Doris Kearns Goodwin: What we can learn from past presidents

Traduttore: P F Revisore: Anna Cristiana Minoli

So, indeed, I have spent my life

Ho trascorso la mia vita

looking into the lives of presidents who are no longer alive.

studiando le vite di presidenti che non sono più vivi.

Waking up with Abraham Lincoln in the morning,

Svegliandomi la mattina con Abraham Lincoln,

thinking of Franklin Roosevelt when I went to bed at night.

pensando a Franklin Roosevelt andando a letto la sera.

But when I try and think about what I've learned

Ma quando penso a quello che ho imparato

about the meaning in life, my mind keeps wandering back

sul senso della vita, la mia mente mi riporta indietro

to a seminar that I took when I was a graduate student at Harvard

ad un seminario frequentato quando ero una studentessa ad Harvard

with the great psychologist Erik Erikson.

con il grande psicologo Erik Erikson.

He taught us that the richest and fullest lives

Ci insegnò che le vite più ricche e appagate

attempt to achieve an inner balance between three realms:

tendono a raggiungere un equilibrio interno tra tre ambiti:

work, love and play.

lavoro, amore e svago.

And that to pursue one realm to the disregard of the other,

E il perseguire uno solo di questi ambiti a scapito degli altri,

is to open oneself to ultimate sadness in older age.

significa esporsi a profonda tristezza più avanti negli anni.

Whereas to pursue all three with equal dedication,

Mentre perseguire tutti e tre con uguale dedizione,

is to make possible a life filled not only with achievement,

rende possibile una vita piena, non solo di risultati concreti

but with serenity.

ma anche di serenità.

So since I tell stories, let me look back

Siccome racconto delle storie, vorrei riprendere

on the lives of two of the presidents I've studied to illustrate this point --

quelle delle vite di due dei presidenti che ho studiato per illustrare questo punto –

Abraham Lincoln and Lyndon Johnson.

Abraham Lincoln e Lyndon Johnson.

As for that first sphere of work,

Per quanto riguarda questa prima area di lavoro,

I think what Abraham Lincoln's life suggests

penso che quel che la vita di Abraham Lincoln suggerisca

is that fierce ambition is a good thing.

sia che una inflessibile ambizione è una buona cosa.

He had a huge ambition.

Aveva una enorme ambizione.

But it wasn't simply for office or power or celebrity or fame --

Ma non era semplicemente per l'incarico prestigioso, il potere o la fama –

what it was for was to accomplish something worthy enough in life

ma era per conseguire qualcosa di nobile nella vita, che potesse

so that he could make the world a little better place for his having lived in it.

rendere il mondo un posto un po' migliore per il fatto di esserci vissuto.

Even as a child, it seemed, Lincoln dreamed heroic dreams.

Perfino da bambino sembra che Lincoln sognasse sogni eroici.

He somehow had to escape that hard-scrabble farm

In un modo o nell'altro dovette fuggire da quella povera fattoria

from which he was born.

nella quale era nato.

No schooling was possible for him,

Per lui frequentare la scuola non era possibile

except a few weeks here, a few weeks there.

eccetto qualche settimana qui, qualche settimana là.

But he read books in every spare moment he could find.

Ma leggeva libri in tutti i momenti liberi che poteva trovare.

It was said when he got a copy of the King James Bible

Si dice che quando mise mano ad una copia della Bibbia di re Giacomo

or "Aesop's Fables," he was so excited he couldn't sleep.

o delle Favole di Esopo fu così entusiasta che non poté dormire.

He couldn't eat.

Non poté mangiare.

The great poet Emily Dickinson once said,

La grande poetessa Emily Dickinson una volta disse:

"There is no frigate like a book to take us lands away."

"Non c'è fregata che possa portarci in terre lontane quanto un libro".

How true for Lincoln.

Quanto era vero per Lincoln.

Though he never would travel to Europe,

Sebbene non viaggiò mai in Europa,

he went with Shakespeare's kings to merry England,

con i re di Shakespeare andò nell'allegra Inghilterra,

he went with Lord Byron's poetry to Spain and Portugal.

con la poesia di Lord Byron andò in Spagna e Portogallo.

Literature allowed him to transcend his surroundings.

La letteratura gli permise di valicare i confini.

But there were so many losses in his early life

Ma ci furono così tante disgrazie nella sua giovinezza

that he was haunted by death.

che era ossessionato dalla morte.

His mother died when he was only nine years old;

Sua madre morì quando lui aveva solo nove anni.

his only sister, Sarah, in childbirth a few years later;

La sua unica sorella, Sarah, durante il parto pochi anni dopo.

and his first love, Ann Rutledge, at the age of 22.

E il suo primo amore, Ann Rutledge, a 22 anni.

Moreover, when his mother lay dying,

Oltretutto, quando sua madre era in punto di morte

she did not hold out for him the hope

non lo rincuorò con il pensiero

that they would meet in an afterworld.

che si sarebbero rivisti nell'aldilà.

She simply said to him,

Gli disse semplicemente:

"Abraham, I'm going away from you now, and I shall never return."

"Abraham, ora me ne andrò e non ritornerò mai più".

