Birds Aren’t Real? How a Conspiracy Takes Flight | Peter McIndoe | TED

Übersetzung: Kim S. Lektorat: Sonja Maria Neef

Hi, I'm Peter.

Hi, Ich bin Peter.

And six years ago,

Vor 6 Jahren

I received information that changed the course of the rest of my life.

erfuhr ich etwas, das mein Leben veränderte.

From 1969 through 2001,

Zwischen 1969 und 2001

the US government murdered over 12 billion birds

ermordete die US-Amerikanische Regierung über 12 Milliarden Vögel

in the American skies.

in Amerika,

They did this using poisonous toxins dropped from airplanes

indem sie tödliche Gifte über Flugzeuge abließen.

that was contagious and murdered all of the birds

Diese waren ansteckend und töteten

over the course of about 40 years.

in etwa 40 Jahren alle Vögel.

Now, I know this is not the public understanding of this

Ich weiß, dass dies nicht dem öffentlichen Verständnis

and may sound absurd,

der Sache entspricht und absurd scheint,

but please just bear with me and keep an open mind

aber bitte bleiben Sie offen und respektvoll,

and just be respectful, please, as I share this information with you.

während ich diese Informationen mit Ihnen teile.

I know a lot of you may be wondering

Ich weiß, dass sich viele von Ihnen Fragen,

why would the government kill 12 billion birds?

warum die Regierung 12 Milliarden Vögel töten würde?

It seems like an awful lot of trouble for a government to go through.

Es klingt nach wahnsinnig viel Ärger für eine Regierung.

The reason is as devastating as it is simple.

Der Grund ist so einfach wie vernichtend:

For each bird the government killed,

Jeder von der Regierung getötete Vogel

they replaced it with a surveillance drone replica in disguise

wurde durch eine nachgebildete Überwachung-Drohne ersetzt

designed to spy on the American people.

um die Amerikanische Bevölkerung zu überwachen.

Now ...

Nun ...

Some may say,

Manche werden denken,

if you're the government, at least,

Als Regierung ist das immerhin

that this is a worthy sacrifice, these 12 billion lives,

ein wertvolles Opfer, diese 12 Milliarden Leben,

for the safety of the people, right?

für die Sicherheit der Menschen, richtig?

I don't know about that,

Ich weiß nicht.

Ich sehe es eher als eine ernsthafte Einschränkung unserer Freiheit, oder?

it seems like a pretty serious limit on our freedom,

wouldn't you agree?

The proof that birds are robots is all around us, if you start looking.

Beweise, dass Vögel Roboter sind, findet man überall, wenn man danach sucht:

For starters, birds charge their batteries on power lines --

Zunächst; Vögel laden ihre Akkus auf Hochspannungsleitungen.

(Laughter)

(Lachen)

So they can refuel up high

So können sie weit oben aufladen

and they can watch the civilians, you know.

und die Zivilisten beobachten.

They also track civilians using a liquid tracking device.

Außerdem verfolgen Sie die Bevölkerung mit einem flüssigen Ortungsverfahren.

(Laughter)

(Lachen)

You ever wonder why birds poop on your car?

Haben Sie sich jemals gefragt, warum Vögel auf Ihr Auto kacken?

Do you need more evidence?

Brauchen Sie mehr Beweise?

Really, I can go all day up here.

Ich kann das den ganzen Tag machen.

Who here has seen a baby pigeon?

Wer hat schonmal ein Taubenküken gesehen?

You haven't, have you?

Niemand, nicht wahr?

It's weird.

Das ist komisch.

There's all these adult pigeons where are all the babies?

Erwachsenen Tauben sind überall - Wo sind all die Küken?

They come out of the factory as adults, so ...

Sie kommen ausgewachsen aus der Fabrik ...

(Laughter)

(Lachen)

There's no organic growth, you know.

... also wachsen sie nicht.

It's a smoking gun.

Es ist ein eindeutiger Beweis.

Over the years,

Während ich diese Informationen über Jahre hinweg zusammentrug

as I began putting this information together,

I began realizing the extent of all this.

verstand ich langsam das Ausmaß des Ganzen.

And there were times I wished I never even learned this.

Und manchmal wünsche ich mir, immer noch ahnungslos zu sein.

