An astronaut's story of curiosity, perspective and change | Leland Melvin

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Renata Chiquito

[This talk contains mature content]

[Esta palestra contém conteúdo para adultos]

In 1969, I was standing behind

Em 1969, eu estava atrás

a Sylvania black-and-white television set.

de um aparelho de televisão, a preto e branco,

Hearing about these things happening on the set in the front,

a ouvir as coisas que se passavam do outro lado do aparelho,

I was the guy, you know,

Eu era o rapaz, que movia a antena,

moving the rabbit ears for my dad, and my sister and my mom.

e ouvia o meu pai, a minha irmã e a minha mãe:

"Move over here, turn over here, move this way, we can't see the screen."

"Vira-a para aqui, para ali, não conseguimos ver nada".

And what they were watching

O que é que eles estavam a ver?

was: "One small step for a man, one giant leap for mankind."

"Um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade".

Neil [Armstrong] and Buzz Aldrin were walking on the Moon.

Neil Armstrong e Buzz Aldrin estavam a andar na Lua.

And I was five years old in Lynchburg, Virginia,

Eu tinha cinco anos, em Lynchburg, na Virgínia.

a skinny black kid in a kind of somewhat racist town.

Era uma criança negra e magrizela numa cidade um tanto racista.

And I was trying to figure out what I was going to do with my life.

Estava a tentar imaginar o que iria fazer na vida.

And my parents, you know, they were educators,

Os meus pais, que eram educadores,

they'd said that you can do anything.

diziam que tudo era possível.

But after that moon landing, all the kids in the neighborhood

Mas, depois da aterragem na Lua, todas as crianças do bairro diziam:

were like, "You're going to be an astronaut?"

"Vais ser astronauta?"

I'm like, "No."

E eu: "Não".

I don't want a buzz cut, and I don't see someone who looks like me.

Não quero o cabelo rapado, e não vejo ninguém parecido comigo.

Because representation does matter.

Porque a imagem é importante.

And I knew that there was a guy

Eu sabia que havia um rapaz

five blocks down the street on Pierce Street

a cinco quarteirões da minha casa, na Pierce Street,

who was training to play tennis.

que estava a treinar para jogar ténis.

And it was Arthur Ashe.

Era Arthur Ashe.

And my dad talked about his character, his discipline,

O meu pai falava do carácter e da disciplina que ele tinha,

his intelligence, his athleticism.

de como era inteligente e atlético.

I wanted to be Arthur Ashe,

Eu queria ser o Arthur Ashe,

I didn't want to be one of those moon guys.

Não queria ser um daqueles tipos da Lua.

And as I went on through this journey,

Enquanto eu prosseguia nesse percurso,

my dad, who was a school teacher, he played in a band,

o meu pai, que era mestre-escola, tocava numa banda,

he did all these things to make money for my sister and I

tudo para ganhar dinheiro para a minha irmã e para mim,

to take piano lessons

para termos aulas de piano e atividades educativas.

and do these different things with education.

And he one day decides to drive up into the driveway with this bread truck.

Um dia, chega a casa com um camião do pão e eu penso:

And I'm thinking, "OK, bread truck,

"Ok, um camião do pão,

me delivering bread while my dad's driving the truck."

vou entregar pão enquanto o meu pai conduz o camião"

I'm like, "OK, I'm going to be a bread guy now."

"Ok, agora vou ser o rapaz do pão".

But he says, "This is our camper."

Mas ele diz: "Esta é a nossa caravana".

I'm like, "Dude, come one, I can read: 'Merita Bread and Rolls'

E eu: "Pai, vá lá, eu estou a ler: Merita Bread and Rolls

on the side of this truck.

"no lado do camião".

And he says, "No, we're going to build this into our camper."

E ele: "Não. Nós vamos transformar isto na nossa caravana".

And over that summer, we rewired the entire electrical system.

Durante o verão, substituímos todo o sistema elétrico.

We plumbed a propane tank to a Coleman stove,

Ligámos um depósito de propano a um fogão,

we built bunk beds that flip down.

construímos beliches dobráveis.

We were turning this into our summer vacation launch pad, escape pod,

Transformámos aquilo numa base de lançamento para as nossas férias,

this thing that could take us out of Lynchburg.

uma cápsula de fuga que nos podia afastar de Lynchburg.

