How record collectors find lost music and preserve our cultural heritage | Alexis Charpentier

Tradutor: Marta Sousa Revisora: Margarida Ferreira

I became obsessed with records when I was about 12 years old.

Fiquei obcecado por discos quando tinha cerca de 12 anos.

My parents used to give me money to eat

Os meus pais davam-me dinheiro para comer

and on most days, instead of eating,

e, quase sempre, em vez de comer,

I would save it and buy myself a record at the end of the week.

guardava esse dinheiro para comprar um disco no final da semana.

Here I am with a gigantic Walkman that's about half my leg --

Aqui estou com um "walkman" gigante, quase metade da minha perna!

(Laughter)

(Risos)

It actually looks more like a VCR.

Parece mais um leitor de cassetes VHS.

(Laughter)

(Risos)

So when I was a teenager,

Quando eu era adolescente,

the obsession of buying cassettes, vinyls and CDs just kept growing.

a obsessão de comprar cassetes, discos e CD ia sempre aumentando.

I was even working in a record store for many years

Cheguei a trabalhar numa loja de discos durante vários anos

and only ever got paid in records.

e o meu ordenado era pago em discos.

One day I realized that I had thousands of records more

Um dia percebi que tinha milhares de discos,

than I could even listen to in my life.

muito mais do que iria ouvir em toda a minha vida.

I became what many of us are:

Tornei-me naquilo que muitas pessoas são:

record junkies --

viciados em discos

or record diggers, as we like to call ourselves.

ou "escavadores" de discos, como gostamos de nos chamar.

Record digging, as the name suggests,

"Escavar" discos, como o próprio nome diz,

means getting your hands dirty.

significa sujar as mãos.

It means spending hours rummaging through warehouses,

Significa perder horas a remexer em armazéns,

church basements,

caves de igrejas,

yard sales, record stores --

vendas de garagem, lojas de discos...

all to find records that have been forgotten for decades.

Tudo para encontrar discos que ficaram esquecidos no tempo.

Records that have become cultural waste.

Discos que se tornaram lixo cultural.

The earliest record collectors from about the '30s to the 1960s

Desde a década de 1930 até 1960, os colecionadores de discos mais antigos

found and preserved so many important records

encontraram e preservaram muitos discos importantes

that would have been lost forever.

que ficariam perdidos no tempo.

In those days, most cultural and public institutions

Nessa altura, a maioria das instituições públicas e culturais

didn't really care to preserve these treasures.

não se preocupava em preservar estes tesouros.

In many cases, they were just throwing them into the garbage.

Em muitos casos, atiravam os discos para o lixo.

Record digging is a lifestyle.

"Escavar" discos é um estilo de vida.

We're absolutely obsessed with obscure records,

Somos totalmente obcecados por discos obscuros,

expensive records, dollar-bin records,

discos caríssimos, discos baratíssimos,

crazy artwork,

trabalho artístico alucinante,

sub-subgenres.

sub-subgéneros.

And all of the tiniest details that go with each release.

E todos os pequenos detalhes que acompanham cada lançamento.

When the media talks about the vinyl revival

Quando os "media" falam em "renascimento do vinil"

that's been happening these last few years,

o que tem acontecido nos últimos anos,

they often forget to mention this community

esquecem-se, muitas vezes, de mencionar esta comunidade

that's been keeping the vinyl and the tradition and the culture alive

que tem mantido viva a cultura e a tradição do vinil

for these last 30 years.

nos últimos 30 anos.

It's a very close-knit but competitive society, a little bit,

Trata-se de uma sociedade muito coesa, mas competitiva,

because when you're hunting for extremely rare records,

pois, quando estamos à procura de discos muitíssimo raros,

if you miss your opportunity,

se falhamos uma oportunidade,

you might not see that record ever in your life.

corremos o risco de nunca mais vermos esse disco.

But I guess the only person in here truly impressed by record collectors

Mas acredito que a única pessoa aqui impressionada pelos colecionadores

is another record collector.

seja outro colecionador.

To the outside world,

Para o mundo de fora,

we seem like a very weird, oddball group of individuals.

nós somos um grupo de indivíduos estranho e excêntrico.

