Bridges should be beautiful | Ian Firth

Traducteur: Héloïse Gaud Morel Relecteur: Maria Molina

The world needs bridges.

Notre monde a besoin de ponts.

Have you ever thought about what it would be like not to have any?

Avez-vous déjà imaginé ce que serait une vie sans ponts ?

It's hard to imagine a civilization without bridges

Il est difficile d'imaginer une civilisation sans ponts

car ils sont essentiels

because they're so essential

for growth and development of human society,

pour la croissance et le développement de notre société humaine,

but they're not just about a safe way across a river or an obstacle.

mais ils ne sont pas qu'un moyen sûr de traverser une rivière ou un obstacle.

They shout about connectivity --

Il est surtout question de connectivité --

de communauté.

community.

They reveal something about creativity,

Ils témoignent de notre créativité,

our ingenuity --

notre ingéniosité --

they even hint at our identity.

ils sont même indices de notre identité.

And when bridges fail,

Et quand les ponts s'effondrent,

or are destroyed in conflict,

ou sont détruits dans un conflit,

communities struggle,

les communautés sont en difficulté,

development stagnates, people suffer.

le développement stagne, les gens souffrent.

Even today,

Même aujourd'hui,

there are over one billion people living in poor, rural communities

plus d'un milliard de personnes vivent dans des communautés rurales pauvres

around the world

à travers le monde

that do not have safe, year-round access

et n'ont pas un accès sûr toute l'année

to the things that you and I take for granted:

à des choses que vous et moi prenons pour acquises :

education, medical care, access to markets ...

l'éducation, les soins médicaux, l'accès aux marchés...

which is why wonderful organizations like Bridges to Prosperity

C'est pourquoi d'admirables organismes comme Bridges to Prosperity

build bridges in this kind of place -- this is in Rwanda.

construisent des ponts dans ce genre d'endroits -- c'est au Rwanda.

And they make such a difference,

Et ils font vraiment la différence,

not only to those lives immediately around the bridge,

pas seulement pour les personnes vivant aux abords du pont,

but the impact of these bridges is huge,

mais l'impact de ces ponts est immense,

and it spreads over the whole community,

et il se répand dans toute la communauté,

far, far away.

loin, très loin.

Of course bridges have been around for an awfully long time.

Bien sûr, les ponts existent depuis énormément de temps.

The oldest ones are stone because it's a very durable material.

Les plus anciens sont en pierre car c'est un matériau durable.

Je ne sais pas pour vous --

I don't know about you --

I love to look at the development of technology

mais j'adore regarder les avancées technologiques

to learn about what people did with the materials

pour m'informer de ce qui a été fait avec les matériaux

and tools available to them at the time.

et les outils disponibles à ce moment-là.

So the Pont Du Gard in the center is a wonderful example --

Ainsi, le Pont du Gard au milieu est un exemple fabuleux --

Roman aqueduct in the South of France --

Un aqueduc romain dans le sud de la France --

fantastic piece of technology built using massive stones put together,

une technologie fantastique réalisée en assemblant de grandes pierres,

dry -- there's no mortar in those joints.

à sec -- aucun mortier entre les joints.

They're just dry stone joints --

On joint les pierres à sec --

fantastic

fantastique

and almost as good as new today.

et toujours solide aujourd'hui.

Or sometimes up in the mountains,

Ou parfois, dans les montagnes,

les gens construisent des ponts suspendus,

people would build these suspension bridges,

often across some dizzy canyon,

pour traverser des canyons vertigineux

using a vine.

en utilisant des lianes.

In this case, this is in Peru.

Cette fois, c'est au Pérou.

This is using grass which grows locally

En utilisant de l'herbe qui pousse là-bas

and is woven into ropes to build these bridges.

et en en faisant des cordes pour bâtir ces ponts.

And do you know they rebuild this every year?

Et saviez-vous qu'ils les reconstruisent chaque année ?

Because of course grass is not a durable material.

Car bien sûr, l'herbe n'est pas un matériau durable.

So this bridge is unchanged since Inca times.

