The joyful, perplexing world of puzzle hunts | Alex Rosenthal

Traduttore: Eliana Di Pinto Revisore: Deborah Sciacero

It's 4am, you've been awake for forty hours,

Sono le 4 del mattino, siete svegli da 40 ore,

when you unlock a puzzle containing this video

quando risolvete un rompicapo contenente questo video,

of some kind of dance-off between a chicken and a roller-skating beaver.

una sorta di ballo tra un pollo e un castoro sui pattini.

(Laughter)

(Risate)

The confusion and delight you're experiencing

La confusione e il piacere che si provano

is a typical moment at the MIT Mystery Hunt,

sono l'espressione tipica del Mystery Hunt dell'università MIT,

which is basically the Olympics meets Burning Man

ovvero un mix tra Olimpiadi e Burning Man

for a specific type of nerd.

per un tipo specifico di nerd.

(Laughter)

(Risate)

Today, I'm going to take you inside this strange,

Oggi vi guiderò attraverso questo mondo,

intellectually masochistic and incredibly joyful world.

strano, incredibilmente gioioso e intellettualmente masochista.

But first, I have to explain what I mean when I say "puzzle."

Ma prima, devo spiegarvi cosa intendo quando dico "rompicapo".

A puzzle-hunt-style puzzle is a data set.

Un rompicapo in stile Puzzle Hunt è una serie di dati.

It can be a grid of letters, a sudoku, a video, an audio --

Possono essere una griglia di lettere, un Sudoku, un video, un audio,

it can be anything that contains hidden information

può essere qualunque cosa contenga delle informazioni nascoste

that can eventually resolve into an answer that is a word or a phrase.

che alla fine può avere come soluzione una frase o una parola.

So, to give you an example,

Quindi, per fare un esempio

this is a puzzle called "Master Pieces."

questo è un rompicapo chiamato "Master Pieces".

It consists of 10 images of LEGO people looking at piles of LEGOs.

Consta di 10 immagini di pupazzi LEGO che guardano composizioni di LEGO.

And to save us some time, I'm going to explain what's going on here.

Per risparmiarci del tempo, vi spiegherò di cosa si tratta.

Each of the piles of LEGOs is a deconstructed work of art

Ogni composizione di LEGO è la reinterpretazione di un'opera d'arte

in the style of a famous artist.

sullo stile di un famoso artista.

So, does anybody recognize the artist on the left?

Qualcuno riconosce l'artista sulla sinistra?

They used a lot of red.

Usano molto rosso.

I heard "Rothko," yeah.

Ho sentito "Rothko", sì.

The second one?

Il secondo?

(Audience) Mondrian.

(Pubblico) Mondrian.

Alex Rosenthal: Yeah, well done.

Sì, bravissimi.

And the third one? This is the hardest one --

E il terzo? Questo è il più difficile.

Yeah, Klimt, I heard it.

Sì, Klimt, l'ho sentito.

Well done, the color is the biggest clue there.

Bravi, l'indizio qui è il colore.

So the puzzle has various clues

Quindi il rompicapo dà degli indizi

that tell you what matters here are the artists,

che dicono che ciò che conta sono gli artisti,

not the specific works of art.

non le specifiche opere.

And what you need to do is then look at what you haven't used yet,

Ciò che dovete fare poi, è spostare l'attenzione su un'altra cosa,

which is the number of LEGO people in each painting.

ovvero sul numero di pupazzi LEGO in ogni immagine.

And you can count them

Potete contarli

and then count into the artists' last names by the same number of letters.

poi contate fino a quel numero nelle lettere del cognome degli artisti.

So there's three people in front of the Rothko on the left,

Ci sono tre persone davanti al Rothko sulla sinistra,

so you take the third letter, which is a T.

e prendete la terza lettera del cognome, che è la T.

There's only one in front of the Mondrian, so you take the first letter, M.

C'è solamente una persona davanti al Mondrian: prendete la prima lettera.

And there's three again in front of Klimt, so you take the third letter, I.

Ce ne sono tre davanti al Klimt, quindi prendete la terza lettera: I.

You do that for all 10 of the original artists

Ripetetelo per tutte e 10 le opere

and put them in the order,

e poi mettetele in ordine

and you get the answer, which is "illuminate."

e avrete la risposta, che è "illuminate".

