How to Build Democracy — in an Authoritarian Country | Tessza Udvarhelyi | TED

Traductor: Alicia Brito-Antequera Revisor: Sebastian Betti

What does living in an authoritarian country

¿Qué tienen en común vivir en un país autoritario

and a frog have in common?

y una rana?

I'm sure you've heard about the metaphor of the boiling frog

Seguro que has oído hablar de la metáfora de la rana hirviendo

that gets slowly cooked until it dies without even noticing.

cocinada lentamente hasta que muere sin siquiera darse cuenta.

Well, this is what Hungary has felt like for the past 13 years.

Bueno, así es como se ha sentido Hungría durante los últimos 13 años.

After 40 years of state socialism,

Tras 40 años de socialismo de estado,

we started out with a lukewarm democracy in the 1990s.

empezamos con una democracia tibia en la década de 1990.

It was not a democratic paradise,

No era un paraíso democrático,

but it was a more or less functioning democracy.

pero era una democracia que funcionaba más o menos.

In 2010, a right-wing government came to power,

En 2010, un gobierno de derechas llegó al poder,

and they have been elected three more times since then.

y desde entonces han sido elegidos tres veces más.

This government has taken the most dangerous aspects of our culture

Este gobierno ha tomado los aspectos más peligrosos de nuestra cultura

and made them the main pillars of their politics:

y los ha convertido en los principales pilares de su política:

nationalism, racism, homophobia,

nacionalismo, el racismo, la homofobia,

a disdain for poor people

el desdén por los pobres

and the general fear and suspicion of "others."

y el miedo y la sospecha generalizados hacia «los demás».

Today, Hungary is in the gray zone between a dictatorship and a democracy.

Hoy, Hungría se encuentra en la zona gris entre una dictadura y una democracia.

This did not happen overnight.

Esto no ocurrió de la noche a la mañana.

The heat was turned up under us slowly, but with a very firm hand.

La temperatura se fue incrementando lentamente, pero con una mano muy firme.

I can't count how many times I have heard people say,

No puedo contar cuántas veces he escuchado a la gente decir:

"They will not go that far.

«No llegarán tan lejos.

This will never happen."

Esto nunca sucederá».

We said this before they made homelessness a crime in the Constitution.

Lo dijimos antes que no tener donde vivir fuera un delito en la Constitución.

We said this before they passed

Lo dijimos antes de que aprobaran

one of the most anti-worker labor laws of Europe, nicknamed the "slave law,"

una de las leyes más antilaborales de Europa, apodada la «ley esclavista»,

which allows an extreme exploitation of workers.

que permite la explotación extrema de los trabajadores.

We said this before they turned our LGBTQ friends and family into internal enemies,

Dijimos antes que convirtieran a amigos y familiares LGBTQ en enemigos internos,

reduced same-sex couples to second-class citizens,

redujeran a las parejas del mismo sexo a ciudadanos de segunda clase

and banned sexual education from schools

y prohibieran la educación sexual

in the name of protecting children from pedophilia.

con el pretexto de proteger a los niños de la pedofilia.

And we also said this before they fired,

También lo dijimos antes de que despidieran,

censored and intimidated teachers

censuraran e intimidaran a profesores

for telling the truth about their wages and working conditions

por decir la verdad sobre sus salarios y condiciones de trabajo

and teargassed high-school students

y lanzaran gases lacrimógenos a estudiantes

for protesting for quality education.

por protestar por una educación de calidad.

But in the end, all of these things and many more have all happened.

Pero al final, todas estas cosas y muchas más han sucedido.

Hungría no es el peor país del mundo.

Hungary is not the worst country in the world.

It's a member of the European Union.

Es miembro de la Unión Europea.

It's considered a high-income economy.

Se considera una economía de altos ingresos.

It has regular elections,

Tiene elecciones regulares

and it still has some independent media.

y todavía tiene medios de comunicación independientes.

But it's definitely authoritarian

Pero es definitivamente autoritario

when it comes to how the government relates to the people

respecto a la forma en que el gobierno se relaciona con la gente

and how most people relate to the government.

y a la forma en que la gente se relaciona con el gobierno.

A lot of people give up and leave our country

Muchas personas se dan por vencidas y abandonan nuestro país

not only for economic, but also for political reasons.

no solo por motivos económicos, sino también políticos.

I also often get the question, "Why are you still here?"

