Doris Kearns Goodwin: What we can learn from past presidents

Doris Kearns Goodwin sur ce que l'on peut apprendre des anciens présidents

Traducteur: Claire Liron Relecteur: emmanuelle vautier

So, indeed, I have spent my life

Donc, vraiment, j'ai passé ma vie

looking into the lives of presidents who are no longer alive.

à examiner la vie de présidents qui ne sont plus de ce monde.

Waking up with Abraham Lincoln in the morning,

A me lever le matin avec Abraham Lincoln,

thinking of Franklin Roosevelt when I went to bed at night.

A penser à Franklin Roosevelt le soir en allant au lit.

But when I try and think about what I've learned

Mais quand j'essaye de penser à ce que j'ai appris

about the meaning in life, my mind keeps wandering back

au sujet du sens de la vie, je ne cesse de me remémorer

to a seminar that I took when I was a graduate student at Harvard

un séminaire que j'ai suivi quand j'étais étudiante en maîtrise à Harvard

with the great psychologist Erik Erikson.

par le grand psychologue Erik Erikson.

He taught us that the richest and fullest lives

Il nous a enseigné que les vies les plus riches et les plus remplies

attempt to achieve an inner balance between three realms:

tentent d'atteindre un équilibre interne entre trois domaines:

work, love and play.

le travail, l'amour et le jeu.

And that to pursue one realm to the disregard of the other,

Et que se livrer à un domaine au détriment d'un autre

is to open oneself to ultimate sadness in older age.

c'est s'ouvrir à une ultime tristesse dans la vieillesse.

Whereas to pursue all three with equal dedication,

Alors que de se dédier aux trois domaines avec le même dévouement

is to make possible a life filled not only with achievement,

c'est rendre possible une vie remplie, non seulement de réussite,

but with serenity.

mais aussi de sérénité.

So since I tell stories, let me look back

Donc étant donné que je raconte des histoires, permettez-moi de faire une rétrospective

on the lives of two of the presidents I've studied to illustrate this point --

de la vie de deux présidents que j'ai étudiées pour illustrer cette idée --

Abraham Lincoln and Lyndon Johnson.

Abraham Lincoln et Lyndon Johnson.

As for that first sphere of work,

Pour ce premier domaine de travail,

I think what Abraham Lincoln's life suggests

je pense que la vie d'Abraham Lincoln nous laisse penser

is that fierce ambition is a good thing.

que l'ambition acharnée est une bonne chose.

He had a huge ambition.

Il était extrêmement ambitieux.

But it wasn't simply for office or power or celebrity or fame --

Mais son ambition ne visait pas seulement sa fonction, son pouvoir, sa célébrité ou sa gloire

what it was for was to accomplish something worthy enough in life

son ambition visait à accomplir quelque chose dans la vie qui valait suffisamment la peine

so that he could make the world a little better place for his having lived in it.

pour qu'il puisse rendre le monde un peu meilleur en y ayant vécu.

Even as a child, it seemed, Lincoln dreamed heroic dreams.

Même enfant, il semblait que Lincoln faisait des rêves héroïques.

He somehow had to escape that hard-scrabble farm

D'une manière ou d'une autre, il devait fuir la ferme de dur labeur

from which he was born.

où il était né.

No schooling was possible for him,

Il n'avait pas la possibilité d'aller à l'école,

except a few weeks here, a few weeks there.

excepté pour quelques semaines de temps à autres.

But he read books in every spare moment he could find.

Mais il lisait des livres dès qu'il trouvait du temps libre.

It was said when he got a copy of the King James Bible

On dit que quand il eut un exemplaire de la bible du roi James

or "Aesop's Fables," he was so excited he couldn't sleep.

ou des fables d'Esope, il fut si excité qu'il ne dormit plus.

He couldn't eat.

Il était incapable de manger.

The great poet Emily Dickinson once said,

La grande poètesse Emily Dickinson un jour dit

"There is no frigate like a book to take us lands away."

"Aucune frégate ne peut nous amener dans des contrées lointaines aussi bien qu'un livre."

How true for Lincoln.

C'était si vrai pour Lincoln.

Though he never would travel to Europe,

Bien qu'il ne voyagea jamais en Europe,

he went with Shakespeare's kings to merry England,

il suivit les rois de Shakespeare dans la belle Angleterre,

he went with Lord Byron's poetry to Spain and Portugal.

la poésie de Lord Byron l'amena en Espagne et au Portugal.

Literature allowed him to transcend his surroundings.

La littérature lui permit d'aller au-delà son entourage.

But there were so many losses in his early life

Mais il y eut tant de pertes au début de sa vie

that he was haunted by death.

que la mort le hantait.

His mother died when he was only nine years old;

Sa mère mourut quand il avait seulement neuf ans.

his only sister, Sarah, in childbirth a few years later;

Sa seule soeur, Sarah, mourut en couches quelques années plus tard.

and his first love, Ann Rutledge, at the age of 22.

Et son premier amour, Ann Rutledge, à l'âge de 22ans.

Moreover, when his mother lay dying,

De plus, quand sa mère agonisait

she did not hold out for him the hope

elle ne formula pas l'espoir

that they would meet in an afterworld.

de se rencontrer dans un autre monde.

She simply said to him,

Elle lui dit simplement,

"Abraham, I'm going away from you now, and I shall never return."

