The fascinating (and dangerous) places scientists aren't exploring | Ella Al-Shamahi

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Maricene Crus

So I've got something that I'm slightly embarrassed to admit to.

Tenho vergonha de admitir uma coisa.

At the age of 17,

Aos 17 anos de idade,

as a creationist,

como criacionista,

I decided to go to university to study evolution

decidi ir para a universidade estudar a evolução,

so that I could destroy it.

para poder destruí-la.

(Laughter)

(Risos)

I failed.

E fracassei.

I failed so spectacularly that I'm now an evolutionary biologist.

Falhei tão extraordinariamente que acabei me tornando bióloga evolucionista.

(Applause)

(Aplausos)

So I'm a paleoanthropologist, I'm a National Geographic Explorer

Então, sou paleoantropóloga, e sou uma National Geographic Explorer,

specializing in fossil hunting in caves

especializada em descoberta de fósseis em cavernas

in unstable, hostile and disputed territories.

em territórios instáveis, hostis e sob disputa.

And we all know that if I was a guy and not a girl,

Sabemos que, se eu fosse homem, e não mulher,

that wouldn't be a job description, that would be a pick-up line.

essa não seria a descrição de um trabalho, mas uma boa cantada.

(Laughter)

(Risos)

Now, here's the thing. I do not have a death wish.

E tem uma coisa: não tenho desejo morrer.

I'm not an adrenaline junkie.

Não sou viciada em adrenalina.

I just looked at a map.

Eu simplesmente olhei para um mapa.

See, frontline exploratory science does not happen as much

Vejam, ciência exploratória de ponta não acontece tanto

in politically unstable territories.

em territórios politicamente instáveis.

This is a map of all the places which the British Foreign Office

Este é o mapa dos lugares que o Ministério das Relações Exteriores inglês

have declared contain red zones, orange zones

declarou conter zonas vermelhas e laranja

or have raised some kind of a threat warning about.

ou zonas com algum sinal de alerta.

Now I'm going to go out on a limb here and say that it is a tragedy

Vou correr o risco de dar a cara a tapa e dizer que é uma tragédia

if we're not doing frontline exploratory science in a huge portion of the planet.

se não estivermos fazendo exploração científica de ponta

em uma grande parte do planeta.

And so science has a geography problem.

Portanto, a ciência tem um problema geográfico.

Also, as a paleoanthropologist,

Além disso, como paleoantropóloga,

guys, this is basically a map of some of the most important places

este é basicamente o mapa de alguns dos lugares mais importantes

in the human journey.

da jornada humana.

There are almost definitely fascinating fossils to be found here.

Ali certamente existem fósseis fascinantes a serem descobertos.

But are we looking for them?

Mas estamos procurando por eles?

And so as an undergraduate, I was repeatedly told

Quando era estudante de graduação, ouvi repetidamente

that humans, be they ourselves, homo sapiens, or earlier species,

que os humanos, sejam nós mesmos, "homo sapiens", ou espécies anteriores,

that we left Africa via the Sinai of Egypt.

deixamos a África através do Sinai, no Egito.

I'm English, as you can probably tell from my accent,

Sou inglesa, como provavelmente dá pra notar pelo sotaque,

but I am actually of Arab heritage,

mas sou de descendência árabe,

and I always say that I'm very, very Arab on the outside.

e sempre digo que, externamente, sou muitíssimo árabe.

You know, I can really be passionate.

Posso ser muito passional.

Like, "You're amazing! I love you!"

Tipo: "Você é incrível! Eu te amo!"

But on the inside, I'm really English, so everybody irritates me.

Mas, por dentro, sou muito inglesa, então, tudo me irrita.

(Laughter)

(Risos)

It's true.

É verdade.

And the thing is, my family are Arab from Yemen,

Minha família é árabe do Iêmen,

and I knew that that channel,

e eu sabia que atravessar aquele canal,

Bab-el-Mandeb,

o Bab-el-Mandeb,

is not that much of a feat to cross.

não era uma grande façanha.

