The "opportunity gap" in US public education -- and how to close it | Anindya Kundu

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

My first job out of college was as an academic researcher

Mi primer trabajo fuera de la universidad fue como investigador académico

at one of the largest juvenile detention centers in the country.

en uno de los mayores centros de detención de menores en el país.

And every day I would drive to this building

Y cada día que iba a ese edificio

on the West Side of Chicago,

en el lado oeste de Chicago,

go through the security checkpoint

pasaba por el control de seguridad

and walk down these brown, brick hallways as I made my way down to the basement

y caminaba por pasillos de ladrillos, como yendo hacia el sótano

to observe the intake process.

para observar el proceso de admisión.

The kids coming in were about 10 to 16 years old,

Los niños que llegaban de entre 10 a 16 años,

usually always black and brown,

por lo general siempre eran negros y mulatos,

most likely from the same impoverished South and West Sides of Chicago.

muy probablemente de las mismas partes pobres del sur y oeste de Chicago.

They should've been in fifth to tenth grade,

Deberían haber estado entre el 5º y el 10º de la escuela,

but instead they were here for weeks on end

pero en cambio, estaban ahí durante semanas

awaiting trial for various crimes.

en espera de juicio por varios delitos.

Some of them came back to the facility 14 times before their 15th birthday.

Algunos de ellos volvieron a la cárcel unas 14 veces antes de su 15º cumpleaños.

And as I sat there on the other side of the glass from them,

Y mientras estaba sentado allí al otro lado del cristal

idealistic with a college degree,

siendo un idealista con un título universitario,

I wondered to myself:

me preguntaba a mí mismo:

Why didn't schools do something more to prevent this from happening?

¿por qué no hacen algo más las escuelas para evitar que esto suceda?

Hace alrededor de 10 años desde entonces,

It's been about 10 years since then,

and I still think about how some kids get tracked towards college

y sigo pensando en cómo algunos niños se los lleva hacia la universidad

and others towards detention,

y otros hacia la detención,

but I no longer think about schools' abilities to solve these things.

pero ya no pienso en la capacidad de las escuelas para resolver estas cosas.

You see, I've learned that so much of this problem is systemic

Ya ven, he aprendido que gran parte de este problema es sistémico,

that often our school system perpetuates the social divide.

que a menudo nuestro sistema escolar perpetúa la brecha social.

It makes worse what it's supposed to fix.

Empeora lo que se supone que arregla.

Eso es tan irracional o controvertido

That's as crazy or controversial

as saying that our health care system isn't preventative

como decir que nuestro sistema de salud no es preventivo,

but somehow profits off of keeping us sick ...

sino que de alguna manera se aprovecha de mantenernos enfermos...

oops.

(Laughter)

Uy.

(Risas)

I truly do believe though that kids can achieve great things

Realmente creo que los niños pueden lograr grandes cosas

despite the odds against them,

a pesar de las probabilidades en su contra,

and in fact, my own research shows that.

y, de hecho, mi propia investigación lo corrobora.

But if we're serious about helping more kids from across the board

Pero si nos tomamos en serio ayudar a más niños de todos los niveles

to achieve and make it in this world,

para lograr manejarse en este mundo,

tenemos que encarar que nuestras brechas en los resultados de los estudiantes

we're going to have to realize that our gaps in student outcomes

are not so much about achievement as much as they are about opportunity.

no son tanto en relación con el rendimiento sino a las oportunidades.

A 2019 EdBuild report showed

Un informe EdBuild de 2019 mostró

that majority-white districts receive about 23 billion dollars more

que los distritos de mayoría blanca reciben unos USD 23 mil millones más

in annual funding than nonwhite districts,

en la financiación anual que los distritos no blancos,

even though they serve about the same number of students.

a pesar de que atienden aproximadamente el mismo número de alumnos.

Lower resource schools are dealing with lower quality equipment,

Las escuelas con menos recursos tienen equipos de menor calidad,

obsolete technology

tecnología obsoleta

and paying teachers way less.

y el salario los maestros es inferior.

Here in New York,

Aquí en Nueva York,

those are also the schools most likely to serve

esas son también las escuelas con más probabilidad de atender

the one in 10 elementary school students

al 1 de cada 10 estudiantes de primaria

who will most likely have to sleep in a homeless shelter tonight.

que duerme en un refugio para los sintecho.

The student, parent and teacher are dealing with a lot.

El estudiante, el padre y el maestro están lidiando con muchas cosas.

Sometimes places are misplacing the blame back on them.

A veces los lugares están encauzando mal la culpa sobre ellos mismos.

