Juan Enriquez: Using biology to rethink the energy challenge

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Giacomo Boschi

What is bioenergy? Bioenergy is not ethanol.

Cos’è la bionenergia? La bioenergia non è l’etanolo.

Bioenergy isn't global warming. Bioenergy is

Non è il riscaldamento globale.

something which seems counterintuitive. Bioenergy

È un qualcosa che sembra controintuitivo.

is oil. It's gas. It's coal. And part of building

La bioenergia è il petrolio. È il gas. È il carbone.

that bridge to the future, to the point where we

E parte della costruzione di questo ponte verso il futuro,

can actually see the oceans in a rational way, or

verso il punto in cui riusciremo a vedere razionalmente gli oceani,

put up these geo-spatial orbits that will twirl or

o tireremo fuori queste orbite geospaziali che gireranno,

do microwaves or stuff, is going to depend on how

genereranno microonde o roba simile, dipenderà da come

we understand bioenergy and manage it. And to do

comprendiamo la bioenergia e la gestiamo.

that, you really have to look first at agriculture.

E per farlo, dobbiamo prima osservare l'agricoltura.

So we've been planting stuff for 11,000 years. And

Abbiamo piantato cose per 11000 anni.

in the measure that we plant stuff, what we learn

Piantando cose, abbiamo imparato dall’agricoltura

from agriculture is you've got to deal with pests,

a combattere i parassiti,

you've got to deal with all types of awful things,

a combattere tutte quelle cose orribili.

you've got to cultivate stuff. In the measure

Devi coltivare cose. Nella misura

that you learn how to use water to cultivate, then

in cui impari ad usare l’acqua per la coltivazione, allora

you're going to be able to spread beyond the Nile.

riuscirai ad espanderti oltre il Nilo.

You're going to be able to power stuff, so irrigation

Sarai in grado di erogare energia. L’irrigazione, quindi,

makes a difference.

fa la differenza.

Irrigation starts to make you be allowed to plant

L’irrigazione inizia a permetterti di piantare

stuff where you want it, as opposed to where the

le cose dove vuoi, e non solo dove

rivers flood. You start getting this organic

scorre il fiume. Inizi ad ottenere

agriculture; you start putting machinery onto this

un'agricoltura organica, inizi a utilizzare macchinari

stuff. Machinery, with a whole bunch of water,

per queste cose, macchinari che usano molta acqua,

leads to very large-scale agriculture.

il che porta ad un'agricoltura su scala molto larga.

You put together machines and water, and you get

Unisci macchine ed acqua, ed ottieni

landscapes that look like this. And then you get

paesaggi come questo. E un'industria

sales that look like this. It's brute force. So

come questa. È la cosiddetta forza bruta.

what you've been doing in agriculture is you start

In agricoltura, quindi, il sistema iniziale

out with something that's a reasonably natural

era abbastanza naturale,

system. You start taming that natural system. You

poi abbiamo iniziato a soggiogarlo,

put a lot of force behind that natural system. You

a introdurci la "forza",

put a whole bunch of pesticides and herbicides --

col supporto (Risate) -- di molti pesticidi ed erbicidi,

(Laughter) -- behind that natural system, and you

e abbiamo finito

end up with systems that look like this.

per generare sistemi come questo.

And it's all brute force. And that's the way we've

È tutta forza bruta. Ed è lo stesso approccio

been approaching energy. So the lesson in

adottato per l'energia. La lezione dell'agricoltura,

agriculture is that you can actually change the

dunque, è che si può davvero cambiare un sistema

system that's based on brute force as you start

basato sulla forza bruta

merging that system and learning that system and

"contaminandolo", conoscendolo meglio e

actually applying biology. And you move from a

applicandovi la biologia. Si passa così da una

discipline of engineering, you move from a

disciplina ingegneristica,

discipline of chemistry, into a discipline of

chimica, ad una disciplina biologica.

biology. And probably one of the most important

E probabilmente, una delle persone

human beings on the planet is this guy behind me.

più importanti al mondo è il signore dietro di me.

