An astronaut's story of curiosity, perspective and change | Leland Melvin

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

[This talk contains mature content]

[Cette intervention présente du contenu réservé aux adultes]

In 1969, I was standing behind

En 1969, je me tenais derrière

a Sylvania black-and-white television set.

une télévision noir et blanc.

Hearing about these things happening on the set in the front,

J'entendais ce qu'il se passait à l'écran

I was the guy, you know,

mais j'étais le préposé

moving the rabbit ears for my dad, and my sister and my mom.

à l'ajustement des antennes dans la famille.

"Move over here, turn over here, move this way, we can't see the screen."

« Tourne-la par ici, par là, dans ce sens-là, on ne voit rien. »

And what they were watching

Ils regardaient :

was: "One small step for a man, one giant leap for mankind."

« Un petit pas pour l'homme, un grand pas pour l'humanité. »

Neil [Armstrong] and Buzz Aldrin were walking on the Moon.

Neil [Armstrong] et Buzz Aldrin marchaient sur la Lune.

And I was five years old in Lynchburg, Virginia,

J'avais cinq ans ; je vivais à Lynchburg en Virginie.

a skinny black kid in a kind of somewhat racist town.

Un gosse noir maigre dans une ville plutôt raciste.

And I was trying to figure out what I was going to do with my life.

J'essayais de comprendre ce que je voulais faire de ma vie.

And my parents, you know, they were educators,

Mes parents étaient des enseignants.

they'd said that you can do anything.

Ils me disaient que je pouvais devenir ce que je voulais.

But after that moon landing, all the kids in the neighborhood

Mais après ce fameux pas sur la Lune,

tous les gosses se demandaient s'ils voulaient devenir astronaute.

were like, "You're going to be an astronaut?"

I'm like, "No."

Mais moi, non.

I don't want a buzz cut, and I don't see someone who looks like me.

Je ne veux pas la coupe militaire et personne ne me ressemble.

Because representation does matter.

Car l'apparence est importante.

And I knew that there was a guy

J'avais entendu parler d'un type

five blocks down the street on Pierce Street

qui habitait cinq blocs plus loin, sur Pierce Street,

who was training to play tennis.

qui s'entraînait au tennis.

And it was Arthur Ashe.

Il s'appelait Arthur Ashe.

And my dad talked about his character, his discipline,

Mon père me parlait de sa personnalité, de sa discipline,

his intelligence, his athleticism.

de son intelligence et de sa condition physique.

I wanted to be Arthur Ashe,

Je voulais être Arthur Ashe.

I didn't want to be one of those moon guys.

Je ne voulais pas être un type sur la Lune.

And as I went on through this journey,

Le temps passe

my dad, who was a school teacher, he played in a band,

et mon père, qui était professeur et qui jouait dans un groupe de musique,

he did all these things to make money for my sister and I

faisait tout ce qu'il faut pour gagner sa vie pour ma sœur et moi :

to take piano lessons

nos leçons de piano et tout ce qui concernait notre éducation.

and do these different things with education.

And he one day decides to drive up into the driveway with this bread truck.

Un jour, il décide de garer dans l'allée une camionnette de boulanger.

And I'm thinking, "OK, bread truck,

Je pense simplement que cela signifie

me delivering bread while my dad's driving the truck."

que je vais livrer le pain alors que mon père conduit.

I'm like, "OK, I'm going to be a bread guy now."

Je lui dis que je vais jouer le boulanger.

But he says, "This is our camper."

Mais il répond que c'est un camping-car.

I'm like, "Dude, come one, I can read: 'Merita Bread and Rolls'

Je sais pourtant lire : « Merita Boulangerie Viennoiserie »

on the side of this truck.

sur les flancs de la camionnette.

And he says, "No, we're going to build this into our camper."

Mon père répond qu'on va la transformer en camping-car.

And over that summer, we rewired the entire electrical system.

Pendant l'été, on a refait tout le système électrique.

We plumbed a propane tank to a Coleman stove,

On a soudé une bonbonne de propane à un four de camping

we built bunk beds that flip down.

et on a construit des couchettes pliantes.

We were turning this into our summer vacation launch pad, escape pod,

On construisait notre station de lancement de vacances d'été,

this thing that could take us out of Lynchburg.

un engin qui nous ferait nous évader de Lynchburg.

And before that,

Mais avant cela,

I was actually raped at five by some neighbors.

j'avais été violé par des voisins.