"Abraham, à présent je te quitte, et je ne reviendrai jamais."

As a result he became obsessed with the thought

Le résultat fut qu'il était obsédé par l'idée

that when we die our life is swept away -- dust to dust.

qu'à notre mort, notre vie est emportée, de la poussière à la poussière.

But only as he grew older did he develop

Mais seulement en vieillissant, il trouva

a certain consolation from an ancient Greek notion --

une certaine consolation dans une notion de la Grèce antique --

but followed by other cultures as well --

également suivie par d'autres cultures --

that if you could accomplish something worthy in your life,

que si l'on arrive à accomplir quelque chose de noble dans sa vie

you could live on in the memory of others.

on peut vivre dans la mémoire des autres.

Your honor and your reputation would outlive your earthly existence.

Votre honneur et votre réputation survivraient à votre existence sur terre.

And that worthy ambition became his lodestar.

Et cette ambition valable devint son inspiration.

It carried him through the one significant depression that he suffered

Elle le fit dépasser une des importantes dépressions qu'il subit

when he was in his early 30s.

dans la première partie de sa trentaine.

Three things had combined to lay him low.

Trois choses s'associèrent pour le terrasser.

He had broken his engagement with Mary Todd,

Il avait rompu son engagement envers Mary Todd,

not certain he was ready to marry her,

incertain d'être prêt à l'épouser,

but knowing how devastating it was to her that he did that.

mais tout en sachant à quel point son geste était dévastateur pour elle.

His one intimate friend, Joshua Speed, was leaving Illinois

Son seul ami intime, Joshua Speed, quittait l'Illinois

to go back to Kentucky because Speed's father had died.

pour rejoindre le Kentucky où son père venait de décéder.

And his political career in the state legislature

Et sa carrière politique dans la législature d'Etat

was on a downward slide.

était sur une pente descendante.

He was so depressed that friends worried he was suicidal.

Il était dépressif au point que ses amis s'inquiétaient qu'il soit suicidaire.

They took all knives and razors and scissors from his room.

Ils retirèrent tous les couteaux, rasoirs et ciseaux de sa chambre.

And his great friend Speed went to his side and said,

Et son grand ami Speed vint à ses côtés et lui dit,

"Lincoln, you must rally or you will die."

"Lincoln, tu dois te rétablir ou tu mourras."

He said that, "I would just as soon die right now,

Celui-ci dit "Je pourrais très bien mourir maintenant,

but I've not yet done anything to make any human being

mais je n'ai encore rien accompli qui ferait qu'un humain

remember that I have lived."

se souvienne que j'ai vécu."

So fueled by that ambition, he returned to the state legislature.

Ainsi alimenté par son ambition, il retourna à la législature d'Etat.

He eventually won a seat in Congress.

Il finit par remporter un siège au Congrès.

He then ran twice for the Senate, lost twice.

Il se présenta deux fois pour le Sénat, et perdit deux fois.

"Everyone is broken by life," Ernest Hemingway once said,

"Tout le monde est cassé par la vie" dit un jour Ernest Hemingway,

"but some people are stronger in the broken places."

"mais certains sont plus forts là où ils sont cassés."

So then he surprised the nation with an upset victory

Et ainsi il surprit le peuple par une victoire présidentielle bouleversante

for the presidency over three far more experienced,

face à trois rivaux avec plus d'expérience,

far more educated, far more celebrated rivals.

plus d'éducation, et plus de renommée.

And then when he won the general election,

Puis quand il emporta les élections législatives,

he stunned the nation even more

il étonna encore plus le peuple

by appointing each of these three rivals into his Cabinet.

en nommant ses trois rivaux à son cabinet.

It was an unprecedented act at the time because everybody thought,

C'était un acte sans précédent car à l'époque tout le monde se disait:

"He'll look like a figurehead compared to these people."

"Il aura l'air d'une potiche à côté de ces personnages."

They said, "Why are you doing this, Lincoln?"

Ils dirent "Pourquoi faites-vous ça, Lincoln?"

He said, "Look, these are the strongest

Et il répondit "Voyez, ce sont là les hommes les plus puissants

and most able men in the country.

et les plus compétents du pays.

The country is in peril. I need them by my side."

Le pays est en péril. J'ai besoin d'eux à mes côtés."

But perhaps my old friend Lyndon Johnson

Mais peut-être que mon vieil ami Lyndon Johnson

might have put it in less noble fashion:

l'aurait dit d'une manière moins noble,

"Better to have your enemies inside the tent pissing out,

"Mieux vaut avoir ses amis dans la tente à pisser dehors,

than outside the tent pissing in."

que hors de la tente à pisser dedans."

(Laughter)

(rires)

But it soon became clear that Abraham Lincoln

Mais très vite il fut clair qu'Abraham Lincoln

would emerge as the undisputed captain of this unruly team.

émergerait en tant que capitaine incontesté de cette équipe dissipée.

For each of them soon came to understand

Car chacun d'entre eux comprit vite

that he possessed an unparalleled array of

qu'il possédait une gamme hors pair

emotional strengths and political skills

de force émotionnelle et de talents politiques

that proved far more important than the thinness of his external résumé.

qui s'avérèrent bien plus importantes que les quelques éléments de son CV.

