Medical tech designed to meet Africa's needs | Soyapi Mumba

Traduttore: Gabriella Patricola

Like every passionate software engineer out there,

Come ogni ingegnere di software che lavora con passione

I closely follow technology companies in Silicon Valley,

seguo attentamente le aziende tecnologiche della Silicon Valley

pretty much the same way soccer fans follow their teams in Europe.

più o meno come gli appassionati di calcio seguono le loro squadre in Europa.

I read articles on tech blogs

Leggo articoli sui blog di tecnologia

and listen to podcasts on my phone.

e ascolto podcast sul cellulare.

But after I finish the article,

Ma dopo aver terminato l'articolo,

lock my phone and unplug the headphones,

bloccato il telefono e tolto le cuffiette,

I'm back in sub-Saharan Africa,

ritorno nell'Africa Subsahariana

where the landscape is not quite the same.

dove lo scenario è decisamente differente.

We have long and frequent power outages,

Abbiamo lunghi e frequenti blackout,

low penetration of computers,

poche persone posseggono computer,

slow internet connections

le connessioni internet sono lente,

and a lot of patients visiting understaffed hospitals.

e molti pazienti vengono visitati in ospedali in cui manca il personale.

Since the HIV epidemic,

Dall'inizio dell'epidemia di HIV,

hospitals have been struggling to manage regular HIV treatment records

gli ospedali fanno fatica a tenere una documentazione sanitaria sistematica

for increasing volumes of patients.

per l'aumento del numero dei pazienti.

For such environments,

A causa di questo scenario

importing technology systems developed elsewhere has not worked,

non ha funzionato l'importazione di sistemi avanzati di tecnologia,

but in 2006, I joined Baobab Health,

ma nel 2006 sono entrato in Baobab Health,

a team that uses locally based engineers

un gruppo di persone che impiega ingegneri del posto

to develop suitable interventions

per sviluppare interventi sostenibili

that are addressing health care challenges in Malawi.

in grado di combattere i problemi di salute nel Malawi.

We designed an electronic health record system

Abbiamo sviluppato un apparecchio elettronico medicale di registrazione

that is used by health care workers while seeing patients.

che è usato dagli infermieri mentre visitano i pazienti.

And in the process we realized that we not only had to design the software,

Mentre lavoravamo ci siamo resi conto che oltre a dover progettare il software

we had to implement the infrastructure as well.

dovevamo implementare anche le infrastrutture.

We don't have enough medical staff

Non abbiamo abbastanza personale medico

to comprehensively examine every patient,

per esaminare completamente ogni paziente,

so we embedded clinical guidelines within the software

quindi abbiamo incorporato linee guida cliniche nel software

to guide nurses and clerks

per guidare infermiere e addetti

who assist with handling some of the workload.

che si prendono carico del lavoro.

Everyone has a birthday,

Ognuno ha un compleanno

but not everyone knows their birthday,

ma non tutti lo conoscono,

so we wrote algorithms to handle estimated birthdates

così abbiamo inserito degli algoritmi per stimare le date di nascita

as complete dates.

come delle date complete.

How do we follow up patients living in slums

Come seguiamo nel tempo pazienti che vivono in baraccopoli

with no street and house numbers?

con strade senza nomi e case senza numeri?

We used landmarks to approximate their physical addresses.

Abbiamo usato riferimenti per individuare approssimativamente i loro indirizzi.

Malawi had no IDs to uniquely identify patients,

In Malawi non esistevano numeri di identificazione univoca dei pazienti,

so we had to implement unique patient IDs

quindi li abbiamo implementati

to link patient records across clinics.

per collegare i dati dei pazienti nel corso dei trattamenti clinici.

The IDs are printed as barcodes

Tali codici univoci sono stampati come codici a barre

on labels that are stuck on personal health booklets

su delle etichette attaccate alle cartelle cliniche

kept by each patient.

conservate da ogni paziente.

With this barcoded ID,

Con questi codici a barre

a simple scan with a barcode reader

un semplice lettore di codici a barre

quickly pulls up the patient's records.

può estrapolare i dati di ogni paziente.

Nessun bisogno, quindi, di riscrivere i loro dati personali

No need to rewrite their personal details

on paper registers at every visit.

su archivi cartacei ad ogni visita.

And suddenly, queues became shorter.

Improvvisamente, le file diminuirono.

