A creative solution for the water crisis in Flint, Michigan | LaToya Ruby Frazier

Übersetzung: Sonja Maria Neef Lektorat: Andrea Hielscher

So, in 2016,

Im Jahr 2016 bekam ich den Auftrag,

I was commissioned to produce a photo essay

eine Fotoreportage über die Wasserkrise in Flint, Michigan, zu erstellen.

about the water crisis in Flint, Michigan.

And that's been going on since 2014.

Die Krise besteht seit 2014.

And I accepted the commission

Ich nahm den Auftrag an und plante,

with the idea that I would photograph three generations of women

drei Generationen von Frauen zu fotografieren,

dealing with the crisis on a daily basis.

die täglich mit dieser Krise umgehen müssen.

I was fortunate to meet two best friends,

Zum Glück traf ich zwei sehr gute Freundinnen,

artists, activists and poets Amber Hasan and Shea Cobb,

die Künstlerinnen, Aktivistinnen und Dichterinnen Amber Hasan und Shea Cobb,

who took me around Flint.

die mich durch Flint führten.

As a school bus driver, Shea Cobb became the central figure

Als Schulbusfahrerin wurde Shea Cobb zur zentralen Figur der Fotoreportage --

of the photo essay,

along with her mother, Ms. Renée,

zusammen mit ihrer Mutter, Ms. Renée, und ihrer achtjährigen Tochter Zion.

and her eight-year-old daughter, Zion.

I obsessively followed Shea's school bus routes.

Ich verfolgte wie besessen Sheas Schulbusrouten.

And when Shea wasn't driving the bus,

Wenn Shea nicht Bus fuhr,

she would be watching over Zion, making sure she was studying.

kümmerte sie sich um Zion und achtete darauf, dass sie lernte.

I embedded myself in every intimate facet of Shea's life.

Ich wurde ein Teil von Sheas Alltag und Privatleben.

When Shea took me to Zion's school,

Als Shea mich in Zions Schule mitnahm,

and I saw the water fountains covered with signs that said,

sah ich dort Trinkbrunnen, auf denen stand:

"Contaminated. Do not drink,"

"Verseucht. Kein Trinkwasser."

I couldn't pick up my camera to photograph it.

Das konnte ich einfach nicht fotografieren.

It rocked me to the core to see that in America,

Es erschütterte mich zutiefst,

dass es in den USA statt Trinkbrunnen mit der Aufschrift

we can go from fountains that say "Whites" or "Blacks only,"

"Nur für Weiße" oder "Nur für Schwarze"

to today seeing fountains that say,

nun Brunnen gibt, auf denen steht:

"Contaminated water. Do not drink."

"Verseucht. Kein Trinkwasser".

And somehow, that's acceptable?

Und das soll in Ordnung sein?

The residents in Flint have been forced to drink with,

Die Bewohner von Flint müssen zum Trinken, Kochen und Baden

cook with and bathe with bottled water,

Wasser aus Flaschen verwenden,

while paying the highest water bills in the country

zahlen aber die höchsten Rechnungen landesweit

for water that is infected with deadly legionella bacteria.

für Wasser mit tödlichen Legionellen.

It was natural for me to go to Flint,

Es war naheliegend, nach Flint zu gehen,

because industrial pollution, bacteria-contaminated water

denn ich kannte Industrieverschmutzung und mit Bakterien verseuchtes Wasser

were all too familiar for me growing up in my hometown, Braddock, Pennsylvania,

nur allzu gut von meiner Kindheit in der Stadt Braddock, Pennsylvania,

where my mother and I battled cancer

wo meine Mutter und ich gegen Krebs

and autoimmune disorders like lupus.

und Autoimmunerkrankungen wie Lupus kämpften.

Our 14-year collaboration, "The Notion of Family,"

Unsere 14-jährige gemeinsame Arbeit am Buch "The Notion of Family"

was created out of our struggle to survive environmental racism,

entstand aus unserem Überlebenskampf gegen Umweltrassismus,

healthcare inequity

ungleiche Gesundheitsversorgung und chemische Emissionen,

and chemical emissions that were being deregulated

die von der Firma US Steel dereguliert und ausgestoßen wurden.

and released from the United States Steel Corporation,

making Braddock the town with the highest asthma and infant mortality rates

Daher hatte Braddock landesweit

die höchste Sterblichkeitsrate infolge von Asthma und bei Kindern.

in the country.

