How to Build Democracy — in an Authoritarian Country | Tessza Udvarhelyi | TED

Traduttore: Irene Lardo Revisore: Gabriella Patricola

What does living in an authoritarian country

Cosa vivere in un paese autoritario

and a frog have in common?

e una rana hanno in comune?

I'm sure you've heard about the metaphor of the boiling frog

Sono sicura che conoscete la metafora della rana bollente

that gets slowly cooked until it dies without even noticing.

che viene cotta lentamente fino a morire senza nemmeno accorgersene.

Well, this is what Hungary has felt like for the past 13 years.

Bene, ecco come si è sentita l'Ungheria negli ultimi 13 anni.

After 40 years of state socialism,

Dopo 40 anni di socialismo di stato,

we started out with a lukewarm democracy in the 1990s.

abbiamo iniziato con una tiepida democrazia negli anni '90.

It was not a democratic paradise,

Non era un paradiso democratico,

but it was a more or less functioning democracy.

ma era una democrazia più o meno funzionante.

In 2010, a right-wing government came to power,

Nel 2010, un governo di destra è salito al potere

and they have been elected three more times since then.

e da allora è stato eletto altre tre volte.

This government has taken the most dangerous aspects of our culture

Questo governo ha preso gli aspetti più pericolosi della nostra cultura

and made them the main pillars of their politics:

e li ha resi i pilastri principali della sua politica:

nationalism, racism, homophobia,

nazionalismo, razzismo, omofobia,

a disdain for poor people

disprezzo per i poveri

and the general fear and suspicion of "others."

e la paura e il sospetto generale nei confronti degli «altri».

Today, Hungary is in the gray zone between a dictatorship and a democracy.

Oggi, l'Ungheria è nella zona grigia tra una dittatura e una democrazia.

This did not happen overnight.

Ciò non è avvenuto dall'oggi al domani.

The heat was turned up under us slowly, but with a very firm hand.

La fiamma è stata alzata lentamente, ma con una mano molto ferma.

I can't count how many times I have heard people say,

Non riesco a contare quante volte ho sentito persone dire:

"They will not go that far.

«Non andranno così lontano.

This will never happen."

Questo non accadrà mai».

We said this before they made homelessness a crime in the Constitution.

Lo abbiamo detto prima che rendessero i senzatetto criminali nella Costituzione.

We said this before they passed

E anche prima che approvassero una delle leggi sul lavoro più antioperaie

one of the most anti-worker labor laws of Europe, nicknamed the "slave law,"

in Europa, detta «legge sugli schiavi»,

which allows an extreme exploitation of workers.

che consente uno sfruttamento estremo dei lavoratori.

We said this before they turned our LGBTQ friends and family into internal enemies,

Lo abbiamo detto prima che rendessero amici e familiari LGBTQ in nemici interni,

reduced same-sex couples to second-class citizens,

riducessero le coppie dello stesso sesso a cittadini di seconda classe

and banned sexual education from schools

e vietassero l'educazione sessuale nelle scuole

in the name of protecting children from pedophilia.

in nome della protezione dei bambini dalla pedofilia.

And we also said this before they fired,

E lo abbiamo detto anche prima che licenziassero,

censored and intimidated teachers

censurassero e intimidissero gli insegnanti

for telling the truth about their wages and working conditions

perché dicevano la verità sui salari e sulle condizioni di lavoro

and teargassed high-school students

e usassero lacrimogeni sugli studenti

for protesting for quality education.

che protestavano per un'istruzione di qualità.

But in the end, all of these things and many more have all happened.

Ma alla fine, tutte queste cose e molte altre sono successe.

Hungary is not the worst country in the world.

L'Ungheria non è il peggior Paese del mondo.

It's a member of the European Union.

È membro dell'Unione Europea.

It's considered a high-income economy.

È considerata un'economia ad alto reddito.

It has regular elections,

Ha elezioni regolari

and it still has some independent media.

e ha ancora alcuni media indipendenti.

But it's definitely authoritarian

Ma è decisamente autoritario

when it comes to how the government relates to the people

quando si tratta delle relazioni del governo con la gente

and how most people relate to the government.

e di come molte persone si relazionano con il governo.

A lot of people give up and leave our country

Molte persone si arrendono e lasciano il nostro Paese

not only for economic, but also for political reasons.

non solo per ragioni economiche, ma anche politiche.

I also often get the question, "Why are you still here?"

Spesso mi viene anche posta la domanda : «Perché sei ancora qui?»

