Medical tech designed to meet Africa's needs | Soyapi Mumba

Translator: Visvajit Sriramrajan Reviewer: Vijaya Sankar N

Like every passionate software engineer out there,

உலகத்தின் மென்பொருள் நிரலாளர்களைப் போலவே

I closely follow technology companies in Silicon Valley,

சிலிக்கான் பள்ளத்தாக்கின் தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களை

pretty much the same way soccer fans follow their teams in Europe.

காற்பந்து ரசிகர்கள் அவர்களது ஐரோப்பிய அணிகளை பின்பற்றுவது போல நானும் பின்பற்றுவேன்.

I read articles on tech blogs

தொழில்நுட்ப வலைப்பதிவுகளில் கட்டுரைகளைப் படிப்பேன்,

and listen to podcasts on my phone.

என் கைபேசியில் வலையொலிகளை கேட்பேன்.

But after I finish the article,

ஆனால், அக்கட்டுரையை நான் படித்தப் பிறகு,

lock my phone and unplug the headphones,

அக்கைபேசியை அணைத்து, செவிப்பொறிகளை பிரித்தப் பிறகு,

I'm back in sub-Saharan Africa,

மிகவும் வேறுபட்ட சப்-சஹாரா ஆப்ரிகாவில்

where the landscape is not quite the same.

நான் மீண்டும் இருப்பதாக ஒரு உணர்ச்சி.

We have long and frequent power outages,

எங்களுக்கு நீண்டகாலம், அடிக்கடி மின்வெட்டுகளும்

low penetration of computers,

கணினிக் குறைபாடும்,

slow internet connections

மந்தமான இணையமும்,

and a lot of patients visiting understaffed hospitals.

மற்றும் ஊழியர்களில்லா மருத்தவமனைக்கு வரும் அதிகமான நோயாளிகளும் உள்ளன.

Since the HIV epidemic,

எச். ஐ. வி. நோயின் கிளர்ச்சியில் இருந்து,

hospitals have been struggling to manage regular HIV treatment records

சாதாரன எச். ஐ. வி. சிகிச்சைப் பதிவுகளை அதிக அளவான நோயாளிகளுக்கு

for increasing volumes of patients.

கையாள மருத்துவமனைகள் சிரமப்பட்டுள்ளன.

For such environments,

இதைப் போன்ற சூழ்நிலைகளுக்கு,

importing technology systems developed elsewhere has not worked,

வேறெங்கேயாவது தயாரிக்கப்பட்ட தொழில்நுட்ப அமைப்புகளை இறக்குமதி செய்தாலும்,

but in 2006, I joined Baobab Health,

அவை வேலை செய்யவில்லை, ஆனால் 2006ம் ஆண்டில்,

a team that uses locally based engineers

உள்ளூர் பொறியாளர்களைக் கொண்டு,

to develop suitable interventions

பொருத்தமான அமைப்புகளைத் தயாரித்து,

that are addressing health care challenges in Malawi.

மலாவி நாட்டில் மருத்துவ சிக்கல்களை தீர்க்கும் பவோபாப் ஹெல்த் நிறுவனத்தில் சேர்ந்தேன்.

We designed an electronic health record system

மருத்துவ ஊழியர்கள் நோயாளிகளை காணும் போது பயன்படுத்தும்

that is used by health care workers while seeing patients.

ஒரு மின்னணு மருத்துவ பதிவாக்கத்தை வடிவமைத்தோம்.

And in the process we realized that we not only had to design the software,

செயல்பாட்டில், மென்பொருளை வடிவமைப்பது மட்டும் இல்லாமல்,

we had to implement the infrastructure as well.

உள்கட்டமைப்பையும் செயல்படுத்த வேண்டும் என்பதை நாங்கள் உணர்ந்தோம்.

We don't have enough medical staff

ஒவ்வொரு நோயாளியையும் முழுமையாக ஆய்வு செய்வதற்கு

to comprehensively examine every patient,

போதுமான மருத்துவ ஊழியர்கள் இல்லாததால்,

so we embedded clinical guidelines within the software

இப்பணியில் பங்கேற்கின்ற செவிலியர்களையும் எழுத்தர்களையும் உதவ,

to guide nurses and clerks

அந்த மென்பொருளுக்குள், மருத்துவ

who assist with handling some of the workload.

வழிகாட்டல்களை நாம் உட்பொதித்தோம்.

Everyone has a birthday,

அனைவருக்கும் பிறந்தநாள் உள்ளது,

but not everyone knows their birthday,

ஆனால் அனைவருக்கும் அவர்களது பிறந்தநாளை அறியமாட்டார்கள்.

so we wrote algorithms to handle estimated birthdates

ஆகவே, பிறந்தநாட்களை முழுத்திகதிகளாய் ஒழுங்குப்படுத்துவதற்கு

as complete dates.

