Why children stay silent following sexual violence | Kristin Jones

Tradutor: Sofia Espada Revisora: Margarida Ferreira

A few weeks ago,

Há umas semanas,

I sat down with my mother

sentei-me junto da minha mãe

and told her something that I had been keeping from her for 22 years.

e contei-lhe um segredo que lhe escondera durante 22 anos.

From the time that I was 14 years old

Desde os meus 14 anos

until I was 16,

até aos 16,

I was sexually assaulted.

fui abusada sexualmente.

It was scary and confusing.

Foi assustador e confuso.

It was humiliating.

Foi humilhante.

And even though I can genuinely say

E apesar de poder dizer

that my mom and I have always had a close relationship,

que a minha mãe e eu sempre fomos próximas,

I never told her.

eu nunca lhe contei.

Even with recent movements bringing the topics

Até com vários movimentos a trazer à tona os tópicos

of sexual abuse and sexual assault into mainstream conversation,

do abuso e agressão sexual,

I stayed silent.

eu mantive-me calada.

And I guarantee that for every brave soul who said "Me too,"

E garanto que por detrás de cada alma corajosa que disse "Eu também,"

there were countless others who didn't ...

há inúmeras outras que não o disseram...

who still haven't.

que ainda não conseguiram.

Why didn't those people speak up earlier?

Porque é que estas pessoas não falaram antes?

Why didn't I?

Porque é que eu não falei?

Because of the shame.

Por causa da vergonha.

Because of that feeling inside

Por causa daquele sentimento cá dentro

telling me that what happened to me was my fault.

que me dizia que o que acontecera era culpa minha.

We all hear that voice sometimes.

Todos ouvimos essa voz às vezes.

It tells us things like,

Diz-nos coisas como,

you are aren't good enough,

não és boa o suficiente,

you aren't smart enough ...

não és inteligente o suficiente,

you can't give a TED talk.

não podes fazer uma TED talk.

We hear that voice,

Ouvimos essa voz,

and it becomes difficult to hear anything else.

e torna-se difícil ouvir outra coisa qualquer.

We begin to agonize over what other people will think of us --

Começamos a torturar-nos com o que os outros irão pensar de nós,

how they will judge us

como nos irão julgar

if they found out our darkest secrets.

ao descobrir os nossos segredos mais profundos.

Shame is so powerful that it can become part of who we are.

A vergonha é tão forte que se pode tornar parte de quem somos.

I told my mom what happened to me

Contei à minha mãe o que aconteceu

and one of the first things that she said was,

e uma das primeiras coisas que ela disse foi:

"Oh, Kristin,

"Oh, Kristin,

I've been wondering what's been driving you so hard all of these years."

"agora percebo o que te estava a massacrar todos estes anos."

She could see it before I could.

Ela pôde vê-lo antes de mim.

My shame was so deep-rooted

A minha vergonha estava tão embrenhada em mim

that I had overcompensated by trying to be perfect

que eu tentava compensar ao tentar ser perfeita

in every other area of my life.

em todas as outras áreas da minha vida.

Trying to build the perfect family,

A tentar construir a família perfeita,

the perfect career,

a carreira perfeita,

by trying to exhibit control instead of the chaos I felt inside.

a tentar mostrar que estava no controlo, apesar do caos dentro de mim.

I have been trying my entire life

Tentei controlar como o mundo me vê

to orchestrate how the world perceives me,

durante toda a minha vida

because inside I haven't felt good enough.

porque lá no fundo não me sentia suficientemente boa.

She always said that I burned the candle at both ends,

Ela dizia sempre que eu me esforçava demais,

and now she knew why.

e agora sabia porquê.

Some people may be more prone to shame than others,

Alguns podem sofrer mais com a vergonha que outros,

but sexual abuse doesn't discriminate.

mas o abuso sexual não discrimina.

It has the ability

Tem o poder

to make even the most confident of us think painful, negative thoughts.

de fazer até o mais confiante de nós pensar em coisas dolorosas e negativas.

Why?

Porquê?

Because it takes away control over the one thing in this life

Porque nos tira o controlo sobre a única coisa nesta vida

that is supposed to be truly and entirely our own:

que é suposto ser inteira e verdadeiramente nossa:

our bodies.

o nosso corpo.

I've been haunted by one thought since my experience first began.

Há um pensamento que me atormenta desde o início.

As I tried to make sense of what happened to me,

Ao tentar compreender o que me aconteceu

I thought to myself:

pensei para mim mesma:

this is all my fault.

isto é tudo culpa minha.

I didn't say "no" good enough.

Não disse "não" da maneira certa.

Next time, I'll say "no" better.