For one thing, he possessed an uncanny ability

Déjà, il avait l'étonnante capacité

to empathize with and to think about other peoples' point of view.

de s'identifier et de penser aux points de vue des autres.

He repaired injured feelings that might have escalated

Il réparait les sentiments blessés qui auraient pu s'intensifier

into permanent hostility.

et devenir de l'hostilité permanente.

He shared credit with ease,

Il partageait facilement les honneurs,

assumed responsibility for the failure of his subordinates,

acceptait la responsabilité lors des échecs de ses subalternes,

constantly acknowledged his errors and learned from his mistakes.

reconnaissait toujours ses fautes et apprenait de ses erreurs.

These are the qualities we should be looking for in our candidates in 2008.

Ce sont là les qualités que l'on devrait chercher chez nos candidats en 2008.

(Applause)

(applaudissements)

He refused to be provoked by petty grievances.

Il refusait de se laisser provoquer par des rancunes mesquines.

He never submitted to jealousy or brooded over perceived slights.

Il ne se soumettait jamais à la jalousie et ne ressassait jamais les affronts perçus.

And he expressed his unshakeable convictions

Et il exprimait ses convictions inébranlables

in everyday language, in metaphors, in stories.

dans un langage de tous les jours, par des métaphores, des histoires.

And with a beauty of language -- almost as if

Et avec une grâce dans le langage, presque comme si

the Shakespeare and the poetry he had so loved as a child

Shakespeare et la poésie qu'il chérissait tant dans son enfance

had worked their way into his very soul.

avaient atteint le plus profond de son âme.

In 1863, when the Emancipation Proclamation was signed,

En 1863, quand la Proclamation d'Emancipation des esclaves fut signée,

he brought his old friend, Joshua Speed, back to the White House,

il amena son vieil ami, Joshua Speed, de nouveau à la Maison Blanche.

and remembered that conversation of decades before, when he was so sad.

Et il se souvint de cette conversation datant de dizaines d'années, lorsqu'il était si triste.

And he, pointing to the Proclamation, said,

Et, en désignant la Proclamation, il dit,

"I believe, in this measure, my fondest hopes will be realized."

"Je crois que, de cette manière, mes plus grands espoirs seront réalisés."

But as he was about to put his signature on the Proclamation

Mais alors qu'il était prêt à apposer sa signature sur la Proclamation,

his own hand was numb and shaking

sa propre main était engourdie et tremblait

because he had shaken a thousand hands that morning at a New Year's reception.

parce qu'il avait serré la main à une centaine de personnes ce matin-là lors d'une réception pour le Nouvel An.

So he put the pen down.

Alors il posa le stylo.

He said, "If ever my soul were in an act, it is in this act.

Il dit, "Si mon âme doit être dans un acte, c'est dans cet acte.

But if I sign with a shaking hand,

Mais si je la signe d'une main tremblante,

posterity will say, 'He hesitated.'"

la postérité dira, "Il hésita."

So he waited until he could take up the pen

Donc il attendit jusqu'au moment où il put prendre le stylo

and sign with a bold and clear hand.

et la signer d'une main audacieuse et nette.

But even in his wildest dreams,

Mais même dans ses rêves les plus fous,

Lincoln could never have imagined

Lincoln n'aurait jamais pu imaginer

how far his reputation would reach.

l'ampleur de sa réputation.

I was so thrilled to find an interview with the great Russian writer,

Je fus si excitée de trouver une interview avec le grand écrivain russe

Leo Tolstoy, in a New York newspaper in the early 1900s.

Léon Tolstoï, dans un journal New Yorkais datant du tout début du XXème siècle.

And in it, Tolstoy told of a trip that he'd recently made

Dans celui-ci, Tolstoï parlait d'un récent voyage

to a very remote area of the Caucasus,

dans une région retirée du Caucase,

where there were only wild barbarians,

où il n'y avaient que de sauvages barbares,

who had never left this part of Russia.

qui n'avaient jamais quitté cette partie de la Russie.

Knowing that Tolstoy was in their midst,

Sachant que Tolstoï était parmi eux,

they asked him to tell stories of the great men of history.

ils lui demandèrent de parler des grands hommes de l'Histoire.

So he said, "I told them about Napoleon

Il dit donc, "Je leur ai parlé de Napoléon,

and Alexander the Great and Frederick the Great

d'Alexandre le Grand, de Frédéric Le Grand,

and Julius Caesar, and they loved it.

de Jules César, et ils adorèrent mon récit.

But before I finished, the chief of the barbarians stood up and said,

Mais avant que j'aie terminé, le chef des barbares se leva et dit,

'But wait, you haven't told us about the greatest ruler of them all.

"Mais attendez, vous ne nous avez pas parlé du plus grand dirigeant entre tous.

We want to hear about that man who spoke with a voice of thunder,

Nous voulons entendre parler de cet homme qui parlait d'une voix de tonnerre,

who laughed like the sunrise,

qui riait comme le lever de soleil,

who came from that place called America, which is so far from here,

qui venait de cet endroit qu'on appelle l'Amérique, qui est si loin d'ici,

that if a young man should travel there,

que si un homme jeune devait voyager jusque là-bas,

he would be an old man when he arrived.

il serait un vieil homme à son arrivée.

Tell us of that man. Tell us of Abraham Lincoln.'"

