Martina Flor: The secret language of letter design (with English subtitles) | TED

Translator: Camille Martínez Reviewer: TED Translators admin

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Can you imagine what the word "TED" would have looked like

Imaginam como se veria a palavra TED

se tivesse existido no Império Romano?

if it had existed during the Roman Empire?

I think maybe something like this.

Penso que podia ser talvez assim.

An artisan would have spent days in the sun chiseling it into stone.

Um artesão tê-la-ia gravado em pedra, com um cinzel, durante dias,

sob a luz dos raios do sol.

And in the Middle Ages?

E na Idade Média?

A monk, locked in his room,

Aí, seria um monge encerrado na sua cela,

would write T-E-D with his pen.

a escrever T-E-D, com a sua pena.

And without going so far back in time,

E sem ir tão longe no tempo,

how would these letters have looked in the 80s?

como seriam estas letras nos anos 80?

They would have had electric, strange colors,

Teriam cores elétricas, esquisitas, como os nossos penteados.

just like our hairstyles.

(Laughter)

(Risos)

If this event were about children,

Se esta palestra fosse sobre crianças,

I would draw the letters like this,

eu traçaria as letras assim,

as if they were building blocks,

como se fossem blocos que se encaixassem

in vivid colors.

e com cores alegres.

And if it were about superheroes instead?

E se, em vez disso, fosse sobre super-heróis,

I would do them like this,

eu fá-las-ia assim,

inspired by -- in my opinion -- the greatest of all:

inspirada, segundo creio, no maior de todos,

Superman.

o Super-Homem.

(Laughter)

(Risos)

The shapes of these letters talk.

As formas destas letras falam

They tell us things beyond what they represent.

e contam-nos coisas para além do que está escrito.

They send us to different eras,

Transportam-nos para épocas, transmitem-nos valores,

they convey values,

they tell us stories.

contam-nos histórias.

If we think about it, our days are full of letters.

Se pensarmos bem, o nosso dia está cheio de letras.

We see them on the front of the bus,

Vemo-las na frente do autocarro, na fachada da padaria,

on the bakery's facade,

on the keyboard we write on,

no teclado em que escrevemos,

on our cell phones --

no nosso telemóvel,

everywhere.

por toda a parte.

Since the beginning of history,

Desde o princípio da História, as pessoas sentiram a necessidade

people have felt the need to give language an image.

de dar uma imagem à linguagem.

And rightly so,

E com toda a razão,

porque a língua é a ferramenta mais importante que temos

because language is the most important communication tool we have.

para comunicarmos.

Without understanding what a word means,

Mesmo sem percebermos o que uma palavra escreve

we can see certain things it conveys.

podemos ver certas coisas que ela transmite.

Some letters tell us that something is modern --

Há letras que nos contam que uma coisa é moderna,

at least it was back in the 70s.

pelo menos, aí pelos anos 70.

Others verify the importance and monumentality of a place,

Há letras que vêm confirmar a importância e a monumentalidade de um lugar

and they do so in uppercase.

e contam isso em maiúsculas.

There are letters not made to last long --

Há letras que não são feitas para durar muito tempo,

and neither is the opportunity they communicate.

tal como não dura a oportunidade que comunicam.

And there are letters made by inexperienced hands

E há letras feitas por mãos inexperientes

that, whether they mean to or not,

que, mesmo sem querer, nos fazem imaginar como será por dentro esse local.

make us imagine what a place looks like inside.

When I moved to Berlin, I experienced firsthand

Quando fui para Berlim, senti na minha pele

all the impact that drawn letters can have in our day-to-day life.

todo o impacto que a letra desenhada pode ter no nosso dia a dia.

I arrived in a new city, which was exciting and novel for me.

Cheguei a uma cidade nova e isso para mim foi emocionante, inovador.

Now, dealing with an unfamiliar language was at times very frustrating

Mas lidar com uma língua desconhecida

foi, por algum tempo, muito frustrante e incómodo.

and uncomfortable.

