When workers own companies, the economy is more resilient | Niki Okuk

Tradutor: Antonio Reis Revisora: Margarida Ferreira

Estão cansados dos vossos chefes?

(Risos)

Estão cansados de ir trabalhar

e ganhar dinheiro para outras pessoas?

Are you tired of your boss?

De resto, quem são essas pessoas,

(Laughter)

essas pessoas que ganham dinheiro com o vosso trabalho?

Are you tired of going to work

São os capitalistas.

and making money for other people?

Eles têm capital,

And who are those people anyways?

e usam o vosso trabalho para fazer mais capital.

Those people that make money from your work.

Então, se vocês estão cansados de trabalhar

Well, they're capitalists.

e de ganhar dinheiro para outras pessoas,

They have capital,

provavelmente são como eu

and they use your labor to make more capital.

— estão fartos do capitalismo.

So if you're tired of going to work

O que é irónico, porque eu sou capitalista.

and making money for other people,

(Risos)

then you're probably like me --

Sou dona de uma pequena empresa

just tired of capitalism.

a Rco Tires em Compton.

Which is ironic, because I'm a capitalist.

Há uns anos, quando li Van Jones, e ele escreveu:

(Laughter)

“Vamos fazer empregos de colarinho verde no bairro“,

I own a small business --

Rco Tires in Compton.

eu levei-o muito a sério.

Ajudei a fundar e a gerir uma empresa de reciclagem de pneus,

A few years ago, when I read Van Jones,

de que sou uma das proprietárias

and he wrote, "Let's make green collar jobs in the hood,"

e estou muito orgulhosa do que temos feito.

I took him really seriously.

Até agora, já reciclámos 45 000 toneladas de borracha.

So I cofounded, own and operate a tire recycling company,

São 485 mil barris de petróleo, desviados de aterros.

and I'm really proud of what we've done.

para fabrico de novos produtos.

So far, we've recycled a hundred million pounds of rubber.

(Aplausos)

Também empregamos cerca de 15 pessoas

That's 21 million gallons of oil diverted from landfills

— na maioria, pessoas de cor,

muitos dos quais são ex-criminosos,

into new products.

e pagamos acima do salário mínimo.

(Cheers)

Agora, somos membros orgulhosos do Sindicato dos Metalúrgicos Unidos.

We also employ about 15 guys --

mostly people of color,

(Aplausos)

most of whom are felons,

and we pay above the minimum wage,

and we are now proud members of the United Steelworkers Union.

A Rco não é uma cooperativa agora.

(Applause)

É uma empresa privada com um espírito comunitário,

mas gostava que viesse a ser uma cooperativa.

Now, Rco is not a cooperative now.

Eu gostava que eles despedissem o patrão

It's a privately held company with community-minded ownership,

— ou seja eu.

(Risos)

E vou dizer porquê,

but I would like it to become one.

mas primeiro, vou contar como começámos.

I would like for them to fire the boss --

Muitas pessoas perguntam:

that's me.

“Como é que a Rco começou?”

(Laughter)

E eu tenho de ser sincera.

And I'm going to tell you why,

Tirei partido do privilégio de ser branca.

but first, let me tell you how we got started.

Como é que o privilégio de ser branca me ajudou, a mim e à Rco?

So a lot of people ask,

"How did Rco come to be?"

And I have to be really honest.

A minha avó branca nasceu na plantação da família dela

I leveraged my white privilege.

So, here's how white privilege worked for me and Rco.

em Arcansas em 1918.

Ela viajou com o pai branco para oeste,

My white grandmother was born on her family's plantation

após a explosão do petróleo.

e ele exerceu vários empregos na Union Oil,

in Arkansas in 1918.

She traveled with her white father west,

empregos que nunca teriam sido dados ao meu bisavô negro,

following the oil boom.

se ele tivesse vivido nessa época.

And he held various union oil jobs --

A minha avó passou a ser cabeleireira

jobs which would have never been given to my black great-grandfather,

e depois conseguiu um empréstimo com o marido

had he lived here at the time.

para construir uma casa na parte oeste de Los Angeles,

Granny became a hairdresser

um empréstimo que nunca teria sido dado a uma família negra naquela época.

and then got a loan with her husband

Depois de o meu avô falecer,

who built their home in West Los Angeles --

a minha avó conseguiu manter a casa

a loan which would never have been given to a black family at the time.

porque tinha a pensão e o seguro de saúde do marido

do emprego estatal que ele tinha,

And after my grandfather passed away,

o que, novamente, nunca teria sido dado a um homem negro

my granny was able to keep that house

antes da lei de anti-discriminação dos anos 60.

because she had his pension and his health care

Então, avançamos 30 anos,

from a state job which he held,

e eu acabo o meu curso.

which again, would have never been given to a black man

Quero começar uma empresa minha.