Parle-nous de cette homme. Parle-nous d'Abraham Lincoln."

He was stunned.

Il était stupéfait.

He told them everything he could about Lincoln.

Il raconta tout ce qu'il put sur Lincoln.

And then in the interview he said, "What made Lincoln so great?

Puis dans l'interview il déclara: "Qu'est-ce-qui fit de Lincoln quelqu'un d'aussi grand?

Not as great a general as Napoleon,

Il n'était pas un général aussi remarquable que Napoléon,

not as great a statesman as Frederick the Great."

pas un homme d'Etat aussi formidable que Frédéric Le Grand."

But his greatness consisted, and historians would roundly agree,

Mais sa grandeur consistait, et les historiens l'accorderaient tous,

in the integrity of his character

en l'intégrité de son caractère

and the moral fiber of his being.

et en la fibre morale de son être.

So in the end that powerful ambition

Donc, en fin de compte, cette puissante ambition

that had carried Lincoln through his bleak childhood had been realized.

qui avait poussé Lincoln à travers sa sombre enfance, avait été réalisée.

That ambition that had allowed him to laboriously educate himself by himself,

Cette ambition qui lui avait permis de laborieusement s'éduquer lui-même,

to go through that string of political failures

de traverser cette série d'échecs politiques

and the darkest days of the war.

et les jours les plus sombres de la guerre.

His story would be told.

On raconterait son histoire.

So as for that second sphere, not of work, but of love --

Et quant à cette deuxième sphère, pas celle du travail, mais de l'amour,

encompassing family, friends and colleagues --

incluant la famille, les amis et les collègues,

it, too, takes work and commitment.

cela, aussi, demande du travail et de l'engagement.

The Lyndon Johnson that I saw in the last years of his life,

Le Lyndon Johnson que j'ai vu dans les dernières années de sa vie,

when I helped him on his memoirs,

quand je l'aidais à écrire ses mémoires,

was a man who had spent so many years in the pursuit of

était un homme qui avait passé tant d'années à la poursuite

work, power and individual success,

du travail, du pouvoir et du succès personnel

that he had absolutely no psychic or emotional resources left

qu'il ne lui restait absolument aucune ressource psychologique ou émotionnelle

to get him through the days

pour le faire aller de l'avant

once the presidency was gone.

une fois que la Présidence s'était achevée.

My relationship with him began on a rather curious level.

Ma relation avec lui commença d'une manière étrange.

I was selected as a White House Fellow when I was 24 years old.

Je fus sélectionnée en tant que membre de la Maison Blanche quand j'avais 24ans.

We had a big dance at the White House.

Un grand bal était organisé à la Maison Blanche.

President Johnson did dance with me that night.

Ce soir-là, le Président Johnson dansa avec moi.

Not that peculiar --

Ce n'est pas si curieux que ça:

there were only three women out of the 16 White House Fellows.

il n'y avait que 3 femmes sur les 16 membres de la Maison Blanche.

But he did whisper in my ear that he wanted me

Mais il m'a tout de même murmuré à l'oreille qu'il voulait

to work directly for him in the White House.

que je travaille directement pour lui à la Maison Blanche.

But it was not to be that simple.

Mais ce n'était pas parti pour être si simple que ça.

For in the months leading up to my selection,

Durant les mois qui précédèrent ma sélection,

like many young people, I'd been active

comme beaucoup de jeunes, je m'étais engagée

in the anti-Vietnam War movement,

dans le mouvement contre la guerre du Vietnam

and had written an article against Lyndon Johnson,

et j'avais écris un article contre Lyndon Johnson,

which unfortunately came out in The New Republic

qui par malchance fut publié dans le New Republic

two days after the dance in the White House.

deux jours après le bal de la Maison Blanche.

(Laugher)

(rires)

And the theme of the article was how to remove Lyndon Johnson from power.

Et le thème de l'article était comment retirer Lyndon Johnson du pouvoir.

(Laughter)

(rires)

So I was certain he would kick me out of the program.

Donc j'étais sûre qu'il me renverrait du programme.

But instead, surprisingly, he said,

Mais à la place, étonnamment, il dit,

"Oh, bring her down here for a year,

"Oh, amenez-la ici pour une année,

and if I can't win her over, no one can."

et si je ne peux pas la convaincre, alors personne ne le peut."

So I did end up working for him in the White House.

Alors j'ai vraiment fini par travailler pour lui à la Maison Blanche.

Eventually accompanied him to his ranch to help him on those memoirs,

Et au final je l'ai accompagné dans son ranch pour l'aider sur ses mémoires,

never fully understanding why he'd chosen me to spend so many hours with.

sans jamais trop comprendre pourquoi il m'avait choisie pour passer tant d'heures ensemble.

I like to believe it was because I was a good listener.

J'aime me dire que c'était parce que je savais l'écouter.

He was a great storyteller.

Il était un excellent conteur.

Fabulous, colorful, anecdotal stories.

Des histoires fabuleuses, colorées, anecdotiques.

There was a problem with these stories, however,

Cependant il y avait un problème au sujet de ces histoires,

which I later discovered, which is that half of them weren't true.

que j'ai d'ailleurs découvert plus tard, qui est que la moitié d'entre elles sont fausses.

But they were great, nonetheless.

Mais néanmoins, elle étaient géniales.

