The "opportunity gap" in US public education -- and how to close it | Anindya Kundu

Traduttore: Nicoletta Pedrana Revisore: Michelangelo Bardella

My first job out of college was as an academic researcher

Il mio primo lavoro, finita l'università,

è stato in veste di ricercatore

at one of the largest juvenile detention centers in the country.

in uno dei più grandi riformatori

del paese.

And every day I would drive to this building

Ogni giorno mi recavo in questo edificio

on the West Side of Chicago,

nella West Side di Chicago,

go through the security checkpoint

passavo i controlli di sicurezza

and walk down these brown, brick hallways as I made my way down to the basement

e percorrevo corridoi marroni in mattoni, per raggiungere il piano interrato

to observe the intake process.

e osservare il processo di accoglienza.

The kids coming in were about 10 to 16 years old,

I ragazzi che entravano avevano tra i 10 e i 16 anni,

usually always black and brown,

di solito erano neri o latini,

most likely from the same impoverished South and West Sides of Chicago.

generalmente provenienti dalle zone povere a sud e ovest di Chicago.

They should've been in fifth to tenth grade,

Avrebbero dovuto frequentare le elementari o le medie,

but instead they were here for weeks on end

ma invece stavano lì per settimane

awaiting trial for various crimes.

ad aspettare processi per vari tipi di crimine.

Some of them came back to the facility 14 times before their 15th birthday.

Alcuni ci sono ritornati anche per 14 volte prima di compiere 15 anni.

And as I sat there on the other side of the glass from them,

E mente sedevo dall'altra parte del vetro,

idealistic with a college degree,

pieno di ideali e con una laurea in tasca,

I wondered to myself:

mi sono domandato:

Why didn't schools do something more to prevent this from happening?

perché la scuola non ha fatto qualcosa in più per prevenire tutto questo?

It's been about 10 years since then,

Sono passati 10 anni da allora,

and I still think about how some kids get tracked towards college

e ancora penso a come alcuni ragazzi si avviino verso il college

and others towards detention,

e altri verso il carcere,

but I no longer think about schools' abilities to solve these things.

ma non penso più alla capacità delle scuole di risolvere queste cose.

You see, I've learned that so much of this problem is systemic

Ho imparato che gran parte di questo problema è del sistema,

that often our school system perpetuates the social divide.

che spesso il sistema scolastico mantiene la divisione sociale.

It makes worse what it's supposed to fix.

Rende peggiore ciò che dovrebbe risolvere.

Questo è da pazzi o almeno discutibile,

That's as crazy or controversial

as saying that our health care system isn't preventative

come dire che il sistema sanitario non faccia prevenzione

but somehow profits off of keeping us sick ...

ma che in qualche modo tragga vantaggio a tenerci malati.

oops.

Ops.

(Laughter)

(Risate)

I truly do believe though that kids can achieve great things

Io tuttavia credo fermamente che i ragazzi possano fare tanto

despite the odds against them,

a dispetto delle avversità che trovano,

and in fact, my own research shows that.

infatti la mia ricerca lo dimostra.

But if we're serious about helping more kids from across the board

Ma se vogliamo seriamente aiutare i ragazzi con ogni mezzo

to achieve and make it in this world,

a entrare di diritto in questo mondo,

we're going to have to realize that our gaps in student outcomes

dobbiamo capire che le differenze negli esiti tra studente e studente

are not so much about achievement as much as they are about opportunity.

non dipendono tanto dai risultati, quanto dalle loro opportunità.

A 2019 EdBuild report showed

Un report del 2019 di EdBuild mostrava

that majority-white districts receive about 23 billion dollars more

che i distretti a maggioranza bianca

ricevono circa 23 miliardi di dollari in più

in annual funding than nonwhite districts,

in finanziamenti annuali rispetto agli altri distretti,

even though they serve about the same number of students.

anche se hanno all'incirca lo stesso numero di studenti.

Lower resource schools are dealing with lower quality equipment,

Le scuole con minori risorse hanno attrezzature peggiori,

obsolete technology

vecchie tecnologie

and paying teachers way less.

e insegnanti con stipendi più bassi.

Here in New York,

Qui a New York,

those are also the schools most likely to serve

sono anche le scuole che frequenta quasi sicuramente

the one in 10 elementary school students

quel 10% dei bambini delle elementari

who will most likely have to sleep in a homeless shelter tonight.

che passerà la notte in un dormitorio.

The student, parent and teacher are dealing with a lot.