Tenho uma pilha de dívidas e um cartão de crédito

before the anti-discrimination act of the 1960s.

e nenhuma experiência na indústria de pneus.

So, you fast-forward 30 years,

Mas eu tinha o que faltava à maioria das pessoas.

and I graduate,

and I want to start my own business

Eu tinha um lugar limpo, seguro e gratuito onde viver.

with a pile of debt and a credit card,

and no experience in the tire industry.

Fui morar com minha avó,

But I had what most people didn't have.

e consegui alugar o nosso primeiro armazém,

I had a clean, safe, free place to live.

comprar um camião,

pagar aos primeiros funcionários,

porque eu não tinha de me preocupar em pagar a mim mesma,

I moved in with my grandmother,

and I was able to rent our first warehouse,

não precisava de me alimentar, porque beneficiava

buy our first truck,

diretamente de gerações de privilégio branco.

pay our first employees,

because I didn't have to worry about paying myself,

Contar a história do privilégio branco é importante

because I didn't need to feed myself,

porque, frequentemente, as pessoas dizem:

because I am the direct beneficiary of generations of white privilege.

“Queremos mais empresas como a sua.

Now, telling the story of white privilege is important

“Queremos mais Rcos, mais empresas com donos negros,

“dirigidas por mulheres, resultados triplos.

because very often people say,

“ ‘Ban the Box’,

"Oh, we want more companies like yours.

“empresas de manufatura verde”.

We want more Rco's,

we want more black-owned businesses,

Mas a pergunta que temos de fazer é: Onde está o dinheiro?

female-led, triple bottom line,

Onde está o dinheiro?

Onde está o capital nas nossas comunidades

Ban the Box,

green manufacturing companies," right?

para criar o tipo de negócios que queremos?

But the question we have to ask is, where is the wealth?

Ao contar a história do lado branco da minha família,

eu sabia as dezenas de maneiras

Where is the money?

Where's the capital in our communities

em que as pessoas de cor eram excluídas da economia,

to build the types of businesses that we want?

enquanto o lado branco da minha família conseguiu conquistar o acesso e impulso,

And in telling a story of the white side of my family,

e criar riqueza.

I needed a dozen ways

Sobretudo porque racismo e capitalismo são os melhores amigos

where blacks were excluded from the economy,

whereas the white side of my family was able to gain access and traction,

(Risos)

and build wealth ...

mas o que isso significa é que quando, nos interrogamos:

Primarily because racism and capitalism are best homies, but --

“Porque é que as nossas comunidades são pobres?”

Nós não somos pobres, por estarmos falidos,

(Laughter)

somos pobres por uma razão.

but what that means is that when we ask ourselves,

O contexto histórico é muito importante.

"Why are our communities broke?" --

Mas a nossa história também conta outra narrativa.

Like, we're not just broke because we're broke;

Há um livro incrível chamado “Coragem Coletiva”,

we're broke for a reason.

Historical context really does matter.

que é a história de como milhares de afro-americanos

But our history tells another story as well.

têm conseguido construir empresas e escolas,

There's this incredible book called "Collective Courage,"

hospitais, cooperativas agrícolas,

which is the story of how thousands of African Americans

bancos, instituições financeiras,

comunidades inteiras e economias soberanas,

have been able to build businesses and schools,

sem muito capital.

hospitals, farming cooperatives,

E fizeram-no a trabalhar juntos

banks, financial institutions --

e aproveitando os bens da sua comunidade,

entire communities and sovereign economies,

confiando uns nos outros

without a lot of capital.

e pondo a solidariedade em primeiro plano,

And they did it by working together

não olhando apenas para lucros seja por que meio for.

and leveraging their community assets

Não tiveram de esperar que celebridades e atletas

and trusting each other

and putting solidarity first --

trouxessem o seu dinheiro para o bairro.

not just profits by any means necessary.

Porém, se vocês forem uma celebridade ou um atleta,

e estão a ouvir isto,

And they didn't have to wait around for celebrities and athletes

estejam à vontade para trazerem o vosso dinheiro.

to bring their money back to the hood.

(Risos)

However, if you are a celebrity or an athlete,

Mas eles fizeram isso através da economia cooperativa,

porque eles sabiam

and you're listening to this,

please feel free to bring your money.

que o capitalismo nunca iria financiar a libertação negra.

