Why Black girls are targeted for punishment at school -- and how to change that | Monique W. Morris

Traducteur: Gaelle Monin Relecteur: eric vautier

When I was in the sixth grade, I got into a fight at school.

Quand j'étais en sixième, je me suis bagarrée à l'école.

It wasn't the first time I'd been in a fight,

Ce n'était pas ma première bagarre,

but it was the first time one happened at school.

mais c'était ma première fois à l'école.

It was with a boy who was about a foot taller than me,

C'était avec un garçon plus grand que moi,

who was physically stronger than me

plus fort que moi,

and who'd been taunting me for weeks.

et qui me provoquait depuis des semaines.

One day in PE, he stepped on my shoe and refused to apologize.

Un jour en EPS, il m'a marché dessus et ne s'est pas excusé.

So, filled with anger, I grabbed him and I threw him to the ground.

Alors, furieuse, je l'ai attrapé et je l'ai poussé par terre.

I'd had some previous judo training.

J'avais pris des cours de judo.

(Laughter)

(Rires)

Our fight lasted less than two minutes,

Notre bagarre n'a pas duré deux minutes,

but it was a perfect reflection of the hurricane

mais elle symbolisait cette furie

that was building inside of me

qui montait en moi,

as a young survivor of sexual assault

en tant que jeune survivante d'agressions sexuelles,

and as a girl who was grappling with abandonment

faisant face à l'abandon,

and exposure to violence in other spaces in my life.

et sujette à la violence dans d'autres parties de ma vie.

I was fighting him,

Je me battais contre lui,

but I was also fighting the men and boys that had assaulted my body

mais aussi contre ces hommes et garçons qui m'avaient agressée,

and the culture that told me I had to be silent about it.

et contre cette culture qui m'imposait de ne pas en parler.

A teacher broke up the fight

Un enseignant nous a séparés

and my principal called me in her office.

et la principale m'a convoquée dans son bureau.

But she didn't say, "Monique, what's wrong with you?"

Mais elle ne m'a pas dit : « Monique, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

She gave me a moment to collect my breath

Elle m'a laissée reprendre mon souffle

and asked, "What happened?"

et m'a demandé : « Que s'est-il passé ? »

The educators working with me led with empathy.

Mes éducateurs ont fait preuve d'empathie.

They knew me.

Ils me connaissaient.

They knew I loved to read, they knew I loved to draw,

Ils savaient que j'aimais lire, que j'aimais dessiner,

they knew I adored Prince.

que j'adorais Prince.

And they used that information to help me understand

Ils ont utilisé ces informations pour m'aider à comprendre

why my actions, and those of my classmate, were disruptive

pourquoi mes actions, et celles de mes camarades

to the learning community they were leading.

perturbaient l'aspect pédagogique de leur communauté.

They didn't place me on suspension;

Ils ne m'ont pas suspendue,

they didn't call the police.

ils n'ont pas contacté la police.

My fight didn't keep me from going to school the next day.

Ma bagarre ne m'a pas empêchée d'aller à l'école le lendemain,

It didn't keep me from graduating; it didn't keep me from teaching.

elle ne m'a pas empêchée d'obtenir mon diplôme ou d'enseigner,

But unfortunately, that's not a story that's shared by many black girls

Mais malheureusement, ce n'est pas la même expérience pour

in the US and around the world today.

beaucoup de filles noires américaines ou dans le monde.

We're living through a crisis in which black girls

Nous vivons une crise qui exclut

are being disproportionately pushed away from schools ---

les filles noires des écoles excessivement –

not because of an imminent threat they pose to the safety of a school,

pas parce que leur présence compromet la sécurité à l'école,

but because they're often experiencing schools

mais parce qu'elles associent l'école

as locations for punishment and marginalization.

avec des notions de sanction et de marginalisation.

That's something that I hear from black girls around the country.

C'est ce que me disent les filles noires dans tout le pays.

But it's not insurmountable.

Mais ce n'est pas insurmontable.

We can shift this narrative.

Nous pouvons changer ce récit.

Let's start with some data.

Commençons par quelques statistiques.