Donc ce pont n'a pas changé depuis l'époque Inca.

And bridges can be symbols of their location.

Et les ponts peuvent être le symbole de leur lieu.

Of course, Golden Gate and Sydney are well familiar.

Bien sûr, le Golden Gate et Sydney sont bien connus.

In Mostar the bridge was synonymous with the name of the place,

À Mostar, le pont était synonyme du nom de la ville,

and to such an extent that in the war in 1993

à tel point que pendant la guerre en 1993,

when the bridge was destroyed,

quand le pont a été détruit,

the town all but lost its identity until the bridge was reconstructed.

la ville a presque perdu son identité jusqu'à sa reconstruction.

And bridges are enormous features in our landscape --

Et les ponts sont des caractéristiques énormes dans notre paysage --

not just enormous, sometimes there's small ones --

pas qu'énormes, ils sont parfois petits --

et ce sont des éléments très importants,

and they are really significant features,

and I believe we have a duty to make our bridges beautiful.

et je crois que nous nous devons de rendre nos ponts beaux.

Thankfully, many people do.

Heureusement, c'est souvent le cas.

Think of the stunning Millau Viaduct in the South of France.

Pensez au superbe Viaduc de Millau dans le sud de la France.

French engineer Michel Virlogeux and British architect Lord Foster

L'ingénieur français Michel Virlogeux et l'architecte anglais Lord Foster

ont collaboré pour produire quelque chose

collaborated together to produce something

qui est une combinaison prodigieuse d'architecture et d’ingénierie.

which is a really spectacular synergy of architecture and engineering.

Or Robert Maillart's Salginatobel Bridge in the mountains in Switzerland --

Ou le pont de Salginatobel de Robert Maillart dans les montagnes suisses --

absolutely sublime.

absolument sublime.

Or more recently,

Ou plus récemment,

Laurent Ney's beautiful and rather delicate bridge

la passerelle de Laurent Ney, belle et quelque peu délicate

for Tintagel Castle in the UK.

pour le château anglais de Tintagel.

These are spectacular and beautiful designs

Ils sont beaux et spectaculairement conçus

and we need to see more of this.

et des comme ça, il en faut plus.

Bridges can be considered in three convenient categories,

Les ponts peuvent être rangés dans trois catégories,

depending on the nature of the structural system

selon la nature de la structure

that they adopt as their principal support.

qu'ils adoptent comme structure principale.

So, bending, of course, is the way a beam will behave --

Donc, le cintrage, bien sûr, quand on tord une poutre --

so, beams and bending.

donc, poutres et cintrage.

Or compression is the principal way of operating for an arch.

Ou la compression, le principal mode de travail pour une arche.

Or for the really long spans you need to go lightweight,

Ou pour les très longs ponts, il faut être léger,

nous reviendrons là-dessus,

as we'll see in a minute,

and you'll use tension, cables --

donc on utilise de la tension, des câbles --

suspension bridges.

les ponts suspendus.

And the opportunity for variety is enormous.

Et de nombreuses variétés différentes sont possibles.

Engineers have a fantastic scope for innovation and ingenuity

Les ingénieurs ont un grand potentiel d'innovation et d'inventivité

and developing different forms around these types.

et pour développer diverses formes autour de ces catégories.

But technological change happens relatively slowly in my world,

Mais les avancées technologiques arrivent assez lentement dans mon monde,

croyez-le ou non,

believe it or not,

compared to the changes that happen in mobile phone technology

comparé aux évolutions technologiques dans la téléphonie mobile,

and computers and digital technologies and so on.

en informatique, en technologie numérique, etc.

In our world of construction,

Dans notre monde, celui de la construction,

the changes seem positively glacial.

ces évolutions semblent indéniablement lentes.

La raison de cette lenteur peut être résumée en un mot :

And the reason for this can be summarized in one word:

risk.

le risque.

Structural engineers like me manage risk.

Nous, les ingénieurs, gérons les risques.

We are responsible for structural safety.

Notre devoir est de sécuriser la structure.

That's what we do.

C'est notre job.