But my answer is very easy.

Ma la mia risposta è molto semplice.

This is my home.

Questa è casa mia.

This is where I belong.

Io appartengo qui.

This is where I was fighting for social justice and democracy

È qui che combattevo per la giustizia sociale e la democrazia

before this regime came to power,

prima che questo regime salisse al potere,

and this is where I will continue to work

ed è qui che continuerò a lavorare

for the very same things after they are long gone.

per le stesse cose dopo che se ne saranno andati da tempo.

If you ask government propaganda about me,

Se chiedete di me alla propaganda governativa,

I'm a public enemy and the foreign agent who is trying to destroy Hungary.

sono un nemico pubblico e l'agente che cerca di distruggere l'Ungheria.

This is why they have been harassing,

Ecco perché mi hanno molestata,

smearing and targeting me over the past 10 years.

diffamata e presa di mira negli ultimi 10 anni.

If you ask me about the government,

Se mi chiedete del governo,

they are a bump in the road.

sono un incidente di percorso.

A Himalaya-size bump,

Un ostacolo grande come l'Himalaya, ma che sicuramente supereremo.

but one that we will definitely overcome.

And I want to stop for a moment here.

Voglio fermarmi qui per un attimo.

I'm not talking about my country to make you feel sorry for us.

Non sto parlando del mio Paese per farvi sentire dispiaciuti per noi.

Instead, I would like you to think about the place where you live.

Invece, vorrei che pensaste al posto in cui vivete.

Do you have a say in how things are happening there?

Avete voce in capitolo su come stanno andando le cose lì?

Do you feel you have power?

Sentite di avere potere?

And I'm not asking you if you can vote or if you have a constitution,

E non vi sto chiedendo se potete votare o se avete una Costituzione,

because we have both and we still don't have democracy.

perché noi abbiamo entrambe le cose e non abbiamo ancora la democrazia.

What I'm asking you is whether it's ever possible

Quello che vi chiedo è se è mai possibile

to achieve change from below.

ottenere un cambiamento dal basso.

Democracy is not a noun, but a verb.

Democrazia non è un sostantivo, ma un verbo.

It only exists if we do it.

Esiste solo se agiamo in essa.

This is the slogan of the School of Public Life,

Questo è lo slogan della School of Public Life,

an activist school that I co-founded.

una scuola attivista che ho co-fondato.

In this school, we believe that democracy is not about consent, but about dissent.

Qui, crediamo che la democrazia non riguardi il consenso, ma il dissenso.

It's not about being a big, happy family

Non si tratta di essere una famiglia felice

where everyone loves and agrees with each other.

in cui tutti si amano e sono d'accordo l'uno con l'altro.

If there is conflict, struggle and change,

Se c'è conflitto, lotta e cambiamento,

there is a space for democracy to exist.

c'è uno spazio in cui la democrazia può esistere.

It's always in the making, and we are the ones making it.

È sempre in divenire e siamo noi a crearlo.

When I go abroad and tell people that I'm from Hungary,

Quando vado all'estero e dico alla gente che vengo dall'Ungheria,

I get some sad looks.

ricevo degli sguardi tristi.

And the question,

E la domanda:

"Oh what's the name of your dictator again?"

«Oh, come si chiama di nuovo il vostro dittatore?»

(Laughter)

(Risate)

And yes, our Prime Minister has become a symbol of anti-democratic leadership.

E sì, il nostro Primo Ministro è diventato un simbolo di leadership antidemocratica.

But there is also another Hungary.

Ma c'è anche un'altra Ungheria.

This Hungary is hardly visible to the outside world.

E questa è difficilmente visibile al mondo esterno.

And you may never read about us in The New York Times,

E forse non avrete mai letto di noi sul New York Times,

but it's there

ma è lì

and it's made up of many, many people and organizations

ed è composta da moltissime persone e organizzazioni

working for social justice, environmental justice,

che lavorano per la giustizia sociale, la giustizia ambientale,

workers' rights and quality public services,

i diritti dei lavoratori e servizi pubblici di qualità,

among many other things.

tra le molte altre cose.

In fact, many Hungarians are not aware of this other side of Hungary.

In effetti, molti ungheresi non conoscono quest'altra faccia dell'Ungheria.

And this, I believe, is a real obstacle to change.

E credo che questo sia un vero ostacolo al cambiamento.

What you see around us as your reality determines what you believe is possible.

Ciò che della vostra realtà vedete intorno a noi determina ciò che credete possibile.