In Atlanta, we saw that teachers felt desperate enough

En Atlanta vimos que los maestros se sentían tan desesperados como

to have to help their students cheat on standardized tests

para tener que ayudar a sus estudiantes a copiar en exámenes estandarizados

that would impact their funding.

pues de otra manera, afectaría a su financiación.

Eight of them went to jail for that in 2015

Ocho de ellos fueron a la cárcel por eso en 2015

with some sentences as high as 20 years,

con algunas sentencias de hasta 20 años,

which is more than what many states give for second-degree murder.

que es más de lo que muchos estados aplican por asesinato en segundo grado.

The thing is though, in places like Tulsa,

Sin embargo, en lugares como Tulsa,

la remuneración de los maestros era tan mala

teachers' pay has been so bad

that these people have had to go to food pantries

que tuvieron que ir a los bancos de alimentos

or soup kitchens just to feed themselves.

o comedores públicos para alimentarse.

The same system will criminalize a parent who will use a relative's address

El mismo sistema criminalizará a un padre que use la dirección de un pariente

to send their child to a better school,

para enviar a sus hijos a una escuela mejor,

pero quién sabe cuánto tiempo las autoridades han hecho la vista gorda

but for who knows how long authorities have turned a blind eye

to those who can bribe their way

ante los que pueden sobornar

onto the most elite and beautiful college campuses.

en la mayoría de los preciosos campus universitarios de élite.

And a lot of this feels pretty heavy to be saying --

Mucho de esto es muy fuerte para ser expresado

and maybe to be hearing --

y tal vez para ser escuchado.

and since there's nothing quite like economics talk to lighten the mood --

y como no hay nada como hablar de economía para aligerar el estado de ánimo,

¿verdad?,

that's right, right?

Let me tell you about some of the costs

déjenme hablarles de algunos de los costos

when we fail to tap into our students' potential.

cuando no somos capaces de aprovechar el potencial de los estudiantes.

A McKinsey study showed that if in 1998

Un estudio de McKinsey demostró que si en 1998

we could've closed our long-standing student achievement gaps

hubiéramos podido cerrar la brecha de rendimiento existente de los estudiantes

between students of different ethnic backgrounds

entre estudiantes de diferentes orígenes étnicos

or students of different income levels,

o de diferentes niveles de ingresos,

by 2008, our GDP --

para el año 2008, nuestro PIB,

es decir, nuestras ganancias económicas sin explotar

our untapped economic gains --

could have gone up by more than 500 billion dollars.

podrían haber ascendido a más de USD 500 mil millones.

Those same gaps in 2008,

Esas mismas brechas del 2008,

between our students here in the US and those across the world,

entre nuestros estudiantes en EE. UU. y aquellos en todo el mundo,

may have deprived our economy

puede haber privado a nuestra economía

of up to 2.3 trillion dollars of economic output.

de hasta USD 2,3 billones de rendimiento económico.

Pero más allá de la economía y de los números,

But beyond economics, numbers and figures,

creo que hay una razón más simple para que esto importe,

I think there's a simpler reason that this matters,

a simpler reason for fixing our system.

una razón más simple para arreglar nuestro sistema.

It's that in a true democracy,

Y es que, en una verdadera democracia,

like the one we pride ourselves on having --

como la que nos enorgullecemos de tener,

and sometimes rightfully so --

a veces con razón,

a child's future should not be predetermined

el futuro de un niño no debe estar predeterminado

by the circumstances of their birth.

por las circunstancias de su nacimiento.

A public education system should not create a wider bottom and more narrow top.

Un sistema de educación pública no debe crear

una pirámide con una base inferior muy ancha y una superior estrecha.

Some of us can sometimes think

Algunos de nosotros a veces podemos pensar

that these things aren't that close to home,

que estas cosas no están cerca de casa,

but they are if we broaden our view,

pero si ampliamos nuestro punto de vista,

because a leaky faucet in our kitchen,

un grifo que gotea en nuestra cocina,

broken radiator in our hallway,

un radiador roto en nuestro pasillo,

those parts of the house that we always say we're going to get to next week,

aquellas partes de la casa que siempre dejamos para a la próxima semana,

they're devaluing our whole property.

están devaluando toda nuestra propiedad.

Instead of constantly looking away to solutions like privatization

En vez de estar vislumbrando soluciones como la privatización

or the charter school movement to solve our problems,

o el movimiento de escuelas chárter para resolver nuestros problemas,

why don't we take a deeper look at public education,

¿por qué no miramos con más detenimiento la educación pública,

try to take more pride in it

para estar más orgullos de ella

and maybe use it to solve some of our social problems.

y tal vez utilizarla para resolver algunos de nuestros problemas sociales?