And when we design bridges like these,

Et lorsque nous concevons de tels ponts,

I have to balance the probability that loads will be excessive on one side

je dois prendre en compte la possibilité qu'il y ait plus de poids sur un côté

or the strength will be too low on the other side.

ou que la résistance soit trop faible de l'autre côté.

Both of which, incidentally, are full of uncertainty usually,

Et tout cela n'est d'ailleurs généralement pas prévisible

and so it's a probabilistic problem,

et complique ainsi les calculs.

and we have to make sure

Nous devons donc faire en sorte

that there's an adequate margin for safety between the two, of course.

qu'il y ait une marge adéquate pour la sécurité entre les deux, bien sûr.

There's no such thing, I have to tell you,

Il n'y a rien, je dois vous le dire, qui soit parfaitement sûr.

as absolute safety.

Contrary to popular belief,

Contrairement à l'opinion populaire,

zero risk doesn't exist.

le risque zéro n'existe pas.

Engineers have to do their calculations and get their sums right

Les ingénieurs doivent bien effectuer leurs calculs

to make sure that those margins are there,

qui assurent que ces marges existent,

and society expects them to do so,

et la société s'attend à ça.

which is why it's all the more alarming when things like this happen.

Ainsi, c'est d'autant plus alarmant quand des choses comme ça arrivent.

I'm not going to go into the reasons for these tragedies,

Je ne vais pas parler des raisons de ces tragédies,

but they are part of the reason

mais elles font partie des causes

why technological change happens quite slowly.

de la lenteur des évolutions technologiques.

Nobody wants this to happen.

Personne ne veut que cela n'arrive.

Clients don't want this to happen on their projects, obviously.

Les clients ne veulent pas voir leurs projets entachés, évidemment.

And yet of course they want innovation.

Et ils veulent quand même de l'innovation.

Innovation is vital.

L'innovation est vitale.

As an engineer, it's part of my DNA.

En tant qu'ingénieur, c'est inscrit dans mon ADN.

It's in my blood.

C'est dans mon sang.

I couldn't be a very good engineer if I wasn't wanting to innovate,

Je ne pourrais pas être un bon ingénieur si je ne cherchais pas à être innovant,

but we have to do so from a position of knowledge and strength

mais nous devons l'être en position de force, avec du savoir

and understanding.

et de la compréhension.

It's no good taking a leap in the dark,

Il ne faut pas sauter dans l'inconnu,

and civilization has learned from mistakes since the beginning of time --

et notre civilisation a appris de ses erreurs depuis la nuit des temps --

no one more so than engineers.

les ingénieurs plus que tous.

Cette vidéo peut vous être familière --

Some of you may have seen this film before --

celle du fameux effondrement du pont du détroit de Tacoma

this is the very famous Tacoma Narrows Bridge collapse

in Tacoma, Washington state,

à Tacoma dans l'État de Washington,

1940.

en 1940.

The bridge became known as "Galloping Gertie"

Ce pont a été nommée « Gertie la Galopante »,

because she -- she?

parce qu'elle -- elle ?

Is a bridge female? I don't know.

Un pont féminin ? Je ne sais pas.

She was wobbling like this for quite a long time,

Elle chancelait comme ça depuis assez longtemps,

and notice this twisting motion.

et regardez ce mouvement de torsion.

The bridge was far too flexible.

Le pont était bien trop souple.

It was designed by a chap called Leon Moisseiff,

Il a été conçu par un gars appelé Leon Moisseiff,

no stranger to suspension bridge design,

habitué à concevoir des ponts suspendus,

but in this case he pushed the limits just that little bit too far

mais il a ici poussé les limites juste un peu trop loin

and paid the price.

et en a payé le prix.

Thankfully, nobody was killed.

Heureusement, personne n'a été tué.

But this bridge collapse stopped suspension bridge development

Mais cet effondrement a stoppé le développement des ponts suspendus,

dead in its tracks.

et ce, très brusquement.

For 10 years nobody thought about doing another suspension bridge.

Pendant 10 ans, personne n'a pensé à refaire un pont suspendu.

