How record collectors find lost music and preserve our cultural heritage | Alexis Charpentier

Traduttore: Gianna Carroni Revisore: Valentina Alessandrini

I became obsessed with records when I was about 12 years old.

La mia ossessione per i dischi è cominciata a circa 12 anni.

My parents used to give me money to eat

I miei mi davano i soldi per il pranzo

and on most days, instead of eating,

e spesso, invece di mangiare,

I would save it and buy myself a record at the end of the week.

li mettevo da parte per comprarmi un disco nel fine settimana.

Here I am with a gigantic Walkman that's about half my leg --

Eccomi, con un walkman enorme, che è metà della mia gamba..

(Laughter)

(Risate)

It actually looks more like a VCR.

Più che altro sembra un lettore VCR.

(Laughter)

(Risate)

So when I was a teenager,

Diventato adolescente,

the obsession of buying cassettes, vinyls and CDs just kept growing.

la mia ossessione nel comprare cassette, vinili e CD continuò a crescere.

I was even working in a record store for many years

Ho persino lavorato in un negozio di dischi per parecchi anni,

and only ever got paid in records.

e mi pagavano solo in dischi.

One day I realized that I had thousands of records more

Un giorno realizzai che possedevo migliaia di dischi in più

than I could even listen to in my life.

di quanti ne sarei mai riuscito ad ascoltare in tutta la vita.

I became what many of us are:

Diventai come molti di noi:

record junkies --

drogati di dischi...

or record diggers, as we like to call ourselves.

o cacciatori di dischi, come ci piace definirci.

Record digging, as the name suggests,

Scavare alla ricerca di dischi, lo dice il nome stesso,

means getting your hands dirty.

significa sporcarsi le mani.

It means spending hours rummaging through warehouses,

Significa passare ore a rovistare in magazzini,

church basements,

cantine delle chiese

yard sales, record stores --

mercatini, negozi di dischi..

all to find records that have been forgotten for decades.

tutto per scovare dischi dimenticati da anni.

Records that have become cultural waste.

Dischi che sono diventati scarti culturali.

The earliest record collectors from about the '30s to the 1960s

I primissimi collezionisti di dischi tra gli anni Trenta e Sessanta

found and preserved so many important records

trovarono e preservarono così tanti dischi importanti

that would have been lost forever.

che altrimenti, sarebbero andati persi per sempre.

In those days, most cultural and public institutions

A quei tempi, a gran parte degli enti culturali e pubblici

didn't really care to preserve these treasures.

non interessava preservare questi tesori.

In many cases, they were just throwing them into the garbage.

In molti casi, li gettavano semplicemente nella spazzatura.

Record digging is a lifestyle.

Cacciare dischi è uno stile di vita.

We're absolutely obsessed with obscure records,

Siamo completamente ossessionati da dischi ignoti,

expensive records, dollar-bin records,

costosi, dischi spazzatura,

crazy artwork,

opere d'arte folli,

sub-subgenres.

sotto-sottogeneri.

And all of the tiniest details that go with each release.

E tutti i più piccoli dettagli che accompagnano ogni uscita.

When the media talks about the vinyl revival

I media che parlano della rinascita del vinile

that's been happening these last few years,

che sta avendo luogo negli ultimi anni,

they often forget to mention this community

spesso dimenticano di menzionare questa comunità

that's been keeping the vinyl and the tradition and the culture alive

che ha tenuto vivi il vinile, la sua tradizione e la sua cultura

for these last 30 years.

negli ultimi trent'anni.

It's a very close-knit but competitive society, a little bit,

È una società molto unita ma un po' competitiva,

because when you're hunting for extremely rare records,

perché andando a caccia di dischi estremamente rari,

if you miss your opportunity,

se perdi la tua occasione,

you might not see that record ever in your life.

potresti non vedere mai quel disco in vita tua.

But I guess the only person in here truly impressed by record collectors

Ma suppongo che chi è realmente colpito dai collezionisti di dischi,

is another record collector.

sia un altro collezionista di dischi.

To the outside world,

Agli occhi degli estranei,

we seem like a very weird, oddball group of individuals.

appariamo come un gruppo di individui molto strani, eccentrici.

