Language around gender and identity evolves (and always has) | Archie Crowley

Transcriber:

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

I am a linguist.

Sou linguista.

Linguists study language.

Os linguistas estudam línguas.

And we do this in a lot of different ways.

Fazemos isso de muitas maneiras diferentes

Some linguists study how we pronounce certain sounds.

Uns linguistas estudam como se pronunciam certos sons.

Others look at how we build sentences.

Outros procuram como construímos as frases.

And some study how language varies from place to place,

E outros ainda estudam como a linguagem varia

de um local para outro,

just to name a few.

só para referir algumas.

But what I'm really interested in

Mas eu interesso-me realmente

is what people think and believe about language

por aquilo que as pessoas sentem e acreditam quanto à língua

and how these beliefs affect the way we use it.

e como essas crenças afetam a forma como a usamos.

All of us have deeply held beliefs about language

Todos nós temos profundas crenças quanto à língua

such as the belief that some languages are more beautiful than others

por exemplo, a crença de que há línguas mais bonitas do que outras

or that some ways of using language are more correct.

ou que há formas mais corretas de usar a língua.

And as most linguists know,

Como a maioria dos linguistas sabem,

these beliefs are often less about language itself

essas crenças poucas vezes são sobre a língua em si

and more about what we believe about the social world around us.

e mais vezes sobre o que achamos

em relação ao mundo social que nos rodeia.

So I’m a linguist,

Portanto, sou linguista,

and I'm also a nonbinary person,

e também sou uma pessoa não binária,

which means I don't identify as a man or a woman.

o que significa que não me identifico nem como homem nem como mulher.

I also identify as a member of a broader transgender community.

Também me identifico como membro duma comunidade mais ampla de transexuais.

When I first started getting connected to other transgender people,

Quando comecei a contactar outras pessoas transexuais,

it was like learning a whole new language

foi como aprender uma língua totalmente nova

and the linguist part of me was really excited.

e a minha costela de linguista ficou entusiasmada.

There was a whole new way of talking about my relationship with myself

Era uma forma de falar totalmente nova sobre a minha relação comigo mesmo

and a new clear way to communicate that to other people.

e uma forma muito clara de comunicar com outras pessoas.

And then I started having conversations with my friends and family

Então comecei a ter conversas com os meus amigos e a minha família

about what it meant for me to be trans and nonbinary,

sobre o que significava para mim ser trans e não binário,

what those words meant to me specifically,

o que essas palavras significavam para mim, especificamente,

and why I would use both of them.

e porque é que e havia de as usar às duas.

I also clarified the correct words they could use when referring to me.

Também clarifiquei as palavras corretas

que se podiam usar quando se referiam a mim.

For some of them, this meant some very specific changes.

Para algumas pessoas, isso significou mudanças muito específicas.

For example, some of my friends

Por exemplo, alguns dos meus amigos

who are used to talking about our friend group as “ladies” or “girls”

que estão habituados a falar do meu grupo de amigos

como “senhoras” ou “raparigas”

switched to nongendered terms like “friends” or “pals.”

ligadas a termos sem género como “camaradas”.

And my parents can now tell people that their three kids are their son,

Os meus pais podem agora falar aos amigos dos seus três filhos

their daughter and their child.

como um filho, uma filha e uma criança.

And all of them would have to switch the pronouns they used to refer to me.

Todos eles tiveram de mudar os pronomes que usavam quando se referiam a mim.

My correct pronouns are “they” and “them,”

Os meus pronomes corretos são “they” e “them”.

also known as the singular they.

também conhecido por o “they” singular.

And these people love me,

E estas pessoas adoram-me

but many of them told me that some of these language changes

mas muitas delas disseram-me que algumas dessas mudanças de linguagem

were too hard or too confusing

eram demasiado difíceis ou confusas

ou demasiado incorretas gramaticalmente para eles as poderem adotar.

or too ungrammatical for them to pick up.

These responses led me to the focus of my research.

Essas reações levaram-me a concentrar-me na minha investigação.

