A global food crisis may be less than a decade away | Sara Menker

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

Since 2009, the world has been stuck

Desde 2009, el mundo está atascado

on a single narrative around a coming global food crisis

en una sola narrativa sobre una crisis alimentaria mundial que se avecina

and what we need to do to avoid it.

y lo que debemos hacer para evitarla.

How do we feed nine billion people by 2050?

¿Cómo alimentamos a 9000 millones de personas en 2050?

Every conference, podcast and dialogue around global food security

Cada conferencia, podcast y diálogo sobre la seguridad alimentaria global

starts with this question

comienza con esta pregunta

and goes on to answer it

y sigue con una respuesta

by saying we need to produce 70 percent more food.

que dice que necesitamos producir un 70 % más de alimentos.

The 2050 narrative started to evolve

La narrativa de 2050 comenzó a evolucionar poco después de que

shortly after global food prices hit all-time highs in 2008.

el precio mundial de los alimentos llegara al máximo histórico en 2008.

People were suffering and struggling,

La gente estaba sufriendo y luchando,

governments and world leaders

gobiernos y líderes mundiales

needed to show us that they were paying attention

tenían que mostrarnos que prestaban atención

and were working to solve it.

y trabajaban para resolverlo.

The thing is, 2050 is so far into the future

El tema es que el 2050 está tan lejos en el futuro

that we can't even relate to it,

que ni siquiera podemos identificarnos con eso,

and more importantly,

y más importante,

if we keep doing what we're doing,

si seguimos haciendo lo que estamos haciendo,

it's going to hit us a lot sooner than that.

va a golpearnos mucho antes que esa fecha.

I believe we need to ask a different question.

Creo que debemos plantear una pregunta diferente.

The answer to that question

La respuesta a esa pregunta

needs to be framed differently.

debe enmarcarse de manera diferente.

If we can reframe the old narrative

Si podemos replantear la vieja narrativa

and replace it with new numbers

y reemplazarla por nuevos números

that tell us a more complete pictures,

que nos den un cuadro más completo,

numbers that everyone can understand

números que todo el mundo pueda entender

and relate to,

y con los que pueda identificarse,

we can avoid the crisis altogether.

entonces podemos evitar la crisis por completo.

I was a commodities trader in my past life

Antes yo era comerciante de productos básicos

and one of the things that I learned trading

y una de las cosas que aprendí del comercio

is that every market has a tipping point,

es que cada mercado tiene un punto de inflexión,

the point at which change occurs so rapidly

el punto en el cual el cambio ocurre tan rápidamente

that it impacts the world

que afecta al mundo

and things change forever.

y las cosas cambian para siempre.

Think of the last financial crisis,

Piensen en la última crisis financiera,

or the dot-com crash.

o la crisis de las puntocoms.

So here's my concern.

Así que aquí está mi preocupación.

We could have a tipping point

Podríamos tener un punto de inflexión

in global food and agriculture

en la alimentación y la agricultura mundial

if surging demand

si el aumento de la demanda

surpasses the agricultural system's structural capacity to produce food.

supera la capacidad estructural del sistema agrícola para producir alimentos.

This means at this point supply can no longer keep up with demand

Esto significa que ahí la oferta ya no se mantiene a la altura de la demanda

despite exploding prices,

a pesar de la explosión de precios,

unless we can commit to some type of structural change.

a menos que nos comprometamos a algún tipo de cambio estructural.

This time around,

En esta época

it won't be about stock markets and money.

no se trata de mercados de valores y dinero.

It's about people.

Se trata de personas.

People could starve and governments may fall.

La gente podría morir de hambre y los gobiernos podrían caer.

This question of at what point does supply struggle

Esta cuestión de en qué momento la lucha de suministro

to keep up with surging demand

para mantenerse al día con la creciente demanda

is one that started off as an interest for me while I was trading

comenzó a interesarme mientras comerciaba

and became an absolute obsession.

y se convirtió en una obsesión absoluta.

It went from interest to obsession

Pasó del interés a la obsesión

when I realized through my research how broken the system was

al entender a través de mi investigación lo roto que estaba el sistema

and how very little data was being used to make such critical decisions.

y cómo se tomaban decisiones muy críticas usando muy pocos datos.