There were none.

Il n'y en avait aucun.

And when they did emerge in the 1950s,

Et quand ils ont émergé dans les années 50,

they were an understandable overreaction,

la réaction fut démesurée mais légitime,

this sort of oversafe response to what had happened.

une réponse de surprotection à ce qu'il s'était passé.

But when it did occur in the mid-60s,

Mais pour ceux apparus au milieu des années 60,

there was indeed a step change --

le changement était radical --

an innovation, a technological step change.

une innovation, une évolution technologique radicale.

This is the Severn Bridge in the UK.

Voici le Pont de la Severn, au Royaume-Uni.

Notice the aerodynamically streamlined cross section

Remarquez la section transversale profilée avec aérodynamisme,

in the center there.

au centre, là.

It's also a box which makes it very torsionally stiff --

Une boîte le rend aussi très résistant à la torsion --

that twisting motion which we saw at Tacoma would not happen here.

le mouvement de torsion du pont de Tacoma ne pourrait pas arriver ici.

And it's also really lightweight,

Et il est aussi très léger

et comme nous allons le voir,

and as we'll see in a moment,

lightweight is really important for long spans,

être léger est très important pour les longues travées,

and everybody seems to want us to build longer spans.

et tout le monde semble vouloir qu'elles soient de plus en plus longues.

Pour l'instant, la plus longue est au Japon.

The longest at the moment is in Japan.

It's just under 2,000 meters -- one span.

Elle fait un peu moins de 2 000 mètres -- une seule travée.

Just under two kilometers.

Presque deux kilomètres.

The Akashi Kaikyō Bridge.

Le pont du détroit d'Akashi.

We're currently working on one in Turkey which is a bit longer,

Nous travaillons actuellement sur un pont turc un peu plus long,

and we've designed the Messina Bridge in Italy,

et nous avons conçu celui de Messine en Italie,

which is just waiting to get started with construction one day,

qui attend juste d'être construit, un jour,

who knows when.

qui sait quand.

(Laughter)

(Rires)

I'm going to come back to Messina in a moment.

Je vais revenir sur Messine dans un instant.

But the other kind of long-span bridge which uses that tension principle

Mais l'autre type de pont à longue travée qui utilise le principe de tension

is the cable-stayed bridge,

est le pont à haubans,

et on en voit beaucoup.

and we see a lot of these.

In fact, in China they're building a whole load of these right now.

En fait, les Chinois en construisent énormément en ce moment.

The longest of these is the Russky Bridge in Vladivostok, Russia --

Le plus long de ces ponts est russe, le pont de l'île Roussky, à Vladivostok --

just over 1,100 meters.

il fait plus de 1 100 mètres.

But let me take you back to this question about long-span and lightweight.

Mais revenons à la question de longue travée et de légèreté.

This is using Messina Bridge as an example.

Utilisons le pont de Messine en exemple.

The pie chart in the center represents the capacity of the main cables --

Le graphique au milieu représente la capacité des câbles principaux --

that's what holds the bridge up --

c'est ce qui fait tenir le pont --

la capacité des câbles principaux.

the capacity of the main cables.

And notice that 78 percent of that capacity

Et remarquez que 78% de cette capacité

is used up just holding the bridge up.

est utilisée uniquement pour que le pont reste en place.

There's only 22 percent of its capacity --

Seulement 22% de sa capacité --

that's less than a quarter --

c'est moins d'un quart --

available for the payload,

est utilisée pour les charges,

the stuff that the bridge is there to support:

tout ce que le pont doit soutenir :

the railway, the road and so on.

la voie ferrée, la route, etc.

And in fact,

Et en fait,

over 50 percent of that payload --

plus de 50% de cette charge --

of that dead load --

de cette charge morte --

is the cable on its own.

est celle des câbles eux-mêmes.

Just the cable without any bridge deck.

Juste les câbles, sans le tablier du pont.

Si nous pouvions faire des câbles plus légers,

If we could make that cable lighter,

we could span longer.

les travées seraient plus longues.