Da próxima vez, vou ser melhor a dizer "não".

I've questioned why that was my go-to response

Perguntei-me porque é que foi essa a minha reação imediata

and why my shame was so deep and heavy

e porque é que a minha vergonha era tão profunda e pesada

that it paralyzed me from speaking my truth for so long.

que me impediu de dizer o que aconteceu durante tanto tempo.

And now that I'm the parent of two amazing children,

E agora que sou mãe de duas crianças fantásticas

I constantly wonder what I can do

penso constantemente no que posso fazer

and what we can all do as a society

e no que podemos fazer, como sociedade,

to get ahead of the shame

para nos livrar da vergonha

and instead empower our children to know without a doubt

e, em vez disso, ensinar às crianças que, sem sombra de dúvida,

that sexual abuse isn't their fault.

o abuso sexual não é culpa da vítima.

Dr. Brené Brown,

A Dra. Brené Brown,

who has done incredible research around shame and vulnerability,

que tem feito uma investigação incrível sobre vergonha e vulnerabilidade,

calls shame the most powerful master emotion.

chama à vergonha a emoção mestra mais poderosa.

And I couldn't agree more.

E eu não podia estar mais de acordo.

Shame has the power to make kids who have been sexually assaulted

A vergonha tem o poder de fazer com que miúdos

or in some other way victimized by adults

que foram agredidos sexualmente ou usados por adultos

turn in on themselves

se fechem em si mesmos

and experience intense internal pain.

e vivam uma intensa dor interna.

But think about that.

Mas pensem bem nisso.

Isn't that incredibly unfair?

Não é terrivelmente injusto?

Haven't we failed as a society

Não falhámos nós como sociedade,

when the end result is a child feeling shame?

quando o resultado disto é uma criança a sentir vergonha?

Shouldn't it be the perpetrators?

Não deviam ser os agressores a senti-la?

Shouldn't they be ashamed of what they've done?

Não deviam estar envergonhados do que fizeram?

Instead, they prey on the shame of children

Em vez disso, eles aproveitam-se dessa vergonha das crianças

and manipulate them into thinking that what happened is their fault.

e manipulam-nas para que sintam que o que aconteceu é culpa delas.

The person who violated me fed my shame

A pessoa que me violou alimentou a minha vergonha

and I played right into it,

e eu caí nisso,

becoming a knot of tortured silence

tornando-me um novelo de agonia silenciosa

for many years.

durantes muitos anos.

But is that shame also my fault?

Mas essa vergonha também será culpa minha?

Not as a victim but as a parent,

Não como vítima, mas como mãe,

who like so many of us,

que, como tantos de nós,

has unthinkingly said things to my children like,

já disse coisas sem pensar aos meus filhos, como

"Don't let anyone touch you;

"Não deixes que ninguém te toque;

don't let anyone hurt you;

"não deixes que ninguém te magoe;

don't put yourself in situations where you can become a victim."

"não te ponhas em situações em que te possam fazer mal."

As parents, we believe that we're empowering our children

Como pais, acreditamos que os estamos a ajudar

to take ownership of their bodies,

a tomar posse dos seus corpos,

but when we say "don't let anyone touch you,"

mas quando dizemos "não deixes que ninguém te toque,"

what we're really saying is

a mensagem que estamos a passar é

"you are responsible for the actions of somebody else."

"tu és responsável pelas ações das outras pessoas."

We're treating this subject like it's something children can control,

Falamos do assunto como se fosse algo que as crianças podem controlar

which is unrealistic,

o que não é realista

and are in turn creating a sense of false responsibility

e estamos a criar um sentido de falsa responsabilidade

in the mind of a child.

na mente de uma criança.

An internal narrative that tells them it is their job

Uma narrativa interna que lhes diz que é da responsabilidade delas

to stop bad things from happening,

impedir que coisas más aconteçam,

that they as children are responsible for stopping the actions

que elas, como crianças, são responsáveis de deter alguém

of someone who is usually bigger,

que, normalmente, é maior

stronger

mais forte

and older than they are.

e mais velho do que elas.

I heard a message that I should have been able to stop what was happening to me

Aquilo que percebi foi que devia ter conseguido impedir o que aconteceu

and that made me blame myself.

e isso fez com que me culpasse.

I developed and then believed the idea that I had done something wrong.

Fiquei com a ideia de que eu é que tinha feito algo de errado.

I constantly wonder if I'm unintentionally setting the same traps for my children.

Penso constantemente se estou a passar a mesma mensagem aos meus filhos.