As a result he became obsessed with the thought

Di conseguenza, divenne ossessionato dal pensiero che

that when we die our life is swept away -- dust to dust.

quando moriamo la nostra vita è spazzata via, polvere nella polvere.

But only as he grew older did he develop

Solo quando diventò più grande trovò

a certain consolation from an ancient Greek notion --

una certa consolazione in una antica concezione greca –

but followed by other cultures as well --

ma che troviamo anche in altre culture –

that if you could accomplish something worthy in your life,

che se consegui qualcosa di valore nella vita,

you could live on in the memory of others.

continuerai a vivere nella memoria degli altri.

Your honor and your reputation would outlive your earthly existence.

Il tuo onore e la tua reputazione continuerebbero ad esistere dopo la tua vita terrena.

And that worthy ambition became his lodestar.

E questa nobile ambizione divenne la sua stella polare.

It carried him through the one significant depression that he suffered

Lo sostenne in una seria depressione della quale soffrì

when he was in his early 30s.

quando aveva da poco passato la trentina.

Three things had combined to lay him low.

Ci furono tre cose che contribuirono a buttarlo giù.

He had broken his engagement with Mary Todd,

La rottura del fidanzamento con Mary Todd,

not certain he was ready to marry her,

non è chiaro se fosse pronto per sposarla,

but knowing how devastating it was to her that he did that.

ma sapendo quanto devastante fu per lei.

His one intimate friend, Joshua Speed, was leaving Illinois

Il suo amico intimo, Joshua Speed, che lasciava l'Illinois

to go back to Kentucky because Speed's father had died.

per ritornare nel Kentucky, perché suo padre era morto.

And his political career in the state legislature

E la sua carriera politica, nel parlamento dello Stato,

was on a downward slide.

era in declino.

He was so depressed that friends worried he was suicidal.

Era così depresso che gli amici temevano che potesse suicidarsi.

They took all knives and razors and scissors from his room.

Tolsero tutti i coltelli, i rasoi e le forbici dalla sua camera.

And his great friend Speed went to his side and said,

E il suo grande amico Speed gli si avvicinò e disse:

"Lincoln, you must rally or you will die."

"Lincoln, ti devi tirare su o morirai".

He said that, "I would just as soon die right now,

Lui rispose: "Morirei anche subito,

but I've not yet done anything to make any human being

ma non ho ancora fatto niente che possa far ricordare

remember that I have lived."

ad un essere umano che ho vissuto".

So fueled by that ambition, he returned to the state legislature.

Così, mosso da questa ambizione, ritornò al parlamento dello Stato.

He eventually won a seat in Congress.

Alla fine fu eletto per un seggio al Congresso.

He then ran twice for the Senate, lost twice.

Si candidò due volte al Senato e per due volte perse.

"Everyone is broken by life," Ernest Hemingway once said,

"La vita manda tutti in rovina", disse una volta Ernest Hemingway,

"but some people are stronger in the broken places."

"ma alcuni sono più forti tra le rovine".

So then he surprised the nation with an upset victory

Così poi sorprese la nazione con una inaspettata vittoria

for the presidency over three far more experienced,

per la presidenza, battendo tre rivali molto più istruiti,

far more educated, far more celebrated rivals.

molto più esperti e molto più celebri.

And then when he won the general election,

E poi, quando vinse le elezioni generali,

he stunned the nation even more

sorprese ancor di più la nazione

by appointing each of these three rivals into his Cabinet.

assegnando ad ognuno dei suoi tre rivali un posto nel suo governo.

It was an unprecedented act at the time because everybody thought,

A quel tempo, fu un atto senza precedenti perché tutti pensarono,

"He'll look like a figurehead compared to these people."

"Lui sembra un prestanome al confronto di queste persone".

They said, "Why are you doing this, Lincoln?"

Dissero: "Perché fai questo, Lincoln?".

He said, "Look, these are the strongest

E lui disse: "Vedete, questi sono gli uomini più forti

and most able men in the country.

e più capaci della nazione.

The country is in peril. I need them by my side."

La nazione è in pericolo. Ho bisogno di loro al mio fianco".

But perhaps my old friend Lyndon Johnson

Ma forse il mio vecchio amico Lyndon Johnson

might have put it in less noble fashion:

avrebbe posto la questione in termini meno nobili:

"Better to have your enemies inside the tent pissing out,

"Meglio avere i tuoi nemici dentro la tenda, che 'la fanno fuori',

than outside the tent pissing in."

piuttosto che averli fuori della tenda che te la fanno dentro".

(Laughter)

(Risate)

But it soon became clear that Abraham Lincoln

Ma divenne presto evidente che Abraham Lincoln

would emerge as the undisputed captain of this unruly team.

sarebbe emerso come l'indiscusso capitano di questa squadra.

For each of them soon came to understand

Ognuno di essi si rese conto che

that he possessed an unparalleled array of

egli possedeva una ineguagliabile combinazione di

emotional strengths and political skills

solidità emotiva e capacità politiche che

that proved far more important than the thinness of his external résumé.

si dimostrarono molto più importanti della poca consistenza del suo curriculum ufficiale.