There are commonly held,

Há crenças habitualmente defendidas

yet harmful and incorrect beliefs about language

mas prejudiciais e incorretas em relação à língua

that for the people who hold these beliefs,

que, para as pessoas que defendem estas crenças,

act as barriers to building and strengthening relationships

atuam como barreiras para a criação e reforço das relações

with the transgender people in their families and communities,

com as pessoas transexuais nas famílias e nas comunidades,

even if they want to do so.

apesar de quererem criá-las.

Today, I'm going to walk you through some of these beliefs

Hoje, vou guiar-vos por algumas dessas crenças

in the hope that we can embrace creativity in our language

na esperança de podermos adotar a criatividade na nossa língua

and allow language to bring us closer together.

e permitir que a língua nos aproxime ainda mais.

You might see your own beliefs reflected in these experiences in some way,

Podem ver as vossas crenças refletidas nestas experiências,

but no matter what,

mas seja como for,

I hope that I can share with you some linguistic insights

espero poder partilhar convosco algumas ideias linguísticas

that you can put into your back pocket

que podem guardar no bolso traseiro

and take with you out into the world.

e levar para o mundo.

And I just want to be super clear.

Quero ser muito claro.

This can be fun.

Isto até pode ser divertido.

Learning about language brings me joy,

Aprender coisas sobre a língua dá-me muito prazer

and I hope that it can bring you more joy too.

e espero poder dar-vos prazer a todos também.

So do you remember how I said that for some of my friends and family

Lembram-se que eu disse que, para alguns dos meus amigos e família

learning how to use the singular they was really hard,

aprender a usar o “they” singular era muito dífícil

and they said it was too confusing or too ungrammatical for them to pick up.

e diziam que era demasiado confuso ou incorreto gramaticalmente?

Well, this brings us to the first belief about language that people have.

Isso leva-nos à primeira crença sobre a língua que as pessoas têm.

Grammar rules don't change.

As regras da gramática não mudam.

As a linguist, I see this belief a lot out in the world.

Enquanto linguista, encontro esta crença pelo mundo inteiro.

A lot of language users believe that grammar just is what it is.

Muitas pessoas acham que a gramática é aquilo que é.

When it comes to language,

No que se refere à língua,

what's grammatical is what matters.

o que interessa é o que é gramatical.

You can't change it.

“Não podemos mudá-la.”

I want to tell you a story about English in the 1600s.

Vou contar-vos uma história sobre o inglês no início do século XVII.

Back then, as you might imagine,

Nessa altura, como devem imaginar,

people spoke differently than we do today.

as pessoas falavam de modo diferente do que falamos hoje.

In particular, they used "thou" when addressing a single other person,

Em especial, usavam o “thou” quando se dirigiam a outra pessoa

and "you" when addressing more than one other person,

e o “you” quando se dirigiam a mais de uma pessoa.

But for some complex historical reasons

Mas por várias razões histórias

that we don't have time to get into today,

que não temos tempo de abordar aqui hoje

so you'll just have to trust me as a linguist here,

— por isso, têm de acreditar em mim, enquanto linguista —

but people started using "you" to address someone,

as pessoas começaram a usar “you” para se dirigirem a uma pessoa

regardless of how many people they were talking to.

fossem quantas pessoas fossem a quem estavam a dirigir-se.

And people had a lot to say about this.

E as pessoas fartaram-se de falar nisso.

Take a look at what this guy, Thomas Elwood, had to say.

Reparem no que este tipo, Thomas Elwwod, tinha a dizer.

He wrote,

Escreveu:

"The corrupt and unsound form of speaking in the plural number

“A forma corrupta e errada de falar no plutal

to a single person,

“para uma única pessoa,

‘you’ to one instead of ‘thou,’

“dizer ‘you’ em vez de ‘thou’,

contrary to the pure, plain and single language of truth,

é contrária à linguagem pura e simples da verdade,

‘thou’ to one and ‘you’ to more than one.”

" ‘thou’ para uma e ‘you’ para mais do que uma.”

And he goes on.

E continua.

