Jedidah Isler: The Untapped Genius That Could Change Science for the Better | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

Great things happen at intersections.

C'est à la croisée des chemins que les miracles ont lieu.

In fact, I would argue that some of the most interesting things

Plutôt, je dirais que les expériences les plus intéressantes

of the human experience occur at the intersections,

que les hommes vivent, surviennent à la croisée des chemins,

in the liminal space,

dans un espace liminal,

where by liminal I mean the space in-between.

cet espace entre-deux.

There's freedom in that in-between,

Dans cet interstice, on trouve la liberté

freedom to create from the indefiniteness of not-quite-here, not-quite-there,

de se créer une nouvelle identité en partant de l'indéfini,

a new self-definition.

de ce qui n'est ni vraiment ici, ni vraiment ailleurs.

Some of the great intersections of the world come to mind,

Vous connaissez certaines de ces intersections :

like the Arc de Triomphe in Paris,

l'Arc de Triomphe à Paris,

or Times Square in New York City,

ou Times Square à New York.

both bustling with the excitement of a seemingly endless stream of people.

Tous les deux flamboient de mille feux,

nourris de l'excitation des passants, dans un flux infini.

Other intersections,

Il y a d'autres carrefours :

like the Edmund Pettus Bridge in Selma, Alabama,

Edmund Pettus Bridge, à Selma, en Alabama,

or Canfield Drive and Copper Creek Court in Ferguson, Missouri, also come to mind

Canfield Drive et Copper Creek Court à Ferguson dans le Missouri.

because of the tremendous energy at the intersection of human beings,

Ceux-ci sont saturés de l'énergie immense

qui se dégage de la rencontre entre des êtres humains,

ideologies and the ongoing struggle for justice.

des idéologies, et le combat incessant pour la justice.

Beyond the physical landscape of our planet,

Au-delà de nos horizons terrestres,

some of the most famous celestial images are of intersections.

les images les plus merveilleuses de notre ciel sont celles d'intersections.

Stars are born at the messy intersection of gas and dust,

Les étoiles naissent à la frontière chaotique entre le gaz et la poussière,

instigated by gravity's irrevocable pull.

provoquées par la poussée irrémédiable de la gravité.

Stars die by this same intersection, this time flung outward

Les étoiles meurent aux mêmes intersections, poussées vers l'extérieur,

in a violent collision of smaller atoms,

dans une collision violente d'atomes plus petits,

intersecting and efficiently fusing into altogether new and heavier things.

en train de se heurter, et de fusionner en des objets plus lourds.

We can all think of intersections that have special meaning to us.

Chacun d'entre nous possède ses propres croisées des chemins.

To be intersectional, then,

Être à l'intersection,

is to occupy a position at an intersection.

signifie qu'on occupe cet espace d'intersection.

I've lived the entirety of my life in the in-between,

J'ai vécu toute ma vie dans l'entre-deux,

in the liminal space between dreams and reality,

dans l'espace liminal entre rêve et réalité,

race and gender,

entre race et sexe,

poverty and plenty,

entre pauvreté et aisance,

science and society.

entre science et société.

I am both black and a woman.

Je suis noire et une femme.

Like the birth of stars in the heavenlies,

Telle la naissance des étoiles dans le firmament,

this robust combination of knowing results in a shining example

cette combinaison solide de savoir aboutit à un exemple flamboyant

of the explosive fusion of identities.

d'identités multiples qui fusionnent.

I am also an astrophysicist.

Je suis aussi astrophysicienne.

I study blazars, supermassive, hyperactive black holes

J'étudie les blazars, des trous noirs super massifs et super actifs,

that sit at the centers of massive galaxies

localisés aux centres de galaxies immenses.

and shoot out jets nearby those black holes

Ils éjectent des jets à proximité de ces trous noirs,

at speeds approaching the speed of light

à une vitesse proche de celle de la lumière.

in a process we are still trying to completely understand.

C'est un phénomène que nous cherchons à comprendre.

I have dreamed of becoming an astrophysicist

Je rêve de devenir astrophysicienne

since I was 12 years old.

depuis que j'ai 12 ans.

