Why children stay silent following sexual violence | Kristin Jones

Traductor: Francisco Alemán Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

A few weeks ago,

Hace unas semanas,

I sat down with my mother

me senté con mi madre

and told her something that I had been keeping from her for 22 years.

y le dije algo que le he estado ocultando 22 años.

From the time that I was 14 years old

Desde los 14 años

until I was 16,

hasta los 16,

I was sexually assaulted.

fui agredida sexualmente.

It was scary and confusing.

Era aterrador y me trastornaba.

It was humiliating.

Era humillante.

And even though I can genuinely say

Y aunque pueda decir sinceramente

that my mom and I have always had a close relationship,

que mi madre y yo siempre hemos tenido una relación cercana,

I never told her.

nunca se lo dije.

Even with recent movements bringing the topics

Incluso con movimientos recientes donde sale el tema

of sexual abuse and sexual assault into mainstream conversation,

del abuso y la agresión sexual en la conversación pública,

I stayed silent.

yo guardaba silencio.

And I guarantee that for every brave soul who said "Me too,"

Y sé que por cada alma valiente que dijo "a mí también"

there were countless others who didn't ...

hubo muchísimas que no lo hicieron...

who still haven't.

y aún no lo han hecho.

Why didn't those people speak up earlier?

¿Por qué esta gente no habló antes?

Why didn't I?

¿Por qué no lo hice yo?

Because of the shame.

Por la vergüenza.

Because of that feeling inside

Por ese sentimiento dentro,

telling me that what happened to me was my fault.

diciéndome que lo que me pasó fue culpa mía.

We all hear that voice sometimes.

Todos oímos esa voz a veces.

It tells us things like,

Nos dice cosas como que,

you are aren't good enough,

no eres lo bastante bueno,

you aren't smart enough ...

no eres lo bastante listo...

you can't give a TED talk.

no puedes dar una charla de TED.

We hear that voice,

Oímos esa voz,

and it becomes difficult to hear anything else.

y se hace difícil oír algo más.

We begin to agonize over what other people will think of us --

Nos angustia lo que otra gente piense de nosotros...

how they will judge us

cómo nos juzgarán

if they found out our darkest secrets.

si averiguan nuestros secretos más oscuros.

Shame is so powerful that it can become part of who we are.

La vergüenza es tan fuerte que puede conquistar nuestra identidad.

I told my mom what happened to me

Le dije a mi madre lo que pasó,

and one of the first things that she said was,

y una de las primeras cosas que dijo fue:

"Oh, Kristin,

"Oh, Kristin,

I've been wondering what's been driving you so hard all of these years."

me preguntaba qué te atormentaba tanto estos años."

She could see it before I could.

Ella lo vio antes que yo.

My shame was so deep-rooted

Mi vergüenza estaba tan enraizada

that I had overcompensated by trying to be perfect

que sobrecompensé intentando ser perfecta

in every other area of my life.

en el resto de áreas de mi vida.

Trying to build the perfect family,

Intenté formar la familia perfecta,

the perfect career,

la carrera perfecta.

by trying to exhibit control instead of the chaos I felt inside.

Intenté mostrar control en vez del caos que tenía dentro.

I have been trying my entire life

He intentado toda la vida

to orchestrate how the world perceives me,

manipular cómo se me percibe,

because inside I haven't felt good enough.

porque por dentro no me he sentido lo bastante buena.

She always said that I burned the candle at both ends,

Ella me decía siempre que me esforzaba en exceso,

and now she knew why.

y ahora sabía por qué.

Some people may be more prone to shame than others,

Algunas personas son más proclives a la vergüenza,

but sexual abuse doesn't discriminate.

pero el abuso sexual no discrimina.

It has the ability

Tiene el poder de hacer que

to make even the most confident of us think painful, negative thoughts.

incluso los más fuertes adopten ideas dolorosas y negativas.

Why?

¿Por qué?

Because it takes away control over the one thing in this life

Porque toma el control sobre lo único que, en la vida,

that is supposed to be truly and entirely our own:

se supone que es enteramente nuestro:

our bodies.

nuestros cuerpos.

I've been haunted by one thought since my experience first began.

Una idea me ha atormentado desde que esto comenzó.

As I tried to make sense of what happened to me,

Al intentar explicarme qué me pasó,

I thought to myself:

me dije:

this is all my fault.

esto es todo culpa mía.

I didn't say "no" good enough.

No dije "no" lo bastante claro.

Next time, I'll say "no" better.

La próxima vez diré "no" mejor.