And --

E...

(Laughter)

(Risate)

And they're mostly right.

E hanno proprio ragione.

All the record collectors I know are obsessive maniacs.

I collezionisti di dischi che conosco sono maniaci ossessivi.

We know we're all crazy in some way.

Sappiamo che in qualche modo siamo tutti matti.

But I think we should be viewed a little bit more like this.

Ma credo che dovrebbero vederci un po' più così.

(Laughter)

(Risate)

We're music archaeologists.

Siamo archeologi musicali,

We're hunting down the lost artifact.

alla ricerca del reperto perduto.

We all have a list of records that we would do anything to get our hands on,

Abbiamo tutti una lista di dischi che faremmo di tutto per ottenerla,

that we've been chasing for years,

che abbiamo cercato per anni,

and we actually call this list our "holy grails."

e che chiamiamo il nostro "Sacro Graal".

When you're digging for records,

Quando andiamo a caccia di dischi,

you're surrounded by music you don't know.

siamo circondati da musica che non conosciamo.

You're surrounded by mystery and by all these dreams --

Siamo circondati dal mistero e da tutti questi sogni...

records that people once believed in.

dischi in cui una volta la gente credeva.

Imagine the thousands of artists who were destined to be legends

Immaginate le migliaia di artisti che sarebbero dovuti diventare leggende,

but for various reasons, were just overlooked.

ma che per varie ragioni sono stati ignorati.

Many of these records only exist in a handful of copies,

Molti di questi dischi esistono solo sottoforma di una manciata di copie

and some have never even been found,

e alcuni non sono mai stati trovati,

never been heard.

né mai stati ascoltati.

They're literally endangered species.

Sono letteralmente specie in via di estinzione.

I'll tell you a story

Vi racconto una storia

that for me sort of sums up the value of the work of record diggers.

che per me riassume il valore del lavoro di cacciatori di dischi.

The story of a brilliant Montreal musician and composer.

È la storia di un brillante musicista e compositore di Montreal.

Henri-Pierre Noël was born and raised in Haiti,

Henri-Pierre Noël nacque e crebbe ad Haiti,

but he lived briefly in the US and in Belgium.

ma visse brevemente negli USA e in Belgio.

He passed through Montreal what was supposed to be for two weeks,

Percorse il Montreal per quelle che dovevano essere due settimane,

but he ended up staying for the next 40 years.

ma finì per restarci per 40 anni.

When he was young, he learned to play piano

Da giovane imparò a suonare il piano

and developed a very particular way of playing his instrument:

e sviluppò un modo molto particolare di suonarlo:

very fast and almost like a percussion.

molto rapido, quasi come una percussione.

His style was a mix of his Haitian influences and folklore

Il suo stile era un insieme di folklore e influssi haitiani

mixed with the American influences that he grew up hearing.

misti agli influssi americani che assorbì crescendo.

So he created a mix of compas mixed with funk and jazz.

Perciò diede vita a un misto di kompa, funk e jazz.

As a young man,

Da ragazzo

he played and toured with live bands in the US and in Europe,

suonò in tournée dal vivo negli USA e in Europa,

but had never recorded an album or a song before moving to Canada.

ma non registrò mai alcun album o canzone prima di trasferirsi in Canada.

It was in Montreal in 1979

Fu a Montreal nel 1979

that he released his first album called, "Piano."

che pubblicò il suo primo album,"Piano".

Completely on his own, on Henri-Pierre Noël Records.

Completamente da solo, con la Henri-Pierre Noël Records.

He only made what he could afford: 2,000 copies of the record.

Poté permettersi di fare solo 2000 copie del disco.

The record received a little bit of airplay,

Il disco passò alla radio per un po',

a little bit of support in Canada and in Haiti,

e ricevette un po' di appoggio in Canada e ad Haiti,

but without a big label behind it,

ma senza l'aiuto di una grande casa discografica,

it was very, very difficult.

era molto, molto difficile.

