Niels Diffrient: Rethinking the way we sit down

Neils Diffrient revoluciona la forma en que nos sentamos

Traductor: Alberto Núñez Mendoza Revisor: Sebastian Betti

When I was five years old

A los cinco años

I fell in love with airplanes.

me enamoré de los aviones.

Now I'm talking about the '30s.

Estoy hablando de los años 30s.

In the '30s an airplane had two wings

En los 30s los aeroplanos contaban con dos alas

and a round motor,

y un motor de hélice

and was always flown

que era piloteado

by a guy who looked like Cary Grant.

por un tipo parecido a Cary Grant.

He had high leather boots,

Con un par de botas altas de cuero,

jodhpurs, an old leather jacket,

pantalones ajustados de montar y una vieja casaca de cuero,

a wonderful helmet

un precioso casco

and those marvelous goggles --

y aquellas maravillosas gafas

and, inevitably, a white scarf,

y la infaltable pañoleta blanca

to flow in the wind.

moviéndose con el viento.

He'd always walk up to his airplane

Encaminándose a su aeroplano

in a kind of saunter,

con una clase de balanceo

devil-may-care saunter,

los diablillos cuidan el balanceo

flick the cigarette away,

tirar el cigarrillo

grab the girl waiting here, give her a kiss.

abrazar a la joven que espera, darle un beso.

(Laughter)

(Risas)

And then mount his airplane,

Y, finalmente, montar en su aeroplano,

maybe for the last time.

posiblemente por última vez.

Of course I always wondered what would happen

Por supuesto siempre pensé: ¿qué habría pasado

if he'd kissed the airplane first.

de haber besado su aeroplano primero?

(Laughter)

(Risas)

But this was real romance to me.

Pero esto era un verdadero romance para mí.

Everything about flying in those years,

De todo lo relacionado con volar en aquellos días

which was -- you have to stop and think for a moment --

lo que fue, ahora que lo pienso,

was probably the most advanced

fue probablemente el desarrollo

technological thing going on at the time.

tecnológico más avanzado hasta ese momento.

So as a youngster,

De manera que siendo muy joven

I tried to get close to this

traté de acercarme a este desarrollo

by drawing airplanes,

dibujando aeroplanos,

constantly drawing airplanes.

constantemente dibujando aeroplanos.

It's the way I got

De esta forma me convertí

a part of this romance.

en parte de este romance.

And of course, in a way, when I say romance,

Y por supuesto, de alguna manera, cuando digo romance,

I mean in part

me refiero, en parte,

the aesthetics of that whole situation.

al aspecto estético que rodea a toda esta situación.

I think the word is the holistic experience

Pienso que la palabra sería la experiencia holística

revolving around a product.

que envuelve a un producto.

The product was that airplane.

El producto era el aeroplano

But it built a romance.

que permitió construir un romance.

Even the parts of the airplane

Es más, las partes de un aeroplano

had French names.

tienen nombres en francés:

Ze fuselage, ze empanage, ze nessal.

el fuselage (fuselaje), el empennage (alerón trasero), el nessal (naríz).

You know, from a romance language.

Ustedes saben, provenientes de una lengua romance.

So that it was something that just got into your spirit.

Era algo que simplemente penetraba tu espíritu.

It did mine.

Me pasó a mí.

And I decided I had to get closer than

Por lo que decidí que debía acercarme un poco más

just drawing fantasy airplanes.

que simplemente dibujar aeroplanos de fantasía.

I wanted to build airplanes.

Quería construir aeroplanos.

So I built model airplanes.

Por lo que comencé a construir modelos de aeroplanos.

And I found that in doing the model airplanes

Y encontré al hacerlo que

the appearance drawings were not enough.

la apariencia en los dibujos no era suficiente;

You couldn't transfer those

que no podías transferirlos

to the model itself.

a un modelo real.

If you wanted it to fly

Si querías que realmente volara

you had to learn the discipline

tenías que aprender sobre la disciplina

of flying.

de volar.

You had to learn about aeronautics.

Tenías que aprender sobre aeronáutica.