And I kept asking myself this really simple question:

E eu ficava me perguntando uma coisa muito simples:

if the ancestors to New World monkeys could somehow cross the Atlantic Ocean,

se os ancestrais dos macacos do Novo Mundo

conseguiram atravessar o Oceano Atlântico,

why couldn't humans cross that tiny stretch of water?

por que os humanos não podiam cruzar aquele pequeno trecho de água?

But the thing is, Yemen,

Mas o problema é que o Iêmen,

compared to, let's say, Europe,

em comparação com, digamos, a Europa,

was so understudied

foi tão pouco estudado

that it was something akin to near virgin territory.

que parece quase um território virgem.

But that, along with its location, made the sheer potential for discovery

Mas isso, junto com sua localização, tornava o enorme potencial de descoberta

so exciting,

muito emocionante,

and I had so many questions.

e eu tinha tantas perguntas.

When did we first start using Bab-el-Mandeb?

Quando foi que começamos a usar Bab-el-Mandeb?

But also, which species of human besides ourselves made it to Yemen?

Mas, também, quais espécies de humanos além de nós mesmos chegaram ao Iêmen?

Might we find a species as yet unknown to science?

Será que havia uma espécie ainda desconhecida para a ciência?

And it turned out, I wasn't the only one who had noticed Yemen's potential.

E ocorre que eu não era a única que tinha notado o potencial do Iêmen.

There was actually a few other academics out there.

Havia, na verdade, outros estudiosos.

But sadly, due to political instability, they moved out, and so I moved in.

Mas, infelizmente, devido à instabilidade política, eles desistiram, e eu entrei.

And I was looking for caves:

E eu estava procurando por cavernas,

caves because caves are the original prime real estate.

pois elas são o principal imóvel original.

But also because if you're looking for fossils in that kind of heat,

Mas também porque, se estamos procurando fósseis num lugar tão quente,

your best bet for fossil preservation is always going to be caves.

a melhor chance de encontrar fósseis preservados é sempre nas cavernas.

But then, Yemen took a really sad turn for the worse,

Mas, aí, o Iêmen sofreu uma virada realmente triste para o pior,

and just a few days before I was due to fly out to Yemen,

e apenas alguns dias antes de eu voar para lá,

the civil war escalated into a regional conflict,

a guerra civil se alastrou para um conflito regional,

the capital's airport was bombed

o aeroporto da capital foi bombardeado

and Yemen became a no-fly zone.

e o Iêmen se tornou uma zona de exclusão aérea.

Bem, meus pais tomaram esta decisão antes de eu nascer:

Now, my parents made this decision before I was born:

that I would be born British.

que eu nasceria britânica.

I had nothing to do with the best decision of my life.

Eu não tenho nada a ver com a melhor decisão da minha vida.

And now ...

E agora...

Now the lucky ones in my family have escaped,

os sortudos na minha família escaparam,

and the others, the others are being been bombed

e os outros estão sendo bombardeados

and send you WhatsApp messages that make you detest your very existence.

e enviam mensagens de WhatsApp que nos fazem odiar a própria existência.

This war's been going on for four years.

Essa guerra acontece há quatro anos.

It's been going on for over four years, and it has led to a humanitarian crisis.

Vem acontecendo há mais de quatro anos, e isso levou a uma crise humanitária.

There is a famine there,

Há fome lá,

a man-made famine.

uma fome provocada pelo homem

That's a man-made famine, so not a natural famine,

e não por causas naturais,

an entirely man-made famine that the UN has warned

uma fome inteiramente provocada pelo homem, que a ONU avisou

could be the worst famine the world has seen in a hundred years.

que poderia ser a pior fome jamais vista em 100 anos.

This war has made it clear to me more than ever

Essa guerra deixou claro pra mim, mais do que nunca,

that no place, no people deserve to get left behind.

que nenhum lugar e nenhum povo merecem ser abandonados.

