How algorithms shape our world | Kevin Slavin

Tradutor: Samuel Almeida Revisora: Margarida Ferreira

This is a photograph

Esta é uma fotografia tirada pelo artista Michael Najjar,

by the artist Michael Najjar,

and it's real,

e é verdadeira,

in the sense that he went there to Argentina

no sentido em que ele foi à Argentina

to take the photo.

para tirar esta foto.

But it's also a fiction. There's a lot of work that went into it after that.

Mas também é uma ficção.

Houve muito trabalho depois de tirá-la.

And what he's done

Ele remodelou, digitalmente,

is he's actually reshaped, digitally,

all of the contours of the mountains

todos os contornos das montanhas

to follow the vicissitudes of the Dow Jones index.

para que seguissem as vicissitudes do índice Dow Jones.

So what you see,

Então o que aqui veem,

that precipice, that high precipice with the valley,

este grande precipício com um vale,

is the 2008 financial crisis.

é a crise financeira de 2008.

The photo was made

A foto foi tirada quando estávamos ali em baixo, no vale.

when we were deep in the valley over there.

I don't know where we are now.

Não sei onde estamos agora.

This is the Hang Seng index

Este é o índice Hang Seng, de Hong Kong.

for Hong Kong.

And similar topography.

E uma topografia similar.

I wonder why.

Pergunto-me porquê.

And this is art. This is metaphor.

Isto é arte. Isto é uma metáfora.

But I think the point is

Mas eu acho que a questão é que isto é uma metáfora com dentes.

that this is metaphor with teeth,

and it's with those teeth that I want to propose today

É com esses dentes que eu quero propor, hoje,

that we rethink a little bit

que repensemos um pouco

about the role of contemporary math --

no papel da matemática contemporânea

not just financial math, but math in general.

— não só na matemática financeira, mas na matemática em geral.

That its transition

Ou seja, na transição duma coisa

from being something that we extract and derive from the world

que extraímos e obtemos do mundo

to something that actually starts to shape it --

para uma coisa que lhe começa a dar forma,

the world around us and the world inside us.

ao mundo à nossa volta e ao mundo dentro de nós.

And it's specifically algorithms,

São especificamente os algoritmos,

which are basically the math

que são basicamente a matemática

that computers use to decide stuff.

que os computadores usam para tomar decisões.

They acquire the sensibility of truth

Eles adquirem a sensibilidade da verdade,

because they repeat over and over again,

porque repetem e tornam a repetir, vezes sem conta.

and they ossify and calcify,

Ossificam-se, calcificam-se e tornam-se reais.

and they become real.

And I was thinking about this, of all places,

Eu estava a pensar nisto

on a transatlantic flight a couple of years ago,

num voo transatlântico há uns anos,

because I happened to be seated

porque aconteceu eu ir sentado

next to a Hungarian physicist about my age

ao lado de um físico húngaro da minha idade.

and we were talking

Falámos em como era a vida durante a Guerra Fria,

about what life was like during the Cold War

for physicists in Hungary.

para os físicos na Hungria.

And I said, "So what were you doing?"

E eu disse: "O que é que vocês faziam?"

And he said, "Well we were mostly breaking stealth."

E ele: "Normalmente destruíamos os escudos furtivos."

And I said, "That's a good job. That's interesting.

E eu: "Esse é um bom trabalho. Interessante.

How does that work?"

"Como é que funciona?"

And to understand that,

Para percebermos isto,

you have to understand a little bit about how stealth works.

temos de perceber um pouco a tecnologia furtiva.

And so -- this is an over-simplification --

Assim — esta é uma extrema simplificação —

but basically, it's not like

mas basicamente, não é

como se pudéssemos simplesmente passar um sinal de radar

you can just pass a radar signal

right through 156 tons of steel in the sky.

através de 156 toneladas de aço no céu.

It's not just going to disappear.

Não vai pura e simplesmente desaparecer.

But if you can take this big, massive thing,

Mas, se pudermos pegar nessas coisas enormes

and you could turn it into

e transformá-las em milhões de coisinhas pequenas

a million little things --

something like a flock of birds --

— como um bando de pássaros —

well then the radar that's looking for that

o radar que estiver à procura delas

has to be able to see

tem de ser capaz de ver todos os bandos de pássaros no céu.

every flock of birds in the sky.