También me preguntan con frecuencia: «¿Por qué sigues aquí?»

But my answer is very easy.

Pero mi respuesta es muy sencilla.

This is my home.

Este es mi hogar.

This is where I belong.

Este es el lugar al que pertenezco.

This is where I was fighting for social justice and democracy

Aquí es donde luchaba por la justicia social y la democracia

before this regime came to power,

antes de que este régimen llegara al poder,

and this is where I will continue to work

y aquí es donde seguiré trabajando

for the very same things after they are long gone.

por las mismas cosas cuando hayan desaparecido hace mucho tiempo.

If you ask government propaganda about me,

Si le preguntas a la propaganda gubernamental sobre mí,

I'm a public enemy and the foreign agent who is trying to destroy Hungary.

soy un enemigo público y el agente extranjero que intenta destruir Hungría.

This is why they have been harassing,

Por eso me han estado acosando,

smearing and targeting me over the past 10 years.

difamando y atacando durante los últimos 10 años.

If you ask me about the government,

Si me preguntan por el gobierno,

they are a bump in the road.

son un obstáculo en el camino.

A Himalaya-size bump,

Un bache del tamaño del Himalaya,

but one that we will definitely overcome.

pero que sin duda superaremos.

And I want to stop for a moment here.

Y quiero detenerme un momento aquí.

I'm not talking about my country to make you feel sorry for us.

No hablo de mi país para que sientas lástima por nosotros.

Instead, I would like you to think about the place where you live.

En cambio, me gustaría que pensaras en el lugar en el que vives.

Do you have a say in how things are happening there?

¿Tiene algo que decir sobre cómo están sucediendo las cosas allí?

Do you feel you have power?

¿Sientes que tienes poder?

And I'm not asking you if you can vote or if you have a constitution,

Y no le estoy preguntando si puede votar o si tiene una constitución,

because we have both and we still don't have democracy.

porque tenemos ambas y todavía no tenemos democracia.

What I'm asking you is whether it's ever possible

Lo que les pregunto es si alguna vez será posible

to achieve change from below.

lograr un cambio desde abajo.

Democracy is not a noun, but a verb.

La democracia no es un sustantivo, sino un verbo.

It only exists if we do it.

Solo existe si lo hacemos.

This is the slogan of the School of Public Life,

Este es el lema de la Escuela de Vida Pública,

an activist school that I co-founded.

una escuela activista que cofundé.

In this school, we believe that democracy is not about consent, but about dissent.

En esta escuela, creemos democracia no es consentimiento, si no disentimiento.

It's not about being a big, happy family

No se trata de ser una gran familia feliz, en la que todos

where everyone loves and agrees with each other.

se amen y estén de acuerdo unos con otros.

If there is conflict, struggle and change,

Si hay conflicto, lucha y cambio,

there is a space for democracy to exist.

hay un espacio para que exista la democracia.

It's always in the making, and we are the ones making it.

Siempre está en proceso, y nosotros somos los que lo logramos.

When I go abroad and tell people that I'm from Hungary,

Cuando voy al extranjero y le digo a la gente que soy de Hungría,

I get some sad looks.

recibo miradas tristes.

And the question,

Y la pregunta

"Oh what's the name of your dictator again?"

«Oh, ¿cómo se llama su dictador?»

(Laughter)

(Risas)

And yes, our Prime Minister has become a symbol of anti-democratic leadership.

Nuestro primer ministro se ha convertido en símbolo del liderazgo antidemocrático.

But there is also another Hungary.

Pero también hay otra Hungría.

This Hungary is hardly visible to the outside world.

Esta Hungría apenas es visible para el mundo exterior.

And you may never read about us in The New York Times,

Quizás nunca leas sobre nosotros en The New York Times,

but it's there

pero está ahí

and it's made up of many, many people and organizations

y está compuesto por muchísimas personas y organizaciones

working for social justice, environmental justice,

que trabajan por la justicia social, la justicia ambiental,

workers' rights and quality public services,

derechos de los trabajadores y servicios públicos de calidad,

among many other things.

entre muchas otras cosas.

In fact, many Hungarians are not aware of this other side of Hungary.

De hecho, muchos húngaros no conocen esta otra cara de Hungría.

And this, I believe, is a real obstacle to change.

Y creo que esto es un verdadero obstáculo para el cambio.

What you see around us as your reality determines what you believe is possible.

Lo que ves a nuestro alrededor como tu realidad determina que crees posible.

