Why children stay silent following sexual violence | Kristin Jones

Traduttore: Marco Capuano Revisore: Martina Abrami

A few weeks ago,

Qualche settimana fa,

I sat down with my mother

mi sono seduta con mia madre

and told her something that I had been keeping from her for 22 years.

e le ho raccontato una cosa che le ho tenuto nascosta per 22 anni.

Dal momento in cui ho compiuto 14 anni fino ai 16,

From the time that I was 14 years old

until I was 16,

I was sexually assaulted.

sono stata abusata sessualmente.

It was scary and confusing.

Era spaventoso e disorientante.

It was humiliating.

Era umiliante.

And even though I can genuinely say

E anche se posso serenamente dire

that my mom and I have always had a close relationship,

che io e mia madre abbiamo sempre avuto un forte legame,

I never told her.

non gliel'ho mai rivelato.

Even with recent movements bringing the topics

Anche con i recenti movimenti che stanno portando

of sexual abuse and sexual assault into mainstream conversation,

l'abuso e l'aggressione sessuale sulla bocca di tutti,

I stayed silent.

io sono rimasta in silenzio.

And I guarantee that for every brave soul who said "Me too,"

E posso garantire che per ogni anima coraggiosa

che ha detto "me too",

there were countless others who didn't ...

ce ne sono un'infinità che non l'hanno fatto,

who still haven't.

che ancora non l'hanno fatto.

Why didn't those people speak up earlier?

Perché quelle persone non hanno parlato prima?

Why didn't I?

Perché io non l'ho fatto?

Because of the shame.

Per la vergogna.

Because of that feeling inside

Per colpa di quel sentimento dentro di me che mi diceva

telling me that what happened to me was my fault.

che quello che mi era successo, era colpa mia.

We all hear that voice sometimes.

Tutti, a volte, sentiamo quella voce.

It tells us things like,

Ci dice cose come:

"Non sei abbastanza bravo,

you are aren't good enough,

you aren't smart enough ...

non sei abbastanza intelligente,

you can't give a TED talk.

non sapresti tenere un intervento TED".

We hear that voice,

Sentiamo quella voce e diventa difficile ascoltare qualsiasi altra cosa.

and it becomes difficult to hear anything else.

We begin to agonize over what other people will think of us --

Iniziamo a struggerci per ciò che gli altri penserebbero di noi,

how they will judge us

per come ci giudicherebbero,

if they found out our darkest secrets.

se scoprissero i nostri oscuri segreti.

Shame is so powerful that it can become part of who we are.

La vergogna è così potente che può diventare parte di ciò che siamo.

I told my mom what happened to me

Ho raccontato a mia madre dell'accaduto

and one of the first things that she said was,

e una delle prime cose che ha detto è stata:

"Oh, Kristin,

"Oh, Kristin.

I've been wondering what's been driving you so hard all of these years."

Mi sono sempre chiesta cosa ti tormentasse così tanto in questi anni".

She could see it before I could.

L'aveva capito prima di me.

My shame was so deep-rooted

La mia vergogna era così radicata

that I had overcompensated by trying to be perfect

che compensavo cercando la perfezione

in every other area of my life.

in ogni altra area della mia vita.

Trying to build the perfect family,

Cercando di costruire la famiglia perfetta,

la carriera perfetta,

the perfect career,

by trying to exhibit control instead of the chaos I felt inside.

cercando di mostrare controllo,

invece del caos che avevo dentro.

I have been trying my entire life

Per tutta la vita ho cercato

to orchestrate how the world perceives me,

di controllare la percezione che il mondo ha di me,

because inside I haven't felt good enough.

perché sentivo di non essere abbastanza.

She always said that I burned the candle at both ends,

Mia madre diceva sempre che mi ammazzavo di fatica.

and now she knew why.

Ora sa il perché.

Some people may be more prone to shame than others,

Alcune persone sono più inclini alla vergogna di altre,

but sexual abuse doesn't discriminate.

ma l'abuso non discrimina.

It has the ability

Possiede l'abilità

to make even the most confident of us think painful, negative thoughts.

di far avere pensieri dolorosi e negativi anche al più sicuro di noi.

Why?

Perché?

Because it takes away control over the one thing in this life

Perché porta via il controllo sull'unica cosa nella nostra vita

that is supposed to be truly and entirely our own:

che si suppone sia solo e totalmente nostra:

our bodies.

il nostro corpo.

I've been haunted by one thought since my experience first began.

Un pensiero mi tormenta da quando è iniziata la mia esperienza.

As I tried to make sense of what happened to me,

Mentre cercavo di dare un senso a quello che mi succedeva,

I thought to myself:

ho pensato

this is all my fault.

che fosse tutta colpa mia.

I didn't say "no" good enough.

Non ho detto abbastanza "no".