And if you're a radar, that's a really bad job.

Para um radar, isso é um trabalho péssimo.

And he said, "Yeah." He said, "But that's if you're a radar.

E ele disse: "Sim. Mas isso é se for um radar.

So we didn't use a radar;

"Por isso, não usamos um radar;

we built a black box that was looking for electrical signals,

"construíamos uma caixa negra que procurava sinais elétricos,

electronic communication.

"comunicação eletrónica.

And whenever we saw a flock of birds that had electronic communication,

"Sempre que víamos um bando de pássaros dotado de comunicação eletrónica,

we thought, 'Probably has something to do with the Americans.'"

"pensávamos que devia ter alguma coisa a ver com os americanos."

And I said, "Yeah.

Eu disse "Sim. Essa é boa.

That's good.

So you've effectively negated

"Então vocês efetivamente negaram

60 years of aeronautic research.

"60 anos de pesquisa aeronáutica.

What's your act two?

"Qual é o segundo ato?

What do you do when you grow up?"

"O que fazem quando crescerem?"

And he said,

E ele disse:

"Well, financial services."

"Serviços financeiros."

And I said, "Oh."

E eu disse: "Oh."

Because those had been in the news lately.

Porque isso tem estado ultimamente nas notícias.

And I said, "How does that work?"

E eu disse: "Como é que isso funciona?"

And he said, "Well there's 2,000 physicists on Wall Street now,

E ele disse: "Há 2000 físicos em Wall Street, agora,

and I'm one of them."

"e eu sou um deles."

And I said, "What's the black box for Wall Street?"

E eu disse: "Qual é a caixa preta de Wall Street?"

And he said, "It's funny you ask that,

E ele disse: "Tem piada que me pergunte,

because it's actually called black box trading.

"porque chamam-lhe comércio de caixa preta.

And it's also sometimes called algo trading,

"E às vezes também lhe chamam comércio algorítmico."

algorithmic trading."

And algorithmic trading evolved in part

O comércio algorítmico evoluiu

because institutional traders have the same problems

porque os investidores institucionais têm os mesmos problemas

that the United States Air Force had,

que a Força Aérea dos EUA teve,

which is that they're moving these positions --

ou seja, movimentam as suas posições

whether it's Proctor & Gamble or Accenture, whatever --

— seja Proctor & Gamble ou Accenture, tanto faz —

they're moving a million shares of something

movimentam milhões de ações de qualquer coisa pelo mercado.

through the market.

And if they do that all at once,

Se fizerem isso tudo de uma vez só,

it's like playing poker and going all in right away.

é como jogar póquer e apostar tudo na primeira jogada.

You just tip your hand.

Revelam o jogo todo.

And so they have to find a way --

Então, precisam de encontrar uma forma

and they use algorithms to do this --

e usam algoritmos para fazê-lo

to break up that big thing

— quebrar o todo em milhões de pequenas transações.

into a million little transactions.

And the magic and the horror of that

A magia e o horror disto

is that the same math

é que a mesma matemática

that you use to break up the big thing

que é usada para quebrar o todo em milhões de pequenas coisas

into a million little things

can be used to find a million little things

pode ser usada para encontrar milhões de coisas pequenas,

and sew them back together

uni-las novamente

and figure out what's actually happening in the market.

e descobrir o que está a acontecer no mercado.

So if you need to have some image

Se precisarem de uma imagem

of what's happening in the stock market right now,

do que está a acontecer agora no mercado de ações,

what you can picture is a bunch of algorithms

o que podem imaginar um conjunto de algoritmos

that are basically programmed to hide,

que são basicamente programados para esconder,

and a bunch of algorithms that are programmed to go find them and act.

e um conjunto de algoritmos programados para encontrá-los e agirem.

And all of that's great, and it's fine.

Tudo isso é ótimo, é porreiro.

And that's 70 percent

E isso é 70% do mercado de ações americano,

of the United States stock market,

70 percent of the operating system

70% do sistema operacional,

formerly known as your pension,

antigamente conhecido como as nossas reformas...

your mortgage.

(Risos)

...as nossas hipotecas.

And what could go wrong?

O que é que pode correr mal?