And before that,

Antes disso,

I was actually raped at five by some neighbors.

eu tinha sido violado, aos cinco anos, por uns vizinhos,

And I didn't tell anyone,

mas não disse nada a ninguém

because I had friends that didn't have fathers.

porque eu tinha amigos que não tinham pai.

And I knew that my father

Eu sabia que o meu pai

would have killed the people that did that to his son.

mataria quem tivesse feito aquilo ao filho.

And I didn't want my father to be gone.

E eu não queria ficar sem pai.

So as we got in this bread truck and escaped from Lynchburg,

Por isso, quando nos metemos no camião e saímos de Lynchburg,

it was my time with my dad.

foi a oportunidade de estar com o meu pai.

And we went to the Smoky Mountains

Fomos para os Montes Smoky

and looked at the purple mountains' majesty.

e vimos as majestosas montanhas lilases.

And we walked along the beach in Myrtle Beach,

Passeámos pela praia de Myrtle Beach.

and this thing was transformative.

Foi uma experiência transformadora.

It showed me what it meant to be an explorer, at a very early age.

Mostrou-me o que significava ser explorador, com tão pouca idade.

And I suppressed all that negativity,

E eu suprimi todo o negativismo,

all that trauma,

todos os traumas,

because I was learning to be an explorer.

porque estava a aprender a ser explorador.

And a little bit later, my mother gave me an age-inappropriate,

Pouco depois, a minha mãe deu-me um conjunto de química,

non-OSHA-certified chemistry set,

sem certificação, impróprio para a minha idade

(Laughter)

(Risos)

where I created the most incredible explosion in her living room.

e eu criei uma explosão incrível na sala de estar.

(Laughter)

(Risos)

And so I knew I could be a chemist.

Fiquei a saber que podia ser químico.

So as I went on this journey through a high school,

Continuei no meu percurso, fiz o secundário e fui para a faculdade.

and I went to college,

and I got a football scholarship to play football in college.

Consegui uma bolsa de desporto para jogar futebol na faculdade.

And I knew that I could be a chemist, because I'd already blown stuff up.

Sabia que podia ser químico porque já tinha feito explodir coisas.

(Laughter)

(Risos)

And when I graduated,

Quando me formei,

I got drafted to the Detroit Lions.

fui selecionado para os Detroit Lions.

But I pulled a hamstring in training camp,

Mas dei cabo dum tendão no treino

and so what every former NFL player does, they go work for NASA, right?

O que fazem os ex-jogadores da NFL? Vão trabalhar para a NASA, não é?

So I went to work for NASA.

Então, fui trabalhar para a NASA.

(Laughter)

(Risos)

And this friend of mine said, "Leland, you'd be great astronaut."

Um amigo meu disse-me: "Leland, vais seu um ótimo astronauta".

I just laughed at him, I was like, "Yeah, me, an astronaut?"

Eu ri-me: "Pois, eu, astronauta?"

You know that Neil and Buzz thing from back in '69?

Lembram-se do que eu contei sobre Neil e Buzz, em 1969?

And he handed me an application, and I looked at it,

Ele deu-me um impresso para candidatura, mas não preenchi.

and I didn't fill it out.

And that same year, another friend of mine filled out the application

Nesse mesmo ano, outro amigo meu preencheu o impresso de candidatura

and he got in.

e foi aceite.

And I said to myself,

Eu pensei:

"If NASA's letting knuckleheads like that be astronauts,"

"Se a NASA está a deixar que idiotas como este sejam astronautas...

(Laughter)

(Risos)

"maybe I can be one, too."

"talvez eu também possa ser".

So the next selection, I filled out the application, and I got in.

Na seleção seguinte, preenchi o impresso de candidatura e entrei.

And I didn't know what it meant to be an astronaut:

Eu não sabia o que era ser astronauta:

the training, the simulations,

o treino, as simulações,

all these things to get you ready for this countdown:

todas essas coisas para nos preparar para a contagem decrescente:

three, two, one, liftoff.

três... dois... um... descolagem!

And in 2007, I was in Space Shuttle "Atlantis," careening off the planet,

Em 2007, eu estava a afastar-me do planeta no vaivém espacial Atlantis,

traveling at 17,500 miles per hour.

a viajar a 30 000 km/hora.

And eight and a half minutes later,

Oito minutos e meio depois,

the main engines cut off, and we're now floating in space.

os motores principais desligaram-se e ficámos a flutuar no espaço.