My life would be so much easier.

Mein Leben wäre so viel einfacher.

You know, I remember before I knew this information, I was happier,

Wissen Sie, ich erinnere mich, dass ich früher glücklicher

my steps were lighter, you know.

und meine Schritte leichter waren.

But I always come back to this.

Aber ich denke mir immer wieder,

It is my moral obligation

dass es meine moralische Pflicht ist,

as one of the few privileged enough to know this,

als einer der Wenigen, die davon wissen,

to share it with you, the blind sheep, you know.

mein Wissen mit Ihnen, den blinden Schafen, zu teilen.

(Laughter)

(Lachen)

And that's what I've been doing for years now.

Das mache ich bereits seit Jahren.

I'm a part of a movement called Birds Aren't Real.

Ich bin Mitglied der Gruppe “Vögel sind nicht echt”.

And in 2021,

2021 wurde ich Öffentlichkeits- beauftragter der Bewegung.

I was promoted to public information officer for the movement.

It's the honor of my life.

Es ist mir eine Ehre.

I had one job.

Ich hatte eine Aufgabe:

Oh, thank you, thank you.

Oh, danke, danke.

(Applause)

(Applaus)

Thank you.

Danke.

My one job was to deprogram the public from the bird lie.

Ich sollte die Öffentlichkeit von der Vogel-Lüge entprogrammieren.

And deprogram is a very specific word because you all are programmed.

Das Wort heißt entprogrammieren, denn Sie alle sind programmiert.

You know that, right?

Das wissen Sie, oder?

We live in a pro-bird civilization drenched in propaganda.

Wir leben in einer Pro-Vögel Gesellschaft, die von Propaganda durchzogen ist.

For instance, every state has a state bird,

Beispielsweise hat jeder Staat einen Vogel als Wappentier,

the national mascot is a bald eagle,

das nationale Leitbild ist ein Weißkopfseeadler,

presidents don't talk, they tweet,

Präsidenten sprechen nicht, sie twittern.

then the tweets are covered on the bird-logo media.

und dann wird ihr Gezwitscher auf einem Medium mit Vogel-Logo gezeigt.

Once I knew this, my first order of business

Mein erster Amtsakt war,

was to get the information out to the American people,

diese Information in die echte Welt zu tragen.

get off the internet into the real world.

Also habe ich das gemacht.

So that's what I did.

Ich kaufte einen Bus

I bought a van,

covered it in decals with facts.

und beklebte ihn mit Fakten-Aufklebern.

I wanted to turn the highway into an information highway,

Ich wollte die Autobahn in eine Informations-Autobahn verwandeln,

awaken the people.

und die Leute aufrütteln.

I went city to city, holding rallies,

Ich fuhr von Stadt zu Stadt, veranstaltete Rallies,

meeting up with our thousands of supporters, growing by the day.

und traf tausende Unterstützer und die Bewegung wuchs täglich.

And I was putting up billboards wherever we went,

Überall, wo wir hingingen, hing ich Werbetafeln auf,

sharing our simple but powerful message.

auf denen unsere einfache und wirkungsvolle Nachricht stand.

Look how beautiful it is.

Wie schön das ist!

Now, the government,

Die Regierung,

(Laughter)

(Lachen)

the government did take note of what we were doing

Die Regierung sah, was wir taten

and they sent some intimidators to try and deter us from our mission.

und sie schickte Leute, die uns einschüchtern

You can see them right there.

und von unserer Mission abbringen sollten.

(Laughter)

Hier sieht man sie. (Lachen)

But we did not fold.

Doch wir gaben nicht auf.

We kept on going.

Wir machten weiter.

We started holding rallies at some of the most evil pro-bird corporations

Wir veranstalteten Rallies an manchen der vogelfreundlichsten Firmen überhaupt.

in the world, starting with Twitter,

Angefangen mit Twitter,

where we brought hundreds out to protest their pro-bird logo.

wo wir zu Hunderten gegen ihr Vogel-Logo protestierten.

Months later, we brought 500 people out to CNN headquarters

Monate später kamen 500 Leute zum CNN-Hauptquartier

to demand fairer coverage for bird truthers on air.

um höheren Anteil von Vogel-Wissenden im Radio zu fordern.