(Laughter)

(Risate)

Puzzles like this are about communicating an idea.

I rompicapi come questo vogliono comunicare un'idea.

But where I'm trying to be as clear as possible for you now,

Ma anche se ho cercato di essere il più chiaro possibile,

puzzles have to navigate the line between abstraction and clarity.

i rompicapi viaggiano sul confine tra astrazione e chiarezza.

They have to be obtuse enough to make you work for it,

Devono sembrare tanto criptici da costringervi a ragionarci,

but elegant enough so you can get to the aha moment,

ma abbastanza sofisticati da farvi arrivare a dire "aha!",

where everything clicks into place.

quando tutti i pezzi si uniscono.

Puzzle solvers are junkies for this aha moment --

Gli appassionati vanno pazzi per i momenti "aha!",

it feels like a brief high and an instant of pristine clarity.

è come un breve momento di ebbrezza e un istante di chiarezza cristallina.

And there's also a deeper fulfillment at play here,

E poi c'è un più profondo appagamento,

which is that humans are innate problem-solvers.

perché gli esseri umani per natura risolvono problemi.

That's why we love crosswords and escape rooms

Per questo amiamo le parole crociate e le escape room

and figuring out how to explore the bottom of the ocean.

e immaginarci come poter esplorare il fondo dell'oceano.

Solving deviously difficult puzzles expands our minds in new directions,

Risolvere rompicapi infidi e complicati apre la mente a nuovi percorsi,

and it also helps us come at problems from diverse perspectives.

e ci aiuta anche a vedere i problemi da diverse angolazioni.

These puzzles come in various puzzle hunts,

I rompicapi si trovano in varie cacce

which come in various shapes and sizes.

di diverse forme e dimensioni.

There's one-hour ones designed for novices,

Ce ne sono alcune da un'ora pensate per i principianti,

24-hour road rallies,

Quelle da 24 ore

and the puzzle hunt of puzzle hunts, the MIT Mystery Hunt.

e la caccia per eccellenza, il Mystery Hunt del MIT.

This is an event that takes place once a year

Si tratta di un evento che si svolge ogni anno

and has around 2,000 people descending on MIT's campus

presso il campus del MIT a cui partecipano 2.000 persone

and solving puzzles in teams that range from a single person to over 100.

per risolvere rompicapi in squadre da una a 100 persone.

My team has 60 people on it --

La mia squadra è composta da 60 persone

that includes a national crossword puzzle tournament champion,

e tra di loro c'è il vincitore del campionato di parole crociate,

a particle physicist, a composer,

un fisico, un compositore,

an actual deep-sea explorer,

un esploratore di fondali marini,

and me, feeling like "Mr. Bean goes to Bletchley Park."

e io, che mi sento come "Mr Bean: appuntamento al parco",

(Laughter)

(Risate)

That's actually an apt comparison, because one year involved a puzzle

Effettivamente il paragone è giusto, perché un anno c'era un rompicapo

where you had to construct a working Enigma machine

per costruire una macchina crittografica funzionante

out of pieces of cardboard.

usando pezzi di cartone.

(Laughter)

(Risate)

Each Mystery Hunt has a theme.

Ogni Mystery Hunt ha un tema.

Past ones have included "The Matrix" and "Alice in Wonderland."

In passato hanno usato Matrix e Alice nel Paese delle Meraviglie.

It's often pop culture- and literary-based themes.

Ci sono frequenti riferimenti alla cultura pop e a temi letterari.

And the goal is to find the coin

L'obiettivo è trovare la moneta

that's been hidden somewhere on MIT's campus.

che è nascosta da qualche parte nel campus del MIT.

And in order to get there, you have to solve around 150 puzzles

Per arrivarci, bisogna risolvere 150 rompicapi

and do various events and challenges.

e prendere parte a diversi eventi e sfide.

I had done this for about 10 years without ever dreaming of winning,

L'ho fatto per 10 anni senza neanche sperare di vincere,

until January of 2016,

fino a gennaio 2016,

where 53 hours into a hunt whose theme is the movie "Inception,"

quando dopo 53 ore di caccia il cui tema era il film "Inception",

we haven't slept in days, so everything is hilarious ...

non avevamo dormito per giorni, quindi era tutto esilarante...

