How humanity can reach the stars | Philip Lubin

Traductor: Gabriel Contreras Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

We're here at the University of California, Santa Barbara

Estamos en la Universidad de California, Santa Barbara

to discuss a dream of humanity:

para hablar de un sueño de la humanidad:

the ability to exit our solar system

la capacidad de salir de nuestro sistema solar

and enter another solar system.

y entrar en otro sistema solar.

And the solution is literally before your eyes.

Y la solución está literalmente ante tus ojos.

So I have two things on me that you have -- I have a watch,

Llevo dos cosas que tú tienes... tengo un reloj,

and I have a flashlight,

y una linterna,

which, if it's not on you, it's on your phone.

si no tienes una contigo, está incorporada en tu móvil.

So the watch keeps time,

El reloj lleva el tiempo,

and my flashlight just illuminates my environment.

y mi linterna ilumina mi entorno.

So like art, to me, science is illuminating.

Para mí, la ciencia es reveladora como el arte.

I want to see reality in a different way.

Quiero ver la realidad de forma distinta.

When I turn on the flashlight,

Cuando enciendo la linterna,

suddenly the dark becomes bright, and I suddenly see.

lo oscuro se esclarece y de pronto puedo ver.

The flashlight and its light,

La linterna y su luz,

which you can see coming out --

la cual puedes ver como sale...

the light on my hand is not only illuminating my hand,

la luz en mi mano no solo la está iluminando,

it's actually pushing on my hand.

en realidad está empujándola.

Light carries energy and momentum.

La luz conduce energía e impulso.

So the answer is not to make a spacecraft out of a flashlight,

Así que la respuesta no es hacer una nave espacial con linternas,

by having the exhaust come out this way

con el escape saliendo por este lado

and the spacecraft goes that way --

y la nave yendo por aquel lado...

that's what we do today with chemistry.

eso lo hacemos actualmente con química.

The answer is this:

La respuesta es esta:

Take the flashlight and put it somewhere on the Earth,

Tomar la linterna y colocarla en lugar de la tierra,

in orbit or on the Moon,

en la órbita o en la luna,

and then shine it on a reflector,

luego dirigir la luz a un reflector,

which propels the reflector to speeds which can approach the speed of light.

la cual impulsa al reflector a velocidades que se acercan a la velocidad de la luz.

Well, how do you make a flashlight that's big enough?

Pero ¿cómo hacemos una linterna tan grande?

Con esto no basta,

This isn't going to do it,

mi mano no parece ir a ninguna parte.

my hand doesn't seem to be going anywhere.

Eso se debe a que la fuerza es muy baja.

And that's because the force is very, very low.

La manera de resolver este problema

So the way that you can solve this problem

es tomar muchas linternas, que en realidad son láseres,

is taking many, many flashlights, which are actually lasers,

and synchronizing them in time,

y sincronizarlas al mismo tiempo.

and when you gang them all together into a gigantic array,

Y al juntarlas todas en una formación gigantesca,

which we call a phased array,

lo que llamamos una formación de fase,

you then have a sufficiently powerful system,

obtienes un sistema lo suficientemente poderoso,

which, if you make it roughly the size of a city,

que, si es del tamaño de una ciudad

it can push a spacecraft, which is roughly the size of your hand,

puede impulsar una nave espacial de un tamaño cercano al de una mano,

to speeds which are roughly 25 percent the speed of light.

a velocidades que se aproximan a un 25 % de la velocidad de la luz.

That would enable us to get to the nearest star, Proxima Centauri,

Eso nos permitiría llegar a la estrella más cercana, Proxima Centauri,

which is a little over four light years away,

que se encuentra a unos cuatro años luz de aquí,

in less than 20 years.

en menos de 20 años.

Initial probes would be roughly the size of your hand,

Las primeras sondas tendrían el tamaño de una mano,

and the size of the reflector that you're going to use

y el tamaño del reflector que se usaría

is going to be roughly human size,

sería aproximadamente el de un humano,

so not a whole lot larger than myself,

no sería mucho más grande que yo,

but a few meters in size.

de solo unos pocos metros en tamaño.

It only uses the reflection of light from this very large laser array

Solo usa la reflexión de la luz de esta gran formación de láseres

to propel the spacecraft.

para impulsar la nave espacial.

So let's talk about this.

Así que hablemos de esto.

This is a lot like sailing on the ocean.

Es muy parecido a navegar por el océano.

When you sail on the ocean, you're pushed by the wind.

Al navegar por el océano eres impulsado por el viento.

And the wind then drives the sail forward through the water.

Luego el viento dirige la vela hacia adelante por del agua.

In our case, we're creating an artificial wind in space

En nuestro caso, estamos creando un viento artificial en el espacio

from this laser array,

con esta formación de láseres,

except the wind is actually the photons from the laser itself,

excepto que el viento es en realidad los fotones del mismo láser,

the light from the laser becomes the wind

la luz del láser se convierte en el viento

upon which we sail.

sobre el cual navegamos.