Then just last year,

Dann, letztes Jahr,

we brought 2,000 people out to Washington Square in New York City

kamen 2000 Leute nach Washington Square in New York City

to demand that the mayor shut down every pigeon in the city.

und forderten, dass der Bürgermeister jeden Vogel der Stadt erschoss.

(Laughter)

(Lachen)

Here's what that looked like.

So sah das aus:

(Crowd shouting) Birds aren't real!

Vögel sind nicht echt!

Birds aren't real!

Vögel sind nicht echt!

Birds aren't real!

Vögel sind nicht echt!

Birds aren't real!

Vögel sind nicht echt!

(Laughter)

(Lachen)

Can't even tell you how that felt.

Es fühlte sich unglaublich an.

I took that video standing on the top of the van, megaphone in hand,

Das Video nahm ich vom Dach des Vans auf, mit dem Megafon in der Hand

knowing we were awakening a country that needs it so badly.

wissend, dass wir ein Land aufrüttelten, dass es dringend nötig hatte.

I can't think of anything more beautiful.

Ich kann mir nichts schöneres vorstellen.

OK, let me start this talk over.

OK, ich fang nochmal von vorne an.

I do not actually believe that birds are robots.

Ich glaube nicht wirklich, dass Vögel Maschinen sind.

And everyone else in this picture is also in on the bit.

Und alle anderen auf diesem Bild machen auch mit.

This is a character that I played for four years.

Dies ist ein Charakter, den ich seit vier Jahren spiele.

The leader of a fake movement with fake evidence and a fake history.

Der Anführer einer Fake-Bewegung mit Fake Beweisen, einer Fake Geschichte.

Our goal was to convince the public

Wir hatten zum Ziel, die Öffentlichkeit

that our satirical movement was a real one.

von der Echtheit unserer Bewegung zu überzeugen.

And see if the media would believe what we were saying.

Und herauszufinden, ob die Medien uns glauben würden.

Dafür spielte ich diese Person, die ich gerade zeigte.

To do this, I played this character that I just showed you.

Wir veranstalteten Kundgebungen, plakatierten,

We held rallies, put up billboards.

schickten den Medien sogar unsere vermeintlichen Beweise.

We even sent the media a lot of fake evidence.

We hired an old actor to pose as an ex-CIA agent

Wir stellten einen alten Schauspieler

als ex-CIA-Agenten ein

confessing to his crimes.

der seine Verbrechen gestand.

We sent them a historic email leak called "Poultry Gate"

Wir schickten ihnen einen Email-Leak aus dem Pentagon,

that came out of the Pentagon,

den wir “Tauben Gate” nannten.

(Laughter)

(Lachen)

where we forged hundreds of fake emails

in dem wir hunderte gefaketer Emails weiterleiteten

exposing elites and government officials in the bird drone surveillance plot.

welche die Regierungsoffiziere der Vogelüberwachungsmission enttarnten.

It didn't take much to convince the media.

Die Medien waren schnell überzeugt.

After just one summer holding rallies like this,

Nach nur einem Sommer voller Kundgebungen wie dieser,

it became nationally syndicated news

sprachen die nationalen Sender davon,

on tons of local news stations

that we were a real movement that had been around for 50 years.

dass wir eine echte Bewegung seien, die es schon seit 50 Jahren gibt.

And there was a resurgence happening where it was coming back

Und dass ein neuer, radikaler Anführer - ich -

and there was a radical new leader, myself, bringing the movement back

die Bewegung wieder aufleben ließ.

as the rise of conspiracy theories swept the nation.

Eine Flut von Verschwörungstheorien brach über das Land her.

At this point, I'm sitting on my couch,

An diesem Punkt, als ich die Berichte

watching the media report on my fake movement as a real one

über meine falsche Bewegung höre, als wäre es eine echte,

and figure it is probably time to come out of character.

komme ich zu dem Schluss, dass es Zeit ist, aufzuhören.

One, because we'd accomplished what we came there to do.

Erstens, weil wir unser Ziel erreicht hatten.

But also, I didn't want this to snowball in anything that was never supposed to.

Aber auch, weil ich nicht wollte, dass daraus mehr wurde als geplant.