This is a guy called Norman Borlaug. He won the

Si chiama Norman M. Borlaug, ha vinto

Nobel Prize. He's got the Congressional Medal of

il premio Nobel, la Medaglia d’Onore

Honor. He deserves all of this stuff. And he

del Congresso, e si merita ogni onore.

deserves this stuff because he probably has fed

Perché ha probabilmente nutrito

more people than any other human being alive

più persone lui che ogni altra persona vivente,

because he researched how to put biology behind

cercando come applicare la biologia nei semi.

seeds. He did this in Mexico. The reason why India

Lo ha fatto in Messico. La ragione per cui India

and China no longer have these massive famines is

e Cina non hanno più queste carestie di massa è

because Norman Borlaug taught them how to grow

che Borlaug ha insegnato loro a coltivare

grains in a more efficient way and launched the

i cereali in modo più efficiente, avviando

Green Revolution. That is something that a lot of

la Rivoluzione Verde. Molti lo hanno

people have criticized. But of course, those are

criticato per questo, ma certamente

people who don't realize that China and India,

non si son resi conto che Cina e India,

instead of having huge amounts of starving people,

invece di avere masse di persone affamate,

are exporting grains.

adesso i cereali li esportano.

And the irony of this particular system is the

E l’ironia di questo particolare sistema è che

place where he did the research, which was Mexico,

il posto in cui fece la ricerca, il Messico appunto,

didn't adopt this technology, ignored this

non adottò questa tecnologia, la ignorò,

technology, talked about why this technology

parlò del perché se ne dovrebbe

should be thought about, but not really applied.

discutere ma non la applicò davvero,

And Mexico remains one of the largest grain

ed il Messico rimane uno dei maggiori

importers on the planet because it doesn't apply

importatori di cereali del mondo, perché non applica

technology that was discovered in Mexico. And in

una tecnologia scoperta nel Messico stesso, e in realtà

fact, hasn't recognized this man, to the point

ha ignorato quest’uomo,

where there aren't statues of this man all over

tanto che non ci sono monumenti in suo onore

Mexico. There are in China and India. And the

in tutto il Messico. Ce ne sono in Cina ed India, invece. E

Institute that this guy ran has now moved to

l’istituto che quest’uomo gestiva adesso si è spostato

India. That is the difference between adopting

in India. Ecco la differenza tra adottare

technologies and discussing technologies.

le tecnologie e limitarsi a discuterne.

Now, it's not just that this guy fed a huge amount

Ma il punto non è solo che quest’uomo ha nutrito un'enorme quantità

of people in the world. It's that this is the net

di persone nel mondo. È che il suo caso mostra

effect in terms of what technology does, if you

cosa può fare la tecnologia, se

understand biology.

si comprende la biologia.

What happened in agriculture? Well, if you take

Cosa è successo in agricoltura? Beh, se si osserva

agriculture over a century, agriculture in about

l’agricoltura dell'ultimo secolo,

1900 would have been recognizable to somebody

l’agricoltura nel 1900 manteneva un aspetto che un contadino

planting a thousand years earlier. Yeah, the plows look

di 1000 anni prima avrebbe riconosciuto. Certo, l’aratro aveva

different. The machines were tractors or stuff

un aspetto diverso. Si lavorava coi trattori

instead of mules, but the farmer would have

invece dei muli, ma quel contadino

understood: this is what the guy's doing, this is

ancora avrebbe capito chi faceva cosa,

why he's doing it, this is where he's going. What

perché e dove.

really started to change in agriculture is when

Quello che davvero iniziò a cambiare l'agricoltura è stato

you started moving from this brute force

il passaggio da questa ingegneria e chimica

engineering and chemistry into biology, and that's

di "forza bruta" alla biologia. È lì

where you get your productivity increases. And as

che si ottengono gli incrementi di produttività.

you do that stuff, here's what happens to

Ecco come aumenta la produttività,

productivity.

agendo così.

Basically, you go from 250 hours to produce 100

Praticamente, si passa da 250 ore per produrre 100

bushels, to 40, to 15, to five. Agricultural labor

bushels [2720 tonnellate], a 40, 15, 5. La produttività del lavoro,

productivity increased seven times, 1950 to 2000,

in agricoltura, è aumentata di sette volte dal 1950 al 2000,

whereas the rest of the economy increased about

mentre il resto dell’economia è aumentato di circa

2.5 times. This is an absolutely massive increase

2,5 volte.

in how much is produced per person.

È un incremento davvero importante nel prodotto pro capite.

The effect of this, of course, is it's not just

Le conseguenze, naturalmente, non sono solo

amber waves of grain, it is mountains of stuff.

onde color ambra di cereali, ma anche montagne di prodotto.

