The joyful, perplexing world of puzzle hunts | Alex Rosenthal

Vertaald door: Esther van Driel Nagekeken door: Axel Saffran

It's 4am, you've been awake for forty hours,

Het is vier uur 's nachts en je bent al 40 uur wakker,

when you unlock a puzzle containing this video

wanneer je een puzzel vrijspeelt in de vorm van deze video

of some kind of dance-off between a chicken and a roller-skating beaver.

van een soort danswedstrijd tussen een kip en een bever op rolschaatsen.

(Laughter)

(Gelach)

The confusion and delight you're experiencing

De verrassing en vreugde die je ervaart

is a typical moment at the MIT Mystery Hunt,

zijn een typerend moment van de MIT Mystery Hunt,

which is basically the Olympics meets Burning Man

een combinatie van de Olympische Spelen en Burning Man voor een bepaald type nerd.

for a specific type of nerd.

(Laughter)

(Gelach)

Today, I'm going to take you inside this strange,

Vandaag neem ik je mee naar deze vreemde,

intellectually masochistic and incredibly joyful world.

intellectueel masochistische en ongelofelijk vreugdevolle wereld.

But first, I have to explain what I mean when I say "puzzle."

Maar eerst moet ik je uitleggen wat ik bedoel met 'puzzel'.

A puzzle-hunt-style puzzle is a data set.

Een puzzel in de vorm van een puzzeltocht is een verzameling gegevens.

It can be a grid of letters, a sudoku, a video, an audio --

Dat kan een rooster van letters zijn, een sudoku, video, geluidsfragment --

it can be anything that contains hidden information

het kan alles zijn waar informatie in verborgen zit

that can eventually resolve into an answer that is a word or a phrase.

die kan leiden naar een antwoord in de vorm van een woord of een zin.

So, to give you an example,

Ik zal een voorbeeld geven:

this is a puzzle called "Master Pieces."

dit is een puzzel met de naam 'meesterwerken'.

It consists of 10 images of LEGO people looking at piles of LEGOs.

Het zijn 10 foto's van Legopoppetjes die naar stapels Lego kijken.

And to save us some time, I'm going to explain what's going on here.

Om ons wat tijd te besparen ga ik uitleggen wat er aan de hand is.

Each of the piles of LEGOs is a deconstructed work of art

Elke stapel Lego is een ontleed kunstwerk van een beroemde kunstenaar.

in the style of a famous artist.

So, does anybody recognize the artist on the left?

Herkent iemand de kunstenaar aan de linkerkant?

They used a lot of red.

Deze gebruikte altijd veel rood.

I heard "Rothko," yeah.

Ik hoor 'Rothko', dat klopt.

The second one?

De tweede?

(Audience) Mondrian.

(Publiek) Mondriaan.

Alex Rosenthal: Yeah, well done.

Alex Rosenthal: Ja, heel goed!

And the third one? This is the hardest one --

En de derde? Dit is de moeilijkste --

Yeah, Klimt, I heard it.

Ja, ik hoorde iemand Klimt zeggen.

Well done, the color is the biggest clue there.

Goed gedaan, de grootste hint is hier de kleur.

So the puzzle has various clues

Dus de puzzel bevat verschillende hints

that tell you what matters here are the artists,

dat het om de kunstenaars gaat,

niet om de kunstwerken zelf.

not the specific works of art.

And what you need to do is then look at what you haven't used yet,

Vervolgens moet je kijken naar wat je nog niet gebruikt hebt,

which is the number of LEGO people in each painting.

namelijk het aantal Legopoppetjes in elk schilderij.

And you can count them

Je kan ze tellen

and then count into the artists' last names by the same number of letters.

en dan de zoveelste letter in de achternaam van de kunstenaar nemen.

So there's three people in front of the Rothko on the left,

Er staan drie mensen links voor het schilderij van Rothko,

so you take the third letter, which is a T.

dus neem je de derde letter, een T.

There's only one in front of the Mondrian, so you take the first letter, M.

Er staat er maar één voor de Mondriaan, dus neem je de eerste letter, M.

And there's three again in front of Klimt, so you take the third letter, I.

En er staan er weer drie voor Klimt, dus neem je de derde letter, I.

You do that for all 10 of the original artists

Dat doe je bij alle 10 de kunstenaars,

and put them in the order,

en je zet ze op volgorde,

and you get the answer, which is "illuminate."

en dan krijg je het antwoord, namelijk 'illuminate'.

(Laughter)

(Gelach)

Puzzles like this are about communicating an idea.

Puzzels als deze willen een idee overbrengen.