According to a National Black Women's Justice Institute analysis

Selon une enquête de l'institut national pour la justice des femmes noires

of civil rights data

sur les données des droits civils

collected by the US Department of Education,

recueillies par le département de l'éducation américain,

black girls are the only group of girls who are overrepresented

le groupe des filles noires est surreprésenté

along the entire continuum of discipline in schools.

tout au long du continuum de la discipline à l'école.

That doesn't mean that other girls aren't experiencing exclusionary discipline

Cela ne veut pas dire que les autres filles ne se font jamais expulser

and it doesn't mean that other girls aren't overrepresented

ou qu'elles ne sont pas surreprésentées

at other parts along that continuum.

par ailleurs dans ce continuum.

But black girls are the only group of girls

Mais les filles noires sont le seul groupe

who are overrepresented all along the way.

surreprésenté tout du long.

Black girls are seven times more likely than their white counterparts

Les filles noires ont sept fois plus de chance que leurs camarades blanches

to experience one or more out-of-school suspensions

de subir au moins une suspension,

and they're nearly three times more likely than their white and Latinx counterparts

et ont près de trois fois plus de chance que les blanches ou les latinas

to be referred to the juvenile court.

d'être envoyées au tribunal pour mineurs.

A recent study by the Georgetown Center on Poverty and Inequality

Une étude récente du Centre Georgetown sur la pauvreté et l'inégalité

partially explained why this disparity is taking place

démontre partiellement pourquoi ces disparités existent

when they confirmed that black girls experience

en confirmant que les filles noires subissent

a specific type of age compression,

un phénomène spécifique de compression d'âge

where they're seen as more adult-like than their white peers.

qui les fait paraître plus matures que leurs camarades blanches.

Among other things, the study found

Entre autres, l'étude a démontré que

that people perceive black girls to need less nurturing,

les gens pensent que les filles noires ont moins de besoins,

less protection, to know more about sex

nécessitent moins de protection, sont mieux informées sur le sexe,

and to be more independent than their white peers.

et sont plus indépendantes que leurs camarades blanches.

The study also found

L'étude a aussi constaté que

that the perception disparity begins when girls are as young as five years old.

cette disparité s'établit alors que les filles n'ont que cinq ans.

And that this perception and the disparity increases over time

Et que cette perception et cette disparité s'intensifient au fil du temps

and peaks when girls are between the ages of 10 and 14.

et culminent entre les âges de 10 et 14 ans.

This is not without consequence.

Ceci n'est pas sans conséquences.

Believing that a girl is older than she is can lead to harsher treatment,

Juger qu'une fille est plus âgée peut entraîner un traitement plus sévère,

immediate censure when she makes a mistake

une sanction immédiate quand elle commet une erreur,

and victim blaming when she's harmed.

une condamnation de la victime quand on lui porte atteinte.

It can also lead a girl to think that something is wrong with her,

Cela peut aussi la persuader que c'est elle qui est à tort,

rather than the conditions in which she finds herself.

plutôt que les conditions dans lesquelles elle se trouve.

Black girls are routinely seen as too loud, too aggressive,

Les filles noires sont souvent perçues comme trop bruyantes, trop agressives,

too angry, too visible.

trop coléreuses, trop visibles.

Qualities that are often measured in relation to nonblack girls

Qualités souvent modérées dans le cas des filles qui ne sont pas noires

and which don't take into consideration what's going on in this girl's life

et qui ignorent ce qu'il se passe par ailleurs dans la vie de cette fille,

or her cultural norms.

ou ses normes culturelles.

And it's not just in the US.

Cela n'arrive pas qu'aux États-Unis.

In South Africa,

En Afrique du Sud à Pretoria,

black girls at the Pretoria Girls High School

les filles noires du lycée pour filles

were discouraged from attending school with their hair in its natural state,

ont été découragées de venir à l'école avec les cheveux au naturel,

without chemical processing.

sans traitement chimique.

What did those girls do?

Qu'ont fait ces filles ?

They protested.

Elles ont manifesté.

And it was a beautiful thing to see the global community for the most part

Et c'était chouette de voir la majorité de la population

wrap its arms around girls as they stood in their truths.

serrer dans ses bras ces filles qui luttaient pour leurs droits.