And I didn't tell anyone,

Je n'en avais parlé à personne

because I had friends that didn't have fathers.

car certains de mes amis n'avaient plus leur papa.

And I knew that my father

Je savais que mon père

would have killed the people that did that to his son.

allait tuer les personnes qui avaient infligé ça à son fils.

And I didn't want my father to be gone.

Je ne voulais pas que mon père parte.

So as we got in this bread truck and escaped from Lynchburg,

Alors, on est monté dans la camionnette et on s'est enfuis de Lynchburg.

it was my time with my dad.

Ce fut mon moment privilégié avec mon père.

And we went to the Smoky Mountains

Nous sommes allés aux Smoky Mountains

and looked at the purple mountains' majesty.

et on a admiré les majestueuses cimes pourpres.

And we walked along the beach in Myrtle Beach,

On a marché le long de la plage de Myrtle Beach.

and this thing was transformative.

Ça m'a transformé.

It showed me what it meant to be an explorer, at a very early age.

J'ai découvert le sens de l'exploration dès mon plus jeune âge.

And I suppressed all that negativity,

J'ai refoulé toute ma négativité,

all that trauma,

et mes traumatismes

because I was learning to be an explorer.

parce que j'apprenais à devenir un explorateur.

And a little bit later, my mother gave me an age-inappropriate,

Peu après, ma mère m'a offert un cadeau inapproprié à mon âge,

non-OSHA-certified chemistry set,

un kit de chimie non certifié conforme,

(Laughter)

(Rires)

where I created the most incredible explosion in her living room.

grâce auquel j'ai fait exploser un mélange incroyable dans le salon.

(Laughter)

(Rires)

And so I knew I could be a chemist.

J'ai su que je pouvais devenir chimiste.

So as I went on this journey through a high school,

J'ai donc persévéré dans la chimie durant le lycée,

and I went to college,

et l'université,

and I got a football scholarship to play football in college.

pour laquelle j'ai obtenu une bourse de joueur de football américain.

And I knew that I could be a chemist, because I'd already blown stuff up.

Je savais que pourrais devenir chimiste, j'étais bon avec les explosions.

(Laughter)

(Rires)

And when I graduated,

Mon diplôme en poche,

I got drafted to the Detroit Lions.

l'équipe des Detroit Lions m'ont recruté.

But I pulled a hamstring in training camp,

Je me suis blessé aux ischio-jambiers pendant un entraînement

and so what every former NFL player does, they go work for NASA, right?

et j'ai suivi la voie des ex-joueurs de NFL : la NASA.

La NASA, donc.

So I went to work for NASA.

(Laughter)

(Rires)

And this friend of mine said, "Leland, you'd be great astronaut."

Un de mes amis m'a alors affirmé que je ferais un super astronaute.

I just laughed at him, I was like, "Yeah, me, an astronaut?"

Je me suis moqué de lui : « Moi, un astronaute ? T'as fumé ? »

You know that Neil and Buzz thing from back in '69?

Vous vous souvenez de Neil et Buzz, en 69 ?

And he handed me an application, and I looked at it,

Mais mon ami m'a tendu un formulaire que j'ai pris

and I didn't fill it out.

mais je ne l'ai pas rempli.

And that same year, another friend of mine filled out the application

La même année, un autre ami a rempli ce formulaire d'application

and he got in.

et il a été admis.

And I said to myself,

Alors je me suis dit

"If NASA's letting knuckleheads like that be astronauts,"

que si la NASA permettait aux poules sans tête de devenir astronaute,

(Laughter)

(Rires)

"maybe I can be one, too."

je pourrais en devenir un moi aussi.

So the next selection, I filled out the application, and I got in.

Je me suis donc inscrit au recrutement suivant et on m'a admis.

And I didn't know what it meant to be an astronaut:

Je ne savais pas ce que ça impliquait que de devenir astronaute :

the training, the simulations,

les entraînements, les simulations

all these things to get you ready for this countdown:

et toutes ces choses pour se préparer pour le compte à rebours :

three, two, one, liftoff.

trois, deux, un, décollage.

And in 2007, I was in Space Shuttle "Atlantis," careening off the planet,

Je faisais partie de l'équipage de la navette Atlantis en 2007,

traveling at 17,500 miles per hour.

navigant à 28 160 km heure.

And eight and a half minutes later,

Huit minutes et demi plus tard,

the main engines cut off, and we're now floating in space.

le moteur principal se coupe et on flotte dans l'espace.