I had no idea that at that time,

A cette époque, j'ignorais totalement

according to Dr. Jamie Alexander's archive of African-American women in physics,

que seules 18 femmes afro-américaines avaient obtenu un doctorat en physique,

only 18 black women in the United States had ever earned a PhD

selon les archives sur les femmes physiciennes afro-américaines

in a physics-related discipline,

compilées par le Dr. Jamie Alexander.

and that the first black woman to graduate with a PhD in an astronomy-related field

J'ignorais que la première femme noire à avoir reçu un doctorat en astro-physique,

did so just one year before my birth.

l'avait obtenu un an seulement avant ma naissance.

As I journeyed along my path,

Dans ma vie,

I encountered the best and worst of life at an intersection:

j'ai rencontré le meilleur et le pire que la vie offre, à des intersections :

the tremendous opportunity to self-define,

l'opportunité incroyable de pouvoir me définir,

the collision of expectation and experience,

la collision entre espoirs et expérience,

the exhilaration of victorious breakthroughs

l'euphorie grisante de découvertes victorieuses,

and, sometimes,

et parfois,

the explosive pain of regeneration.

la douleur intense de devoir se régénérer.

I began my college experience just after my family had fallen apart.

J'ai commencé l'université peu après l'implosion de ma famille.

Our financial situation disintegrated

Notre situation financière s'est effondrée quand mon père nous a quittées.

just after my father's departure from our lives.

This thrust my mother, my sister and I

Son départ nous a bannies, ma mère, ma sœur et moi,

out of the relative comfort of middle-class life

du confort relatif de la classe moyenne,

and into the almost constant struggle to make ends meet.

et nous a projetées dans le combat incessant pour joindre les deux bouts.

Thus, I was one of roughly 60 percent of women of color

Je fais donc partie des 60% de femmes de couleur

who find finances to be a major barrier to their educational goals.

pour lesquelles trouver des ressources financières

s'avère un obstacle majeur à leur réussite académique.

Thankfully, Norfolk State University provided me with full funding,

L'Université de Norfolk State a financé la totalité de mes études,

and I was able to achieve my bachelor's in physics.

grâce à elle, j'ai pu obtenir une licence en physique.

After graduation, and despite knowing that I wanted a PhD in astrophysics,

Après ma licence, je souhaitais continuer vers le doctorat.

Ce souhait ne m'a pas empêchée de passer entre les mailles du filet.

I fell through the cracks.

It was a poster that saved my dream,

C'est un poster qui a empêché mon rêve de sombrer,

and some really incredible people and programs.

et des personnes impressionnantes, et de bons programmes.

The American Physical Society had this beautiful poster

La Société Américaine des Physiciens avait créé un poster magnifique

encouraging students of color to become physicists.

destiné à encourager les étudiants de couleur à devenir physiciens.

It was striking to me because it featured a young black girl,

Ce poster m'a impressionnée car il représentait une fillette noire,

probably around 12 years old,

d'environ 12 ans,

looking studiously at some physics equations.

qui observait des équations de physique.

I remember thinking

Je me souviens clairement qu'à ce moment,

I was looking directly back at the little girl

je me suis aperçue que j'observais une petite fille

who first dared to dream this dream.

qui avait le courage de rêver son rêve.

I immediately wrote to the Society

J'ai écrit à la Société immédiatement,

and requested my personal copy of the poster,

pour leur demander une copie de ce poster.

which to this day still hangs in my office.

Aujourd'hui, il orne encore mon bureau.

I described to them in the email my educational path,

Dans cet email, j'avais décrit mon parcours académique,

and my desire to find myself again in pursuit of the PhD.

et mon souhait de continuer sur la voie du doctorat.

They directed me to the Fisk-Vanderbilt University Bridge Program,

Ils m'ont suggéré de m'adresser au programme pont

des universités Fisk-Vanderbilt.

itself an intersection of the master's and PhD degrees

Ce programme est à l'intersection des diplômes de licence et de doctorat

at two institutions.

des deux universités.

After two years out of school, they accepted me into the program,

Ils m'ont acceptée deux ans après que j'ai reçu mon diplôme.

and I found myself again on the path to the PhD.

Je me suis retrouvée sur la route du doctorat.

After receiving my master's at Fisk,

J'ai reçu mon master à Fisk,

I went on to Yale to complete my PhD.

et j'ai continué mon doctorat à Yale.