You had to learn what made an airplane

Aprender qué es lo que hace a un aeroplano

stay in the air.

permanecer en el aire.

And of course, as a model in those years, you couldn't control it.

Por supuesto, siendo un modelo, en esos días no podías controlarlo.

So it had to be self-righting,

Así que debería ser automanejable,

and stay up without crashing.

y permanecer volando sin chocar.

So I had to give up

Por lo que decidí mejor dejar

the approach of drawing

de utilizar el dibujo

the fantasy shapes

las formas de fantasía

and convert it to technical drawings --

y convertirlas en dibujos técnicos.

the shape of the wing, the shape of the fuselage and so on --

La forma de las alas, del fuselaje y así.

and build an airplane over these drawings

Y construir un aeroplano a partir de esos dibujos

that I knew followed some of the principles

que, yo sabía, seguían los principios

of flying.

de volar.

And in so doing, I could produce

Haciéndolo así, podría producir

a model that would fly, stay in the air.

un modelo que volara, que permaneciera en el aire.

And it had, once it was in the air,

Y se produjo, una vez que estuvo en el aire,

some of this romance that I was in love with.

parte de ese romance en el que había caído.

Well the act of drawing airplanes

Bueno, del acto de dibujar aviones

led me to,

me condujo a,

when I had the opportunity to choose

cuando tuve la oportunidad de elegir,

a course in school,

a un curso en la escuela,

led me to sign up for aeronautical engineering.

para enrolarme en una clase de ingeniería aeronáutica.

And when I was sitting in classes --

Y cuando me encontré sentado en clases,

in which no one asked me to draw an airplane --

sin que nadie me pidiera dibujar un aeroplano

to my surprise.

para mi sorpresa.

I had to learn mathematics and mechanics

Tenía que aprender matemáticas y mecánica

and all this sort of thing.

y todo ese tipo de cosas.

I'd wile away my time drawing airplanes

Así que prefería dibujar mis aeroplanos

in the class.

en clase.

One day a young man looked over my shoulder,

Un día un compañero miró sobre mi hombro lo que hacía

he said, "You draw very well.

y me dijo: "Dibujas muy bien."

You should be in the art department."

"Tú deberías estar en el departamento de artes".

And I said, "Why?"

Y le pregunté: "¿Por qué?"

And he said, "Well for one thing, there are more girls there."

Él dijo: "Bueno, sólo por una razón, porque allá estudian más chicas que aquí".

(Laughter)

(Risas)

So my romance was temporarily shifted.

Así que mi romance temporalmente cambió.

(Laughter)

(Risas)

And I went into art

Y decidí ingresar en las artes

because they appreciated drawing.

porque ahí si apreciaban el dibujo.

Studied painting; didn't do very well at that.

Estudié pintura pero no me fue nada bien.

Went through design,

Transité por estudios de diseño,

some architecture.

algo de arquitectura.

Eventually hired myself out as a designer.

Eventualmente fui contratado como diseñador.

And for the following 25 years,

Y durante los siguientes 25 años,

living in Italy,

viví en Italia

living in America,

en EE.UU.

I doled out a piece of this romance

repartiendo partes de este romance

to anybody who'd pay for it --

a quien quisiera pagarlas.

this sense, this aesthetic feeling,

Este sentimiento, este sentimiento de estética

for the experience revolving around

de la experiencia girando alrededor

a designed object.

del objeto que se diseña.

And it exists.

Existe.

Any of you who rode the automobiles --

Cualquiera de ustedes que haya viajado en automóviles--

was it yesterday? --

¿acaso fue ayer?

at the track, you know the romance

en una pista, sabe lo del romance

revolving around those high performance cars.

que gira alrededor de los autos deportivos.

Well in 25 years

Bueno, durante 25 años

I was mostly putting out

estuve más bien apagando

pieces of this romance

partes de este romance

and not getting a lot back in

y sin recibir mucho a cambio

because design on call

porque el diseño bajo pedido

doesn't always connect you with a circumstance

no siempre te conecta con una circunstancia

in which you can produce things of this nature.

en la cual puedas producir cosas de este tipo.

