The power of venom -- and how it could one day save your life | Mandë Holford

Traducător: Cristina Danila Corector: Andra Mocanu

How does a sea snail catch a fish?

Cum prinde un melc de mare un pește?

I mean, it's a snail, so it's slow,

Adică e un melc, deci e lent,

and the fish is not.

și peștele e rapid.

But yet, this happens.

Și totuși, asta se întâmplă.

Hidden under the sand is a cone snail.

Ascuns în nisip, e un melc-con.

And that orange thing you see is kind of like a tongue.

Și chestia aia portocalie pe care o vedeți e ca un fel de limbă.

We call it a proboscis.

O numim trompă.

It uses that to track and subdue this unsuspecting fish.

O folosește ca să urmărească și să subjuge peștele lipsit de suspiciuni.

In this predator-prey interaction,

În această interacțiune prădător-pradă,

these are clearly not your garden variety escargots.

aceștia cu siguranță nu sunt varietăți de melci de grădină.

These are assassins of the sea.

Aceștia sunt asasinii mării.

And their weapon of choice is venom.

Și arma aleasă de ei e veninul.

Venom, like the venom you find in venomous snakes and scorpions,

Venin, ca veninul șerpilor veninoși și al scorpionilor.

these sea snails, they use their venom to subdue fish, worms

Acești melci de mare își folosesc veninul pentru a subjuga pești, viermi

and other snails.

și alți melci.

And the venom of these snails,

Și veninul acestor melci

it's not just one thing,

nu e doar un singur lucru

it's actually a cocktail of toxic molecules

e de fapt un amestec de molecule toxice,

that are packaged and delivered through a false tooth called a radula.

ambalate și livrate printr-un dinte fals numit radulă.

You can think of the radulas as hypodermic needles.

Vă puteți gândi la radulă ca la niște ace subcutanate.

Nu trebuie să vă îngrijorați,

Now, no need to worry,

these snails are practicing good needle habits,

acești melci au obiceiuri bune legate de ace,

because each radula is only used once.

căci fiecare radulă e folosită o singură dată.

Now from your own knowledge about venomous organisms,

Din propriile voastre cunoștințe despre organisme veninoase

and the keep-you-up-at-night fish-killing video that I just showed you,

și filmul șocant cu prinderea peștelui, pe care tocmai vi l-am arătat,

you might think that venom is dangerous and all bad.

ați putea crede că veninul e periculos și face doar rău.

Well, yes and no.

Ei bine, și da și nu.

A more accurate way of thinking of venom

O formă mai corectă de a percepe veninul

is to think of it as both a supervillain and a superhero.

e să vă gândiți la el ca fiind atât un ticălos cât și un erou.

In my lab, we study the evolution of venom in these sea snails

În laboratorul meu, studiem evoluția veninului din acești melci de mare

as a force for good.

ca pe o putere a binelui.

Sounds like a stretch,

Pare incredibil,

sau poate a fals medicament minune,

or maybe even snake oil,

but actually,

dar, de fapt,

while there are snakes involved, the product is legit.

câtă vreme sunt implicați șerpii, produsul e foarte bun.

One reason the venom product is so successful

Un motiv pentru care produsul din venin e de succes,

is that it transforms a physical warfare into a biochemical one.

e pentru că transformă o armă de război fizică într-una biochimică.

Where usually the predator-prey interaction is one of brute force,

Unde de obicei interacțiunea prădător-pradă e una de forță brută,

venom takes it to a molecular scale.

veninul o reduce la nivel molecular.

And it's not size that matters,

Și nu dimensiunile sunt importante,

but the mixture of your venom arsenal.

ci amestecul arsenalului tău de venin.

The chemistry of the toxins in your arsenal

Chimia toxinelor din arsenalul tău

is what's going to enable David to conquer Goliath.

e ceea ce îi va da putere lui David să-l înfrângă pe Goliat.

And in our scenario, David is clearly the snail.

Și în scenariul nostru, melcul e în mod clar David.

Another feature of venom that makes it so successful

O altă caracteristică ce face veninul atât de reușit,

is that the toxins work with the precision of a Swiss Army knife.

e faptul că toxinele lucrează cu precizia unui bisturiu.