And --

(Risos)

(Laughter)

And they're mostly right.

E quase sempre têm razão.

All the record collectors I know are obsessive maniacs.

Os colecionadores que conheço são maníacos obsessivos.

We know we're all crazy in some way.

Todos somos loucos de alguma maneira,

But I think we should be viewed a little bit more like this.

mas acho que devemos ser vistos assim de uma forma especial.

(Laughter)

(Risos)

We're music archaeologists.

Somos arqueólogos da música.

We're hunting down the lost artifact.

Caçamos até ao último artefacto.

We all have a list of records that we would do anything to get our hands on,

Todos nós temos uma lista de discos pelos quais faríamos tudo para os ter

that we've been chasing for years,

e que andamos à procura há anos.

and we actually call this list our "holy grails."

Na verdade, chamamos-lhe os nossos Santos Graals.

When you're digging for records,

Quando estamos à procura de discos,

you're surrounded by music you don't know.

estamos cercados de música que não conhecemos.

You're surrounded by mystery and by all these dreams --

Estamos cercados pelo mistério e por todos esses sonhos:

records that people once believed in.

discos em que as pessoas acreditaram.

Imagine the thousands of artists who were destined to be legends

Imaginem os milhares de artistas que estavam destinados a ser lendas,

but for various reasons, were just overlooked.

mas que, por variados motivos, não tiveram a devida atenção.

Many of these records only exist in a handful of copies,

Em muitos desses casos, existem poucas cópias

and some have never even been found,

e algumas nunca foram encontradas

never been heard.

nem sequer ouvidas.

They're literally endangered species.

São, literalmente, espécies em vias de extinção.

I'll tell you a story

Vou contar-vos uma história

that for me sort of sums up the value of the work of record diggers.

que, para mim, resume o valor do trabalho dos "escavadores" de discos.

The story of a brilliant Montreal musician and composer.

A história de um músico e compositor brilhante de Montreal.

Henri-Pierre Noël was born and raised in Haiti,

Henri-Pierre Noël nasceu e foi criado no Haiti,

but he lived briefly in the US and in Belgium.

mas viveu brevemente nos EUA e na Bélgica.

He passed through Montreal what was supposed to be for two weeks,

Passou por Montreal para ficar, supostamente, duas semanas,

but he ended up staying for the next 40 years.

mas acabou por ficar 40 anos.

When he was young, he learned to play piano

Quando era jovem, aprendeu a tocar piano

and developed a very particular way of playing his instrument:

e desenvolveu uma técnica bastante especial:

tocar muito rapidamente e quase como percussão.

very fast and almost like a percussion.

His style was a mix of his Haitian influences and folklore

O seu estilo era uma mistura das suas influências haitianas e de folclore

mixed with the American influences that he grew up hearing.

com as suas influências americanas que ele ouvia enquanto crescia.

So he created a mix of compas mixed with funk and jazz.

Criou uma mistura de compas — estilo haitiano — com "funk" e jazz.

As a young man,

Enquanto jovem,

he played and toured with live bands in the US and in Europe,

tocou e viajou com bandas pelos EUA e pela Europa,

but had never recorded an album or a song before moving to Canada.

mas nunca tinha gravado um disco ou uma canção antes de vir para o Canadá.

It was in Montreal in 1979

Foi em Montreal, em 1979,

that he released his first album called, "Piano."

que lançou o seu primeiro álbum, chanado "Piano".

Completely on his own, on Henri-Pierre Noël Records.

Completamente sozinho, na editora Henri-Pierre Noël,

He only made what he could afford: 2,000 copies of the record.

apenas fez o que conseguiu pagar: 2000 cópias do disco.

The record received a little bit of airplay,

O álbum recebeu algum tempo de antena na rádio,

a little bit of support in Canada and in Haiti,

teve algum apoio no Canadá e no Haiti,

but without a big label behind it,

mas sem uma grande editora a apoiá-lo,

it was very, very difficult.

o caminho era muito difícil.