So after 25 years I began to feel

Así es que, después de 25 años, comencé a sentir.

as though I was running dry.

que me secaba poco a poco

And I quit.

Y preferí renunciar.

And I started up a very small operation --

Empecé un negocio propio muy pequeño

went from 40 people

que pasó de 40 personas

to one,

a una

in an effort to rediscover my innocence.

en un esfuerzo por recuperar mi inocencia.

I wanted to get back

Deseaba regresar

where the romance was.

a donde estaba el romance.

And I couldn't choose airplanes

No podía escoger aeroplanos

because they had gotten sort of unromantic

porque ya se habían convertido en algo poco romántico

at that point,

para esas fechas.

even though I'd done a lot of airplane work,

Aunque había realizado muchos trabajos para aviones

on the interiors.

en sus interiores.

So I chose furniture.

Por lo que opté por el mobiliario.

And I chose chairs specifically

Y particularmente las sillas

because I knew something about them.

porque sabía algo acerca de ellas.

I'd designed a lot of chairs, over the years

Había diseñado muchas sillas durante algunos años

for tractors and trucks

para tractores, camiones

and submarines --

y submarinos.

all kinds of things.

Todo tipo de cosas.

But not office chairs.

Pero nada sobre sillas para oficina.

So I started doing that.

Así que, empecé a hacerlo

And I found that there were ways

y descubrí que existen formas

to duplicate the same approach

de duplicar el mismo principio

that I used to use on the airplane.

que utilicé con los aeroplanos.

Only this time,

La única diferencia era que

instead of the product being shaped by the wind,

en lugar de moldear el producto con base en el viento

it was shaped by the human body.

era moldeado por el cuerpo humano.

So the discipline was --

Así que la disciplina consistía en que

as in the airplane you learn a lot about

mientras en los aviones aprendes mucho sobre

how to deal with the air,

cómo trabajar con el aire,

for a chair

para una silla

you have to learn a lot about how to deal

se tiene que aprender mucho sobre cómo trabajar

with the body,

con el cuerpo.

and what the body needs, wants,

y lo que el cuerpo necesita, requiere

indicates it needs.

nos indica sus necesidades.

And that's the way, ultimately

Y esa es la forma en que, a final de cuentas,

after some ups and downs,

después de algunos éxitos y errores

I ended up designing the chair I'm going to show you.

terminé por diseñar la silla que les mostraré.

I should say one more thing. When I was doing those

Debo decirles algo más, mientras me entretenía realizando aquellos

model airplanes,

modelos de aeroplanos

I did everything.

hice de todo.

I conceived the kind of airplane.

Concebí el tipo de aeroplano.

I basically engineered it.

básicamente yo lo desarrollé,

I built it.

lo construí,

And I flew it.

y lo volé.

And that's the way I work now.

Y esa es la forma en la que trabajo ahora.

When I started this chair

Cuando empecé con esta silla

it was not a preconceived notion.

no tenía una idea preconcebida.

Design nowadays, if you mean it,

El diseño, actualmente, para ser verdadero,

you don't start with styling sketches.

no se empieza con bocetos estilizados.

I started with a lot of loose ideas,

Yo empecé con muchas ideas vagas

roughly eight or nine years ago.

hace aproximadamente ocho o nueve años.

And the loose ideas had something

Y esas ideas sueltas tenían algo

to do with what I knew happened with

que yo sabía, pasaría con

people in the office,

las personas en las oficinas.

at the work place -- people who worked,

En el lugar de trabajo, quienes realizan su trabajo

and used task seating,

usando sillas de trabajo

a great many of them sitting in front of a computer

la mayoría sentados frente a una computadora

all day long.

durante todo el día.

And I felt,

Y pensé:

the one thing they don't need,

lo único que no necesitan

is a chair that interferes

es una silla que interfiera

with their main reason for sitting there.

con su razón principal para estar sentados.

So I took the approach

Así que decidí tomar la perspectiva

that the chair should do as much for them

de que la silla debe hacer por ellos lo máximo

as humanly possible

humanamente posible

or as mechanistically possible

o mecánicamente posible

so that they didn't have to fuss with it.

de manera que no tengan que pelearse con ella.

