Why Black girls are targeted for punishment at school -- and how to change that | Monique W. Morris

Traduttore: Ludovica Harley Revisore: Anna Cristiana Minoli

When I was in the sixth grade, I got into a fight at school.

Quando ero in prima media, fui coinvolta in una rissa.

It wasn't the first time I'd been in a fight,

Non era la mia prima rissa,

but it was the first time one happened at school.

ma la prima che avveniva a scuola.

It was with a boy who was about a foot taller than me,

Mi scontrai con un ragazzo circa 30 centimetri più alto di me,

who was physically stronger than me

fisicamente più forte,

and who'd been taunting me for weeks.

e mi provocava da settimane.

One day in PE, he stepped on my shoe and refused to apologize.

Un giorno a educazione fisica, mi pestò la scarpa e non mi volle chiedere scusa.

So, filled with anger, I grabbed him and I threw him to the ground.

Arrabbiatissima, lo presi e lo spinsi per terra.

Avevo qualche allenamento di judo alle spalle.

I'd had some previous judo training.

(Laughter)

(Risate)

Our fight lasted less than two minutes,

La rissa durò meno di due minuti,

but it was a perfect reflection of the hurricane

ma rispecchiava perfettamente il caos

that was building inside of me

che si stava creando dentro di me

in quanto giovane sopravvissuta a violenze sessuali

as a young survivor of sexual assault

and as a girl who was grappling with abandonment

e in quanto ragazzina alle prese con l'abbandono

and exposure to violence in other spaces in my life.

e l'esposizione alla violenza in vari ambiti della mia vita.

I was fighting him,

Stavo lottando contro di lui,

but I was also fighting the men and boys that had assaulted my body

ma stavo anche lottando contro gli uomini e i ragazzini che mi avevano molestato

and the culture that told me I had to be silent about it.

e contro la cultura che mi aveva detto di rimanere in silenzio.

A teacher broke up the fight

Una maestra ci divise,

and my principal called me in her office.

e la preside mi convocò nel suo ufficio.

But she didn't say, "Monique, what's wrong with you?"

Ma non mi chiese: "Monique, che cosa c'è che non va?"

She gave me a moment to collect my breath

Mi diede un momento per ricompormi

and asked, "What happened?"

e mi chiese: "Che cosa è successo?"

The educators working with me led with empathy.

I miei insegnanti erano empatici.

They knew me.

Mi conoscevano.

They knew I loved to read, they knew I loved to draw,

Sapevano che amavo leggere, sapevano che amavo disegnare,

they knew I adored Prince.

sapevano che adoravo Prince.

And they used that information to help me understand

Attraverso queste informazioni cercarono di farmi capire

why my actions, and those of my classmate, were disruptive

perché le mie azioni e quelle dei miei compagni danneggiavano

to the learning community they were leading.

quella comunità di apprendimento che dirigevano.

They didn't place me on suspension;

Non mi sospesero;

they didn't call the police.

non chiamarono la polizia.

My fight didn't keep me from going to school the next day.

La rissa non mi impedì di andare a scuola il giorno dopo.

It didn't keep me from graduating; it didn't keep me from teaching.

Non mi impedì di laurearmi; non mi impedì di diventare insegnante.

But unfortunately, that's not a story that's shared by many black girls

Ma sfortunatamente non è una storia in cui si ritrovano molte ragazze nere

in the US and around the world today.

negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

We're living through a crisis in which black girls

Viviamo in una crisi in cui le ragazze di colore

are being disproportionately pushed away from schools ---

vengono allontanate dalle scuole in modo sproporzionato,

not because of an imminent threat they pose to the safety of a school,

e non perché sono una minaccia imminente alla sicurezza di una scuola,

but because they're often experiencing schools

ma perché spesso vivono la scuola

as locations for punishment and marginalization.

come un luogo di punizione e di emarginazione.

That's something that I hear from black girls around the country.

Questo è quello che mi raccontano le ragazze nere in giro per il paese.

But it's not insurmountable.

Ma non è una cosa che non si può cambiare.

We can shift this narrative.

Possiamo modificare la storia.

Let's start with some data.

Partiamo dai dati.