Next time, I'll say "no" better.

La prossima volta, dirò più "no".

I've questioned why that was my go-to response

Mi sono chiesta perché quello fosse il mio primo pensiero

and why my shame was so deep and heavy

e perché la mia vergogna fosse così radicata e pesante

that it paralyzed me from speaking my truth for so long.

da paralizzarmi per così tanto tempo dal dire la verità.

And now that I'm the parent of two amazing children,

E ora che sono madre di due bambini meravigliosi,

I constantly wonder what I can do

mi chiedo costantemente cosa posso fare

and what we can all do as a society

e cosa possiamo fare come società

to get ahead of the shame

per lasciarci dietro la vergogna

and instead empower our children to know without a doubt

e far capire ai nostri figli che senza alcun dubbio,

that sexual abuse isn't their fault.

l'abuso sessuale non è colpa loro.

Dr. Brené Brown,

La dottoressa Brené Brown ha condotto incredibili ricerche

who has done incredible research around shame and vulnerability,

sulla vergogna e la vulnerabilità

calls shame the most powerful master emotion.

e definisce la vergogna come la più potente delle emozioni.

And I couldn't agree more.

Non potrei essere più d'accordo.

Shame has the power to make kids who have been sexually assaulted

La vergogna ha il potere di far sì che i bambini vittime di abusi sessuali

or in some other way victimized by adults

o di qualunque altro tipo di abuso da parte di adulti,

turn in on themselves

si rinchiudano in sé stessi

and experience intense internal pain.

e provino un intenso dolore.

But think about that.

Rifletteteci un attimo.

Isn't that incredibly unfair?

Non è incredibilmente ingiusto?

Haven't we failed as a society

Non abbiamo fallito come società,

se, alla fine, è il bambino a provare vergogna?

when the end result is a child feeling shame?

Shouldn't it be the perpetrators?

Non dovrebbe essere il colpevole?

Shouldn't they be ashamed of what they've done?

Non dovrebbe essere lui a vergognarsi per ciò che ha fatto?

Instead, they prey on the shame of children

Invece, approfitta della vergogna dei bambini

and manipulate them into thinking that what happened is their fault.

e li manipola per fargli credere che quello che è successo, è colpa loro.

The person who violated me fed my shame

La persona che mi ha violato, ha nutrito la mia vergogna

and I played right into it,

e io ho abboccato,

becoming a knot of tortured silence

diventando un ammasso di tormentato silenzio

for many years.

per molti anni.

But is that shame also my fault?

Ma questa vergogna è anche colpa mia?

Not as a victim but as a parent,

Non come vittima, ma come genitore

who like so many of us,

che, come molti di noi,

has unthinkingly said things to my children like,

inavvertitamente ha detto ai propri figli cose come:

"Don't let anyone touch you;

"Non lasciare che ti tocchino.

don't let anyone hurt you;

Non lasciare che ti facciano del male.

don't put yourself in situations where you can become a victim."

Non metterti in situazioni in cui puoi diventare una vittima".

As parents, we believe that we're empowering our children

Come genitori, crediamo di insegnare ai nostri figli

to take ownership of their bodies,

che i loro corpi siano solo i loro

but when we say "don't let anyone touch you,"

ma quando gli diciamo di non lasciarsi toccare,

what we're really saying is

quel che diciamo davvero è:

"you are responsible for the actions of somebody else."

"Sei tu il responsabile delle azioni di qualcun altro".

We're treating this subject like it's something children can control,

Trattiamo tutto questo come se i bambini ne avessero il controllo,

which is unrealistic,

il che è irrealistico

and are in turn creating a sense of false responsibility

e crea un senso di falsa responsabilità

in the mind of a child.

nella mente del bambino.

An internal narrative that tells them it is their job

Una voce interna che dice che è compito loro

to stop bad things from happening,

evitare che accadano cose brutte,

that they as children are responsible for stopping the actions

che, in quanto bambini, hanno la responsabilità di fermare

of someone who is usually bigger,

qualcuno che è più grosso, più forte

stronger

e più grande di loro.

and older than they are.

I heard a message that I should have been able to stop what was happening to me

Mi è stato detto che avrei dovuto saper fermare quello che stava succedendo,

and that made me blame myself.

e ciò mi ha fatto incolpare me stessa.

I developed and then believed the idea that I had done something wrong.

Ho sviluppato e poi creduto all'idea di aver fatto qualcosa di sbagliato.

I constantly wonder if I'm unintentionally setting the same traps for my children.

Mi chiedo spesso se sto inavvertitamente facendo la stessa cosa ai miei figli.