If you only see fear and passivity,

Se vedete solo paura e passività,

you will not be able to imagine anything beyond that.

non sarete in grado di immaginare nient'altro.

But if you experience alternatives to social and political oppression,

Ma se sperimentate alternative all'oppressione sociale e politica,

you will be able to not only imagine,

sarete in grado non solo di immaginare,

but create a different future for all of us.

ma anche di creare un futuro diverso per tutti noi.

Let me give you an example of this other Hungary

Vi farò un esempio di quest'altra Ungheria

that's especially close to my heart.

che mi sta particolarmente a cuore.

"The City Is for All" is a pioneer of the Hungarian housing movement,

«The City Is for All» è un pioniere del movimento abitativo ungherese,

where homeless people and their housed allies

in cui i senzatetto e i loro alleati con una casa

work together for housing justice.

lavorano insieme per la giustizia abitativa.

What makes this group really special

Ciò che rende questo gruppo speciale

is that it takes the message

è che prende il messaggio

"don't talk about us, talk with us" extremely seriously.

«non parlate di noi, parlate con noi», molto sul serio.

In this group, many homeless people gained back their self-confidence,

In questo gruppo, molti senzatetto hanno riacquistato fiducia in se stessi,

sense of belonging and political identity,

senso di appartenenza e identità politica,

all of which are essential for all of us to exercise our rights as citizens.

tutti elementi essenziali per tutti noi

per esercitare i nostri diritti di cittadini.

In this group, people like my friends Gyula, Jutka,

In questo gruppo, persone come i miei amici Gyula, Jutka,

Jani and Erika have all become movement leaders,

Jani ed Erika sono tutte diventate leader del movimento,

even as they were living in self-made shacks, homeless shelters,

anche se vivevano in baracche autocostruite, rifugi per senzatetto,

rented rooms or even on the street.

stanze in affitto o persino per strada.

And most importantly to me,

E, cosa più importante,

this is also the community where my own political journey started.

questa è anche la comunità in cui è iniziato il mio viaggio politico.

In 2011, activists of The City Is for All occupied the mayor's office

Nel 2011, gli attivisti di "The City Is for All" hanno occupato

l'ufficio del sindaco dell'ottavo distretto di Budapest.

of the 8th district of Budapest.

With this city,

Con questo sit-in,

we tried to stop the violent criminalization of homelessness

abbiamo cercato di fermare la violenta criminalizzazione dei senzatetto

by the chief anti-homeless strategist of the government,

da parte del principale stratega anti-senzatetto del governo,

who also happened to be the mayor of the district at the time.

che all'epoca era anche sindaco del distretto.

I was one of the organizers of this protest, and in the end,

Ero una delle organizzatrici di questa protesta e alla fine

we were all dragged out of the building by the police.

siamo stati tutti trascinati fuori dall'edificio dalla polizia.

With a very unexpected turn of events,

Grazie a una serie di eventi davvero inaspettati,

today, I work in the very same building

oggi lavoro nello stesso edificio

that we had occupied more than ten years ago.

che avevamo occupato più di dieci anni fa.

I walk the same corridors,

Percorro gli stessi corridoi

and I have meetings in the mayor's office.

e ho delle riunioni nell'ufficio del sindaco.

But how is this possible, how did this happen?

Ma com'è possibile, come è potuto succedere?

In 2019, a progressive candidate

Nel 2019, un candidato progressista

from a local grassroots organization challenged the anti-poor mayor

di un'organizzazione locale popolare ha sfidato il sindaco anti-poveri

in the local elections.

alle elezioni locali.

And to everybody's biggest surprise, including our own,

E con grande sorpresa di tutti, compresa la nostra,

he won.

ha vinto.

I was on the mayor's team,

Ero nella squadra del sindaco

and today I work with him as the head of the Office of Community Participation.

e oggi lavoro con lui come capo

dell'Ufficio per la partecipazione della comunità.

(Applause)

(Applausi)

The mission of this office is to create a new relationship

La missione di questo ufficio è creare un nuovo rapporto

between the municipality and local residents.

tra il comune e i residenti locali.

A relationship based on mutual trust,

Una relazione basata sulla fiducia reciproca,

power sharing and respect.

sulla condivisione del potere e sul rispetto.

This is the complete opposite of what the central government is doing.

Questo è l'esatto contrario di ciò che sta facendo il governo centrale.

Let me give you an example of this new relationship.

Permettetemi di darvi un esempio di questa nuova relazione.