This meant patients, typically mothers with little children on their backs,

Questo voleva dire che i pazienti, di solito madri con bambini sulle spalle,

had to spend less time waiting to be assisted.

avevano tempi di attesa più brevi per le visite.

And if they lose their booklets,

E se avessero perso le loro cartelle,

their records can still be pulled by searching with their names.

i dati potevano ancora essere recuperati cercando il loro nome.

Now, the way we pronounce and spell names varies tremendously.

Il modo in cui noi pronunciamo i nomi varia moltissimo.

We freely mix R's and L's,

Liberamente cambiamo la R in L,

English and vernacular versions of their names.

l'inglese e la versione vernacolare dei loro nomi.

Even soundex,

Persino il sistema Soundex,

a standard method for grouping words by how similar they sound,

un metodo classico per raggruppare parole in base alla similarità del loro suono,

was not good enough.

non era abbastanza affidabile.

So we had to modify it

Abbiamo dovuto modificarlo

to help us link and match existing records.

per collegare tra loro archivi già esistenti.

Before the iPhone,

Prima dell'iPhone,

software engineers developed for personal computers,

gli ingegneri sviluppavano software per personal computer,

but from our experience,

ma per esperienza,

we knew our power system is not reliable enough

sapevamo che i nostri sistemi non erano abbastanza sicuri

for personal computers.

per i personal computer.

So we repurposed touch screen point-of-sale terminals

Abbiamo modificato i touch-screen per terminali di vendita

that are meant for retail shops

ideati per i rivenditori al dettaglio

to become clinical workstations.

e li abbiamo fatti diventare stazioni di lavoro cliniche.

At the time, we imported internet appliances called i-Openers

In quel periodo, abbiamo importato apparecchiature chiamate i-Openers,

that were manufactured during the dot-com era

che sono state costruite durante l'era dot-com

by a failed US company.

da un'azienda statunitense che ora non esiste più.

We modified their screens

Abbiamo modificato i loro schermi

to add touch sensors

aggiungendo sensori tattili

and their power system to run from rechargeable batteries.

e cambiato il sistema di alimentazione con batterie ricaricabili.

When we started, we didn't find a reliable network to transmit data,

All'inizio, non riuscivamo a trovare network affidabili per trasmettere i dati,

especially from rural hospitals.

soprattutto dagli ospedali delle zone rurali.

So we built our own towers,

Quindi noi stessi abbiamo costruito delle torri,

created a wireless network

creato una rete senza fili

and linked clinics in Lilongwe,

e collegato tra loro le cliniche di Lilongwe,

Malawi's capital.

la capitale del Malawi.

(Applause)

(Applausi)

With a team of engineers

Con uno staff di ingegneri

working within a hospital campus,

che lavora dentro l'ospedale,

we observed health care workers use the system

abbiamo osservato come gli infermieri usano il sistema

and iteratively build an information system

e in maniera iterativa abbiamo costruito un sistema informativo

that is now managing HIV records

che oggi gestisce gli archivi dei pazienti con HIV

in all major public hospitals in Malawi.

in tutti i più importanti ospedali pubblici del Malawi.

These are hospitals serving over 2,000 HIV patients, each clinic.

Questi ospedali stanno ora assistendo oltre 2.000 pazienti HIV+, ogni clinica.

Now, health care workers who used to spend days

Gli infermieri che prima passavano giorni

to tally and prepare quarterly reports

a preparare i report trimestrali

are producing the same reports within minutes,

impiegano ora solo alcuni minuti per quegli stessi report,

and health care experts from all over the world

e gli esperti mondiali della salute da tutto il mondo

are now coming to Malawi to learn how we did it.

arrivano ora nel Malawi per capire come abbiamo fatto.

(Applause)

(Applausi)

It is inspiring and fun

È fonte di ispirazione ed è divertente

to follow technology trends across the globe,

seguire le ultime tendenze tecnologiche in tutto il mondo,

but to make them work

ma per farle funzionare

in low-resourced environments

in ambienti con scarse risorse

like public hospitals in sub-Saharan Africa,

come gli ospedali pubblici nell'Africa Subsahariana,

we have had to become jacks-of-all-trades

abbiamo dovuto diventare dei tuttofare

and build whole systems, including the infrastructure,

e costruire interi sistemi, incluse le infrastrutture,

from the ground up.

dalle fondamenta.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)