work together towards a mutual goal,

et de travailler ensemble à un objectif commun,

powerful things can happen and so much more becomes possible.

des choses extraordinaires peuvent se produire

et tant de choses deviennent possibles.

And I want to create more opportunities

Et je veux créer plus de possibilités

for people to find that kind of common ground.

pour que les gens trouvent ce terrain d'entente.

I want people to feel the power of collaboration,

Je veux que les gens ressentent le pouvoir de la collaboration,

sometimes quite literally.

parfois au premier degré.

A few years ago,

Il y a quelques années,

a friend of mine showed me

un ami m'a montré

how our bodies can safely conduct small amounts of electricity.

comment nos corps pouvaient conduire sans danger l'électricité.

And if you hold hands with another person,

Et si vous donnez la main à quelqu'un,

a small electrical current can pass through your held hands

un léger courant électrique peut passer de l'un à l'autre,

and become like a switch that can trigger something else to happen.

et vous devenez un interrupteur permettant à quelque chose d'arriver.

So last year, I used that form of human connection

L'année dernière, j'ai utilisé cette forme de connexion humaine

to activate an inflatable sculpture.

pour animer une structure gonflable.

I put two sensors on a platform far enough apart

J'ai placé deux senseurs suffisamment éloignés

so that one person can't make it work on their own.

pour qu'une personne seule ne puisse pas les faire fonctionner.

But when two or more people work together

Mais quand deux personnes ou plus collaborent

to complete that electrical circuit,

pour fermer le circuit électrique,

the inflatable comes to life.

la structure semble prendre vie.

And it begins to fill with air,

Elle commence par se remplir d'air,

and the longer people hold hands, the larger it becomes,

et plus les gens se tiennent la main, plus elle grandit,

expanding into the words "You are magic."

jusqu'à afficher « Vous êtes magiques. »

(Music, birds chirping)

(Musique, des oiseaux chantent)

I always love to see

J'ai adoré voir

how each group of people finds a different way

comment chaque groupe trouve sa propre façon

to bridge that physical and metaphorical divide.

de combler cette distance physique et métaphorique.

But as soon as they release their hands and break that connection,

Mais qu'ils se lâchent les mains et rompent cette connexion,

the words immediately begin to slouch and fall over

les mots commencent immédiatement à se dégonfler et s'affaisser

and eventually return to a lifeless pile of fabric on the ground.

pour finalement revenir au tas sans vie qu'ils étaient au début.

(Applause)

(Applaudissements)

At this moment in time, I think we could all agree

A l'époque actuelle, je pense qu'on est tous d'accord

that the future feels pretty bleak and uncertain.

que l'avenir semble plutôt sombre et incertain.

But maybe the hope

Mais peut-être que l'espoir

for a brighter, more sustainable, more equitable future

d'un avenir plus lumineux, plus durable, plus équitable,

depends first on our ability to imagine it.

dépend d'abord de notre capacité à l'imaginer.

But after we imagine it,

Mais après l'avoir imaginé,

we actually have to believe it's possible.

nous devons croire qu'il est possible.

And then we have to find common ground

Et ensuite, nous devrons trouver un terrain d'entente

with people we would maybe otherwise disagree with

avec des gens avec qui nous ne serions pas d'accord autrement

and work together towards that mutual goal.

et travailler ensemble sur cet objectif partagé.

And if we do that, I believe we have the capacity for magic.

En faisant cela, je pense que nous sommes capables de créer la magie.

So if you can humor me for one more minute,

Et si vous pouviez me faire plaisir,

I'm going to ask everyone in this theater to hold hands.

je vais vous demander à tous de vous donner la main.

When was the last time you held hands with a stranger?

C'était quand la dernière fois que vous avez donné la main à un inconnu ?

(Laughter)

(Rires)

And if you feel comfortable,

Et si vous êtes à l'aise,

go ahead and make that metaphorical gesture

allez-y et faites ce geste métaphorique

of reaching across the aisle.

de tendre le bras de l'autre côté de l'allée.

And after you've held hands with people on either side of you,

Et après avoir donné la main aux personnes de chaque côté,

if you feel comfortable, please close your eyes.

si vous vous sentez à l'aise, fermez les yeux.

Now take a minute to imagine what you want,

Maintenant prenez un instant pour imaginer ce que vous voulez,

what you want the future to look like.

à quoi vous voulez que l'avenir ressemble.

And give yourself permission to be at least a little bit idealistic.

Et donnez-vous la permission d'être au moins un peu idéaliste.

What do you want to see change or happen in your own life as an individual?

Que voudriez-vous changer ou arriver dans votre vie personnelle ?

What do you want to see change or happen for everyone, for the planet?

Que voudriez-vous changer ou voir arriver pour les autres, pour la planète ?

Can you picture it?

Arrivez-vous à vous le représenter ?

And can you start to see how, if we all worked together,

Et commencez-vous à voir comment, si nous y travailons tous ensemble,

it might actually be possible?

cela pourrait être possible ?

Now open your eyes,

Ouvrez les yeux maintenant,

and let's make it real.

et faites-en une réalité.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)