Back then,

A quei tempi,

if your record wasn't getting played on mainstream radio,

se un disco non veniva trasmesso alle radio principali,

if you weren't in jukeboxes or if you weren't invited to play on TV,

se non era nei jukebox o non si veniva invitati a suonare in TV,

the odds were completely against you.

non c'era alcuna chance.

Releasing an album as an independent artist

Pubblicare un album da artista indipendente

was so much more difficult than it is today,

era molto più difficile rispetto ad oggi,

both in terms of being heard and just distributing the thing.

sia in termini di ascolti che di vendita.

So, soon after, he released a second album,

Perciò poco dopo, Noël pubblicò un secondo album,

kept a busy schedule playing piano in various clubs in the city,

seguì un'agenda fitta di serate in vari locali cittadini,

but his records started to accumulate dust slowly.

ma i suoi dischi cominciarono lentamente a impolverarsi.

And those 2,000 copies in the span of 30 years

E quelle 2000 copie nel giro di 30 anni,

easily started to get lost

andarono presto perdute

until only a few copies in the world remained.

finché ne rimasero solo poche copie al mondo.

Then in the mid-2000s,

Poi, negli anni 2000,

a Montreal record digger that goes by the name Kobal

un cacciatore di dischi di Montreal che si fa chiamare Kobal

was doing his weekly rounds of just hunting for records.

stava facendo i suoi giri settimanali alla ricerca di dischi.

He was in a flea market

Era in un mercatino delle pulci,

surrounded by thousands of other dirty, dusty, moldy records.

circondati da migliaia di altri dischi sporchi, polverosi e ammuffiti.

That's where he found the "Piano" album.

Ed è lì che trovò "Piano".

He wasn't specifically looking for it.

Non stava cercando esattamente quello.

Actually, you could say it sort of found him.

In realtà si può dire che fu l'album a trovare lui.

You could also say that after 20 years of record digging every single week,

Si potrebbe anche dire che dopo 20 anni di caccia ai dischi ogni settimana

he had developed a sixth sense for finding the gold.

avesse sviluppato un sesto senso per le rarità.

He took the record and inspected it:

Prese il disco e lo esaminò:

the front, the artwork, the back, the liner notes,

la copertina, la grafica, il retro, i testi,

and he was intrigued by the fact that this Haitian musician made a record

ed era attratto dal fatto che un musicista haitiano avesse registrato

in Quebec in the late '70s,

in Quebec alla fine degli anni Settanta,

so he was intrigued.

ne era così affascinato.

He took out his little, plastic, portable turntable

Tirò fuori il suo giradischi portatile in plastica

that he brought with him whenever he was on these digging quests

che portava sempre con sé durante le sue ricerche

and put the record on.

e inserì il disco.

So why don't we do the same thing?

Perché non facciamo lo stesso?

(Music)

(Musica)

He fell in love with the music instantly,

Se ne innamorò all'istante,

but he had to know the backstory behind it.

ma voleva sapere la storia che c'era dietro.

He didn't know where it came from.

Non sapeva da dove venisse.

He knew the artist,

Sapeva che l'artista,

at the time of the recording,

al tempo delle registrazione,

was living in Montreal,

viveva a Montreal,

so for months, he tried to track him down.

quindi per mesi tentò di rintracciarlo.

He even found Noël's business card inside the record sleeve.

Ha persino trovato il biglietto da visita di Noël nella tasca della copertina.

That's how DIY Henri-Pierre Noël was.

Pensate quanto era fai-da-te Noël.

So he found the card inside the record sleeve --

Quindi trovò il biglietto nella tasca della copertina...

of course he did try to call,

ovviamente provò a chiamare,

but after 30 years, the number didn't work anymore.

ma dopo 30 anni il numero non era più attivo.

So it was only in Belgium,

Fu solo in Belgio,

where the artist had once lived,

dove l'artista visse un tempo,

that Kobal managed to find someone that knew the artist personally

che Kobal riuscì a trovare qualcuno che lo conosceva personalmente

and gave him the contact.

e gli diede il contatto.

So when he finally sat down with the artist,

Quando finalmente incontrò l'artista,

he made him a promise to someday find a way to get the album rereleased.

gli promise che un giorno avrebbe fatto in modo di ripubblicare l'album.