Once I was physically occupying the space that would ultimately give way

Je remplissais physiquement l'espace qui allait me permettre

to my childhood aspirations,

de réaliser mes aspirations d'enfance.

I anticipated a smooth glide to the PhD.

Je pensais que mon doctorat aller passer comme une lettre à la poste.

(Laughter)

(Rires)

It became immediately apparent

Il m'est vite apparu

that not everyone was thrilled to have that degree of liminality

que tout le monde n'était pas enchanté d'accueillir une occupante aussi liminale

in their space.

dans leur espace.

I was ostracized by many of my classmates,

Mes collègues de classe m'ont ségréguée,

one of whom went so far as to invite me to "do what I really came here to do"

une d'entre elles a jugé bon de m'inviter « à faire ce pour quoi j'étais venue, »

as he pushed all the dirty dishes from our meal in front of me to clean up.

en poussant vers moi les assiettes sales pour me faire faire la vaisselle.

I wish that were an isolated occurrence,

J'eus espéré que cette histoire soit un cas isolé.

but for many women of color

Hélas, de nombreuses femmes de couleur,

in science, technology, engineering, and mathematics, or STEM,

dans les sciences, la technologie, les sciences de l'ingénieur, et les maths,

this is something they have long endured.

ont enduré et continuent de subir ces actes.

One hundred percent of the 60 women of color

100% des 60 femmes de couleur interviewées

interviewed in a recent study by Joan C. Williams at UC Hastings

dans une étude récente réalisée par Joan Williams,

reported facing racialized gender bias,

ont admis avoir subi des préjugés sexuels et racistes,

including being mistaken for the janitorial staff.

tels qu'être vue comme une femme de ménage.

This mistaken identity was not reported

Aucune femme blanche interviewée dans le cadre de l'étude,

by any of the white women interviewed for this study,

n'a reporté une telle méprise d'identité.

which comprised 557 women in total.

On parle de 557 femmes blanches.

While there is nothing inherently wrong with a janitorial position,

Il n'y a rien de négatif à faire partie du personnel d'entretien.

and in fact my forefathers and foremothers were able to attend college

Mes aïeuls ont pu recevoir une éducation,

because many of their parents worked these jobs,

parce que leurs parents ont rempli ces fonctions.

it was a clear attempt to put me in my place.

Il s'agissait de me remettre à ma place.

While there was certainly the acute pain of the encounter,

Certes, cette rencontre fut douloureuse,

the real issue is that my appearance

mais le fait est que mon apparition seule

can tell anyone anything about my ability.

est une claire indication de mes aptitudes.

Beyond that, though, it underscores

Au-delà de ça, cette rencontre malencontreuse

that the women of color in STEM do not experience the same set of barriers

souligne le fait que les femmes de couleur affrontent des obstacles plus importants

that just women or just people of color face.

que les femmes « normales », ou que les hommes de couleur.

That's why today I want to highlight women of color in STEM,

Voilà pourquoi je tiens à encourager les femmes de couleur dans les sciences.

who are inexorably, unapologetically

Des femmes qui inexorablement, systématiquement,

living as the inseparable sum of identities.

sont la somme d'identités inséparables.

STEM itself is an intersectional term,

Les sciences sont également un ensemble d'intersections.

such that its true richness cannot be appreciated

Leur vraie valeur ne peut pas être appréciée

without considering the liminal space between disciplines.

sans prendre en compte l'espace liminal entre chaque discipline.

Science, the pursuit of understanding the physical world

Sans les mathématiques, on ne peut pas étudier la science,

by way of chemistry, physics, biology,

la poursuite de la compréhension du monde physique,

cannot be accomplished in the absence of mathematics.

à travers des phénomènes chimiques, physiques et biologiques.

Engineering requires the application of basic science and math

La science de l'ingénieur a besoin des sciences fondamentales et des maths

to the lived experience.

pour être appliquée dans le monde réel.

Technology sits firmly on the foundation of math,

La technologie est ancrée dans les maths,

engineering and science.

les sciences de l'ingénieur, et les sciences.

Math itself serves the critical role of Rosetta Stone,

Les mathématiques remplissent le rôle essentiel de la pierre de Rosette :

decoding and encoding the physical principles of the world.

décoder et encoder les principes physiques du monde.