(Laughter)

(rires)

So I think that part of his attraction for me was that I loved listening to his tall tales.

Donc je crois qu'une partie de son intérêt pour moi était que j'adorais écouter toutes ses histoires.

But I also worried that part of it was that I was then a young woman.

Mais je me souciais aussi du fait qu'à ce moment-là j'étais une jeune femme.

And he had somewhat of a minor league womanizing reputation.

Et il avait eu une réputation de charmeur

So I constantly chatted to him about boyfriends,

donc je lui parlais toujours de petits amis,

even when I didn't have any at all.

même si je n'en avais jamais aucun.

Everything was working perfectly,

Tout marchait à merveille,

until one day he said he wanted to discuss our relationship.

jusqu'au jour où il déclara qu'il voulait parler de notre relation.

Sounded very ominous when he took me nearby to the lake,

Cela me parut très inquiétant quand il m'amena au bord du lac,

conveniently called Lake Lyndon Baines Johnson.

bien-sûr appelé Lac Lyndon Baines Johnson.

And there was wine and cheese and a red-checked tablecloth --

Il y avait du vin, du fromage et une nappe à carreaux rouges

all the romantic trappings.

tous les pièges romantiques.

And he started out,

Et il se lança,

"Doris, more than any other woman I have ever known ... "

"Doris, plus que toutes les femmes que j'ai connues..."

And my heart sank.

Mon coeur trépida.

And then he said,

Puis il dit,

"You remind me of my mother."

"Vous me rappelez ma mère."

(Laughter)

(rires)

It was pretty embarrassing, given what was going on in my mind.

C'était assez gênant, étant donné ce qu'il se passait dans ma tête.

But I must say, the older I've gotten,

Mais je dois dire qu'avec les années,

the more I realize what an incredible privilege it was

je réalise de plus en plus l'incroyable privilège que c'était

to have spent so many hours with this aging lion of a man.

d'avoir passé tant de temps avec ce lion vieillissant qu'il était.

A victor in a thousand contests,

Vainqueur d'un millier de concours,

three great civil rights laws, Medicare, aid to education.

trois lois sur les droits civiques, l'assurance maladie Medicare, l'aide à l'éducation.

And yet, roundly defeated in the end by the war in Vietnam.

Et pourtant, franchement vaincu sur la fin par la guerre du Vietnam.

And because he was so sad and so vulnerable,

Et parce qu'il était si triste et si vulnérable,

he opened up to me in ways he never would have

il s'ouvrit à moi de manière telle qu'il ne l'aurait jamais fait

had I known him at the height of his power --

si je l'avais connu au sommet de sa force,

sharing his fears, his sorrows and his worries.

partageant ses peurs, ses chagrins et ses inquiétudes.

And I'd like to believe that the privilege fired within me

Et j'aimerais croire que ce privilège créa en moi

the drive to understand the inner person behind the public figure,

la volonté de comprendre la personne qu'il y a derrière l'icône publique,

that I've tried to bring to each of my books since then.

que j'ai essayé d'apporter à tous les livres depuis.

But it also brought home to me the lessons

Mais ça m'a aussi rappelé les leçons

which Erik Erikson had tried to instill in all of us

qu'Erik Erikson avait essayé de nous inculquer à tous

about the importance of finding balance in life.

sur l'importance de trouver l'équilibre dans sa vie.

For on the surface, Lyndon Johnson should have had

Car vu de l'extérieur, Lyndon Johnson aurait dû avoir

everything in the world to feel good about in those last years,

tout pour être satisfait dans ces dernières années,

in the sense that he had been elected to the presidency;

dans le sens qu'il avait été élu à la présidence.

he had all the money he needed to pursue

Il avait tout l'argent nécessaire pour s'adonner

any leisure activity he wanted;

à n'importe quel loisir qui l'intéresserait.

he owned a spacious ranch in the countryside, a penthouse in the city,

Il était propriétaire d'un ranch spacieux à la campagne, et d'un appartement de grand standing en ville.

sailboats, speedboats.

Des bateaux à voile, à moteur.

He had servants to answer any whim,

Il avait des domestiques pour exaucer tous ses caprices,

and he had a family who loved him deeply.

et une famille qui l'aimait profondément.

And yet, years of concentration solely on work and individual success

Et pourtant, ces années de concentration exclusive sur le travail et le succès personnel

meant that in his retirement he could find no solace

signifiaient que, dans sa retraite, il ne trouvait aucun réconfort

in family, in recreation, in sports or in hobbies.

dans la famille, les loisirs, le sport ou les hobbies.

It was almost as if the hole in his heart was so large

C'était presque comme si le trou dans son coeur était si vaste

that even the love of a family, without work, could not fill it.

que même l'amour d'une famille, sans le travail, ne pouvait le combler.

As his spirits sagged, his body deteriorated

Alors que son humeur se dégradait, son corps déclina

until, I believe, he slowly brought about his own death.

jusqu'à, je crois, ce qu'il se laisse mourir.

In those last years, he said he was so sad

Dans ces dernières années, il disait qu'il était très triste

watching the American people look toward a new president and forgetting him.

de voir le peuple américain se tourner vers un nouveau président tout en l'oubliant.

He spoke with immense sadness in his voice,

Il parlait avec une tristesse immense dans la voix,

saying maybe he should have spent more time with his children,

et disait que, peut-être, il aurait dû passer plus de temps avec ses enfants,

and their children in turn.

et avec leurs propres enfants.

