Nnedi Okorafor: Sci-fi stories that imagine a future Africa | TED

Tradutor: Rita Fabião Revisora: Margarida Ferreira

What if an African girl from a traditional family

E se uma rapariga africana de uma família tradicional,

in a part of future Africa

numa parte da África futura,

is accepted into the finest university in the galaxy,

tivesse sido aceite na melhor universidade da galáxia,

planets away?

a planetas de distância?

What if she decides to go?

E se ela decidir ir?

This is an excerpt from my "Binti" novella trilogy:

Vou ler um excerto da minha trilogia de novelas "Binti":

I powered up the transporter and said a silent prayer.

"Eu acionei o transportador e fiz uma oração silenciosa.

I had no idea what I was going to do if it didn't work.

"Eu não fazia ideia do que iria fazer se não funcionasse.

My transporter was cheap,

"O meu transportador era barato

so even a droplet of moisture or, more likely, a grain of sand,

"portanto, mesmo uma gota de humidade ou, mais provavelmente, um grão de areia

would cause it to short.

"resultaria num curto-circuito.

It was faulty, and most of the time I had to restart it over and over

"Era defeituoso e, muitas vezes, tive de reiniciá-lo uma e outra vez

before it worked.

"antes que funcionasse.

"Please not now, please not now," I thought.

" 'Agora não, agora não, por favor', pensei eu.

The transporter shivered in the sand and I held my breath.

"O transportador tremeu na areia e eu sustive a respiração.

Tiny, flat and black as a prayer stone,

"Pequeno, plano e preto como uma pedra de oração,

it buzzed softly and then slowly rose from the sand.

"zumbiu suavemente e levantou-se em seguida lentamente da areia.

Finally, it produced the baggage-lifting force.

"Por fim, produziu força para levantar a bagagem.

I grinned.

"Eu sorri.

Now I could make it to the shuttle on time.

"Agora conseguiria chegar a horas ao vaivém.

I swiped otjize from my forehead with my index finger and knelt down,

"Eu tirei o 'otjize' da testa com o meu indicador e ajoelhei-me,

then I touched the finger to the sand,

"depois toquei com o dedo na areia,

grounding the sweet-smelling red clay into it.

"ligando à terra a argila vermelha de perfume suave.

"Thank you," I whispered.

" 'Obrigada', sussurrei.

It was a half-mile walk along the dark desert road.

"Era uma caminhada de 800 metros pela estrada escura do deserto.

With the transporter working I would make it there on time.

"Com o transportador a funcionar, chegaria a tempo.

Straightening up, I paused and shut my eyes.

"Endireitei-me, parei e fechei os olhos.

Now, the weight of my entire life was pressing on my shoulders.

"O peso de toda a minha vida pressionava-me sobre os ombros.

I was defying the most traditional part of myself for the first time

"Estava a desafiar a parte mais tradicional em mim,

"pela primeira vez, em toda a minha vida.

in my entire life.

I was leaving in the dead of night, and they had no clue.

"Estava a partir pela calada da noite e eles não faziam a mais pequena ideia.

My nine siblings, all older than me except for my younger sister and brother,

"Os meus nove irmãos, todos mais velhos exceto uma irmã e um irmão mais novos,

would never see this coming.

"nunca esperariam uma coisa destas.

My parents would never imagine I'd do such a thing in a million years.

"Os meus pais nunca iriam imaginar que eu fizesse algo assim.

By the time they all realized what I'd done and where I was going,

"Quando todos se apercebessem do que eu tinha feito e para onde ia,

I'd have left the planet.

"eu já teria saído do planeta.

In my absence, my parents would growl to each other

"Na minha ausência, os meus pais diriam um ao outro

that I was never to set foot in their home again.

"que eu nunca mais poderia pôr os pés na casa deles.

My four aunties and two uncles who lived down the road

"As minhas quatro tias e dois tios que viviam perto

would shout and gossip amongst themselves

"iriam gritar e mexericar entre eles

about how I had scandalized the entire bloodline.

"acerca de como eu tinha manchado toda a sua linhagem.

I was going to be a pariah.

"Ia ser uma pária.

"Go," I softly whispered to the transporter,

" 'Vai' sussurrei suavemente para o transportador,

stamping my foot.

batendo com o pé no chão.

The thin metal rings I wore around each ankle jingled noisily,

"As finas pulseiras de metal que usava em cada tornozelo tilintaram,

but I stamped my foot again.

"mas eu bati com o pé de novo.

Once on, the transporter worked best when I didn't touch it.

"Quando ligado, o transportador funcionava melhor quando não lhe tocava.

"Go," I said again, sweat forming on my brow.

" 'Vai', disse de novo, com o suor a formar-se na minha sobrancelha.

When nothing moved,

"Quando nada se mexeu,

I chanced giving the two large suitcases sitting atop the force field a shove.

"tentei empurrar as duas malas grandes no topo do campo de força.

They moved smoothly, and I breathed another sigh of relief.

"Elas moveram-se suavemente e eu suspirei novamente de alívio.

At least some luck was on my side.

