Martina Flor: The secret language of letter design (with English subtitles) | TED

Translator: Camille Martínez Reviewer: TED Translators admin

Vertaald door: Veronica Quaedvlieg Nagekeken door: Peter van de Ven

Can you imagine what the word "TED" would have looked like

Hoe denk je dat het woord 'TED' eruit gezien zou hebben

als het had bestaan in het Romeinse Rijk?

if it had existed during the Roman Empire?

I think maybe something like this.

Ik denk dat het zoiets als dit zou zijn.

An artisan would have spent days in the sun chiseling it into stone.

Een handwerker zou het uit steen gebeiteld hebben, dagen lang,

in de brandende zon.

And in the Middle Ages?

En in de Middeleeuwen?

A monk, locked in his room,

Een monnik, opgesloten in zijn kamer,

would write T-E-D with his pen.

zou toen met zijn veer T-E-D geschreven hebben.

And without going so far back in time,

Minder ver terug in de tijd,

how would these letters have looked in the 80s?

hoe zouden de letters zijn geweest in de jaren 80?

They would have had electric, strange colors,

Ze zouden elektrische kleuren hebben, raar zijn, net als onze haarmode.

just like our hairstyles.

(Laughter)

(Gelach)

If this event were about children,

Als dit evenement over kinderen zou gaan,

I would draw the letters like this,

dan zou ik de letters zo gevormd hebben,

as if they were building blocks,

alsof het blokken zijn om mee te bouwen,

in vivid colors.

in felle kleuren.

And if it were about superheroes instead?

En als het over superhelden zou gaan,

I would do them like this,

dan zou ik ze zo maken,

inspired by -- in my opinion -- the greatest of all:

geïnspireerd door de, naar mijn mening, geweldigste van allemaal:

Superman.

Superman.

(Laughter)

(Gelach)

The shapes of these letters talk.

De vormen van deze letters spreken.

They tell us things beyond what they represent.

En ze vertellen meer dan alleen wat ze schrijven.

They send us to different eras,

Ze verwijzen naar tijdperken, ze brengen waarden over,

they convey values,

they tell us stories.

ze vertellen verhalen.

If we think about it, our days are full of letters.

Als je erover nadenkt, is iedere dag vol met letters.

We see them on the front of the bus,

We zien ze op de zijkant van de bus, op de gevel van de bakker,

on the bakery's facade,

on the keyboard we write on,

op het toetsenbord waarmee we schrijven,

on our cell phones --

op onze mobiele telefoon -

everywhere.

overal.

Since the beginning of history,

Vanaf het begin der dagen

people have felt the need to give language an image.

vonden mensen het nodig om taal een beeltenis te geven.

And rightly so,

En ze hadden gelijk,

because language is the most important communication tool we have.

want taal is ons belangrijkste instrument om te communiceren.

Without understanding what a word means,

Zonder te begrijpen wat een woord betekent,

we can see certain things it conveys.

kunnen we iets zien van wat het overdraagt.

Some letters tell us that something is modern --

Er zijn letters die vertellen dat iets modern is,

at least it was back in the 70s.

ten minste in de jaren 70.

Others verify the importance and monumentality of a place,

Letters die de grootsheid van iets bevestigen

en de monumentale waarde van een plek.

and they do so in uppercase.

Dat vertellen ze in hoofdletters.

There are letters not made to last long --

Er zijn letters die niet gemaakt zijn om lang mee te gaan,

and neither is the opportunity they communicate.

net zo min als de aanbieding die zij communiceren.

And there are letters made by inexperienced hands

En letters van de hand van een ondeskundige,

that, whether they mean to or not,

die, bewust of niet, laten zien wat je van die plek kan verwachten.

make us imagine what a place looks like inside.

When I moved to Berlin, I experienced firsthand

Toen ik naar Berlijn verhuisde, zag ik met eigen ogen

all the impact that drawn letters can have in our day-to-day life.

hoeveel impact getekende letters hebben in ons dagelijks leven.

I arrived in a new city, which was exciting and novel for me.

Ik kwam aan in de nieuwe stad en alles was spannend en nieuw.