So my idea was that,

Mi idea era que

instead of sitting down and reaching

en lugar de sentarse y agacharse

for a lot of controls,

para encontrar muchos controles

that you would sit on the chair,

debes sentarte en la silla

and it would automatically balance your weight

y automáticamente balancear tu peso

against the force required

con la fuerza requerida

to recline.

para reclinarte.

Now that may not mean a lot to some of you.

Ahora bien, eso podría no significar mucho para algunos de ustedes.

But you know most good chairs do recline

Pero todos sabemos que la mayoría de las sillas buenas deben reclinarse

because it's beneficial to open up this joint

porque es benéfico abrir estas uniones

between your legs and your upper body

entre tus piernas y el tronco de tu cuerpo

for better breathing

para una mejor respiración

and better flow.

y mayor fluidez.

So that if you sit down

De manera que al sentarte

on my chair,

en mi silla

whether you're five feet tall

sin importar si mides 1,50 m

or six foot six,

ó 1,96 m

it always deals with your weight

siempre trabaja con tu peso

and transfers the amount of force required

y transfiere la cantidad de fuerza necesaria

to recline

para reclinarte

in a way that you don't have to look

de manera que no tienes que buscar

for something to adjust.

algo que ajustar.

I'll tell you right up front,

Se los diré sin rodeos:

this is a trade off.

esto también tiene sus pros y sus contras.

There are drawbacks to this.

Existen algunos inconvenientes.

One is: you can't

Uno es que no puedes

accommodate everybody.

acomodar a cualquier tipo de persona.

There are some very light people,

Hay personas con poco peso

some extremely heavy people,

y otras con mucho peso.

maybe people with a lot of bulk up top.

Posiblemente algunas tengan un tronco muy abultado

They begin to fall off the end of your chart.

que pueden caer más allá de la gráfica que decidí utilizar.

But the compromise, I felt,

Pero sentí que el compromiso que me impuse

was in my favor

estuvo a mi favor

because most people don't adjust their chairs.

porque la mayoría de las personas no ajustan sus sillas.

They will sit in them forever.

Se sientan en ellas durante toda la vida.

I had somebody on the bus out to the racetrack

Encontré a alguien en el autobús rumbo a una pista de carreras

tell me about his sister calling him.

que me contó de una llamada de su hermana.

He said she had one of the new, better chairs.

Me decía que su hermana tenía una de esas nuevas sillas mejoradas.

She said, "Oh I love it."

Ella le decía: "Oh, la adoro".

She said, "But it's too high."

Decía: "Pero es demasiado alta".

(Laughter)

(Risas)

So he said, "Well I'll come over and look at it."

Así que él le dijo: "voy a tu casa para echar una mirada".

He came over and looked at it.

Al llegar y mirar la silla,

He reached down. He pulled a lever. And the chair sank down.

se agachó, tiró de una palanca y colocó la silla en una posición más baja.

She said, "Oh it's wonderful. How did you do that?"

Ella le dijo: "Oh, es maravilloso. ¿Cómo lo hiciste?"

And he showed her the lever.

Y entonces le mostró la manija.

Well, that's typical

Bueno, esto es típico

of a lot of us working in chairs.

para muchos de nosotros que trabajamos con sillas.

And why should you

¿Por qué razón se necesita

get a 20-page manual

contar con un manual de 20 páginas

about how to run a chair?

para utilizar una silla?

(Laughter)

(Risas)

I had one for a wristwatch once. 20 pages.

Alguna vez yo tuve uno de 20 páginas, para un reloj de pulsera.

Anyway, I felt that it was important

De cualquier forma, pensé que era importante

that you didn't have to make an adjustment

que no tuvieran que hacer ajustes

in order to get this kind of action.

para realizar este tipo de operación.

The other thing I felt was that armrests

La otra cosa que sentí es que los apoyabrazos

had never really been properly approached

nunca habían sido estudiados de manera apropiada.

from the standpoint of how much

desde la perspectiva de la cantidad

of an aid they could be

de ayuda que pueden ofrecer

to your work life.

a tu vida laboral.