But there were those who saw them as disruptive,

Mais certains les ont jugées importunes,

largely because they dared to ask the question,

surtout parce qu'elles ont osé poser cette question :

"Where can we be black if we can't be black in Africa?"

« Où peut-on être noires si on ne peut pas l'être en Afrique ? »

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

It's a good question.

C'est une bonne question.

Around the world,

Partout dans le monde,

black girls are grappling with this question.

les filles noires font face à cette question.

And around the world,

Et partout dans le monde,

black girls are struggling to be seen, working to be free

elles luttent pour être visibles, travaillent pour être libres,

and fighting to be included

et se battent pour être incluses dans le paysage de l'espoir

in the landscape of promise that a safe space to learn provides.

que la sûreté d'un environnement éducatif apporte.

In the US, little girls, just past their toddler years,

Aux États-Unis, des petites filles, à peine sorties de la maternelle,

are being arrested in classrooms for having a tantrum.

se sont fait arrêter en classe à cause d'une crise de colère.

Middle school girls are being turned away from school

Des collégiennes sont exclues de l'école

because of the way they wear their hair naturally

pour porter leurs cheveux au naturel

or because of the way the clothes fit their bodies.

ou à cause de leur tenue vestimentaire.

High school girls are experiencing violence

Des lycéennes sont sujettes à la violence

at the hands of police officers in schools.

des agents de police dans les écoles.

Where can black girls be black without reprimand or punishment?

Où les filles noires peuvent être noires sans réprimande ou sanction ?

And it's not just these incidents.

Il ne s'agit pas que de ces incidents.

In my work as a researcher and educator,

Dans mon travail de recherche et d'enseignement,

I've had an opportunity to work with girls like Stacy,

j'ai eu l'opportunité de travailler avec des filles comme Stacy,

a girl who I profile in my book "Pushout,"

une fille que j'ai profilée dans mon livre « Pushout »,

who struggles with her participation in violence.

qui lutte contre sa propre participation à la violence.

She bypasses the neuroscientific and structural analyses

Elle surpasse les analyses neuroscientifiques et structurelles

that science has to offer

que la science propose

about how her adverse childhood experiences inform

pour expliquer comment une enfance défavorable influence

why she's participating in violence

un comportement violent,

and goes straight to describing herself as a "problem child,"

et elle n'hésite pas à se décrire comme une « enfant à problèmes »,

largely because that's the language that educators were using

essentiellement car ces termes étaient ceux de ses éducateurs

as they routinely suspended her.

quand ils la suspendaient régulièrement.

But here's the thing.

Seulement voilà,

Disconnection and the internalization of harm grow stronger in isolation.

la déconnexion et l'internalisation de la souffrance

s'accroissent dans l'isolement.

So when girls get in trouble, we shouldn't be pushing them away,

Donc quand les filles ont des ennuis, il ne faut pas les repousser,

we should be bringing them in closer.

il faut les rapprocher.

Education is a critical protective factor

L'éducation est essentielle à la protection

against contact with the criminal legal system.

contre le contact avec le système judiciaire.

So we should be building out policies and practices

Il nous faut alors créer des stratégies et des méthodes

that keep girls connected to their learning,

qui connectent les filles à leur scolarité

rather than pushing them away from it.

plutôt que de les en détourner.

It's one of the reasons I like to say that education is freedom work.

Voilà pourquoi j'aime dire que l'éducation est le travail de la liberté.

When girls feel safe, they can learn.

Quand les filles se sentent en sécurité, elles peuvent étudier.

When they don't feel safe, they fight,

Quand elles sont en danger, elles se battent,

they protest, they argue, they flee, they freeze.

elles protestent, elles argumentent, elles fuient, elles se figent.

The human brain is wired to protect us when we feel a threat.

Le cerveau humain est programmé pour nous protéger en cas de menace.

And so long as school feels like a threat,

Et tant que l'école représentera une menace,

or part of the tapestry of harm in a girl's life,

ou évoquera des épisodes douloureux de sa vie,

she'll be inclined to resist.

une jeune fille voudra résister.