For one thing, he possessed an uncanny ability

Anzitutto, egli possedeva una peculiare abilità

to empathize with and to think about other peoples' point of view.

di entrare in sintonia con gli altri e di comprendere il loro punto di vista.

He repaired injured feelings that might have escalated

Riparò relazioni danneggiate che avrebbero potuto degenerare

into permanent hostility.

in ostilità permanente.

He shared credit with ease,

Condivise il merito con facilità,

assumed responsibility for the failure of his subordinates,

si addossò la responsabilità per gli errori dei suoi subordinati,

constantly acknowledged his errors and learned from his mistakes.

ammise sempre i propri e imparò da essi.

These are the qualities we should be looking for in our candidates in 2008.

Queste sono le qualità che dovremmo cercare nei nostri candidati nel 2008.

(Applause)

(Applausi)

He refused to be provoked by petty grievances.

Si rifiutò di sentirsi provocato dalle voci malevole.

He never submitted to jealousy or brooded over perceived slights.

Mai cedette alla gelosia né rimuginò su voci di corridoio.

And he expressed his unshakeable convictions

Ed espresse le sue inamovibili convinzioni

in everyday language, in metaphors, in stories.

nel linguaggio comune, con metafore e storie.

And with a beauty of language -- almost as if

E con una bellezza nel linguaggio, quasi come se

the Shakespeare and the poetry he had so loved as a child

Shakespeare e la poesia che aveva tanto amato da bambino

had worked their way into his very soul.

avessero lasciato un segno nella profondità della sua anima.

In 1863, when the Emancipation Proclamation was signed,

Nel 1863, quando la Proclamazione dell'Emancipazione fu firmata,

he brought his old friend, Joshua Speed, back to the White House,

portò il suo vecchio amico, Joshua Speed, alla Casa Bianca.

and remembered that conversation of decades before, when he was so sad.

E si ricordò di quella conversazione di decenni prima, quando era così affranto.

And he, pointing to the Proclamation, said,

E, indicando la Proclamazione, disse:

"I believe, in this measure, my fondest hopes will be realized."

"Credo che in questa proclamazione le mie più profonde speranze si realizzeranno"

But as he was about to put his signature on the Proclamation

Ma mentre si accingeva a porre la firma sulla Proclamazione

his own hand was numb and shaking

la sua mano era indolenzita e tremante

because he had shaken a thousand hands that morning at a New Year's reception.

perché al mattino, al ricevimento del primo dell'anno, aveva stretto migliaia di mani.

So he put the pen down.

Così mise giù la penna.

He said, "If ever my soul were in an act, it is in this act.

Disse: "Se mai la mia anima fosse racchiusa in un atto, sarebbe in questo.

But if I sign with a shaking hand,

Ma se firmo con mano tremante

posterity will say, 'He hesitated.'"

i posteri diranno "Esitò".

So he waited until he could take up the pen

Così aspettò fino a quando poté prendere in mano la penna

and sign with a bold and clear hand.

e firmare con mano ferma e decisa.

But even in his wildest dreams,

Ma nemmeno nei suoi sogni più audaci

Lincoln could never have imagined

Lincoln avrebbe potuto immaginare

how far his reputation would reach.

quanto lontano la sua reputazione sarebbe andata.

I was so thrilled to find an interview with the great Russian writer,

Ero così contenta di trovare una intervista con il grande scrittore russo,

Leo Tolstoy, in a New York newspaper in the early 1900s.

Leo Tolstoy, in un giornale newyorkese dei primi del 900.

And in it, Tolstoy told of a trip that he'd recently made

In questa intervista, Tolstoy raccontò di un viaggio che aveva fatto di recente

to a very remote area of the Caucasus,

in una remota area del Caucaso,

where there were only wild barbarians,

dove c'erano solo barbari selvaggi,

who had never left this part of Russia.

che non avevano mai lasciato questa parte della Russia.

Knowing that Tolstoy was in their midst,

Sapendo che Tolstoy era tra loro,

they asked him to tell stories of the great men of history.

gli chiesero di raccontare storie di grandi uomini della Storia.

So he said, "I told them about Napoleon

Così, disse: "Gli raccontai di Napoleone,

and Alexander the Great and Frederick the Great

Alessandro Magno, Federico il Grande

and Julius Caesar, and they loved it.

e Giulio Cesare. E ne erano entusiasti.

But before I finished, the chief of the barbarians stood up and said,

Ma prima che ebbi finito, il capo dei barbari si alzò e disse:

'But wait, you haven't told us about the greatest ruler of them all.

"Aspetta, non ci hai detto del più grande di tutti.

We want to hear about that man who spoke with a voice of thunder,

Vogliamo sapere di quell'uomo che parlava con la voce del tuono,

who laughed like the sunrise,

che rideva come l'alba,

who came from that place called America, which is so far from here,

che veniva da quel posto chiamato America, che è così lontano da qui

that if a young man should travel there,

che se un giovane uomo volesse andarci

he would be an old man when he arrived.

sarebbe vecchio una volta arrivato.

Tell us of that man. Tell us of Abraham Lincoln.'"

Raccontaci di quell'uomo. Raccontaci di Abraham Lincoln".

He was stunned.

Era sbalordito.