And 50 percent of the EU budget is going to subsidize

Il 50% del budget della UE andrà a sussidiare

agriculture from mountains of stuff that people

l’agricoltura per le montagne di roba che i coltivatori

have overproduced.

hanno sovraprodotto.

This would be a good outcome for energy. And of

Il che sarebbe un ottimo risultato, con l’energia.

course, by now, you're probably saying to

Probabilmente, vi starete già chiedendo:

yourself, "Self, I thought I came to a talk about

"Pensavo di essere venuto ad un talk

energy and here's this guy talking about biology."

sull’energia, ed ecco questo tipo che mi parla di biologia.”

So where's the link between these two things?

Dov’è il collegamento tra le due cose?"

One of the ironies of this whole system is we're

Ironia della sorte, stiamo

discussing what to do about a system that we don't

discutendo cosa fare di un sistema che

understand. We don't even know what oil is. We

non comprendiamo davvero. Non sappiamo nemmeno cosa sia il petrolio.

don't know where oil comes from. I mean,

Cosa sia questo fiume nero,

literally, it's still a source of debate what

e da dove provenga, è ancora

this black river of stuff is and where it comes

fonte di dibattito.

from. The best assumption, and one of the best

Una delle ipotesi migliori,

guesses in this stuff, is that this stuff comes

più convincenti, a riguardo, è che questa roba

out of this stuff, that these things absorb

venga da questa roba. Queste cose assorbono

sunlight, rot under pressure for millions of

luce solare, si decompongono sotto pressione per milioni

years, and you get these black rivers.

di anni, e alla fine ottenete questi fiumi neri.

Now, the interesting thing about that thesis -- if

L'aspetto interessante di quella tesi,

that thesis turns out to be true -- is that oil,

se dovesse rivelarsi vera, è che il petrolio,

and all hydrocarbons, turned out to be

e tutti gli idrocarburi, sarebbero

concentrated sunlight. And if you think of

luce solare concentrata. E se pensate

bioenergy, bioenergy isn't ethanol. Bioenergy is

alla bioenergia, la bioenergia non è etanolo, la bioenergia è

taking the sun, concentrating it in amoebas,

prendere il sole, concentrarlo nelle amebe,

concentrating it in plants, and maybe that's why

nelle piante, ed ecco, forse,

you get these rainbows.

il perché di questi arcobaleni.

And as you're looking at this system, if

E osservando questo sistema, se

hydrocarbons are concentrated sunlight, then

gli idrocarburi sono luce solare concentrata, allora

bioenergy works in a different way. And we've got

la bioenergia funziona in modo diverso. E dobbiamo

to start thinking of oil and other hydrocarbons as

iniziare a pensare al petrolio e agli altri idrocarburi come

part of these solar panels.

ad una parte di questi pannelli solari.

Maybe that's one of the reasons why if you fly

Forse questa è una delle ragioni per cui, se volate

over west Texas, the types of wells that you're

sopra il Texas Occidentale, i tipi di pozzi

beginning to see don't look unlike those pictures

che iniziate a vedere somigliano a queste immagini

of Kansas and those irrigated plots.

del Kansas, e a questi terreni irrigati.

This is how you farm oil. And as you think of

Ecco come coltivare il petrolio. Se pensiamo al

farming oil and how oil has evolved, we started

coltivare il petrolio, e alla sua storia, l'approccio iniziale

with this brute force approach. And then what did

è stata la forza bruta. E poi che cosa

we learn? Then we learned we had to go bigger. And

abbiamo imparato? Poi abbiamo imparato che dovevamo ingrandirci.

then what'd we learn? Then we have to go even

E poi? Poi dobbiamo diventare ancora più grandi.

bigger. And we are getting really destructive as

E stiamo diventando veramente distruttivi,

we're going out and farming this bioenergy.

nell'uso e nella coltivazione di questa bioenergia.

These are the Athabasca tar sands, and there's an

Queste sono le sabbie catramose di Athabasca, c'è una

enormous amount -- first of mining, the largest

quantità enorme di questa bioenergia. È la miniera più grossa,

trucks in the world are working here, and then

è qui che lavorano i camion più grandi del mondo.

you've got to pull out this black sludge, which is

Estraggono questo fango nero che è

basically oil that doesn't flow. It's tied to the

sostanzialmente petrolio non fluido, legato

sand. And then you've got to use a lot of steam to

alla sabbia. E poi serve molto vapore

separate it, which only works at today's oil

per separarlo, il che è conveniente solo ai prezzi

prices.

del petrolio di oggi.