Back then,

Nessa altura, se o vosso álbum não tocasse na rádio,

if your record wasn't getting played on mainstream radio,

if you weren't in jukeboxes or if you weren't invited to play on TV,

se não estivessem nas "jukeboxes" ou se não tocassem na televisão,

the odds were completely against you.

a probabilidade não jogava a vosso favor.

Releasing an album as an independent artist

Lançar um álbum enquanto artista independente

was so much more difficult than it is today,

era muito mais difícil do que agora,

both in terms of being heard and just distributing the thing.

tanto em fazer-se ouvir, como em distribuição.

So, soon after, he released a second album,

Então, pouco tempo depois, ele lançou um segundo álbum,

kept a busy schedule playing piano in various clubs in the city,

manteve a agenda cheia a tocar piano em vários clubes noturnos,

but his records started to accumulate dust slowly.

mas os seus álbuns acabaram por começar a acumular pó.

And those 2,000 copies in the span of 30 years

As 2000 cópias, num espaço de 30 anos,

easily started to get lost

facilmente se perderam

until only a few copies in the world remained.

até se reduzirem a umas poucas cópias no mundo.

Then in the mid-2000s,

Em meados da década de 2000,

a Montreal record digger that goes by the name Kobal

um "escavador" de discos de Montreal, que usa o nome Kobal,

was doing his weekly rounds of just hunting for records.

estava nas suas rondas semanais à caça de discos.

He was in a flea market

Estava numa feira,

surrounded by thousands of other dirty, dusty, moldy records.

cercado por milhares de discos sujos, cheios de pó e com mofo.

That's where he found the "Piano" album.

Foi aí que encontrou o álbum "Piano".

He wasn't specifically looking for it.

Não estava especificamente à procura dele.

Actually, you could say it sort of found him.

Pode dizer-se que foi o álbum que o encontrou.

You could also say that after 20 years of record digging every single week,

Pode também dizer-se que, depois de 20 anos de procuras semanais,

he had developed a sixth sense for finding the gold.

Kobal desenvolveu um sexto sentido para encontrar "ouro".

He took the record and inspected it:

Pegou no álbum e inspecionou-o:

the front, the artwork, the back, the liner notes,

a capa, o "design", a contracapa, as notas no disco

and he was intrigued by the fact that this Haitian musician made a record

e ficou intrigado com o facto de este músico haitiano ter feito um álbum

in Quebec in the late '70s,

em Quebeque, no final dos anos 70.

so he was intrigued.

Estava intrigado.

He took out his little, plastic, portable turntable

Puxou do seu pequeno gira-discos portátil, de plástico,

that he brought with him whenever he was on these digging quests

que anda sempre consigo e que usa quando tem dúvidas deste tipo,

and put the record on.

e pôs o disco a tocar.

So why don't we do the same thing?

Porque é que não fazemos o mesmo?

(Music)

(Música)

He fell in love with the music instantly,

Apaixonou-se imediatamente pela música,

but he had to know the backstory behind it.

mas tinha de saber a sua história.

He didn't know where it came from.

Não sabia de onde vinha.

He knew the artist,

Sabia que este artista,

at the time of the recording,

no ano da gravação do disco, vivia em Montreal.

was living in Montreal,

so for months, he tried to track him down.

Então, procurou-o durante vários meses.

He even found Noël's business card inside the record sleeve.

Chegou até a encontrar um cartão de visita de Noël dentro do disco.

That's how DIY Henri-Pierre Noël was.

Era a maneira de ser de Henri-Pierre Noël.

So he found the card inside the record sleeve --

Com esse cartão de visita, que estava dentro do disco,

of course he did try to call,

tentou telefonar-lhe,

but after 30 years, the number didn't work anymore.

mas, passados 30 anos, o número já não estava atribuído.

So it was only in Belgium,

Então, foi na Bélgica,

where the artist had once lived,

onde o artista também tinha vivido,

that Kobal managed to find someone that knew the artist personally

que Kobal conseguiu encontrar alguém que conhecia este artista

and gave him the contact.

e que lhe deu o contacto.

So when he finally sat down with the artist,

Quando finalmente o conheceu,

he made him a promise to someday find a way to get the album rereleased.