Needless to say,

Não é necessário dizer

this change in pronouns was a big deal in the 1600s.

que esta mudança de pronomes foi um problema no início do século XVII.

But actually, if you followed the debates about the singular they at all,

Mas, na verdade, se seguirmos os debates sobre o “they” singular,

these arguments might sound familiar to you.

os argumentos podem parecer-nos familiares.

They're not that far off from the bickering we hear

Não são muito diferentes das críticas que ouvimos

about the so-called grammaticality of pronouns

sobre a alegada gramaticalidade dos pronomes

used to talk about trans and nonbinary people.

usados para falar dos trans e das pessoas não binárias.

One of the most common complaints about the singular they

Uma das queixas mais usuais sobre o “they” singular

is that if "they" is used to refer to people in the plural,

é que se usamos “they” para nos referirmos a pessoas no plural,

it can't also be used to talk about people in the singular,

não o podemos usa para falar de uma pessoa no singular,

which is exactly what they said about “thou” and “you.”

o que é exatamente o que eles fazem quando usam “thou” e “you”.

But as we have seen, pronouns have changed.

Mas, como já vimos, os pronomes mudaram,

Our grammar rules do change

As regras da nossa gramática mudaram

and for a lot of different reasons.

e por muitas razões diferentes.

And we're living through one of these shifts right now.

Estamos a atravessar uma dessas mudanças neste momento.

All living languages will continue to change,

Todas as línguas vivas vão continuar a mudar

and the Thomas Elwoods of the world

e os Thomas Elwoods do mundo

will eventually have to get with the program

acabarão por ter de acompanhar o programa,

because hundreds of years later,

porque centenas de anos depois,

it's considered right to use "you" when addressing another person.

é considerado correto o uso de “you” quando nos dirigimos a outra pessoa,

Not just allowable, but right.

Não apenas permitido, mas correto.

The second belief about language that people have

A segunda crença sobre línguas que as pessoas têm

is that dictionaries provide official, unchanging definitions for words.

é que os dicionários fornecem definições oficiais, imutáveis para as palavras.

When you were in school,

Quando estávamos na escola,

did you ever start an essay with a sentence like,

alguma vez começaram um trabalho com uma frase destas:

"The dictionary defines history as ..."

“O dicionário define história como...”

Well, if you did, which dictionary were you talking about?

Bom, se o fizeram, qual era o dicionário de que estavam a falar?

Was it the Oxford English Dictionary?

Foi p Dicionário de inglês de Oxford?

Was it Merriam Webster?

Foi o Merriam Webster?

Was it Urban Dictionary?

Foi o Dicionário Urbano?

Did you even have a particular dictionary in mind?

Tinham em mente um dicionário em especial?

Which one of these is “the dictionary?”

Qual destes é “o dicionário”?

Dictionaries are often thought of as the authority on language.

Os dicionários são considerados quase sempre como a autoridade na língua.

But dictionaries, in fact, are changing all the time.

Mas, na verdade, os dicionários estão sempre a mudar.

And here's where our minds are really blown.

E é aqui que ficamos mesmo estupefactos.

Dictionaries don't provide a single definition for words.

Os dicionários não fornecem uma única definição das palavras.

Dictionaries are living documents

Os dicionários são documentos vivos

that track how some people are using language.

que referem como algumas pessoas estão a usar a língua.

Language doesn't originate in dictionaries.

A língua não nasce nos dicionários.

Language originates with people

A língua tem origem nas pessoas

and dictionaries are the documents that chronicle that language use.

e os dicionários são os documentos que fazem a crónica desse uso da língua.

Here's one example.

Eis um exemplo.

We currently use the word "awful"

Usamos habitualmente a palavra “awful”

to talk about something that is bad or gross.

para nos referirmos a uma coisa má ou grosseira.

But before the 19th century, "awful" meant just the opposite.

Mas, antes do século XIX, “awful” significava o oposto.

People used "awful" to talk about something

As pessoas usavam “awful” para falar duma coisa

that was deserving of respect

que era digna de respeito

or full of awe.

ou respeitosa.

