Felix Dennis' odes to vice and consequences

Übersetzung: Vivien Schulz Lektorat: Angelika Lueckert Leon

"The Better Man."

"Der bessere Mann."

I was the better at getting and keeping.

Ich war besser im Haben und Halten.

You were the better at spend and spend;

Du warst besser im Verschwenden;

I was the better at grubbing and heaping,

But who was the better man in the end?

Ich war besser im Raffen und Ballen,

Aber wer war am Ende der bessere Mann?

Yes, who was the better man, my friend?

Ja, wer war der bessere Mann, mein Freund?

You were the better with lords and ladies,

I was the better at pillaging Troy;

Du warst besser in der feinen Gesellschaft,

You were the better at kissing the babies,

ich war besser bei der Plünderung Trojas;

Du warst besser beim Ladies Küssen,

I was the better at search and destroy.

Ich war besser im Sichten und Vernichten.

But who was the better man, old boy?

Aber wer war der bessere Mann, Junge?

Who was the better man?

I was the better at improvisation,

Aber wer war der bessere Mann?

You were the better at spinning the plates;

Ich war besser im Improvisieren,

Du warst besser beim Tanz auf der heißen Platte;

I was the better at procrastination,

You were the better at quiet debate.

Ich war besser im Aufschieben,

But who was the better man, old mate?

Du warst besser in der leisen Debatte.

Aber wer war der bessere Mann, alter Freund?

Who was the better man?

You were the better at rolling a reefer,

Wer war der bessere Mann?

Du warst besser im Joint drehen,

I was the better at coke and rum;

ich war besser mit Koks und Rum;

Remember that night on the beach in Ibiza?

Erinnerst du dich an die Nacht am Strand auf Ibiza?

The Maori twins

with the tattooed bum?

Die Maori-Zwillinge

But who was the better man, old chum?

mit den tätowierten Hintern?

Aber wer war der bessere Mann, Kamerad?

Who was the better man?

Now we come down to it, relatives grieving.

Wer war der bessere Mann?

Out in the hall with their crocodile tears;

Jetzt ist es soweit: Verwandte trauern.

Now that you're out of it, now that you're leaving,

Auf dem Gang mit ihren Krokodilstränen;

Jetzt, wo du raus bist, jetzt, wo du gehst,

Now that they've sealed your arse and your ears,

What I've been meaning to tell you for years,

Nun da sie dein Hintern und Ohren versiegeln haben,

And years, and years, and years, old friend ...

was ich dir all die Jahre sagen wollte,

Jahr um Jahr um Jahr, alter Freund ...

Is that you were the better man, in the end;

Du warst am Ende der bessere Mann;

You were the better man,

My friend.

Du warst der bessere Mann,

mein Freund.

(Applause)

(Applaus)

I wrote this next poem for my mother.

Every one of us had a mother,

Das nächste Gedicht habe ich für meine Mutter geschrieben.

only one --

Jeder von uns hatte eine Mutter,

probably the most important person in your life,

nur eine --

if you're lucky enough to know them.

die wahrscheinlich wichtigste Person im Leben,

wenn Sie das Glück hatten sie kennen zu lernen.

My mother was certainly the most important in mine.

Meine Mutter war die wichtigste Person in meinem Leben.

Let me try and describe her to you.

Lassen Sie mich versuchen, sie zu beschreiben.

She's 86 years old. She's frail.

Sie ist 86 Jahre alt. Sie ist zerbrechlich.

White, platinum hair.

Weißes Haar, silbern.

Why do they do that? Why do old ladies go to those hair shops,

and make those helmets?

Warum machen sie das? Warum gehen alte Damen zum Friseur

(Laughter)

und lassen sich Helmfrisuren machen?

Bright as a button. All the ducks in a row.

(Gelächter)

Hellklar im Kopf. Alle Tassen im Schrank.

Looks like a much prettier version

Sieht wie eine hübschere Version

of Margaret Thatcher,

(Laughter)

von Margaret Thatcher aus.

but without any of the soft bits in Margaret's character.