"Tinha, pelo menos, um pouco de sorte".

So, in a distant future part of Africa,

Numa parte distante da África futura,

Binti is a mathematical genius of the Himba ethnic group.

Binti é uma sumidade da matemática do grupo étnico dos Himba.

She's been accepted into a university on another planet,

Ela foi aceite numa universidade noutro planeta

and she's decided to go.

e decidiu ir.

Carrying the blood of her people in her veins,

Levando o sangue do seu povo nas veias,

adorned with the teachings, ways, even the land on her very skin,

adornada com a sua aprendizagem, forma de ser, até com a terra na sua pele,

Binti leaves the earth.

Binti deixa o planeta.

As the story progresses, she becomes not other, but more.

Com o avançar da história, ela não se torna diferente, mas sim algo mais.

This idea of leaving but bringing and then becoming more

Esta ideia de sair mas trazer e assim tornar-se mais

is at one of the hearts of Afrofuturism,

está num dos centros do Afrofuturismo,

or you can simply call it a different type of science fiction.

ou podemos chamar-lhe um tipo diferente de ficção científica.

I can best explain the difference between classic science fiction and Afrofuturism

Posso explicar melhor a diferença entre ficção científica clássica e Afrofuturismo

if I used the octopus analogy.

se usar a analogia do polvo.

Like humans,

Tal como os seres humanos,

octopuses are some of the most intelligent creatures on earth.

os polvos são das criaturas mais inteligentes à face da terra.

However, octopus intelligence evolved from a different evolutionary line,

No entanto, a inteligência do polvo evoluiu de uma linha evolutiva diferente,

separate from that of human beings,

separada da dos seres humanos,

so the foundation is different.

por isso, a base é diferente.

The same can be said about the foundations of various forms of science fiction.

Podemos dizer o mesmo acerca das bases das várias formas de ficção científica.

So much of science fiction speculates

Muita da ficção científica especula

about technologies, societies, social issues,

acerca de tecnologias, sociedades, problemas sociais,

what's beyond our planet, what's within our planet.

o que está além do nosso planeta, o que está dentro dele.

Science fiction is one of the greatest and most effective forms

A ficção científica é uma das melhores e mais eficientes formas

of political writing.

de escrita política.

It's all about the question, "What if?"

A questão importante é "E se...?"

Still, not all science fiction has the same ancestral bloodline,

Nem toda a ficção científica tem a mesma linhagem ancestral,

that line being Western-rooted science fiction,

essa linha que é a ficção científica com raízes ocidentais,

which is mostly white and male.

maioritariamente branca e masculina.

We're talking Isaac Asimov, Jules Verne,

Falamos de Issac Asimov, de Jules Verne,

H.G. Wells, George Orwell, Robert Heinlein, etc.

de H.G. Wells, de George Orwell, de Robert Heinlein, etc.

So what if a Nigerian-American wrote science fiction?

E se uma nigeriana-americana escrevesse ficção científica?

Growing up, I didn't read much science fiction.

Ao crescer, eu não lia muita ficção científica.

I couldn't relate to these stories

Não me identificava com essas histórias

preoccupied with xenophobia, colonization and seeing aliens as others.

preocupadas com a xenofobia, a colonização

e que via os extraterrestres como estranhos.

And I saw no reflection of anyone who looked like me in those narratives.

Não via ninguém parecido comigo refletido nessas narrativas.

In the "Binti" novella trilogy,

Na trilogia "Binti",

Binti leaves the planet to seek education from extraterrestrials.

Binti deixa o planeta para procurar educação junto a extraterrestres.

She goes out as she is,

Ela vai tal como é,

looking the way she looks,

com o aspeto que tem,

carrying her cultures,

levando as suas culturas,

being who she is.

sendo quem ela é.

I was inspired to write this story

Eu quis escrever esta história

not because I was following a line of classic space opera narratives,

não porque estivesse a seguir uma linha de narrativa clássica da ópera espacial,

but because of blood that runs deep,

mas por causa do sangue que corre profundo,

family, cultural conflict

da família, do conflito cultural

and the need to see an African girl leave the planet on her own terms.

e da vontade de ver uma rapariga africana a sair do planeta nos seus termos.

My science fiction had different ancestors,

A minha ficção científica tinha diferentes antepassados,

African ones.

antepassados africanos.

So I'm Nigerian-American.

Eu sou nigeriana-americana.

I was born to two Nigerian immigrant parents

Os meus pais são imigrantes nigerianos

and raised in the United States,

e eu fui criada nos EUA,

one of the birthplaces of classic science fiction.

um dos berços da ficção científica clássica.

However, it was my Nigerian heritage that led me to write science fiction.

No entanto, foi a minha herança nigeriana que me levou a escrever ficção científica.

Specifically I cite those family trips to Nigeria in the late '90s.

Especificamente as viagens em família à Nigéria no fim dos anos 90.

I'd been taking trips back to Nigeria with my family since I was very young.

Eu ia à Nigéria com a minha família desde muito pequena.

These early trips inspired me.

Aquelas primeiras viagens inspiraram-me.