It is a very directed light --

Es una luz bien dirigida

it's often called directed energy.

conocida comúnmente como energía dirigida.

So why is this possible today,

¿Por qué ahora esto es posible?

why can we talk about going to the stars today,

¿Por qué hoy podemos hablar de ir a las estrellas,

when 60 years ago,

cuando hace 60 años,

when the space program began in earnest,

cuando el programa espacial empezó en serio,

people would have said, "That's not possible"?

el mundo habría dicho: "eso es imposible"?

Well, the reason it's possible today has a lot to do with the consumer,

La razón de que ahora sea posible tiene mucho que ver con el consumidor

and the very fact that you're watching me.

y con el hecho de que estés observándome.

You're watching me over a high-speed internet,

Me observas a través de un internet de alta velocidad,

which is dominated by the photonics of sending data over fiber optics.

dominado por la fotónica del envío de datos a través de fibra óptica.

Photonics essentially allow the internet to exist

Esencialmente, la fotónica permite que internet exista

in the way it does today.

como lo hace hoy en día.

The ability to send vast amounts of data very quickly

La capacidad de enviar enormes cantidades de datos a gran velocidad

is the same technology that we're going to use

es la misma tecnología que vamos a usar

to send spacecraft very quickly to the stars.

para enviar la nave espacial a gran velocidad a las estrellas.

You effectively have an infinite supply of propellent,

En efecto, al tener una fuente infinita de propelente

you can turn it on and off as needed.

se puede encender y apagar a necesidad.

You do not leave the laser array that produces the light on

No se deja encendida la formación de láseres que producen luz

for the entire journey.

durante todo el viaje.

For small spacecraft, it's only on for a few minutes,

Para una nave pequeña, se enciende unos pocos minutos

and then it's like shooting a gun.

y luego es como disparar un arma.

You have a projectile which just moves ballistically.

Se vuelve un proyectil que se mueve balísticamente.

Even if we, as humans, are not on the spacecraft,

Incluso si nosotros como humanos no estamos en la nave espacial,

at least we have the ability to send out such spacecraft.

al menos tenemos la capacidad de enviar esa nave espacial.

You want to remotely view,

Queremos ver remotamente,

or have remote imaging and remote sensing,

o tener imágenes remotas y sentidos remotos

of an object.

de un objeto.

So when we go to Jupiter, for example,

Así que, por ejemplo, cuando vamos a Júpiter

with a flyby mission,

en una misión de reconocimiento,

we are taking pictures of Jupiter,

tomamos fotos de Júpiter, medimos el campo magnético, la densidad de las partículas,

we're measuring the magnetic field,

the particle density,

and we're basically exploring remotely.

y básicamente exploramos remotamente.

The same way that you are looking at me.

Del mismo modo que tú estás mirándome.

And all of the current missions that are beyond the Moon

Y todas las misiones actuales que van más allá de la luna

are remote-sensing missions.

son misiones de sentido remoto.

What would we hope to find if we visited an exoplanet?

¿Qué esperaríamos encontrar si visitamos un planeta extrasolar?

Perhaps there's life on an exoplanet,

Quizá haya vida en un planeta extrasolar

and we would be able to see evidence of life,

y podríamos ver evidencia de vida,

either through atmospheric biosignatures

ya sea a través de biofirmas atmosféricas

or through, you know, a dramatic picture,

o a través de una imagen dramática,

we would be able to see something actually on the surface.

podríamos ver algo de verdad en la superficie.

We don't know if there's life elsewhere in the universe.

No sabemos si hay vida en otras partes del universo.

Perhaps on the missions that we send out, we will find evidence for life,

Quizá en las misiones que enviemos, encontremos evidencia de vida,

perhaps we will not.

o quizá no.

And while economics may seem like an inappropriate thing

Aunque hablar de economía pueda parecer algo inapropiado

to bring into a talk on interstellar capability,

en una charla sobre viajes interestelares, es, de hecho,

it is in fact one of the driving issues in achieving interstellar capability.

uno de los asuntos esenciales para lograr los viajes interestelares.

You have to get things to the point where they're economically affordable

Tienes que hacer las cosas para que sean económicamente asequibles

to do what we want to do.

para hacer lo que queremos.

So currently,

Actualmente,

we have systems in the lab

tenemos sistemas en el laboratorio

which have achieved the ability to synchronize over very large scales,

que han logrado la habilidad de sincronizarse a escalas muy grandes,

out to about 10 kilometers or roughly six miles.

de unos 10 km.

We've been able to achieve synchronization of laser systems,

Hemos podido sincronizar los sistemas de láseres,

and it's worked beautifully.

y ha funcionado maravillosamente.