That's the point I decided to walk away from a career on Wall Street

En ese momento, decidí no seguir una carrera en Wall Street

and start an entrepreneurial journey

y empecé un viaje emprendedor

to start Gro Intelligence.

fundando Gro Intelligence.

At Gro, we focus on bringing this data

En Gro nos centramos en extraer estos datos

and doing the work to make it actionable,

y transformarlos en acción,

to empower decision-makers at every level.

para empoderar a quienes toman decisiones en todos los niveles.

But doing this work,

Pero al hacer este trabajo,

we also realized that the world,

también nos dimos cuenta de que el mundo,

not just world leaders,

no solo los líderes mundiales,

but businesses and citizens like every single person in this room,

sino las empresas y los ciudadanos como cada persona en esta sala,

lacked an actionable guide

carecían de una guía útil

on how we can avoid a coming global food security crisis.

sobre cómo podemos evitar una crisis mundial de seguridad alimentaria.

And so we built a model,

Por eso construimos un modelo,

leveraging the petabytes of data we sit on,

aprovechando los petabytes de datos que teníamos

and we solved for the tipping point.

y abordamos el punto de inflexión.

Now, no one knows we've been working on this problem

Nadie sabe que hemos trabajado en este problema

and this is the first time that I'm sharing what we discovered.

y esta es la primera vez que comparto lo que descubrimos.

We discovered that the tipping point is actually a decade from now.

Descubrimos que el punto de inflexión es en realidad dentro de una década.

We discovered that the world

Descubrimos que el mundo

will be short 214 trillion calories

tendrá un déficit de 214 billones de calorías

by 2027.

en 2027.

The world is not in a position to fill this gap.

El mundo no está en condiciones de llenar este vacío.

Now, you'll notice

Verán que

that the way I'm framing this is different from how I started,

la forma en que abordo esto es diferente de cómo comencé,

and that's intentional, because until now

y eso es intencional, porque hasta ahora

this problem has been quantified using mass:

este problema se ha cuantificado usando masa:

think kilograms, tons, hectograms,

en kilogramos, toneladas, hectogramos,

whatever your unit of choice is in mass.

cualquier unidad de su elección es en masa.

Why do we talk about food in terms of weight?

¿Por qué hablamos de alimentos en términos de peso?

Because it's easy.

Porque es fácil.

We can look at a photograph and determine tonnage on a ship

Podemos mirar una fotografía y determinar el tonelaje en un barco

by using a simple pocket calculator.

usando una calculadora de bolsillo simple.

We can weigh trucks, airplanes and oxcarts.

Podemos pesar camiones, aviones y carros de bueyes.

But what we care about in food is nutritional value.

Pero lo que nos preocupa en los alimentos es el valor nutricional.

Not all foods are created equal,

No todos los alimentos son iguales,

even if they weigh the same.

incluso si pesan lo mismo.

This I learned firsthand

Esto lo aprendí de primera mano

when I moved from Ethiopia to the US for university.

cuando me mudé de Etiopía a EE.UU. para ir a la universidad.

Upon my return back home,

A mi regreso a casa,

my father, who was so excited to see me,

mi padre, emocionado de verme,

greeted me by asking why I was fat.

me saludó preguntándome por qué estaba gorda.

Now, turns out that eating

Resulta que comer aproximadamente

approximately the same amount of food as I did in Ethiopia, but in America,

la misma cantidad de comida que yo ingería en Etiopía, pero en EE.UU.

had actually lent a certain fullness to my figure.

había dado cierta plenitud a mi figura.

This is why we should care about calories,

Esta es la razón por la que debemos preocuparnos por las calorías,

not about mass.

no por la masa.

It is calories which sustain us.

Son las calorías las que nos sostienen.

So 214 trillion calories is a very large number,

Así que 214 billones de calorías es un número muy grande,

and not even the most dedicated of us

y ni siquiera el más comprometido de nosotros

think in the hundreds of trillions of calories.

piensa en los cientos de billones de calorías.