Why don't we try to reclaim the promise of public education

¿Por qué no tratamos de recuperar la promesa de la educación pública

and remember that it's our greatest collective responsibility?

y de recordar que es nuestra mayor responsabilidad colectiva?

Luckily some of our communities are doing just that.

Por suerte algunas de nuestras comunidades hacen precisamente eso.

The huge teacher strikes in the spring of 2019 in Denver and LA --

Las grandes huelgas de maestros en el 2019 en Denver y Los Ángeles,

they were successful because of community support

tuvieron éxito debido al apoyo de la comunidad

logrando reducir el número de niños por clase

for things like smaller class sizes

and getting things into schools like more counselors

y obteniendo más consejeros

in addition to teacher pay.

además de mejorar los salarios de los maestros.

And sometimes for the student,

Y a veces para el estudiante,

innovation is just daring to implement common sense.

la innovación es atreverse a poner en práctica el sentido común.

In Baltimore a few years ago,

En Baltimore hace unos años,

they enacted a free breakfast and lunch program,

promulgaron un programa de desayuno y almuerzo gratis,

taking away the stigma of poverty and hunger

quitando el estigma de la pobreza y el hambre

for some students

a algunos estudiantes

but increasing achievement in attendance for many others.

logrando aumentar el rendimiento en la asistencia para muchos otros.

And in Memphis,

Y en Memphis,

the university is recruiting local, passionate high school students

la universidad recluta estudiantes de secundaria apasionados locales

and giving them scholarships to go teach in the inner city

dándoles becas para ir a enseñar en el interior de la ciudad

without the burden of college debt.

sin la carga de la deuda de la universidad.

And north of here in The Bronx,

Y en el norte de aquí, en el Bronx,

I recently researched these partnerships being built

recientemente he investigado estas asociaciones que se construyen

between high schools, community colleges and local businesses

entre escuelas secundarias, colegios comunitarios y empresas locales

who are creating internships in finance, health care and technology

que crean prácticas en las finanzas, la salud y la tecnología

for students without "silver spoon" connections

para estudiantes sin conexiones privilegiadas

to gain important skills

para así obtener habilidades importantes

and contribute to the communities that they come from.

y contribuir a las comunidades que vienen.

So today I don't necessarily have the same questions about education

Así que hoy no necesariamente tengo las mismas preguntas sobre la educación

that I did when I was an idealistic, perhaps naïve college grad

que me planteaba cuando era un idealista, o un titulado universitario ingenuo

working in a detention center basement.

trabajando en un sótano de un centro de detención.

It's not: Can schools save more of our students?

No es: ¿pueden las escuelas salvar a más de nuestros estudiantes?

Because I think we have the answer to that --

Porque creo que tenemos la respuesta.

and it's yes they can, if we save our schools first.

Y es que sí, si salvamos primero nuestras escuelas.

We can start by caring about the education of other people's children ...

Podemos empezar preocupándonos por la educación de los hijos de otros.

And I'm saying that as someone who doesn't have kids yet

Y lo digo como alguien que no tiene hijos todavía,

but wants to worry a little bit less about the future when I do.

pero que quiere preocuparse un poco menos en el futuro cuando los tenga.

El cultivo de tanto talento como es posible,

Cultivating as much talent as possible,

getting as many girls as we can from all over

llevando al mayor número de niñas como es posible

into science and engineering,

a la ciencia y la ingeniería,

as many boys as we can into teaching --

tantos chicos como posible a la enseñanza

those are investments for our future.

esas son las inversiones para nuestro futuro.

Our students are like our most valuable resource,

Nuestros estudiantes son como nuestro recurso más valioso,

and when you put it that way,

y cuando se enfoca de esa manera,

our teachers are like our modern-day diamond and gold miners,

nuestros maestros son hoy en día como nuestros diamantes y mineros de oro

hoping to help make them shine.

con esperanza de que ayuden a brillar.

Let's contribute our voices,

Vamos a contribuir con nuestras voces,

our votes and our support

nuestros votos y nuestro apoyo

to giving them the resources that they will need

para darles los recursos necesarios

not just to survive

no solo para sobrevivir

but hopefully thrive,

sino para prosperar,

allowing all of us to do so as well.

permitiéndonos a todos hacer lo mismo.

Thank you.

Gracias.

(Applause and cheers)

(Aplausos y ovaciones)