And I push off and float over to the window,

Je soulève le store du hublot

and I can see the Caribbean.

et je vois les Caraïbes.

And I need new definitions of blue to describe the colors that I see.

J'ai besoin de nouveaux termes pour décrire le bleu que je découvre.

Azure, indigo, navy blue, medium navy blue, turquoise

Azur, indigo, bleu marine, bleu marine clair, turquoise,

don't do any justice to what I see with my eyes.

aucun terme ne faisait justice à la vue qui s'étalait sous mes yeux.

And my job on this mission was to install

Ma rôle dans cette mission est d'installer

this two-billion dollar Columbus laboratory.

un laboratoire Columbus à deux milliards de dollars.

It was a research laboratory

C'est un laboratoire de recherche

for materials research, for human research.

pour la recherche sur les matériaux et la recherche sur l'homme.

And I reached into the payload bay of the space shuttle,

Je me suis rendu dans la soute de la navette

grabbed out this big module,

pour y prendre un énorme module.

and I used the robotic arm and I attached it to the space station.

J'ai utilisé le bras robotisé pour l'attacher à la Station spatiale.

And the European team have been waiting 10 years for this thing to get installed,

L'équipe européenne attend cette installation depuis 10 ans.

so I'm sure everyone in Europe was like, "Leland! Leland! Leland!"

En Europe, ils devaient tous chanter avec allégresse mon nom : « Leland ! »

(Laughter)

(Rires)

And so this moment happened, this was our primary mission objective,

Une fois cela fait, et c'était notre objectif principal,

it was done.

notre mission était accomplie.

And I had this big sigh of relief.

Ça m'a soulagé !

But then, Peggy Whitson, the first female commander,

C'est alors que Peggy Whitson, le premier commandant femme

she invited us over to the Russian segment.

nous a invités dans la zone russe.

And the space station's about the size of a football field,

La station a les dimensions d'un terrain de football,

with solar panel and trusses and all of these modules.

équipé de panneaux solaires, de poutres et de modules.

And she says, "Leland, you go get the rehydrated vegetables,

Elle me demande d'aller chercher les légumes réhydratés

we have the meat."

car il y a de la viande.

So we float over with the bag of vegetables, all rehydrated,

On flotte avec le sac de légumes, tout est réhydraté,

and we get there.

et on arrive dans la zone russe.

And there's this moment

À cet instant,

where I get [transported] back to my mother's kitchen.

je suis téléporté dans la cuisine de ma mère.

You can smell the beef and barley heating up,

Je sens le fumet de la viande de bœuf qui cuit avec l'orge.

you can smell the food, the colors,

Je sens la nourriture, les couleurs,

and there are people there from all around the world.

et il y a des gens de partout dans le monde.

It's like a Benetton commercial,

C'est comme dans une pub de Benetton :

you know, you have African American, Asian American, French, German, Russian,

un Afro-américain, un Asio-Américain, un Français, un Allemand, un Russe,

the first female commander,

et la première femme commandant de bord,

breaking bread at 17,500 miles per hour,

rompent le pain à 28 160 km/h,

going around the planet every 90 minutes,

parcourant le tour de la Terre en 90 minutes,

seeing a sunrise and a sunset every 45.

observant un lever et un coucher de soleil toutes les 45 minutes.

And Peggy would say, "Hey, Leland, try some of this,"

Peggy m'interpelle et me dit de goûter ça.

and she'd float it over to my mouth,

Elle le fait flotter jusqu'à ma bouche,

and I'd catch it and we'd go back and forth.

je l'attrape et on recommence.

And we're doing all of this while listening to Sade's "Smooth Operator."

Et pendant ce temps, Sade chante : « Smooth Operator ».

(Laughter)

(Rires)

I mean, this is like blowing my mind, you know.

Ça déchire vraiment !

(Laughter)

(Rires)

And I float over to the window, and I look down at the planet,

Je flotte jusqu'au hublot et j'observe notre planète,

and I see all of humanity.

et je vois toute son humanité.

And my perspective changes at that moment,

Ma perspective change à cet instant

because, I'm flying over Lynchburg, Virginia, my home town,

parce que je survole ma ville natale, Lynchburg,

and my family's probably breaking bread.

où ma famille est sans doute en train de rompre le pain.