He then arranged for a British label called Wah Wah 45s

Fece sì che una casa discografica inglese chiamata Wah Wah 45 giri

to get the two albums reissued.

ripubblicasse i due album.

And what happens very often is,

Ciò che spesso accade è che,

in these reissue projects,

durante questi progetti,

that it becomes very difficult to find the master tapes --

diventa molto difficile trovare le tracce originali..

the original recording of the sessions.

la registrazione originale delle sessioni.

Art can be destroyed by fires, floods, earthquakes,

L'arte può finire distrutta da incendi, inondazioni, terremoti,

thrown in the garbage,

gettata nella spazzatura,

or just lost forever.

o persa per sempre.

But thankfully,

Ma per fortuna,

the Henri-Pierre Noël tapes were safe

i dischi di Noël erano salvi

and they were ready for remastering.

ed erano pronti per essere rimasterizzati.

The record was finally rereleased

Il disco è finalmente uscito

and received praise from music critics, DJs and listeners worldwide --

e ha ricevuto lodi da critici musicali, DJ e ascoltatori in tutto il mondo..

the praise that it should have received in 1979.

le lodi che avrebbe dovuto ricevere nel 1979.

The artist was so inspired that he decided to revive his music career,

L'artista ne fu talmente ispirato, da riprendere la sua carriera musicale,

get back on a stage, and play for new audiences.

tornare sul palco e suonare per un nuovo pubblico.

The artist, now in his 60s,

Oggi Noël, passati i sessanta,

told me, "This changed everything for me.

mi ha detto: "Questo ha cambiato tutto per me, sono passato

I went from planning my retirement

dal pensare alla pensione

to playing on the BBC Radio in London, and on Radio Canada and more."

al suonare per BBC Radio a Londra e Radio Canada e altre ancora."

But also it gave him a chance to play

Ma per lui è anche stata l'occasione

in front of his three sons for the first time.

per suonare di fronte ai suoi tre figli per la prima volta.

To me, this story shows perfectly the work of record diggers at its best.

Per me, questa storia mostra il meglio del lavoro dei cacciatori di dischi.

Beyond the rarity and the dollar value --

Al di là della rarità e del valore in denaro

and I'll be honest, we're totally obsessed by that --

(e ad essere onesti, ne siamo del tutto ossessionati),

the true beauty is to give art a second chance;

la vera bellezza sta nel dare all'arte una seconda opportunità;

to save art from oblivion.

nel salvare l'arte dall'oblio.

The work of a good record digger is a constant loop of three phases.

Il lavoro di un buon cacciatore di dischi è il costante ripetersi di tre fasi.

The first thing we do is hunt.

La prima cosa che facciamo è andare a caccia.

We spend hours, days, years of our lives

Passiamo ore, giorni, anni delle nostre vite

rummaging through dirty and dusty record bins.

a frugare in bidoni di dischi sporchi e impolverati.

Everything that we can do to find our hands on the gold.

Qualsiasi cosa pur di mettere le mani su quei tesori.

Yes, you can find good records online,

Certo, si trovano buoni dischi online,

but for the deepest treasures,

ma per i tesori più segreti,

you need to get off the couch and into the wild.

ci si deve alzare e avventurarsi nelle terre selvagge.

That's why we call it record digging and not record clicking.

Per questo si chiama cacciare e non cliccare.

(Laughter)

(Risate)

So what we are is music archaeologists.

Perciò siamo archeologi della musica.

But then the next thing we do is we gather.

La seconda cosa che facciamo è raccogliere.

Based on our taste, expertise, personal agenda,

Ognuno in base ai propri gusti, competenze e piani,

we choose carefully which records to save,

scegliamo minuziosamente quali dischi salvare,

which records mean something to us.

quali dischi hanno per noi un significato.

We then try and find out every little thing we can about that record --

Infine cerchiamo di scoprire ogni possibile dettaglio sul disco:

the artist, the label

l'artista, la casa discografica

and supervital information

e le informazioni imprescindibili

like "Who's that playing trumpet on track three?"

come: "Chi è il trombettista della traccia tre?"