What could go wrong

O que pode correr mal

is that a year ago,

é que há um ano, 9% de todo o mercado

nine percent of the entire market just disappears in five minutes,

desapareceu no espaço de cinco minutos.

and they called it the Flash Crash of 2:45.

Chamaram-lhe o "Flash Crash das 2 horas e 45".

All of a sudden, nine percent just goes away,

De repente, desapareceram 9%,

and nobody to this day

e ainda ninguém até hoje

can even agree on what happened

consegue chegar a acordo sobre o que aconteceu,

because nobody ordered it, nobody asked for it.

porque ninguém o ordenou, ninguém o pediu.

Nobody had any control over what was actually happening.

Ninguém tinha controlo sobre o que estava a acontecer.

All they had

Tudo que eles tinham

was just a monitor in front of them

era um monitor à frente que tinha números

that had the numbers on it

and just a red button

e um botão vermelho que dizia: "Parar."

that said, "Stop."

And that's the thing,

A questão é essa.

is that we're writing things,

Escrevemos coisas,

we're writing these things that we can no longer read.

escrevemos coisas que já não conseguimos ler.

And we've rendered something

Demos origem a uma coisa ilegível.

illegible,

and we've lost the sense

Perdemos a noção

of what's actually happening

do que realmente está a acontecer

in this world that we've made.

neste mundo que construímos.

And we're starting to make our way.

Estamos a começar a fazer o nosso percurso.

There's a company in Boston called Nanex,

Há uma empresa em Boston chamada Nanex.

and they use math and magic

Usam matemática e magia e não sei mais o quê.

and I don't know what,

and they reach into all the market data

Têm acesso a todos os dados do mercado

and they find, actually sometimes, some of these algorithms.

e encontram, às vezes, alguns desses algoritmos.

And when they find them they pull them out

Quando os encontram, extraem-nos

and they pin them to the wall like butterflies.

e pregam-nos à parede como borboletas.

And they do what we've always done

Fazem o que sempre fizemos quando confrontados

when confronted with huge amounts of data that we don't understand --

com grandes quantidades de dados que não entendemos

which is that they give them a name

— dão-lhe um nome e uma história.

and a story.

So this is one that they found,

Este é um dos que eles encontraram,

they called the Knife,

a que chamaram a Faca,

the Carnival,

o Carnaval,

the Boston Shuffler,

o Emplastro de Boston,

Twilight.

o Crepúsculo.

And the gag is

A piada é que eles não andam apenas no mercado.

that, of course, these aren't just running through the market.

You can find these kinds of things wherever you look,

Podemos encontrar este tipo de coisas para onde quer que olhemos,

once you learn how to look for them.

depois de aprendermos a procurá-los.

You can find it here: this book about flies

Podemos encontrá-los aqui: neste livro sobre moscas

that you may have been looking at on Amazon.

de que andámos à procura no Amazon.

You may have noticed it

Podemos ter reparado nele

when its price started at 1.7 million dollars.

quando o preço começou em 1,7 milhões de dólares.

It's out of print -- still ...

Está fora de impressão, mas...

(Laughter)

(Risos)

If you had bought it at 1.7, it would have been a bargain.

se o tivéssemos comprado por 1,7 milhões, teria sido uma pechincha.

A few hours later, it had gone up

Poucas horas depois, tinha aumentado

to 23.6 million dollars,

para 23,6 milhões de dólares,

plus shipping and handling.

mais os portes de envio.

And the question is:

A questão é esta:

Nobody was buying or selling anything; what was happening?

Ninguém estava a comprar ou a vender; o que é que aconteceu?

And you see this behavior on Amazon

Este comportamento é visível na Amazon

as surely as you see it on Wall Street.

tal como se vê em Wall Street.

And when you see this kind of behavior,

Quando vemos este comportamento,

what you see is the evidence

estamos a ver a prova de algoritmos em conflito,

of algorithms in conflict,

algorithms locked in loops with each other,

algoritmos presos em círculos com outros algoritmos,

without any human oversight,

sem vigilância humana,

without any adult supervision

sem supervisão de um adulto que diga:

to say, "Actually, 1.7 million is plenty."

"Na verdade, 1,7 milhões é muito."

(Laughter)

(Risos)

And as with Amazon, so it is with Netflix.

Assim como acontece na Amazon, acontece na Netflix.