According to a National Black Women's Justice Institute analysis

Un'analisi dell'Istituto Nazionale della Giustizia per le Donne Nere

of civil rights data

sui diritti civili

collected by the US Department of Education,

con dati presi dal dipartimento dell'istruzione americano,

black girls are the only group of girls who are overrepresented

le ragazze nere sono le uniche che sono sovrarappresentate

along the entire continuum of discipline in schools.

in tutte le materie scolastiche.

That doesn't mean that other girls aren't experiencing exclusionary discipline

Ciò non vuol dire che altre ragazze non subiscano esclusione disciplinare

and it doesn't mean that other girls aren't overrepresented

e non vuol dire che altre ragazze non siano sovrarappresentate

at other parts along that continuum.

in altri campi.

But black girls are the only group of girls

Ma le ragazze nere sono l'unico gruppo di ragazze

who are overrepresented all along the way.

ad essere sovrarappresentate strada facendo.

Black girls are seven times more likely than their white counterparts

È sette volte più probabile che ragazze nere rispetto a quelle bianche

to experience one or more out-of-school suspensions

sperimentino una o più sospensioni scolastiche

and they're nearly three times more likely than their white and Latinx counterparts

ed è tre volte più probabile che rispetto alle ragazze bianche e latine

to be referred to the juvenile court.

siano citate nel tribunale dei minori.

A recent study by the Georgetown Center on Poverty and Inequality

Uno studio recente del Centro di Povertà e Disuguaglianza di Georgetown

partially explained why this disparity is taking place

spiega in parte il perché di questa disparità

when they confirmed that black girls experience

e confermano che le ragazze nere sperimentano

a specific type of age compression,

un certo tipo di compressione degli anni,

where they're seen as more adult-like than their white peers.

visto che sono viste come più adulte rispetto ai loro coetanei bianchi.

Among other things, the study found

Oltre ad altre cose, questo studio rivela

that people perceive black girls to need less nurturing,

che le persone ritengono che le ragazze di colore hanno bisogno di meno affetto,

less protection, to know more about sex

meno protezione, essere più informate sulla sessualità

and to be more independent than their white peers.

e di essere più indipendenti delle loro coetanee bianche.

The study also found

La ricerca rivela anche

that the perception disparity begins when girls are as young as five years old.

che questa percezione di disparità inizia quando le bambine hanno circa cinque anni.

And that this perception and the disparity increases over time

E che questa percezione e questa disparità aumenta col tempo

and peaks when girls are between the ages of 10 and 14.

e raggiunge il suo massimo tra i dieci e i 14 anni.

This is not without consequence.

Ciò ha delle conseguenze.

Believing that a girl is older than she is can lead to harsher treatment,

Credere che una ragazza sia più grande porta a trattamenti più rigidi,

immediate censure when she makes a mistake

a una censura immediata quando commette un errore

and victim blaming when she's harmed.

e a darle della vittima quando è ferita.

Può anche far credere alla ragazza che ci sia qualcosa di sbagliato in lei,

It can also lead a girl to think that something is wrong with her,

rather than the conditions in which she finds herself.

invece della condizione in cui si trova.

Black girls are routinely seen as too loud, too aggressive,

Le ragazze nere sono sempre ritenute troppo rumorose, troppo aggressive,

too angry, too visible.

troppo arrabbiate, troppo visibili.

Qualities that are often measured in relation to nonblack girls

Qualità che sono spesso confrontate con ragazze non nere

and which don't take into consideration what's going on in this girl's life

senza tenere conto quella che accade nella vita della ragazza

or her cultural norms.

o delle sue norme culturali.

And it's not just in the US.

E non accade solo negli USA.

In South Africa,

In Sudafrica,

black girls at the Pretoria Girls High School

le ragazze nere del liceo femminile di Pretoria

were discouraged from attending school with their hair in its natural state,

furono scoraggiate a presentarsi a scuola con i loro capelli al naturale,

without chemical processing.

senza processi chimici.

What did those girls do?

Che cosa fecero queste ragazze?

They protested.

Protestarono.