He told them everything he could about Lincoln.

Raccontò loro tutto quello che poté su Lincoln.

And then in the interview he said, "What made Lincoln so great?

E poi nell'intervista disse: "Cos'è che rende Lincoln così grande?

Not as great a general as Napoleon,

Un generale non così grande come Napoleone,

not as great a statesman as Frederick the Great."

uno statista non così grande come Federico il Grande".

But his greatness consisted, and historians would roundly agree,

Ma la sua grandezza, e credo che gli storici saranno d'accordo,

in the integrity of his character

consiste nella integrità del suo carattere

and the moral fiber of his being.

e la fibra morale del suo essere.

So in the end that powerful ambition

Così, alla fine quella potente ambizione

that had carried Lincoln through his bleak childhood had been realized.

che aveva sostenuto Lincoln nella sua triste infanzia era stata realizzata.

That ambition that had allowed him to laboriously educate himself by himself,

Quella ambizione che gli aveva permesso di acculturarsi con grande impegno, da solo,

to go through that string of political failures

di attraversare quella serie di fallimenti politici

and the darkest days of the war.

e i giorni più bui della guerra.

His story would be told.

La sua storia sarebbe stata raccontata.

So as for that second sphere, not of work, but of love --

Per quanto riguarda quel secondo ambito, non del lavoro, ma degli affetti –

encompassing family, friends and colleagues --

che si estende oltre la famiglia, agli amici e ai colleghi –

it, too, takes work and commitment.

richiede anch'esso impegno e dedizione.

The Lyndon Johnson that I saw in the last years of his life,

Il Lyndon Johnson che vidi negli ultimi anni della sua vita,

when I helped him on his memoirs,

quando lo aiutai con le sue memorie,

was a man who had spent so many years in the pursuit of

era un uomo che aveva trascorso così tanti anni orientato al

work, power and individual success,

lavoro, al potere e al successo personale,

that he had absolutely no psychic or emotional resources left

che non gli era rimasta assolutamente alcuna risorsa psichica o emotiva

to get him through the days

da permettergli di andare avanti

once the presidency was gone.

una volta che la Presidenza fu conclusa.

My relationship with him began on a rather curious level.

Il mio rapporto con lui iniziò in modo piuttosto curioso.

I was selected as a White House Fellow when I was 24 years old.

Fui selezionata come "Fellow" alla Casa Bianca quando avevo 24 anni.

We had a big dance at the White House.

Ci fu un grande ballo alla Casa Bianca.

President Johnson did dance with me that night.

Il Presidente Johnson ballò con me quella sera.

Not that peculiar --

Niente di particolare –

there were only three women out of the 16 White House Fellows.

c'erano solo tre ragazze delle 16 "Fellow" della Casa Bianca.

But he did whisper in my ear that he wanted me

Ma mi disse, sussurrandomi nell'orecchio, che voleva che

to work directly for him in the White House.

lavorassi direttamente per lui, alla Casa Bianca.

But it was not to be that simple.

Ma non sarebbe stato così semplice.

For in the months leading up to my selection,

Nei mesi che precedettero la mia selezione,

like many young people, I'd been active

come molti altri giovani, ero stata molto impegnata

in the anti-Vietnam War movement,

nel movimento anti-Vietnam

and had written an article against Lyndon Johnson,

e avevo scritto un articolo contro Lyndon Johnson,

which unfortunately came out in The New Republic

che sfortunatamente uscì su "The New Republic"

two days after the dance in the White House.

due giorni dopo il ballo alla Casa Bianca.

(Laugher)

(Risate)

And the theme of the article was how to remove Lyndon Johnson from power.

Il tema dell'articolo era come rimuovere Lyndon Johnson dal potere.

(Laughter)

(Risate)

So I was certain he would kick me out of the program.

Così ero sicura che mi avrebbe cacciata dal programma.

But instead, surprisingly, he said,

Invece, sorprendentemente, disse:

"Oh, bring her down here for a year,

"Oh, fatela venire qui per un anno

and if I can't win her over, no one can."

e se non riesco a farle cambiare idea, nessuno potrà".

So I did end up working for him in the White House.

Così finii per lavorare per lui alla Casa Bianca.

Eventually accompanied him to his ranch to help him on those memoirs,

E alla fine lo accompagnai nel suo ranch e lo aiutai con le sue memorie,

never fully understanding why he'd chosen me to spend so many hours with.

senza mai capire bene perché scelse me per passare così tante ore insieme.

I like to believe it was because I was a good listener.

Mi piace pensare che fosse perché ero capace di ascoltare.

He was a great storyteller.

Era un grande narratore.

Fabulous, colorful, anecdotal stories.

Storie favolose, variopinte, aneddotiche.

There was a problem with these stories, however,

C'era però un problema con queste storie,

which I later discovered, which is that half of them weren't true.

che scoprii in seguito, ed è che metà di queste non erano vere.

But they were great, nonetheless.

Ma erano grandi comunque.

(Laughter)

(Risate)

So I think that part of his attraction for me was that I loved listening to his tall tales.

Credo che parte del suo interesse per me fosse perché mi piaceva ascoltare i suoi ampi racconti.