And so Netflix has gone through

A Netflix tem utilizado vários algoritmos ao longo dos anos.

several different algorithms over the years.

They started with Cinematch, and they've tried a bunch of others --

Começaram com o Cinemath, e tentaram vários outros

there's Dinosaur Planet; there's Gravity.

— há o Dinosaur Planet; há o Gravity.

They're using Pragmatic Chaos now.

Agora estão a usar o Pragmatic Chaos.

Pragmatic Chaos is, like all of Netflix algorithms,

O Pragmatic Chaos está, como todos os algoritmos da Netflix,

trying to do the same thing.

a tentar fazer a mesma coisa.

It's trying to get a grasp on you,

Está a tentar compreender

on the firmware inside the human skull,

a programação do" hardware do crânio humano,

so that it can recommend what movie

para poder recomendar que filme

you might want to watch next --

podemos querer ver em seguida

which is a very, very difficult problem.

— o que é um problema muito difícil.

But the difficulty of the problem

Mas a dificuldade do problema

and the fact that we don't really quite have it down,

e o facto que ainda não entendemos,

it doesn't take away

não elimina os efeitos que o Pragmatic Chaos tem.

from the effects Pragmatic Chaos has.

Pragmatic Chaos, like all Netflix algorithms,

O Pragmatic Chaos, tal como todos os algoritmos da Netflix,

determines, in the end,

acaba por determinar

60 percent

uns 60% dos filmes que acabam por ser alugados.

of what movies end up being rented.

So one piece of code

Assim, um pedaço de código

with one idea about you

com uma ideia sobre cada um de nós,

is responsible for 60 percent of those movies.

é responsável por 60% desses filmes.

But what if you could rate those movies

E se nós pudéssemos avaliar esses filmes antes de serem feitos?

before they get made?

Wouldn't that be handy?

Não seria útil?

Well, a few data scientists from the U.K. are in Hollywood,

Há alguns cientistas de dados no Reino Unido, ou em Hollywood

and they have "story algorithms" --

que têm "algoritmos de história"

a company called Epagogix.

— é uma empresa chamada Epagogix.

And you can run your script through there,

Podemos apresentar-lhes o nosso guião

and they can tell you, quantifiably,

e eles podem dizer, quantitativamente,

that that's a 30 million dollar movie

se é um filme de 30 milhões de dólares ou de 200 milhões de dólares.

or a 200 million dollar movie.

And the thing is, is that this isn't Google.

O facto é que isto não é o Google.

This isn't information.

Isto não são informações.

These aren't financial stats; this is culture.

Não são estatísticas financeiras; isto é cultura.

And what you see here,

O que vemos aqui, ou o que normalmente não vemos,

or what you don't really see normally,

is that these are the physics of culture.

é que isto é a física da cultura.

And if these algorithms,

Se estes algoritmos

like the algorithms on Wall Street,

— como os algoritmos em Wall Street —

just crashed one day and went awry,

um dia falhassem e dessem para o torto,

how would we know?

como é que saberíamos?

What would it look like?

Qual seria o aspeto?

And they're in your house. They're in your house.

Eles estão em nossa casa. Estão na nossa casa.

These are two algorithms competing for your living room.

Há dois algoritmos que competem pela nossa sala de estar.

These are two different cleaning robots

São dois tipos de robôs de limpeza

that have very different ideas about what clean means.

que têm ideias distintas quanto ao significado de limpeza.

And you can see it

E podemos vê-lo

if you slow it down and attach lights to them,

se lhes reduzirmos a velocidade e os iluminarmos.

and they're sort of like secret architects in your bedroom.

São como arquitetos secretos no nosso quarto.

And the idea that architecture itself

A ideia de que a arquitetura em si

is somehow subject to algorithmic optimization

está de certa forma sujeita à otimização algorítmica

is not far-fetched.

não é impossível.

It's super-real and it's happening around you.

É muito real e está a acontecer à nossa volta.

You feel it most

Sentimos mais isso

when you're in a sealed metal box,

quando estamos dentro duma caixa de metal fechada,

a new-style elevator;

dum elevador novo

they're called destination-control elevators.

— são os elevadores de destino controlado,

These are the ones where you have to press what floor you're going to go to

em que temos que escolher o andar para onde vamos

before you get in the elevator.

antes de entrar no elevador.