But it was too late.

Mais il était trop tard.

Despite all that power, all that wealth,

Malgré toute cette puissance, toute cette richesse,

he was alone when he finally died --

il était seul quand au final il mourut -

his ultimate terror realized.

et sa peur ultime se réalisa.

So as for that third sphere of play,

Et quant au troisième domaine, celui du jeu,

which he never had learned to enjoy,

qu'il n'avait jamais appris à apprécier,

I've learned over the years

j'ai appris au fil des années

that even this sphere requires a commitment of time and energy --

que même ce domaine-là exige un engagement de temps et d'énergie.

enough so that a hobby, a sport, a love of music,

Assez pour que n'importe quel hobby, n'importe quel sport, l'amour de la musique,

or art, or literature, or any form of recreation,

l'art, la littérature, ou n'importe quelle forme de loisir,

can provide true pleasure, relaxation and replenishment.

puisse apporter un réel plaisir, une relaxation et un épanouissement.

So deep, for instance, was Abraham Lincoln's love of Shakespeare,

La passion d'Abraham Lincoln pour Shakespeare, par exemple, était si grande

that he made time to spend more than a hundred nights in the theater,

qu'il trouvait le temps de passer plus d'une centaine de soirées au théâtre,

even during those dark days of the war.

même durant les jours sombres de la guerre.

He said, when the lights went down and a Shakespeare play came on,

Il disait que quand les lumières s'éteignaient et qu'une pièce de Shakespeare commençait,

for a few precious hours he could imagine himself

pendant quelques précieuses heures, il arrivait à s'imaginer

back in Prince Hal's time.

à l'époque du Prince Hal.

But an even more important form of relaxation for him,

Mais à ses yeux, une forme encore plus importante de relaxation

that Lyndon Johnson never could enjoy,

que Lyndon Johnson n'a jamais su apprécier,

was a love of -- somehow -- humor,

était le goût pour, en quelque sorte, l'humour.

and feeling out what hilarious parts of life can produce

Et de percevoir que la vie peut créer des moments hilarants

as a sidelight to the sadness.

qui illuminent la tristesse.

He once said that he laughed so he did not cry,

Un jour il déclara qu'il riait pour ne pas pleurer.

that a good story, for him, was better than a drop of whiskey.

Qu'une bonne histoire était meilleure à ses yeux qu'une lampée de whisky.

His storytelling powers had first been recognized

Ses talents de conteur avaient été repérés pour la première fois

when he was on the circuit in Illinois.

quand il exerçait en Illinois.

The lawyers and the judges would travel

Les juges et les avocats voyageaient

from one county courthouse to the other,

d'un tribunal départemental à un autre,

and when anyone was knowing Lincoln was in town,

Et quand n'importe qui apprenait que Lincoln était dans les parages,

they would come from miles around to listen to him tell stories.

ils faisaient des kilomètres pour venir l'écouter raconter des histoires.

He would stand with his back against a fire

Il se tenait dos au feu

and entertain the crowd for hours with his winding tales.

et tenait la foule en haleine pendant des heures avec ses contes.

And all these stories became part of his memory bank,

Toutes ces histoires se gravèrent dans sa mémoire

so he could call on them whenever he needed to.

et il pouvait y recourir au besoin.

And they're not quite what you might expect from our marble monument.

Ce n'est pas ce qu'on imagine quand on voit sa statue.

One of his favorite stories, for example,

Une des ses histoires préférées, par exemple,

had to do with the Revolutionary War hero, Ethan Allen.

était sur le héros révolutionnaire Ethan Allen.

And as Lincoln told the story,

Et alors que Lincoln racontait l'histoire,

Mr. Allen went to Britain after the war.

M. Allen se rendit en Grande Bretagne après la guerre.

And the British people were still upset

Et les Britanniques étaient toujours contrariés

about losing the Revolution,

d'avoir perdu la révolution,

so they decided to embarrass him a little bit

donc ils décidèrent de l'embarrasser un peu

by putting a huge picture of General Washington

en affichant un énorme portrait du général Washington

in the only outhouse, where he'd have to encounter it.

dans les seuls toilettes des environs, là où il tomberait forcément dessus.

They figured he'd be upset about the indignity

Ils se disaient qu'il serait vexé de l'indignité

of George Washington being in an outhouse.

que George Washington soit dans les toilettes.

But he came out of the outhouse not upset at all.

Mais il n'en sortit vexé en aucune façon.

And so they said, "Well, did you see George Washington in there?"

Et ils lancèrent: "Avez-vous vu George Washington là-dedans?"

"Oh, yes," he said, "perfectly appropriate place for him."

"Oh, oui" répondit-il, "c'est un lieu très bien choisi pour lui."

"What do you mean?" they said.

"Comment ça?" demandèrent-ils.

"Well," he said, "there's nothing to make an Englishman shit

"Et bien," dit-il, "Pour faire chier un Anglais le plus vite possible,

faster than the sight of General George Washington."

rien de tel que la vision du général Washington."

(Laughter)

(rires)

(Applause)

(applaudissements)

So you can imagine, if you are in the middle of a tense cabinet meeting --

Donc vous pouvez imaginez, si vous vous trouviez au milieu d'une réunion ministérielle plutôt tendue,

and he had hundreds of these stories --

et qu'il avait des centaines d'histoires du genre,

you would have to relax.

vous seriez obligé de vous détendre.