But when schools become locations for healing,

Mais si l'école devenait un environnement apaisant,

they can also become locations for learning.

elle se prêterait mieux à l'apprentissage.

So what does this mean for a school to become a location for healing?

Alors comment créer un environnement apaisant ?

Well, for one thing, it means that we have to immediately discontinue

Eh bien, tout d'abord, il faut immédiatement mettre fin

the policies and practices that target black girls for their hairstyles or dress.

aux règles et méthodes qui pénalisent les filles noires

pour leur coiffure ou leur tenue.

(Applause)

(Applaudissements)

Let's focus on how and what a girl learns

Concentrons-nous sur les méthodes et la substance de son apprentissage

rather than policing her body in ways that facilitate rape culture

plutôt que de surveiller son corps tout en promouvant la culture du viol,

or punish children for the conditions in which they were born.

ou de punir les enfants à cause de leurs antécédents.

This is where parents and the community of concerned adults can enter this work.

C'est là que les parents et les adultes concernés peuvent participer.

Start a conversation with the school

Établissez un dialogue avec l'école

and encourage them to address their dress code

et encouragez-les à réévaluer leur code vestimentaire,

and other conduct-related policies as a collaborative project,

et d'autres règles de conduites au sein d'un projet collaboratif

with parents and students,

entre les parents et les élèves,

so as to intentionally avoid bias and discrimination.

afin d'éviter le préjugé et la discrimination de façon délibérée.

Keep in mind, though,

Mais n'oubliez pas,

that some of the practices that harm black girls most are unwritten.

certaines des méthodes les plus blessantes ne sont pas flagrantes.

So we have to continue to do the deep, internal work to address the biases

Il nous faut donc persévérer et réévaluer nos propres idées préconçues

that inform how, when and whether we see black girls for who they actually are,

dans notre considération des filles noires pour ce qu'elles sont vraiment,

or what we've been told they are.

plutôt que pour ce qu'on nous a dit.

Volunteer at a school

Devenez bénévole à l'école,

and establish culturally competent and gender responsive discussion groups

et créez des ateliers de discussions adaptés à toutes les cultures, les genres

with black girls, Latinas, indigenous girls

avec des filles noires, latinas, et indigènes

and other students who experience marginalization in schools

et toutes celles qui ont subi la marginalisation à l'école,

to give them a safe space

pour leur offrir un cadre sûr

to process their identities and experiences in schools.

où elles peuvent assimiler leur identité et leurs expériences scolaires.

Et pour que l'école devienne un milieu apaisant,

And if schools are to become locations for healing,

we have to remove police officers

il faut supprimer les officiers de police

and increase the number of counselors in schools.

et augmenter le nombre d'éducateurs dans les écoles.

(Applause)

(Applaudissements)

Education is freedom work.

L'éducation est le travail de la liberté.

And whatever our point of entry is, we all have to be freedom fighters.

Et peu importe notre point de départ, il faut tous nous battre pour la liberté.

The good news is that there are schools

Le point positif est qu'il y a des écoles

that are actively working to establish themselves

très actives dans la création d'établissements

as locations for girls to see themselves as sacred and loved.

où les filles se sentent sacrées et aimées.

The Columbus City Prep School for Girls in Columbus, Ohio, is an example of this.

L'école préparatoire pour filles, à Columbus, dans l'Ohio,

en est un bon exemple.

They became an example the moment their principal declared

Ils sont devenus exemplaires quand leur principal a déclaré

that they were no longer going to punish girls for having "a bad attitude."

qu'ils n'allaient plus punir les filles pour « mauvais comportement ».

In addition to building --

En plus de créer --

Essentially, what they did is they built out a robust continuum

Essentiellement, ils ont créé un environnement robuste

of alternatives to suspension, expulsion and arrest.

d'alternatives aux suspensions, expulsions et arrestations.

In addition to establishing a restorative justice program,

En plus d'établir un programme de justice réparatrice,

they improved their student and teacher relationships

ils ont amélioré la relation élève-enseignant

by ensuring that every girl has at least one adult on campus

en permettant à chaque fille d'avoir accès à au moins un adulte

that she can go to when she's in a moment of crisis.

en cas de crise sur le campus.