I've questioned why that was my go-to response

Me he preguntado por qué me decía esto

and why my shame was so deep and heavy

y por qué mi vergüenza era tan pesada y profunda

that it paralyzed me from speaking my truth for so long.

hasta el punto de impedirme hablar tanto tiempo.

And now that I'm the parent of two amazing children,

Y ahora que soy madre de dos hijos increíbles,

I constantly wonder what I can do

me pregunto, constantemente, qué puedo hacer

and what we can all do as a society

y qué podemos hacer todos como sociedad

to get ahead of the shame

para superar la vergüenza

and instead empower our children to know without a doubt

y fortalecer a los niños para que no les quede duda

that sexual abuse isn't their fault.

de que el abuso no es culpa suya.

Dr. Brené Brown,

La doctora Brené Brown,

who has done incredible research around shame and vulnerability,

que hizo una investigación buenísima sobre vergüenza y vulnerabilidad,

calls shame the most powerful master emotion.

llama a la vergüenza la emoción maestra más poderosa.

And I couldn't agree more.

No puedo estar más de acuerdo.

Shame has the power to make kids who have been sexually assaulted

Tiene el poder de hacer que niños que han sido abusados

or in some other way victimized by adults

o victimizados por adultos

turn in on themselves

se vuelvan hacia sí mismos

and experience intense internal pain.

y sientan un dolor interno intenso.

But think about that.

Pero pensémoslo.

Isn't that incredibly unfair?

¿No es increíblemente injusto?

Haven't we failed as a society

¿No hemos fallado como sociedad

when the end result is a child feeling shame?

cuando el resultado final es un niño sintiendo vergüenza?

Shouldn't it be the perpetrators?

¿No deberían sentirla los perpetradores?

Shouldn't they be ashamed of what they've done?

¿No deberían avergonzarse de lo que han hecho?

Instead, they prey on the shame of children

En vez de eso, van a por lo niños

and manipulate them into thinking that what happened is their fault.

y los manipulan para que piensen que lo que pasó es culpa suya.

The person who violated me fed my shame

La persona que me violó me inyectó vergüenza

and I played right into it,

y yo me lo creí,

becoming a knot of tortured silence

convirtiéndome en un nudo de silencio tortuoso

for many years.

durante muchos años.

But is that shame also my fault?

Pero ¿es culpa mía esa vergüenza también?

Not as a victim but as a parent,

No como víctima, pero sí como madre,

who like so many of us,

que como tantos de nosotros,

has unthinkingly said things to my children like,

he dicho sin pensar cosas a mis hijos como:

"Don't let anyone touch you;

"no dejes que nadie te toque,

don't let anyone hurt you;

no dejes que nadie te hiera,

don't put yourself in situations where you can become a victim."

no te pongas en situaciones donde puedas ser víctima".

As parents, we believe that we're empowering our children

Creemos que estamos empoderando a nuestros hijos

to take ownership of their bodies,

para que dominen sus cuerpos,

but when we say "don't let anyone touch you,"

pero al decir "no dejes que te toquen,"

what we're really saying is

lo que en realidad decimos es

"you are responsible for the actions of somebody else."

"eres responsable de las acciones de otros".

We're treating this subject like it's something children can control,

Tratamos el tema como algo que los niños pueden controlar,

which is unrealistic,

lo que no es realista,

and are in turn creating a sense of false responsibility

y crea a su vez un sentido de falsa responsabilidad

in the mind of a child.

en la mente del niño.

An internal narrative that tells them it is their job

Una voz interna que les dice que es su deber

to stop bad things from happening,

evitar que pasen cosas malas,

that they as children are responsible for stopping the actions

que ellos, como niños, son responsables de parar las acciones

of someone who is usually bigger,

de alguien más grande,

stronger

más fuerte

and older than they are.

y mayor que ellos.

I heard a message that I should have been able to stop what was happening to me

Entendí el mensaje de que yo debía haber podido evitar lo que me pasó

and that made me blame myself.

y eso me hizo autoculparme.

I developed and then believed the idea that I had done something wrong.

Desarrollé y creí la idea de que yo había hecho algo malo.

I constantly wonder if I'm unintentionally setting the same traps for my children.

Me pregunto siempre si yo, sin querer, le estoy inculcando lo mismo a mis hijos.