I'm not wrong for wanting to keep my kids safe,

Non è sbagliato che io voglia che i miei figli siano al sicuro,

but I might be wrong for inadvertently telling them the same sorts of things

ma potrebbe essere sbagliato avergli detto lo stesso genere di cose

a cui credevo da bambina,

that I believed as a child --

that I could prevent someone from taking advantage of me

ossia che avrei potuto prevenire che qualcuno si approfittasse di me

by saying "no,"

dicendo "no"

and therefore,

e che se il mio "no" non avesse funzionato,

if my "no" didn't work,

that it was my fault.

sarebbe stata colpa mia.

As a survivor,

Da sopravvissuta,

I want to tell them now what I longed to hear then:

voglio dire a loro adesso ciò che avrei voluto sentirmi dire allora:

that there is nothing you can do

"Non c'è nulla che voi possiate fare

to prevent yourself from being taken advantage of

per evitare di essere abusati

by someone who should know better.

da qualcuno con cattive intenzioni".

But at the same time,

Ma allo stesso tempo,

I want them to believe they have the power

voglio che loro credano di avere il potere

to stop someone from taking advantage of them.

di poter fermare qualcuno dall'approfittarsene.

I want them to feel ownership of their bodies.

Voglio che sentano di avere pieno possesso del loro corpo.

I want to tell my kids that I can protect them,

Voglio dire ai miei figli che sono in grado di proteggerli

and I want to believe that.

e voglio crederci.

But buried beneath all those good intentions

Ma sepolta sotto le buone intenzioni

and motherly instincts

e gli istinti materni

is that same shame.

giace la stessa vergogna.

If I tell my kids that there's something they can do to prevent sexual assault,

Se dicessi ai miei figli che c'è qualcosa che possono fare per prevenire un abuso,

doesn't that mean that there's something that I could have done?

non significherebbe che avrei potuto farla anch'io?

We teach our children to say "no".

Insegniamo ai nostri figli a dire "no".

I said "no" every time.

Ho detto "no" ogni volta.

And I quickly learned that "no" doesn't always work.

E ho presto imparato che "no" non funziona sempre.

That doesn't mean that saying "no" is the wrong idea,

Ciò non significa che dire "no" sia una cattiva idea,

just that it's not a solution.

solo che non è la soluzione.

This is a scary concept to talk about,

Fa paura parlarne,

but it's a reality that we have to face

ma è la realtà che dobbiamo affrontare

and be honest about with our children.

e della quale essere sinceri con i nostri figli.

The more that I said "no,"

Quanto più io dicessi "no",

the more I prolonged the inevitable.

quanto più prolungavo l'inevitabile.

It got to the point where I felt

Arrivai al punto di pensare

that if I just gave in and got it over with,

che se mi fossi semplicemente arresa,

at least I would have some peace until whenever the next time would be.

almeno avrei avuto un po' di calma fino volta successiva.

That made me feel like a failure.

Mi sentii un fallimento.

I felt all sense of power I had over the situation slip away,

Sentii scivolare via tutto quel potere che sentivo di avere sulla situazione

and any grand illusions of fixing what had happened

e ogni illusione di poter riparare quello che era successo,

only compounded the guilt and shame that I felt

non fece che aggregarsi al senso di colpa e alla vergogna che sentivo

for not being strong enough to stop my abuse.

per non essere stata abbastanza forte da fermare il mio abuso.

Now I felt guilty for being weak.

Ora mi sento colpevole di essere stata debole.

I felt guilty for being scared.

Mi sento colpevole di aver avuto paura.

I was supposed to be stronger.

Avrei dovuto essere più forte.

I was supposed to say "no" better.

Avrei dovuto dire un "no" migliore.

My "no" was supposed to be enough.

Il mio "no" sarebbe dovuto essere abbastanza.

Now instead, I try to tell my kids that if something bad happens to them,

Ora, invece, cerco di dire ai miei figli che se gli succede qualcosa di brutto,

it's not because they didn't prevent it

non è perché non l'hanno impedito,

nor is it on their shoulders alone to say "no."

né spetta soltanto a loro dire "no".

Although it feels like it,

Nonostante appaia così,

sexual assault doesn't occur in a vacuum.

l'abuso sessuale non è un caso isolato.

It is enabled every single day

Viene reso possibile ogni giorno dalla società in cui viviamo

by how our society misrepresents

che ci fa pensare alla violenza sessuale in maniera distorta.

and conditions us to think about sexual violence:

the gender norms and systemic misogyny that are ever-present,

Le norme di genere e la misoginia sempre presenti,

the victimization of victims

la colpevolizzazione delle vittime

and so much more.

e molto altro.

It is not just an individual problem,

Non è soltanto un problema individuale,

especially when some studies show

soprattutto quando studi dimostrano

that as many as one in four girls

che una ragazza su quattro

and one in 13 boys experience sexual abuse

e un ragazzo su tredici è stato vittima di abusi

at some point during childhood.

ad un certo punto della sua infanzia.

And that means it's not just on individuals to solve it.