(Gelächter)

(Laughter)

Aber ohne die ganzen weichen Eigenschaften von Margaret.

(Gelächter)

I wrote this poem for her. These are not my beliefs.

But my mother has lived by this creed

Das Gedicht schrieb ich für sie. Es sind nicht meine Ansichten.

all her life.

Aber meine Mutter hat ihr ganzes Leben

"Never Go Back."

mit diesen Überzeugungen gelebt.

"Kehre nie zurück".

Never go back. Never go back.

Never return to the haunts of your youth.

Kehre nie zurück. Kehre nie zurück.

Keep to the track, to the beaten track;

Kehre nie zu den Gestaden deiner Jugend zurück.

Halte dich an den Pfad, den ausgetretenen Pfad;

Memory holds all you need of the truth.

Die Erinnerung behält alles, was du von der Wahrheit brauchst.

Never look back. Never look back.

Never succumb to the gorgon's stare.

Schaue nie zurück. Schaue nie zurück.

Keep to the track, to the beaten track;

Gib dich nie dem Blick der Gorgonen hin.

Halt dich an den Pfad, den ausgetretenen Pfad;

No-one is waiting and nothing is there.

Niemand wartet und dort gibt es nichts.

Never go back. Never go back.

Never surrender the future you earned.

Kehre nie zurück. Kehre nie zurück.

Keep to the track, to the beaten track;

Gib niemals die Zukunft auf, die du verdient hast.

Halte dich an den Pfad, den ausgetretenen Pfad;

Never return to the bridges you've burned.

Kehre nie zurück zu abgerissenen Brücken.

Never look back. Never look back.

Never retreat to the 'glorious past.'

Schaue nie zurück. Schaue nie zurück.

Keep to the track, to the beaten track;

Kehre nie zurück zur 'glorreichen Vergangenheit'.

Treat every day of your life as your last.

Halte dich an den Pfad, den ausgetretenen Pfad;

Never go back. Never go back.

Lebe jeden Tag wie deinen Letzten.

Kehre nie zurück. Kehre nie zurück.

Never acknowledge the ghost on the stair.

Beachte nie den Geist auf der Treppe.

Keep to the track, to the beaten track;

Halte dich an den Pfad, den ausgetretenen Pfad.

No-one is waiting and nothing is there.

Niemand wartet und dort gibt es nichts.

(Applause)

(Applaus)

Now ladies and gentlemen, I'm up on me hobbyhorse.

If every commercially minded cosmetic surgeon

Es geht jetzt um mein Dauernörgelthema.

were tied end to end along a railroad track,

Wenn alle kommerziellen Schönheitschirurgen

that would be me,

in einer Reihe an Schienen gekettet wären,

stoking the train

wäre ich derjenige,

without a qualm in the world.

der den Zug anfeuert

Ladies, don't do it.

ohne jegliche Bedenken.

Meine Damen, tun Sie es nicht.

Don't do it.

You think we want you to do it, but we don't want you to do it.

Tun Sie es nicht.

Stop it.

Sie denken, wir wollen, dass Sie es tun, aber das wollen wir gar nicht.

Tell them to go to hell.

Hören Sie auf.

You bodies are wonderful as they are.

Sagen sie denen, sie sollen zur Hölle fahren.

Just leave them alone.

Ihre Körper sind wunderbar, so wie sie sind.

"To a Beautiful Lady of a Certain Age."

Lassen Sie sie einfach in Ruhe.

"An eine schöne Frau eines gewissen Alters."

Lady lady, do not weep.

What is gone is gone. Now sleep.

Lady, Lady, weine nicht.

Was vergangen, ist vergangen. Ruhe nun.

Turn your pillow. Dry your tears.

Dreh dein Kissen um. Trockne deine Tränen.

Count thy sheep and not thy years.

Zähle deine Schafe und nicht deine Jahre.