(Laughter)

(Risate)

The tables are covered in piles of papers, of our notes and completed puzzles.

I tavoli erano ricoperti di fogli, di appunti e di rompicapi già completati.

The whiteboards are an unintelligible mess of three days' worth of insights.

Le lavagne erano ricoperte dal caos prodotto in tre giorni di idee.

And we're stuck on two puzzles.

Eravamo fermi su due rompicapi.

If we could crack them, we would get into the endgame,

Se li avessimo decifrati, saremmo arrivati alla resa dei conti,

and after hours of work, in a magical moment,

e dopo ore di lavoro, arrivò il momento magico,

they both fall within 10 seconds of each other,

risolvemmo entrambi a 10 secondi l'uno dall'altro,

and soon, we're on the final runaround,

e subito ci trovammo all'ultimo giro,

a series of clues that will lead us to the coin,

una serie di indizi che conducevano alla moneta,

and we're racing through the halls of MIT,

e iniziammo a correre per le sale del MIT

trying not to knock over or terrify tour groups,

cercando di non urtare o spaventare i gruppi di turisti.

when we realize we're not alone,

Non eravamo soli,

there's another team on the runaround as well,

c'era anche un'altra squadra all'ultimo giro,

and we don't know who's ahead.

e non sapevamo chi fosse in testa.

So, we're a mess of anxiety,

Eravamo in preda ad ansia,

anticipation, exhilaration and sleep deprivation,

trepidazione, euforia e mancanza di sonno,

when we arrive at the Alchemist,

quando arrivammo all'Alchemist,

a sculpture in which we find ...

la scultura sulla quale trovammo ...

this coin.

questa moneta.

(Cheers)

(Grida)

Yeah.

Sì.

(Applause)

(Applausi)

And in claiming it, we win the MIT Mystery Hunt

E con questa vincemmo il MIT Mystery Hunt

by a tiny margin of five minutes.

con un margine di soli 5 minuti.

What I didn't mention before

Ma prima non ho detto che

is that the prize for winning

il premio per la vittoria

is that you get to construct the whole hunt for the following year.

è che bisogna costruire l'intera caccia per l'anno successivo.

(Laughter)

(Risate)

The punishment for winning

La punizione è che bisogna costruire

is that you have to construct the whole hunt for the following year.

l'intera caccia per l'anno successivo.

At the beginning of 2016, I had never constructed a puzzle before --

Prima dell'inizio del 2016 non avevo mai costruito un rompicapo.

I had solved plenty of puzzles,

Ne avevo risolti molti,

but constructing and solving are entirely different beasts.

ma costruirli e risolverli sono due cose completamente diverse.

But once again,

Ma, ripeto,

I was lucky to be on a team full of brilliant mentors and collaborators.

sono stato fortunato a essere in una squadra di brillanti collaboratori.

So, from a constructor's point of view,

Quindi, costruire un rompicapo significa avere un'idea,

a puzzle is where I have an idea,

and instead of telling you what it is,

e invece che spiegarla,

I'm going to leave a trail of breadcrumbs so you can figure it out for yourself,

si lascia una pista di molliche di pane così che si spieghi da sola,

and have the joy and experience of the aha moment.

godendosi la gioia e l'esperienza del momento aha!.

This is another way of looking at the aha moment.

Questo è un altro modo di vedere il momento aha!.

And what's incredible to me is that this experience,

Ciò che mi sorprende è che questa esperienza,

which is very emotional and kind of almost physical,

che è emozionante e quasi fisica,

is something that can be carefully designed.

è qualcosa che si progetta nel dettaglio.

So, to show you what I mean,

Per farvi vedere di cosa parlo,

this is a puzzle I co-constructed with my friend Matt Gruskin.

questo è un rompicapo che ho costruito con il mio amico Matt Gruskin.

It's a text adventure,

È un avventura testuale,

which is the old-school adventure game format,

come uno di quei vecchi giochi d'avventura

where you're exploring, going north, east, south and west,

dove esplori, vai a nord, est, sud e ovest

picking up items and using them.

con degli oggetti da scegliere e usare.

And you could get to the end of the game part,

E puoi anche arrivare alla fine del gioco

but you won't have solved the puzzle.

senza aver risolto il rompicapo.