I'm not wrong for wanting to keep my kids safe,

Não é errado querer protegê-los,

but I might be wrong for inadvertently telling them the same sorts of things

mas pode ser errado passar-lhes inconscientemente

that I believed as a child --

as coisas que eu acreditei em criança

that I could prevent someone from taking advantage of me

— que estava nas minhas mãos impedir alguém de se aproveitar de mim

by saying "no,"

ao dizer "não,"

and therefore,

e, que então,

if my "no" didn't work,

se o meu "não" não funcionasse,

that it was my fault.

a culpa era minha.

As a survivor,

Como sobrevivente,

I want to tell them now what I longed to hear then:

quero dizer-lhes o que gostava de ter ouvido

that there is nothing you can do

que não há nada que possam fazer

to prevent yourself from being taken advantage of

para impedir que alguém com más intenções

by someone who should know better.

se aproveite deles.

But at the same time,

Mas, ao mesmo tempo,

I want them to believe they have the power

quero que acreditem que têm o poder

to stop someone from taking advantage of them.

de impedir alguém que se aproveita deles.

I want them to feel ownership of their bodies.

Quero que sintam que o corpo dele é dele.

I want to tell my kids that I can protect them,

Quero dizer aos meus filhos que os posso proteger,

and I want to believe that.

e quero acreditar nisso.

But buried beneath all those good intentions

Mas debaixo de todas estas boas intenções

and motherly instincts

e instintos maternos

is that same shame.

está aquela mesma vergonha.

If I tell my kids that there's something they can do to prevent sexual assault,

Se ensino aos meus filhos que podem fazer algo para impedir isso

doesn't that mean that there's something that I could have done?

então isso quer dizer que eu podia ter feito algo?

We teach our children to say "no".

Ensinamos os nossos filhos a dizer "não".

I said "no" every time.

Eu disse sempre "não".

And I quickly learned that "no" doesn't always work.

E aprendi rapidamente que um "não" não é infalível.

That doesn't mean that saying "no" is the wrong idea,

Isso não quer dizer que dizer "não" seja uma má ideia,

just that it's not a solution.

simplesmente que não é a solução.

This is a scary concept to talk about,

Mete medo falar deste assunto,

but it's a reality that we have to face

mas a realidade é que temos de o encarar

and be honest about with our children.

e ser honestos com os nossos filhos.

The more that I said "no,"

Quanto mais dizia "não,"

the more I prolonged the inevitable.

mais adiava o inevitável.

It got to the point where I felt

Cheguei ao ponto de pensar

that if I just gave in and got it over with,

que, se simplesmente aceitasse,

at least I would have some peace until whenever the next time would be.

ao menos iria ter algum descanso até à próxima vez.

That made me feel like a failure.

Isso fez-me sentir uma falhada.

I felt all sense of power I had over the situation slip away,

Senti desvanecer-se qualquer poder que tivesse sobre a situação

and any grand illusions of fixing what had happened

e todas as minhas ilusões de resolver o que tinha acontecido

only compounded the guilt and shame that I felt

só juntaram mais à culpa e vergonha que sentia

for not being strong enough to stop my abuse.

por não ser forte o suficiente para pôr um fim ao abuso.

Now I felt guilty for being weak.

Senti-me culpada por ser fraca.

I felt guilty for being scared.

Senti-me culpada por estar assustada.

I was supposed to be stronger.

Era suposto ser mais forte.

I was supposed to say "no" better.

Era suposto saber dizer "não".

My "no" was supposed to be enough.

O meu "não" devia ser suficiente.

Now instead, I try to tell my kids that if something bad happens to them,

Agora, tento dizer aos meus filhos que, se algo de mal lhes acontecer,

it's not because they didn't prevent it

não é porque eles não o impediram

nor is it on their shoulders alone to say "no."

e também não lhes cabe só a eles dizer "não."

Although it feels like it,

Ainda que pareça,

sexual assault doesn't occur in a vacuum.

a agressão sexual não aparece do nada.

It is enabled every single day

Continua a ser permitida todos os dias

by how our society misrepresents

pela maneira como a sociedade representa erradamente

and conditions us to think about sexual violence:

e nos condiciona a pensar na violência sexual:

the gender norms and systemic misogyny that are ever-present,

as normas dos géneros e a misoginia omnipresentes,

the victimization of victims

a vitimização das vítimas,

and so much more.

e tantas outras coisas.

It is not just an individual problem,

Não é um problema individual,

especially when some studies show

especialmente quando alguns estudos demonstram

that as many as one in four girls

que uma em cada quatro meninas

and one in 13 boys experience sexual abuse

e um em cada 13 meninos são vítimas de abuso sexual

at some point during childhood.

em qualquer altura da sua infância.

And that means it's not just on individuals to solve it.