So let me break this down differently.

Así que déjenme plantear esto de manera diferente.

An alternative way to think about this

Una forma alternativa de pensarlo,

is to think about it in Big Macs.

es pensarlo en Big Macs.

214 trillion calories.

214 billones de calorías.

A single Big Mac has 563 calories.

Un solo Big Mac tiene 563 calorías.

That means the world will be short 379 billion Big Macs in 2027.

Eso significa que al mundo le faltarán

379 000 millones Big Macs en 2027.

That is more Big Macs than McDonald's has ever produced.

Eso son más Big Macs de los que McDonald's haya producido jamás.

So how did we get to these numbers in the first place?

Pero, ¿cómo llegamos a estos números?

They're not made up.

No son inventados.

This map shows you where the world was 40 years ago.

Este mapa muestra dónde estaba el mundo hace 40 años.

It shows you net calorie gaps in every country in the world.

Muestra las brechas netas de calorías en cada país del mundo.

Now, simply put,

Dicho simplemente,

this is just calories consumed in that country

esto son solo calorías consumidas en ese país

minus calories produced in that same country.

menos las calorías producidas en ese mismo país.

This is not a statement on malnutrition or anything else.

Esto no es una declaración sobre desnutrición u algo así.

It's simply saying how many calories are consumed in a single year

Simplemente muestra cuántas calorías se consumen en un solo año

minus how many are produced.

menos las calorías que se producen.

Blue countries are net calorie exporters,

Los países azules son exportadores netos de calorías,

or self-sufficient.

o autosuficientes.

They have some in storage for a rainy day.

Tienen almacenados en reserva para un día lluvioso.

Red countries are net calorie importers.

Los países rojos son importadores netos de calorías.

The deeper, the brighter the red,

Cuanto más brillante es el rojo,

the more you're importing.

más se importa.

40 years ago, such few countries were net exporters of calories,

Hace 40 años muy pocos países eran exportadores netos de calorías,

I could count them with one hand.

se podían contar con una mano.

Most of the African continent,

La mayor parte del continente africano,

Europe, most of Asia,

Europa, la mayor parte de Asia,

South America excluding Argentina,

América del Sur excluyendo Argentina,

were all net importers of calories.

eran todos importadores netos de calorías.

And what's surprising is that China used to actually be food self-sufficient.

Y lo sorprendente es que China solía ser autosuficiente en alimentos.

India was a big net importer of calories.

India era un gran importador neto de calorías.

40 years later, this is today.

Cuarenta años más tarde, esto es hoy,

You can see the drastic transformation that's occurred in the world.

pueden ver la transformación drástica que se ha producido en el mundo.

Brazil has emerged as an agricultural powerhouse.

Brasil ha surgido como una potencia agrícola.

Europe is dominant in global agriculture.

Europa es dominante en la agricultura global.

India has actually flipped from red to blue.

India ha cambiado de rojo a azul.

It's become food self-sufficient.

Se ha convertido en autosuficiente en alimentos.

And China went from that light blue

Y China pasó de ese azul claro

to the brightest red that you see on this map.

al rojo más brillante que se ve en este mapa.

How did we get here? What happened?

¿Cómo llegamos aquí? ¿Que pasó?

So this chart shows you India and Africa.

Así este gráfico muestra India y África.

Blue line is India, red line is Africa.

La línea azul es India, la línea roja es África.

How is it that two regions that started off so similarly

¿Cómo es que dos regiones que comenzaron tan similarmente

in such similar trajectories

en trayectorias similares

take such different paths?

emprenden caminos tan diferentes?

India had a green revolution.

India tuvo una revolución verde.

Not a single African country had a green revolution.

Ningún país africano tuvo una revolución verde.

The net outcome?

¿El resultado neto?

India is food self-sufficient

India es autosuficiente en alimentos

and in the past decade has actually been exporting calories.

y en la última década ha estado exportando calorías.

The African continent now imports over 300 trillion calories a year.

El continente africano ahora importa más de 300 billones de calorías al año.

Then we add China, the green line.

Luego añadimos China, la línea verde.

Remember the switch from the blue to the bright red?