Right now if we use the high-strength steel wire available to us,

Actuellement, si nous utilisons des fils d'acier haute résistance,

we can span, practically speaking, around about five or six kilometers

la travée peut, en pratique, atteindre environ cinq ou six kilomètres

if we really push it.

si on donne tout.

But if we could use carbon fiber in those cables,

Mais si nous utilisions de la fibre de carbone dans ces câbles,

we could go more than 10 kilometers.

nous pourrions atteindre plus de 10 kilomètres.

That's pretty spectacular.

C'est assez spectaculaire.

But of course superspans is not necessarily the way to go everywhere.

Mais de longues travées ne sont pas forcément la solution partout.

They're very expensive

Ça coûte très cher

et implique beaucoup de défis différents à relever,

and they've got all sorts of other challenges associated with them,

et nous optons souvent pour des travées multiples

and we tend to build multispan

when we're crossing a wide estuary or a sea crossing.

pour franchir de larges estuaires ou des détroits.

But of course if that sea crossing were somewhere like Gibraltar,

Mais bien sûr, si ce détroit était situé comme celui de Gibraltar,

or in this case, the Red Sea,

ou dans ce cas, comme celui de la Mer Rouge,

nous construirions en effet des ponts à travées longues et multiples

we would indeed be building multiple superlong spans

and that would be something spectacular, wouldn't it?

et cela serait vraiment spectaculaire, n'est-ce pas ?

I don't think I'm going to see that one finished in my lifetime,

Je ne pense pas que j'en verrai un terminé dans ma vie,

but it will certainly be worth waiting for for some of you guys.

mais ça vaudra surement la peine d'attendre pour certains d'entre vous.

Well, I want to tell you about something which I think is really exciting.

Bien, je vais vous parler de quelque chose que je trouve vraiment formidable.

This is a multispan suspension bridge across very deep water in Norway,

Voici un pont suspendu à travées multiples qui traverse les eaux profondes de Norvège

and we're working on this at the moment.

sur lequel nous travaillons en ce moment.

The deep water means that foundations are prohibitively expensive.

« Eaux profondes » signifie que les fondations sont d'un prix exorbitant.

So this bridge floats.

Donc ce pont flotte.

This is a floating, multispan suspension bridge.

Un pont suspendu à travées multiples, qui flotte.

We've had floating bridges before, but nothing like this.

Il existe déjà des ponts flottants, mais rien de tel.

It stands on floating pontoons

Il tient sur des pontons flottants

which are tethered to the seabed and held down --

ancrés au fond de la mer et maintenus sous l'eau --

so, pulled down against those buoyancy forces,

donc, tirés sous l'eau contre les forces de flottabilité.

and in order to make it stable,

Et pour les rendre stables,

the tops of the towers have to be tied together,

les sommets des tours doivent être rattachés,

otherwise the whole thing would just wobble around

sinon toute la construction oscillerait

and nobody will want to go on that.

et personne ne voudrait y circuler.

But I'm really excited about this

Mais je suis très enthousiaste

because if you think about the places around the world

car si vous pensez à tous les endroits dans le monde

where the water is so deep

où l'eau est si profonde

that nobody has given a second thought to the possibility of a bridge

que personne n'a jamais considéré y construire un pont

or any kind of crossing,

ou quoique ce soit d'autre,

this now opens up that possibility.

ce pont ouvre des possibilités.

So this one's being done by the Norwegian Roads Administration,

Il est donc construit par l'Administration Norvégienne des Routes,

but I'm really excited to know

mais j'ai vivement hâte de savoir

where else will this technology enable development --

où cette technologie va permettre le développement --

that growing together,

pouvoir avancer ensemble,

that building of community.

bâtir des communautés.

Now, what about concrete?

Maintenant, et le béton ?

Concrete gets a pretty bad name sometimes,

Le béton a parfois mauvaise réputation,

but in the hands of people like Rudy Ricciotti here,

mais dans les mains de personnes comme Rudy Ricciotti,

look what you can do with it.

voyez ce qu'on peut en faire.

This is what we call ultra-high performance fiber-reinforced concrete.