(Laughter)

Então, há imensos ótimos exemplos nesse livro,

But they did it through cooperative economics,

because they knew

e sugiro que todos o leiam

that capitalism was never going to finance black liberation.

porque responde à pergunta que fiz há bocado:

So, there are so many great examples in this book,

“Onde vamos buscar o dinheiro,

“para criar o tipo de negócios que queremos?”

and I suggest that everybody just read it

E a resposta vai ter de ser a economia cooperativa.

because it answers the question I asked earlier,

Há muitas versões diferentes de cooperativismo.

which was where are we going to get the wealth

to build the types of business that we want.

Hoje estou a falar de cooperativas de trabalhadores.

And the answer is going to have to be cooperative economics.

Talvez nunca tenham ouvido falar dessas cooperativas

There's a lot of different versions of cooperativism.

mas elas são uma ferramenta ótima

para a libertação económica negra há um século

What I'm talking about today is worker ownership.

e também funciona hoje pelo mundo inteiro.

You may not have heard of worker ownership,

Talvez tenham ouvido falar da Black Wall Street

but it's been an incredible tool

ou talvez dos Zapatistas,

for black economic liberation for a century,

mas vou dar um exemplo um pouco mais perto de casa.

and it's also working all over the world right now.

Neste momento, hoje, no sul do Bronx,

You may have heard of Black Wall Street

existe a maior cooperativa de trabalhadores do país.

or maybe the Zapatistas,

but I'll give you an example that's a little bit closer to home.

Chama-se Cooperative Home Care Associates

Right now, today, in South Bronx,

e foi fundada por trabalhadoras negras e latinas

de cuidados ao domicílio

is the country's largest worker-owned company.

que agora conseguem pagar a si mesmas salários dignos,

It's called Cooperative Home Care Associates,

têm horários completos,

têm benefícios e uma pensão,

and it was founded by black and Latinx home care workers

por serem membros do Service Employees International Union.

who are now able to pay themselves living wages,

E as proprietárias agora recebem dividendos,

they have full-time hours,

they have benefits and a pension,

nos anos em que a empresa é lucrativa,

through their membership as a unit of SEIU.

o que tem acontecido na maioria dos anos.

And these women owners now receive a dividend back on their ownership

Assim, elas conseguem beneficiar dos frutos do seu trabalho

every year that the company has been profitable,

porque dispensaram um patrão.

which has been most years.

Não têm grandes investidores

So they're able to really enjoy the fruits of their labor

nem diretores executivos gananciosos

nem proprietários ausentes que recebem todos os lucros da empresa.

because they fired the boss.

Cada uma paga cerca de 1000 dólares em prestações

They don't have any big investors.

They don't have fat-cat CEOs

para obter a direito à propriedade,

or absentee owners taking the profit out of the company.

e agora são donas do seu trabalho.

They each pay in about 1,000 dollars over time

Há centenas de outros exemplos de empresas como esta

in order to gain ownership,

a aparecer por todo o país.

E sinto-me muito inspirada por aquilo que eles estão a fazer,

and now they own their job.

Now, there's hundreds of more examples of companies like this

porque representa uma alternativa

para o tipo de economia que temos hoje,

springing up all across the country.

que se aproveita de todos nós.

And I'm so inspired by what they're doing,

Também representa uma alternativa

because it really represents an alternative

à espera de grandes investidores que trazem lojas de cadeias

to the type of economy we have now,

ou hipermercados para as nossas comunidades,

which exploits all of us.

porque, sinceramente, nesse tipo de desenvolvimentos,

It also represents an alternative

to waiting around for big investors to bring chain stores,

roubam-se recursos às nossas comunidades.

As nossas lojas locais são postas fora de serviço,

or big-box stores to our communities,

os nossos empresários passam a trabalhadores assalariados,

because honestly, those types of developments,

they steal resources from our communities.

tiram dinheiro do nosso bolso

que é enviado para os seus acionistas.

They put our mom-and-pop shops out of business,

Eu fiquei tão inspirada por estas histórias de resistência e resiliência

they make our entrepreneurs into wage workers,

que me juntei com algumas pessoas aqui em Los Angeles,

and they take money out of our pocket

and send it to their shareholders.

e criámos a LUCI.

So, I was so inspired by all these stories of resistance and resilience

LUCI é a Iniciativa da União de Cooperativas de Los Angeles,

that I got together with a few people here in Los Angeles,

e o nosso objetivo é criar mais cooperativas

and we created LUCI.

aqui em Los Angeles.