And so these toxins,

Și astfel, aceste toxine,

they come for strongholds that help an organism to function.

atacă punctele forte care ajută un organism să funcționeze.

So they target blood, brain and membranes.

Deci țintesc sângele, creierul și membranele.

Whether it's snail venom or snake venom,

Fie că e venin de melc sau de șarpe,

they each have components that can do things

fiecare are componente care pot face lucruri,

like cause your blood to clot,

cum ar fi să provoace coagularea sângelui,

what we call "hemotoxic."

și îl numim „hemotoxic".

Or they cause neurons in your brains to not function normally,

Sau fac ca neuronii din creierele voastre să funcționeze anormal,

what we call "neurotoxic."

și îl numim „neurotoxic".

Or they have toxins that will poke holes into the membranes of your cells,

Sau au toxine care vor crea găuri în membranele celulelor voastre,

causing them to rupture and, basically, explode,

făcând ca acestea să se rupă, și practic să explodeze,

what we call "cytotoxic."

și îl numim „citotoxic".

Cellular explosion, people.

Explozie celulară, oameni buni.

Now, if that is not all powerful and all present,

Dacă nici asta nu e atotputernică și de actualitate,

nothing is.

nimic nu e.

Now a little about me,

Să vă spun puțin despre mine

and why I'm so obsessed with venom.

și de ce sunt atât de obsedată de venin.

I grew up in New York City

Am crescut în New York

with forced access to the Natural History Museum.

cu acces forțat la Muzeul de Istorie Naturală.

I say "forced access,"

Am spus „acces forțat”

because I'm one of five kids,

pentru că vin dintr-o familie cu cinci copii

and my parents used museums as a form of childcare.

și părinții mei au folosit muzeele ca pe o formă de îngrijire a copiilor.

Erau două reguli.

There were two rules:

Don't lose anybody

Nu pierde pe nimeni și întâlnește-i pe mama și pe tata

and meet Mom and Dad at the African elephants

la elefanții africani la 17:30, când se închide muzeul.

at 5:30, when the museum closes.

Those totally unsupervised days running through the halls of the museum

Acele zile, lipsite total de supraveghere, fugind pe holurile muzeului,

were full of adventure and exploration.

erau pline de aventură și explorare.

And that's how I feel when I'm studying venom.

Și așa mă simt când studiez veninul.

It's a scientific adventure.

E o aventură științifică.

We're boldly exploring this entity that connects nature and humanity.

Studiem cu îndrăzneală această entitate care conectează natura și omenirea.

Another reason that I'm obsessed with venom

Un alt motiv pentru care sunt obsedată de venin

is because of its duality.

este dualitatea sa.

When you inject the components of a venom arsenal into an organism,

Când injectezi componentele veninului într-un organism,

it can kill or it can cure.

pot ucide sau pot vindeca.

At a molecular level, several things can happen.

La nivel molecular, se pot întâmpla diverse lucruri.

You saw one thing, paralysis in the fish.

Ați văzut unul – paralizarea peștelui.

Now that was happening because the toxins in the venom

Aceasta s-a întâmplat pentru că toxinele din venin

were attacking how the fish's cells communicate with each other,

au atacat felul în care celulele peștelui comunicau între ele,

preventing it from swimming away.

împiedicându-l să înoate.

Are there other things that I would like to use venom to attack?

Există alte lucruri pe care aș dori să le atac cu venin?

For sure.

Cu siguranță!

And one of those is cancer.

Și unul dintre ele este cancerul.

Cancer tumors are cells.

Tumorile canceroase sunt celule.

And like all cells,

Și ca toate celulele,

they communicate with themselves and their environment around them.

comunică între ele și cu mediul lor înconjurător.

So we would like to find venom components

Așa că am vrea să găsim componente ale veninului

that are very good at disrupting how the tumor cells communicate.

care sunt foarte bune în perturbarea modului în care comunică celulele tumorale

Similar to how the venom disrupted how the fish cells communicated

similare felului în care veninul a întrerupt comunicarea celulelor peștelui

and the fish couldn't swim away.

și peștele nu a putut să se îndepărteze înotând.

In my lab, we study cancer as a channelopathy.

În laborator, studiem cancerul ca pe o canalopatie.