I'm not wrong for wanting to keep my kids safe,

No me equivoco al querer que mis hijos estén seguros,

but I might be wrong for inadvertently telling them the same sorts of things

pero podría hacerlo al decirles sin querer las mismas cosas

that I believed as a child --

que yo creí de niña...

that I could prevent someone from taking advantage of me

que yo podía evitar que alguien se aprovechase de mí

by saying "no,"

diciendo "no,"

and therefore,

y por tanto,

if my "no" didn't work,

si mi "no" no funcionó,

that it was my fault.

fue culpa mía.

As a survivor,

Como sobreviviente,

I want to tell them now what I longed to hear then:

quiero deciros ahora lo que quería oír entonces;

that there is nothing you can do

que no puedes hacer nada

to prevent yourself from being taken advantage of

para evitar que se aproveche de ti

by someone who should know better.

alguien que debería saber más.

But at the same time,

Pero al mismo tiempo,

I want them to believe they have the power

quiero que piensen que tienen el poder

to stop someone from taking advantage of them.

de evitar que alguien se aproveche de ellos.

I want them to feel ownership of their bodies.

Quiero que sientan control sobre sus cuerpos.

I want to tell my kids that I can protect them,

Quiero decir a mis hijos que puedo protegerles,

and I want to believe that.

y quiero creer eso.

But buried beneath all those good intentions

Pero enterrada bajo esas buenas intenciones

and motherly instincts

e instintos maternales

is that same shame.

está la misma vergüenza.

If I tell my kids that there's something they can do to prevent sexual assault,

Si le digo a mis hijos que pueden impedir una agresión sexual,

doesn't that mean that there's something that I could have done?

¿no significa que también yo pude haber hecho algo?

We teach our children to say "no".

Enseñamos a nuestros hijos a decir "no".

I said "no" every time.

Yo dije "no" cada vez.

And I quickly learned that "no" doesn't always work.

Pero aprendí rápido que "no" no funciona siempre.

That doesn't mean that saying "no" is the wrong idea,

Esto no significa que decir "no" sea mala idea,

just that it's not a solution.

sino que no es la solución.

This is a scary concept to talk about,

Hablar de este concepto da miedo,

but it's a reality that we have to face

pero tenemos que afrontarlo

and be honest about with our children.

y ser honestos con nuestros hijos.

The more that I said "no,"

Cuanto más decía "no",

the more I prolonged the inevitable.

más prolongaba lo inevitable.

It got to the point where I felt

Llegué al punto de pensar que

that if I just gave in and got it over with,

si cedía y lo dejaba pasar,

at least I would have some peace until whenever the next time would be.

al menos tendría paz hasta la próxima.

That made me feel like a failure.

Eso me hacía sentir fracasada.

I felt all sense of power I had over the situation slip away,

Pensaba que todo el poder sobre la situación se me escapaba,

and any grand illusions of fixing what had happened

y cualquier ilusión de arreglar lo que pasaba

only compounded the guilt and shame that I felt

solo agravaba la culpa que sentía

for not being strong enough to stop my abuse.

por no ser lo bastante fuerte como para detener el abuso.

Now I felt guilty for being weak.

Ahora me sielto culpable por ser débil.

I felt guilty for being scared.

Me siento culpable por tener miedo.

I was supposed to be stronger.

Tenía que haber sido más fuerte.

I was supposed to say "no" better.

Tenía que decir "no" mejor.

My "no" was supposed to be enough.

Mi "no" debía ser suficiente.

Now instead, I try to tell my kids that if something bad happens to them,

Ahora en cambio, inento decir a mis hijos que si les pasa algo malo,

it's not because they didn't prevent it

ni es porque ellos no lo evitaron

nor is it on their shoulders alone to say "no."

ni es solo deber de ellos decir "no".

Although it feels like it,

Aunque lo parezca,

sexual assault doesn't occur in a vacuum.

la agresión sexual no ocurre en el vacío.

It is enabled every single day

Se le da alas a diario

by how our society misrepresents

por cómo la sociedad distorsiona

and conditions us to think about sexual violence:

y nos condiciona a pensar en la violencia sexual:

the gender norms and systemic misogyny that are ever-present,

las normas de género y la misoginia están siempre presentes,

the victimization of victims

la victimización de las víctimas

and so much more.

y mucho más.

It is not just an individual problem,

No es un problema individual,

especially when some studies show

especialmente porque hay estudios

that as many as one in four girls

que dicen que 1 de cada 4 niñas

and one in 13 boys experience sexual abuse

y 1 de cada 13 niños sufren abuso

at some point during childhood.

en algún momento de su infancia.

And that means it's not just on individuals to solve it.

Esto significa que resolverlo no depende del individuo.