And so I was joining these other teams, and I was forming new collaborations

Então eu estava participando de outras equipes, de novas colaborações,

in other unstable places.

em outros lugares instáveis.

But I was desperate to get back into Yemen,

Mas eu estava desesperada para voltar ao Iêmen,

because for me, Yemen's really personal.

porque, pra mim, o país tinha um significado pessoal.

And so I kept trying to think of a project I could do in Yemen

Então continuei a pensar num projeto para fazer lá

that would help highlight what was going on there.

que poderia ajudar a divulgar a situação do lugar.

And every idea I had just kept failing,

E toda ideia que eu tinha acabava falhando

or it was just too high-risk, because let's be honest,

ou envolvia alto risco, porque, vamos ser honestos,

most of Yemen is just too dangerous for a Western team.

a maior parte do Iêmen é muito perigosa para uma equipe ocidental.

But then I was told that Socotra, a Yemeni island,

Mas então me disseram que Socotra, uma ilha iemenita,

was safe once you got there.

era segura uma vez que se chegasse lá.

In fact, it turned out there was a few local and international academics

Na verdade, havia alguns estudiosos locais e internacionais

that were still working there.

que ainda estavam trabalhando lá.

And that got me really excited,

E isso me deixou muito animada,

because look at Socotra's proximity to Africa.

porque vejam a proximidade de Socotra com a África.

And yet we have no idea when humans arrived on that island.

E ainda não temos ideia de quando os humanos chegaram àquela ilha.

But Socotra, for those of you who know it,

Mas Socotra, para aqueles que já ouviram falar,

well, let's just say you probably know it for a completely different reason.

digamos que provavelmente a conheçam por um motivo completamente diferente.

You probably know it as the Galapagos of the Indian Ocean,

Provavelmente a conheçam como as Galápagos do Oceano Índico,

because it is one of the most biodiverse places on this earth.

porque é um dos lugares mais biodiversos na Terra.

But we were also getting information

Mas nós também estávamos recebendo informações

that this incredibly delicate environment and its people

de que esse ambiente incrivelmente delicado e seu povo estavam ameaçados,

were under threat

because they were at the frontline of both Middle Eastern politics

por estarem na linha de frente tanto da política do Oriente Médio

and climate change.

quanto da mudança climática.

And it slowly dawned on me that Socotra was my Yemen project.

E lentamente despertou em mim que Socotra era meu projeto no Iêmen.

And so I wanted to put together a huge multidisciplinary team.

Assim, eu queria montar uma enorme equipe multidisciplinar.

We wanted to cross the archipelago on foot, camel and dhow boat

Queríamos atravessar o arquipélago a pé, de camelo e de veleiro dhow

to conduct a health check of this place.

para checar a saúde do local.

This has only been attempted once before, and it was in 1999.

Isso só tinha sido tentado uma vez antes, em 1999.

But the thing is, that is not an easy thing to pull off.

Mas o problema é que isso não é fácil.

And so we desperately needed a recce,

E daí precisávamos desesperadamente de um "recce".

and for those of you who aren't familiar with British English,

Para quem não está acostumado com o inglês britânico,

a recce is like a scouting expedition.

"recce" é uma expedição.

It's like a reconnaissance.

É um reconhecimento.

And I often say that a really big expedition without a recce

Costumo dizer que uma expedição grande sem reconhecimento

is a bit like a first date without a Facebook stalk.

é um pouco como ir ao primeiro encontro sem espiar o Facebook da pessoa.

(Laughter)

(Risos)

Like, it's doable, but is it wise?

Tipo, é possível, mas é sensato?

(Laughter)

(Risos)

There's a few too many knowing laughs in this room.

Ouvi muitas risadas cúmplices na plateia.

Anyway, so then our recce team thankfully were no strangers to unstable places,

Nossa equipe de reconhecimento felizmente não era novata em lugares instáveis,

which, let's be honest, is kind of important

o que, sejamos honestos, é algo importante,

because we were trying to get to a place between Yemen and Somalia,

pois estávamos tentando chegar a um lugar entre o Iêmen e a Somália.

