A creative solution for the water crisis in Flint, Michigan | LaToya Ruby Frazier

Translator: Gunjan Hariramani Reviewer: Abhinav Garule

So, in 2016,

तो, 2016 में,

I was commissioned to produce a photo essay

मुझे एक फोटो निबंध बनाने के लिए कहा गया था,

about the water crisis in Flint, Michigan.

जो फ्लिंट, मिशिगन में हो रहे जल संकट के बारे में था।

And that's been going on since 2014.

और वह 2014 से चलता आ रहा है।

And I accepted the commission

मैंने यह कार्य स्वीकार किया,

with the idea that I would photograph three generations of women

और मेरे मन में इरादा था कि मैं तीन पीढ़ियों की औरतों की तसवीरें लूँगी

dealing with the crisis on a daily basis.

जो रोज़ाना इस संकट से झूंझ रही हैं।

I was fortunate to meet two best friends,

मैं अपने दो सबसे अच्छे दोस्तों से मिली,

artists, activists and poets Amber Hasan and Shea Cobb,

कलाकार, कार्यकर्ता और कवी एम्बर हसान और शेय कॉब,

who took me around Flint.

जिन्होंने मुझे फ्लिंट में घुमाया।

As a school bus driver, Shea Cobb became the central figure

एक स्कूल बस ड्राईवर होने के नाते, शेय कॉब उस फोटो निबंध का

of the photo essay,

मुख्य विषय बन गई,

along with her mother, Ms. Renée,

अपनी माँ, मिस रेने,

and her eight-year-old daughter, Zion.

और अपनी आठ साल की बेटी, ज़ायन के साथ।

I obsessively followed Shea's school bus routes.

मैंने शेय के बस के रास्तों को रोज़ाना ध्यान दिया।

And when Shea wasn't driving the bus,

और जब वह बस नहीं चलाती,

she would be watching over Zion, making sure she was studying.

वह ज़ायन की पढ़ाई पर ध्यान देती।

I embedded myself in every intimate facet of Shea's life.

मैंने शेय के जीवन के हर हिस्से से खुद को जोड़े रखा।

When Shea took me to Zion's school,

जब शेय मुझे ज़ायन के स्कूल ले गई,

and I saw the water fountains covered with signs that said,

और मैंने एक पानी का फुवारा देखा जिसके पास साइन थे जिनपर लिखा था,

"Contaminated. Do not drink,"

"दूषित। इसे मत पीजिए,"

I couldn't pick up my camera to photograph it.

मैं उसकी तस्वीर लेने के लिए कैमरा उठा ही नहीं पाई।

It rocked me to the core to see that in America,

मैं यह देख कर हिल गई कि अमेरिका में,

we can go from fountains that say "Whites" or "Blacks only,"

हमारे ऐसे फुवारे जिनपर "सिर्फ़ गोरे" या "सिर्फ़ काले," लिखने से लेकर

to today seeing fountains that say,

आज ऐसे फुवारे हैं जिनपर लिखा है,

"Contaminated water. Do not drink."

"दूषित पानी। इसे मत पीजिए।" लिखा जा सकता है।

And somehow, that's acceptable?

और यह स्वीकार भी किया जा रहा है?

The residents in Flint have been forced to drink with,

फ्लिंट के नागरिकों को बोतल के पानी से

cook with and bathe with bottled water,

पीना, खाना बनाना और नहाना पड़ रहा है,

while paying the highest water bills in the country

और देश में पानी के लिए सबसे ज़्यादा बिल भरने पड़ रहे हैं,

for water that is infected with deadly legionella bacteria.

ऐसे पानी के लिए जिसमें जानलेवा लेजीओनेला बैक्टीरिया है।

It was natural for me to go to Flint,

मेरे लिए फ्लिंट जाना सामान्य था,

because industrial pollution, bacteria-contaminated water

क्योंकि औद्योगिक प्रद्युषण, बैक्टीरिया से दूषित पानी

were all too familiar for me growing up in my hometown, Braddock, Pennsylvania,

मेरे लिए अपने शहर ब्रैडॉक, पेन्सिल्वेनिया में बड़े होते जाना पहचाना था,

where my mother and I battled cancer

जहाँ मेरी माँ और मैंने

and autoimmune disorders like lupus.