So in 2021, I broke character,

Also beendete ich 2021 das Schauspiel,

revealed the movement was a farce on the front page of The New York Times.

und enttarnte die Bewegung auf der Titelseite der New York Times.

And I was very proud, as you can see.

Ich war sehr stolz, wie Sie sehen können.

Allow me to reintroduce myself one more time.

Erlauben Sie mir, mich noch einmal vorzustellen:

Hi, I'm Peter.

Hi, Ich bin Peter.

Sagen Sie: “Hi Peter?”

Can you say, "Hi, Peter?"

(Audience) Hi, Peter.

(Publikum:) “Hi, Peter!”

Hey.

Hi.

I'd like to tell you a little bit about myself.

Ich möchte Ihnen ein bisschen über mich erzählen.

I grew up in Arkansas in Little Rock,

Ich bin ich Little Rock in Arkansas aufgewachsen,

where I was home-schooled on the outskirts of town.

wo ich am Stadtrand zuhause beschult wurde.

The community that I grew up with was hyper conservative and religious,

Die Gemeinde, in der ich aufwuchs, war total konservativ und religiös.

and almost everyone that I knew believed in some form of conspiracy theory,

Und fast jeder, den ich kannte, glaubte an eine Verschwörungstheorie.

whether it was that Obama was the Antichrist

Entweder, dass Obama der Antichrist war,

or that there are microchips in the vaccines.

oder, dass Microchips in Impfungen sind.

During my entire life, I always felt like I was on the fringes of normal society.

Es fühlte sich immer an, als wäre ich Teil einer gesellschaftlichen Randgruppe.

So, as you can imagine,

Also können Sie sich vorstellen,

when it became time for me to play a character,

dass es mir ziemlich leicht fiel,

the conspiracy theorist was a pretty easy one for me to tap into.

ein Verschwörungstheoretiker zu sein, als es soweit war.

Während meiner Schauspiel-Jahre nutze ich dieselben Schlüsse,

During the years in character, I used the same cadence,

logic and arguments as those I grew up around,

Logik und Argumente wie die Leute in meiner Kindheit,

just with a different theory swapped in.

nur für eine andere Theorie.

I was really dedicated to playing this character as convincingly as I could,

Ich wollte diese Rolle wirklich so überzeugend wie möglich spielen,

as method as possible.

so klar ich konnte.

So I spent days, sometimes, in character,

Also verbrachte ich manchmal Tage in dieser Rolle,

a lot of time out in public with the van there,

meistens in meinem Van in der Öffentlichkeit

just talking with strangers.

und sprach mit Fremden.

It led to hundreds of interactions with strangers

Das führte zu hunderten Gesprächen mit Leuten, die glaubten

who thought that I was a real conspiracy theorist.

dass ich wirklich ein Verschwörungstheoretiker war.

I'd often be out there, cowboy hat on,

Ich war oft da draußen und verteilte Flyer,

handing out fliers that said things like,

auf denen Sachen wie “Fliegt es, dann spioniert es” standen.

"If it flies, it's spies."

(Laughter)

(Lachen)

We had another flyer that said,

Auf einem anderen Flyer stand:

"Birdwatching goes both ways."

“Vögel beobachten geschieht in beide Richtungen”

(Laughter)

(Lachen)

And during these times, as I'm handing out flyers and talking with people,

Und während dieser Begegnungen kam es über die Jahre

there were hundreds, maybe thousands of instances over the years

hunderte, tausende Mal dazu,

where strangers would approach me.

dass Fremde auf mich zu kamen.

You know, they'd see me in public and I'd see them notice me.

Ich bemerkte, dass sie mich ansahen.

And walk up to me with complete disdain on their face.

Sie kamen mit völligem Unglauben auf mich zu.

They thought that I was a real conspiracy theorist.

Sie dachten, dass ich wirklich ein Verschwörungstheoretiker war.

And time and time again, they'd come up to me,

Und immer wieder kamen sie, schauten mir in die Augen,

look me right in the eyes, just as close as I am to you right here,

so nah, wie wir jetzt beieinander stehen,

and they would tell me how stupid I am.

und sagten mir, wie dumm ich war.

