How we can stop Africa's scientific brain drain | Kevin Njabo

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

So many of us who care about sustainable development

Muitos de nós que se preocupam com o desenvolvimento sustentado

and the livelihood of local people

e a subsistência das populações locais

do so for deeply personal reasons.

fazem-no por profundas razões pessoais.

I grew up in Cameroon,

Eu cresci nos Camarões,

a country of enchanting beauty and rich biodiversity,

um país duma beleza encantadora e de rica biodiversidade,

but plagued by poor governance, environmental destruction, and poverty.

mas sujeito a uma governação fraca, à destruição ambiental e à pobreza.

As a child, like we see with most children in sub-Saharan Africa today,

Enquanto criança, como acontece com a maioria das crianças

na África subsaariana de hoje,

I regularly suffered from malaria.

eu sofria regularmente de malária.

To this day, more than one million people die from malaria every year,

Hoje ainda, mais de um milhão de pessoas morrem de malária, todos os anos,

mostly children under the age of five,

na maioria crianças com menos de cinco anos,

with 90 percent occurring in sub-Saharan Africa.

em que 90% ocorrem na África subsaariana.

When I was 18, I left Cameroon

Quando fiz 18 anos, saí dos Camarões,

in search of better educational opportunities.

à procura de melhores oportunidades educativas.

At the time, there was just one university in Cameroon,

Na época, só havia uma universidade nos Camarões,

but Nigeria next door offered some opportunities

mas a Nigéria, ali ao lado, oferecia algumas oportunidades

for Cameroonians of English extraction to be trained in various fields.

para os camaroneses de ascendência inglesa se formarem em diversas áreas.

So I moved there,

Por isso, fui para lá.

but practicing my trade,

Mas praticar a minha profissão,

upon graduation as an ecologist in Nigeria,

depois de formado em ecologia na Nigéria,

was an even bigger challenge.

era um problema ainda maior.

So I left the continent

Por isso, saí do continente quando me ofereceram uma bolsa

when I was offered a scholarship to Boston University for my PhD.

na Universidade de Boston, para o meu doutoramento.

It is disheartening to see that,

É desconsolador ver isto

with all our challenges,

com todos os nossos problemas,

with all the talents,

com todos os talentos,

with all the skills we have in Africa as a continent,

com as competências que temos em África, enquanto continente,

we tend to solve our problems

temos a tendência de resolver os nossos problemas

by parachuting in experts from the West for short stays,

indo buscar especialistas do Ocidente para curtas estadias,

exporting the best and brightest out of Africa,

e exportando os melhores e mais brilhantes de África,

and treating Africa as a continent in perpetual need of handouts.

tratando África como um continente com permanente necessidade de apoio.

After my training at Boston University,

Depois da formação na Universidade de Boston,

I joined a research team

integrei uma equipa de investigação

at the University of California's

no Instituto do Ambiente e Sustentabilidade

Institute of the Environment and Sustainability

da Universidade da Califórnia

because of its reputation for groundbreaking research

dada a sua reputação em investigação revolucionária

and the development of policies and programs

e no desenvolvimento de políticas e programas

that save the lives of millions of people the world over,

que salvam a vida a milhões de pessoas do mundo inteiro,

including in the developing world.

incluindo no mundo em desenvolvimento.

And it has been shown

Foi demonstrado

that for every skilled African that returns home,

que, por cada africano especializado que regressa ao seu país,

nine new jobs are created in the formal and informal sectors.

criam-se nove empregos novos nos setores formal e informal.

So as part of our program, therefore, to build a sustainable Africa together,

De acordo com o nosso programa para criar uma África sustentável

we are leading a multi-initiative to develop the Congo Basin Institute,

estamos a liderar uma multi-iniciativa

para desenvolver o Instituto da Bacia do Congo,

a permanent base

uma base permanente

where Africans can work in partnership with international researchers,

onde os africanos possam trabalhar

em parceria com investigadores internacionais,

but working out their own solutions to their own problems.

mas desenvolvendo as suas soluções para os seus problemas.

We are using our interdisciplinary approach to show how universities,

Estamos a usar uma abordagem multidisciplinar para mostrar

como as universidades, as ONG e os negócios privados

NGOs and private business

can partner in international development.

podem ser parceiros no desenvolvimento internacional.

So instead of parachuting in experts from the West for short stays,

Em vez de ir buscar especialistas do Ocidente para curtas estadias,

we are building a permanent presence in Africa,

estamos a criar uma presença permanente em África,

a one-stop shop for logistics, housing

uma empresa de serviços única para a logística, para o alojamento

and development of collaborative projects

e desenvolvimento de projetos colaborativos

between Africans and international researchers.

entre africanos e investigadores internacionais.

So this has allowed students like Michel

Isso permitiu que estudantes como Michel

to receive high-quality training in Africa.

recebessem formação de alta qualidade em África.