And it uses what's called a bin-packing algorithm.

Usam um algoritmo 'bin-packing'.

So none of this mishegas

Portanto, nada daqueles disparates

of letting everybody go into whatever car they want.

de deixar cada um entrar no elevador que quiser.

Everybody who wants to go to the 10th floor goes into car two,

Os que querem ir para o 10º andar vão para a cabina 2,

and everybody who wants to go to the third floor goes into car five.

e os que querem ir para o 3º andar vão para a cabina 5.

And the problem with that

O problema com isso é que as pessoas passam-se.

is that people freak out.

People panic.

As pessoas entram em pânico.

And you see why. You see why.

E vemos porquê.

It's because the elevator

É porque o elevador

is missing some important instrumentation, like the buttons.

não tem componentes importantes, como os botões.

(Laughter)

(Risos)

Like the things that people use.

Como as coisas que as pessoas usam.

All it has

Só tem o número que vai para cima ou para baixo

is just the number that moves up or down

and that red button that says, "Stop."

e o botão vermelho que diz "Parar".

And this is what we're designing for.

É para isso que estamos a trabalhar.

We're designing

Estamos a trabalhar para esse dialeto de máquinas.

for this machine dialect.

And how far can you take that? How far can you take it?

Até onde é que isso pode levar? Até onde?

You can take it really, really far.

Podemos levar isso muito longe.

So let me take it back to Wall Street.

Então, vou voltar a Wall Street,

Because the algorithms of Wall Street

porque os algoritmos de Wall Street

are dependent on one quality above all else,

dependem sobretudo de um atributo,

which is speed.

que é a velocidade.

And they operate on milliseconds and microseconds.

Funcionam em milissegundos e microssegundos.

And just to give you a sense of what microseconds are,

Só para vos dar uma ideia do que são microssegundos,

it takes you 500,000 microseconds

levamos 500 000 microssegundos só para clicar no rato.

just to click a mouse.

But if you're a Wall Street algorithm

Mas se um algoritmo de Wall Street

and you're five microseconds behind,

estiver atrasado cinco microssegundos,

you're a loser.

é um perdedor.

So if you were an algorithm,

Se fôssemos um algoritmo

you'd look for an architect like the one that I met in Frankfurt

procuraríamos um arquiteto como aquele que conheci em Frankfurt

who was hollowing out a skyscraper --

que estava a esvaziar um arranha-céus,

throwing out all the furniture, all the infrastructure for human use,

a deitar fora toda a mobília, todas as infraestruturas para uso humano,

and just running steel on the floors

sobrando apenas aço nos pisos

to get ready for the stacks of servers to go in --

preparados para receber as pilhas de servidores,

all so an algorithm

tudo para que um algoritmo

could get close to the Internet.

possa estar mais perto da Internet.

And you think of the Internet as this kind of distributed system.

Pensamos na Internet como um tipo de sistema distribuído.

And of course, it is, but it's distributed from places.

Claro que é, mas é distribuído a partir de locais diferentes.

In New York, this is where it's distributed from:

Em Nova Iorque, é distribuído daqui:

the Carrier Hotel

o Carrier Hotel, localizado na Hudson Street.

located on Hudson Street.

And this is really where the wires come right up into the city.

É daqui que saem os cabos pela cidade.

And the reality is that the further away you are from that,

Na verdade, se estivermos longe deste local,

you're a few microseconds behind every time.

estaremos sempre atrasados uns microssegundos.

These guys down on Wall Street,

Aqueles tipos em Wall Street,

Marco Polo and Cherokee Nation,

Marco Polo e Cherokee Nation,

they're eight microseconds

estão oito microssegundos atrasados

behind all these guys

em relação a estes tipos

going into the empty buildings being hollowed out

que andam pelos edifícios que estão a ser esvaziados

up around the Carrier Hotel.

em volta do Carrier Hotel.

And that's going to keep happening.

Isso continuará a acontecer.

We're going to keep hollowing them out,

Vamos continuar a esvaziar edifícios,

because you, inch for inch

porque nenhum de nós, centímetro a centímetro

and pound for pound and dollar for dollar,

libra a libra, e dólar a dólar,

none of you could squeeze revenue out of that space

nenhum de nós conseguiria extrair lucro daquele espaço

like the Boston Shuffler could.

como o Emplastro de Boston consegue.