Maar waar ik voor jullie zo duidelijk mogelijk probeer te zijn,

But where I'm trying to be as clear as possible for you now,

puzzles have to navigate the line between abstraction and clarity.

bewandelen puzzels de grens tussen abstractie en helderheid.

They have to be obtuse enough to make you work for it,

Ze moeten vaag genoeg zijn om je ervoor te laten werken,

but elegant enough so you can get to the aha moment,

maar elegant genoeg om het aha-moment te kunnen bereiken,

where everything clicks into place.

wanneer alles op zijn plek valt.

Puzzle solvers are junkies for this aha moment --

Puzzelaars snakken naar dat aha-moment --

it feels like a brief high and an instant of pristine clarity.

het voelt als een kort hoogtepunt en een moment van pure helderheid.

And there's also a deeper fulfillment at play here,

En er speelt ook nog een diepere vorm van voldoening mee,

which is that humans are innate problem-solvers.

namelijk dat mensen van nature problemen willen oplossen.

That's why we love crosswords and escape rooms

Dat is waarom we dol zijn op kruiswoordpuzzels en escaperooms

and figuring out how to explore the bottom of the ocean.

en uitvogelen hoe we de bodem van de oceaan kunnen verkennen.

Solving deviously difficult puzzles expands our minds in new directions,

Het oplossen van zeer moeilijke puzzels laat onze geest nieuwe kanten op groeien

and it also helps us come at problems from diverse perspectives.

en het helpt ons om problemen vanuit andere perspectieven te bekijken.

These puzzles come in various puzzle hunts,

Deze puzzels komen voor in allerlei puzzeltochten,

which come in various shapes and sizes.

die er in allerlei vormen zijn.

There's one-hour ones designed for novices,

Er zijn puzzels van een uur, ontworpen voor beginners,

24-hour road rallies,

rallies die 24 uur duren,

and the puzzle hunt of puzzle hunts, the MIT Mystery Hunt.

en de puzzeltocht der puzzeltochten, de MIT Mystery Hunt.

This is an event that takes place once a year

Dat is een jaarlijks evenement

and has around 2,000 people descending on MIT's campus

waarvoor zo'n 2.000 mensen naar de campus van MIT komen,

and solving puzzles in teams that range from a single person to over 100.

om puzzels op te lossen in teams van één persoon tot wel 100 personen.

My team has 60 people on it --

Mijn team bestaat uit 60 mensen --

that includes a national crossword puzzle tournament champion,

waaronder een landelijk kampioen van een kruiswoordpuzzeltoernooi,

a particle physicist, a composer,

een deeltjesfysicus, een componist,

an actual deep-sea explorer,

een heuse diepzeeduiker,

and me, feeling like "Mr. Bean goes to Bletchley Park."

en ik, in de rol van 'Mr. Bean gaat naar Bletchley Park'.

(Laughter)

(Gelach)

That's actually an apt comparison, because one year involved a puzzle

Dat is een treffende vergelijking, want er was een keer een puzzel

where you had to construct a working Enigma machine

waarvoor je een werkende Enigma-machine moest bouwen

out of pieces of cardboard.

van stukken karton.

(Laughter)

(Gelach)

Each Mystery Hunt has a theme.

Elke Mystery Hunt heeft een thema.

Past ones have included "The Matrix" and "Alice in Wonderland."

Bijvoorbeeld 'The Matrix' of 'Alice in Wonderland'.

It's often pop culture- and literary-based themes.

De thema's zijn vaak gebaseerd op popcultuur of literatuur.

And the goal is to find the coin

Het doel is het vinden van het muntje

that's been hidden somewhere on MIT's campus.

dat ergens op de campus van MIT is verstopt.

And in order to get there, you have to solve around 150 puzzles

Om daar te komen moet je zo'n 150 puzzels oplossen

and do various events and challenges.

en verschillende evenementen en uitdagingen doen.

I had done this for about 10 years without ever dreaming of winning,

Ik deed dit al zo'n 10 jaar zonder dat ik op de overwinning durfde te hopen,

until January of 2016,

tot januari 2016,

where 53 hours into a hunt whose theme is the movie "Inception,"

53 uur na de start van de puzzeltocht met als thema de film 'Inception'.

we haven't slept in days, so everything is hilarious ...

We zijn al dagen wakker, dus alles is hilarisch...

(Laughter)

(Gelach)

Er liggen stapels papier op de tafels, onze aantekeningen en opgeloste puzzels.

The tables are covered in piles of papers, of our notes and completed puzzles.