कैंसर और ऑटोइम्यून डिसऑर्डर जैसे लूपस का सामना किया।

Our 14-year collaboration, "The Notion of Family,"

हमारा 14-साल का सहयोग, "परिवार की धारणा,"

was created out of our struggle to survive environmental racism,

जो कुछ चीज़ों से लड़ने के संघर्ष से बना था जैसे परिवेष्टक जातिवाद,

healthcare inequity

स्वास्थ्य संबंधी असमानता

and chemical emissions that were being deregulated

और बड़े केमिकल उत्सर्जन जो नियंत्रण मुक्त थे

and released from the United States Steel Corporation,

और यूनाइटेड स्टेट्स स्टील कारपोरेशन से,

making Braddock the town with the highest asthma and infant mortality rates

जिससे ब्रैडॉक देश में अस्थमा और शिशु मृत्यु दर के रेट

in the country.

सबसे ज़्यादा थे।

From the Monongahela River to the Flint River,

मोनोगहेला नदी से फ्लिंट नदी तक,

in the words of W.E.B. Du Bois,

डब्ल्यू. ई. बी. दू बोइ के शब्दों में,

"The town, the whole valley, has turned its back upon the river.

"पूरे शहर, पूरी वादी ने नदी से अपना मुँह फेर लिया है।

It has used it as a sewer, as a drain,

उस नदी को एक नाली की तरह

as a place for throwing their waste."

अपना कचरा फेंकने के लिए इस्तेमाल किया है।"

General Motors has been cited for dumping chemicals in the Flint River

जनरल मोटर्स पर दशकों से फ्लिंट नदी में केमिकल फेंकने का आरोप है।

for decades.

When my photo essay "Flint is Family" came out in August of 2016,

जब मेरा फोटो निबंध "फ्लिंट परिवार है" अगस्त 2016 में आया,

it was released to remind America

वह अमेरिका को यह याद दिलाने के लिए था

that although Flint was no longer headline news,

कि फ्लिंट भले ही समाचार की हैडलाइन न हो,

the water crisis was far from over.

जल संकट ख़त्म होने से बहुत दूर था।

And, of course, I knew

और, बिलकुल, मुझे पता था

it was going to take more than a series of photographs on my part

कि मेरी तरफ़ से तस्वीरों के अलावा भी मेहनत लगने वाली थी

to bring relief to the people in Vehicle City.

ताकि इस वाहन शहर के लोगों को राहत मिले।

Shea and I bonded over our mothers and grandmothers.

शेय और मेरी दोस्ती हमारी माओं और नानियों की बातों से गहरी हुई।

Amber and I bonded over our battles with lupus.

एम्बर और मेरी दोस्ती लूपस से लड़ाई याद करते गहरी हुई।

Together, we decided to remain in each other's life

हमने निर्णय लिया कि हम एक दूसरे के जीवन में रहकर

and continue our creative efforts.

अपनी तरफ़ से रचनात्मक मेहनत करेंगे।

In 2017, Shea and Amber cofounded artist collective The Sister Tour,

2017 में, शेय और एम्बर ने साथ में कलाकार समूह दी सिस्टर टूर" बनाया,

whose mission is to provide a safe space for Flint artists.

जिसका उद्देश्य है फ्लिंट के कलाकारों को एक सुरक्षित मंच दिलवाना।

One year later,

एक साल बाद,

I mounted my solo exhibition, "Flint is Family,"

मैंने "फ्लिंट परिवार है" का एकल प्रदर्शन किया,

here in New York City at Gavin Brown's Enterprise

यही न्यू यॉर्क के गैविन ब्राउन्स एंटरप्राइज़ में

on West 127th Street.

जो वेस्ट 127वे स्ट्रीट पर है।

As the audience approaches the facade of the building,

जैसे ही ऑडियंस बिल्डिंग के करीब पहुँचती,

they see a 30-foot billboard.

उन्हें एक 30-फुट का बिलबोर्ड देखता।

The 30-foot billboard is made of three large color negatives

वह बिलबोर्ड तीन बड़े कलर नेगेटिव से बना है

with the message "Water Is Life,"

जिसपर लिखा है "जल जीवन है,"

spelled out in Nestle water bottles by The Sister Tour.