Kobal prometeu que iria fazer com que o seu álbum fosse novamente lançado.

He then arranged for a British label called Wah Wah 45s

Entrou em contacto com uma editora britânica chamada "Wah Wah 45s"

to get the two albums reissued.

para reeditar os dois álbuns.

And what happens very often is,

E o que acontece muito frequentemente em projetos de reedição

in these reissue projects,

that it becomes very difficult to find the master tapes --

é o facto de ser muito difícil encontrar as fitas matrizes,

the original recording of the sessions.

as gravações originais.

Art can be destroyed by fires, floods, earthquakes,

A arte pode ser destruída por incêndios, inundações, terramotos,

thrown in the garbage,

atirada para o lixo, ou, simplesmente, perder-se.

or just lost forever.

But thankfully,

Mas, felizmente, os originais estavam seguros

the Henri-Pierre Noël tapes were safe

and they were ready for remastering.

e prontos para novas matrizes.

The record was finally rereleased

O álbum foi, finalmente, relançado

and received praise from music critics, DJs and listeners worldwide --

e recebeu elogios de críticos de música, DJ e ouvintes de todos o mundo

the praise that it should have received in 1979.

— os elogios que deviam ter existido em 1979.

The artist was so inspired that he decided to revive his music career,

O artista ficou tão inspirado que decidiu reavivar a sua carreira,

get back on a stage, and play for new audiences.

voltar aos palcos e tocar para plateias novas.

The artist, now in his 60s,

Este artista, agora na casa dos 60 anos,

told me, "This changed everything for me.

disse-me: "Isto mudou toda a minha vida.

I went from planning my retirement

"Estava a planear a minha reforma

to playing on the BBC Radio in London, and on Radio Canada and more."

"e agora toco na Rádio BBC em Londres, na Rádio Canadá e muito mais."

But also it gave him a chance to play

Também lhe deu a hipótese de tocar

in front of his three sons for the first time.

para os seus três filhos, pela primeira vez.

To me, this story shows perfectly the work of record diggers at its best.

Para mim, esta história mostra o melhor do nosso trabalho enquanto "escavadores".

Beyond the rarity and the dollar value --

Para além da raridade e do valor monetário

and I'll be honest, we're totally obsessed by that --

— e sou sincero: somos totalmente obcecados por isso —

the true beauty is to give art a second chance;

a verdadeira beleza é dar uma segunda oportunidade à arte,

to save art from oblivion.

é salvá-la do esquecimento.

The work of a good record digger is a constant loop of three phases.

O trabalho de um "escavador" de discos é um ciclo constante de três fases.

The first thing we do is hunt.

Em primeiro lugar, "caçamos".

We spend hours, days, years of our lives

Passamos horas, dias, anos da nossa vida

rummaging through dirty and dusty record bins.

a remexer em lixeiras sujas e cheias de pó.

Everything that we can do to find our hands on the gold.

Fazemos tudo para poder colocar as nossas mãos sobre ouro.

Yes, you can find good records online,

Sim, podemos encontrar bons álbuns "online"

but for the deepest treasures,

mas. para tesouros profundos,

you need to get off the couch and into the wild.

temos de sair do sofá e ir à aventura.

That's why we call it record digging and not record clicking.

É por isso que lhe chamamos "escavar" em vez de "clicar".

(Laughter)

(Risos)

So what we are is music archaeologists.

Na verdade, somos arqueólogos musicais.

But then the next thing we do is we gather.

A seguir, o que fazemos é recolher.

Based on our taste, expertise, personal agenda,

Com o nosso gosto, conhecimento e agenda pessoal,

we choose carefully which records to save,

escolhemos cuidadosamente quais os discos a salvar,

which records mean something to us.

quais os discos que nos dizem alguma coisa.

We then try and find out every little thing we can about that record --

Aí, tentamos saber tudo o que conseguirmos sobre esse disco:

the artist, the label

o artista, a editora

and supervital information

e informações importantíssimas

like "Who's that playing trumpet on track three?"

como "Quem é que está a tocar trompete na faixa três?".