If you only see fear and passivity,

Si solo ves miedo y pasividad,

you will not be able to imagine anything beyond that.

no podrás imaginar nada más allá de eso.

But if you experience alternatives to social and political oppression,

Pero si experimentas alternativas a la opresión social y política,

you will be able to not only imagine,

no solo podrás imaginar,

but create a different future for all of us.

sino crear un futuro diferente para todos nosotros.

Let me give you an example of this other Hungary

Permítanme darles un ejemplo de esta otra Hungría

that's especially close to my heart.

que me importa especialmente.

"The City Is for All" is a pioneer of the Hungarian housing movement,

«La ciudad es para todos» es pionera del movimiento inmobiliario húngaro,

where homeless people and their housed allies

donde las personas sin hogar y sus aliados

work together for housing justice.

trabajan juntos por la justicia de vivienda.

What makes this group really special

Que hace que este grupo sea especial

is that it takes the message

es que se toma en serio el mensaje

"don't talk about us, talk with us" extremely seriously.

«no hables de nosotros, habla con nosotros» seriamente.

In this group, many homeless people gained back their self-confidence,

En este grupo, muchas personas sin hogar recuperaron la confianza en sí mismas,

sense of belonging and political identity,

el sentido de pertenencia y la identidad política,

all of which are essential for all of us to exercise our rights as citizens.

lo que es esencial para que todos podamos ejercer nuestros derechos como ciudadanos.

In this group, people like my friends Gyula, Jutka,

En este grupo, personas como mis amigos Gyula, Jutka,

Jani and Erika have all become movement leaders,

Jani y Erika se han convertido en líderes del movimiento,

even as they were living in self-made shacks, homeless shelters,

incluso cuando vivían en chozas hechas por ellos mismos,

rented rooms or even on the street.

refugios habitaciones alquiladas o incluso en la calle.

Y lo más importante para mí,

And most importantly to me,

this is also the community where my own political journey started.

es también la comunidad en la que comenzó mi trayectoria política.

In 2011, activists of The City Is for All occupied the mayor's office

En 2011, activistas de La ciudad es para Todos ocuparon la alcaldía

of the 8th district of Budapest.

del distrito 8 de Budapest.

With this city,

Con esta ciudad,

we tried to stop the violent criminalization of homelessness

intentamos detener la violenta criminalización de las personas sin hogar

by the chief anti-homeless strategist of the government,

del jefe estratega del gobierno contra las personas sin hogar,

who also happened to be the mayor of the district at the time.

que también resultó ser el alcalde del distrito en ese momento.

I was one of the organizers of this protest, and in the end,

Fui uno de los organizadores de esta protesta y, al final,

we were all dragged out of the building by the police.

la policía nos sacó a rastras a todos del edificio.

With a very unexpected turn of events,

Con un giro inesperado de los acontecimientos,

today, I work in the very same building

hoy trabajo en el mismo edificio

that we had occupied more than ten years ago.

que ocupábamos hace más de diez años.

I walk the same corridors,

Camino por los mismos pasillos

and I have meetings in the mayor's office.

y tengo reuniones en la alcaldía.

But how is this possible, how did this happen?

Pero, ¿cómo es posible? ¿Cómo ocurrió?

In 2019, a progressive candidate

En 2019, un candidato progresista de una organización

from a local grassroots organization challenged the anti-poor mayor

de base local desafió en las elecciones locales a un alcalde que se oponía

in the local elections.

a los pobres.

And to everybody's biggest surprise, including our own,

Y para gran sorpresa de todos, incluida la nuestra,

he won.

ganó.

I was on the mayor's team,

Formé parte del equipo del alcalde

and today I work with him as the head of the Office of Community Participation.

y hoy trabajo con él como directora de Oficina de Participación Comunitaria.

(Applause)

(Aplausos)

The mission of this office is to create a new relationship

La misión de esta oficina es crear una nueva relación

between the municipality and local residents.

entre el municipio y los residentes locales.

A relationship based on mutual trust,

Una relación basada en la confianza mutua,

power sharing and respect.

el poder compartido y el respeto.

This is the complete opposite of what the central government is doing.

Esto es todo lo contrario de lo que está haciendo el gobierno central.

Let me give you an example of this new relationship.

Permítanme darles un ejemplo de esta nueva relación.

In our district, there is a small community garden.