¿Recuerdan el cambio del azul al rojo brillante?

What happened and when did it happen?

¿Qué pasó y cuándo sucedió?

China seemed to be on a very similar path to India

China parecía estar en un camino muy similar a India

until the start of the 21st century,

hasta el comienzo del siglo XXI,

where it suddenly flipped.

donde de repente cambió la tendencia.

A young and growing population

Una población joven y creciente

combined with significant economic growth

combinado con un crecimiento económico significativo

made its mark with a big bang

dejó su marca con un big bang

and no one in the markets saw it coming.

y nadie en los mercados lo vio venir.

This flip was everything to global agricultural markets.

Este cambio fue todo para los mercados agrícolas mundiales.

Luckily now, South America

Afortunadamente ahora, América del Sur

was starting to boom at the same time as China's rise,

empezaba a crecer al mismo tiempo que China ascendía

and so therefore, supply and demand were still somewhat balanced.

así, la oferta y la demanda seguían siendo de alguna manera equilibradas.

So the question becomes,

Así que la pregunta es:

where do we go from here?

¿A dónde vamos a partir de ahora?

Oddly enough,

Curiosamente,

it's not a new story,

no es una historia nueva,

except this time it's not just a story of China.

pero esta vez no es solo una historia de China.

It's a continuation of China,

Es una continuación de China,

an amplification of Africa

una amplificación de África

and a paradigm shift in India.

y un cambio de paradigma en India.

By 2023,

Para el 2023,

Africa's population is forecasted to overtake that of India's and China's.

se pronostica que la población de África superará a la de India y China.

By 2023, these three regions combined

En 2023 estas tres regiones combinadas

will make up over half the world's population.

constituirán más de la mitad de la población mundial.

This crossover point starts to present really interesting challenges

Este punto de cruce comienza a presentar desafíos realmente interesantes

for global food security.

para la seguridad alimentaria mundial.

And a few years later, we're hit hard with that reality.

Y unos años más tarde estamos muy afectados por esa realidad.

What does the world look like in 10 years?

¿Cómo se ve el mundo en 10 años?

So far, as I mentioned, India has been food self-sufficient.

Hasta ahora, como he mencionado, India ha sido autosuficiente en alimentos.

Most forecasters predict that this will continue.

La mayoría de los pronosticadores predicen que esto continuará.

We disagree.

No estamos de acuerdo.

India will soon become a net importer of calories.

India pronto se convertirá en un importador neto de calorías.

This will be driven both by the fact

Esto será impulsado tanto por el hecho

that demand is growing from a population growth standpoint

de que la demanda está creciendo en función del crecimiento de la población

plus economic growth.

como por el crecimiento económico.

It will be driven by both.

Será impulsado por ambos.

And even if you have optimistic assumptions

E incluso si tienen suposiciones optimistas

around production growth,

sobre el crecimiento de la producción,

it will make that slight flip.

supondrá un leve cambio.

That slight flip can have huge implications.

Ese leve cambio puede tener consecuencias enormes.

Next, Africa will continue to be a net importer of calories,

Entonces África seguirá siendo un importador neto de calorías,

again driven by population growth and economic growth.

nuevamente impulsado por el crecimiento demográfico y el económico.

This is again assuming optimistic production growth assumptions.

Esto suponiendo hipótesis optimistas de crecimiento de la producción.

Then China,

Entonces en China,

where population is flattening out,

donde la población se está aplanando,

calorie consumption will explode

el consumo de calorías explotará

because the types of calories consumed

porque los tipos de calorías consumidas

are also starting to be higher-calorie-content foods.

también están empezando a ser alimentos de mayor contenido calórico.

And so therefore,

Y, por lo tanto,

these three regions combined

estas tres regiones combinadas

start to present a really interesting challenge for the world.

comienzan a presentar un desafío realmente interesante para el mundo.

Until now, countries with calorie deficits

Hasta ahora, los países con déficit calórico

have been able to meet these deficits

han podido hacer frente a estos déficits

by importing from surplus regions.

importando de las regiones con excedentes.