But I also worried that part of it was that I was then a young woman.

Ma mi preoccupava che in parte fosse dovuto al fatto di essere una giovane donna.

And he had somewhat of a minor league womanizing reputation.

E lui aveva avuto, in certo qual modo, una fama di donnaiolo da strapazzo.

So I constantly chatted to him about boyfriends,

Così cercavo di parlare spesso dei miei fidanzati,

even when I didn't have any at all.

anche quando non ne avevo proprio.

Everything was working perfectly,

Tutto funzionava perfettamente,

until one day he said he wanted to discuss our relationship.

fino a che un giorno mi disse che voleva parlare della nostra relazione.

Sounded very ominous when he took me nearby to the lake,

Non mi sembrò di buon auspicio quando mi portò vicino al lago,

conveniently called Lake Lyndon Baines Johnson.

guardacaso chiamato lago Lyndon Baines Johnson.

And there was wine and cheese and a red-checked tablecloth --

C'era del vino, formaggio e una tovaglia a quadrettoni rossi –

all the romantic trappings.

i classici ornamenti romantici.

And he started out,

E cominciò:

"Doris, more than any other woman I have ever known ... "

"Doris, più di ogni altra donna che ho conosciuto... "

And my heart sank.

E il mio cuore sprofondò.

And then he said,

E poi disse:

"You remind me of my mother."

"Mi ricordi mia madre".

(Laughter)

(Risate)

It was pretty embarrassing, given what was going on in my mind.

Era piuttosto imbarazzante, visto quel che mi era passato per la testa.

But I must say, the older I've gotten,

Ma devo dire, più passano gli anni

the more I realize what an incredible privilege it was

e più mi rendo conto quale incredibile privilegio sia stato

to have spent so many hours with this aging lion of a man.

l'aver trascorso così tante ore con questo vecchio leone.

A victor in a thousand contests,

Un vincitore in migliaia di competizioni,

three great civil rights laws, Medicare, aid to education.

tre grandi leggi sui diritti civili, assistenza sanitaria, aiuti alla scuola.

And yet, roundly defeated in the end by the war in Vietnam.

Eppure, sonoramente battuto, alla fine, dalla guerra in Vietnam.

And because he was so sad and so vulnerable,

E poiché era così triste e vulnerabile,

he opened up to me in ways he never would have

si aprì con me come non avrebbe mai fatto

had I known him at the height of his power --

se lo avessi conosciuto all'apice del suo potere –

sharing his fears, his sorrows and his worries.

condividendo le sue paure, i suoi dispiaceri e le sue preoccupazioni.

And I'd like to believe that the privilege fired within me

E credo che questo privilegio abbia acceso dentro di me

the drive to understand the inner person behind the public figure,

il desiderio di capire la persona dietro la figura pubblica,

that I've tried to bring to each of my books since then.

che da quella volta ho cercato di portare in tutti i miei libri.

But it also brought home to me the lessons

Ma mi ha anche fatto capire la lezione

which Erik Erikson had tried to instill in all of us

che Erik Erikson ha cercato di infondere in noi tutti,

about the importance of finding balance in life.

sull'importanza di trovare un equilibrio nella vita.

For on the surface, Lyndon Johnson should have had

In apparenza, Lyndon Johnson avrebbe dovuto avere

everything in the world to feel good about in those last years,

tutto l'immaginabile per poter star bene in quegli ultimi anni.

in the sense that he had been elected to the presidency;

Nel senso che fu eletto alla Presidenza,

he had all the money he needed to pursue

aveva tutto il denaro necessario per

any leisure activity he wanted;

qualsiasi attività alla quale volesse dedicarsi.

he owned a spacious ranch in the countryside, a penthouse in the city,

Possedeva un grande ranch in campagna e un attico in città.

sailboats, speedboats.

Barche a vela e barche a motore.

He had servants to answer any whim,

Aveva servitori a disposizione per ogni sfizio

and he had a family who loved him deeply.

e una famiglia che lo amava profondamente.

And yet, years of concentration solely on work and individual success

Ciò nonostante, anni dedicati esclusivamente al lavoro e al successo personale

meant that in his retirement he could find no solace

avevano portato una vecchiaia nella quale non poteva trovare

in family, in recreation, in sports or in hobbies.

alcun conforto nella famiglia, nello svago, nello sport o negli hobby.

It was almost as if the hole in his heart was so large

Era quasi come se il buco nel suo cuore fosse così grande

that even the love of a family, without work, could not fill it.

che nemmeno l'amore della famiglia, senza il lavoro, potesse riempirlo.

As his spirits sagged, his body deteriorated

Così come il suo spirito cedeva, il suo corpo si deteriorava

until, I believe, he slowly brought about his own death.

fino a quando, credo, lentamente si lasciò andare alla morte.

In those last years, he said he was so sad

In quegli ultimi anni, disse che era così triste

watching the American people look toward a new president and forgetting him.

veder gli americani guardare al nuovo Presidente e dimenticarsi di lui.

He spoke with immense sadness in his voice,

Parlava con una immensa tristezza nella voce,

saying maybe he should have spent more time with his children,

diceva che forse avrebbe dovuto trascorrere più tempo con i figli

and their children in turn.

e poi con i loro figli.