Nothing good can come of this.

Time rules all, my dearest.

Nichts Gutes kommt dabei heraus.

'Tis but folly to be waging war

Die Zeit regiert alle, meine Teuerste.

On one who never lost before.

Krieg zu führen ist sinnlos gegen einen,

Lady, this is all in vain.

der noch nie verloren hat.

Meine Dame, es ist alles umsonst.

Youth can never come again;

We have drunk the summer wine.

Jugend kann nie zurückkehren;

None can make a stitch in time.

Wir haben gekostet von den Früchten des Sommers.

Nip and tuck till crack of doom.

Niemand kann die Zeit zurück drehen.

What is foretold in the womb

Ziehen und Strecken bis das Ende naht.

May not be foresworn with gold.

Was im Mutterleib prophezeit

kann mit Geld nicht abgeschworen werden.

Nor may time be bought or sold.

Noch kann Zeit gekauft oder veräußert werden.

Dearest, do I love thee less?

Meine Liebste, liebe ich dich weniger?

Do I shrink from thy caress?

Think you I could cease to care?

Weiche ich zurück von deinen Liebkosungen?

Never was there one so fair!

Denkst du, ich könnte mein Interesse verlieren?

Niemals gab es eine so schön wie du!

Lady lady, do not weep --

What is gone is gone. Now sleep.

Lady, Lady, weine nicht --

Was vergangen, ist vergangen. Ruhe nun.

Lean against me, calm your fears,

Lehn dich an mich, lass los deine Ängste,

Count thy blessings, not thy years.

zähle deine Segnungen, nicht deine Jahre.

(Applause)

(Applaus)

America, ladies and gentlemen, has done more for me financially than Britain

ever has, or ever could have done.

Amerika, meine Damen und Herren, hat finanziell mehr für mich getan

I was born in Britain, as you have probably guessed.

als es Großbritannien jemals konnte.

Ich wurde in Großbritannien geboren, wie Sie vermutlich wissen.

Even when on its worst behavior,

I find myself automatically defending the USA

Selbst wenn sie sich furchtbar verhalten,

from the sneers of green-eyed Europhiles

verteidige ich automatisch die USA

playing their Greek card to Roman trumps.

gegen den Spott der grünäugigen Europhilen,

die ihre griechische Karte mit römischen Trümpfen spielen.

America is an empire.

I hope you know that now.

Amerika ist ein Imperium.

All empires, by definition, are bumbling,

Ich hoffe, Sie wissen das jetzt.

shambolic, bullying, bureaucratic affairs,

Alle Imperien sind von Natur aus

stümperhafte, rechthaberische, bürokratische Angelegenheiten,

as certain of the rightness of their cause in infancy,

as they are corrupted by power in their dotage.

so überzeugt von der Richtigkeit ihrer Sache am Anfang,

wie sie später von ihrer Macht korrumpiert werden.

I am no historian, ladies and gentlemen.

But it seems to be that the USA's sins,

Ich bin kein Historiker, meine Damen und Herren.

compared to those of many previous empires,

Aber es scheint mir, dass die Sünden der USA,

im Vergleich mit vielen vorigen Imperien

are of a more moderate,

von gemäßigter Natur sind,

if more pervasive, kind.

Let me put this bluntly.

auch wenn sie dauerhafter sind.

If Americans are so fat,

Lassen Sie es mich deutlicher sagen.

stupid and ignorant,

Wenn Amerikaner so fett,

my dear friends from Birmingham,

dumm und ignorant sind,

how come they rule the world?

meine lieben Freunde in Birmingham,

warum beherrschen sie dann die Welt?

"Hail to the Gods of America."

Hail to the Gods of America!

"Preiset die Götter von Amerika!"

Hail to the gods of the dream.

Preiset die Götter von Amerika!

Invictus E Pluribus Unum.

Preiset die Götter des Traums.

But which of them reigns supreme?

Invictus e pluribus unum.