STEM is utterly incomplete without each individual piece.

Les sciences sont lacunaires s'il manque un seul de ces éléments.

This is to say nothing of the enrichment that is realized

Leur valeur est décuplée

when STEM is combined with other disciplines.

quand on les combine à d'autres disciplines.

The purpose for this talk is twofold:

J'ai deux messages pour vous :

first, to say directly to every black, Latina, indigenous, First Nation

le premier est que vous soyez noire, latino, au autochtone,

or any other woman or girl

ou une femme avec d'autres caractéristiques,

who finds herself resting at the blessed intersection

si vous vous trouvez à la croisée des chemins,

of race and gender,

de race et de genre,

that you can be anything you want to be.

vous pouvez devenir tout ce que vous souhaitez.

My personal hope is that you'll become an astrophysicist,

Personnellement, j'espère que vous deviendrez astrophysicienne,

but beyond that, anything you want.

mais que vous réalisiez vos rêves est le plus important.

Do not think for one minute

Ne pensez jamais un seul instant,

that because you are who you are,

que « qui vous êtes »

you cannot be who you imagine yourself to be.

vous empêche de devenir qui vous imaginez devenir.

Hold fast to those dreams

Accrochez-vous à vos rêves,

and let them carry you into a world you can't even imagine.

et autorisez-les à vous emmener dans un monde

que vous n'avez jamais imaginé.

Secondly, among the most pressing issues of our time,

Ensuite, les enjeux les plus importants dans le monde

most now find their intersection with STEM.

trouvent des solutions là où les sciences se croisent.

We have as a global society solved

Notre société mondiale a résolu

most of the single-faceted issues of our time.

la plupart des questions simples qui se sont présentées à nous.

Those that remain require a thorough investigation

Celles qui restent nécessitent que nous investiguions en profondeur

of the liminal space between disciplines

les espaces liminaux entre les disciplines,

to create the multifaceted solutions of tomorrow.

afin de créer les solutions multi-facettes du futur.

Who better to solve these liminal problems

Qui d'autre pourrait mieux résoudre ces problèmes liminaux

than those who have faced their whole lives at the intersections.

que ceux et celles qui ont vécu leur vie à la croisée des chemins ?

We as thought leaders and decision makers

En tant que dirigeants et décideurs,

must push past the first steps of diversity

nous devons dépasser les prémices de la diversité,

and into the richer and more robust territory

et explorer le territoire plus fertile de l'inclusion sociale,

of full inclusion and equal opportunity.

et d'opportunité égale pour tous.

One of my favorite examples of liminal excellence

J'aime citer en exemple d'excellence liminale,

comes from the late Dr. Claudia Alexander,

le Dr. Claudia Alexander, qui est décédée récemment.

a black woman plasma physicist,

Une femme noire, physicienne en plasma.

who passed away this past July after a 10-year bout with breast cancer.

Elle est décédée en juillet,

après avoir combattu le cancer du sein pendant 10 ans.

She was a NASA project scientist who spearheaded the NASA side

Elle était une scientifique à la NASA.

Elle y a forgé le programme de la mission Rosetta,

of the Rosetta mission,

which became famous this year for landing a rover on a comet,

devenue célèbre cette année en faisant atterrir une sonde sur une comète,

and the 1.5 billion dollar Galileo mission to Jupiter,

et de la mission Galiléo à destination de Jupiter,

un programme de 1,5 milliard de dollars.

two high-profile scientific victories

Il s'agit de deux victoires scientifiques d'envergure

for NASA, the United States and the world.

pour la NASA, les États-Unis, et le monde.

Dr. Alexander said it this way:

Le Dr. Alexander a dit ceci :

"I'm used to walking between two cultures.

« J'ai l'habitude d'être à cheval entre deux cultures.

For me, it's among the purposes of my life

Une de mes missions dans ma vie

to take us from states of ignorance to states of understanding

consiste à nous élever d'un état d'ignorance vers un état de compréhension,

with bold exploration that you can't do every day."

avec des recherches téméraires, rares et inhabituelles. »

This shows exactly the power of a liminal person.

Tel est le pouvoir des personnes liminales.