And it was a beautiful thing to see the global community for the most part

E fu bellissimo vedere la comunità globale

wrap its arms around girls as they stood in their truths.

abbracciare queste ragazze mentre protestavano per la verità.

But there were those who saw them as disruptive,

Ma ci fu anche chi lo vide come perturbatore

largely because they dared to ask the question,

principalmente perché non si posero la domanda:

"Where can we be black if we can't be black in Africa?"

"Dove possiamo essere neri se non in Africa?"

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

It's a good question.

È una bella domanda.

Around the world,

In tutto il mondo,

black girls are grappling with this question.

le ragazze nere si pongono questa domanda.

And around the world,

In tutto il mondo,

black girls are struggling to be seen, working to be free

le ragazze nere faticano a essere viste, a lavorare per la loro libertà

and fighting to be included

e a lottare per essere incluse

in the landscape of promise that a safe space to learn provides.

in uno scenario che promette un luogo sicuro per imparare.

In the US, little girls, just past their toddler years,

Negli USA, bambine piccole, che hanno appena superato i primi anni,

are being arrested in classrooms for having a tantrum.

vengono arrestate in classe perché fanno delle scenate.

Middle school girls are being turned away from school

Alle scuole medie, le ragazze vengono allontanate

because of the way they wear their hair naturally

perché lasciano i loro capelli naturali

or because of the way the clothes fit their bodies.

o per il modo in cui si vestono.

High school girls are experiencing violence

Alle superiori, le ragazze subiscono violenza

at the hands of police officers in schools.

dai poliziotti nelle scuole.

Where can black girls be black without reprimand or punishment?

Dove possono le ragazze nere essere nere senza essere riprese o punite?

And it's not just these incidents.

E non si tratta solo di questo tipo di avvenimenti.

In my work as a researcher and educator,

Come ricercatrice ed educatrice,

I've had an opportunity to work with girls like Stacy,

ho avuto la possibilità di lavorare con persone come Stacy,

a girl who I profile in my book "Pushout,"

una ragazza che ho soprannominato "Spingi via"

who struggles with her participation in violence.

che lotta a causa del suo essere violento.

She bypasses the neuroscientific and structural analyses

Vengono subito evitate le analisi neuroscientifiche e strutturali

that science has to offer

che offre la scienza

about how her adverse childhood experiences inform

su come le sue difficili esperienze infantili influenzino

why she's participating in violence

il suo essere violento

and goes straight to describing herself as a "problem child,"

e lei stessa si descrive come una ragazza problematica,

largely because that's the language that educators were using

principalmente perché quella è la terminologia usata dai suoi educatori

as they routinely suspended her.

ogni volta che la sospendevano.

But here's the thing.

Ma questo è il punto.

Disconnection and the internalization of harm grow stronger in isolation.

Il distacco e l'internalizzazione della violenza aumentano con l'isolamento.

So when girls get in trouble, we shouldn't be pushing them away,

Quindi quando le ragazze sono nei guai, non dovremmo allontanarle,

we should be bringing them in closer.

ma invece riavvicinarle.

Education is a critical protective factor

L'istruzione è un fattore importante che protegge

against contact with the criminal legal system.

contro l'avvicinamento al sistema giuridico.

So we should be building out policies and practices

Dovremmo creare politiche e pratiche

that keep girls connected to their learning,

per permettere alle ragazze di continuare a imparare,

rather than pushing them away from it.

invece di allontanarle sempre di più.

It's one of the reasons I like to say that education is freedom work.

È uno dei motivi per cui mi piace dire che l'istruzione è lavoro per la libertà.

When girls feel safe, they can learn.

Quando si sentono sicure, le ragazze possono imparare.

When they don't feel safe, they fight,

Quando non si sentono sicure, lottano,

they protest, they argue, they flee, they freeze.

protestano, litigano, scappano, si bloccano.

Il cervello è predisposto in modo da proteggerci contro un pericolo.

The human brain is wired to protect us when we feel a threat.

And so long as school feels like a threat,

Fintanto che le scuole sono come un pericolo,

or part of the tapestry of harm in a girl's life,

o come un quadro alla violenza nella vita di una ragazzina,

she'll be inclined to resist.

lei porrà resistenza.