And I push off and float over to the window,

Tirei o cinto e flutuei até à janela.

and I can see the Caribbean.

Vi as Caraíbas.

And I need new definitions of blue to describe the colors that I see.

Precisava de novas definições de azul para descrever as cores que via.

Azure, indigo, navy blue, medium navy blue, turquoise

Azul-celeste, índigo, azul-marinho, azulão, turquesa

don't do any justice to what I see with my eyes.

nada disso fazia justiça ao que os meus olhos estavam a ver.

And my job on this mission was to install

A minha tarefa naquela missão era instalar um laboratório Columbus

this two-billion dollar Columbus laboratory.

de dois mil milhões de dólares.

It was a research laboratory

Era um laboratório de investigação

for materials research, for human research.

para pesquisa de materiais, para pesquisa humana.

And I reached into the payload bay of the space shuttle,

Fui ao compartimento de carga do vaivém espacial,

grabbed out this big module,

agarrei num grande módulo,

and I used the robotic arm and I attached it to the space station.

usei o braço robótico e acoplei-o à estação espacial.

And the European team have been waiting 10 years for this thing to get installed,

A equipa europeia tinha esperado 10 anos para aquilo ser instalado

so I'm sure everyone in Europe was like, "Leland! Leland! Leland!"

por isso, certamente, estavam todos na Europa a dizer:

"Leland! Leland! Leland!"

(Laughter)

(Risos)

And so this moment happened, this was our primary mission objective,

Aquele momento aconteceu:

o principal objetivo da nossa missão estava cumprido.

it was done.

And I had this big sigh of relief.

Soltei um grande suspiro de alívio.

But then, Peggy Whitson, the first female commander,

Mas, depois, Peggy Whitson, a primeira mulher comandante,

she invited us over to the Russian segment.

convidou-nos a ir ao setor russo.

And the space station's about the size of a football field,

A estação espacial tem o tamanho de um campo de futebol,

with solar panel and trusses and all of these modules.

com painéis solares e suportes e todos estes módulos.

And she says, "Leland, you go get the rehydrated vegetables,

Peggy disse: "Leland, vai buscar os vegetais reidratados,

we have the meat."

"Já temos a carne".

So we float over with the bag of vegetables, all rehydrated,

Flutuámos com o saco dos vegetais, já hidratados

and we get there.

e fomos lá ter.

And there's this moment

Vivi aquele momento

where I get [transported] back to my mother's kitchen.

em que me senti transportado à cozinha da minha mãe.

You can smell the beef and barley heating up,

Sentia o cheiro da carne e da cevada a aquecer,

you can smell the food, the colors,

o cheiro da comida, as cores.

and there are people there from all around the world.

Havia ali pessoas de todo o mundo.

It's like a Benetton commercial,

Era como um anúncio da Benetton.

you know, you have African American, Asian American, French, German, Russian,

Havia americanos africanos e asiáticos, franceses, alemães, russos,

the first female commander,

a primeira mulher comandante,

breaking bread at 17,500 miles per hour,

à mesma mesa, a 30 000 km/hora,

going around the planet every 90 minutes,

a dar a volta ao planeta, de 90 em 90 minutos,

seeing a sunrise and a sunset every 45.

a ver o nascer e o pôr-do-sol de 45 em 45 minutos.

And Peggy would say, "Hey, Leland, try some of this,"

Peggy disse-me: "Leland, prova isto"

and she'd float it over to my mouth,

e aquilo flutuou até à minha boca.

and I'd catch it and we'd go back and forth.

Eu apanhei-o e assim continuámos, várias vezes.

And we're doing all of this while listening to Sade's "Smooth Operator."

Tudo aquilo enquanto ouvíamos Smooth Operator, dos Sade.

(Risos)

(Laughter)

I mean, this is like blowing my mind, you know.

Ou seja, era alucinante.

(Laughter)

(Risos)

And I float over to the window, and I look down at the planet,

Vou a flutuar até à janela e olho para o planeta.

and I see all of humanity.

Vejo toda a humanidade.

And my perspective changes at that moment,

Nesse momento, a minha perspetiva muda,

because, I'm flying over Lynchburg, Virginia, my home town,

porque estou a voar sobre Lynchburg, na Virgínia, a minha terra

and my family's probably breaking bread.

e a minha família talvez esteja sentada à mesa.