She had the technical ability to spearhead

Elle possédait la capacité technique pour diriger

some of the most ambitious space missions of our time,

les missions d'exploration spatiale les plus ambitieuses.

and she perfectly understood her place

Elle savait exactement quel était son rôle,

of being exactly who she was in any place she was.

en étant précisément elle-même, partout où elle se trouvait.

Jessica Matthews, inventor of the SOCCKET line of sports products,

Jessica Matthews est l'inventeur de la ligne de sport SOCCKET,

like soccer balls, that generate renewable energy as you play with them,

des ballons de foot qui génèrent de l'énergie renouvelable,

quand on joue avec.

said it this way:

Elle a dit ceci :

"A major part of invention isn't just creating things,

« Une portion importante de l'invention n'est pas de créer des choses,

it's understanding people

mais bien de comprendre les gens,

and understanding the systems that make this world."

et les systèmes qui sont à la base du fonctionnement de la société. »

The reason I tell my story

Si je vous raconte mon histoire,

and the story of Dr. Alexander and Jessica Matthews

celle du Dr. Alexander, et de Jessica Matthews,

is because they are fundamentally intersectional stories,

c'est parce que ce sont des histoires à la croisée des chemins,

the stories of lives lived at the nexus of race, gender and innovation.

de histoires de vie au cœur des questions raciales, de genre, et d'innovation.

Despite implicit and explicit questions of my right to be in an elite space,

En dépit des questions implicites et explicites

quant à mon droit de faire partie de l'élite,

I'm proud to report that when I graduated,

je suis fière du fait que, lorsque j'ai reçu mon diplôme,

I was the first black woman to earn a PhD in astrophysics

j'étais la première femme noire à recevoir un doctorat en astrophysique

in Yale's then 312-year history.

de l'Université de Yale, sur ses 312 ans d'existence.

(Applause)

(Applaudissements)

I am now part of a small but growing cadre of women of color in STEM

Je fais aujourd'hui partie d'un petit groupe grandissant

de femmes de couleur actives dans les sciences,

who are poised to bring new perspectives and new ideas to life

prêtes à apporter des perspectives neuves, et à concrétiser des idées neuves

on the most pressing issues of our time:

pour résoudre les défis de notre temps :

things like educational inequities,

l'inégalité dans l'éducation,

police brutality, HIV/AIDS, climate change, genetic editing,

la violence policière, le SIDA, le changement climatique,

l'édition génomique, l'intelligence artificielle, ou l'exploration sur Mars.

artificial intelligence and Mars exploration.

This is to say nothing of the things we haven't even thought of yet.

Il y a aussi toutes ces choses auxquelles nous n'avons pas encore pensé.

Women of color in STEM occupy some of the toughest

Les femmes de couleur dans les sciences sont au centre

and most exciting sociotechnological issues of our time.

d'un des défis socio-technologiques les plus rudes, les plus enthousiasmants.

Thus, we are uniquely positioned

Notre vécu nous positionnent idéalement

to contribute to and drive these conversations

pour permettre de contribuer et diriger ces débats

in ways that are more inclusive of a wider variety of lived experience.

de façon plus inclusive et plus diversifiée.

This outlook can be expanded to the many intersectional people

Ceci est valable pour les nombreuses personnes à l'intersection,

whose experiences, positive and negative,

dont l'expérience, positive et négative,

enrich the conversations in ways that outmatch

permet d'enrichir les débats sans aucune mesure avec le fruit

even the best-resourced homogenous groups.

de discussions au sein des meilleures équipes, mais homogènes.

This is not a request born out of a desire to fit in.

Ce n'est pas le fruit d'un désir de s'intégrer.

It's a reminder that we cannot get to the best possible outcomes

C'est une cuti qui nous rappelle que le meilleur n'est pas atteignable

for the totality of humanity

pour l'humanité dans son intégralité

without precisely this collaboration,

sans cette collaboration,

this bringing together of the liminal,

sans l'inclusion du liminal,

the differently lived, distinctly experienced

des vécus différents, des expériences particulières,

and disparately impacted.

qui ont des impacts sur chaque individu.

Simply put, we cannot be the most excellent expression

En un mot, nous ne pouvons pas exprimer

of our collective genius

le meilleur de notre génie collectif,

without the full measure of humanity brought to bear.

sans y associer la totalité de l'humanité.

Thank you.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)