Then we file them, we contextualize them,

Depois, guardamo-los, contextualizamo-los

and we keep them safe.

e mantemo-los seguros.

We are music archivists.

Somos arquivistas de música.

And the last thing we do to close the loop is we share.

A última coisa que fazemos para fechar o ciclo é partilhar.

Most record diggers that I know have some sort of a way

A maioria dos "escavadores" de discos que conheço tem uma maneira própria

to share their discovery and elevate the artist

de partilhar as suas descobertas e promover o artista,

through an album reissue,

quer seja um relançamento,

a web article, a radio show.

um artigo "online", ou um programa de rádio.

We give records back their rightful place in music history.

Colocamos os discos no lugar certo na história da música.

We are tastemakers and curators.

Somos criadores de sabores e curadores.

We are musicologists.

Somos musicólogos.

So for myself

Então, para mim

and most of the record collectors I've encountered in 20 years,

e para a maioria dos colecionadores que conheci em 20 anos,

I think that we all have some sort of an outlet

acredito que todos nós temos uma espécie de saída

for these discoveries.

para estas descobertas.

I think it's our way to keep our sanity and sort of sense of purpose

Acredito que é a nossa maneira de manter a nossa sanidade e o propósito

in this very maddening obsession,

nesta obsessão louca,

because it can be sort of a lonely one.

porque pode tornar-se solitária.

But I think we also do it because it serves the human need

Mas também acho que o fazemos

porque serve a necessidade humana de passar a cultura.

to pass along cultural knowledge.

Speaking of the need for curation,

Por falar em necessidade de curadoria,

in an era of overwhelming choice,

numa era de escolhas esmagadoras,

it's been demonstrated

tem sido demonstrado

that too much choice actually hinders discovery.

que um grande leque de escolhas dificulta as descobertas.

For example,

Por exemplo, se estamos a tentar ver algo no Netflix,

if you're trying to watch something on Netflix,

you're actually only browsing through a catalog of 6,000 titles.

estamos a pesquisar num catálogo de 6000 títulos.

Now, compare that with Spotify;

Agora, comparem isso com o Spotify.

if you want to pick something to listen to,

Se queremos escolher uma música para ouvir,

you're browsing through a catalog of 30 million songs.

estamos a pesquisar num catálogo de 30 milhões de canções.

So I think as you can see,

Por isso, como veem,

this notion of paralysis by choice

esta noção de paralisia por escolha

affects music more than movies,

afeta mais a música do que o cinema, por exemplo.

for example.

And there's a few studies

E existem alguns estudos

that are starting to show the effects of this.

que começam a mostrar os efeitos disto mesmo.

A recent look at the UK music market

Um estudo ao mercado musical britânico

shows that the top one percent of artists in the UK are actually earning 77 percent

mostra que os artistas que estão no top 1%, no Reino Unido,

ganham 77% das receitas totais da indústria musical.

of the total revenues inside the music industry.

That's 2013,

Estamos a falar de 2013

and that's progressively getting worse,

e isto tem vindo progressivamente

or progressing.

a piorar ou a progredir.

Anyway, if you're in the one percent, I'm sure you're happy.

Adiante, se vocês estão nesse 1%, de certeza que estão felizes.

(Laughter)

(Risos)

So the takeaway for me is

O que devemos retirar desta situação

it's easier for people to listen to music than ever before.

é que é mais fácil hoje ouvir-se música do que antes.

People have more music at their disposal than ever before,

As pessoas têm mais música à sua disposição do que antes,

yet people choose to listen to more of the same music than ever before.

mas as pessoas optam por ouvir mais do mesmo.

And that's a sad thing.

E isso é triste.

Inspired by my love for music research, record digging and curation,

Inspirado pela minha paixão pela pesquisa musical, procura de discos e curadoria,

I started a website called "Music Is My Sanctuary" in 2007.

comecei um "website" em 2007 chamado "A música é o meu santuário".

Our slogan has always been "Future Classics and Forgotten Treasures."

O slogan tem sido "Clássicos futuros e tesouros esquecidos".