வழிமுறைகள் எழுதினோம்.

How do we follow up patients living in slums

தெரு மற்றும் இல்ல எண் குறிப்புகளின்றி குடிசைப்பகுதிகளில் வாழும்

with no street and house numbers?

நோயாளிகளுக்கு எப்படி தொடர்ந்து மருத்துவ சோதனைகள் நடத்துவது?

We used landmarks to approximate their physical addresses.

இட அடையாளங்களின் மூலம் அவர்களது இல்ல விலாசங்களைத் தோராயமாய் கணிக்க முடிந்தது.

Malawi had no IDs to uniquely identify patients,

மலாவி நாட்டில், நோயாளிகளை சரியாக அடையாளம் காட்ட வழிமுறை இல்லாததால்,

so we had to implement unique patient IDs

நோயாளிகளின் மருத்துவ பதிவுகளை அனைத்து கிளைகளுடன் இணைத்துவிடுவதற்கு

to link patient records across clinics.

சிறப்பான நோயாளி அடையாள அமைப்புகளை செயல்படுத்தினோம்.

The IDs are printed as barcodes

இந்த அடையாளங்கள் பார்கோடுகளாய் அச்சிட்டு,

on labels that are stuck on personal health booklets

ஒவ்வொரு நோயாளியிடமும் உள்ள மருத்துவ தகவல் சிற்றேடுகளில்

kept by each patient.

ஒட்டப்படுகின்றன.

With this barcoded ID,

இந்த பார்கோடு கொண்ட அடையாளத்தை

a simple scan with a barcode reader

வருடி இயந்திரம், அதாவது ஸ்கேனரால் கண்டறிந்த பிறகு

quickly pulls up the patient's records.

நோயாளியின் அனைத்து மருத்துவ பதிவுகளும் ஒரே நொடியில் தோற்றப்படுகின்றன.

No need to rewrite their personal details

சுயவிவரங்களை ஒவ்வொரு வருகையின் போதும் மறுமுறை காகித பதிவாக்கங்களில்

on paper registers at every visit.

எழுத இனிமேல் அவசியமே இல்லை.

And suddenly, queues became shorter.

திடீரென, வரிசைகளெல்லாம் சுருங்குகின்றன.

This meant patients, typically mothers with little children on their backs,

இதனால், குழந்தைகள் கொண்ட தாய்மார்களைப் போன்ற நோயாளிகள்

had to spend less time waiting to be assisted.

சிறிய நேரத்தில் மருத்துவரால் காணப்படலாம்.

And if they lose their booklets,

அவர்களது சிற்றேடுகளை தொலைத்தாலும் கூட,

their records can still be pulled by searching with their names.

இம்மருதுவ பதிவுகளை நோயாளிகளின் பெயர்களை மட்டும் வைத்து மறுமுறை தேடலாம்.

Now, the way we pronounce and spell names varies tremendously.

இப்போது, எங்கள் பெயர்களை உச்சரிக்கும் விதமும் எழுத்துக்கூட்டும் விதமும் மிகவும் வித்தியாசமானவை.

We freely mix R's and L's,

ரகரத்தையும் லகரத்தையும் குழப்பி பேசுவோம்.

English and vernacular versions of their names.

ஆங்கில மற்றும் வட்டார பெயர்களையும் கலப்போம்.

Even soundex,

சவுண்டெக்ஸ் எனும்

a standard method for grouping words by how similar they sound,

சொற்களின் ஒலி ஒற்றுமையால் ஒழுங்குப்படுத்தும் அமைப்பும்

was not good enough.

எங்களுக்கு போதவில்லை.

So we had to modify it

இதனால், இதை மாற்றி,

to help us link and match existing records.

ஏற்கனவே இருந்த பதிவுகளை இணைத்து நிகரவைக்க தேவைப்பட்டது.

Before the iPhone,

ஐஃபோனுக்கு முன்பு,

software engineers developed for personal computers,

சொந்த கணினிகளுக்கு தான் மென்பொருள் நிரலர்கள் செயலிகளை தயாரித்தனர்,

but from our experience,

ஆனால் எங்கள் அனுபவத்தின் படி,

we knew our power system is not reliable enough

சொந்த கணினிகளில் செயல்பட எங்கள் அமைப்பில்

for personal computers.

போதுமான நம்பகத்தன்மையில்லை என தெரிந்தது.