They'd tell me I was uneducated, that I was crazy.

Sie erzählten mir, dass ich ungebildet und verrückt war.

That I was the problem with this country.

Dass ich das Problem war, dass dieses Land hatte.

When this happens,

In solchen Fällen

I didn't feel the emotions of the character that I thought I would.

spürte ich nicht die erwarteten Reaktionen meiner Rolle.

My out-of-character self may interpret these interactions

Ich selbst würde diese Reaktionen

as a funny response to someone that fell for the comedy project,

vielleicht als witzige Antwort auf mein Comedy Projekt interpretieren,

but instead I felt the emotions of the character.

doch stattdessen spürte ich die Emotionen der Rolle.

I felt emboldened and I felt sad and angry.

Ich fühlte mich ermutigt, traurig und wütend.

Like they didn't even take the time to know me.

als ob sie sich nicht einmal die Zeit nähmen, mich kennenzulernen.

They instantly condemned me, judged me and othered me.

Sie verurteilten mich sofort.

I'd found myself on the opposite side of this equation that I'd grown up around,

Plötzlich stand ich auf der anderen Seite dieser Gleichung, mit der ich aufwuchs:

the normal and the fringe.

Die Normalen und die Außenseiter.

And in those moments when those people were talking to me,

Und wenn die Fremden mit mir sprachen,

they could not have been more ineffective

hätten sie nicht weniger effektiv sein können,

at what I would assume they really want.

in dem, was sie vermutlich wirklich wollten.

Less conspiracy theorists in the world.

Weniger Verschwörungtheoretiker in dieser Welt.

These experiences, hundreds of them over the years,

Hunderte dieser Erfahrungen,

watching how people interact with those on the fringes of our society

wie Menschen mit Leuten aus den Randgruppen dieser Gesellschaft umgingen

gave me an entirely new perspective on our approach to conspiracy theorists,

gaben mir neue Einsicht in unseren Umgang mit Verschwörungstheoretikern.

Ob es nun darum geht, wie wir sie in den klassischen Medien darstellen

whether it's how we frame them in the conventional media,

to how we deal with those in our own lives.

oder wir wir mit denen in unserem Leben umgehen.

If our goal is to live in a shared reality with our neighbors,

Was, wenn unsere Herangehensweise uns unserem Ziel nicht näher bringt,

what if our current approach isn't bringing us any closer to that?

mit unseren Nachbarn in einer gemeinsamen Realität zu leben?

What if by talking to conspiracy theorists like they're ignorant and stupid,

Was, wenn wir, indem wir die Verschwörer als ignorant und dumm bezeichnen,

we're actually pushing them farther away from the truth

sie eigentlich nur weiter von der Wahrheit weg drängen?

that we want them to see?

Because what happens when someone tells you that you're stupid,

Denn wenn dir jemand sagt, dass du dumm bist,

you're all wrong, you're the problem?

dass du falsch liegst und dass du das Problem bist,

dann fühlst du dich verurteilt und abgewiesen.

You'll feel judged and dismissed.

And most importantly, you’ll feel othered,

Und vor allem fühlst du dich außenstehend,

which may lead you to look for safety

was dazu führt, dass du bei Gleichgesinnten

in those who are like-minded

Schutz suchst.

to do what they have been doing for you.

Affirm your selfhood, give you a sense of identity, belonging.

Das festigt deine Identität, gibt dir Selbstwert und Zugehörigkeit,

These are some of the most basic human desires.

Das sind grundlegendste menschliche Bedürfnisse.

Wir müssen davon ausgehen, dass Verschwörungstheoretiker

We have to consider that conspiracy theorists

are not just joining these groups for no reason.

diesen Gruppen nicht ohne Grund beitreten.

They're getting rewards out of these,

Sie holen sich dort Anerkennung,

things that we are all looking for,

Sinn und Gemeinschaft,

a sense of purpose, community.

was wir uns alle wünschen.

I grew up with the internet

Ich bin mit dem Internet aufgewachsen

and during my time with this project, especially out of character,

und während der Zeit in diesem Projekt und in meiner Rolle

people have talked to me about the misinformation age

haben Menschen mit mir über das Zeitalter der Desinformation gesprochen

and this, you know, terrifying problem of online echo chambers

und über das angsteinflößende Problem der Meinungsmache

and conspiracy theorists.

und der Verschwörungstheorien.