Now, dealing with an unfamiliar language was at times very frustrating

Het omgaan met een nieuwe taal

was soms heel frustrerend en ongemakkelijk.

and uncomfortable.

I found myself several times at parties clutching my glass of wine,

Ik was regelmatig op feestjes,

me vastklampend aan mijn glas wijn,

without understanding a single word of what was being said around me.

zonder dat ik een woord verstond van wat er gezegd werd.

And of course, I'd smile as if I understood everything.

En ik lachte natuurlijk vriendelijk alsof ik alles begreep.

I felt limited in my ability to say what I thought,

Ik voelde me beperkt door niet te kunnen zeggen wat ik dacht,

what I felt,

voelde,

what I believed.

of geloofde.

Not only did I not understand the conversations,

Niet alleen begreep ik de gesprekken niet,

but the streets were full of signs and text that I couldn't read.

ook de straat was vol borden en teksten die ik niet kon lezen.

But the shapes of the letters gave me clues;

Toch gaf de tekening van de letters me hints,

they would open up a little window

een inkijkje om die kleine verhaaltjes te begrijpen

to understanding the stories enclosed in those shapes.

die besloten liggen in de vorm.

I recognized places where tradition was important.

Ik herkende de plekken waar tradities belangrijk waren.

[Bakery Pastries Café Restaurant]

Or I'd know when someone was trying to give me a signal,

Ik begreep wanneer iemand me een waarschuwing wilde geven

and my gut would tell me it was better to stay away.

en voelde aan dat hier geen doorgang was.

[No trespassing!]

Ik zag wanneer iets gemaakt was voor altijd.

I could also tell when something was made to last forever.

De lettervormen hielpen me mijn omgeving beter te begrijpen

The shapes of letters helped me understand my surroundings better

and navigate the city.

en mijn weg te vinden in de stad.

I was in Paris recently,

Laatst was ik in Parijs

and something similar happened to me.

en daar gebeurde iets vergelijkbaars.

After a few days in the city,

Na een paar dagen in de stad

I was on the lookout for something tasty to take back home.

zocht ik iets lekkers om mee te nemen naar huis.

So I walked and walked and walked until I found the perfect bakery.

Ik liep en liep en liep

tot ik de perfecte bakkerij vond.

The sign said it all.

Het bord sprak boekdelen.

[Bakery]

[Bakkerij]

I see it, and even today, I imagine the master baker

Ik zie levendig voor me

hoe de bakker aan ieder brood net zoveel tijd besteedt

dedicating the same amount of time to each loaf of bread

als de kunstenaar aan iedere letter van dit woord.

that the craftsman dedicated to each letter of this word.

I can see the bread, with just the right ingredients,

Ik zie het brood voor me,

alle benodigde ingrediënten zacht en voorzichtig gekneed,

being kneaded softly and carefully,

in the same way the craftsman drew the ends of the letters

zoals de kunstenaar de uiteinden van de letters tekende

with smooth and precise curves.

met zachte en precieze rondingen.

I see the master baker placing the buns over a thin layer of flour

Ik zie de bakker de broodjes op een dun laagje meel plaatsen,

so the bottoms don't burn.

zodat ze niet aanbakken.

I think of the craftsman putting the mosaics in the oven one by one,

Ik bedenk hoe de kunstenaar de mozaïeken in de oven legt,

being careful to not let the ink run.

voorzichtig, zodat de verf niet uitloopt.

The love for detail that the master baker has

De liefde voor detail van de bakker

zie je terug in de aandacht die gegeven is aan dit bord.

is reflected in the attention that went into creating this sign.

Without having tried their bread, we already imagine it tastes good.

Zonder het brood geproefd te hebben, weten we al dat het goed smaakt.

Geloof me, het was heerlijk.

And I can vouch for it; it was delicious.

I'm a letterer; that's my job --

Ik ben 'letteraar', en dat is mijn werk, het tekenen van letters.

to draw letters.

Just like when you make bread, it requires care in its preparation,

Zoals het bakken van brood zorg nodig heeft bij de bereiding,

just the right amount of ingredients

precieze afweging van de ingrediënten

and love for the details.

en liefde voor de details.

Our alphabet is at the same time my raw material and my limitation.