So between his nightly treks to the theater,

Donc entre ses virées nocturnes au théâtre,

his story telling, and his extraordinary sense of humor

ses contes, son extraordinaire sens de l'humour

and his love of quoting Shakespeare and poetry,

et son amour pour les citations de Shakespeare et de poésie,

he found that form of play which carried him through his days.

il avait trouvé cette forme de jeu qui le faisait aller de l'avant.

In my own life, I shall always be grateful

Dans ma propre vie, je serai toujours reconnaissante

for having found a form of play in my irrational love of baseball.

d'avoir trouvé une forme de jeu dans mon amour déraisonné du baseball.

Which allows me, from the beginning of spring training

Qui me permet, du début de la saison au printemps

to the end of the fall,

à sa fin en automne,

to have something to occupy my mind and heart

d'avoir quelque chose pour occuper mon esprit et mon coeur

other than my work.

autre que mon travail.

It all began when I was only six years old,

Tout commença quand je n'avais que 6ans,

and my father taught me that mysterious art of keeping score

et que mon père m'apprit cet art mystérieux de suivre le score

while listening to baseball games --

en écoutant les matchs de baseball.

so that when he went to work in New York during the day,

Afin que,quand il allait travailler à New York dans la journée,

I could record for him the history of that afternoon's

je puisse me souvenir pour lui de l'histoire du jeu

Brooklyn Dodgers game.

des Brooklyn Dodgers de l'après-midi.

Now, when you're only six years old,

Et, quand on a seulement six ans,

and your father comes home every single night

et que son père rentre à la maison tous les soirs

and listens to you -- as I now realize that I, in excruciating detail,

pour nous écouter -- maintenant je réalise que je racontais dans les moindres détails

recounted every single play of every inning

le jeu de chacun des joueurs

of the game that had just taken place that afternoon.

du match qui venait de se jouer le même après-midi.

But he made me feel I was telling him a fabulous story.

Il me donnait l'impression que je lui racontais une histoire fabuleuse.

It makes you think there's something magic about history

Cela fait penser qu'il y a quelque chose de magique dans l'histoire

to keep your father's attention.

pour retenir l'attention prolongée de son père.

In fact, I'm convinced I learned the narrative art

En fait, je suis sûre que ce sont ces moments le soir avec mon père

from those nightly sessions with my father.

qui m'ont appris l'art de conter.

Because at first, I'd be so excited I would blurt out,

Car au départ, j'étais si excitée que je lâchais

"The Dodgers won!" or, "The Dodgers lost!"

"Les Dodgers ont gagné!" ou "Les Dodgers ont perdu!"

Which took much of the drama of this two-hour telling away.

Ce qui enlevait le suspense de l'histoire qui durait 2heures.

(Laughter)

(rires)

So I finally learned you had to tell a story

Donc j'ai finallement appris qu'il fallait raconter une histoire

from beginning to middle to end.

du début au milieu puis à la fin.

I must say, so fervent was my love

Je dois dire, que pendant ces années ma passion

of the old Brooklyn Dodgers in those days

des Brooklyn Dodgers était si ardente,

that I had to confess in my first confession

que lors de ma première confession j'ai dû avouer

two sins that related to baseball.

deux pêchés liés au baseball.

The first occurred because the Dodgers' catcher, Roy Campanella,

Le premier arriva parce que le receveur des Dodgers, Roy Campanella,

came to my hometown of Rockville Centre, Long Island,

était venu dans ma ville de Rockville Centre, à Long Island,

just as I was in preparation for my first Holy Communion.

pile quand je me préparais pour ma Communion Solennelle.

And I was so excited --

Et j'étais si exictée --

first person I'd ever see outside of Ebbets Field.

Première personne je voyais à part pour Ebbet Field.

But it so happened he was speaking in a Protestant Church.

Mais il s'est trouvé qu'il donnait un discours dans une église protestante.

When you are brought up as a Catholic, you think

Quand on est élevé en catholique, on se dit

that if you ever set foot in a Protestant Church,

que si un jour on met le pied dans un église protestante,

you'll be struck dead at the threshold.

on sera banni à jamais du Paradis.

So I went to my father in tears, "What are we going to do?"

Alors je suis allée voir mon père en pleurs, "Que va-t-on faire?"

He said, "Don't worry. He's speaking in a parish hall.

Il répondit, "Ne t'inquiète pas. Il donne son discours dans le hall d'une paroisse.

We're sitting in folding chairs. He's talking about sportsmanship.

On est assis sur des chaises pliantes. Il parle de sport.

It's not a sin."

Ce n'est pas un péché."

But as I left that night, I was certain that somehow

Mais alors que je partais ce soir-là, j'étais certaine que d'une certaine façon

I'd traded the life of my everlasting soul

j'avais échangé mon éternité dans l'au-delà

for this one night with Roy Campanella.

pour cette soirée-là avec Roy Campanella.

(Laughter)

(rires)

And there were no indulgences around that I could buy.

Et il n'était pas possible de trouver un moyen de se racheter.

So I had this sin on my soul when I went to my first confession.

Donc c'est avec ce péché dans l'âme que j'allai à ma première confession.