The whiteboards are an unintelligible mess of three days' worth of insights.

Op de whiteboards staan onbegrijpelijke inzichten van de afgelopen drie dagen.

And we're stuck on two puzzles.

We zitten vast op twee puzzels.

If we could crack them, we would get into the endgame,

Als we deze kunnen oplossen nemen we deel aan de eindstrijd.

and after hours of work, in a magical moment,

Na vele uren werk, op een magisch moment,

they both fall within 10 seconds of each other,

lossen we ze beide binnen 10 seconden van elkaar op

and soon, we're on the final runaround,

en al snel worden we voor het laatst geleid

a series of clues that will lead us to the coin,

door een aantal aanwijzingen die ons naar de munt leiden.

and we're racing through the halls of MIT,

We rennen door de gangen van MIT,

trying not to knock over or terrify tour groups,

terwijl we trachten om geen angstige toeristen omver te lopen,

when we realize we're not alone,

als we zien dat we niet alleen zijn,

there's another team on the runaround as well,

er is nog een team dat in dezelfde fase zit

and we don't know who's ahead.

en we weten niet wie er voorop ligt.

So, we're a mess of anxiety,

Dus we zijn een verzameling van angst,

anticipation, exhilaration and sleep deprivation,

verwachting, opwinding, en slaaptekort,

when we arrive at the Alchemist,

als we bij de Alchemist aankomen,

a sculpture in which we find ...

een beeldhouwwerk waarin we...

this coin.

deze munt vinden.

(Cheers)

(Gejuich)

Yeah.

Ja.

(Applause)

(Applaus)

And in claiming it, we win the MIT Mystery Hunt

En door deze te pakken winnen we de MIT Mystery Hunt

by a tiny margin of five minutes.

met een marge van vijf minuten.

What I didn't mention before

Wat ik nog niet gezegd heb

is that the prize for winning

is dat de hoofdprijs

is that you get to construct the whole hunt for the following year.

is dat je de hele puzzeltocht voor het volgende jaar mag ontwerpen.

(Laughter)

(Gelach)

The punishment for winning

De straf voor de overwinning

is that you have to construct the whole hunt for the following year.

is dat je de héle puzzeltocht voor het volgende jaar moet ontwerpen.

At the beginning of 2016, I had never constructed a puzzle before --

Aan het begin van 2016 had ik nog nooit een puzzel ontworpen --

I had solved plenty of puzzles,

ik had veel puzzels opgelost,

but constructing and solving are entirely different beasts.

maar ontwerpen en oplossen zijn totaal verschillende dingen.

But once again,

Maar ik zat gelukkig in een team vol briljante leermeesters en medewerkers.

I was lucky to be on a team full of brilliant mentors and collaborators.

So, from a constructor's point of view,

Vanuit een ontwerper bekeken,

a puzzle is where I have an idea,

is een puzzel een idee dat ik heb en in plaats van je dat te vertellen

and instead of telling you what it is,

laat ik een spoor van broodkruimels achter zodat je er zelf achter kan komen

I'm going to leave a trail of breadcrumbs so you can figure it out for yourself,

en het plezier en de ervaring van het aha-moment kan hebben.

and have the joy and experience of the aha moment.

This is another way of looking at the aha moment.

Dit is een andere manier van kijken naar het aha-moment.

And what's incredible to me is that this experience,

En ik vind het onvoorstelbaar dat deze ervaring,

which is very emotional and kind of almost physical,

die erg emotioneel en in zekere zin bijna lichamelijk is,

is something that can be carefully designed.

iets is dat zorgvuldig ontworpen kan worden.

So, to show you what I mean,

Hier zie je wat ik bedoel:

this is a puzzle I co-constructed with my friend Matt Gruskin.

dit is een puzzel die ik samen met mijn vriend Matt Gruskin ontworpen heb.

It's a text adventure,

Het is een tekstavonturenspel,

which is the old-school adventure game format,

een vorm van een ouderwets avonturenspel,

where you're exploring, going north, east, south and west,

waar je op ontdekkingstocht gaat, naar noord, oost, zuid en west,

picking up items and using them.

terwijl je voorwerpen oppakt en gebruikt.

And you could get to the end of the game part,

Je kan het spel uitspelen

but you won't have solved the puzzle.

zonder dat je de puzzel hebt opgelost.

In order to do so, you have to recognize a hidden layer of information,

Om dat te doen moet je een verborgen laag van informatie ontdekken,

and the easiest way of seeing it is by mapping the game out.

en de makkelijkste manier is door het spel in kaart te brengen.

That looks something like this.