By surplus regions, I'm talking about

Por regiones excedentes, me refiero

North America, South America and Europe.

a América del Norte, América del Sur y Europa.

This line chart over here shows you

Este gráfico de líneas muestra aquí

the growth and the projected growth over the next decade of production

el crecimiento y el crecimiento previsto para la próxima década

from North America, South America and Europe.

desde América del Norte, América del Sur y Europa.

What it doesn't show you

Lo que no muestra

is that most of this growth is actually going to come from South America.

es que la mayor parte de este crecimiento realmente vendrá de América del Sur.

And most of this growth

Y la mayor parte de este crecimiento

is going to come at the huge cost of deforestation.

será a costa de una enorme deforestación.

And so when you look at the combined demand increase

Y así, al ver el aumento combinado de la demanda

coming from India, China and the African continent,

procedente de India, China y el continente africano,

and look at it versus the combined increase in production

en comparación con el aumento combinado de la producción

coming from India, China, the African continent,

procedente de India, China, el continente africano,

North America, South America and Europe,

América del Norte, América del Sur y Europa,

you are left with a 214-trillion-calorie deficit,

se queda con un déficit de 214 billones de calorías,

one we can't produce.

uno que no podemos producir.

And this, by the way, is actually assuming we take all the extra calories

Y esto, suponiendo que se toman todas las calorías excedentes

produced in North America, South America and Europe

producidas en América del Norte, América del Sur y Europa

and export them solely to India, China and Africa.

y se exportan únicamente a India, China y África.

What I just presented to you is a vision of an impossible world.

Lo que acabo de presentarles es una visión de un mundo imposible.

We can do something to change that.

Podemos hacer algo para cambiar eso.

We can change consumption patterns,

Podemos cambiar los patrones de consumo,

we can reduce food waste,

podemos reducir el desperdicio de alimentos,

or we can make a bold commitment

o podemos hacer un compromiso audaz

to increasing yields exponentially.

de aumentar exponencialmente las cosechas.

Now, I'm not going to go into discussing

No entraré en el debate

changing consumption patterns or reducing food waste,

de cambiar los patrones de consumo o de reducir los residuos de alimentos,

because those conversations have been going on for some time now.

porque esos debates ocurren desde hace algún tiempo.

Nothing has happened.

No pasó nada.

Nothing has happened because those arguments

Nada ha sucedido porque esos argumentos

de pedir a las regiones excedentarias que cambien su comportamiento

ask the surplus regions to change their behavior

on behalf of deficit regions.

en nombre de las regiones deficitarias,

Waiting for others to change their behavior

esperando que otros cambien su comportamiento

on your behalf, for your survival,

en su nombre, para su supervivencia,

is a terrible idea.

es una idea terrible.

It's unproductive.

Es improductivo.

So I'd like to suggest an alternative that comes from the red regions.

Así que deseo sugerir una alternativa que viene de las regiones rojas.

China, India, Africa.

China, India, África.

China is constrained in terms of how much more land it actually has

China está restringida en términos de cuánta más tierra disponible

available for agriculture,

tiene para la agricultura.

and it has massive water resource availability issues.

Además, tiene enormes problemas de disponibilidad de recursos hídricos.

So the answer really lies in India and in Africa.

Así que la respuesta se encuentra realmente en India y en África.

India has some upside in terms of potential yield increases.

India tiene algo de alza en términos de aumento potencial de cosechas.

Now this is the gap between its current yield

Ahora bien, esta es la diferencia entre sus cosechas actuales

and the theoretical maximum yield it can achieve.

y el máximo teórico que puede alcanzar.

It has some unfarmed arable land remaining, but not much,

Tiene alguna tierra cultivable sin explotar, pero no mucha,

India is quite land-constrained.

India está bastante restringida.

Now, the African continent, on the other hand,

Ahora bien, el continente africano, por otro lado,

has vast amounts of arable land remaining

tiene grandes cantidades de tierra cultivable sin explotar

and significant upside potential in yields.

y un significativo potencial alcista en sus cosechas.