And five minutes later, we're flying over Paris,

Cinq minutes plus tard, on survole Paris,

where Leo Eyharts is looking down at his parents,

où Léo Eyharts observe ses propres parents

probably having some wine and cheese,

en train de manger du fromage avec un verre de vin.

and Yuri's looking off to Moscow,

Yuri observe Moscou,

and they're probably eating borscht or something else.

où sa famille mange du bortsch ou un truc du genre.

But we're all having this moment where we see our respective families

Mais nous partageons ce moment où nous observons nos familles

working together as one civilization,

vivant ensemble comme une seule civilisation,

at 17,500 miles per hour.

à 28 160 km/heure.

My perspective shifted cognitively,

Ma perspective cognitive a changé

it changed me.

et ça m'a transformé.

And when I think about being that little skinny boy,

Et quand je me rappelle avoir été ce gosse malingre

from sometimes racist Lynchburg, Virginia,

vivant dans une ville plutôt raciste de Virginie,

I would never have had that perspective

jamais je n'aurais pu nourrir cette perspective

to think about myself of being an astronaut,

et me projeter dans l'avenir comme astronaute

if my father hadn't taken us on a journey

si mon père ne m'avait pas emmené dans ce voyage

in this radical craft that we built with our own two hands.

avec cette camionnette que nous avions bricolée.

When I came home,

De retour sur Terre,

I realized that perspective is something

j'ai pris conscience que la perspective est une chose

that we all get and we all have.

qu'on nous donne à tous, que nous avons tous.

It's just how far do we open up our blinders

La question est de savoir si nous allons ôter nos œillères

to see that shift and that change.

pour découvrir ce basculement, ce changement.

And going back to the space station,

Pour revenir à la Station spatiale,

I think of, you know, Germans and Russians fighting Americans.

je me rappelle les Allemands et les Russes combattre les Américains.

We have these people living and working together.

Mais là-haut, tout le monde vit et travaille ensemble.

White folks, black folks, Russian folks, French folks, you know.

Des Blancs, des Noirs, des Russes et des Français.

All these different people coexisting in harmony as one race.

Tous ces gens différents coexistent en harmonie en tant que race unique.

And I think about the colors that I saw, the design of the modules,

Je me rappelle des couleurs aussi, de l'architecture des modules,

the way that things fit together,

leur imbrication en un seul élément

the way that it made us a community, our home.

et combien ça faisait de nous une communauté, c'était notre foyer.

And so when I look up to space now,

Aujourd'hui, quand je lève les yeux vers l'espace,

and I have this newfound perspective

avec cette perspective neuve

on the space station going overhead and looking there,

de savoir la station spatiale là-haut en train de nous observer,

and then looking back at my community

et que je pose le regard sur ma communauté,

and seeing the people that I'm living and working with,

sur les gens avec qui je vis et je travaille,

and coexisting with,

avec lesquels je coexiste,

I think it's something that we all can do now, especially in these times,

je suis envahi par l'idée que nous pouvons tous, surtout maintenant,

to make sure that we have the right perspective.

nous assurer que nous avons la bonne perspective.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Chee Pearlman: If you don't mind, could I just chat with you for a minute,

Chee Pearlman : Permettez-moi de discuter avec vous un moment

because they're going to set up some things here.

car nous devons monter quelque chose sur la scène.

And I get to have you all to myself, OK.

Et ainsi, je peux profiter de votre présence.

Leland Melvin: Alright.

Leland Melvin : Bien sûr.

CP: You guys don't get to hear this.

CP : Vous n'avez pas besoin d'écouter.

So I have to tell you

Je dois vous avouer

that in my family, we watch a lot of space movies

que dans ma famille, on regarde beaucoup de films sur l'espace,

about astronauts and stuff like that.

sur les astronautes, des trucs du genre.

I can't tell you why, but we do.

Je ne sais pas pourquoi, mais c'est ainsi.

(Laughter)

(Rires)

The thing that I wanted to ask you, though,

J'aimerais vous poser une question

is that we were seeing this movie the other day,

car j'ai regardé un film récemment

and it was about one of the astronauts, one of your colleagues,

sur un astronaute, un de vos collègues.

and before he went up into space,

Avant qu'il ne quitte la Terre pour l'espace,

they actually wrote an obituary, NASA wrote an obituary for him.

la NASA a rédigé sa nécrologie.

And I was like, is that normal?

Je me demande si c'est habituel.

And is that part of the job?

Est-ce que cela fait partie de votre travail ?

Do you think about that peril that you're putting yourself in

Pensez-vous mettre votre vie en danger

as you go into space?

en voyageant dans l'espace ?