Aber welcher von ihnen ist der absolute Souverän?

Which is America's Jupiter?

The Brahmins of Capital Hill?

Welcher von ihnen ist Amerikas Jupiter?

A sorcerer's profit on Wall Street?

Die Brahmanen von Capitol Hill?

Der Profit der Zauberer an der Wall Street?

They eye of a dollar bill?

Das Auge eines Dollarscheins?

Or is it celebrity status?

The worship of those we hate.

Oder ist es Ruhm?

Or the cult of living forever,

Die Verehrung derer, die wir hassen?

If only we'd watch our weight.

Oder der Kult der Unsterblichkeit,

What of the titans of media?

wenn wir nur auf unser Gewicht achteten.

Or Hollywood's siren call?

Sind es die Media-Titanen?

What of the temples of justice,

Oder der Sirenengesang Hollywoods?

Whose servants enslave us all?

Sind es die Tempel der Justiz,

deren Diener uns alle versklaven?

What of the Brand and the Label?

What of the upstart Sport?

Oder sind es die Marke und das Label?

And what of the Constitution,

Ist es der neue Trendsport?

That bully of last resort?

Ist es die Verfassung,

dieser Tyrann des letzten Auswegs?

Hail to the God of America,

Preiset den Gott Amerikas,

Whose power the masses extol --

dessen Macht die Massen besingen --

Convenience rules America;

Bequemlichkeit regiert Amerika;

Convenience owns our soul.

Unsere Seelen sind ihr Besitz.

Aye, that it does.

(Applause)

Ja, das sind sie.

(Applaus)

And if you would like to know why I am not a father --

I, who by a miracle have 22 godchildren --

Falls Sie wissen wollen, warum ich kein Vater geworden bin --

ich, der wie durch ein Wunder 22 Patenkinder hat --

the answer is in this poem,

finden Sie die Antwort in diesem Gedicht,

which upsets me every time I read it.

"Love Came to Visit Me."

das mich jedes Mal aufwühlt, wenn ich es lese.

"Die Liebe besuchte mich."

Love came to visit me,

shy as a fawn.

Die Liebe besuchte mich,

But finding me busy,

scheu wie ein Reh.

she fled, with the dawn.

Aber sie fand mich beschäftigt

und floh im Morgengrauen.

At 20 the torch of resentment was lit.

My rage at injustice

Mit 20 zündete die Fackel der Verbitterung.

waxed hot as the pits.

Meine Wut gegenüber Ungerechtigkeit

The flux of its lava cleared all in its path.

glühte wie ein Schmelzofen.

Comrades and enemies fled from its wrath.

Der Lavastrom löschte alles auf seinem Weg aus.

Freunde wie Feinde flohen vor diesem Zorn.

Yet lovers grew wary, once novelty waned

Geliebte waren auf der Hut,

sobald der Reiz des Neuen verblasst,

To lie with a bloody man,

sich neben einem blutigen Mann zu legen,

his terror unfeigned.

sein Schrecken ungebändigt.

At 30 my powers seemed mighty to me.

Mit 30 schien ich mir mächtig.

The fruits of my rivals, I shook from the tree.

By guile and by bluster,

Die Früchte meiner Feinde schüttelte ich vom Baum.

by night and by day,

Durch List und durch Toben,

I battered and scattered the fools from my way.

bei Tag und bei Nacht,

schlug und vertrieb ich die Narren aus meinem Weg.

And women grew willing to sham and to bluff.

Frauen begannen zu mogeln und zu täuschen.

Their trinkets and baubles cost little enough.

Ihr Nippes und Plunder waren billig genug.

From 40 to 50, grown easy and sly,

I wined them and dined them, like pigs in a sty.

Zwischen 40 und 50, jetzt faul und gerissen,

dinierten wir wie Schweine im Stall.

We feasted and reveled and rutted in muck,

Forgetting our peril, forgetting to duck,

Wir feierten, schwelgten, wälzten uns im Dreck,

Forgetting times arrows are sharper than knives.

vergaßen die Gefahr, vergaßen unsere Deckung.