Coal. Coal turns out to be virtually the same

Carbone. Il carbone risulta essere virtualmente

stuff. It is probably plants, except that these

la stessa cosa. Probabilmente sono piante, solo che

have been burned and crushed under pressure.

si sono bruciate e schiacciate sotto pressione.

So you take something like this, you burn it, you

Quindi prendendo una cosa come questa, bruciandola

put it under pressure, and likely as not, you get

e mettendola sotto pressione, forse ottenete

this. Although, again, I stress: we don't know.

questo. Ma ancora, insisto: non lo sappiamo.

Which is curious as we debate all this stuff. But

Il che è curioso, visto che ne discutiamo molto.

as you think of coal, this is what burned wheat

Quanto al carbone, ecco l’aspetto dei chicchi

kernels look like. Not entirely unlike coal.

di grano bruciati. Non sono troppo diversi dal carbone.

And of course, coalmines are very dangerous

E naturalmente, le miniere di carbone sono posti molto pericolosi,

places because in some of these coalmines, you

perché in alcune di queste miniere di carbone

get gas. When that gas blows up, people die. So

c'è il gas. E quando questo gas esplode, la gente muore.

you're producing a biogas out of coal in some

Quindi in alcune miniere si genera biogas

mines, but not in others.

dal carbone, ma non in altre.

Any place you see a differential, there're some

In ogni posto vedete delle differenze, ci sono alcune

interesting questions. There's some questions as

domande interessanti. Alcune sono del tipo:

to what you should be doing with this stuff. But

”Cosa si dovrebbe fare con questa roba?”

again, coal. Maybe the same stuff, maybe the same

Ma è sempre carbone. Forse la stessa roba, forse lo stesso

system, maybe bioenergy, and you're applying

sistema, forse la bioenergia, e state applicando

exactly the same technology.

esattamente la stessa tecnologia.

Here's your brute force approach. Once you get

Ecco il vostro approccio di forza bruta. Portando all'estremo

through your brute force approach, then you just

la forza bruta, si finisce col

rip off whole mountaintops. And you end up with

tagliare la cima alle montagne, e col ricorrere

the single largest source of carbon emissions,

alla maggiore fonte di emissioni di carbonio,

which are coal-fired gas plants. That is probably

che sono gli impianti di gas alimentati a carbone. Probabilmente, non è quello

not the best use of bioenergy.

il migliore uso della bioenergia.

As you think of what are the alternatives to this

Pensiamo alle alternative.

system -- it's important to find alternatives

È importante trovare alternative,

because it turns out that the U.S. is dwindling in

perché pare che gli USA stiano finendo

its petroleum reserves, but it is not dwindling in

le proprie riserve di petrolio, ma non quelle

its coal reserves, nor is China. There are huge

di carbone. Né la Cina. Ci sono enormi

coal reserves that are sitting out there, and

riserve di carbone che sono pronte là fuori, e

we've got to start thinking of them as biological

dobbiamo iniziare a pensarle come energia

energy, because if we keep treating them as

biologica, perché se continuiamo a trattarle come energia

chemical energy, or engineering energy, we're

chimica, o energia ingegneristica,

going to be in deep doo-doo.

finiremo nei guai.

Gas is a similar issue. Gas is also a biological

Quella del gas è una questione simile. Anche il gas è

product. And as you think of gas, well, you're

un prodotto biologico. E quanto al gas... beh,

familiar with gas. And here's a different way of

lo conoscete bene. Ed ecco un modo diverso

mining coal.

di estrarre il carbone.

This is called coal bed methane. Why is this

Questo si chiama coal bed methane. Perché questa immagine

picture interesting? Because if coal turns out to

è tanto interessante? Perché se il carbone è, come sembra,

be concentrated plant life, the reason why you may

una pianta concentrata, la ragione che spiega le

get a differential in gas output between one mine

differenze nelle fuoriuscite di gas tra una miniera

and another -- the reason why one mine may blow up

e l’altra - la ragione per cui una miniera potrebbe esplodere

and another one may not blow up -- may be because

ed una altra no - potrebbe essere

there's stuff eating that stuff and producing gas.

che qualcosa mangia quella roba, e nel farlo produce gas.