Michel is currently working in our labs

Michel está hoje a trabalhar nos nossos laboratórios

to investigate the effects of climate change on insects, for his PhD,

para investigar os efeitos da alteração climática em insetos,

para o seu doutoramento

and has already secured his post-doctorate fellowship

e já garantiu uma bolsa para o pós-doutoramento

that will enable him to stay on the continent.

que lhe permitirá manter-se no continente.

Also through our local help program,

Também através do nosso projeto de ajuda local,

Dr. Gbenga Abiodun, a young Nigerian scientist,

o Dr. Gbenga Abiodun, um jovem cientista nigeriano,

can work as a post-doctoral fellow

pode trabalhar enquanto pós-doutoramento,

with the Foundation for Professional Development

com a Fundação para Desenvolvimento Profissional

in the University of Western Cape in South Africa

na Universidade do Cabo Ocidental na África do Sul

and the University of California at the same time,

e na Universidade da Califórnia, simultaneamente,

investigating the effects of climate variability and change

investigando os efeitos da variabilidade e alteração climática

on malaria transmission in Africa.

sobre a transmissão da malária em África.

Indeed, Gbenga is currently developing models

Gbenga está a desenvolver modelos

that will be used as an early warning system

que vão ser usados como um sistema de alerta precoce

to predict malaria transmission in Africa.

para prever a transmissão da malária em África,

So rather than exporting our best and brightest out of Africa,

Assim, em vez de exportarmos os melhores e mais brilhantes de África,

we are nurturing and supporting local talent in Africa.

estamos a alimentar e a apoiar os talentos locais em África.

For example, like me,

Por exemplo, tal como eu,

Dr. Eric Fokam was trained in the US.

o Dr. Eric Fokam formou-se nos EUA.

He returned home to Cameroon, but couldn't secure the necessary grants,

Regressou aos Camarões mas não conseguiu as bolsas necessárias,

and he found it incredibly challenging

e encontrou dificuldades extremas

to practice and learn the science he knew he could.

para praticar e aprender a ciência que sabia que podia aprender.

So when I met Eric,

Por isso, quando conheci Eric,

he was on the verge of returning to the US.

ele estava em vias de regressar aos EUA.

But we convinced him to start collaborating

Mas eu convenci-o a iniciar uma colaboração

with the Congo Basin Institute.

com o Instituto da Bacia do Congo.

Today, his lab in Buea has over half a dozen collaborative grants

Hoje, o laboratório dele em Buea,

tem mais de meia dúzia de bolsas colaborativas

with researchers from the US and Europe

com investigadores dos EUA e da Europa

supporting 14 graduate students, nine of them women,

apoiando 14 estudantes doutorandos, em que nove são mulheres,

all carrying out groundbreaking research

todos eles realizando investigação de ponta,

understanding biodiversity under climate change,

sobre a biodiversidade, a alteração climática,

human health and nutrition.

a saúde humana e a nutrição.

(Applause)

(Aplausos)

So rather than buy into the ideas of Africa taking handouts,

Em vez de aceitar as ideias de África pedir ajuda do exterior

we are using our interdisciplinary approach

estamos a usar uma abordagem interdisciplinar

to empower Africans to find their own solutions.

para capacitar os africanos a encontrar as suas soluções.

Right now, we are working with local communities and students,

Neste momento, estamos a trabalhar com comunidades e estudantes locais,

a US entrepreneur,

com um empresário dos EUA,

scientists from the US and Africa

com cientistas dos EUA e de África,

to find a way to sustainably grow ebony, the iconic African hardwood.

para encontrar uma forma sustentada de cultivar o ébano,

a madeira africana icónica.

O ébano e a maior parte das rijas madeiras africanas

Ebonies, like most African hardwood, are exploited for timber,

são exploradas para madeira

but we know very little about their ecology,

mas sabemos muito pouco sobre a sua ecologia, o que as dispersa,

what disperses them,

how they survive in our forest 80 to 200 years.

como sobrevivem nas nossas florestas entre 80 a 200 anos.

This is Arvin,

Esta é Arvin,

a young PhD student working in our labs,

uma jovem doutoranda que trabalha nos nossos laboratórios,

conducting what is turning out to be some cutting-edge tissue culture work.

e realiza um trabalho de ponta de cultura de tecidos.

Arvin is holding in her hands

Arvin segura nas mãos a primeira árvore de ébano

the first ebony tree that was produced entirely from tissues.

que foi produzida totalmente a partir de tecidos.

This is unique in Africa.

Isto é uma coisa única em África.

We can now show that you can produce African timber

Demonstramos que podemos produzir madeira africana

a partir de diversos tecidos de plantas

from different plant tissues --

leaves, stems, roots --

— folhas, caules, raízes —

in addition from generating them from seeds,

para além de as gerar a partir das sementes

which is a very difficult task.

que é uma tarefa muito difícil.