But I want to remind us that there are humans behind a lot of these screens.

Aber ich möchte uns daran erinnern, dass hinter vielen Computern

It's not just numbers.

Menschen sitzen, nicht nur Zahlen.

Everyone’s unique experience influences their own narrative about the world,

Die Erfahrungen eines Jeden beeinflussen seine eigene Geschichte über die Welt

and there's no blueprint for how to deal with this yet.

und es gibt noch kein Konzept, damit umzugehen.

But I do not think that online echo chambers of conspiracy theorists

Ich glaube nicht, dass die Online Foren der Verschwörungstheorien

are this inevitable symptom of life online.

ein unumgängliches Symptom des Online-Lebens sein müssen.

The internet is about 30 years old and things are changing quickly,

Das Internet ist etwas 30 Jahre alt und verändert sich schnell.

and I think it'll be very important that we develop new solutions

Ich glaube, dass es sehr wichtig wird, neue Lösungen zu entwickeln

for these new problems on a fundamental level.

um diese neuen Probleme grundlegend anzugehen.

What if by addressing belief before belonging,

Was ist, wenn wir, indem wir den Glauben vor der Zugehörigkeit ansprechen,

we're starting the conversation at the wrong place?

das Gespräch von vornherein falsch angehen?

Instead of sitting in collective bewilderment and frustration

Anstatt kollektiv verwundert und frustriert zu sein

about how these people could believe these things,

über diese Menschen, die solche verrückten Sachen glauben,

these crazies,

what if we first looked under the hood

könnten wir hinter die Kulissen blicken und darüber nachdenken,

and thought about what made them vulnerable to this information

was dazu führte, dass sie empfänglich für diese Informationen waren.

in the first place?

What might they be getting out of this

Was bringt es ihnen,

that they're not getting in their everyday lives?

was sie im Alltag nicht bekommen?

How much does it have to do with a different truth,

Wieviel hat es mit der anderen Wahrheit zu tun

or how much does it have to do with the community that that truth brings?

und wieviel mit der Gemeinschaft, die diese Wahrheit trägt?

We need to think about people's circumstances

Wir müssen über die Umstände der Menschen nachdenken

and reference points,

und, mit wem sie sich vergleichen,

to see them as fellow human beings who want to believe in something

um sie als menschliche Wesen zu sehen, die an etwas glauben wollen

and want to belong, just like all of us do in this room.

und sich zugehörig fühlen wollen, wie wir alle hier.

Because if we continue with our current approach of arguing

Denn weiterzumachen in unserem Ansatz,

on the level of belief,

auf der Grundlage von Glauben zu Argumentieren,

it's not going to get us anywhere.

bringt uns gar nichts.

We're going to end up with more echo chambers,

Es wird zu mehr Chatforen, Falschinformation

more disinformation and more polarization.

und mehr Polarisation führen.

Instead, we can do the harder work of looking into what is fueling the need

Wir könnten stattdessen darauf blicken, was das Bedürfnis

for an alternate truth.

nach einer alternativen Wahrheit verursacht.

Not only would this lend us more empathy

Das würde uns mehr Empathie verleihen

for those who think differently than us,

für diejenigen, die anders als wir denken.

but I really think this might be the only actually productive means,

Ich glaube wirklich, dass dies das einzige wirksame Mittel ist,

productive means,

ein fruchtbarer Weg zum Ziel,

of moving toward the shared reality that we all want to live in.

zu einer gemeinsamen Wirklichkeit, in der wir leben wollen.

Let's direct our energy toward the crisis of belonging.

Wenn wir uns auf den entscheidenden Punkt der Zugehörigkeit konzentrieren,

And then maybe we will understand the crisis of belief.

werden wir vielleicht auch den Wendepunkt des Glaubens verstehen.

Before I go, I'll leave with one more word.

Bevor ich gehe, möchte ich noch eins sagen:

Just don’t forget:

Vergessen Sie nicht:

if it flies, it's spies.

Fliegt es, dann spioniert es.

Thank you.

Danke.

(Cheers and applause)

(Jubel und Applaus)