Vergaßen, dass die Zeit schärfere Wunden als jedes Messer reißt.

Grown sick to our stomachs,

Überfressen und krank

and sick of our lives.

Love came to visit me,

und unseres Lebens satt.

shy as a fawn.

Die Liebe besuchte mich,

But finding me busy,

scheu wie ein Reh.

she fled with the dawn.

Aber sie fand mich beschäftigt

und floh im Morgengrauen.

(Applause)

(Applaus)

Um, there are --

I've got far too much money and I have far too much fun

in my businesses.

Ich habe viel zu viel Geld

und viel zu viel Spaß im Geschäft.

So poetry came as a complete shock to me, ladies and gentlemen.

A complete shock. I was a little ill.

Poesie war ein völliger Schock für mich, meine Damen und Herren.

Okay, I was ill.

Ein völliger Schock. Ich war etwas krank.

Okay, I had a life-threatening illness, you know.

Okay, ich war krank.

I was in a clinic. I wasn't allowed to make telephone calls.

Okay, ich war todsterbenskrank.

Ich war in einer Klinik. Ich durfte nicht telefonieren.

I wasn't allowed to see any of my -- you know, whatever.

So, in the end I begged a pack of Post-it notes off a nurse.

Ich durfte niemanden sehen -- sie wissen schon.

Ich erbettelte mir Zettel von einer Schwester.

And from another nurse, I begged a pencil, pen.

And I didn't know what else to do. So I started to write poetry.

Von einer anderen einen Stift.

That was in October of 2000.

Ich hatte sonst nichts zu tun, also begann ich, Gedichte zu schreiben.

Das war im Oktober 2000.

I'm not an evil man.

But sometimes I try to put myself in an evil man's position.

Ich bin kein bösartiger Mann.

I'm not a glorious and fantastic-looking woman,

Aber manchmal versuche ich einer zu sein.

who men fall down, you know, when she walks in a room.

Ich bin keine fantastisch aussehende Frau,

But sometimes I try to put myself in that position.

vor der Männer in die Knie gehen, wenn sie einen Raum betritt.

(Laughter)

Not with much success.

Aber manchmal versuche ich eine zu sein.

But it's interesting to me. I love to write historical verse.

(Gelächter)

Nicht mit viel Erfolg.

Das finde ich interessant. Insbesondere historische Gedichte.

I love to think what they thought, what it was like.

Because although

Was haben sie gedacht, wie es war damals?

many of the speakers and many of the people who are in the audience,

Denn viele der Vortragenden

although you guys can not only go to the moon,

und viele Leute im Publikum

you know, you're going to totally transform everything.

können nicht nur zum Mond fliegen,

Cloning will transform everything. Voice navigation will transform everything.

sondern alles komplett verändern.

I don't know. You can do anything you want.

Klonen wird alles verändern. Genauso wie Sprachsteuerung.

All you guys are so clever, and women, you can do it all!

Ihr könnt einfach alles machen.

But human nature doesn't change, mate.

Ihr alle seid so schlau, Männer wie Frauen.

Aber die menschliche Natur ändert sich nicht.

My friends, human nature is exactly the same as it was

Es war genau die gleiche menschliche Natur

when my ancestor --

probably it was my ancestor --

als mein Vorfahre --

got his hands around the neck of the last Neanderthal,

wahrscheinlich war es mein Vorfahre --

seine Hände um den Hals des letzten Neanderthalers legte

and battered the bastard to death.

und den Mistkerl zu Tode prügelte.

You think we didn't do that?

Oh, we did.

Sie denken, wir haben das nicht getan?

We killed every single one of them.

Oh, das haben wir.

Wir haben jeden von ihnen getötet.

Inch by inch we killed them.

We hunted them down wherever they were.

Stück für Stück.

Wir haben sie überall gejagt.

Rivals for meat. Rivals for berries.