This is a well-known phenomenon. (Laughter) You

È un fenomeno ben noto (Risate).

eat certain things, you produce a lot of gas. It

Mangi alcune cose, produci molto gas.

may turn out that biological processes in coalmines

Potremmo scoprire che i processi biologici

have the same process. If that is true, then

nelle miniere di carbone sono analoghi. Se questo è vero, allora

one of the ways of getting the energy out of coal

l’energia dal carbone si potrebbe ottenere

may not be to rip whole mountaintops off, and it

non tanto tagliando la cima alle montagne,

may not be to burn coal. It may be to have stuff

né bruciando carbone. Piuttosto, si potrebbe fare in modo di avere della roba

process that coal in a biological fashion as you

che processa quel carbone biologicamente,

did in agriculture.

come si è fatto nell’agricoltura.

That is what bioenergy is. It is not ethanol. It

Ecco cos’è la bioenergia. Non è l’etanolo, non sono

is not subsidies to a few companies. It is not

i sussidi a qualche compagnia, non è

importing corn into Iowa because you've built so

importare mais nell’Iowa perché avete costruito

many of these ethanol plants. It is beginning to

tanti impianti ad etanolo, è iniziare a comprendere

understand the transition that occurred in

la transizione che si è verificata

agriculture, from brute force into biological

nell'agricoltura dalla forza bruta alla forza biologica.

force. And in the measure that you can do that,

E nella misura in cui riuscite a farlo,

you can clean some stuff, and you can clean it

riuscite a fare pulizia,

pretty quickly.

e alla svelta anche.

We already have some indicators of productivity on

Esistono già alcuni indicatori di produttività

this stuff. OK, if you put steam into coal fields

su questa roba. Se mettete il vapore nei giacimenti

or petroleum fields that have been running for

di carbone o petrolio, che sono operativi già

decades, you can get a really substantial

da decenni, potete ottenere un incremento

increase, like an eight-fold increase, in your

davvero sostanziale, anche di otto volte,

output. This is just the beginning stages of this

nella vostra produzione. E siamo solo agli inizi

stuff.

di questo processo.

And as you think of biomaterials, this guy -- who

Passiamo ai biomateriali. Questo signore,

did part of the sequencing of the human genome,

che ha preso parte al sequenziamento del genoma umano,

who just doubled the databases of genes and

e ha raddoppiato il database di geni

proteins known on earth by sailing around the

e proteine conosciute sulla Terra navigando

world -- has been thinking about how you structure

per il mondo, ha pensato a come strutturare questa roba.

this. And there's a series of smart people

E c’è tutta una serie

thinking about this. And they've been putting

di persone intelligenti che ci sta pensando. E hanno avviato

together companies like Synthetic Genomics, like,

aziende come Synthetic Genomics,

a Cambria, like Codon, and what those companies are

Cambria, Codon, che stanno

trying to do is to think of, how do you apply

cercando di capire come applicare

biological principles to avoid brute force?

i principi biologici per evitare la forza bruta.

Think of it in the following terms. Think of it as

Pensatela così: stiamo iniziando

beginning to program stuff for specific purposes.

a programmare la roba per scopi specifici.

Think of the cell as a hardware. Think of the

Pensate alla cellula come all’hardware, e

genes as a software. And in the measure that you

ai geni come al software. E nella misura in cui

begin to think of life as code that is

iniziate a pensare alla vita come ad un codice

interchangeable, that can become energy, that can

intercambiabile, che può diventare energia,

become food, that can become fiber, that can

cibo, fibra,

become human beings, that can become a whole

esseri umani, un’intera

series of things, then you've got to shift your

serie di cose, allora devi radicalmente cambiare

approach as to how you're going to structure and

il tuo approccio all'energia,

deal and think about energy in a very different

a come la gestisci. E devi concepirla in modo

way.

molto diverso.

What are the first principles of this stuff and

Quali sono i principi primi di questa roba,

where are we heading? This is one of the gentle

e dove ci stiamo dirigendo? Questo omone è uno delle persone più gentili del pianeta.

giants on the planet. He's one of the nicest human

Una delle persone più squisite

beings you've ever met. His name is Hamilton

che possiate incontrare. Si chiama Hamilton Smith.