And five minutes later, we're flying over Paris,

Cinco minutos depois, estamos a voar sobre Paris,

where Leo Eyharts is looking down at his parents,

onde Leo Eyharts está a olhar para os pais dele,

probably having some wine and cheese,

talvez a beber vinho e a comer queijo

and Yuri's looking off to Moscow,

e Yuri está a olhar para Moscovo,

and they're probably eating borscht or something else.

onde estarão a comer "borshtch " ou qualquer outra coisa.

But we're all having this moment where we see our respective families

Mas todos nós partilhamos este momento em que vemos as nossas famílias

working together as one civilization,

a trabalhar em conjunto, como uma única civilização

at 17,500 miles per hour.

a 30 000 km/hora.

My perspective shifted cognitively,

A minha perspetiva mudou cognitivamente,

it changed me.

transformou-me.

And when I think about being that little skinny boy,

Quando penso que aquele rapazinho magricela,

from sometimes racist Lynchburg, Virginia,

duma Lynchburg, na Virgínia, um tanto racista,

I would never have had that perspective

nunca teria tido aquela perspetiva

to think about myself of being an astronaut,

de pensar em ser astronauta,

if my father hadn't taken us on a journey

se o meu pai não nos tivesse levado a viajar

in this radical craft that we built with our own two hands.

naquele carro original que criámos com as nossas mãos.

When I came home,

Quando voltei a casa,

I realized that perspective is something

percebi que a perspetiva é uma coisa

that we all get and we all have.

que todos recebemos e todos temos.

It's just how far do we open up our blinders

É uma questão de alargar o nosso campo de visão

to see that shift and that change.

para ver essa transformação.

And going back to the space station,

Voltando à estação espacial,

I think of, you know, Germans and Russians fighting Americans.

penso nos alemães e nos russos a combater os americanos.

We have these people living and working together.

Temos essas pessoas a viver e a trabalhar em conjunto.

White folks, black folks, Russian folks, French folks, you know.

Brancos, negros, russos, franceses,

All these different people coexisting in harmony as one race.

todas essas pessoas diferentes coexistindo em harmonia, como uma só raça.

And I think about the colors that I saw, the design of the modules,

Penso nas cores que vi, no "design" dos módulos,

the way that things fit together,

na forma como as coisas se ajustam,

the way that it made us a community, our home.

na forma como nos tornam uma comunidade, o nosso lar.

And so when I look up to space now,

Quando agora olho para o espaço,

and I have this newfound perspective

com esta nova perspetiva,

on the space station going overhead and looking there,

para a estação espacial que passa por cima da minha cabeça,

and then looking back at my community

e volto a olhar para a minha comunidade,

and seeing the people that I'm living and working with,

e vejo as pessoas com quem vivo e com quem trabalho,

and coexisting with,

com quem coexisto,

I think it's something that we all can do now, especially in these times,

penso que é uma coisa que todos podemos fazer agora,

especialmente nesta época,

to make sure that we have the right perspective.

para garantir que temos a perspetiva correta.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

Chee Pearlman: If you don't mind, could I just chat with you for a minute,

Chee Pearlman: Se não te importas, posso falar contigo um minuto?

because they're going to set up some things here.

Porque vão querer perguntar algumas coisas

And I get to have you all to myself, OK.

e assim, fico aqui contigo.

Leland Melvin: Alright.

Leland Melvin: Ok.

CP: You guys don't get to hear this.

CP: Vocês não oiçam isto.

So I have to tell you

Bom, tenho de te dizer

that in my family, we watch a lot of space movies

que, na minha família, vemos muitos filmes no espaço

about astronauts and stuff like that.

sobre astronautas e coisas como essas.

I can't tell you why, but we do.

Não sei dizer porquê, mas fazemos.

(Laughter)

(Risos)

The thing that I wanted to ask you, though,

Mas o que eu queria perguntar

is that we were seeing this movie the other day,

é que estávamos a ver um filme, outro dia,

and it was about one of the astronauts, one of your colleagues,

que era sobre um dos astronautas, um dos teus colegas.

and before he went up into space,

Antes de ele ir para o espaço,

they actually wrote an obituary, NASA wrote an obituary for him.

escreveram um obituário, a NASA escreveu um obituário para ele.

And I was like, is that normal?

Fiquei a pensar, seria normal?

And is that part of the job?

Faz parte do trabalho?