En nuestro distrito, hay un pequeño jardín comunitario.

A year ago, it was surrounded by a fence

Hace un año, estaba rodeado por una cerca

and there were plans to build a luxury condo there.

y había planes para construir un condominio de lujo allí.

Everybody thought that it was private property

Todos pensaban que era propiedad privada

because of the fence.

debido a la cerca.

But then came a group of active citizens

Pero llegó un grupo de activos ciudadanos,

who discovered that the fence had been built illegally.

descubrieron que se había construido la cerca ilegalmente,

They started to lobby the municipality to pull the fence down

empezaron a presionar a la municipalidad que derribara la cerca

and give the land back to the public.

y devolviera el terreno al público.

They were adamant and, from a bureaucratic point of view,

Fueron inflexibles y, desde un punto de vista burocrático,

really annoying.

muy molestos.

But in the end, they reached their goal.

Pero al final, lograron su objetivo.

The fence was pulled down,

Derribaron la cerca

they created a garden

y crearon un jardín

which is now sustained by local neighborhood residents.

que ahora es mantenido por los residentes locales.

This is a very small everyday example, and this is exactly my point.

Es un ejemplo cotidiano muy pequeño, y es exactamente mi punto.

Democracy emerges out of the everyday struggle that we call politics.

La democracia surge de la lucha cotidiana que llamamos política.

It's created both from above and from below.

Se crea tanto desde arriba como desde abajo.

Those in power have to be open, responsive and responsible.

Quienes están en el poder tienen que ser abiertos, receptivos y responsables.

People, on the other hand, have to be smart, organized

Las personas, por otro lado, tienen que ser inteligentes, organizadas

and focused on getting what they need.

y centrarse en obtener lo que necesitan.

This is exactly what the story of the garden is all about.

Esto es exactamente de lo que trata la historia del jardín.

Let me give you another example.

Permítanme darles otro ejemplo.

In Hungary, the central government

En Hungría, el gobierno central

is all about concentrating power and resources for its own interests.

apuesta por concentrar el poder y los recursos para sus propios intereses.

People have absolutely no say in how they spend public money.

La gente no tiene nada que decir sobre cómo se gasta el dinero público.

But things are radically different in both Budapest

Pero las cosas son muy diferentes tanto en Budapest

como en nuestro pequeño distrito 8,

and our own small 8th district,

which are both led by the Democratic opposition.

ambos liderados por la oposición demócrata.

A few years ago, participatory budgeting was introduced

Hace unos años, se introdujo el presupuesto participativo

in both the city and the district.

tanto en la ciudad como en el distrito.

Participatory budgeting means

El presupuesto participativo significa

that local residents get to directly decide

que residentes locales pueden decidir directamente

how to spend a certain amount of the municipal budget.

cómo gastar una cierta cantidad del presupuesto municipal.

In reality, this means that politicians give up some of their power

En realidad, esto significa que los políticos ceden parte de su poder

because they believe that local residents know best

porque creen que los residentes locales saben mejor

what they need.

lo que necesitan.

And they really do.

Y lo saben.

Local people often vote on things

La población local suele votar sobre cosas

that elected representatives are otherwise reluctant to do.

que los representantes electos se mostrarían reacios a hacer de otro modo.

People in Budapest have used this power to build new bus stops, crosswalks,

La gente en Budapest usa su poder para construir paradas de bus, cruces peatones,

public toilets and even launch new social and cultural programs.

baños públicos e incluso lanzar nuevos programas sociales y culturales.

I know, you may be thinking now.

Lo sé, puede que estés pensando ahora.

"I have never had the say in how my city spends my tax money.

«Nunca he opinado sobre cómo mi ciudad usa el dinero de mis impuestos.

So why are you complaining about Hungary?"

Entonces, ¿por qué te quejas de Hungría?»

But remember, I'm showing you a small island of freedom

Pero recuerden que les estoy mostrando una pequeña isla de libertad

in the middle of a country with less and less political oxygen to breathe.

en medio de un país con cada vez menos oxígeno político que respirar.

By opening up the municipal budget in Budapest,

Al abrir el presupuesto municipal en Budapest,

we are modeling, learning and teaching a new kind of politics

estamos modelando, aprendiendo y enseñando un nuevo tipo de política

that builds an alternative to authoritarianism.

que construye una alternativa al autoritarismo.

Let me go back to the boiling frog.

Permítanme volver a la rana y el agua que hierve.