In our district, there is a small community garden.

Nel nostro distretto c'è un piccolo orto comunitario.

A year ago, it was surrounded by a fence

Un anno fa era circondato da una recinzione

and there were plans to build a luxury condo there.

e c'erano piani per costruirvi un condominio di lusso.

Everybody thought that it was private property

Tutti pensavano che fosse proprietà privata

because of the fence.

a causa della recinzione.

But then came a group of active citizens

Ma poi un gruppo di cittadini attivi

who discovered that the fence had been built illegally.

ha scoperto che era stata costruita illegalmente.

They started to lobby the municipality to pull the fence down

Hanno iniziato a fare pressioni sul comune per abbatterla

and give the land back to the public.

e restituire il terreno al pubblico.

They were adamant and, from a bureaucratic point of view,

Erano irremovibili e, da un punto di vista burocratico,

really annoying.

davvero fastidiosi.

But in the end, they reached their goal.

Ma alla fine hanno raggiunto il loro obiettivo.

The fence was pulled down,

La recinzione è stata abbattuta,

they created a garden

hanno creato un giardino

which is now sustained by local neighborhood residents.

che ora è sostenuto dai residenti del quartiere locale.

This is a very small everyday example, and this is exactly my point.

È un piccolo esempio di quotidianità, e questo è esattamente il mio punto.

Democracy emerges out of the everyday struggle that we call politics.

La democrazia emerge dalla lotta quotidiana che chiamiamo politica.

It's created both from above and from below.

È creata sia dall'alto che dal basso.

Those in power have to be open, responsive and responsible.

Chi è al potere deve essere aperto, reattivo e responsabile.

People, on the other hand, have to be smart, organized

Le persone, d'altra parte, devono essere intelligenti, organizzate

and focused on getting what they need.

e concentrate sull'ottenere ciò di cui hanno bisogno.

This is exactly what the story of the garden is all about.

Questa è esattamente l'essenza della storia del giardino.

Let me give you another example.

Permettetemi di fare un altro esempio.

In Hungary, the central government

In Ungheria, il governo centrale

is all about concentrating power and resources for its own interests.

è impegnato a concentrare il potere e le risorse per i propri interessi.

People have absolutely no say in how they spend public money.

Le persone non hanno voce in capitolo su come spendono i soldi pubblici.

But things are radically different in both Budapest

Ma le cose sono radicalmente diverse sia a Budapest

and our own small 8th district,

che nel nostro piccolo 8° distretto,

which are both led by the Democratic opposition.

entrambi guidati dall'opposizione democratica.

A few years ago, participatory budgeting was introduced

Alcuni anni fa, il bilancio partecipativo è stato introdotto

in both the city and the district.

sia nella città che nel distretto.

Participatory budgeting means

Il bilancio partecipativo significa

that local residents get to directly decide

che i residenti locali possono decidere direttamente

how to spend a certain amount of the municipal budget.

come spendere un determinato importo del bilancio comunale.

In reality, this means that politicians give up some of their power

In realtà, ciò significa che i politici rinunciano a parte del loro potere

because they believe that local residents know best

perché credono che i residenti locali sappiano meglio

what they need.

di cosa hanno bisogno.

And they really do.

Ed è davvero così.

Local people often vote on things

La popolazione locale spesso vota su cose

that elected representatives are otherwise reluctant to do.

che i rappresentanti eletti sarebbero altrimenti riluttanti a fare.

People in Budapest have used this power to build new bus stops, crosswalks,

La gente di Budapest ha usato questo potere

per costruire nuove fermate degli autobus, strisce pedonali,

public toilets and even launch new social and cultural programs.

bagni pubblici e persino lanciare nuovi programmi sociali e culturali.

I know, you may be thinking now.

Lo so, forse ora starete pensando.

"I have never had the say in how my city spends my tax money.

«Non ho mai potuto esprimermi su come la città spende i soldi delle tasse.

So why are you complaining about Hungary?"

Allora perché vi lamentate dell'Ungheria?»

But remember, I'm showing you a small island of freedom

Ma ricordate, vi sto mostrando una piccola isola di libertà

in the middle of a country with less and less political oxygen to breathe.

nel mezzo di un Paese con sempre meno ossigeno politico.

By opening up the municipal budget in Budapest,

Con l'apertura del bilancio comunale di Budapest,

we are modeling, learning and teaching a new kind of politics

stiamo modellando, imparando e insegnando un nuovo tipo di politica

that builds an alternative to authoritarianism.

che costruisce un'alternativa all'autoritarismo.