But when schools become locations for healing,

Ma quando la scuola diventa un luogo di guarigione,

they can also become locations for learning.

può anche diventare un luogo di apprendimento.

So what does this mean for a school to become a location for healing?

Cosa vuol dire far diventare la scuola un luogo di guarigione?

Well, for one thing, it means that we have to immediately discontinue

Per prima cosa, vuol dire che dobbiamo sospendere immediatamente

the policies and practices that target black girls for their hairstyles or dress.

le politiche e pratiche che bersagliano le ragazze nere per i capelli o vestiti.

(Applause)

(Applausi)

Let's focus on how and what a girl learns

Concentriamoci su come e su cosa impara una ragazza

rather than policing her body in ways that facilitate rape culture

invece di controllare il suo corpo in modi che facilitano lo stupro

or punish children for the conditions in which they were born.

o punire i bambini per le condizioni in cui sono nati.

This is where parents and the community of concerned adults can enter this work.

Qui possono entrare in gioco i genitori e la comunità di adulti preoccupati.

Start a conversation with the school

Iniziare un dialogo con la scuola

and encourage them to address their dress code

e incoraggiarli a trattare il dress code

and other conduct-related policies as a collaborative project,

e altre politiche sul comportamento come un progetto collaborativo,

with parents and students,

con i genitori e gli studenti,

so as to intentionally avoid bias and discrimination.

per evitare intenzionalmente pregiudizi e discriminazioni.

Keep in mind, though,

Tenete presente però

that some of the practices that harm black girls most are unwritten.

che tra le pratiche che danneggiano le ragazze nere molte non sono scritte.

So we have to continue to do the deep, internal work to address the biases

Quindi bisogna lavorare a fondo internamente per trattare i pregiudizi

that inform how, when and whether we see black girls for who they actually are,

che influenzano quando e come vediamo le ragazze nere per ciò che sono davvero,

or what we've been told they are.

o ciò che ci è stato detto.

Volunteer at a school

Fare volontariato in una scuola

and establish culturally competent and gender responsive discussion groups

e creare gruppi di discussione culturali e attenti all'eguaglianza di genere

with black girls, Latinas, indigenous girls

per ragazze nere, latine, indigene

and other students who experience marginalization in schools

e altri studenti che sono emarginati nelle scuole

to give them a safe space

per dare loro un luogo sicuro

to process their identities and experiences in schools.

per elaborare la propria identità ed esperienze a scuola.

And if schools are to become locations for healing,

E se le scuole diventano davvero luoghi di guarigione,

we have to remove police officers

bisogna togliere i poliziotti

and increase the number of counselors in schools.

e aumentare il numero degli psicologi nelle scuole.

(Applause)

(Applausi)

Education is freedom work.

L'istruzione è lavoro sulla libertà.

And whatever our point of entry is, we all have to be freedom fighters.

E da qualsiasi parte incominciamo, bisogna tutti essere combattenti per la libertà.

The good news is that there are schools

La buona notizia è che ci sono scuole

that are actively working to establish themselves

che lavorano duro per diventare

as locations for girls to see themselves as sacred and loved.

un luogo per le ragazze in cui si possono sentire inviolabili e amate.

The Columbus City Prep School for Girls in Columbus, Ohio, is an example of this.

La scuola femminile Columbus City Prep a Columbus, Ohio, ne è un esempio.

They became an example the moment their principal declared

Sono diventati un esempio quando il loro preside dichiarò

that they were no longer going to punish girls for having "a bad attitude."

che non avrebbero mai più punito le ragazze per il loro caratteraccio.

In addition to building --

Oltre a creare --

Essentially, what they did is they built out a robust continuum

di fatto ciò che fecero fu creare una serie molto solida

of alternatives to suspension, expulsion and arrest.

di opzioni alternative alla sospensione, espulsione e arresto.

In addition to establishing a restorative justice program,

Oltre a creare un programma giuridico reintegrativo,

they improved their student and teacher relationships

hanno migliorato i rapporti tra insegnanti e studenti

by ensuring that every girl has at least one adult on campus

facendo in modo che ogni ragazza fosse assegnato almeno un adulto

that she can go to when she's in a moment of crisis.

da cui andare in un momento di crisi.