Then we file them, we contextualize them,

Poi le archiviamo, le contestualizziamo,

and we keep them safe.

e le teniamo al sicuro.

We are music archivists.

Siamo archivisti della musica.

And the last thing we do to close the loop is we share.

E l'ultima cosa che facciamo per concludere è condividere.

Most record diggers that I know have some sort of a way

Molti cacciatori di dischi che conosco hanno un certo modo

to share their discovery and elevate the artist

di condividere le loro scoperte ed elevare l'artista

through an album reissue,

attraverso nuove uscite,

a web article, a radio show.

articoli online, programmi radio.

We give records back their rightful place in music history.

Restituiamo ai dischi il posto che meritano nella storia della musica.

We are tastemakers and curators.

Siamo trendsetter e curatori.

We are musicologists.

Siamo musicologi.

So for myself

Quanto a me,

and most of the record collectors I've encountered in 20 years,

e molti dei cacciatori di dischi che ho incontrato in 20 anni,

I think that we all have some sort of an outlet

penso che abbiamo tutti una specie di sbocco

for these discoveries.

per queste scoperte.

I think it's our way to keep our sanity and sort of sense of purpose

Penso sia il nostro modo di mantenere il buonsenso e una sorta di prospettiva

in this very maddening obsession,

in questa pazza ossessione,

because it can be sort of a lonely one.

che può rivelarsi solitaria.

But I think we also do it because it serves the human need

Ma penso che lo facciamo anche perché risponde al bisogno umano

to pass along cultural knowledge.

di trasmettere la cultura.

Speaking of the need for curation,

Parlando di bisogno di curare,

in an era of overwhelming choice,

in un'era di scelta travolgente,

it's been demonstrated

è stato dimostrato

that too much choice actually hinders discovery.

che troppa scelta in realtà intralcia la scoperta.

For example,

Per esempio,

if you're trying to watch something on Netflix,

se cercate di guardare qualcosa su Netflix,

you're actually only browsing through a catalog of 6,000 titles.

potete scegliere solo tra 6000 titoli.

Now, compare that with Spotify;

Adesso paragonatelo a Spotify:

if you want to pick something to listen to,

se volete scegliere qualcosa da ascoltare,

you're browsing through a catalog of 30 million songs.

dovrete sfogliare un catalogo di 30 milioni di canzoni.

So I think as you can see,

Come vedete, penso

this notion of paralysis by choice

che questa nozione di paralisi da scelta

affects music more than movies,

colpisca la musica più che il cinema,

for example.

per esempio.

And there's a few studies

E alcuni studi

that are starting to show the effects of this.

ne stanno mostrando gli effetti.

A recent look at the UK music market

Una recente panoramica del mercato musicale inglese

shows that the top one percent of artists in the UK are actually earning 77 percent

ha mostrato che l'1% degli artisti inglesi guadagnano in realtà il 77%

of the total revenues inside the music industry.

degli incassi totali nell'industria musicale.

That's 2013,

Questo avveniva nel 2013,

and that's progressively getting worse,

e va progressivamente peggiorando,

or progressing.

o progredendo.

Anyway, if you're in the one percent, I'm sure you're happy.

Ad ogni modo, se siete in quell'1%, di sicuro sarete felici.

(Laughter)

(Risate)

So the takeaway for me is

Il succo del mio discorso è

it's easier for people to listen to music than ever before.

che ascoltare musica non è mai stato tanto facile.

People have more music at their disposal than ever before,

La gente ha a disposizione più musica di quanta ne abbia mai avuta,

yet people choose to listen to more of the same music than ever before.

eppure più che mai si sceglie di ascoltare la stessa musica.

And that's a sad thing.

Ed è un vero peccato.

Inspired by my love for music research, record digging and curation,

Ispirato dal mio amore verso ricerca musicale, caccia ai dischi, e loro cura,

I started a website called "Music Is My Sanctuary" in 2007.

ho lanciato un sito web chiamato "La musica è il mio santuario" nel 2007.

Our slogan has always been "Future Classics and Forgotten Treasures."