Lo studente, il genitore e l'insegnante si trovano in situazioni difficili.

Sometimes places are misplacing the blame back on them.

Talvolta, ingiustamente, si dà la colpa a loro.

In Atlanta, we saw that teachers felt desperate enough

Ad Atlanta abbiamo visto insegnanti che erano così disperati

to have to help their students cheat on standardized tests

da aiutare i loro studenti a imbrogliare nei test standardizzati

that would impact their funding.

determinanti per le loro borse di studio.

Eight of them went to jail for that in 2015

Otto di loro sono stati in prigione per questo nel 2015,

with some sentences as high as 20 years,

con condanne fino a 20 anni,

which is more than what many states give for second-degree murder.

molti Stati hanno una pena minore per l'omicidio di secondo grado.

The thing is though, in places like Tulsa,

Sono situazioni difficili, in posti come Tulsa,

teachers' pay has been so bad

dove la paga degli insegnanti è così bassa

that these people have had to go to food pantries

che devono rivolgersi alle mense,

or soup kitchens just to feed themselves.

o ai banchi alimentari, per sfamarsi.

The same system will criminalize a parent who will use a relative's address

Lo stesso sistema criminalizza un genitore che usa l'indirizzo di un parente

to send their child to a better school,

per iscrivere il figlio in una scuola migliore,

but for who knows how long authorities have turned a blind eye

ma nessuno sa per quanto le autorità abbiano chiuso un occhio

to those who can bribe their way

verso chi usa la corruzione

onto the most elite and beautiful college campuses.

in favore delle scuole

più belle ed elitarie.

And a lot of this feels pretty heavy to be saying --

E mi spiace dirlo,

and maybe to be hearing --

è dura da sentire,

and since there's nothing quite like economics talk to lighten the mood --

e siccome non c'è niente come l'economia, per migliorare l'umore,

that's right, right?

vero?

Let me tell you about some of the costs

Lasciate che vi parli dei costi che avremo

when we fail to tap into our students' potential.

se non riusciamo a sviluppare il potenziale dei nostri studenti.

A McKinsey study showed that if in 1998

Uno studio della McKinsey ha mostrato che se nel 1998

we could've closed our long-standing student achievement gaps

fossimo riusciti a eliminare le distanze tra gli esiti degli studenti

between students of different ethnic backgrounds

provenienti da diverse etnie,

or students of different income levels,

o con diversi livelli di reddito,

by 2008, our GDP --

il nostro PIL nel 2008,

our untapped economic gains --

le nostre rendite non sfruttate,

could have gone up by more than 500 billion dollars.

sarebbe potuto aumentare di oltre 500 miliardi di dollari.

Those same gaps in 2008,

Lo stesso divario nel 2008,

between our students here in the US and those across the world,

tra gli studenti qui negli Stati Uniti e quelli nel resto del mondo,

may have deprived our economy

potrebbe aver sottratto alla nostra economia

of up to 2.3 trillion dollars of economic output.

fino a 2,3 mila miliardi di dollari di produttività.

But beyond economics, numbers and figures,

Ma a parte l'economia, i numeri e i dati,

I think there's a simpler reason that this matters,

credo ci sia una ragione più semplice,

a simpler reason for fixing our system.

una ragione più semplice per aggiustare il sistema.

It's that in a true democracy,

In una vera democrazia,

like the one we pride ourselves on having --

come quella che ci vantiamo di avere,

and sometimes rightfully so --

e a volte è vero,

a child's future should not be predetermined

il futuro di un bambino non deve essere predeterminato

by the circumstances of their birth.

dalla situazione in cui è nato.

A public education system should not create a wider bottom and more narrow top.

Un sistema educativo pubblico non dovrebbe creare una grande base

e un apice ristretto.

Some of us can sometimes think

Alcuni di noi a volte pensano

that these things aren't that close to home,

che queste cose non sono vicine a noi,

but they are if we broaden our view,

ma lo sono, se allarghiamo la prospettiva,

because a leaky faucet in our kitchen,

perché un rubinetto che perde in cucina,

broken radiator in our hallway,

un calorifero rotto in corridoio,

those parts of the house that we always say we're going to get to next week,

tutte queste cose che ci diciamo sempre di cambiare a breve,

they're devaluing our whole property.

svalutano tutta la nostra proprietà.