They built out spaces along the corridors of the school and in classrooms

Ils ont construit le long des couloirs et dans les salles de classes

for girls to regroup, if they need a minute to do so.

des points de rassemblement pour les filles qui en auraient besoin.

And they established an advisory program that provides girls with an opportunity

Et ils ont mis en place un programme consultatif qui offre aux filles

to start every single day with the promotion of self-worth,

l'opportunité de démarrer la journée avec la valorisation de l'estime de soi,

communication skills and goal setting.

des capacités en communication et d'établissement d'objectifs.

At this school,

Dans cette école,

they're trying to respond to a girl's adverse childhood experiences

ils tentent de faire face aux expériences négatives de l'enfance

rather than ignore them.

plutôt que de les ignorer.

They bring them in closer; they don't push them away.

Ils les rapprochent d'elles, ils ne les repoussent pas.

And as a result, their truancy and suspension rates have improved,

Et par conséquent, l'absentéisme et les suspensions ont diminué,

and girls are arriving at school increasingly ready to learn

et les filles viennent à l'école prêtes à étudier,

because they know the teachers there care about them.

car elles savent que les enseignants s'intéressent à elles.

That matters.

Cela compte.

Schools that integrate the arts and sports into their curriculum

Les écoles qui intègrent les arts et le sport au curriculum,

or that are building out tranformative programming,

ou qui créent un programme transformateur,

such as restorative justice, mindfulness and meditation,

tel que la justice réparatrice, la pleine conscience et la méditation,

are providing an opportunity for girls to repair their relationships with others,

permettent aux filles de restaurer leurs relations avec les autres,

mais aussi avec elles-mêmes.

but also with themselves.

Responding to the lived, complex and historical trauma

Répondre au traumatisme vécu, complexe et historique

that our students face

que nos élèves affrontent,

requires all of us who believe in the promise of children and adolescents

exige que tous ceux qui ont de l'espoir pour nos enfants et nos adolescents

to build relationships, learning materials,

développent des relations, un support pédagogique,

human and financial resources and other tools

des ressources humaines et financières ainsi que d'autres moyens,

that provide children with an opportunity to heal, so that they can learn.

qui permettent aux enfants de se rétablir, pour qu'ils puissent étudier.

Our schools should be places where we respond to our most vulnerable girls

La sensibilité de nos écoles envers nos filles les plus vulnérables

as essential to the creation of a positive school culture.

est essentielle à la création d'une culture scolaire positive.

Our ability to see her promise should be at its sharpest

Remplir cette promesse doit être de la plus grande précision

when she's in the throws of poverty and addiction;

lorsqu'elle est confrontée à la pauvreté et à la dépendance,

when she's reeling from having been sex-trafficked

sous le choc d'avoir été victime de trafic sexuel,

ou ayant survécu à d'autres formes de violence,

or survived other forms of violence;

when she's at her loudest,

quand elle fait du bruit,

or her quietest.

ou quand elle est réservée.

We should be able to support her intellectual

Il nous faut soutenir son bien-être intellectuel,

and social-emotional well-being

social et émotionnel,

whether her shorts reach her knees or stop mid-thigh or higher.

qu'importe si son short lui arrive au genou, à la mi-cuisse ou plus haut.

It might seem like a tall order in a world

Cette tâche peut sembler difficile dans un monde

so deeply entrenched in the politics of fear

tellement enraciné dans la politique de la crainte,

to radically imagine schools as locations where girls can heal and thrive,

d'imaginer des écoles où les filles se rétablissent et s'épanouissent,

but we have to be bold enough to set this as our intention.

mais il nous faut avoir le courage de poursuivre cette intention.

If we commit to this notion of education as freedom work,

Si on s'engage dans cette notion que l'éducation est le travail de la liberté,

we can shift educational conditions

nous pouvons changer les conditions scolaires

so that no girl, even the most vulnerable among us,

afin qu'aucune fille, même la plus vulnérable d'entre nous,

will get pushed out of school.

ne soit exclue de l'école.

And that's a win for all of us.

Ce sera alors un succès pour nous tous.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)