Smith. He won the Nobel for figuring out how to

Ha vinto il Nobel per aver capito come

cut genes -- something called restriction enzymes.

tagliare i geni, una cosa chiamata enzimi di restrizione.

He was at Hopkins when he did this, and he's such

Era alla Hopkins quando ci riuscì, ed è

a modest guy that the day he won, his mother

una persona così modesta che il giorno in cui lo vinse

called him and said, "I didn't realize there was

sua madre lo chiamò e disse: “Non sapevo ci fosse

another Ham Smith at Hopkins. Do you know he just

un altro Ham Smith alla Hopkins, sapevi che

won the Nobel?" (Laughter) I mean, that was Mom,

ha appena vinto il Nobel?” (Risate) Voglio dire, era sua madre!

but anyway, this guy is just a class act. You find

Comunque, è proprio un fuoriclasse. Lo trovate

him at the bench every single day, working on a

al tavolo ogni giorno, al lavoro

pipette and building stuff. And one of the things

sulla provetta, costruendo roba. E una delle cose

this guy just built are these things.

che ha appena costruito è questa.

What is this? This is the first transplant of

Che cos’è? È il primo trapianto

naked DNA, where you take an entire DNA operating

di puro DNA: si estrae l’intero "sistema operativo" del DNA

system out of one cell, insert it into a different

da una cellula, lo si inserisce in una cellula

cell, and have that cell boot up as a separate

differente, e si fa "avviare" quella cellula come fosse una specie

species. That's one month old. You will see stuff

diversa. Questo ha un mese di età. Vedrete cose,

in the next month that will be just as important

nel prossimo mese, che saranno

as this stuff.

importanti come queste.

And as you think about this stuff and what the

Pensare a queste cose, e a quali siano

implications of this are, we're going to start not

le loro implicazioni, porterà anche a pensare

just converting ethanol from corn with very high

non solo a come convertire l’etanolo dal mais con

subsidies. We're going to start thinking about

sussidi altissimi, ma anche

biology entering energy. It is very expensive to

alla biologia che entra nell'energia. È molto costoso

process this stuff, both in economic terms and in

lavorare questa roba, sia in termini economici

energy terms.

che in termini energetici.

This is what accumulates in the tar sands of

Questo è ciò che si accumula nelle sabbia catramose

Alberta. These are sulfur blocks. Because as you

dell’Alberta. Sono blocchi di zolfo.

separate that petroleum from the sand, and use an

Quando separi quel petrolio dalla sabbia,

enormous amount of energy inside that vapor --

e consumi una quantità enorme di energia

steam to separate this stuff -- you also have to

col vapore di separazione, devi anche

separate out the sulfur. The difference between

separare lo zolfo. La differenza tra

light crude and heavy crude -- well, it's about 14

greggio pesante e greggio leggero è di circa 14

bucks a barrel. That's why you're building these

dollari al barile. Ecco perché si accumulano queste

pyramids of sulfur blocks. And by the way, the

piramidi di zolfo. E le quantità sono

scale on these things is pretty large.

davvero importanti.

Now, if you can take part of the energy content

Ma se poteste prelevare una parte di questo

out of doing this, you reduce the system, and you

contenuto energetico, ridurreste il sistema,

really do start applying biological principles to

ed iniziereste davvero ad applicare la biologia

energy. This has to be a bridge to the point where

all’energia. Questo deve essere un ponte al punto

you can get to wind, to the point where you can

in cui potete passare all’eolico,

get to solar, to the point where you can get to

al solare,

nuclear -- and hopefully you won't build the next

al nucleare, e speriamo che non costruirete il prossimo

nuclear plant on a beautiful seashore next to an

reattore nucleare su una bellissima spiaggia

earthquake fault. (Laughter) Just a thought.

di fianco ad una faglia sismica. (Risate) Così, per dire.

But in the meantime, for the next decade at least,

Ma nel frattempo, per almeno dieci anni ancora,

the name of the game is hydrocarbons. And be that

il nome della partita è: idrocarburi,

oil, be that gas, be that coal, this is what we're

siano essi petrolio, gas, carbone. È di questo

dealing with. And before I make this talk too

che parliamo. E prima di dilungarmi

long, here's what's happening in the current

troppo, ecco cosa sta avvenendo nell’attuale

energy system.

sistema energetico.