And after calling in what felt like a million favors,

E depois de pedir o que parecia ser um milhão de favores,

including to the deputy governor,

inclusive ao vice-governador,

we finally found ourselves on the move,

finalmente começamos a nos movimentar,

albeit on a wooden cement cargo ship

mesmo que num navio de madeira de carga de cimento,

sailing through pirate waters in the Indian Ocean

navegando por águas piratas no Oceano Índico,

with this as a toilet.

tendo isso como banheiro.

(Laughter)

(Risos)

Can you guys see this?

Vocês conseguem ver?

You know how everybody has their worst toilet story?

Todo mundo tem sua pior história com banheiros.

Well, I've never swam with dolphins before.

Bem, eu nunca tinha nadado com golfinhos antes.

I just went straight to pooping on them.

Eu já fui logo fazendo cocô neles.

(Laughter)

(Risos)

And also, I genuinely discovered that I am genuinely less stressed

E descobri que navegar em águas piratas

by pirate waters

me deixam menos estressada

than I am with a cockroach infestation

do que estar no meio de uma infestação de baratas,

that was so intense

que era tão grande

that at one point I went belowdeck,

que, num dado momento, debaixo do convés,

and the floor was black and it was moving.

o chão estava preto, e se movia.

(Audience moans)

(Audiência geme)

Yeah, and at night there was three raised platforms to sleep on,

Sim, e à noite havia três plataformas suspensas para dormir,

but there was only -- let's say there was four team members,

mas havia quatro membros na equipe,

and the thing is, if you got a raised platform to sleep on,

e quem dormia na plataforma elevada

you only had to contend with a few cockroaches during the night,

tinha de competir apenas com algumas baratas durante a noite,

whereas if you got the floor, good luck to you.

enquanto que, para quem dormisse no chão, "boa sorte".

And so I was the only girl in the team and the whole ship,

E eu era única mulher na equipe e no navio inteiro,

so I got away without sleeping on the floor.

então escapei de dormir no chão.

And then, on, like, the fourth or fifth night,

Daí, na quarta ou quinta noite,

Martin Edström looks at me and goes, "Ella, Ella I really believe in equality."

Martin Edström vira pra mim e diz: "Ella, acredito realmente em igualdade".

(Laughter)

(Risos)

So we were sailing on that cement cargo ship for three days,

Então, estávamos navegando naquele navio de carga de cimento havia três dias,

and then we slowly started seeing land.

e lentamente começamos a ver a terra.

And after three years of failing,

E depois de três anos de fracasso,

I was finally seeing Yemen.

finalmente eu estava vendo o Iêmen.

And there is no feeling on earth like that start of an expedition.

E não há sentimento melhor no mundo do que o começo de uma expedição.

It's this moment where you jump out of a jeep

É aquele momento em que você pula de um jipe

or you look up from a boat

ou você procura um barco

and you know that there's this possibility,

e sabe que existe essa possibilidade.

it's small but it's still there,

É pequena, mas está lá,

that you're about to find something

que você está prestes a encontrar algo

that could add to or change our knowledge of who we are and where we come from.

que poderia alterar nosso conhecimento sobre quem somos e de onde viemos.

There is no feeling like it on earth,

É algo que não tem preço,

and it's a feeling that so many scientists have

e é um sentimento que tantos cientistas têm,

but rarely in politically unstable places.

mas raramente em lugares politicamente instáveis.

Because Western scientists are discouraged or all-out barred

Porque os cientistas ocidentais são desencorajados ou barrados

from working in unstable places.

de trabalhar em lugares instáveis.

But here's the thing:

Mas é o seguinte:

scientists specialize in the jungle.

os cientistas se especializam na selva.

Scientists work in deep cave systems.