So of course while I try to teach my kids about strength and resilience

Así que aunque intente enseñar a mis hijos sobre fuerza y entereza

and persevering, and overcoming obstacles,

y perseverancia, y superación de obstáculos,

I make sure that they know

me aseguro de que saben

strength doesn't mean facing challenges or dark feelings alone.

que ser fuerte no es afrontar desafíos y malas ideas solos.

In fact, there's strength in numbers

De hecho, hay fuerza en los números

and strength in asking for help.

y fuerza en pedir ayuda.

I was ashamed to speak up for fear of appearing weak,

A mí me daba vergüenza hablar por miedo a parecer débil,

but what I learned

pero lo que aprendí

is talking about what happened to me only made me stronger.

fue que hablar de lo que pasó solo me hacía más fuerte.

It made my shame start to dissipate.

Hacía que mi vergüenza se disipara.

I teach my kids about courage,

Enseño a mis hijos sobre valentía,

and I want them to know

y quiero que sepan

that courageous, strong people ask for help.

que la gente valiente y fuerte pide ayuda.

I remember when I was little,

Recuerdo cuando era pequeña,

my parents would walk me to the bus stop.

que mis padres me llevaban a la parada de autobús.

They said it was to keep my safe,

Decían que era para protegerme,

and I believed that.

y yo lo creí.

I remember always looking out for that white van

Recuerdo buscar siempre una furgoneta blanca

that I had been warned about.

de la que me advertían.

But like over 90 percent of children who are sexually abused,

Pero como el 90 % de los niños que sufren abuso,

I wasn't taken off a street corner or abducted from a shopping mall.

no fui secuestrada en una esquina ni en un centro comercial.

I was violated by someone I knew.

Fui violada por alguien que conocía.

My parents did everything they could to protect me,

Mis padres hicieron todo lo que pudieron para protegerme,

but what none of us realized

pero ninguno nos dimos cuenta

was the foundation of shame that was building inside

de los cimientos de vergüenza que se construían dentro de mí

when we talked about "stranger danger"

al hablar de "extraño, peligro"

and saying "no"

y decir "no"

and not becoming a victim.

y no convertirme en una víctima.

Of course this wasn't intentional.

Por supuesto, esto no fue intencionado.

They did what all of us want to do as parents ...

Hicieron lo que todos los padres queremos hacer;

imagine that there's something we can do to protect our children from bad things,

imaginar que podemos hacer algo para proteger a nuestros hijos,

but the fact is we can't.

pero la verdad es que no podemos.

And we can't solve the problem of sexual assault

Y no podemos resolver el problema de la agresión sexual

by shifting all of the blame onto victims or potential victims

echando la culpa a las víctimas o potenciales víctimas

or even our loved ones.

o nuestros seres queridos.

The blame, 100 percent, is with the perpetrators.

La culpa, 100 %, es del perpetrador.

And pretending that it lies anywhere else

Y hacer ver que está en otros

not only allows those who commit assault to escape full responsibility

no solo permite que los agresores escapen de la responsabilidad total,

but also perpetuates shame for victims.

sino que perpetúa la vergüenza de la víctima.

And I for one am tired of being ashamed.

Y yo, por mi parte, estoy harta de sentir vergüenza.

I'll be honest with you.

Seré honesta con Uds.

I wrote at least 10 different conclusions to this talk,

Escribí al menos diez finales para esta charla,

but none of them felt right.

pero ninguno parecía bueno.

And I think that's because there isn't a conclusion here.

Y creo que es porque no tiene una conclusión.

There's no way to wrap this subject up in a box,

No hay manera de envolver este tema en una caja,

tie it in a perfect bow,

hacerle un lazo,

set it aside and call it done.

y considerarlo como concluido.

This requires ongoing,

Esto necesita conversaciones abiertas,

open

continuas

and sometimes uncomfortable conversations.

y a veces incómodas.

And as much as I want to protect my children now,

Y aunque quiera proteger tanto a mis hijos ahora,

what I've come to realize is I can't protect them from sexual violence

veo que no puedo protegerles de la violencia sexual

any more than my parents could have protected me.

más de lo que mis padres pudieron protegerme a mí.

But what I can protect them from is shame.

Pero de lo que sí puedo protegerles es de la vergüenza.

God forbid my children go through what I went through.

Dios no quiera que mis hijos pasen por lo que yo pasé.

I, at the very least, want them to know

Yo, al menos, quiero que sepan

that sexual assault is not,

que la agresión sexual no es,

never was

nunca fue

and never will be their fault.

y nunca será culpa suya.

Thank you.

Gracias.