From the Monongahela River to the Flint River,

W. E. B. Du Bois beschreibt die Gegend

in the words of W.E.B. Du Bois,

zwischen Monongahela River und Flint River so:

"The town, the whole valley, has turned its back upon the river.

"Die Stadt, das ganze Tal hat dem Fluss den Rücken gekehrt.

It has used it as a sewer, as a drain,

Er wird als Kloake, als Abfluss verwendet,

as a place for throwing their waste."

als Ort, wohin man den Müll wirft."

General Motors has been cited for dumping chemicals in the Flint River

General Motors entsorgt bekanntlich seit Jahrzehnten

Chemikalien im Flint River.

for decades.

When my photo essay "Flint is Family" came out in August of 2016,

Im August 2016 erschien meine Fotoreportage "Flint is Family".

it was released to remind America

Sie diente als Mahnung an Amerika:

that although Flint was no longer headline news,

Obwohl Flint nicht mehr die Schlagzeilen dominierte,

the water crisis was far from over.

war die Wasserkrise längst nicht vorbei.

And, of course, I knew

Natürlich wusste ich,

it was going to take more than a series of photographs on my part

dass mehr als eine Fotoserie notwendig sein würde,

to bring relief to the people in Vehicle City.

um den Leuten in Vehicle City zu helfen.

Shea and I bonded over our mothers and grandmothers.

Shea und ich trafen uns über unsere Mütter und Großmütter.

Amber and I bonded over our battles with lupus.

Amber und ich kämpften gemeinsam gegen Lupus.

Together, we decided to remain in each other's life

Wir beschlossen, in Kontakt zu bleiben

and continue our creative efforts.

und unseren kreativen Kampf fortzusetzen.

In 2017, Shea and Amber cofounded artist collective The Sister Tour,

2017 gründeten Shea und Amber gemeinsam das Künstlerkollektiv "The Sister Tour".

whose mission is to provide a safe space for Flint artists.

Es soll Künstlerinnen aus Flint einen geschützten Raum bieten.

Ein Jahr später präsentierte ich hier in New York

One year later,

I mounted my solo exhibition, "Flint is Family,"

in der Gavin Brown's Enterprise an der West 127th Street

here in New York City at Gavin Brown's Enterprise

meine Soloausstellung "Flint is Family".

on West 127th Street.

As the audience approaches the facade of the building,

Wenn sich Besucher der Fassade des Gebäudes nähern,

they see a 30-foot billboard.

sehen sie eine neun Meter hohe Werbetafel.

The 30-foot billboard is made of three large color negatives

Sie besteht aus drei großen Farbnegativen mit der Aufschrift "Wasser ist Leben",

with the message "Water Is Life,"

spelled out in Nestle water bottles by The Sister Tour.

gestaltet aus Nestlé-Wasserflaschen von "The Sister Tour".

Nestle, the largest water-bottling company in the world,

Nestlé, der größte Wasserabfüller der Welt,

pumps 400 gallons of water per minute out of aquifers in Lake Michigan,

pumpt fast kostenlos über 1.500 Liter Wasser pro Minute

aus der grundwasserführenden Schicht des Lake Michigan ab.

nearly free of charge.

The company also extracts millions of liters of water

Die Firma bezieht auch Millionen Liter Wasser

from First Nation reservations,

aus kanadischen Indianerreservaten,

while they have no access to clean water at all.

während die Menschen dort keinen Zugang zu sauberem Wasser haben.

This is a fundraiser print that I used to raise money

Dieses Plakat nutzte ich zum Spendenaufruf

to send The Sister Tour to different venues

und schickte "The Sister Tour" zu Veranstaltungen,

to educate people on the ongoing crisis.

um über die Dauerkrise zu informieren.

I also continued to keep it in the public eye

Auch ich machte das Thema weiterhin publik,

by producing countdown flags

indem ich Countdown-Fahnen herstellte,

that were raised on institutions across the country.

die landesweit auf Einrichtungen gehisst wurden.

This past June, Amber emailed me with the news

Letzten Juni bekam ich eine E-Mail von Amber:

that Michigan's attorney general dropped all criminal charges

Michigans Justizminister hatte in den Ermittlungen zu Flints Wasserkrise

in the Flint Water Crisis investigation,

die Anklage fallengelassen,

where eight state and city employees

in der acht staatliche und städtische Angestellte

were facing charges as serious as manslaughter.

zum Teil sogar des Totschlags bezichtigt wurden.