Ons alfabet is mijn grondstof en tegelijkertijd mijn beperking.

The basic structure of the letters is for me a playing field,

De structuur van de letters is een speelveld voor mij

where the only rule is that the reader, at the end of the road,

met als enige regel

dat de lezer het bericht uiteindelijk moet kunnen lezen.

will be able to read the message.

Let me show you how I work,

Ik zal laten zien hoe ik werk,

how I "knead my bread."

hoe ik mijn brooddeeg kneed.

A while back, I was commissioned to design the cover of a classic book,

Een tijdje terug kreeg ik de opdracht voor de boekomslag van een klassieker:

"Alice in Wonderland."

'Alice in Wonderland'.

Alice falls in a burrow

Alice viel in een hol

and begins an absurd journey through a world of fantasy, remember?

en begon een absurde reis in een fantasiewereld, weet je nog?

In this situation, the title of the story is my raw material.

In dit geval is de titel van het sprookje mijn grondstof.

At first glance, there are elements that are not very important,

Sommige dingen zijn minder belangrijk

and I can decide to make them smaller.

en die kunnen in een kleiner formaat.

Bijvoorbeeld de 'in' wordt heel klein.

For example, I'll write "in" on a smaller scale.

Daarna probeer ik wat ideeën.

Then I'll try some other ideas.

What if, to communicate the idea of "wonder,"

Hoe wordt het als ik voor het concept van 'wonder'

I used my best handwriting,

mijn schrift in zijn beste vorm gebruik,

with lots of curleycues here and there?

met veel krullen en versiersels hier en daar?

Or what if I focused more on the fact that the book is a classic

Of wat als ik het baseer op het klassieke boek,

and used more conventional lettering,

en bekendere letters en vormen gebruik,

zodat alles er wat meer stijfjes en serieus uitziet,

making everything look a little more stiff and serious,

als een encyclopedie of een oud boek?

like in an encyclopedia or old books?

Or how would it look, considering this book has so much gibberish,

Of hoe wordt het als ik, wetende dat dit boek zo vol rariteiten staat,

if I combined both universes in a single arrangement:

beide werelden combineer in één compositie --

rigid letters and smooth letters living together in the same composition.

strakke en zachte letters samen in dezelfde structuur?

I like this idea, and I'll work on it in detail.

Dat vind ik een leuk idee en ik ga het verder uitwerken.

Ik pak een nieuw blad om makkelijker te werken,

I use another sheet of paper to work more comfortably.

I mark some guidelines,

zet wat richtlijnen,

delimiting the framework where the words will be.

en zo bepaal ik de de structuur van waar de woorden komen.

There, I can start giving form to each letter.

Nu kan ik iedere letter vorm gaan geven.

I work carefully.

Ik ga voorzichtig te werk.

I dedicate time to each letter without losing sight of the whole.

Ik maak tijd voor elke letter zonder het geheel te vergeten.

I draw the ends of the letters methodically.

Ik teken de uiteinden van de letters met aandacht.

Are they square or round?

Zijn ze vierkant of rond?

Are they pointy or plump and smooth?

Zijn ze spits of dik en zacht?

I always make several sketches,

Ik maak altijd verschillende schetsen

where I'll try different ideas or change elements.

om ideeën te proberen en onderdelen te veranderen.

And there comes a point when the drawing turns into precise forms,

Er komt een punt dat de tekening zich vertaalt in precieze vormen,

with colors, volumes and decorative elements.

met kleuren, volumes en decoratieve elementen.

Alice, the celebrity here, is placed at the front

Alice, de 'celebrity' komt vooraan,

with volume in her letters.

met volume in de letters.

Lots of points and lines playing in the background

Veel punten en lijnen op de achtergrond

help me convey that in this story, lots of things happen.

helpen me te vertellen dat er veel gebeurt in het verhaal

And it helps to represent the feeling it generates,

en verbeelden het gevoel dat het oproept:

alsof je met je hoofd in de wolken loopt.

as if you had your head in the clouds.

And of course, there's Alice, looking at her wonderland.

En natuurlijk is daar Alice die naar haar wonderland kijkt.

Drawing the letters of this title, I recreate the text's atmosphere a little.