LM: Yeah.

LM : Oui.

So, I don't remember anyone writing my obituary,

Mais je ne me souviens pas qu'on ait écrit ma nécrologie.

maybe that was an Apollo-day thing.

Ça devait être l'époque d'Apollo.

But I do know that in the 135 shuttle flights that we've had,

Mais je sais que sur les 135 vols de navettes que nous avons lancés,

the shuttle that I flew on,

dont le mien,

we had two accidents that killed everyone on that mission.

il y a deux accidents où tous les membres de l'équipage sont morts.

And we all know the perils and the risks that go along with this,

Nous connaissons les risques et périls qui accompagnent ces missions.

but we're doing something that's much bigger than ourselves,

Mais nous prenons part à un projet qui nous dépasse,

and helping advance civilization,

qui fait avancer la civilisation

so the risk is worth the reward.

et le jeu en vaut la chandelle.

And we all feel that way when we get into that vehicle

C'est ce qu'on ressent quand on entre dans la cabine

ans strap into those million pounds of rocket fuel and go up to space.

et qu'on est attaché à une fusée avec des tonnes de carburant.

CP: Yeah, I've only seen the Hollywood version --

CP : Je n'ai jamais vu que la version hollywoodienne,

it looks pretty terrifying, I have to tell you.

mais ça a l'air terrifiant ainsi.

LM: You should go.

LM : Vous devriez essayer.

(Laughter)

(Rires)

CP: Yeah, my husband's told me that a few times.

CP : Mon mari me l'a déjà proposé.

(Laughter)

(Rires)

LM: One-way trip or two-way?

LM : Aller-simple ou aller-retour ?

(Laughter)

(Rires)

CP: That’s a bit of a debate in our house.

CP : Ce fut le sujet central de la proposition.

(Laughter)

(Rires)

I wanted to, if I may ...

J'aurais souhaité le faire.

You did touch on something that was very powerful and difficult,

Mais vous avez évoqué un sujet à la fois puissant et difficile,

which is, you spoke about this incident

cet incident

that had happened to you when you were five years old,

qui vous est survenu quand vous aviez cinq ans,

and that you were raped.

votre viol.

And I just think that for you to be able to say those things,

Je pense que parler de ces choses ouvertement,

you know, on the TED stage,

sur la scène de TED,

to be able to talk about that at all,

de pouvoir le faire même,

is pretty fearless.

est une preuve de courage.

And I wanted to get a sense from you,

Je voulais vous demander

is that something that you think is important for you to share that now,

si vous pensez qu'il vous est important de partager cela maintenant, d'en parler ?

to speak about it?

LM: It's so important, especially for men, to talk about things that have happened,

LM : C'est crucial, surtout pour nous les hommes,

de parler de ce qui nous a été infligé.

because we've been trained

Car on nous éduque,

and told by our society that we have to be so tough and so hard

et la société nous inculque que nous devons être forts et durs,

and we can't tell of things that are happening to us.

que nous ne pouvons pas parler de ce qui nous est arrivé.

But I've had so many men contact me and tell me that,

Mais tant d'hommes ont pris contact avec moi pour me dire :

"You came through that, you got over that,

« Vous avez pu traverser ça et vous en sortir.

I'm going to get over my alcoholism,"

Moi, je vais me sortir de l'alcoolisme. »

and these things that are going on in them,

Ce sont des choses qui les affligent

because of what happened to them.

à cause de leur passé.

And so we must share these stories, this is part of storytelling,

Nous devons partager ces histoires, cela fait partie d'un narratif,

to heal us and to make us whole as a community.

pour guérir et faire de nous des êtres entiers en tant que communauté.

CP: That's wonderful.

CP : C'est merveilleux.

(Applause)

(Applaudissements)

And you know, quite honestly, you spoke about perspective shift,

Sincèrement, vous avez parlé de changement de perspective,

and that is a shift that I think we've been very slow to accept

et c'est un changement que nous n'acceptons que très lentement,

and to be able to speak about that, so we thank you for that.

et je souhaite vous exprimer ma gratitude de pouvoir en parler.

We thank you for being the amazing astronaut that you are,

Merci d'être devenu un astronaute extraordinaire,

and thank you for coming to the TED stage, Leland.

et merci de nous avoir rejoints sur la scène de TED.

LM: Thank you so much, Chee.

LM : Merci Chee.

(Applause)

(Applaudissements)