86 percent of the energy we consume are

L’86% dell’energia che consumiamo sono

hydrocarbons. That means 86 percent of the stuff we're

idrocarburi. Pertanto, l’86% della roba

consuming are probably processed plants and

che stiamo consumando sono probabilmente piante compresse,

amoebas and the rest of the stuff. And there's a

amebe, e tutto il resto. E certo, in tutto questo c’è un ruolo

role in here for conservation. There's a role in

per il risparmio energetico,

here for alternative stuff, but we've also got to

per le alternative,

get that other portion right.

ma dobbiamo anche capire a fondo quell’altra parte.

How we deal with that other portion is our bridge

Il nostro ponte verso il futuro è il modo in cui gestiamo

to the future. And as we think of this bridge to

quell’altra parte. E quando pensiamo a questo ponte verso

the future, one of the things you should ponder

il futuro, una delle cose che dovremmo tenere a mente

is: we are leaving about two-thirds of the oil today

è che oggi stiamo lasciando 2/3 del petrolio

inside those wells. So we're spending an enormous

dentro quei pozzi. Quindi stiamo spendendo un'enorme

amount of money and leaving most of the energy

quantità di denaro e perdipiù lasciamo lì la maggior parte

down there. Which, of course, requires more energy

dell’energia. Il che ovviamente richiede più energia,

to go out and get energy. The ratios become

per andare là fuori e prendere l’energia. Le proporzioni diventano

idiotic by the time you get to ethanol. It may

folli nel momento in cui passate all’etanolo: potrebbe

even be a one-to-one ratio on the energy input and

persino essere un rapporto di uno a uno tra energia consumata

the energy output. That is a stupid way of

e prodotta. È un modo stupido

managing this system.

di gestire questo sistema.

Last point, last graph. One of the things that

Ultimo punto, ultimo grafico. Una delle cose

we've got to do is to stabilize oil prices. This

da fare è stabilizzare il prezzo del petrolio.

is what oil prices look like, OK?

Questo è l’andamento del prezzo del petrolio.

This is a very bad system because what happens is

È un sistema molto sbagliato, perché così

your hurdle rate gets set very low. People come up

il vostro tasso di rendimento precipita. Le persone se ne escono

with really smart ideas for solar panels, or for

con idee brillanti per i pannelli solari,

wind, or for something else, and then guess what?

o per l’eolico, o per qualcos’altro, e poi cosa succede?

The oil price goes through the floor. That company

Il prezzo del petrolio crolla, l'azienda

goes out of business, and then you can bring the

va fuori mercato, e a quel punto si può

oil price back up.

rialzare il prezzo.

So if I had one closing and modest suggestion,

Quindi, se dovessi avanzare un modesto consiglio, in chiusura,

let's set a stable oil price in Europe and the

stabilizziamo il prezzo del petrolio in Europa

United States. How do you do that? Well, let's put

e negli USA. Come si fa? Beh, mettiamo

a tax on oil that is a non-revenue tax, and it

una tassa sul petrolio, slegata dal gettito.

basically says for the next 20 years, the price of

L'idea è che per i prossimi venti anni, il prezzo

oil will be -- whatever you want, 35 bucks, 40

del petrolio sarà...quel che volete, 35, 40 dollari.

bucks. If the OPEC price falls below that, we tax

Se il prezzo dell’OPEC scende al di sotto, lo tassiamo.

it. If the OPEC price goes above that, the tax

Se il prezzo dell’OPEC sale al di sopra, la tassa

goes away.

non si applica.

What does that do for entrepreneurs? What does it

Cosa significa questo per gli imprenditori? Cosa fa

do for companies? It tells people, if you can

per le aziende? Dice alle persone: se riuscite a

produce energy for less than 35 bucks a barrel, or

produrre energia per meno di 35,

less than 40 bucks a barrel, or less than 50 bucks

40, 50 dollari, si discute, c'è spazio

a barrel -- let's debate it -- you will have a

per fare business.

business. But let's not put people through this

Ma togliamo le persone da questo

cycle where it doesn't pay to research because

ciclo dove fare ricerca non paga perché

your company will go out of business as OPEC

la tua azienda va fuori mercato appena i paesi OPEC

drives alternatives and keeps bioenergy from

frenano le alternative e impediscono l'avvento

happening. Thank you.

della bioenergia. Grazie.