Al tekenend boots ik het gevoel van het verhaal na;

I let the reader see the story through a peephole in the door.

laat ik de lezer het verhaal zien door het sleutelgat van de deur.

To do that, I gave shape to concepts and ideas

Hiervoor gebruikte ik concepten en ideeën die we al in ons hoofd hebben:

that already exist in our imagination:

the idea of dreams,

het idee van dromen, chaos, het concept van verwondering.

of chaos,

the concept of wonder.

The typography and the shape of letters work a bit like gestures

De typografie en de vorm van letters werkt een beetje zoals gebaren

en de toon van de stem.

and tone of voice.

It's not the same to say,

Het is niet hetzelfde als je zegt:

(In a flat tone of voice) "TEDxRíodelaPlata's audience is huge,"

(Ongeïnteresseerd) "Het publiek van TEDxRíodelaPlata is enorm"

as it is to say (In an animated voice), "TEDxRíodelaPlata's audience is huge!"

of (Geanimeerd) "Het publiek van TEDxRíodelaPlata is enorm."

Gestures and tone are part of the message.

De gebaren en toon zijn onderdeel van het bericht.

By giving shape to the letters,

Door de letters vorm te geven

I can decide more precisely what I mean to say and how,

kan ik preciezer beslissen wat ik wil zeggen en hoe,

beyond the literal text.

meer dan alleen de letterlijke tekst.

I can say my favorite swear word in a very flowery way

Ik kan mijn favoriete scheldwoord heel bloemig maken,

and be really corny when I talk about love.

of heel truttig zijn als het over de liefde gaat.

I can talk loudly and in a grandiose way

Ik kan praten met luide en indrukwekkende stem,

or in a soft and poetic voice.

of met zachte, poëtische stem.

And I can communicate the difference between Buenos Aires

En ik kan de verschillen vertellen tussen Buenos Aires

and Berlin,

en Berlijn,

two cities I know very well.

twee steden die ik goed ken.

Het was juist in Berlijn

It was precisely in Berlin where my work became more colorful,

waar mijn werk kleurrijker werd,

more expressive,

expressiever,

preciezer in het vertellen van verhalen.

more precise at telling stories.

Everything I couldn't say at those parties,

Alles wat ik niet kon zijn op dat feestje,

standing there holding my glass of wine,

geremd, vasthoudend aan mijn glas wijn,

exploded in shapes and colors on paper.

explodeerde in vormen en kleuren op papier.

Without my realizing it, this limitation that language has

Zonder het te merken werd die beperking in de taal

became an engine

de motor die me stimuleerde

that propelled me to perfect the tools with which I could express myself.

om de instrumenten te perfectioneren waarmee ik mij wel kon uitdrukken.

If I couldn't say it by speaking,

Als ik het niet kon zeggen,

this was my way of talking

dan was dit mijn manier om de wereld verhalen te vertellen.

and telling things to the world.

Since then, my big quest has been to find my own voice

Toen begon mijn zoektocht naar mijn eigen stem,

and to tell stories with the exact tone and gesture I want.

om verhalen te kunnen vertellen met mijn eigen toon en gebaar.

No more, no less.

Niet meer en niet minder.

That's why I combine colors,

Daarom combineer ik kleuren, teksturen,

textures

en natuurlijk letters, die de basis zijn.

and of course, letters,

which are the heart.

And that's why I always want them to have shapes that are truly beautiful

Daarom wil ik altijd dat ze echt mooie vormen hebben,

and exquisite.

dat ze prachtig zijn.

Telling stories by drawing letters --

Verhalen vertellen door letters te tekenen --

that's my job.

dat is mijn werk.

And with that I look for a reaction in the reader,

Daarmee zoek ik een reactie van de lezer,

to wake them up somehow,

probeer hem wakker te schudden,

te laten dromen, te emotioneren.

to make them dream,

make them feel moved.

I believe that if the message is important,

Ik geloof dat als het bericht belangrijk is,

het ambachtelijk werk vereist.

it requires work and craftsmanship.

And if the reader is important,

En als de lezer belangrijk is,

they deserve beauty and fantasy as well.

verdient hij schoonheid en fantasie.

(Applause)

(Applaus)