But it was too late.

Ma era troppo tardi.

Despite all that power, all that wealth,

Nonostante tutto quel potere, tutta quella ricchezza,

he was alone when he finally died --

rimase solo quando alla fine morì –

his ultimate terror realized.

il suo più grande terrore realizzato.

So as for that third sphere of play,

Così, per quanto riguarda quel terzo ambito,

which he never had learned to enjoy,

che lui non imparò mai ad apprezzare,

I've learned over the years

ho imparato negli anni

that even this sphere requires a commitment of time and energy --

che perfino questa sfera richiede un impegno di tempo ed energia.

enough so that a hobby, a sport, a love of music,

Abbastanza affinché un hobby, uno sport o l'amore per la musica

or art, or literature, or any form of recreation,

o l'arte, o la letteratura, o qualsiasi forma di svago,

can provide true pleasure, relaxation and replenishment.

possa dare vero piacere, rilassamento e rigenerazione.

So deep, for instance, was Abraham Lincoln's love of Shakespeare,

Così profondo era, per esempio, l'amore che Lincoln aveva per Shakespeare,

that he made time to spend more than a hundred nights in the theater,

che trovò il tempo per trascorrere più di un centinaio di notti al teatro,

even during those dark days of the war.

persino durante i giorni bui della guerra.

He said, when the lights went down and a Shakespeare play came on,

Diceva che quando le luci si spegnevano e la recitazione di Shakespeare iniziava,

for a few precious hours he could imagine himself

per alcune ore preziose poteva immaginarsi

back in Prince Hal's time.

al tempo del Principe Hal.

But an even more important form of relaxation for him,

Ma una ancora più importante forma di distensione per lui,

that Lyndon Johnson never could enjoy,

della quale Lyndon Johnson non poté mai godere,

was a love of -- somehow -- humor,

fu la passione, in un certo senso, per l'umorismo.

and feeling out what hilarious parts of life can produce

E la consapevolezza che il lato umoristico della vita possa offrire

as a sidelight to the sadness.

una qualche compensazione alla tristezza.

He once said that he laughed so he did not cry,

Una volta disse che si mise a ridere per non piangere.

that a good story, for him, was better than a drop of whiskey.

Una buona storia per lui era meglio di un goccio di whiskey.

His storytelling powers had first been recognized

Le sue capacità narrative furono riconosciute, per la prima volta,

when he was on the circuit in Illinois.

quando era nella corte distrettuale dell'Illinois.

The lawyers and the judges would travel

Gli avvocati e i giudici si spostavano

from one county courthouse to the other,

dalla corte di un distretto alla corte di un altro

and when anyone was knowing Lincoln was in town,

e, quando qualcuno sapeva che Lincoln era in città,

they would come from miles around to listen to him tell stories.

arrivavano da lontano per sentirlo raccontare le sue storie.

He would stand with his back against a fire

Lui rimaneva in piedi, con la schiena rivolta verso il caminetto,

and entertain the crowd for hours with his winding tales.

e intratteneva la gente per ore con i suoi coinvolgenti racconti.

And all these stories became part of his memory bank,

E queste storie divennero parte del suo bagaglio personale,

so he could call on them whenever he needed to.

così che potesse attingervi ogni volta che voleva.

And they're not quite what you might expect from our marble monument.

E non erano proprio quello che vi aspettereste vedendo il monumento di marmo.

One of his favorite stories, for example,

Una delle sue storie preferite, per esempio,

had to do with the Revolutionary War hero, Ethan Allen.

aveva a che fare con l'eroe rivoluzionario Ethan Allen.

And as Lincoln told the story,

Così come Lincoln la raccontava,

Mr. Allen went to Britain after the war.

Allen andò in Inghilterra dopo la guerra.

And the British people were still upset

Gli inglesi erano piuttosto arrabbiati

about losing the Revolution,

per aver perso la rivoluzione,

so they decided to embarrass him a little bit

così decisero di metterlo in un po' in imbarazzo

by putting a huge picture of General Washington

mettendo un gigantesco poster del Generale Washington

in the only outhouse, where he'd have to encounter it.

nell'unica toilette, in modo che non gli potesse sfuggire.

They figured he'd be upset about the indignity

Pensavano che si sarebbe irritato per l'accostamento indegno

of George Washington being in an outhouse.

di George Washington a una latrina.

But he came out of the outhouse not upset at all.

Ma uscì dalla toilette per niente offeso.

And so they said, "Well, did you see George Washington in there?"

Così loro dissero: "Beh? Hai visto George Washington là dentro?".

"Oh, yes," he said, "perfectly appropriate place for him."

"Oh, sì," disse, "posto perfettamente appropriato per lui".

"What do you mean?" they said.

"In che senso?" dissero.

"Well," he said, "there's nothing to make an Englishman shit

"Beh," disse, "non c'è niente che possa indurre un inglese a farsela sotto

faster than the sight of General George Washington."

più della vista del Generale George Washington".

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

So you can imagine, if you are in the middle of a tense cabinet meeting --

Così, potete immaginare, se sei nel bel mezzo di una tesa riunione di governo –

and he had hundreds of these stories --

e lui aveva centinaia di queste storie –

you would have to relax.

avresti di che rilassarti.