E questo significa che non sta ai soli individui risolvere.

So of course while I try to teach my kids about strength and resilience

Quindi, quando insegno ai miei figli la forza, la resilienza, la perseveranza

and persevering, and overcoming obstacles,

e come affrontare gli ostacoli futuri,

I make sure that they know

mi assicuro che sappiano

strength doesn't mean facing challenges or dark feelings alone.

che la forza non significa affrontare da soli le sfide o i momenti bui.

In fact, there's strength in numbers

Infatti, l'unione fa la forza

and strength in asking for help.

e la forza sta nel chiedere aiuto.

I was ashamed to speak up for fear of appearing weak,

Mi vergognavo di far sentire la mia voce per timore di apparire debole,

but what I learned

ma quello che ho imparato

is talking about what happened to me only made me stronger.

è che parlare di ciò che mi è successo, non fa altro che rendermi più forte.

It made my shame start to dissipate.

Questo ha iniziato a far dissipare la mia vergogna.

I teach my kids about courage,

Insegno ai miei figli il coraggio,

and I want them to know

e voglio che sappiano

that courageous, strong people ask for help.

che le persone coraggiose e forti chiedono aiuto.

I remember when I was little,

Ricordo che, quando ero piccola,

my parents would walk me to the bus stop.

i miei genitori mi accompagnavano a prendere l'autobus.

They said it was to keep my safe,

Dicevano che era per sicurezza e io gli credevo.

and I believed that.

I remember always looking out for that white van

Ricordo che cercavo il furgone bianco

that I had been warned about.

da cui ero stata messa in guardia.

But like over 90 percent of children who are sexually abused,

Ma come il 90% dei bambini che sono stati violentati,

I wasn't taken off a street corner or abducted from a shopping mall.

non sono stata presa dalla strada

o rapita in un centro commerciale.

I was violated by someone I knew.

Sono stata violentata da qualcuno che conoscevo.

My parents did everything they could to protect me,

I miei genitori hanno fatto il possibile per proteggermi,

but what none of us realized

ma nessuna aveva capito

was the foundation of shame that was building inside

che stavamo ponendo le basi della vergogna

quando mi dicevano di stare attenta agli sconosciuti, di dire "no",

when we talked about "stranger danger"

and saying "no"

and not becoming a victim.

e di non diventare una vittima.

Of course this wasn't intentional.

Ovviamente non era intenzionale.

They did what all of us want to do as parents ...

Loro hanno fatto quello che tutti vogliamo fare come genitori.

imagine that there's something we can do to protect our children from bad things,

Immaginare di poter proteggere i nostri figli dalle cose brutte,

but the fact is we can't.

ma il fatto è che non possiamo.

And we can't solve the problem of sexual assault

E non possiamo risolvere il problema della violenza sessuale

by shifting all of the blame onto victims or potential victims

dando tutta la colpa alle vittime o alle potenziali vittime

or even our loved ones.

o persino ai nostri cari.

The blame, 100 percent, is with the perpetrators.

Il 100% della colpa è dei colpevoli.

And pretending that it lies anywhere else

E fingere che si nasconda altrove

not only allows those who commit assault to escape full responsibility

non solo autorizza i colpevoli a non assumersi la piena responsabilità,

but also perpetuates shame for victims.

ma nutre la vergogna delle vittime.

And I for one am tired of being ashamed.

E io sono stanca di provare vergogna.

I'll be honest with you.

Sarò onesta con voi.

I wrote at least 10 different conclusions to this talk,

Ho scritto almeno dieci finali diversi per questi intervento,

but none of them felt right.

ma nessuno mi sembrava giusto.

And I think that's because there isn't a conclusion here.

Penso che sia perché non esiste una conclusione.

There's no way to wrap this subject up in a box,

Non c'è modo di mettere questo argomento in una scatola,

tie it in a perfect bow,

aggiungerci un fiocco,

set it aside and call it done.

metterlo da parte ritenerlo come risolto.

This requires ongoing,

Questo richiede conversazioni continue, aperte

open

and sometimes uncomfortable conversations.

e spesso scomode.

And as much as I want to protect my children now,

Per quanto io adesso voglia proteggere i miei figli,

what I've come to realize is I can't protect them from sexual violence

ho capito che non posso proteggerli dalla violenza sessuale

any more than my parents could have protected me.

più di quanto i miei genitori non abbiano fatto con me.

But what I can protect them from is shame.

Ma posso proteggerli dalla vergogna.

God forbid my children go through what I went through.

Dio non faccia vivere ai miei figli ciò che ho vissuto io.

I, at the very least, want them to know

Io, alla fine, voglio che sappiano

that sexual assault is not,

che la violenza sessuale non è,

never was

non è mai stata,

and never will be their fault.

e mai sarà colpa loro.

Thank you.

Grazie.