But if you zoom out,

Mas se vocês se afastarem

if you zoom out,

you would see an 825-mile trench

veriam um fosso com 1.3 km

between New York City and Chicago

entre Nova Iorque e Chicago

that's been built over the last few years

que foi construído nos últimos anos

by a company called Spread Networks.

por uma empresa chamada "Spread Networks".

This is a fiber optic cable

Isto é um cabo de fibra ótica.

that was laid between those two cities

que foi estendido entre as duas cidades

to just be able to traffic one signal

para poder enviar um sinal

37 times faster than you can click a mouse --

37 vezes mais rápido do que clicar no rato,

just for these algorithms,

só para estes algoritmos,

just for the Carnival and the Knife.

só para o Carnaval e a Faca.

And when you think about this,

Se pensarem nisto,

that we're running through the United States

que estamos a percorrer os Estados Unidos

with dynamite and rock saws

com dinamite e serras

so that an algorithm can close the deal

para que um algoritmo possa fechar um negócio

three microseconds faster,

três microssegundos mais depressa,

all for a communications framework

tudo para uma estrutura de comunicações

that no human will ever know,

que nenhum humano alguma vez conhecerá,

that's a kind of manifest destiny;

isto é um tipo de destino manifesto;

and we'll always look for a new frontier.

estaremos sempre à procura duma nova fronteira.

Unfortunately, we have our work cut out for us.

Infelizmente, teremos muitas dificuldades.

This is just theoretical.

Isto é apenas teórico.

This is some mathematicians at MIT.

Isto são alguns matemáticos no MIT.

And the truth is I don't really understand

A verdade é que não compreendo bem

a lot of what they're talking about.

grande parte do que falam.

It involves light cones and quantum entanglement,

Envolve cones de luz e emaranhamento quântico,

and I don't really understand any of that.

e eu não percebo muito sobre isso.

But I can read this map,

Mas consigo ler este mapa.

and what this map says

Este mapa diz que, se estivermos a tentar fazer dinheiro no mercado

is that, if you're trying to make money on the markets where the red dots are,

onde estão os pontos vermelhos,

that's where people are, where the cities are,

onde estão as pessoas e as cidades,

you're going to have to put the servers where the blue dots are

temos que colocar os servidores onde estiverem os pontos azuis

to do that most effectively.

para fazer isso de forma mais eficaz.

And the thing that you might have noticed about those blue dots

Podem reparar que muitos dos pontos azuis

is that a lot of them are in the middle of the ocean.

estão no meio do oceano.

So that's what we'll do: we'll build bubbles or something,

É isso que faremos: vamos construir bolhas,

or platforms.

ou plataformas.

We'll actually part the water

Vamos separar a água

to pull money out of the air,

para extrair dinheiro do ar,

because it's a bright future

porque é um futuro risonho para um algoritmo.

if you're an algorithm.

(Laughter)

(Risos)

And it's not the money that's so interesting actually.

Mas não é o dinheiro que é interessante.

It's what the money motivates,

É aquilo que o dinheiro motiva,

that we're actually terraforming

que nos leva a transformer o planeta Terra

the Earth itself

with this kind of algorithmic efficiency.

com este tipo de eficácia algorítmica.

And in that light,

A essa luz, voltamos

you go back

and you look at Michael Najjar's photographs,

e olhamos para as fotografias de Michael Najjar.

and you realize that they're not metaphor, they're prophecy.

Percebemos que não são uma metáfora, são uma profecia.

They're prophecy

São uma profecia

for the kind of seismic, terrestrial effects

para o tipo de efeitos sísmicos e terrestres

of the math that we're making.

da matemática que andamos a fazer.

And the landscape was always made

A paisagem foi sempre feita

by this sort of weird, uneasy collaboration

através desta estranha e inquietante colaboração

between nature and man.

entre a natureza e o homem.

But now there's this third co-evolutionary force: algorithms --

Mas agora há esta terceira força co-evolucionária: os algoritmos

the Boston Shuffler, the Carnival.

— o Emplastro de Boston, o Carnaval.

And we will have to understand those as nature,

Teremos que os compreender como natureza.

and in a way, they are.

De certa forma, é o que eles são.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)