(Applause)

(Aplausos)

So other students will take the varieties of ebony

Outros estudantes agarram nas variedades do ébano

which Arvin identifies in our lab,

que Arvin identifica no laboratório,

graft them to produce saplings,

enxertam-nas para produzir amostras,

and work with local communities to co-produce ebony

e trabalham com as comunidades locais para produzirem ébano

with local fruit tree species in their various farms

juntamente com espécies locais de árvores de fruto nas quintas

using our own tree farm approach,

usando a nossa abordagem de cultivo de árvores,

whereby we invite all the farmers

Convidamos os agricultores

to choose their own tree species they want in their farms.

a escolher as espécies de árvores que querem nas suas quintas.

So in addition to the ebony,

Para além do ébano,

the species which the farmers choose themselves

as espécies que os agricultores escolhem

will be produced using our modern techniques

serão produzidas usando as nossas técnicas

and incorporated into their land-use systems,

e incorporadas nos sistemas de utilização do solo,

para eles começarem a beneficiar com esses produtos

so that they start benefiting from these products

while waiting for the ebony to mature.

enquanto esperam que o ébano se desenvolva.

Today we are planting 15,000 ebony trees in Cameroon,

Hoje estamos a plantar 15 000 árvores de ébano nos Camarões.

and for the first time,

Pela primeira vez,

ebony won't be harvested from the middle of a pristine forest.

o ébano não será abatido no meio duma floresta virgem.

This is the model for our African hardwoods,

Este é o modelo para as nossas madeiras africanas

and we are extending this to include sapele and bubinga,

e estamos a alargá-lo para incluir o sapele e o bubinga,

other highly prized hardwoods.

outras madeiras rijas muito apreciadas.

So if these examples existed when I was 18,

Se estes modelos existissem quando eu tinha 18 anos,

I would never have left,

nunca teria saído do meu país,

but because of initiatives by the Congo Basin Institute,

mas, por causa de iniciativas do Instituto da Bacia do Congo,

I am coming back,

regressei

but I'm not coming back alone.

mas não regressei sozinho.

I'm bringing with me Western scientists,

Trouxe comigo cientistas ocidentais,

entrepreneurs and students,

empresários e estudantes,

the best science from the best universities in the world,

a melhor ciência das melhores universidades do mundo

to work and to live in Africa.

para trabalhar e viver em África.

But we all need to scale up this local, powerful and empowering approach.

Precisamos de alargar esta abordagem local, poderosa e capacitante.

So far we have half a dozen universities and NGOs as partners.

Até agora, temos meia dúzia de universidades e ONG como parceiros.

We are planning to build

Planeamos construir uma instalação verde

a green facility that will expand on our existing laboratory space

que alargará o espaço já existente dos nossos laboratórios

and add more housing and conference facilities

e aumentará a parte habitacional e de conferências

to promote a long-term disciplinary approach.

para promover uma abordagem disciplinar a longo prazo.

I want it to offer more opportunities to young African scholars,

Quero oferecer mais oportunidades aos jovens estudantes africanos

and would scale it up by leveraging

e intensificá-las, mobilizando a rede existente

the International Institute of Tropical Agriculture's existing network

do Instituto Internacional da Agricultura Tropical

of 17 research stations across sub-Saharan Africa.

de 17 estações de investigação através da África subsaariana.

The tables are starting to turn ...

Os papéis estão a inverter-se

and I hope they keep turning,

e espero que assim continue

to reach several African nations

para chegar a várias nações africanas

like Côte d'Ivoire, Tanzania and Senegal,

como a Costa do Marfim, a Tanzânia e o Senegal,

among the top fastest growing economies

entre as economias de crescimento mais rápido

that can attract several opportunities for private-sector investment.

que podem atrair várias oportunidades para o investimento do setor privado.

We want to give more opportunities to African scholars,

Queremos dar mais oportunidades aos estudantes africanos

and I long to see a day

e espero ver o dia

when the most intelligent Africans will stay on this continent

em que os africanos mais inteligentes se mantenham neste continente

and receive high-quality education

e tenham acesso a um ensino de alta qualidade

through initiatives like the Congo Basin Institute,

através de iniciativas como a do Instituto da Bacia do Congo.

and when that happens,

Quando isso acontecer,

Africa will be on the way to solving Africa's problems.

África estará a caminho de resolver os problemas de África.

And in 50 years, I hope someone will be giving a TED Talk

Daqui a 50 anos, espero que alguém faça uma palestra TED

on how to stop the brain drain of Westerners leaving your homes

sobre a forma como impedir a saída de cérebros dos ocidentais

to work and live in Africa.

que vão trabalhar e viver em África.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)