Il nostro slogan è sempre stato "Futuri classici e tesori dimenticati".

And it shows our love for discovering music

Mostra il nostro amore per la scoperta della musica

and introducing music both old and new.

e l'introduzione di musica vecchia e nuova.

From humble beginnings,

Partendo dal basso

we've built a worldwide platform with a massive audience

abbiamo costruito una piattaforma con un'utenza impressionante

with over 100 collaborators.

e oltre 100 collaboratori.

We've created over 10,000 pieces of content,

Abbiamo creato oltre 10000 contenuti

over 500 hours of audio content.

per più di 500 ore di contenuti audio.

Our audience consists of people

I nostri utenti sono persone

who just want more than what's being offered to them

che vogliono più di quanto viene loro offerto

by mainstream music channels.

sui classici canali musicali.

They want to do --

Quello che vogliono

they want to dig deeper,

è scavare più a fondo,

but they don't necessarily have 20 hours a week like us nerds,

ma non hanno 20 ore settimanali come noi nerd,

so they trust us to do that for them.

quindi lo lasciano fare a noi.

Curation is at the heart of everything we do.

Curare è il fulcro della nostra opera.

We believe in human recommendations over algorithms.

Preferiamo i consigli umani agli algoritmi.

I could talk about the passion of record digging for days,

Potrei parlare per giorni della passione dei cacciatori di dischi,

but let me conclude this way.

ma concluderò così.

After many years of doing it,

Dopo molti anni spesi a metterla insieme,

a record collector's collection becomes sort of his autobiography.

la raccolta di un collezionista di dischi diventa quasi la sua autobiografia.

Last year, I was DJ-ing in Poland,

L'anno scorso facevo il DJ in Polonia,

and the people that were hosting me,

e i miei ospiti

they had this amazing record collection,

avevano una collezione di dischi incredibile;

and of course I was intrigued

ovviamente ne ero intrigato,

and I said, "Are you selling these?"

e chiesi: "Sono in vendita?"

They then explained to me that it was the collection

Allora mi spiegarono che si trattava di una collezione

that belonged to their dear friend Maceo who passed away a few months earlier.

che apparteneva al loro caro amico Maceo, deceduto pochi mesi prima.

And they were doing a project of inviting different people

E che stavano progettando di invitare persone diverse

to take the collection and to create something new from it,

a prendere la collezione per creare qualcosa di nuovo,

whether it's sampling or DJ mixes,

che si trattasse di una campionatura o di DJ mix,

you know, just to give it a second life.

insomma, per ridarle vita.

And so after a few hours of going through the collection myself

E così dopo poche ore in cui io stesso ho scorso la collezione

and creating a DJ mix from it,

per crearne un DJ mix,

anche se non ho mai avuto l'opportunità di conoscerlo

even though I never got the chance to meet him,

it felt like in a special way,

sentii che, in un modo speciale,

me and him,

io e lui

we got to talk about records for a few hours.

avevamo potuto parlare, per ore, di dischi insieme.

So, as record diggers,

Perciò, in quanto cacciatori di dischi,

our work and our record collections are there

il nostro lavoro e le nostre collezioni di dischi sono là

to be passed on to the next generation.

per essere trasmessi alle prossime generazioni.

Beautiful art deserves to be cherished, shared and rediscovered.

Questa bella arte merita di essere amata, condivisa e riscoperta.

Embrace curators;

Accogliete i curatori;

we are alternative voices to the mainstream music channels,

siamo voci alternative ai classici canali musicali,

digital or otherwise.

digitali o meno.

Go beyond the algorithm.

Andate oltre l'algoritmo.

Whatever kind of music you like,

Qualunque musica vi piaccia,

there are so many websites, radio shows, DJs, record stores out there

ci sono così tanti siti web, programmi radio, DJ e negozi di dischi là fuori

that are just waiting to share their discoveries with you.

che aspettano solo di potervi mostrare le loro scoperte.

We do this work for you.

Facciamo questo lavoro per voi.

All you have to do is open your ears and take risks.

Dovete solo aprire le orecchie e correre il rischio.

This music will change your life.

Questa musica vi cambierà la vita.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)