जो द सिस्टर टूर द्वारा नेस्ले की पानी की बोतलों से लिखा है।

Nestle, the largest water-bottling company in the world,

नेस्ले, जो दुनिया की सबसे बड़ी पानी के बोतल की कंपनी है,

pumps 400 gallons of water per minute out of aquifers in Lake Michigan,

जो अकुइफ़ायर से लेक मिशिगन में प्रति मिनट 400 गैलन पानी पम्प करते,

nearly free of charge.

लगभग मुफ़्त में।

The company also extracts millions of liters of water

यह कंपनी लाखों लीटर पानी फर्स्ट नेशन रिजर्वेशन से

from First Nation reservations,

भी निकालती,

while they have no access to clean water at all.

जबकि उनके पास साफ़ पानी है ही नहीं।

This is a fundraiser print that I used to raise money

इसका ज़िक्चंर मैंने चंदा इकठ्ठा करने के समय भी किया,

to send The Sister Tour to different venues

ताकि द सिस्टर टूर अलग अलग जगह जाकर

to educate people on the ongoing crisis.

लोगों को इस संकट के बारे में जानकारी दे पाएँ।

I also continued to keep it in the public eye

मैंने लोगों का ध्यान बनाए रखने के लिए

by producing countdown flags

उलटी गिनती वाले झंडों का भी उत्पादन किया

that were raised on institutions across the country.

जो देश के बहुत से संगठनों में प्रदर्शित किए गए।

This past June, Amber emailed me with the news

गई जून में, एम्बर ने मुझे ईमेल में बताया

that Michigan's attorney general dropped all criminal charges

कि मिशिगन के अटॉर्नी जनरल ने फ्लिंट जल संकट कार्यवाही में

in the Flint Water Crisis investigation,

अपराधिक आरोपों को हटा दिए,

where eight state and city employees

जहाँ आठ राज्य और शहर के कर्मचारियों पर

were facing charges as serious as manslaughter.

हत्या जैसे गंभीर आरोप थे।

I could no longer idly stand by

सरकार अपना काम करे

and wait for the government to do its job.

उसका मैं बैठके और इंतज़ार नहीं कर सकती थी।

Justice has been delayed,

न्याय में देरी हुई थी,

and justice has been denied.

और न्याय से वंचित किया गया।

It's been five years,

पाँच साल हो गए हैं, और हम अब भी

and we're still waiting on justice for the men, women and children in Flint.

फ्लिंट के आदमी, औरत और बच्चों को न्याय मिलने का इंतज़ार कर रहे हैं।

I asked Amber, "What can I do?"

मैंने एम्बर से पूछा, "मैं क्या कर सकती हूँ?"

She told me about a man named Moses West that she met in Puerto Rico,

उसने मुझे पुएर्तो रीको में रहने वाले एक आदमी मोसेस वेस्ट के बारे में बताया,

who invented a 26,000-pound atmospheric water generator.

जिसने एक 26,000 पाउंड का एक एटमोस्फियरिक वाटर जनरेटर बनाया।

Amber took Moses to elected officials in the city of Flint.

एम्बर मोसेस को फ्लिंट शहर के निर्वाचित अधिकारीयों के पास ले गई।

None of them seemed interested in bringing the machine for relief to Flint at all.

कोई भी फ्लिंट की समस्या सुलझाने के लिए मशीन को लाने के लिए रुचि नहीं ले रहा था।

Amber needed to get the machine from a military base in Texas

एम्बर को टेक्सस के एक मिलिट्री बेस से

all the way to Flint.

मशीन फ्लिंट तक लानी थी।

Nobody in Flint had that kind of money lying around.

फ्लिंट में किसी के पास उतने पैसे नहीं थे।

And it was at that point that I decided

और उसी वक़्त मैंने

to take the proceeds from my solo exhibition "Flint is Family,"

मेरे एकल प्रदर्शनी "फ्लिंट परिवार है" से मिले पैसे

along with the generous match grant from the Robert Rauschenberg Foundation,

और रोबर्ट रोशनबर्ग फाउंडेशन से मिले मैच ग्रांट को

and sent it to Moses West.