So between his nightly treks to the theater,

Così tra le sue scappate notturne al teatro,

his story telling, and his extraordinary sense of humor

le sue narrazioni, il suo straordinario senso dell'ironia

and his love of quoting Shakespeare and poetry,

e il suo amore per le citazioni poetiche e di Shakespeare,

he found that form of play which carried him through his days.

trovò quella forma di svago che gli permise di andare avanti nei suoi giorni.

In my own life, I shall always be grateful

Nella mia vita, sarò sempre grata

for having found a form of play in my irrational love of baseball.

per aver trovato una forma di svago nel mio irrazionale amore per il baseball.

Which allows me, from the beginning of spring training

Che mi permette dall'inizio degli allenamenti di primavera

to the end of the fall,

alla fine dell'autunno

to have something to occupy my mind and heart

di aver qualcosa con cui occupare la mente e il cuore

other than my work.

che non sia il mio lavoro.

It all began when I was only six years old,

Tutto cominciò quando avevo solo sei anni

and my father taught me that mysterious art of keeping score

e mio padre mi insegnò quella misteriosa arte del tenere i punti,

while listening to baseball games --

ascoltando le partite di baseball.

so that when he went to work in New York during the day,

Così quando durante il giorno andava a lavorare a New York,

I could record for him the history of that afternoon's

potevo preparargli la cronistoria della partita

Brooklyn Dodgers game.

dei Brooklyn Dodgers, di quel pomeriggio.

Now, when you're only six years old,

Ora, quando hai solo sei anni

and your father comes home every single night

e tuo padre rientra a casa ogni singola sera

and listens to you -- as I now realize that I, in excruciating detail,

e ti ascolta – mi ricordo che riferivo, con maniacale precisione,

recounted every single play of every inning

ogni singola giocata di ogni ripresa

of the game that had just taken place that afternoon.

della partita che si era appena giocata nel pomeriggio.

But he made me feel I was telling him a fabulous story.

Ma mi faceva sentire come se gli stessi raccontando una storia favolosa.

It makes you think there's something magic about history

Ti fa pensare che ci sia qualcosa di magico nella storia

to keep your father's attention.

tanto da mantenere l'attenzione di tuo padre.

In fact, I'm convinced I learned the narrative art

Infatti, sono convinta che ho imparato l'arte narrativa

from those nightly sessions with my father.

da quelle sessioni serali con mio padre.

Because at first, I'd be so excited I would blurt out,

Perché, all'inizio, ero così entusiasta che spiattellavo subito:

"The Dodgers won!" or, "The Dodgers lost!"

"I Dodgers hanno vinto!" oppure "I Dodgers hanno perso!".

Which took much of the drama of this two-hour telling away.

Cosa che toglieva la drammaticità delle due ore di racconto.

(Laughter)

(Risate)

So I finally learned you had to tell a story

Così alla fine imparai che devi raccontare una storia

from beginning to middle to end.

dall'inizio alla metà alla fine.

I must say, so fervent was my love

Devo dire che a quei tempi era così intensa la

of the old Brooklyn Dodgers in those days

mia passione per i vecchi Brooklyn Dodgers

that I had to confess in my first confession

che dovetti confessare, alla mia prima confessione,

two sins that related to baseball.

due peccati che riguardavano il baseball.

The first occurred because the Dodgers' catcher, Roy Campanella,

Il primo fu a causa del ricevitore dei Dodgers, Roy Campanella,

came to my hometown of Rockville Centre, Long Island,

il quale venne nella mia città natale a Rockville Centre, Long Island,

just as I was in preparation for my first Holy Communion.

proprio quando mi stavo preparando per la Prima Comunione.

And I was so excited --

Ed ero così contenta –

first person I'd ever see outside of Ebbets Field.

la prima persona che avrei visto fuori dal Campo Ebbets.

But it so happened he was speaking in a Protestant Church.

Ma capitò che venne a parlare in una chiesa protestante.

When you are brought up as a Catholic, you think

Quando sei cresciuto come cattolico, pensi

that if you ever set foot in a Protestant Church,

che non appena metti piede in una chiesa protestante

you'll be struck dead at the threshold.

cadrai morto fulminato sulla soglia.

So I went to my father in tears, "What are we going to do?"

Così andai da mio padre in lacrime: "Che cosa faremo?".

He said, "Don't worry. He's speaking in a parish hall.

Lui disse: "Non ti preoccupare. Parlerà nella sala parrocchiale.

We're sitting in folding chairs. He's talking about sportsmanship.

Noi saremo seduti su sedie pieghevoli. Lui parlerà di questioni sportive.

It's not a sin."

Non è un peccato".

But as I left that night, I was certain that somehow

Ma mentre andavamo, quella sera, ero certa che in qualche modo

I'd traded the life of my everlasting soul

avrei barattato la vita della mia anima eterna

for this one night with Roy Campanella.

per questa serata con Roy Campanella.

(Laughter)

(Risate)

And there were no indulgences around that I could buy.

E non c'era perdono che potessi comprare.

So I had this sin on my soul when I went to my first confession.