We've known how to build lasers for many decades,

Hemos sabido construir láseres por muchas décadas,

but it's only now that the technology has gotten inexpensive enough,

pero es ahora cuando la tecnología se ha vuelto lo suficientemente barata,

and become mature enough

y ha madurado lo suficiente

that we can imagine having huge arrays, literally,

para imaginar tener enormes formaciones

kilometer-scale arrays, much like solar farms,

que literalmente ocupan km, parecidas a las granjas solares,

but instead of receiving light, they transmit light.

pero en vez de recibir luz, la transmiten.

The beauty of this type of technology is it enables many applications,

Lo bello de este tipo de tecnología es que permite muchas aplicaciones,

not just relativistic flight for small spacecraft,

no solo el vuelo relativista de pequeñas naves espaciales,

but enables high-speed spacecraft,

sino que permite naves espaciales de alta velocidad,

high-speed flight in our solar system,

vuelos a alta velocidad en nuestro sistema solar,

it enables planetary defense,

permite la defensa planetaria,

it enables space debris removal,

permite la eliminación de contaminación espacial,

it enables powering of distant assets that we may want to send power to,

permite enviar energía a aparatos lejanos que queramos alimentar,

such as spacecraft or bases on the Moon or other places.

tal como una nave espacial o bases sobre la luna u otros lugares.

It's an extremely versatile technology,

Es una tecnología extremadamente versátil,

it's something that humanity would want to develop

Es algo que la humanidad querría desarrollar

even if they didn't want to send spacecraft to the stars,

incluso si no quisieramos enviar naves espaciales a las estrellas,

because that technology allows so many applications

porque es una tecnología que permite tantas aplicaciones

that are currently not feasible.

que actualmente no son factibles.

And therefore, I feel it's an inevitable technology,

Y por lo tanto, siento que es una tecnología inevitable,

because we have the ability,

porque tenemos la capacidad para ello,

we just need to fine-tune the technology

solo necesitamos afinar la tecnología

and in a sense, wait for economics to catch up with us

y de alguna manera, esperar estar a la par con la economía

so that it becomes cheap enough to build the large systems.

de modo que se vuelva asequible construir estos grandes sistemas.

The smaller systems are affordable now.

Los sistemas más pequeños son asequibles ahora mismo.

And we've already started building prototype systems in our lab.

Y ya hemos empezado a desarrollar prototipos en nuestro laboratorio.

So while it's not going to happen tomorrow,

Si bien no es algo que vaya a pasar mañana,

we've already begun the process,

ya hemos empezado el proceso,

and so far, it's looking good.

y hasta ahora, todo marcha bien.

This is both a revolutionary program,

Este es tanto un programa revolucionario,

in terms of being a transformative technology,

en términos de ser una tecnología transformativa,

but it's also an evolutionary program.

como también es un programa evolutivo.

So personally, I do not expect to be around

Así que personalmente, no espero estar allí

when the first relativistic flight happens.

cuando despegue el primer vuelo relativista.

I think that's probably 30-plus years off before we get to that point,

Creo que podrían ser unos 30 años o más hasta que lleguemos a ese punto,

and perhaps more.

o quizá más.

But what inspires me

Pero lo que me inspira

is to look at the ability to achieve the final goal.

es poder ver la capacidad de lograr la meta final.

Even if it does not happen in my lifetime,

Incluso si no sucede mientras yo viva,

it can happen in the lifetime of the next generation

puede suceder en la vida de la siguiente generación.

or the generation beyond that.

o la generación después de esa.

The consequences are so transformative

Las consecuencias son tan transformativas

that we literally, in my opinion, must go down this path,

que literalmente, en mi opinión, este es el camino que debemos seguir,

and must explore what the limitations are,

y debemos explorar cuales son las limitaciones,

and then how do we overcome the limitations.

y luego como sobreponernos a ellas.

The search for life on other planets

La búsqueda de vida en otros planetas

would be one of humanity's foremost explorations,

sería una de las exploraciones más importantes de la humanidad.

and if we're able to do so,

y si somos capaces de hacerlo,

and actually find life on another planet,

y podemos encontrar vida en otro planeta,

it would change humanity forever.

eso cambiaría a la humanidad para siempre.

Everything is profound in life.

Todo en la vida es profundo.

If you look deep enough,

Si miras con profundidad,

you'll find something incredibly complex and interesting and beautiful in life.

encontrarás algo increíblemente complejo, interesante y muy bello en la vida.

And the same is true with the lowly photon

Y lo mismo es cierto con nuestros humildes fotones

that we use to see every day.

que usamos todos los días.

But when we look outside and we imagine something vastly greater,

Pero cuando miramos hacia afuera e imaginamos algo mucho más grande,

an array of lasers that are synchronized,

una formación de láseres sincronizados,

we could imagine things which are just extraordinary in life.

podemos imaginar cosas que son simplemente extraordinarias en la vida.

And the ability to go to another star

y la capacidad de ir a otra estrella

is one of those extraordinary capabilities.

es una de esas capacidades extraordinarias.

(Birds chirping)

(Pájaros cantando)