Have you ever felt like this frog?

¿Alguna vez te has sentido como esta rana?

And why is the frog not doing anything?

¿Y por qué la rana no hace nada?

And where are the other frogs, and why are they not doing anything?

¿Y dónde están las otras ranas y por qué no hacen nada?

(Laughter)

(Risas)

You can't just be sitting around

No puedes simplemente estar sentado

and wait for democracy to work miraculously on its own.

esperando que la democracia funcione por sí sola.

It will not.

No lo hará.

And you can never wait for somebody else to make democracy work for you.

Y no puedes esperar a que alguien más haga que la democracia funcione para ti.

They will not.

No lo harán.

Only you can make democracy work

Solo tú puedes hacer que la democracia funcione

by standing up,

levantándote,

organizing and pushing the boundaries of what's possible politically.

organizándote y ampliando los límites de lo que es posible políticamente.

Just like we Hungarians have to fight for our own freedom

Al igual que los húngaros tenemos que luchar por nuestra propia libertad

and rebuild our own democracy,

y reconstruir nuestra propia democracia, todos

you all have to do the same,

tienen que hacer lo mismo,

no matter where in the world you are sitting,

no importa en qué parte del mundo te encuentres sentado,

in lukewarm or even boiling water.

con agua tibia o incluso hirviendo.

Enjoy your democracy when you have it,

Disfruta de tu democracia cuando la tengas,

but don't ever get too comfortable with it.

pero nunca te sientas demasiado cómodo con ella.

Remember the frog

Recuerda a la rana

and never take the temperature of the water for granted.

y nunca des por sentada la temperatura del agua.

Gracias.

Thank you.

(Aplausos)

(Applause)

Chloe Shasha Brooks: Tessza,

Chloe Shasha Brooks: Tessza,

thank you for that beautiful, powerful talk.

gracias por esa hermosa y poderosa charla.

I have one follow-up question for you.

Tengo una pregunta complementaria para ti.

There is a sentiment in your talk that I really love

Hay un sentimiento en tu discurso que me encanta

that's shared by others here today.

y que es compartido por otros hoy.

Esta idea, en realidad, la citaré.

This idea, actually, I'll quote you.

Dijiste: «Si me preguntaras por el gobierno,

You said, "If you asked me about the government,

they are a bump in the road, a Himalaya-size bump,

es un bache en el camino, un bache del tamaño del Himalaya,

but one we will definitely overcome."

pero que definitivamente superaremos».

I'm wondering how you keep that sentiment alive and how that affects your activism.

Me pregunto cómo mantienes vivo ese sentimiento, cómo afecta su activismo.

TU: Así que creo que una de las formas de opresión más peligrosas

TU: So I think one of the most dangerous forms of oppression

is when they oppress your imagination,

es cuando oprimen tu imaginación,

when you are not able to imagine anything beyond what's actually happening to you.

cuando no eres capaz de imaginar nada más de lo que realmente te está sucediendo.

And one of my missions, I think, in life, is

Y creo que una de mis misiones en la vida es

well, I have a really strong personal and political imagination.

tener una imaginación personal y política muy fuerte.

So one of the missions in my life is to try to teach other people

Así que una de las misiones de mi vida es tratar de enseñar a otras personas

to acquire this ability to imagine,

a adquirir la capacidad de imaginar,

to imagine that things can be different.

imaginar que las cosas sean diferentes.

And for example, we do this by trying to show Hungarians

Y, por ejemplo, lo hacemos intentando demostrar a los húngaros

that they have a really rich history of social movements.

que tienen una historia muy rica de movimientos sociales.

That change was actually brought about in Hungary through social movements.

Ese cambio se produjo en Hungría a través de los movimientos sociales.

And we are also helping people through our political work and education work.

Y ayudando a las personas a través de nuestro trabajo político y educativo.

We are trying to show them a different version of what's possible,

Intentamos mostrarles una versión diferente de lo que es posible,

and helping them to inhabit the space that exists between what is now

ayudándoles a habitar el espacio que existe entre lo que es ahora

and what could be,

y lo que podría ser,

and trying to teach them the way to get there.

y estamos intentando enseñarles cómo lograrlo.

CSB: That's really amazing, thank you so much for your talk.

CSB: Eso es increíble, muchas gracias por tu charla.

TU: Thank you.

TU: Gracias.

(Applause)

(Aplausos)