What this means is, basically, we're looking for venom components

Asta înseamnă că, pe scurt, căutăm componente ale veninului

that will target channels that are overexpressed in tumor cells

care să țintească canalele exprimate excesiv în celulele tumorale

versus normal cells.

față de celulele sănătoase.

The cancer that we're most focused on right now

Cancerul asupra căruia suntem mai concentrați acum

is liver cancer.

este cancerul hepatic.

And that's because since the 1980s,

Și asta pentru că începând cu anii '80

the death rate of liver cancer has doubled,

s-a dublat rata de deces din cauza cancerului hepatic,

and it's an emerging threat in the US.

și e o amenințare crescândă în SUA.

In a screen in which we had cervical,

Într-un test în care am avut celule canceroase cervicale,

neuroblastoma, prostate and liver cancer cells,

de prostată, hepatice și neuroblastom,

we found a compound from a terebrid snail

am găsit un compus de la melcul terebrid

that seems to attack liver cancer cells,

care pare că atacă celulele canceroase hepatice

and only liver cancer cells, and none of the others that were tested.

și doar pe acestea, și niciuna dintre celelalte incluse în test.

Și apoi, când am luat acest compus și l-am injectat unor șoareci modificați

And then, when we took this compound and we injected it into mouse models

that were expressing liver cancer cells,

să aibă cancer hepatic identic cu cel uman,

it significantly inhibited the growth of the tumors.

a inhibat semnificativ creșterea tumorilor.

We're not quite sure how this works yet,

Încă nu știm sigur cum funcționează,

we're still investigating the mechanism

dar încă cercetăm mecanismul

and how we can make this compound more effective,

și cum putem face acest compus mai eficient,

so you can't rush out to the pharmacy

deci nu vă grăbiți la farmacie să cereți un tratament terapeutic

and order up a killer snail liver-cancer therapy treatment.

al cancerului hepatic pe bază de melc ucigaș.

Not yet.

Nu încă.

Basically, what we think is happening

Practic, ceea ce credem că se întâmplă

is that the compound is blocking a specific channel,

e că compusul blochează un anumit canal,

prohibiting the transmission of a specific chemical

împiedicând transmiterea unei anumite substanțe chimice

that leads to downstream signaling

care permite tumorilor să se multiplice și să atragă sânge către ele.

that enables the tumor to multiply and draw blood to itself.

What we're doing in studying the components of venom

Ceea ce facem în studiul componentelor veninului

to find treatments for human diseases and disorders,

pentru a găsi tratamente pentru boli și tulburări umane nu e nou,

is not new,

e ceea ce se numește descoperire de medicamente naturale

it's what we call natural products drug discovery,

and it's been happening for centuries,

și există de secole și în culturi din toată lumea.

and in cultures all over the world.

Veninurile nu ne dau doar compuși noi revoluționari,

Venoms are not only giving us cool new compounds,

but they're also giving us new ways of thinking

ci și noi moduri de a gândi

about how we treat human diseases and disorders.

cum să tratăm bolile și tulburările umane.

And I'll give you three examples.

Și vă voi da trei exemple.

The first is from killer snails, of course.

Primul e de la un melc ucigaș, evident.

And so the first drug from these snails that is on the market

Primul medicament de la acești melci care e pe piață

is called ziconotide, or Prialt,

se numește Ziconotide sau Prialt,

and it's used to treat chronic pain in HIV and cancer patients.

și e folosit la tratarea durerii cronice la pacienți cu HIV și cancer.

Prialt e un tratament pentru durere care nu creează dependență.

Prialt is a nonaddictive pain therapy.

Three magic words when you think about how we're treating pain currently.

Trei cuvinte magice când vă gândiți la cum tratăm durerea acum.

We're using things that have a huge cost of addiction.

Folosim lucruri care au un preț uriaș de dependență.

So think of morphine

Gândiți-vă la morfină

or think of any of your favorite opioid out there.

sau la oricare dintre opioidele voastre favorite.

What the snails have done

Melcii ne-au arătat o cale de a trata durerea fără dependență,

is they've shown us a way to treat pain without the addiction,

which is huge.

ceea ce e fantastic.

The next example comes from the Brazilian pit viper.

Următorul exemplu vine de la vipera vârf de lance aurie din Brazilia.

From these snakes, we've derived a compound called captopril.

De la acești șerpi am derivat un compus numit Captopril.