Instead of constantly looking away to solutions like privatization

Invece di guardare sempre altrove verso soluzioni come la privatizzazione

or the charter school movement to solve our problems,

o le scuole paritarie,

why don't we take a deeper look at public education,

perché non diamo uno sguardo più profondo all'istruzione pubblica,

try to take more pride in it

andandone fieri,

and maybe use it to solve some of our social problems.

e magari la sfruttiamo per risolvere alcuni dei nostri problemi sociali.

Why don't we try to reclaim the promise of public education

Perché non proviamo a riprenderci la promessa dell'istruzione pubblica

and remember that it's our greatest collective responsibility?

e ci ricordiamo che è la nostra

più grande responsabilità collettiva?

Luckily some of our communities are doing just that.

Fortunatamente alcune comunità lo stanno facendo.

The huge teacher strikes in the spring of 2019 in Denver and LA --

I grandi scioperi degli insegnanti nella primavera del 2019,

a Denver e Los Angeles,

they were successful because of community support

sono stati un successo grazie al sostegno della comunità

for things like smaller class sizes

per aspetti come le classi più piccole

and getting things into schools like more counselors

e l'aumento dei consulenti scolastici,

in addition to teacher pay.

oltre alla paga degli insegnanti.

And sometimes for the student,

E a volte per gli studenti,

innovation is just daring to implement common sense.

l'innovazione cerca di applicare il buon senso.

In Baltimore a few years ago,

A Baltimora, qualche anno fa,

they enacted a free breakfast and lunch program,

è stato attivato un programma per colazione e pranzo gratis,

taking away the stigma of poverty and hunger

che ha tolto lo stigma della povertà e della fame

for some students

per alcuni studenti

but increasing achievement in attendance for many others.

ma che ha aumentato il tasso di frequenza per altri.

And in Memphis,

E a Memphis,

the university is recruiting local, passionate high school students

l'università sta reclutando studenti delle superiori appassionati

and giving them scholarships to go teach in the inner city

e fornisce borse di studio per andare a insegnare in città,

without the burden of college debt.

senza il fardello dei debiti per lo studio.

And north of here in The Bronx,

E a nord di qui, nel Bronx,

I recently researched these partnerships being built

ho appena scoperto queste partnership

between high schools, community colleges and local businesses

tra scuole superiori, università pubbliche e aziende locali

who are creating internships in finance, health care and technology

che stanno creando tirocini nella finanza, nella sanità e nella tecnologia

for students without "silver spoon" connections

per studenti privi di conoscenze "importanti",

to gain important skills

che possano acquisire conoscenze

and contribute to the communities that they come from.

e aiutare le loro comunità di origine.

So today I don't necessarily have the same questions about education

Quindi oggi non ho più le stesse domande sull'istruzione

that I did when I was an idealistic, perhaps naïve college grad

che avevo quand'ero uno studente idealista

e ingenuo,

working in a detention center basement.

e lavoravo nello scantinato del riformatorio.

It's not: Can schools save more of our students?

La domanda non è: "Le scuole possono salvare più studenti?"

Because I think we have the answer to that --

Perché credo che abbiamo la risposta,

and it's yes they can, if we save our schools first.

cioè sì, possono, se salviamo prima le nostre scuole.

We can start by caring about the education of other people's children ...

Iniziamo facendo più attenzione all'istruzione dei bambini degli altri.

And I'm saying that as someone who doesn't have kids yet

Lo dico io che non ho ancora figli

but wants to worry a little bit less about the future when I do.

ma che vorrei preoccuparmi un po' meno del futuro, quando li avrò.

Cultivating as much talent as possible,

Coltivare la maggior parte dei talenti,

getting as many girls as we can from all over

far appassionare più ragazze possibili

into science and engineering,

alla scienza e all'ingegneria,

as many boys as we can into teaching --

più ragazzi possibili all'insegnamento,

those are investments for our future.

questi sono investimenti per il futuro.

Our students are like our most valuable resource,

I nostri studenti sono il nostro valore più grande,

and when you put it that way,

e rimanendo in questa prospettiva,

our teachers are like our modern-day diamond and gold miners,

i nostri insegnanti

sono i nuovi cercatori d'oro e di diamanti,

hoping to help make them shine.

che sperano un giorno di far brillare.

Let's contribute our voices,

Contribuiamo con le nostre voci,

our votes and our support

i nostri voti e il nostro sostegno

to giving them the resources that they will need

per dar loro le risorse che meritano

not just to survive

non solo per sopravvivere

but hopefully thrive,

ma si spera anche per prosperare,

allowing all of us to do so as well.

portando prosperità anche a noi.

Thank you.

Grazie.

(Applause and cheers)

(Applausi e saluti)