Così, avevo un peccato sulla mia anima quando andai alla prima confessione.

I told the priest right away.

Lo dissi subito al prete.

He said, "No problem. It wasn't a religious service."

Lui disse: "Nessun problema. Non era un servizio religioso."

But then, unfortunately, he said, "And what else, my child?"

Ma poi purtroppo disse: "E cos'altro figliola?"

And then came my second sin.

E a quel punto arrivò il mio secondo peccato.

I tried to sandwich it in between talking too much in church,

Cercai di infilarlo casualmente tra il parlare troppo in chiesa,

wishing harm to others, being mean to my sisters.

voler male agli altri, essere scortese con le mie sorelle.

And he said, "To whom did you wish harm?"

E lui disse: "A chi volevi male?"

And I had to say that I wished that various New York Yankees players

E dovetti dire che volevo che diversi giocatori del New York Yankees

would break arms, legs and ankles --

si rompessero le braccia, le gambe e le caviglie –

(Laughter)

(Risate)

-- so that the Brooklyn Dodgers could win their first World Series.

– così che i Brooklyn Dodgers potessero vincere il loro primo campionato.

He said, "How often do you make these horrible wishes?"

Lui disse: "Quanto spesso fai questi orribili pensieri?"

And I had to say, every night when I said my prayers.

E dovetti dire, ogni sera durante le preghiere.

(Laughter)

(Risate)

So he said, "Look, I'll tell you something.

Così lui disse, "Guarda, ti dico una cosa:

I love the Brooklyn Dodgers, as you do,

amo i Brooklyn Dodgers quanto li ami tu,

but I promise you some day they will win fairly and squarely.

ma ti prometto che un giorno vinceranno per merito e con decisione.

You do not need to wish harm on others to make it happen."

Non c'è bisogno di voler male agli altri perché succeda."

"Oh yes," I said.

"Oh si," dissi.

But luckily, my first confession -- to a baseball-loving priest!

Ma per fortuna, la mia prima confessione – con un prete appassionato di baseball!

(Laughter)

(Risate)

Well, though my father died of a sudden heart attack

Sebbene mio padre morì improvvisamente di infarto

when I was still in my 20s,

quando avevo ancora più che 20 anni,

before I had gotten married and had my three sons,

prima che mi sposassi e che avessi i miei tre figli,

I have passed his memory -- as well as his love of baseball -- on to my boys.

ho trasmesso il ricordo di lui ai miei figli così come la sua passione per il baseball.

Though when the Dodgers abandoned us to come to L.A.,

Sebbene quando i Dodgers ci abbandonarono per andare a Los Angeles

I lost faith in baseball until I moved to Boston

persi l'interesse per il baseball fino a quando non ci trasferimmo a Boston

and became an irrational Red Sox fan.

e divenni una irrazionale tifosa dei Red Socks.

And I must say, even now, when I sit with my sons

E devo dire, ancor oggi, quando mi siedo con i miei figli

with our season tickets,

con il nostri biglietti per il campionato,

I can sometimes close my eyes against the sun

qualche volta posso chiudere gli occhi contro sole

and imagine myself, a young girl once more, in the presence of my father,

e immaginarmi una ragazza ancora una volta, con mio padre,

watching the players of my youth on the grassy fields below:

guardando i giocatori della mia giovinezza sul campo erboso di sotto.

Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese, and Duke Snider.

Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese e Duke Snider.

I must say there is magic in these moments.

Devo dire che c'è qualcosa di magico in questi momenti.

When I open my eyes and I see my sons

Quando apro gli occhi e vedo i miei figli

in the place where my father once sat,

là dove mio padre una volta sedeva,

I feel an invisible loyalty and love

sento un legame invisibile di lealtà e amore

linking my sons to the grandfather whose face they never had a chance to see,

che unisce i miei figli al loro nonno, la cui faccia non ebbero mai a conoscere,

but whose heart and soul they have come to know

ma il cui cuore e anima sono giunti a conoscere

through all the stories I have told.

tramite tutte le storie che ho raccontato.

Which is why, in the end, I shall always be grateful for this curious love of history,

Ed è per questo che, alla fine, sarò sempre grata per questo curioso amore per la Storia,

allowing me to spend a lifetime looking back into the past.

che mi ha permesso di trascorrere la vita a guardare indietro nel passato.

Allowing me to learn from these large figures

Che mi ha permesso di imparare da questi grandi personaggi

about the struggle for meaning for life.

la battaglia per il senso della vita.

Allowing me to believe that the private people

Che mi ha permesso di credere che nelle nostre famiglie

we have loved and lost in our families,

le persone che abbiamo amato e perduto

and the public figures we have respected in our history,

e i personaggi pubblici della nostra Storia, che abbiamo rispettato,

just as Abraham Lincoln wanted to believe,

così come Abraham Lincoln voleva credere,

really can live on, so long as we pledge

possono davvero continuare a vivere, se ci impegniamo

to tell and to retell the stories of their lives.

a raccontare e ri-raccontare le storie delle loro vite.

Thank you for letting me be that storyteller today.

Grazie per avermi dato oggi la possibilità di raccontare queste storie.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.