And in the mid-1900s,

Em meados do século XX,

"awesome" was the word that took up these positive meanings

“awesome” foi a palavra que assumiu este significado positivo

and "awful" switched to the negative one we have today.

e “awful” mudou para o significado negativo que tem hoje.

And dictionaries over time reflected that.

E os dicionários, com o tempo, refletiram isso.

This is just one example of how definitions and meanings

Este é apenas um exemplo de como as definições e os significados

have changed over time.

mudaram com o tempo

And to keep up with it, how dictionaries are updated all the time.

e como os dicionários estão sempre a atualizar-se.

So I hope you're starting to feel a little more comfortable

Assim, espero que comecem a sentir-se um pouco mais confortáveis

with the idea of changing language.

com a ideia de mudarem de linguagem.

But of course, I'm not just talking about language in general.

Mas, claro, não estou só a falar das línguas em geral.

I'm talking about language as it is impactful for trans people.

Estou a falar da língua segundo o seu impacto nas pessoas trans.

And pronouns are only one part of language,

Os pronomes são apenas uma parte da linguagem

and they're only one part of language that's important for trans people.

e são apenas uma parte da linguagem que é importante para as pessoas trans.

Also important are the identity terms

Também são importantes os termos de identidade

that trans people use to talk about ourselves,

que as pessoas trans usam para falar de si mesmas,

such as trans man, trans woman, nonbinary or gender queer.

tais como homem trans, mulher trans, não binário ou género “queer”.

And some of these words have been documented in dictionaries

Algumas destas palavras já estão documentadas nos dicionários

for decades now

há décadas

and others are still being added year after year.

e outras vão sendo acrescentadas ano após ano.

And that's because dictionaries are working to keep up with us,

Isso porque os dicionários estão a trabalhar para nos acompanhar,

the people who are using language creatively.

às pessoas que estão a usar a língua de forma criativa.

So at this point, you might be thinking,

Nesta altura, talvez estejam a pensar:

"But Archie, it seems like every trans person has a different word

“Mas, Archie, parece que todas as pessoas trans têm um mundo diferente

they want me to use for them.

“que querem que eu use.

There are so many opportunities for me to mess up or to look ignorant

“Tenho muitas oportunidades de errar ou de parecer ignorante

or to hurt someone's feelings.

“ou de magoar os sentimentos de alguém.

What is something I can memorize

“O que é que eu posso fixar

and reliably employ when talking to the trans people in my life?"

“e utilizar à confiança quando falo com pessoas trans?”

Well, that brings us to the third belief about language that people have.

Isso leva-nos à terceira crença sobre a linguagem que as pessoas têm.

You can't just make up words.

“Não podemos inventar palavras.”

Folks, people do this all the time.

Pessoal, estamos sempre a fazer isso.

Here's one of my favorite examples.

Este é um dos meus exemplos preferidos.

The "official" term for your mother's mother

O termo “oficial” para a mãe da nossa mãe

or your father's mother is grandmother.

ou para a mãe do nosso pai é avó.

I recently polled my friends

Há pouco tempo perguntei a amigos meus

and asked them what they call their grandmothers.

o que é que ees chamavam às avós deles.

We don't get frustrated if your friend's grandma goes by Meemaw

Não ficamos frustrados se a avó dum amigo nosso dá por Mimó

and yours goes by Gigi.

e a nossa é Gigi.

We just make rather short work of it

Apenas registamos,

and memorize it and move on getting to know her.

fixamos e tratamos de a conhecer.

In fact, we might even celebrate her by gifting her with a sweatshirt

Podemos até presenteá-la com uma blusa

or an embroidered pillow that celebrates the name she has chosen for herself.

ou uma almofada bordada que refere o nome que ela escolheu para si mesma.

And just like your Nana and your grandma,

Tal como a vossa Nana e a vossa avó,

trans people have every right to choose their own identifying language.

as pessoas trans têm todo o direito de escolher a linguagem de identificação.

The process of determining self-identifying language

O processo de determinar a linguagem auto-identificativa

is crucial for trans people.

é fundamental para as pessoas trans.