Eles trabalham em sistemas de cavernas profundas,

Scientists attach themselves to rockets and blow themselves into outer space.

se amarram a foguetes e se lançam no espaço sideral.

But apparently, working in an unstable place

Mas, aparentemente, trabalhar num lugar instável

is deemed too high-risk.

é considerado arriscado demais.

It is completely arbitrary.

É completamente arbitrário.

Who here in this room wasn't brought up on adventure stories?

Quem aqui não cresceu com histórias de aventura?

And most of our heroes were actually scientists and academics.

E a maioria dos nossos heróis eram na verdade cientistas e acadêmicos.

Science was about going out into the unknown.

A ciência tinha a ver com o desconhecido.

It was about truly global exploration, even if there were risks.

Tinha a ver com exploração realmente global, mesmo que houvesse riscos.

And so when did it become acceptable to make it difficult for science to happen

Quando se tornou aceitável dificultar fazer ciência em lugares instáveis?

in unstable places?

And look, I'm not saying that all scientists should go off

Não estou dizendo que todos cientistas devam se aventurar

and start working in unstable places.

a trabalhar em lugares instáveis.

This isn't some gung-ho call.

Este não é um convite sedutor.

But here's the thing:

Mas é o seguinte:

for those who have done the research, understand security protocol

aqueles que fazem pesquisa, entendem o protocolo de segurança

and are trained,

e são treinados,

stop stopping those who want to.

parem de deter aqueles que querem.

Plus,

Mais ainda:

just because one part of a country is an active war zone

só porque uma parte de um país é uma zona ativa de guerra

doesn't mean the whole country is.

não significa que o país inteiro seja.

I'm not saying we should go into active war zones.

Não estou dizendo que devemos ir a zonas de guerra ativas.

But Iraqi Kurdistan looks very different from Fallujah.

Mas o Curdistão iraquiano parece muito diferente de Faluja.

And actually, a few months after I couldn't get into Yemen,

E, na verdade, alguns meses depois de não conseguir entrar no Iêmen,

another team adopted me.

outra equipe me adotou.

So Professor Graeme Barker's team were actually working in Iraqi Kurdistan,

A equipe do professor Graeme Barker estava trabalhando no Curdistão iraquiano,

and they were digging up Shanidar Cave.

cavando a caverna de Shanidar.

Now, Shanidar Cave a few decades earlier

A caverna de Shanidar, algumas décadas antes,

had unveiled a Neanderthal known as Shanidar 1.

tinha revelado um neandertal conhecido como Shanidar 1.

Now, for a BBC/PBS TV series we actually brought Shanidar 1 to life,

E apresentamos Shanidar 1 numa série de TV da BBC/PBS,

and I want you guys to meet Ned, Ned the Neanderthal.

e quero que conheçam o Ned, o neandertal.

Now here's the coolest thing about Ned.

E eis a coisa mais legal sobre o Ned:

Ned, this guy,

Ned, este cara,

you're meeting him before his injuries.

este é ele antes dos ferimentos.

See, it turned out that Ned was severely disabled.

Acontece que Ned estava gravemente incapacitado,

He was in fact so disabled that there is no way he could have survived

tanto que não poderia ter sobrevivido sem ajuda de outros neandertais.

without the help of other Neanderthals.

And so this was proof that,

E essa foi a prova

de que, pelo menos para essa população dos neandertais naquele momento,

at least for this population of Neanderthals at this time,

Neanderthals were like us,

neandertais eram como nós,

and they sometimes looked after those who couldn't look after themselves.

e às vezes cuidavam daqueles que não podiam cuidar de si mesmos.

Ned's an Iraqi Neanderthal.

Ned é um neandertal iraquiano.

So what else are we missing?

Então, o que mais estamos perdendo?

What incredible scientific discoveries

Que incríveis descobertas científicas

are we not making because we're not looking?

estamos deixando de fazer porque não estamos pesquisando?