They built out spaces along the corridors of the school and in classrooms

Hanno creato spazi lungo i corridoi della scuola e nelle classi

per far riorganizzare le ragazze se avevano bisogno di qualche minuto.

for girls to regroup, if they need a minute to do so.

And they established an advisory program that provides girls with an opportunity

Hanno creato un programma di consulenza per dare alle ragazze l'opportunità

to start every single day with the promotion of self-worth,

di iniziare ogni giorno con una spinta all'autostima,

communication skills and goal setting.

abilità comunicative e obiettivi fissati.

At this school,

In questa scuola,

they're trying to respond to a girl's adverse childhood experiences

cercano di affrontare le esperienze negative della loro infanzia

rather than ignore them.

invece di ignorarle.

They bring them in closer; they don't push them away.

Le avvicinano invece di allontanarle.

And as a result, their truancy and suspension rates have improved,

Di conseguenza sono diminuite le assenze ingiustificate e le sospensioni,

and girls are arriving at school increasingly ready to learn

e le ragazze vanno a scuola sempre più volenterose di imparare

because they know the teachers there care about them.

perché sanno che le insegnanti si interessano a loro.

That matters.

Questo importa.

Schools that integrate the arts and sports into their curriculum

Scuole che hanno arte e sport nei loro curriculum

or that are building out tranformative programming,

o che creano programmi trasformativi,

such as restorative justice, mindfulness and meditation,

come giustizia ristorative, mindfulness e meditazione,

are providing an opportunity for girls to repair their relationships with others,

creano un'opportunità per le ragazze di riaggiustare i rapporti con gli altri

but also with themselves.

e con se stesse.

Responding to the lived, complex and historical trauma

Affrontare i complessi traumi storici e vissuti

that our students face

dei nostri studenti

requires all of us who believe in the promise of children and adolescents

richiede che tutti noi che crediamo nei nostri bambini e adolescenti,

to build relationships, learning materials,

di creare relazioni umane, materiali didattici,

human and financial resources and other tools

risorse umane ed economiche ed altri materiali

that provide children with an opportunity to heal, so that they can learn.

per dare ai nostri bambini l'opportunità di guarire così che possano imparare.

Our schools should be places where we respond to our most vulnerable girls

La scuola dovrebbe essere il luogo in cui affrontiamo le ragazze più vulnerabili

as essential to the creation of a positive school culture.

come parte essenziale della creazione di una cultura scolastica positiva.

Our ability to see her promise should be at its sharpest

La nostra abilità di vedere le sue capacità dev'essere più nitida

when she's in the throws of poverty and addiction;

quando lei si ritrova nella povertà e nella dipendenza;

when she's reeling from having been sex-trafficked

quando si sta riprendendo dall'essere stata oggetto sessuale

or survived other forms of violence;

o da altre forme di violenza a cui è sopravvissuta;

when she's at her loudest,

quando è la più rumorosa,

or her quietest.

o la più silenziosa.

We should be able to support her intellectual

Dobbiamo poter sostenere il suo benessere intellettuale ed emotivo

and social-emotional well-being

whether her shorts reach her knees or stop mid-thigh or higher.

sia che i suoi pantaloncini arrivino alle ginocchia, metà coscia, o più su.

It might seem like a tall order in a world

Può sembrare un'impresa ardua in un mondo

so deeply entrenched in the politics of fear

così intrecciato nella politica della paura

to radically imagine schools as locations where girls can heal and thrive,

poter re-immaginare radicalmente le scuole come luoghi di guarigione e successo,

but we have to be bold enough to set this as our intention.

ma dobbiamo essere così coraggiosi da renderlo il nostro scopo.

If we commit to this notion of education as freedom work,

Se ci impegniamo a rendere l'istruzione lavoro per la libertà,

we can shift educational conditions

possiamo modificare le condizioni educative

so that no girl, even the most vulnerable among us,

così che nessuna ragazza, nemmeno la più vulnerabile tra noi,

will get pushed out of school.

venga allontanata dalla scuola.

And that's a win for all of us.

Questa è una vittoria per tutti noi.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)