मोसेस वेस्ट को भेज दिया।

This past July,

इस जुलाई,

Moses West and his atmospheric water generator arrived to Flint, Michigan,

मोसेस वेस्ट अपने एटमोस्फियरिक वाटर जनरेटर के साथ फ्लिंट, मिशिगन में,

on North Saginaw between Marengo and Pulaski,

मरेंगो और पुलास्की के बीच नॉर्थ सैगीनॉ पर आए,

and is actually still there right now, operating.

और अब भी वहीँ पर काम कर रहे हैं।

This community that sits three miles from downtown

जो समुदाय डाउनटाउन से तीन मील तक रहती हैं,

has been stripped of its schools,

उनकी पहुँच स्कूल,

access to healthy grocery stores

किराने और साफ़ पानी

and clean water.

तक अब नहीं रही।

Socially, it's viewed as a violent, poor community.

सामजिक रूप से, उनको एक लड़ाकू, ग़रीब समुदाय की तरह देखा जा रहा है।

But I see something completely different.

लेकिन मैं उसे एक अलग नज़रिए से देखती हूँ।

Moses, an officer, Ranger, veteran,

मोसेस, एक कर्मचारी, वनपाल, और पुराने सिपाही,

was very clear about his water rescue mission:

को अपना बचाव मिशन पता था:

Bring relief of free, clean water to the people in Flint.

फ्लिंट के लोगों के लिए मुफ़्त, स्वच्छ जल दिलवाना था।

Teach them how to use the machine,

उनको मशीन चलाना सिखाओ,

teach them how to take care of it,

उन्हें उसका ख्याल रखना सिखाओ,

and most importantly, take ownership of the machine.

और सबसे ज़रूरी, उस मशीन को अपना मानके चलो।

Tell everybody across the city to bring all their containers

शहर में सबको अपने अपने कंटेनर लाने को बोलो

and come and take as much water as they can stock up on,

ताकि वे आकर जितना पानी ले सकते हैं ले लें, खाक्स्कर की

especially before the winter season hits;

सर्दी के मौसम के आने से पहले;

the machine doesn't extract moisture in freezing temperatures.

ताकि मशीन ठन्डे तापमान में नामी न खींच ले।

This technology pulls air through a high-volume air filter.

इसकी टेक्नोलॉजी एक हाई-वॉल्यूम एयर फ़िल्टर से हवा खींचती है।

It mechanically creates condensation,

यंत्रवत् रूप से संक्षेपण करती है,

which produces 2,000 gallons of water per day.

जो रोज़ाना 2000 गैलन पानी का उत्पादन करता है।

Residents are free to walk up to the machine

नागरिक सुबह 9 बजे से रात के 8 बजे तक

anywhere between 9am and 8pm daily

कभी भी मशीन से जाकर

and take as much as they want,

जितना पानी चाहो ले सकते हो,

alleviating them from standing in long lines for bottled water.

ताकि उन्हें रोज़ बोतल से पानी लेने के लिए लम्बी लाइन में खड़ा न होना पड़े।

I've been at the machine, interviewing people, asking them,

मशीन पर रहते मैं लोगों से सवाल पूछती,

"What does it mean to see Moses and his machine in [your] community?"

"मोसेस की मशीन का होना आपके समुदाय के लिए कैसे मायने रखता है?"

And, "What has it been like living without access to clean water?"

और, "बिना साफ़ पानी के होना आपके लिए कैसा रहा है?"

Alita told me,

अलीटा ने मुझसे कहा,

"It's a miracle that God gave Moses the knowledge and technology

"यह एक चमत्कार है कि भगवान ने मोसेस को ज्ञान और टेक्नोलॉजी दी

to provide us with pure drinking water."

जिससे आज हमें साफ़ पानी नसीब हो रहा है।"

She also told me that prior to the machine coming,

उसने मुझे यह भी कहा कि मशीन आने से पहले,

she had severe headaches,

उसे ज़ोर से सरदर्द होता था,

and the water made her so sick to her stomach,

और उस पानी से उसका पेट इतना ख़राब हो जाता,

she couldn't eat.