I told the priest right away.

Je l'ai dit directement au prêtre.

He said, "No problem. It wasn't a religious service."

Il a dit, "Pas de problème. Ce n'était pas un service religieux."

But then, unfortunately, he said, "And what else, my child?"

Et alors, par malchance, il dit, "Et quoi d'autre, mon enfant?"

And then came my second sin.

Et là je racontai mon deuxième péché.

I tried to sandwich it in between talking too much in church,

J'essayai de le faire passer entre parler trop à la messe,

wishing harm to others, being mean to my sisters.

souhaiter du mal aux autres, être méchante avec mes soeurs.

And he said, "To whom did you wish harm?"

Puis il dit, "A qui as-tu souhaité du mal?"

And I had to say that I wished that various New York Yankees players

Et je me suis vue obligée de raconter que j'avais souhaité que les joueurs des New York Yankees

would break arms, legs and ankles --

se cassent les bras, les jambes et les chevilles

(Laughter)

(rires)

-- so that the Brooklyn Dodgers could win their first World Series.

...pour que les Brooklyn Dodgers puissent gagner le Mondial pour la première fois.

He said, "How often do you make these horrible wishes?"

Il dit, "Et tu fais ces souhaits horribles souvent?"

And I had to say, every night when I said my prayers.

J'ai dû avouer que c'était tous les soirs quand je faisais ma prière.

(Laughter)

(rires)

So he said, "Look, I'll tell you something.

Alors il dit, "Ecoute, je vais te dire quelque chose.

I love the Brooklyn Dodgers, as you do,

Comme toi, j'adore les Brooklyn Dodgers

but I promise you some day they will win fairly and squarely.

mais je te promets qu'un jour ils gagneront d'une manière juste et nette.

You do not need to wish harm on others to make it happen."

Tu n'as pas besoin de souhaiter du mal aux autres pour que ça arrive."

"Oh yes," I said.

"Oh, oui" je dis.

But luckily, my first confession -- to a baseball-loving priest!

Mais par chance, ma première confession fut avec un prêtre fan de baseball!

(Laughter)

(rires)

Well, though my father died of a sudden heart attack

Et bien, mon père mourut soudainement d'une crise cardique

when I was still in my 20s,

quand j'avais seulement la vingtaine,

before I had gotten married and had my three sons,

avant que je me marie et que j'aie mes trois fils.

I have passed his memory -- as well as his love of baseball -- on to my boys.

J'ai transmis son souvenir, tout comme son amour du baseball -- à mes garçons.

Though when the Dodgers abandoned us to come to L.A.,

Et pourtant quand les Dodgers nous ont abandonné pour aller à Los Angeles,

I lost faith in baseball until I moved to Boston

J'ai perdu la foi du baseball jusqu'à ce que je déménage à Boston

and became an irrational Red Sox fan.

où je suis devenue une fan inconditionnelle des Red Socks.

And I must say, even now, when I sit with my sons

Et je dois dire que, même maintenant, quand je m'assois avec mes fils

with our season tickets,

avec nos tickets pour la saison,

I can sometimes close my eyes against the sun

je peux parfois fermer mes yeux au soleil

and imagine myself, a young girl once more, in the presence of my father,

et m'imaginer, petite fille, en présence de mon père,

watching the players of my youth on the grassy fields below:

à regarder les joueurs de mon enfance sur la pelouse plus bas.

Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese, and Duke Snider.

Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese, et Duke Snider.

I must say there is magic in these moments.

Je dois dire que ces moments sont empreints de magie.

When I open my eyes and I see my sons

Quand j'ouvre les yeux et que je vois mes fils

in the place where my father once sat,

là où mon père s'assit un jour,

I feel an invisible loyalty and love

Je ressens une loyauté et un amour invisible

linking my sons to the grandfather whose face they never had a chance to see,

qui relie mes fils à leur grand-père dont ils n'ont jamais eu la chance de voir le visage,

but whose heart and soul they have come to know

mais dont ils ont appris à connaître le coeur et l'âme

through all the stories I have told.

à travers les histoires que je leur ai racontées.

Which is why, in the end, I shall always be grateful for this curious love of history,

C'est pourquoi finalement, je serai toujours reconnaissante de son amour curieux de l'histoire,

allowing me to spend a lifetime looking back into the past.

qui m'a permis de passer ma vie entière à regarder en arrière.

Allowing me to learn from these large figures

Qui m'a permis d'apprendre de ces personnalités célèbres

about the struggle for meaning for life.

au sujet de la lutte pour le sens de la vie.

Allowing me to believe that the private people

Qui m'a permis de croire que les personnes intimes

we have loved and lost in our families,

que l'on a aimées et perdues dans notre famille,

and the public figures we have respected in our history,

et les icônes célèbres que l'on a respectées tout au long de notre Histoire,

just as Abraham Lincoln wanted to believe,

peuvent, comme Abraham Lincoln voulait le croire,

really can live on, so long as we pledge

continuer à vivre, aussi longtemps que l'on s'engage

to tell and to retell the stories of their lives.

à raconter et re-raconter l'histoire de leur vie.

Thank you for letting me be that storyteller today.

Merci de m'avoir permis d'être la conteuse aujourd'hui.

(Applause)

(applaudissements)

Thank you.

Merci.