I found myself several times at parties clutching my glass of wine,

Várias vezes me encontrei numa festa

agarrada ao meu copo de vinho,

without understanding a single word of what was being said around me.

sem perceber uma palavra do que se dizia à minha volta.

And of course, I'd smile as if I understood everything.

E, claro, com um sorriso como se percebesse tudo.

I felt limited in my ability to say what I thought,

Sentia-me limitada na minha capacidade de dizer o que pensava,

what I felt,

o que sentia,

what I believed.

o que achava.

Not only did I not understand the conversations,

Não era só não perceber as conversas,

but the streets were full of signs and text that I couldn't read.

a rua estava cheia de cartazes e de textos que eu não conseguia ler.

But the shapes of the letters gave me clues;

Mas o traçado das letras dava-me pistas,

they would open up a little window

abria-me uma janelinha para perceber as historietas

to understanding the stories enclosed in those shapes.

que estavam encerradas na forma.

I recognized places where tradition was important.

Reconhecia em que sítios era importante a tradução.

[Bakery Pastries Café Restaurant]

[Bäckerei = Padaria]

[verboten=proibido]

Or I'd know when someone was trying to give me a signal,

Percebia quando alguém me queria dar uma indicação

and my gut would tell me it was better to stay away.

e eu intuía que aqui era melhor não passar.

[No trespassing!]

E podia ver quando uma coisa estava feita para sempre.

I could also tell when something was made to last forever.

As formas das letras ajudavam-me a entender melhor o ambiente

The shapes of letters helped me understand my surroundings better

and navigate the city.

e a circular pela cidade.

I was in Paris recently,

Há pouco tempo, estive em Paris

and something similar happened to me.

e aconteceu uma coisa semelhante.

After a few days in the city,

Depois de passar uns dias na cidade,

I was on the lookout for something tasty to take back home.

andava à procura de uma coisa boa para levar para casa.

So I walked and walked and walked until I found the perfect bakery.

Andei, andei, andei,

até que encontrei a padaria perfeita.

The sign said it all.

O dístico dizia tudo.

[Bakery]

[Em francês: Padaria]

I see it, and even today, I imagine the master baker

Estou a vê-lo e, hoje ainda, imagino o mestre padeiro

dedicating the same amount of time to each loaf of bread

a dedicar a cada pão

o mesmo tempo que o artesão dedicou a cada letra desta palavra.

that the craftsman dedicated to each letter of this word.

I can see the bread, with just the right ingredients,

Posso ver o pão com os ingredientes certos

being kneaded softly and carefully,

a ser amassado com suavidade e cuidado

in the same way the craftsman drew the ends of the letters

da mesma forma que o artesão desenhou os remates destas letras

with smooth and precise curves.

com curvas suaves e precisas.

I see the master baker placing the buns over a thin layer of flour

Vejo o mestre padeiro a colocar os bolos

sobre uma fina camada de farinha para não queimar a base.

so the bottoms don't burn.

I think of the craftsman putting the mosaics in the oven one by one,

Penso no artesão a pôr os azulejos no forno, um por um,

being careful to not let the ink run.

com cuidado para a tinta não escorrer.

The love for detail that the master baker has

O amor pelos pormenores do mestre padeiro

is reflected in the attention that went into creating this sign.

está refletido na atenção prestada ao criar este dístico.

Without having tried their bread, we already imagine it tastes good.

Antes de ter provado o pão já imaginamos que ele sabe bem.

And I can vouch for it; it was delicious.

E juro, estava ótimo.

I'm a letterer; that's my job --

Sou "designer" gráfica. Este é o meu trabalho, desenhar letras.

to draw letters.

Just like when you make bread, it requires care in its preparation,

Tal como para preparar o pão, é preciso cuidado na sua elaboração,

just the right amount of ingredients

uma medida certa dos ingredientes

and love for the details.

e carinho para com os pormenores.

Our alphabet is at the same time my raw material and my limitation.

O nosso alfabeto é a minha matéria-prima e, ao mesmo tempo, a minha limitação.