I could no longer idly stand by

Ich konnte nicht länger nur zusehen

and wait for the government to do its job.

und darauf warten, dass die Regierung etwas unternimmt.

Justice has been delayed,

Die Rechtsprechung wird aufgeschoben,

and justice has been denied.

die Rechtsprechung wird verwehrt.

It's been five years,

Seit nunmehr fünf Jahren

and we're still waiting on justice for the men, women and children in Flint.

warten wir auf Gerechtigkeit für die Männer, Frauen und Kinder in Flint.

I asked Amber, "What can I do?"

Ich fragte Amber: "Was kann ich tun?"

She told me about a man named Moses West that she met in Puerto Rico,

Sie erzählte mir von einem Mann namens Moses West,

den sie in Puerto Rico getroffen hatte,

who invented a 26,000-pound atmospheric water generator.

Erfinder eines 1,8 Tonnen schweren atmosphärischen Wassergenerators.

Amber took Moses to elected officials in the city of Flint.

Amber stellte Moses Mandatsträgern der Stadt Flint vor.

None of them seemed interested in bringing the machine for relief to Flint at all.

Keiner zeigte Interesse,

die Maschine zur Lösung des Problems nach Flint zu transportieren.

Amber needed to get the machine from a military base in Texas

Amber musste die Maschine

von einem Militärstützpunkt in Texas bis nach Flint bringen.

all the way to Flint.

Nobody in Flint had that kind of money lying around.

Niemand in Flint hatte dafür das nötige Geld.

And it was at that point that I decided

Also beschloss ich,

to take the proceeds from my solo exhibition "Flint is Family,"

den Erlös meiner Soloausstellung "Flint ist Familie"

along with the generous match grant from the Robert Rauschenberg Foundation,

und die großzügige Förderung der Robert-Rauschenberg-Stiftung

and sent it to Moses West.

an Moses West zu übergeben.

This past July,

Letzten Juli kam Moses West nach Flint, Michigan,

Moses West and his atmospheric water generator arrived to Flint, Michigan,

und ließ seinen Wassergenerator

in North Saginaw zwischen Marengo und Pulaski aufstellen.

on North Saginaw between Marengo and Pulaski,

and is actually still there right now, operating.

Er ist dort bis heute in Betrieb.

This community that sits three miles from downtown

Diese Gemeinde, drei Meilen vom Stadtzentrum entfernt,

has been stripped of its schools,

hat keine Schulen mehr,

access to healthy grocery stores

keinen Zugang zu gesunden Lebensmitteln oder sauberem Wasser.

and clean water.

Socially, it's viewed as a violent, poor community.

Sie erscheint von Armut und Gewalt geprägt.

But I see something completely different.

Aber ich sehe etwas ganz anderes.

Moses, an officer, Ranger, veteran,

Moses, ein Offizier, Ranger, Veteran,

was very clear about his water rescue mission:

hatte klare Vorstellungen für seine Wasserrettungs-Mission:

Bring relief of free, clean water to the people in Flint.

Er wollte den Menschen in Flint kostenloses, sauberes Wasser bringen,

ihnen zeigen, wie man die Maschine nutzt und pflegt

Teach them how to use the machine,

teach them how to take care of it,

and most importantly, take ownership of the machine.

und besonders, wie man Verantwortung dafür übernimmt.

Tell everybody across the city to bring all their containers

Sie sollten alle auffordern, möglichst viele Behälter mitzubringen

and come and take as much water as they can stock up on,

und so viel Wasser mitzunehmen wie sie lagern können --

especially before the winter season hits;

besonders vor dem Winter,

the machine doesn't extract moisture in freezing temperatures.

denn die Maschine extrahiert bei Minusgraden keine Feuchtigkeit.

This technology pulls air through a high-volume air filter.

Diese Technologie zieht Luft durch einen großvolumigen Filter.

It mechanically creates condensation,

Sie erzeugt maschinell Kondensation

which produces 2,000 gallons of water per day.

und produziert dadurch 7.571 Liter Wasser am Tag.

Residents are free to walk up to the machine

Jeder Einwohner kann der Maschine täglich zwischen 9 und 20 Uhr

anywhere between 9am and 8pm daily

and take as much as they want,

beliebig viel Wasser entnehmen.

alleviating them from standing in long lines for bottled water.

Das erspart langes Anstehen für Wasser in Flaschen.