And by the way, these places, they deserve narratives of hope,

E a propósito, esses lugares merecem narrativas de esperança,

and science and exploration can be a part of that.

e a ciência e a exploração podem colaborar para isso.

In fact, I would argue that it can tangibly aid development,

Eu diria que podem ajudar de forma tangível o desenvolvimento,

and these discoveries become a huge source of local pride.

e essas descobertas se tornam uma enorme fonte de orgulho local.

And that brings me to the second reason why science has a geography problem.

E isso me leva ao segundo motivo por que a ciência tem um problema geográfico.

See, we don't empower local academics, do we?

Vejam, nós não empoderamos estudiosos locais, não é mesmo?

Like, it's not lost on me

Não sou insensível

that in my particular field of paleoanthropology

ao fato de que, no meu campo específico da paleoantropologia,

we study human origins,

estudamos as origens humanas,

but we have so few diverse scientists.

mas temos tão poucos cientistas diversos.

And the thing is, these places are full of students and academics

E esses lugares estão cheios de estudantes e estudiosos

who are desperate to collaborate,

desesperados para colaborar.

and the truth is

E a verdade é

that for them,

que, para eles,

they have fewer security issues than us.

há menos problemas de segurança do que para nós.

I think we constantly forget that for them it's not a hostile environment;

Acho que esquecemos constantemente que para eles não é um ambiente hostil;

for them it's home.

é o lar deles.

I'm telling you,

Estou dizendo

research done in unstable places with local collaborators

que pesquisa feita em lugares instáveis com colaboradores locais

can lead to incredible discoveries,

pode levar a descobertas incríveis,

and that is what we are hoping upon hope to do in Socotra.

e isso é o que esperamos fazer em Socotra.

They call Socotra

Eles chamam Socotra

the most alien-looking place on earth,

o lugar com a aparência mais alienígena da Terra,

and myself, Leon McCarron, Martin Edström and Rhys Thwaites-Jones could see why.

e eu, Leon McCarron, Martin Edström e Rhys Thwaites-Jones vimos por quê.

I mean, look at this place.

Vejam só esse lugar.

These places, they're not hellholes, they're not write-offs,

Esses lugares não são infernos, não estão liquidados,

they're the future frontline of science and exploration.

eles são a futura linha de frente da ciência e da exploração.

90 percent of the reptiles on this island,

Vejam, 90% dos répteis nesta ilha

37 percent of the plant species exist here and nowhere else on earth,

e 37% das espécies vegetais só existem ali, e em nenhum outro lugar do planeta,

and that includes this species of dragon's blood tree,

e isso inclui esta espécie da árvore sangue de dragão,

which actually bleeds this red resin.

que "sangra" uma resina vermelha.

And there's something else.

E tem outra coisa.

People on Socotra, some of them still live in caves,

Algumas das pessoas em Socotra ainda vivem em cavernas,

and that is really exciting,

e isso é empolgante,

because it means if a cave is prime real estate this century,

pois significa que, se uma caverna é o imóvel principal deste século,

maybe it was a few thousand years ago.

talvez tenha sido há alguns milhares de anos.

But we need the data to prove it, the fossils, the stone tools,

Mas precisamos dos dados para provar isso, os fósseis, as ferramentas de pedra.

and so our scouting team have teamed up with other scientists,

Então nossa equipe de escoteiros se uniu a outros cientistas,

anthropologists and storytellers,

antropólogos e contadores de histórias,

international as well as local, like Ahmed Alarqbi,

tanto internacionais quanto locais, como Ahmed Alarqbi,

and we are desperate to shed a light on this place

e estamos desesperados para mostrar ao mundo este lugar

before it's too late.

antes que seja tarde demais.

And now, now we just somehow need to get back

E, agora, nós temos de voltar

for that really big expedition,

para aquela expedição realmente grande,

because science,

porque a ciência tem um problema geográfico.

science has a geography problem.

You guys have been a really lovely audience.

Vocês são uma plateia realmente adorável.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos) (Vivas)