So we repurposed touch screen point-of-sale terminals

ஆகவே, விற்பனை கடைகளில் பயன்படுத்தும்

that are meant for retail shops

தொடு திரை சாதனங்களை

to become clinical workstations.

மருத்துவ பணிநிலையங்களாக பொருந்தசெய்தோம்.

At the time, we imported internet appliances called i-Openers

அந்நேரத்தில், ஐ-ஓப்பனர்ஸ் என்ற எனும் டாட்-காம் சகாப்தத்தின் போது

that were manufactured during the dot-com era

ஒரு முடக்கப்பட்ட அமெரிக்க நிறுவனத்தால் தயாரிக்கப்பட்ட இணைய சாதனங்களை

by a failed US company.

நாம் இறக்குமதி செய்தோம்.

We modified their screens

அவற்றின் திரைகளை மாற்றி,

to add touch sensors

தொடு உணரிகளை சேர்த்து,

and their power system to run from rechargeable batteries.

அவற்றின் ஆற்றல் அமைப்புகளை மறு ஊட்டம் தகுந்த மின்கலங்களால் ஓட வைத்தோம்.

When we started, we didn't find a reliable network to transmit data,

தொடங்கிய போது, கிராமப்புற மருத்துவமனைகளைப் போன்ற இடங்களில் இருந்து

especially from rural hospitals.

தரவை மின்கடத்துவதற்கு ஒரு நம்பகமான வலைப்பின்னல் கிடைக்கவில்லை.

So we built our own towers,

அதனால், எங்களது சொந்த கோபுரங்களைக் கட்டி,

created a wireless network

கம்பியில்லா இணையத்தை உருவாக்கி

and linked clinics in Lilongwe,

மலாவி நாட்டின் தலைநகர லிலோங்வேயில் மருத்துவ கிளைகளை

Malawi's capital.

இணைத்துவிட்டோம்.

(Applause)

(கைத்தட்டல்)

With a team of engineers

ஒரு மருத்துவ வளாகத்தில் இருந்து

working within a hospital campus,

பணியாற்றும் பொறியியலாளர் குழுவுடன்,

we observed health care workers use the system

மருத்துவ ஊழியர்கள், இந்த அமைப்பை பயன்படுத்துவதும்,

and iteratively build an information system

எச். ஐ. வி. பதிவுகளை மலாவி நாட்டின் அனைத்து பெரிய பொது

that is now managing HIV records

மருத்துவமைனைகளில் ஒழுங்குப்படுத்துகின்ற அமைப்பை மறுசெய்கையாக கட்டுவதும்

in all major public hospitals in Malawi.

நாம் கண்டு மகிழ்ந்தோம்.

These are hospitals serving over 2,000 HIV patients, each clinic.

இதில், ஒவ்வொரு மருத்துவமனையும் 2000 க்கும் மேற்பட்ட நோயாளிகளை உதவுகின்றன.

Now, health care workers who used to spend days

இப்போது, கையால் எண்ணிக்கையிட்டு, காலாண்டு அறிக்கைகளை தயாரித்திருந்த

to tally and prepare quarterly reports

மருத்துவ ஊழியர்கள், அதே அறிக்கைகளை நிமிட நேரத்தில்

are producing the same reports within minutes,

தயாரித்துக்கொண்டு வருகின்றனர்.

and health care experts from all over the world

இதைக் கண்டு, உலகமெங்கும் மருத்துவ சேவை நிபுணர்கள் மலாவிக்கு வந்து

are now coming to Malawi to learn how we did it.

எப்படி செய்தோம் என கற்றுக்கொள்ள ஆவாலாக உள்ளனர்.

(Applause)

(கைத்தட்டல்)

It is inspiring and fun

நாடெங்கும் தொழில்நுட்ப நவநாகரீகங்களை பின்தொடர்வது மிக எழுச்சியூட்டும் ஒன்றாகவும்

to follow technology trends across the globe,

வேடிக்கையான ஒன்றாகவும் அமைகிறது. ஆனால், சப்-சஹார ஆஃப்ரிக

but to make them work

பொது மருத்துவமனைகளைப் போன்ற குறைந்த வளங்கள் கொண்ட

in low-resourced environments

இடங்களில் அவற்றை

like public hospitals in sub-Saharan Africa,

வெற்றிகரமாக பயன்படுத்த,

we have had to become jacks-of-all-trades

நாம் அனைவரும் சகலகலா வல்லவர்களாயினும்

and build whole systems, including the infrastructure,

அவற்றின் உருவத்தையும் உள்கட்டமைப்பையும்

from the ground up.

தொடக்கத்தில் இருந்து கட்ட தேவைப்பட்டது.

Thank you.

நன்றி.

(Applause)

(கைத்தட்டல்)