Somewhat simplified picture here,

En esta imagen algo simplificada aquí,

but if you look at sub-Saharan African yields in corn today,

pero si nos fijamos en las cosechas de África subsahariana en el maíz de hoy,

they are where North American yields were in 1940.

son donde estaban las cosechas norteamericanos en 1940.

We don't have 70-plus years to figure this out,

No tenemos 70 años o más para entender esto,

so it means we need to try something new

así que significa que necesitamos intentar algo nuevo

and we need to try something different.

y tenemos que probar algo diferente.

The solution starts with reforms.

La solución comienza con las reformas.

We need to reform and commercialize

Necesitamos reformar y comercializar

the agricultural industries in Africa

las industrias agrícolas en África

and in India.

y en India.

Now, by commercialization --

En cuanto a la comercialización,

commercialization is not about commercial farming alone.

la comercialización no trata solo sobre la agricultura comercial.

Commercialization is about leveraging data

La comercialización consiste en aprovechar los datos

to craft better policies,

para elaborar mejores políticas,

to improve infrastructure,

para mejorar la infraestructura,

to lower the transportation costs

reducir los costos de transporte

and to completely reform banking and insurance industries.

y para reformar completamente las industrias bancarias y de seguros.

Commercialization is about taking agriculture

La comercialización tiene que ver con llevar la agricultura

from too risky an endeavor to one where fortunes can be made.

desde un esfuerzo demasiado arriesgado hasta uno donde se pueden hacer fortunas.

Commercialization is not about just farmers.

La comercialización no es una cuestión solo de agricultores.

Commercialization is about the entire agricultural system.

La comercialización tiene que ver con todo el sistema agrícola.

But commercialization also means confronting the fact

Pero la comercialización también significa confrontar el hecho

that we can no longer place the burden of growth

de que ya no podemos colocar la carga del crecimiento

on small-scale farmers alone,

solo en los pequeños agricultores.

and accepting that commercial farms and the introduction of commercial farms

Y aceptar que las granjas comerciales y la introducción de granjas comerciales

could provide certain economies of scale

podrían proporcionar ciertas economías de escala

that even small-scale farmers can leverage.

que incluso los pequeños agricultores pueden aprovechar.

It is not about small-scale farming or commercial agriculture,

No se trata de la agricultura a pequeña escala o de la agricultura comercial,

or big agriculture.

o de gran agricultura.

We can create the first successful models of the coexistence and success

Podemos crear los primeros modelos exitosos de convivencia y éxito

of small-scale farming alongside commercial agriculture.

de la pequeña agricultura junto con la agricultura comercial.

This is because, for the first time ever,

Esto se debe a que, por primera vez,

the most critical tool for success in the industry --

la herramienta más crucial para el éxito en la industria,

data and knowledge --

los datos y los conocimientos,

is becoming cheaper by the day.

se están abaratando día a día.

And very soon, it won't matter how much money you have

Y muy pronto, no importará cuánto dinero tengan

or how big you are

o lo grande que sean

to make optimal decisions and maximize probability of success

para tomar decisiones óptimas y así maximizar la probabilidad de éxito

in reaching your intended goal.

para alcanzar su meta.

Companies like Gro are working really hard to make this a reality.

Empresas como Gro trabajan arduamente para hacer de esto una realidad.

So if we can commit to this new, bold initiative,

Así que si nos comprometemos con esta nueva y audaz iniciativa,

to this new, bold change,

a este nuevo y audaz cambio,

not only can we solve the 214-trillion gap that I talked about,

no solo podemos resolver la diferencia de 214 billones de la que hablé,

sino realmente podemos poner al mundo en un camino completamente nuevo.

but we can actually set the world on a whole new path.

India can remain food self-sufficient

India puede seguir siendo autosuficiente en alimentos

and Africa can emerge as the world's next dark blue region.

y África puede emerger como la próxima región azul oscura del mundo.

The new question is,

La nueva pregunta es:

how do we produce 214 trillion calories

¿Cómo producimos 214 billones de calorías

to feed 8.3 billion people by 2027?

para alimentar a 8300 millones de personas en 2027?

We have the solution.

Tenemos la solución.

We just need to act on it.

Solo tenemos que actuar en consecuencia.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)