In order to do so, you have to recognize a hidden layer of information,

Per farlo, devi trovare delle informazioni nascoste,

and the easiest way of seeing it is by mapping the game out.

il modo più semplice per vederle è fare una mappa del gioco.

That looks something like this.

Qualcosa del genere.

Does anybody recognize what this is?

Qualcuno sa cos'è?

Yeah, exactly.

Sì, esatto.

This text adventure takes place within "Settlers of Catan."

Questa è un avventura testuale all'interno di "Settlers of Catan"

Who here knows what "Settlers" is?

Chi conosce "Settlers"?

Nerds.

Che nerd.

(Laughter)

(Risate)

If you don't know, "Settlers" is a board game

Per chi non lo sapesse, è un gioco da tavola

where you're competing against other people

dove si gareggia contro altre persone

to collect resources and use them to build structures.

per raccogliere pezzi e creare strutture.

And within the text adventure, we hid information in various ways,

Nell'avventura testuale nascondiamo varie informazioni

with which you could reconstruct an entire game.

con cui si può ricostruire l'intero gioco.

You could figure out the roads, the cities, the towns,

Potreste capire le strade, le città, i villaggi,

the resources, the numbers on the tiles, even the dice rolls.

i pezzi, i numeri sulle tessere, persino i lanci del dado.

You put all that information together and you could extract an answer

Unendo tutte le informazioni potreste avere la risposta

in a way that's too complicated to explain right now.

in un modo troppo difficile da spiegarvi.

(Laughter)

(Risate.)

But find me afterwards if you really want to know.

Se volete saperlo, ve lo posso spiegare dopo.

(Laughter)

(Risate)

But what this puzzle emphasized for me

Ciò che per me questo mette in evidenza

is the value of perspective shifts in inspiring an aha.

è il valore del cambio prospettico per arrivare allo aha!

So, in this puzzle,

In questo rompicapo

you go from experiencing the world on the ground, as a character,

passi da vivere il mondo sulla terra, come personaggio,

to looking down on it from above as if you're playing a board game,

a guardarlo dall'alto come fosse un gioco da tavola

and in that shift,

e in questo cambio,

you completely reframe all the information you've been given.

rivaluti tutte le informazioni che hai raccolto.

The hardest part of construction for me is coming up with a great idea for an aha.

Per me la cosa più difficile è trovare un'idea geniale per lo aha.

Fortunately, the world is a torrent of ideas and information.

Per fortuna, il mondo è pieno zeppo di idee e informazioni.

I've seen fantastic puzzles constructed out of the waggle dances of bees,

Ho visto rompicapi creati dalla danza delle api

and the remarkable coincidence that the 88 keys of a piano

e il fatto sorprendente per cui gli 88 tasti del piano

can be perfectly mapped to the 88 constellations in the sky.

possono associarsi perfettamente alle 88 costellazioni nel cielo.

Once you find that out, you can't not construct the puzzle,

Quando lo si scopre, non si può non costruire un rompicapo,

and it's going to be about having the solvers

per far sì che chi lo risolve

make that connection in their own minds.

faccia quella connessione da sé.

Whether you give them stars on a keyboard

Puoi mettergli le stelle sui tasti

or play the celestial music of the cosmos,

o fargli ascoltare musica celestiale,

you're getting them there, one way or another.

li condurrai lì, in un modo o nell'altro.

Before long, you find yourself staring at a turtle,

Ben presto, ti trovi a fissare una tartaruga

and asking yourself, "Is this a puzzle?"

e a chiederti "è un rompicapo?"

(Laughter)

(Risate)

And also, staring at a turtle and saying,

E poi a guardarla e dire,

"I never appreciated what multitudes this contains in its shell alone."

"Non ho mai notato quante miriadi ce ne sono solo nel guscio".

This might be a familiar experience to you,

Potrebbe essere un'esperienza familiare,

if you've ever been watching a TED Talk and asked yourself, "Is this a puzzle?"

se guardando un TED vi siete chiesti "è un rompicapo?"

(Laughter)

(Risate)

I'm not telling.

Non ve lo dirò.

But what I will say

Quello che vi dirò

is that puzzles can be found in the most unexpected of places.

è che lo si può trovare nei posti più inaspettati.

That brings us back to one of my favorite puzzles of all time,

E ciò ci riporta a uno dei miei preferiti di sempre,

which was constructed by Trip Payne.

realizzato da Trip Payne.