LUCI stands for the Los Angeles Union Cooperative Initiative,

Até agora, no ano passado, criámos dois:

a Pacific Electric, uma empresa de eletricidade,

and our objective is to create more worker-owned businesses

e Vermont Gage Carwash,

que fica aqui no Centro-Sul

here in Los Angeles.

So far, in the last year, we've created two:

— alguns aqui talvez a conheçam.

Esta antiga lavagem de carros é agora propriedade de 20 trabalhadores

Pacific Electric, an electrical company,

and Vermont Gage Carwash,

e é operada por eles.

which is right here in South-Central,

Todos eles também são membros de sindicato.

some of you guys might be familiar with it.

(Aplausos)

This long-time carwash is now owned and operated by its 20 workers,

Vocês podem estar a pensar porquê este foco

all of whom are union members as well.

na posse dos sindicatos de trabalhadores,

(Applause)

mas há muito boas razões.

O movimento operário é um aliado natural do movimento de cooperativas.

So you might be wondering why the focus on union-worker ownership,

Para criar estas empresas que queremos na nossa comunidade,

but there's a lot of good reasons

precisamos de certas coisas.

Precisamos de dinheiro, de pessoas, e de formação.

why the labor movement is a natural ally to the worker-ownership movement.

Os sindicatos têm todas essas coisas.

To build these companies that we want in our community,

Os trabalhadores americanos têm vindo a pagar quotas sindicais há décadas,

we need a few things.

We're going to need money, people and training.

e com isso, os nossos sindicatos têm criado

Unions have all of those things.

locais de trabalho dignos, decentes e democráticos.

Infelizmente, os empregos sindicais estão em profundo declínio,

America's working class has been paying union dues for decades,

e é altura de começarmos a exigir dos sindicatos

and with it, our unions have been building

dignified, decent, and democratic workplaces for us.

que usem todo o capital financeiro e politico

However, union jobs are on the steep decline,

para a criação de novos empregos sindicais com salários justos

and it's time for us to start calling on our unions

nas nossas comunidades.

to really bring all of their financial and political capital

Além disso, os escritórios sindicais estão cheios de membros de sindicatos

to bear in the creation of new, union, living-wage jobs

que percebem a importância da solidariedade

in our communities.

e o poder da ação coletiva.

Also, union halls are full of union members

Esses são o tipo de pessoas que querem que haja mais empresas sindicais,

who understand the importance of solidarity

por isso, vamos criá-los com eles.

and the power of collective action.

Aprender com os nossos sindicatos,

These are the types of folks that want more union businesses to exist,

com o nosso passado, com os nossos colegas,

tudo isso vi ser muito importante para o nosso sucesso,

so let's build them with them.

e é por isso que eu vos vou deixar com um último exemplo

Learning from our unions,

learning from our past,

e uma visão para o futuro.

learning from our peers,

are all going to be very important to our success,

Essa visão é Mondragon, em Espanha.

which is why I'd like to leave you with one last example

Mondragon, em Espanha é uma comunidade

and a vision for the future ...

criada em torno de cooperativas de trabalhadores.

and that vision is Mondragon, Spain.

Tem mais de 260 empresas,

Mondragon, Spain is a community built entirely around worker cooperatives.

que fabricam tudo, de bicicletas a máquinas de lavar, a transformadores.

There's 260-plus businesses here,

Este grupo de empresas emprega hoje 80 000 pessoas

manufacturing everything from bicycles to washing machines to transformers.

e fatura mais de 12 mil milhões de euros, por ano.

Todas essas empresas são propriedade das pessoas que nelas trabalham.

And this group of businesses now employs 80,000 people

and earns more than 12 billion euros in revenue every year.

Também construíram universidades, hospitais e instituições financeiras.

And all of the companies there are owned by the people that work in them.

Ou seja, imaginem se pudéssemos criar algo assim no Centro-Sul.

They've also built universities and hospitals and financial institutions.

O último prefeito de Jackson teve uma ideia parecida.

I mean, imagine if we could build something like this in South-Central.

Ele queria transformar toda a sua cidade numa economia cooperativa tipo Mondragon

The late mayor of Jackson had a similar idea.

e chamou ao seu ambicioso plano “Jackson Rising.”

He wanted to turn his entire city into a Mondragon-like cooperative economy,

Quando eu olho para a Mondragon,

vejo o que nós, trabalhadores, podemos fazer por nós mesmos

calling his ambitious plan "Jackson Rising."

quando trabalhamos juntos

e tomamos decisões para nós e de uns para os outros

And when I look at Mondragon,

e para as nossas comunidades.