Captopril is used to treat high blood pressure,

Captopril e folosit la tratarea hipertensiunii arteriale

and captopril is a breakthrough drug.

și e un medicament revoluționar.

But not only in and of itself,

Dar nu numai în sine,

but because it advanced a whole class of drugs,

ci și pentru că a avansat o întreagă categorie de medicamente,

what we know as ACE inhibitors,

denumite inhibitori ai enzimei de conversie a angiotensinei,

which are the most commonly [prescribed] for treating hypertension

care sunt prescriși cel mai des în hipertensiune și insuficiența cardiacă.

and heart failure.

The last example is from the Gila monster.

Ultimul exemplu e de la șopârlele Heloderma.

And this is a really exciting example of understanding the ecology

Și e un exemplu incitant de înțelegere a ecologiei acestor organisme,

of these organisms,

and pairing it with efficient drug discovery.

și îmbinarea lor cu descoperirea unor medicamente eficiente.

And Gila monsters are binge eaters.

Și șopârlele Heloderma suferă de hiperfagie.

So when they bite into a large meal,

Când mușcă dintr-o bucată mare de mâncare,

they release things in their venom that lower blood sugar.

eliberează substanțe în veninul lor care le reduc glucoza din sânge.

So what's the drug that you think we found from the Gila monster?

Deci care credeți că e medicamentul pe care l-am găsit la șopârlele Heloderma?

A compound that is used to lower the blood sugar in diabetic patients.

Un compus care e folosit la scăderea glicemiei

pacienților cu diabet.

Now these are three marvelous examples,

Acestea sunt trei exemple minunate,

but we've just scratched the surface.

dar suntem abia la început.

There's so much more venom out there for us to study.

Sunt atât de multe veninuri de studiat.

In fact, we think that 15 percent of all the animals on the planet

De fapt, credem că 15% din toate animalele planetei

are venomous.

sunt veninoase.

And I think this is a low estimate,

Și cred că e o estimare redusă,

given the fact that we haven't surveyed all the animals on the planet.

ținând cont de faptul că nu am studiat toate animalele planetei.

But nature seems to have found something that she likes,

Dar natura pare să fi găsit ceva care îi place

and she's repeated it over and over and over again,

și l-a repetat din nou și din nou,

leading to the vast array of animals that we see around us

ducând la varietatea de animale din jurul nostru

and all throughout the tree of life.

și peste tot în pomul vieții.

So whether we're talking about my fave, killer snails,

Așadar fie că vorbim despre favoriții mei, melcii ucigași,

or jellyfish,

sau meduze sau larvele fluturilor și moliilor,

or the larvae of butterflies and moths,

or platypus or slow lorises,

sau ornitorincul sau lorisul lent,

whether by sea, land or air,

fie în apă, pe uscat sau în aer,

you're sure to encounter a venomous creature.

cu siguranță întâlniți creaturi veninoase.

Remember when I told you

Vă amintiți când v-am spus

that venom can be both a superhero and a supervillain,

că veninul poate fi atât un erou cât și un ticălos,

and you doubted me?

și v-ați îndoit de mine?

Mhm.

We're in a race to harness all of this venom goodness

Suntem într-o cursă de valorificare a acestor beneficii ale veninului

before we lose the vast majority of animals on our planet.

înainte de a pierde majoritatea animalelor de pe planeta noastră.

It's a holistic process.

E un proces holistic.

You can't have the therapeutic treatments without having the animals.

Nu poți avea tratamente terapeutice fără a avea animalele.

And you can't have the animals

Și nu poți avea animalele

without having their ecosystems.

fără a avea ecosistemele lor.

So for me and the snails,

Deci pentru mine și melci

what it means is we have to save the oceans.

asta înseamnă că trebuie să salvăm oceanele.

And because venomous animals are found everywhere,

Și pentru că animalele veninoase sunt peste tot,

we basically have to save the planet.

de fapt, trebuie să salvăm planeta.

So do it for the venomous animals,

Așa că, dacă nu o faceți pentru voi,

if you don't want to do it for yourself.

faceți-o pentru animalele veninoase.

And who knows,

Și cine știe,

some day, snail venom might just save your life.

într-o zi, veninul melcilor ar putea să vă salveze viața.

Thank you.

Vă mulțumesc!