I've been at the machine, interviewing people, asking them,

Ich frage oft Menschen, die die Maschine nutzten:

"What does it mean to see Moses and his machine in [your] community?"

"Was bedeuten Moses und die Maschine für Ihre Gemeinschaft?" oder

And, "What has it been like living without access to clean water?"

"Wie ist es, ohne Zugang zu sauberem Wasser zu leben?"

Alita told me,

Alita sagte mir:

"It's a miracle that God gave Moses the knowledge and technology

"Es ist ein Wunder, dass Gott Moses das Wissen und die Technologie gab,

to provide us with pure drinking water."

um uns mit sauberem Trinkwasser zu versorgen."

She also told me that prior to the machine coming,

Nach eigenen Worten

litt sie vor Ankunft der Maschine unter heftigen Kopfschmerzen

she had severe headaches,

and the water made her so sick to her stomach,

und vom Wasser wurde ihr so übel, dass sie nicht essen konnte.

she couldn't eat.

Tina told me that the lead-contaminated water

Tina berichtete,

das mit Blei verseuchte Wasser lasse ihr Haar ausfallen.

made her hair fall out.

Usually, she's weak and very light-headed.

Meistens fühlt sie sich schwach und schwindelig.

Since using the machine, she's had energy and strength.

Seit sie die Maschine nutzt, hat sie Energie und Kraft.

David, he was overwhelmed with joy that someone from Texas cared.

David war überglücklich, dass ihnen jemand aus Texas half.

When he tasted the water, he thought to himself,

Als er das Wasser trank, dachte er:

"Now, this is the way God intended water to be."

"So schmeckt Wasser, wie Gott es erschaffen hat."

He brings three seven-gallon containers to refill

Er füllt täglich drei 26-Liter-Kanister für seinen Imbiss-Stand.

to use at his barbecue stand.

Through creativity and solidarity,

Durch Kreativität und Solidarität

Amber Hasan, Shea Cobb,

konnten Amber Hasan, Shea Cobb, Tuklor Senegal, "The Sister Tour",

Tuklor Senegal, The Sister Tour,

myself, the people of Flint,

ich selbst, die Menschen in Flint,

Dexter Moon, Moses West and his atmospheric water generator

Dexter Moon, Moses West und sein atmosphärischer Wassergenerator

have been able to provide 120,000 gallons

über 450.000 Liter kostenloses, sauberes Wasser bereitstellen.

of free, clean water.

(Applause)

(Applaus)

(Applaus endet)

The people in Flint deserve access to clean water.

Die Menschen in Flint haben ein Recht auf sauberes Wasser.

Water is life.

Wasser ist Leben.

It is the spirit that binds us

Es ist der Lebensgeist,

der uns vor Krankheit, Tod und Zerstörung bewahrt.

from sickness, death and destruction.

Imagine how many millions of lives we could save

Wir könnten Millionen Leben retten,

if Moses's machine were in places like Newark, New Jersey,

wenn Moses' Maschine an Orten wie Newark, New Jersey,

South Africa

in Südafrika oder Indien stünde --

and India,

with compassion instead of profit motives.

aus Motiven des Mitgefühls und nicht, um Profit zu machen.

I loaded my camera,

Ich schaltete die Kamera ein,

I locked my focus,

fokussierte und legte den Finger auf den Auslöser,

and I placed my finger over the shutter release,

as Shea and Zion went to take their first sip of clean water.

als Shea und Zion den ersten Schluck sauberes Wasser tranken.

When the shutter released,

Als die Kamera auslöste,

I was overcome with a deep sense of joy and righteousness.

überkam mich ein tiefes Gefühl von Freude und Gerechtigkeit.

When I sent Shea some of the photographs,

Als ich Shea Fotos schickte, schrieb sie:

she wrote,

"Thank you again for the light that you bring to my city."

"Danke nochmals für das Licht, das du in meine Stadt bringst."

I immediately replied,

Ich antwortete sofort:

"The light was already there within you."

"Das Licht war schon in dir."

It's been four years since I've been photographing in Flint,

Seit vier Jahren fotografiere ich nun in Flint

and finally, I've been able to render a poetic justice.

und endlich kann ich poetische Gerechtigkeit schaffen:

No matter how dark a situation may be,

Egal wie düster eine Situation erscheint,

a camera can extract the light and turn a negative into a positive.

eine Kamera kann das Licht extrahieren

und ein Negativ in ein Positiv verwandeln.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)