Dat ziet er ongeveer zo uit.

Does anybody recognize what this is?

Herkent iemand dit?

Yeah, exactly.

Ja, precies.

This text adventure takes place within "Settlers of Catan."

Dit tekstavonturenspel speelt zich af binnen 'De Kolonisten van Catan'.

Who here knows what "Settlers" is?

Weet iemand hier wat 'Kolonisten' is?

Nerds.

Nerds.

(Laughter)

(Gelach)

If you don't know, "Settlers" is a board game

'Kolonisten' is een bordspel

waarin je met andere mensen concurreert

where you're competing against other people

om grondstoffen te verzamelen en daarmee gebouwen te bouwen.

to collect resources and use them to build structures.

And within the text adventure, we hid information in various ways,

En in dat tekstavonturenspel verborgen we op verschillende manieren informatie

with which you could reconstruct an entire game.

waarmee je een heel spel kon nabouwen.

You could figure out the roads, the cities, the towns,

Je kon de wegen, de steden, de dorpen ontdekken,

the resources, the numbers on the tiles, even the dice rolls.

de grondstoffen, de getallen, zelfs de dobbelsteenworpen.

You put all that information together and you could extract an answer

Als je al die informatie samenvoegde kon je een oplossing vinden

op een manier die te ingewikkeld is om nu uit te leggen.

in a way that's too complicated to explain right now.

(Laughter)

(Gelach)

But find me afterwards if you really want to know.

Als je het wilt weten kun je me straks opzoeken.

(Laughter)

(Gelach)

But what this puzzle emphasized for me

Deze puzzel benadrukte voor mij

is the value of perspective shifts in inspiring an aha.

de waarde van een ander perspectief in het stimuleren van een 'aha'.

So, in this puzzle,

In deze puzzel

ga je van het ervaren van de wereld op de aarde, als een personage,

you go from experiencing the world on the ground, as a character,

to looking down on it from above as if you're playing a board game,

naar erop neerkijken van bovenaf, alsof je een bordspel speelt

and in that shift,

en in die overgang

you completely reframe all the information you've been given.

kijk je compleet anders naar de informatie die je hebt gekregen.

The hardest part of construction for me is coming up with a great idea for an aha.

Het moeilijkste van het ontwerpen vind ik een geweldig idee voor een aha verzinnen.

Fortunately, the world is a torrent of ideas and information.

Gelukkig is de wereld een stortvloed aan ideeën en informatie.

I've seen fantastic puzzles constructed out of the waggle dances of bees,

Ik heb fantastische puzzels gezien gebaseerd op de dans van de bijen

and the remarkable coincidence that the 88 keys of a piano

en op het opmerkelijke toeval dat de 88 toetsen van een piano

can be perfectly mapped to the 88 constellations in the sky.

perfect gekoppeld kunnen worden aan de 88 sterrenbeelden aan de hemel.

Once you find that out, you can't not construct the puzzle,

Als je dat eenmaal weet is het onmogelijk om daar geen puzzel van te maken

and it's going to be about having the solvers

en die draait erom dat de puzzelaars

make that connection in their own minds.

dat verband zelf ontdekken.

Whether you give them stars on a keyboard

Of je ze nu sterren op een keyboard geeft

or play the celestial music of the cosmos,

of de hemelse muziek van de kosmos afspeelt,

you're getting them there, one way or another.

je leidt ze er hoe dan ook naartoe.

Before long, you find yourself staring at a turtle,

Voor je het weet staar je naar een schildpad

and asking yourself, "Is this a puzzle?"

en vraag je je af: 'Is dit een puzzel?'

(Laughter)

(Gelach)

And also, staring at a turtle and saying,

Ook kijk je naar een schildpad en zeg je:

"I never appreciated what multitudes this contains in its shell alone."

"Nooit eerder zag ik de rijkdom, gevangen in enkel zijn schild."

This might be a familiar experience to you,

Misschien klinkt je dit bekend in de oren

if you've ever been watching a TED Talk and asked yourself, "Is this a puzzle?"

als je ooit naar een TED Talk gekeken hebt en je afvroeg: 'Is dit een puzzel?'.

(Laughter)

(Gelach)

I'm not telling.

Ik verklap niets.

But what I will say

Wel kan ik zeggen

is that puzzles can be found in the most unexpected of places.

dat puzzels in de meest onverwachte plekken te vinden zijn.

That brings us back to one of my favorite puzzles of all time,

Dit breng ons terug naar een van mijn favoriete puzzels ooit,

which was constructed by Trip Payne.

ontworpen door Trip Payne.