But I felt it was too much to ask

Pero creí que sería mucho pedir

to have to adjust each individual armrest

el tener que ajustar cada uno de manera individual

in order to get it where you wanted.

para colocarlos donde los querías.

So I spent a long time.

Así que le dediqué mucho tiempo.

I said I worked eight or nine years on it.

Trabajé cerca de ocho o nueve años en eso.

And each of these things went along

y cada cosa fue finalmente saliendo

sort of in parallel

como en paralelo,

but incrementally were a problem of their own.

pero de manera incremental se convirtieron en un problema en sí mismos.

I worked a long time on figuring out

Trabajé mucho tiempo para imaginarme

how to move the arms over a much greater arc --

cómo mover los apoyabrazos sobre un arco mayor

that is up and down --

esto es, hacia arriba y hacia abajo

and make them a lot easier,

y hacerlo de manera más fácil

so that you didn't have to use a button.

para no tener que usar un botón.

And so after many trials, many failures,

Y después de muchas pruebas y muchos errores

we came up with a very simple arrangement

se nos ocurrió un arreglo muy simple

in which we could just move

en el que deberíamos solamente mover

one arm or the other.

un solo apoyobrazos

And they go up easily.

para que ambos subieran fácilmente.

And stop where you want.

Y se detuvieran donde lo deseas.

You can put them down, essentially out of the way.

Puedes colocarlos abajo, prácticamente fuera de la vista.

No arms at all.

Sin apoyabrazos.

Or you can pull them up where you want them.

O puedes tirar de ellos hacia arriba hasta donde lo desees.

And this was another thing that I felt,

Esta fue otra cosa que sentí,

while not nearly as romantic

aunque no tan romántico

as Cary Grant,

como Cary Grant

nevertheless begins to

pero que sin embargo comienza a

grab a little bit of aesthetic

capturar un poco de estética,

operation, aesthetic performance

de operación funcional estética

into a product.

dentro de un producto.

The next area that was of interest to me

Mi siguiente área de interés

was the fact that reclining

fue que el hecho de reclinarse

was a very important factor.

era un factor muy importante.

And the more you can recline,

Y que, mientras más puedas reclinarte,

in a way, the better it is.

en cierta manera, es mejor.

The more the angle between here and here opens up --

Mientras mayor sea el ángulo de apertura entre este punto y este otro

and nowadays, with a screen in front of you,

y, como ahora es costumbre, con una pantalla frente a tí

you don't want to have your eye drop too far in the recline,

lo menos que quieres es reclinarte hasta que tus ojos casi se cierren.

so we keep it at more or less the same level --

Así es que buscamos mantener tu vista al mismo nivel más o menos

but you transfer weight

pero tú transfieres tu peso

off your tailbones.

fuera de los huesitos de tus asentaderas.

Would everybody put their hand under their bottom

¿Podrían todos poner sus manos en sus asentaderas

and feel their tailbone?

y sentir ese hueso?

(Laughter)

(Risas)

You feel that bone under there?

¿Sienten el hueso aquí abajo?

(Laughter)

(Risas)

Just your own.

Sólo el de cada uno.

(Laughter)

(Risas)

There's two of them, one on either side.

Existen dos, uno en cada lado.

All the weight of your upper torso --

Todo el peso del torso superior,

your arms, your head --

los brazos, la cabeza,

goes right down through your back,

vienen a caer a través de la espalda,

your spine, into those bones when you sit.

en la espina y en esos huesos cuando se sientan.

And that's a lot of load.

Y eso es un peso tremendo.

Just relieving your arms with armrests

Simplemente al poder descansar nuestros brazos

takes 20 percent of that load off.

nos permite liberarnos de 20 porciento de nuestra carga.

Now that, if your spine is not held in a good position,

Ahora, si la espina dorsal no se mantiene en la posición apropiada,

will help bend your spine the wrong way, and so on.

ayudará a desviar nuestra espina de manera peligrosa, etc.