C'est ce qu'on appelle du béton fibré à ultra hautes performances.

It's a bit of a mouthful.

Un peu long comme terme.

Us engineers love those kinds of words.

Un terme fait pour nous, les ingénieurs.

(Laughter)

(Rires)

But what you do with this --

Mais ce qu'on fait avec --

c'est un matériau très résistant et durable dans le temps

this is really superstrong, and it's really durable,

and you can get this fantastic sculptural quality.

et le rendu sculptural peut être splendide.

Who said concrete bridges are dull?

Oui, le béton peut être attrayant.

We could talk about all sorts of other new technologies and things

Nous pourrions parler de bien d'autres technologies

qui voient le jour,

which are going on,

les robots, l'impression 3D, les IA et tout ça,

robots and 3-D printing and AI and all of that,

mais je préfère revenir sur ce à quoi j'ai fait allusion plus tôt.

but I want to take you back to something which I alluded to earlier on.

Our bridges need to be functional, yes.

Nos ponts doivent être fonctionnels, oui.

They need to be safe -- absolutely.

Être sûrs, absolument.

Ils doivent être pratiques et durables.

They need to be serviceable and durable.

But I passionately believe they need to be elegant;

Mais je crois vivement qu'ils doivent être élégants ;

they need to be beautiful.

qu'ils doivent être beaux.

Our bridges are designed for a long time.

Nos ponts sont conçus pour durer.

We tend to design for 100 years plus.

Nous les concevons pour plus de 100 ans.

They're going to be there for an awfully long time.

Ils seront là pendant un sacré long moment.

Nobody is going to remember the cost.

Personne ne se souviendra de leur prix.

Nobody will remember whether it overran a few months.

Personne ne se souviendra de leur retard de deux mois.

But if it's ugly or just dull,

Mais s'ils sont laids ou insipides,

it will always be ugly or dull.

ils seront toujours laids ou insipides.

(Laughter)

(Rires)

Bridges --

Les ponts --

beauty enriches life.

la beauté enrichit la vie.

Doesn't it?

N'est-ce pas ?

It enhances our well-being.

Elle améliore notre bien-être.

Ugliness and mediocrity does exactly the opposite.

La laideur et la médiocrité font l'effet inverse.

And if we go on building mediocre, ugly environments --

Et si nous continuons à créer des environnements médiocres et laids --

and I believe we're becoming numb to that stuff --

et je pense que nous y devenons insensibles --

if we go on doing that,

si nous perpétuons ça,

cela s'assimile à du vandalisme à grande échelle,

it's something like a large-scale vandalism,

which is completely unacceptable.

ce qui est totalement inacceptable.

(Applause)

(Applaudissements)

This is a bridge in Lyon in France,

Voici un pont à Lyon en France,

which was procured through a design competition.

que la ville a obtenu via une compétition de design.

And I think we need to start talking to those people who procure our bridges

Et je pense qu'il faut commencer à parler à ces gens qui pensent nos ponts,

and our structures,

et nos structures,

because it's the procurement which is often the key.

car la source du projet est souvent la clé.

Design competitions is one way to get good design,

Une compétition est un moyen d'acquérir un bon projet

but it's not the only one.

mais pas le seul.

Énormément de projets sont proposés partout,

There's an awful lot of procurement going on

qui ont des préjugés à l'encontre des beaux designs.

that is absolutely prejudiced against good design.

So yes, technology happens a bit slowly sometimes in my world.

Donc oui, la technologie avance doucement quelquefois dans mon monde.

But I'm really excited about what we can do with it.

Mais tout ce qu'on peut en faire m'enthousiasme.

Whether it's saving lives in rural Africa

Sauver des vies en Afrique rurale,

or stretching the boundaries of long-span technology

ou étendre les limites technologiques des longs ponts,

or just crossing the road next-door,

ou juste traverser la route d'à côté.

I hope we continue to build elegant and beautiful stuff

J'espère que nous continuerons à construire des choses belles et élégantes

that save lives and build communities.

qui sauvent des vies et créent des communautés.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)