The basic structure of the letters is for me a playing field,

A estrutura básica das letras é para mim um campo de jogos

where the only rule is that the reader, at the end of the road,

em que a única regra é que o leitor possa, no final do caminho,

will be able to read the message.

ler a mensagem.

Let me show you how I work,

Vou mostrar-vos como trabalho,

how I "knead my bread."

como amasso o meu pão.

A while back, I was commissioned to design the cover of a classic book,

Há tempos, encomendaram-me a capa de um livro clássico:

"Alice in Wonderland."

"Alice no País das Maravilhas".

Alice falls in a burrow

Alice caiu numa toca

and begins an absurd journey through a world of fantasy, remember?

e começou uma viagem absurda por um mundo de fantasia, lembram-se?

In this situation, the title of the story is my raw material.

Nesta ocasião, o nome do conto

é a minha matéria-prima.

At first glance, there are elements that are not very important,

À primeira vista, há coisas que não são muito importantes

and I can decide to make them smaller.

e posso decidir reduzir-lhes o tamanho.

For example, I'll write "in" on a smaller scale.

Por exemplo, "no" e "das" vão ficar numa escala muito pequena.

Then I'll try some other ideas.

Depois, experimentei algumas ideias.

What if, to communicate the idea of "wonder,"

Que tal se, para comunicar a ideia de "maravilhas"

I used my best handwriting,

usasse a minha letra o mais bem feita possível,

with lots of curleycues here and there?

com muitos cachos e floreados por aqui e por ali?

Or what if I focused more on the fact that the book is a classic

Ou então, que tal se me baseasse mais no livro ser um clássico

and used more conventional lettering,

e usasse formas de letras mais convencionais

making everything look a little more stiff and serious,

tornando tudo um pouco mais rígido e sério,

like in an encyclopedia or old books?

como uma enciclopédia ou como nos livros antigos?

Or how would it look, considering this book has so much gibberish,

Ou que tal ficaria se, já que este livro tem tanto de absurdo,

if I combined both universes in a single arrangement:

combinasse os dois universos numa mesma composição

rigid letters and smooth letters living together in the same composition.

— letras rígidas e flexíveis convivendo numa mesma estrutura?

I like this idea, and I'll work on it in detail.

Gosto desta ideia e vou trabalhá-la em pormenor.

I use another sheet of paper to work more comfortably.

Vou arranjar outra folha para trabalhar mais à vontade.

I mark some guidelines,

Marco umas linhas orientadoras,

delimiting the framework where the words will be.

e determino assim a estrutura em que vão encaixar estas palavras.

There, I can start giving form to each letter.

Aí posso começar a dar forma a cada letra

I work carefully.

e trabalho com cuidado.

I dedicate time to each letter without losing sight of the whole.

Dedico tempo a cada uma delas sem perder de vista o todo.

I draw the ends of the letters methodically.

Desenho os remates dessas letras com atenção.

Are they square or round?

São quadradas ou redondas?

Are they pointy or plump and smooth?

São pontiagudas ou gordinhas e suaves?

I always make several sketches,

Faço sempre vários esboços

where I'll try different ideas or change elements.

em que vou experimentando ideias ou trocando elementos.

And there comes a point when the drawing turns into precise forms,

Chega uma altura em que o desenho se traduz em formas precisas,

with colors, volumes and decorative elements.

com cores, volumes e elementos decorativos.

Alice, the celebrity here, is placed at the front

Alice, que é a "celebridade", destaca-se na frente,

with volume in her letters.

com letras volumosas.

Lots of points and lines playing in the background

Muitos pontos e linhas a brincar, no fundo,

help me convey that in this story, lots of things happen.

ajudam-me a contar que, nesta história, passam-se imensas coisas

And it helps to represent the feeling it generates,

e a representar o sentimento que se gera

as if you had your head in the clouds.

com se estivéssemos com a cabeça nas nuvens.

And of course, there's Alice, looking at her wonderland.

Certamente, Alice está a olhar para o seu país das maravilhas.