So to unload

Así que para descargar

that great weight --

ese gran peso

if that indeed exists --

y, si en realidad existe,

you can recline.

te podrás reclinar.

When you recline you take away a lot of that load

Al reclinarte te deshaces de una gran cantidad de peso

off your bottom end, and transfer it to your back.

de tus huesos en las asentaderas y lo transfieres hacia tu espalda.

At the same time, as I say, you open up this joint.

Al mismo tiempo, como les decía, uno abre esta unión.

And breathability is good.

Y la capacidad para respirar es buena

But to do that, if you have any

pero para hacerlo, si tienes cualquier

amount of recline,

ángulo de reclinación,

it gets to the point where you need a headrest

llega un momento en que necesitas descansar la cabeza

because nearly always,

porque, casi siempre,

automatically hold your head

automáticamente sostienes la cabeza

in a vertical position, see?

en una posición vertical, ¿pueden ver?

As I recline, my head says more or less vertical.

Mientras me reclino mi cabeza permanece más o menos vertical.

Well if you're reclined a great deal,

Y si se reclinan en exceso

you have to use muscle force

tienen que usar la fuerza de los músculos

to hold your head there.

para mantener la cabeza allí.

So that's where a headrest comes in.

Aquí es donde entra en juego el apoyacabeza.

Now headrest is a challenge

Ahora bien, el soporte de la cabeza representa todo un reto

because you want it to adjust

porque siempre se desea ajustarlo

enough so that it'll fit,

lo suficiente para que quede bien,

you know, a tall guy and a short girl.

ustedes saben, un hombre alto y una mujer bajita.

So here we are.

Bueno, aquí vamos.

I've got five inches of adjustment here

Tengo un poco más de 10 cms de ajuste aquí

in order to get the headrest in the right place.

para descansar la cabeza en su lugar.

But then I knew from experience

Pero yo sabía por experiencia

and looking around in offices

y observando en varias oficinas

where there were chairs with headrests

donde había sillas con apoyacabezas

that nobody would ever bother

que nadie se molestaba

to reach back and turn a knob

por darle vuelta a una perilla colocada en la parte de atrás

and adjust the headrest to put it in position.

para ajustarlo y ponerlo en posición.

And you need it in a different position

Y tú vas a necesitarlo en una posición diferente

when you're upright, then when you're reclined.

cuando te sientas derecho, y entonces te reclinas.

So I knew that had to be solved, and had to be automatic.

Así que supe que era algo que tenía que ser resuelto, y ser automático.

So if you watch this chair

De modo que si observan esta silla

as I recline, the headrest comes up

mientras me reclino, el descansacabeza se eleva

to meet my neck.

hasta encontrar mi cuello.

Ideally you want to put the head support

Idealmente se quiere el soporte de la cabeza

in the cranial area, right there.

en el área craneal, justo aquí.

So that part of it took a long time

Asi que esta parte llevó mucho tiempo

to work out.

para solucionarse.

And there is a variety of other things: the shape of the cushions,

Y también hay muchas otras cosas, como la forma de los cojines.

the gel we put.

El gel que pusimos en ellos;

We stole the idea from bicycle seats,

robamos la idea de los asientos de bicicleta,

and put gel in the cushions

y pusimos el gel en los cojines

and in the armrests

y en los descansabrazos

to absorb point load --

para absorber el punto de carga --

distributes the loading so you don't get hard spots.

distribuyendo la carga, evitando las zonas duras.

You cant hit your elbow

Pueden golpearse el codo

on bottom.

o el trasero.

And I did want to demonstrate

Y les quise demostrar

the fact that the chair can accommodate people.

el hecho de que una silla puede acomodar gente.

While you're sitting in it you can adjust it

Mientras estás sentado en ella puedes ajustarla

down for the five-footer,

abajo para quien mide 1,5 m

or you can adjust it

o puedes ajustarla

for the six-foot-six guy --

para el tipo que mide 1,96 m.

all within the scope of a few simple adjustments.

Todo dentro del espectro de unos cuantos sencillos ajustes.

(Applause)

(Aplausos)