Isso significa que não cabe apenas aos indivíduos resolver isso.

So of course while I try to teach my kids about strength and resilience

Então claro que, enquanto educo os meus filhos sobre força e resiliência

and persevering, and overcoming obstacles,

e perseverança, e ultrapassar obstáculos,

I make sure that they know

certifico-me que eles também sabem

strength doesn't mean facing challenges or dark feelings alone.

que ser forte não significa enfrentar as coisas sozinhos.

In fact, there's strength in numbers

Pelo contrário, há força nos números

and strength in asking for help.

e há força no ato de pedir ajuda.

I was ashamed to speak up for fear of appearing weak,

Eu tive vergonha de falar por medo de parecer fraca,

but what I learned

mas o que aprendi

is talking about what happened to me only made me stronger.

foi que falar sobre o que aconteceu só me tornou mais forte.

It made my shame start to dissipate.

Fez com que a vergonha começasse a desaparecer.

I teach my kids about courage,

Ensino a coragem aos meus filhos,

and I want them to know

e quero que eles saibam

that courageous, strong people ask for help.

que pessoas fortes, corajosas, pedem ajuda.

I remember when I was little,

Lembro-me quando era pequena,

my parents would walk me to the bus stop.

e os meus pais me levavam à paragem de autocarro.

They said it was to keep my safe,

Diziam que era para me proteger,

and I believed that.

e eu acreditei nisso.

I remember always looking out for that white van

Lembro-me de ter cuidado com a carrinha branca

that I had been warned about.

sobre a qual me avisaram.

But like over 90 percent of children who are sexually abused,

Mas, tal como 90% das crianças que são abusadas sexualmente,

I wasn't taken off a street corner or abducted from a shopping mall.

eu não fui levada para uma esquina ou raptada de um centro comercial.

I was violated by someone I knew.

Eu fui violada por alguém que conhecia.

My parents did everything they could to protect me,

Os meus pais fizeram tudo o que podiam para me proteger,

but what none of us realized

mas nenhum de nós viu

was the foundation of shame that was building inside

aquela base de vergonha que se ia formando

when we talked about "stranger danger"

quando falávamos de estranhos

and saying "no"

e de dizer "não"

and not becoming a victim.

e de não se tornar numa vítima.

Of course this wasn't intentional.

Claro que foi sem querer.

They did what all of us want to do as parents ...

Eles fizeram o que todos nós queremos fazer como pais.

imagine that there's something we can do to protect our children from bad things,

Pensar que podemos proteger os nossos filhos de coisas más,

but the fact is we can't.

mas a verdade é que não podemos.

And we can't solve the problem of sexual assault

E não podemos resolver o problema da agressão sexual

by shifting all of the blame onto victims or potential victims

ao pôr toda a culpa nos ombros das vítimas ou das potenciais vítimas

or even our loved ones.

ou dos nossos entes queridos.

The blame, 100 percent, is with the perpetrators.

A culpa é 100% do agressor.

And pretending that it lies anywhere else

E fazer de conta que não é

not only allows those who commit assault to escape full responsibility

não só faz com que os agressores se escapem da responsabilidade total

but also perpetuates shame for victims.

mas também perpetua a vergonha para as vítimas.

And I for one am tired of being ashamed.

E eu estou cansada de ter vergonha.

I'll be honest with you.

Vou ser honesta com vocês.

I wrote at least 10 different conclusions to this talk,

Escrevi cerca de 10 finais diferentes para esta conversa,

but none of them felt right.

mas nenhum deles estava certo.

And I think that's because there isn't a conclusion here.

E acho que isso é porque não existe uma conclusão.

There's no way to wrap this subject up in a box,

Não há maneira de pegar neste assunto,

tie it in a perfect bow,

metê-lo numa caixinha,

set it aside and call it done.

pô-lo na gaveta e ficar descansado.

This requires ongoing,

Isto requer uma conversa constante,

open

aberta, e por vezes desconfortável.

and sometimes uncomfortable conversations.

And as much as I want to protect my children now,

E por mais que queira proteger os meus filhos,

what I've come to realize is I can't protect them from sexual violence

a verdade é que não os posso proteger da violência sexual,

any more than my parents could have protected me.

tal como os meus pais não puderam.

But what I can protect them from is shame.

Mas posso protegê-los da vergonha.

God forbid my children go through what I went through.

Deus queira que os meus filhos nunca passem pelo que eu passei.

I, at the very least, want them to know

Eu, no mínimo, quero que eles saibam

that sexual assault is not,

que a agressão sexual não é,

never was

nunca foi,

and never will be their fault.

e nunca será, culpa deles.

Thank you.

Obrigada.