Do you think about that peril that you're putting yourself in

Pensas no perigo que corres

as you go into space?

quando vais para o espaço?

LM: Yeah.

LM: Penso.

So, I don't remember anyone writing my obituary,

Mas não me lembro de ninguém a escrever o meu obituário,

maybe that was an Apollo-day thing.

talvez isso fosse no tempo do Apollo.

But I do know that in the 135 shuttle flights that we've had,

Mas sei que, nos 135 voos do vaivém que já fizemos,

the shuttle that I flew on,

o vaivém em que voei,

we had two accidents that killed everyone on that mission.

tivemos dois acidentes em que morreu toda a gente nessa missão.

And we all know the perils and the risks that go along with this,

Todos sabemos os perigos e os riscos que apresentam

but we're doing something that's much bigger than ourselves,

mas estamos a fazer uma coisa muito maior do que nós mesmos,

and helping advance civilization,

e ajudamos ao progresso da civilização,

so the risk is worth the reward.

por isso, o risco é recompensado.

And we all feel that way when we get into that vehicle

Todos sentimos isso quando nos metemos numa nave

ans strap into those million pounds of rocket fuel and go up to space.

e nos amarramos a um foguetão com milhões de quilos de combustível

e vamos para o espaço.

CP: Yeah, I've only seen the Hollywood version --

CP: Ok, só vi a versão de Hollywood

it looks pretty terrifying, I have to tell you.

mas digo-te que é bastante assustadora.

LM: You should go.

LM; Deves lá ir.

(Laughter)

(Risos)

CP: Yeah, my husband's told me that a few times.

CP: Ok, o meu marido já me disse o mesmo, várias vezes,

(Laughter)

(Risos)

LM: One-way trip or two-way?

LM: Só ida ou ida e volta?

(Laughter)

(Risos)

CP: That’s a bit of a debate in our house.

CP: Temos discutido isso, lá em casa.

(Laughter)

(Risos)

I wanted to, if I may ...

Se puder ser, eu gostava...

You did touch on something that was very powerful and difficult,

Tu tocaste num tema muito forte e muito difícil.

which is, you spoke about this incident

Falaste desse incidente que te aconteceu,

that had happened to you when you were five years old,

quando tinhas cinco anos, quando foste violado.

and that you were raped.

And I just think that for you to be able to say those things,

Penso que teres dito essa coisa

you know, on the TED stage,

num palco TED

to be able to talk about that at all,

poderes falar de tudo isso

is pretty fearless.

é muito corajoso.

And I wanted to get a sense from you,

Queria que me explicasses,

is that something that you think is important for you to share that now,

é uma coisa que pensas ser importante partilhar agora,

to speak about it?

falar sobre isso?

LM: It's so important, especially for men, to talk about things that have happened,

LM: É muito importante, especialmente para os homens,

falar sobre coisas que aconteceram

because we've been trained

porque fomos educados e a nossa sociedade diz-nos

and told by our society that we have to be so tough and so hard

que temos de ser duros, não podemos falar do que nos acontece.

and we can't tell of things that are happening to us.

But I've had so many men contact me and tell me that,

Mas eu tenho encontrado muitos homens que me dizem:

"You came through that, you got over that,

"Ultrapassaste isso,

"eu vou superar o meu alcoolismo"

I'm going to get over my alcoholism,"

e outras coisas que se passam com eles,

and these things that are going on in them,

because of what happened to them.

por causa do que lhes aconteceu.

And so we must share these stories, this is part of storytelling,

Temos de partilhar estas histórias,

para nos curarmos e fazermos parte integrante da comunidade.

to heal us and to make us whole as a community.

CP: That's wonderful.

CP: É uma maravilha.

(Applause)

(Aplausos)

And you know, quite honestly, you spoke about perspective shift,

Muito honestamente, falaste de mudança de perspetiva.

and that is a shift that I think we've been very slow to accept

É uma mudança que penso temos sido muito lentos a aceitar

and to be able to speak about that, so we thank you for that.

e a poder falar sobre isso, portanto, obrigada por isso.

We thank you for being the amazing astronaut that you are,

Obrigada por seres o espantoso astronauta que és

and thank you for coming to the TED stage, Leland.

e obrigada por teres vindo ao palco TED.

LM: Thank you so much, Chee.

LM: Muito obrigado, Chee.

(Applause)

(Aplausos)