कि वह खाना नहीं खा पाती।

Tina told me that the lead-contaminated water

टीना ने मुझे बताया कि लेड से दूषित पानी से

made her hair fall out.

उसके बाल झड़ते।

Usually, she's weak and very light-headed.

आमतौर पर वह बहुत कमज़ोर रहती है।

Since using the machine, she's had energy and strength.

लेकिन यह मशीन के इस्तेमाल करने के बाद, उसमें ऊर्जा और ताकत आई है।

David, he was overwhelmed with joy that someone from Texas cared.

डेविड, ख़ुशी से अभिभूत था कि टेक्सस से किसी कोई परवाह कर रहा था।

When he tasted the water, he thought to himself,

जब उसने पानी को चखा, उसके मन में पहला विचार था,

"Now, this is the way God intended water to be."

"यह भगवान का दिया हुआ पानी है।"

He brings three seven-gallon containers to refill

वह अपने बारबेक्यू स्टैंड में इस्तेमाल करने के लिए

to use at his barbecue stand.

तीन सात-गैलन के कंटेनर भरने के लिए लाता है।

Through creativity and solidarity,

रचनात्मकता और एकजुटता से,

Amber Hasan, Shea Cobb,

एम्बर हसान, शेय कॉब,

Tuklor Senegal, The Sister Tour,

टुक्लोर सेनेगल, द सिस्टर टूर,

myself, the people of Flint,

मैं, फ्लिंट के लोग,

Dexter Moon, Moses West and his atmospheric water generator

डेक्सटर मून, मोसेस वेस्ट और उनका एटमोस्फियरिक वाटर जनरेटर

have been able to provide 120,000 gallons

120,000 गैलन मुफ़्पात और साफ़ पानी का

of free, clean water.

उत्पादन कर पाए हैं।

(Applause)

(तालियाँ)

The people in Flint deserve access to clean water.

फ्लिंट के नागरिकों को स्वच्छ जल होने का हक़ है।

Water is life.

जल जीवन है।

It is the spirit that binds us

यह वही भावात्मा है जो हमें

from sickness, death and destruction.

बीमारी, मृत्यु और तबाही से दूर रखता है।

Imagine how many millions of lives we could save

ज़रा सोचिए की हम कितने लाखों में जानें बचा सकते

if Moses's machine were in places like Newark, New Jersey,

अगर मोसेस की मशीन न्यूआर्क, न्यू जर्सी,

South Africa

साउथ अफ्रीका,

and India,

और भारत में

with compassion instead of profit motives.

मुनाफ़े की जगह सहानुभूति की भावना से होती।

I loaded my camera,

मैंने अपना कैमरा लोड किया,

I locked my focus,

अपना फोकस बनाए रखा,

and I placed my finger over the shutter release,

और शटर पर अपनी ऊँगली तब रखी,

as Shea and Zion went to take their first sip of clean water.

जब शेय और ज़ायन साफ़ पानी का पहला घूँट पीने जा रहे थे।

When the shutter released,

जब शटर दबाया,

I was overcome with a deep sense of joy and righteousness.

मेरे मन में एक गहरे आनंद और नेकी की भावना आई।

When I sent Shea some of the photographs,

जब मैंने शेय को कुछ तसवीरें भेजी,

she wrote,

उसने लिखा,

"Thank you again for the light that you bring to my city."

"मेरे शहर में रोशनी लाने के लिए तुम्हारा फिर से शुक्रिया।"

I immediately replied,

और मैंने उससे कहा,

"The light was already there within you."

"वह रोशनी तुम्हारे अन्दर पहले से थी।"

It's been four years since I've been photographing in Flint,

फ्लिंट में मुझे फोटोग्राफी करते हुए चार साल हो गए,

and finally, I've been able to render a poetic justice.

और अब मुझे लगता है कि मैंने आदर्श न्याय किया है।

No matter how dark a situation may be,

चाहे परिस्तिथि में कितना भी अँधेरा हो,

a camera can extract the light and turn a negative into a positive.

एक कैमरा रोशनी ढूँढके नकारात्मकता को सकारात्मकता में बदल सकता है।

Thank you.

धन्यवाद।

(Applause)

(तालियाँ)