And this time, I'm going to play it for you with the sound on,

Deze keer speel ik hem af met geluid,

dus probeer het liedje te raden.

so get ready to name that tune.

(Slowed-down mock clucking)

(Vertraagd afgespeeld nagebootst kakelen)

(Slowed-down mock clucking)

(Vertraagd afgespeeld nagebootst kakelen)

(Slowed-down mock clucking)

(Vertraagd afgespeeld nagebootst kakelen)

(Laughter)

(Gelach)

Who knows what that is?

Wie weet wat het is?

Yeah, "You Make Me Feel Like a Natural Woman."

Ja, 'You make me feel like a natural woman.'

(Laughter)

(Gelach)

So you can identify that and seven other songs and clips,

Je kan deze en zeven andere liedjes en clips herkennen

and then look at the videos themselves for clues,

en dan aanwijzingen in de filmpjes zoeken,

where the way that they are filmed and edited together

zoals de manier waarop ze gefilmd en bewerkt zijn

plus things like the cutaways to the panel of five people

en dingen als de overgangen

naar het vijfkoppige panel aan die tafel,

sitting at a table,

which is reminiscent of a panel of judges,

dat doet denken aan een jury,

all of this can suggest "reality competition show."

alles wijst op een wedstrijd in de vorm van een realityshow.

And either through internet research,

En via onderzoek op internet

or from just recognizing this, you can get to the aha,

of door het gewoon te herkennen, kom je op het aha-moment,

which is that these clips are shot-for-shot recreations

namelijk dat deze clips beeld voor beeld

playbackwedstrijden uit 'RuPaul's Drag Race' nabootsen.

of lip-synch battles from "RuPaul's Drag Race."

(Laughter)

(Gelach)

So, why do we do this?

Dus, waarom doen we dit?

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

You tell me, I don't know.

Zeg het maar, ik weet het niet.

So, first of all, it's really fun.

Ten eerste, het is heel erg leuk.

But I think it also improves our lives in various ways.

Maar ik denk ook dat het ons leven op verschillende manieren verbetert.

Being able to solve puzzles, when I'm confronted with a challenge,

Als ik een uitdaging tegenkom, heeft het kunnen oplossen van puzzels

has allowed me to explore it from multiple perspectives

me geholpen om het van verschillende standpunten te bekijken

before I lock in an approach.

voor ik een bepaalde aanpak kies.

Also, the process of solving is great training for working with a team,

Ook is het proces van puzzels oplossen een goede oefening in samenwerking,

knowing when to listen, when to share,

weten wanneer je moet luisteren, wanneer je moet delen,

and how to recognize and celebrate insight

en hoe je een inzicht kan herkennen en kan vieren

and being able to construct ahas is a very powerful tool.

en het kunnen ontwerpen van aha's is een sterk gereedschap.

Think of how powerful and exciting and convincing an idea is

Denk je eens in hoe krachtig en opwindend en overtuigend een idee is

that comes from your own mind,

dat uit je eigen geest is gekomen,

where you make all the connections yourself.

waar je alle verbindingen zelf legt.

So in January of 2017,

Dus in januari 2017,

after tens of thousands of hours of work,

na tienduizenden uren werk,

we finally run our Mystery Hunt.

startten we eindelijk onze Mystery Hunt.

And it's a different sort of satisfaction than the quick high of an aha moment.

Het is een ander soort bevrediging dan het snelle hoogtepunt van een aha-moment.

Instead, it's the slow burn of saying something through perplexing abstraction,

Het langzame genot iets te zeggen middels hersenkrakende abstractie

yet being understood.

en toch begrepen worden.

And when it was all over,

En toen het achter de rug was

in our exhaustion, we turned to each other and the world, and we said,

keken we vermoeid naar elkaar en de wereld en zeiden:

"We're never doing this again. It's too much work.

"Dit doen we nooit meer. Het is te veel werk.

It's really fun, but no more winning."

Het is heel leuk, maar we gaan niet meer winnen."

One year later, in January of 2018,

Een jaar later, in januari 2018

we won the MIT Mystery Hunt again.

wonnen we de MIT Mystery Hunt weer.

(Laughter)

(Gelach)

So, we're currently I don't know how many tens of thousands of hours of work in,

We zijn nu ik weet niet hoeveel tienduizenden uren verder,

and we're two months out from the 2019 Hunt.

en twee maanden verwijderd van de Hunt van 2019.

So, thank you for listening, I have to go write a puzzle.

Bedankt voor het luisteren. Ik moet een puzzel ontwerpen.

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)