Let me go back to the boiling frog.

Vorrei tornare alla rana bollente.

Have you ever felt like this frog?

Vi siete mai sentiti come questa rana?

And why is the frog not doing anything?

E perché la rana non fa niente?

And where are the other frogs, and why are they not doing anything?

E dove sono le altre rane, e perché non stanno facendo niente?

(Laughter)

(Risate)

You can't just be sitting around

Non potete stare seduti ad aspettare

and wait for democracy to work miraculously on its own.

che la democrazia funzioni miracolosamente da sola.

It will not.

Non lo farà.

And you can never wait for somebody else to make democracy work for you.

E non potete mai aspettare che altri facciano funzionare la democrazia per voi.

They will not.

Non lo faranno.

Only you can make democracy work

Solo voi potete far funzionare la democrazia

by standing up,

alzandovi,

organizing and pushing the boundaries of what's possible politically.

organizzandovi e superando i limiti di ciò che è possibile politicamente.

Just like we Hungarians have to fight for our own freedom

Proprio come noi ungheresi dobbiamo lottare per la nostra libertà

and rebuild our own democracy,

e ricostruire la nostra democrazia,

you all have to do the same,

tutti voi dovete fare lo stesso,

no matter where in the world you are sitting,

a prescindere da dove vi troviate nel mondo,

in lukewarm or even boiling water.

in acqua tiepida o addirittura bollente.

Enjoy your democracy when you have it,

Godetevi la democrazia quando ce l'avete,

but don't ever get too comfortable with it.

ma non sentitevi mai troppo a vostro agio.

Remember the frog

Ricordate la rana

and never take the temperature of the water for granted.

e non date mai per scontata la temperatura dell'acqua.

Thank you.

Vi ringrazio.

(Applause)

(Applausi)

Chloe Shasha Brooks: Tessza,

Tessa, grazie per questo discorso bellissimo e potente.

thank you for that beautiful, powerful talk.

I have one follow-up question for you.

Ho un'altra domanda per te.

There is a sentiment in your talk that I really love

Nel tuo discorso c'è un sentimento che mi piace molto

that's shared by others here today.

e che è condiviso da altri presenti.

This idea, actually, I'll quote you.

L'idea, in realtà, ti cito.

You said, "If you asked me about the government,

Hai detto: «Se mi chiedessi del governo,

they are a bump in the road, a Himalaya-size bump,

è un incidente di percorso, grande quanto l'Himalaya,

but one we will definitely overcome."

ma sicuramente lo supereremo».

I'm wondering how you keep that sentiment alive and how that affects your activism.

Mi chiedo come fai a mantenere vivo quel sentimento

e come questo influenzi il tuo attivismo.

TU: So I think one of the most dangerous forms of oppression

Sì, penso che una delle forme di oppressione più pericolose

is when they oppress your imagination,

sia quando opprimono la tua immaginazione,

when you are not able to imagine anything beyond what's actually happening to you.

quando non sei in grado di immaginare nulla

oltre a ciò che ti sta realmente accadendo.

And one of my missions, I think, in life, is

Credo che una missione nella mia vita,

well, I have a really strong personal and political imagination.

beh, io ho una forte immaginazione personale e politica.

So one of the missions in my life is to try to teach other people

Una delle missioni della mia vita è cercare di insegnare ad altre persone

to acquire this ability to imagine,

ad acquisire questa capacità di immaginare

to imagine that things can be different.

che le cose possano essere diverse.

And for example, we do this by trying to show Hungarians

Per esempio, facciamo questo cercando di dimostrare agli ungheresi

that they have a really rich history of social movements.

che hanno una storia davvero ricca di movimenti sociali.

That change was actually brought about in Hungary through social movements.

Questo cambiamento è stato ottenuto in Ungheria

attraverso i movimenti sociali.

And we are also helping people through our political work and education work.

Stiamo anche aiutando le persone

attraverso il nostro lavoro politico ed educativo.

We are trying to show them a different version of what's possible,

Cerchiamo di mostrargli una versione diversa di ciò che è possibile,

and helping them to inhabit the space that exists between what is now

aiutandoli ad abitare lo spazio che esiste tra ciò che è adesso

and what could be,

e ciò che potrebbe essere,

and trying to teach them the way to get there.

e cercando di insegnargli come arrivarci.

CSB: That's really amazing, thank you so much for your talk.

È davvero incredibile, grazie mille per il tuo intervento.

TU: Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)