Hence the first story that I ever even wrote took place in Nigeria.

Então, a primeira história que escrevi passava-se na Nigéria.

I wrote mainly magical realism and fantasy

Escrevia principalmente realismo mágico e fantasia

inspired by my love of Igbo

inspirada pelo meu amor aos Igbos

and other West African traditional cosmologies and spiritualities.

e a outras cosmologias e espiritualidades tradicionais da África Ocidental.

However, in the late '90s,

No entanto, no fim dos anos 90,

I started noticing the role of technology in Nigeria:

comecei a reparar na importância da tecnologia na Nigéria:

cable TV and cell phones in the village,

televisão por cabo e telemóveis na aldeia,

419 scammers occupying the cybercafes,

burlões da Internet a ocuparem os cibercafés,

the small generator connected to my cousin's desktop computer

o pequeno gerador ligado ao computador do meu primo

because the power was always going on and off.

porque a energia estava sempre a falhar.

And my Americanness othered me enough

A minha cultura americana fez com que eu reparasse nestas coisas

to be intrigued by these things that most Nigerians saw as normal.

que os nigerianos consideravam normais.

My intrigue eventually gave birth to stories.

A minha curiosidade acabou por dar à luz histórias.

I started opening strange doors.

Comecei a abrir portas estranhas.

What if aliens came to Lagos, Nigeria?

E se extraterrestres chegassem a Lagos, na Nigéria?

This is an excerpt from my novel, "Lagoon."

Vou ler um excerto da minha novela "Lagoon".

Everybody saw it,

"Todos assistiram

all over the world.

"por todo o mundo.

That was a real introduction to the great mess happening in Lagos,

"Foi uma verdadeira introdução à grande confusão que acontecia em Lagos,

Nigeria, West Africa, Africa, here.

"na Nigéria, na África Ocidental, em África, aqui.

Because so many people in Lagos had portable, chargeable,

"Porque muita gente em Lagos tinha aparelhos conectados,

glowing, vibrating, chirping, tweeting, communicating, connected devices,

"portáteis, recarregáveis, brilhantes,

"vibrantes, musicais, 'tweeting', comunicantes.

practically everything was recorded and posted online in some way,

"Praticamente tudo era gravado e posto 'online',

somehow,

"de alguma forma, de alguma maneira,

quickly.

"rapidamente.

The modern human world is connected like a spider's web.

"O mundo humano moderno está ligado como uma teia de aranha.

The world was watching.

"O mundo estava a ver.

It watched in fascinated horror

"Observava, com um horror fascinado,

for information,

"à procura de informações

but mostly for entertainment.

"mas, sobretudo, de entretenimento.

Footage of what was happening dominated every international news source,

"Imagens do que acontecia dominavam as fontes de notícias internacionais,

video-sharing website, social network, circle, pyramid and trapezoid.

"páginas de partilha de vídeos, redes sociais, círculo, pirâmide e trapézio.

But the story goes deeper.

"Mas esta história vai mais fundo.

It is in the mud,

"Está na lama,

the dirt,

"no pó,

the earth,

"na terra,

in the fond memory of the soily cosmos.

"na memória afetuosa do cosmos terrestre.

It is in the always mingling past, present and future.

"Está no passado, no presente e no futuro, sempre misturados.

It is in the water.

"Está na água.

It is in the powerful spirits and ancestors who dwelled in Lagos.

"Está nos espíritos e nos antepassados poderosos que habitavam em Lagos.

It is in the hearts and minds of the people of Lagos.

"Está nos corações e nas mentes dos habitantes de Lagos.

Change begets change.

"Mudança gera mudança.

The alien Ayodele knew it.

"Ayodele, a extraterrestre, sabia isso.

All her people know it.

"Toda a sua gente sabia isso".

So, this is a voice of Udide, the supreme spider artist,

Esta é a voz de Udide, a aranha artista suprema,

who is older than dirt

mais velha que a sujidade

and lives in the dirt beneath the city of Lagos,

que vive na sujidade por baixo da cidade de Lagos,

listening and commenting

ouvindo e comentando

and weaving the story of extraterrestrials coming to Lagos.

e tecendo a história da chegada dos extraterrestres a Lagos.

In the end, the great spider who was the size of a house

No fim, a aranha, grande como uma casa

and responsible for weaving the past, present and future

e responsável por tecer o passado, o presente e o futuro,

decides to come forth and be a part of the story.

decidiu sair e fazer parte da história.

Like Udide, the spider artist,

Tal como Udide, a aranha artista,

African science fiction's blood runs deep

o sangue da ficção científica africana corre profundamente

and it's old,

e é antiga,

and it's ready to come forth,

e está pronta a mostrar-se.

and when it does,

Quando o fizer, imaginem as novas tecnologias,

imagine the new technologies, ideas and sociopolitical changes it'll inspire.

as ideias e as mudanças sociopolíticas que inspirará.

For Africans, homegrown science fiction can be a will to power.

Para os africanos, a ficção científica local pode ser uma vontade de poder.

What if?

E se...?

It's a powerful question.

É uma pergunta poderosa.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)