In my research,

Na minha investigação,

many trans people have shared that finding new vocabulary

muitas pessoas trans contaram que encontrar um vocabulário novo

was an important part of understanding their own identities.

era uma parte importante de compreender a sua identidade.

As one person I interviewed put it,

Como disse uma pessoa que eu entrevistei:

"Language is one of the most important personal things

“A linguagem é uma das coisas pessoais mais importantes

because using different words to describe myself

“porque o uso de palavras diferentes para me descrever

and then finding something that feels good, feels right,

“encontrei uma coisa com que me sinto bem, que me faz bem,

is a very introspective and important process.

“é um processo muito introspetivo e importante.

With that process you can piece together,

“Com esse processo, podemos reconstruir

with the language that you find out works best for you,

“com a linguagem que achamos que funciona melhor para nós,

who am I?"

“quem sou eu?”

Sometimes the words that feel good are already out there.

Por vezes, as palavras que sabem bem já estão por aí.

For me, the words trans and nonbinary just feel right.

Para mim, as palavras trans e não binário sabem-me bem.

But sometimes the common lexicon doesn’t yet hold

Mas, por vezes, o léxico comum ainda não adotou

as palavras de que uma pessoa precisa para se sentir totalmente compreendida.

the words that a person needs to feel properly understood.

And it's necessary and exciting to get to create and redefine words

E é necessário e entusiasmante criar e redefinir palavras

that better reflect our experience of gender.

que refletem melhor a nossa experiência de género.

So this is a very long answer, but, yes,

Esta é uma resposta longa, mas, sim,

I'm absolutely going to give you a magic word,

vou dar-vos uma palavra mágica,

something really easy you can memorize.

uma coisa realmente fácil para vocês memorizarem.

And I want you to think of this word

Quero que pensem nesta palavra

as the biggest piece of advice I could give you

como o conselho mais importante que vos posso dar:

if you don't know what words to use for the trans people in your life.

Se não souberem quais as palavras a usar com pessoas trans,

Ask.

perguntem-lhes.

I might be a linguist and a trans person

Posso ser linguista e uma pessoa trans

and a linguist who works with trans people,

e um linguista que trabalha com pessoas trans

but I'm no substitute for the actual trans people in your life

mas não sou substituto apara as pessoas trans da vossa vida

when it comes to what words to use for them.

quando se trata a quais as palavras a usar com elas.

And you're more likely to hurt someone's feelings by not asking

É mais provável que magoem os sentimentos de alguém

se não perguntarem ou se julgarem que sabem

or assuming

than you are by asking.

do que se perguntarem.

And the words that a person uses might change.

As palavras que uma pessoa usa podem mudar.

So just commit to asking and learning.

Por isso, empenhem-se em perguntar e aprender.

Language is a powerful tool

A linguagem é uma ferramenta poderosa

for explaining and claiming our own identities

para explicar e afirmar as nossas identidades

and for building relationships that affirm and support us.

e para criar relações que nos afirmem e apoiem.

But language is just that, a tool.

Mas a linguagem é só isso, uma ferramenta.

Language works for us,

A linguagem trabalha para nós,

not the other way around.

e não o contrário.

All of us, transgender and cisgender

Todos nós, transgéneros e cisgéneros

can use language to understand ourselves

podem usar a linguagem para nos entendermos

and to respect those around us.

e respeitar os que estão à nossa volta.

We're not bound by what words have meant before,

Não estamos presos ao que as palavras significaram anteriormente,

what order they might have come in

por que ordem terão aparecido

or what rules we have been taught.

ou que regras nos ensinaram.

We can consider the beliefs that we might have had

Podemos consideras as crenças que podemos ter tido

about how language works

sobre como a língua funciona

and recognize that language will continue to change.

e reconhecer que a língua vai continuar a mudar.

And we can creatively use language

Podemos usar a língua criativamente

to build the identities and relationships that bring us joy.

para criar as identidades e relações que nos dão prazer.

And that's not just allowable.

Isso não é sópermissível,

It's right.

é um direito.

Believe me.

Acreditem em mim.