And this time, I'm going to play it for you with the sound on,

Questa volta lo vedrete con l'audio,

so get ready to name that tune.

preparatevi a dire il nome.

(Slowed-down mock clucking)

(Imitazione verso di gallina)

(Slowed-down mock clucking)

(Imitazione verso di gallina)

(Slowed-down mock clucking)

(Imitazione verso di gallina)

(Laughter)

(Risate)

Who knows what that is?

Chi ha capito qual è?

Yeah, "You Make Me Feel Like a Natural Woman."

Sì, "You Make Me Feel Like a Natural Woman."

(Laughter)

(Risate)

So you can identify that and seven other songs and clips,

Potete riconoscerla insieme ad altre 7 canzoni e videoclip

and then look at the videos themselves for clues,

e trovare degli indizi nei video,

where the way that they are filmed and edited together

dove il modo in cui sono montati

plus things like the cutaways to the panel of five people

e i tagli su un gruppo di cinque persone

sitting at a table,

sedute ad un tavolo,

which is reminiscent of a panel of judges,

che ricordano una giuria,

all of this can suggest "reality competition show."

tutto ciò può richiamare un talent show.

And either through internet research,

E sia che lo si cerchi su internet,

or from just recognizing this, you can get to the aha,

sia che lo si riesca a riconosce, si può arrivare allo aha,

which is that these clips are shot-for-shot recreations

cioè che queste clip ricreano scena per scena

of lip-synch battles from "RuPaul's Drag Race."

una gara di playback da "America's Next Drag Queen".

(Laughter)

(Risate)

So, why do we do this?

Quindi, perché lo facciamo?

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

You tell me, I don't know.

Ditemelo voi, io non lo so.

So, first of all, it's really fun.

Per prima cosa, è molto divertente.

But I think it also improves our lives in various ways.

Ma penso che ci migliori la vita in vari modi.

Being able to solve puzzles, when I'm confronted with a challenge,

Riuscire a risolvere rompicapo, quando sono dinanzi a una sfida,

has allowed me to explore it from multiple perspectives

mi ha permesso di valutarla da vari punti di vista

before I lock in an approach.

prima di scegliere una strategia.

Also, the process of solving is great training for working with a team,

Risolverli aiuta anche il lavoro di gruppo,

knowing when to listen, when to share,

sapere quando ascoltare, o condividere

and how to recognize and celebrate insight

e come riconoscere e premiare un'idea

and being able to construct ahas is a very powerful tool.

e riuscire a creare degli aha! è qualcosa di potente.

Think of how powerful and exciting and convincing an idea is

Pensate a quanto è potente ed eccitante e convincente

that comes from your own mind,

quando quest'idea è la vostra,

where you make all the connections yourself.

quando siete voi a fare quei collegamenti.

So in January of 2017,

A gennaio del 2017,

after tens of thousands of hours of work,

dopo decine di migliaia di ore di lavoro

we finally run our Mystery Hunt.

abbiamo lanciato il nostro Mystery Hunt.

And it's a different sort of satisfaction than the quick high of an aha moment.

È una soddisfazione diversa da quella intensa e fugace di uno aha!.

Instead, it's the slow burn of saying something through perplexing abstraction,

È lo scoppio ritardato di quando dici qualcosa con astrazione imbarazzante,

yet being understood.

ma ti capiscono comunque.

And when it was all over,

Quando è tutto finito,

in our exhaustion, we turned to each other and the world, and we said,

sfiniti, rivolti a noi stessi e al mondo, abbiamo detto,

"We're never doing this again. It's too much work.

"Non lo faremo mai più. C'è troppo lavoro da fare.

It's really fun, but no more winning."

È molto divertente, ma non vinciamo più."

One year later, in January of 2018,

Un anno dopo, a gennaio 2018,

we won the MIT Mystery Hunt again.

abbiamo rivinto il MIT Mystery Hunt,

(Laughter)

(Risate)

So, we're currently I don't know how many tens of thousands of hours of work in,

Stiamo lavorando da non so quante migliaia di ore,

and we're two months out from the 2019 Hunt.

e mancano solo due mesi all'edizione 2019.

So, thank you for listening, I have to go write a puzzle.

Grazie per l'attenzione, ma ho un rompicapo da creare.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applauso)