Rivalen um Fleisch und Beeren.

We're still doing it,

with all of the genius assembled in this room.

Wir machen es immer noch.

All die Genies, die hier versammelt sind

Our natures haven't changed a single iota.

und unsere Natur hat sich kein bisschen verändert.

And they never will.

Even when we've got off this little planet,

Und das wird sie auch nie.

Selbst wenn wir diesen kleinen Planeten verlassen

and have put some of our eggs in some other baskets.

und nicht alles auf eine Karte setzen.

And I am as bad as you.

I spent eight years

Und ich bin so schlimm wie Sie.

running one of the most successful publishing businesses in the world.

Ich habe acht Jahre damit verbracht

einen der erfolgreichsten Verlage der Welt zu leiten.

And at seven o'clock every night,

I took me some more girls, already corrupted.

Und um sieben Uhr jeden Abend,

nahm ich mir ein paar verdorbene Mädels.

I never did anything to anyone that wasn't.

And I took crack cocaine,

Ich hatte niemals welche, die es nicht waren.

every single night for seven years.

Ich nahm Crack,

jede Nacht für sieben Jahre.

It was like Dante's "Inferno."

Es war wie Dantes "Inferno".

It was unbelievable.

Es war unglaublich.

One of the offshoots of crack cocaine is that you keep an erection

for about four hours.

Eine der Nebenwirkungen von Crack ist,

dass man eine vierstündige Erektion hat.

And you stay up for 12.

Und Sie bleiben wach für 12 Stunden.

It was absolutely unbelievable.

Es war völlig unfassbar.

Twenty-two godchildren I've got.

What do I say to them?

Ich habe 22 Patenkinder.

I only stopped because I thought if I got caught,

Was erzähle ich denen?

what would happen to my mother.

Ich habe nur aufgehört, weil ich dachte,

If you're a woman, remember that.

was passiert mit meiner Mutter, wenn ich auffliege?

The love of your son

Falls Sie eine Frau sind, merken Sie sich das.

can utterly transform anything he does.

Die Liebe Ihres Sohnes

kann alles verändern, was er tut.

"Our Lady in White."

Pale she was, listless;

"Unsere Weiße Madonna."

And soft to the touch.

Blass war sie, lustlos;

A generous mistress Whom many loved much.

eine zarte Berührung.

Shoulder to shoulder, Night after night,

Eine großzügige Herrin, von vielen geliebt.

We hoarded and sold her --

Schulter an Schulter, Nacht für Nacht,

Our Lady in White.

haben wir sie gehortet und verkauft --

We breathed but to savor

Unsere Weiße Madonna.

her crystal caress.

Wir lebten nur,

We craved but to favor the hem of her dress.

um ihren kristallenen Kuss zu spüren.

Wir sehnten uns nur ihren Rocksaum zu verehren.

We dabbled and babbled,

Denying our thirsts.

Wir panschten und faselten,

But always we scrabbled

verleugneten unseren Durst.

to lie with her first.

Aber immer mühten wir uns

Absent, we missed her,

als erster bei ihr zu liegen.

Fehlte sie, vermissten wir sie,

grew haggard and limp.

Toyed with her sister,

wurden hager und schlaff.

or threatened her pimp.

Spielten mit ihrer Schwester,

Came word out of Babel, the lady returns!

oder bedrohten ihren Kuppler.

And there on the table we took her, in turns.

Erging Wort aus Babel, die Herrin kehrt zurück!

Und hier auf dem Tisch nahmen wir sie, nacheinander.

Sensing the power that tyranny craves,

There in that hour, she made us her slaves.

Sie spürte die Macht in der Tyrannei,

Many there were, to covet her kiss.

und versklavte uns in jenem Moment.

Es waren viele, die ihren Kuss begehrten.

My shame as a spur,

I fled the abyss.

Meine Scham als Ansporn,

floh ich vom Abgrund.

But only just.

(Applause)

Geradeso.

(Applaus)