I see really what working-class people can do for ourselves

when we work together

O que é realmente incrível em Mondragon

and make decisions for ourselves and each other

and our communities.

é que, enquanto nós estamos a sonhar com eles,

eles estão a sonhar connosco.

Esta comunidade em Espanha decidiu lançar uma iniciativa internacional

And what's really incredible about Mondragon

is that while we are dreaming about them,

para criar mais comunidades como ela pelo mundo inteiro,

they are dreaming about us.

unindo-se aos sindicatos,

This community in Spain has decided to launch an international initiative

e apoiando organizações como a LUCI,

e educando pessoas sobre o modelo das cooperativas de trabalhadores.

to create more communities like it all over the world,

Aqui está o que vocês podem fazer para serem parte disto.

by linking up with unions,

by supporting organizations like LUCI,

Se vocês são membros de um sindicato, vão às reuniões sindicais,

and by educating folks about the worker-ownership model.

verifiquem que o vosso sindicato tem iniciativa deste tipo de cooperativas

Now, here's what you can do to be a part of it.

e participem nisso.

Se vocês são empresários,

If you're a union member, go to your union meetings,

se têm uma pequena empresa,

ou se estão interessados em criar uma,

and make sure that your union has a worker-ownership initiative,

liguem-se à LUCI ou a outras organizações como nós

and become a part of it.

para poderem ajudar a iniciar um modelo cooperativo.

If you're an entrepreneur,

if you have a small business,

Se vocês são políticos ou trabalham para um político

or you're interested in starting one,

then link up with LUCI or another organization like us

ou apenas gostam de falar com eles,

façam com que os legisladores nas cidades, estados, e municípios

to help you get started on the cooperative model.

aprovem aquilo de que precisamos

If you're a politician,

or you work for one,

para financiar e apoiar cooperativas de trabalhadores.

or you just like talking to them,

please get the city, state, federal and county legislation passed

Quanto aos outros,

aprendam a nossa história, conheçam os nossos modelos,

that we need in order to fund and support worker-owned businesses.

e procurem-nos para nos apoiarem.

Comprem-nos a nós, invistam em nós, emprestem-nos dinheiro e juntem-se a nós,

And for everybody else,

porque vamos precisar de todos

learn about our history, learn about our models,

para criar a economia mais justa, mais sustentável e resiliente,

and seek us out so can support us,

you can buy from us, invest in us, lend to us and join us,

que queremos para nós e para os nossos filhos.

because it's really going to take all of us

Com isso,

in order to build the more just and sustainable and resilient economy

queria deixar-vos com uma frase de Arundhati Roy,

that we want for ourselves and our children.

que escreveu:

“A nossa estratégia não deve ser apenas confrontar o Império,

And with that,

I would like to leave you with a quote from Arundhati Roy,

“mas atacá-lo.

and she writes ...

“Privá-lo de oxigénio.

"Our strategy should not be only to confront Empire,

“Ridicularizá-lo.

“Envergonhá-lo..

but to lay siege to it.

“Com a nossa arte, a nossa literatura,

“a nossa música,

To deprive it of oxygen.

“a nossa genialidade,

To mock it.

“a nossa alegria,

To shame it.

“a nossa pura persistência,

With our art,

our literature,

“e a nossa capacidade de contar as nossas histórias.

our music,

our brilliance,

“Não as histórias que nos ensinaram a acreditar.

our joy,

our sheer relentlessness --

“A revolução corporativa entrará em colapso

and our ability to tell our own stories.

“se recusarmos comprar o que eles vendem,

Not the stories that we're being brainwashed to believe.

“as suas ideias,

“a sua versão da história,

The corporate revolution will collapse

“as suas guerras, as suas armas,

if we refuse to buy what they're selling --

“o seu sentido de inevitabilidade.

their ideas,

“Porque, saibam isto:

their version of history,

“eles são poucos e nós somos muitos.

their wars,

their weapons,

“Eles precisam mais de nós, do que nós precisamos deles.

their sense of inevitability.

“Um outro mundo não só é possível,

Because know this:

They be few and we be many.

“como já vem a caminho.

“E num dia calmo,

They need us more than we need them.

“consigo ouvir a sua respiração.”

Another world is not only possible,

Obrigada.

(Aplausos)

she's on her way.

And on a quiet day,

I can hear her breathing."

Thank you.

(Applause)