And it shows our love for discovering music

E mostra o nosso amor pela descoberta de música

and introducing music both old and new.

e pela apresentação de música antiga e recente.

From humble beginnings,

Com um começo humilde,

we've built a worldwide platform with a massive audience

criámos uma plataforma internacional com uma grande audiência

with over 100 collaborators.

com mais de 100 colaboradores.

We've created over 10,000 pieces of content,

Criámos mais de 10 mil conteúdos,

over 500 hours of audio content.

mais de 500 horas de conteúdo áudio.

Our audience consists of people

A nossa audiência são pessoas

who just want more than what's being offered to them

que querem mais do que aquilo que lhes é oferecido

by mainstream music channels.

pelos canais tradicionais.

They want to do --

Querem fazer o mesmo que nós,

they want to dig deeper,

querem encontrar mais,

but they don't necessarily have 20 hours a week like us nerds,

mas não têm 20 horas por semana para o fazer como nós, os "nerds".

so they trust us to do that for them.

Confiam em nós para o fazermos por eles.

Curation is at the heart of everything we do.

A curadoria está no nosso coração sempre que agimos.

We believe in human recommendations over algorithms.

Acreditamos mais em recomendações de pessoas do que em algoritmos.

I could talk about the passion of record digging for days,

Poderia falar durante dias sobre a paixão de encontrar discos,

but let me conclude this way.

mas vou concluir.

After many years of doing it,

Depois de o fazer durante tantos anos,

a record collector's collection becomes sort of his autobiography.

a coleção de um colecionador de discos torna-se a sua autobiografia.

Last year, I was DJ-ing in Poland,

No ano passado, estive na Polónia para uma tarefa de DJ

and the people that were hosting me,

e as pessoas que me receberam

they had this amazing record collection,

tinham uma coleção de discos incrível

and of course I was intrigued

e é claro que fiquei intrigado.

and I said, "Are you selling these?"

Disse: "Querem vender estes discos?"

They then explained to me that it was the collection

Eles explicaram-me que era uma coleção

that belonged to their dear friend Maceo who passed away a few months earlier.

que tinha pertencido a um grande amigo, Maceo, que tinha falecido uns meses antes.

And they were doing a project of inviting different people

E estavam a iniciar um projeto em que convidavam diferentes pessoas

to take the collection and to create something new from it,

para levarem a coleção e criarem algo novo,

whether it's sampling or DJ mixes,

quer fosse para tirar partes ou entrar em mixes de DJ,

you know, just to give it a second life.

para poderem ter uma segunda vida.

And so after a few hours of going through the collection myself

Então, depois de ter estado várias horas a ver a coleção

and creating a DJ mix from it,

e a criar um mix a partir daquelas canções,

even though I never got the chance to meet him,

mesmo sem nunca ter conhecido aquela pessoa,

it felt like in a special way,

tive uma sensação especial.

me and him,

Parecia que ele e eu

we got to talk about records for a few hours.

tínhamos falado de discos durante horas.

So, as record diggers,

Então, como "escavadores" de discos,

our work and our record collections are there

o nosso trabalho e as nossas coleções

to be passed on to the next generation.

existem para serem passados para a próxima geração.

Beautiful art deserves to be cherished, shared and rediscovered.

A arte formosa merece ser apreciada, partilhada e redescoberta.

Embrace curators;

Apoiem os curadores;

we are alternative voices to the mainstream music channels,

nós somos vozes alternativas para os canais de música tradicionais,

digital or otherwise.

digitais ou outros.

Go beyond the algorithm.

Vão além do algoritmo.

Whatever kind of music you like,

Qualquer que seja o estilo de música de que gostem

there are so many websites, radio shows, DJs, record stores out there

há imensos "websites", programas de rádio, DJ, lojas de discos

that are just waiting to share their discoveries with you.

que estão à espera de partilhar as suas descobertas convosco.

We do this work for you.

Nós fazemos isto por vocês.

All you have to do is open your ears and take risks.

Tudo o que têm de fazer é abrir os ouvidos e correr riscos.

This music will change your life.

Esta música vai mudar a vossa vida.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)