Drawing the letters of this title, I recreate the text's atmosphere a little.

Ao desenhar as letras deste título recrio um pouco o clima do texto.

I let the reader see the story through a peephole in the door.

Levo o leitor a ver a história através do óculo da porta.

To do that, I gave shape to concepts and ideas

Para isso dei forma a conceitos e ideias que já existem no nosso imaginário:

that already exist in our imagination:

the idea of dreams,

a ideia de sonho, de caos, o conceito de maravilha.

of chaos,

the concept of wonder.

The typography and the shape of letters work a bit like gestures

A tipografia e a forma das letras funcionam um pouco como os gestos

and tone of voice.

e como o tom da voz.

It's not the same to say,

Não é a mesma coisa dizer:

(In a flat tone of voice) "TEDxRíodelaPlata's audience is huge,"

"O público da TEDxRiodelaPlata é enorme",

as it is to say (In an animated voice), "TEDxRíodelaPlata's audience is huge!"

ou dizer:

"O público da TEDxRiodelaPlata é enorme!"

Gestures and tone are part of the message.

Os gestos e o tom fazem parte da mensagem.

By giving shape to the letters,

Dando forma às letras, posso decidir com mais precisão

I can decide more precisely what I mean to say and how,

o que quero dizer e como,

beyond the literal text.

para além do texto literal.

I can say my favorite swear word in a very flowery way

Posso dizer o meu palavrão preferido de modo muito floreado

and be really corny when I talk about love.

e ser muito vulgar quando falo de amor.

I can talk loudly and in a grandiose way

Posso falar em voz alta e imponente,

or in a soft and poetic voice.

ou em voz suave e poética.

And I can communicate the difference between Buenos Aires

Posso contar a diferença entre Buenos Aires

and Berlin,

e Berlim,

two cities I know very well.

duas cidades que conheço muito bem.

It was precisely in Berlin where my work became more colorful,

Foi precisamente em Berlim

onde o meu trabalho se tornou mais colorido,

more expressive,

mais expressivo,

more precise at telling stories.

mais preciso a contar histórias.

Everything I couldn't say at those parties,

Tudo o que não pude dizer naquela festa,

standing there holding my glass of wine,

parada, agarrada ao meu copo de vinho,

exploded in shapes and colors on paper.

explodia em formas e cores no papel.

Without my realizing it, this limitation that language has

Sem dar por isso, esta limitação que sentia com a linguagem

became an engine

transformou-se num motor

that propelled me to perfect the tools with which I could express myself.

que me impeliu a aperfeiçoar as ferramentas

com que me podia exprimir.

If I couldn't say it by speaking,

Se não conseguia dizê-lo, através da fala,

this was my way of talking

esta era a minha forma de dizer e contar coisas ao mundo.

and telling things to the world.

Since then, my big quest has been to find my own voice

A partir daí, a minha grande busca é encontrar a minha voz

and to tell stories with the exact tone and gesture I want.

e dizer as histórias com o tom e o gesto exatos que eu quero.

No more, no less.

Nem mais nem menos,

That's why I combine colors,

Por isso, combino cores, texturas

textures

e, claro, as letras que são o coração.

and of course, letters,

which are the heart.

And that's why I always want them to have shapes that are truly beautiful

Por isso, quero que elas tenham sempre formas realmente belas,

and exquisite.

requintadas.

Telling stories by drawing letters --

Contar histórias, desenhando letras

that's my job.

é esse o meu trabalho.

And with that I look for a reaction in the reader,

Com isso, procuro uma reação no leitor,

to wake them up somehow,

despertá-lo de qualquer forma,

to make them dream,

fazendo-o sonhar, emocionar-se.

make them feel moved.

I believe that if the message is important,

Creio que, se a mensagem é importante,

it requires work and craftsmanship.

exige trabalho artesanal.

And if the reader is important,

E se o leitor é importante,

they deserve beauty and fantasy as well.

também merece receber beleza e fantasia.

(Applause)

(Aplausos)