Birds Aren’t Real? How a Conspiracy Takes Flight | Peter McIndoe | TED

Traductor: Steven Leiva Revisor: Sebastian Betti

Hi, I'm Peter.

Hola, soy Peter.

And six years ago,

Y hace seis años,

I received information that changed the course of the rest of my life.

recibí información que cambió el curso del resto de mi vida.

From 1969 through 2001,

Desde 1969 hasta 2001,

the US government murdered over 12 billion birds

el gobierno de Estados Unidos asesinó unas 12 000 millones de aves

in the American skies.

en el cielo estadounidense.

They did this using poisonous toxins dropped from airplanes

Lo hicieron liberando toxinas desde aviones,

that was contagious and murdered all of the birds

estas eran contagiosas y asesinaron a todas las aves

over the course of about 40 years.

a lo largo de unos 40 años.

Now, I know this is not the public understanding of this

Yo sé que esto no es de entendimiento público

and may sound absurd,

y puede sonar absurdo,

but please just bear with me and keep an open mind

pero por favor tengan paciencia y la mente abierta

and just be respectful, please, as I share this information with you.

y también sean respetuosos, mientras les comparto esta información.

I know a lot of you may be wondering

Sé que muchos se preguntarán,

¿por qué mataría el gobierno a 12 000 millones de aves?

why would the government kill 12 billion birds?

It seems like an awful lot of trouble for a government to go through.

Esto parece un gran aprieto de resolver para el gobierno.

The reason is as devastating as it is simple.

La razón es tan terrible como simple.

For each bird the government killed,

Cada ave que el gobierno mató,

they replaced it with a surveillance drone replica in disguise

fue reemplazada por una réplica de dron encubierta

designed to spy on the American people.

diseñada para espiar a los estadounidenses.

Now ...

Ahora...

Some may say,

Algunos dirán,

if you're the government, at least,

si hacen parte del gobierno,

that this is a worthy sacrifice, these 12 billion lives,

que este es un sacrificio digno, esas 12 000 millones de vidas,

for the safety of the people, right?

por la seguridad del pueblo, ¿no?

I don't know about that,

Yo no lo creo, parece una restricción a nuestra libertad,

it seems like a pretty serious limit on our freedom,

wouldn't you agree?

¿no creen?

The proof that birds are robots is all around us, if you start looking.

La prueba de que las aves son robots nos rodea, si prestan atención.

For starters, birds charge their batteries on power lines --

Para empezar, las aves cargan sus baterías en las redes eléctricas.

(Laughter)

(Risas)

So they can refuel up high

Así se recargan en lo alto

and they can watch the civilians, you know.

y observan a los ciudadanos.

They also track civilians using a liquid tracking device.

También pueden rastrear a los ciudadanos mediante un rastreador líquido.

(Laughter)

(Risas)

You ever wonder why birds poop on your car?

¿Saben por qué las aves defecan sus autos?

Do you need more evidence?

¿Necesitan más pruebas?, yo puedo seguir todo el día aquí.

Really, I can go all day up here.

Who here has seen a baby pigeon?

¿Quién ha visto una paloma bebé?

You haven't, have you?

No lo han hecho, ¿no?, qué raro.

It's weird.

Solo hay palomas adultas, ¿y los bebés?

There's all these adult pigeons where are all the babies?

(Risas)

They come out of the factory as adults, so ...

Ellas vienen de fábrica como adultas, así que...

(Laughter)

(Risas)

There's no organic growth, you know.

No se da un crecimiento natural.

It's a smoking gun.

Es la prueba contundente.

Over the years,

Durante estos años,

as I began putting this information together,

al empezar a relacionar esta información,

I began realizing the extent of all this.

me di cuenta del alcance de todo esto.

And there were times I wished I never even learned this.

Hubo momentos en los que quise no haber sabido de esto.

My life would be so much easier.

Mi vida sería mucho más fácil.

You know, I remember before I knew this information, I was happier,

Antes de saber esta información yo era más feliz

my steps were lighter, you know.

me sentía más liviano, saben.

But I always come back to this.

Pero siempre vuelvo a esto.

It is my moral obligation

Es mi obligación moral

as one of the few privileged enough to know this,

como uno de los pocos privilegiados que sabe de esto

to share it with you, the blind sheep, you know.

el compartir la información con ustedes, mi ciego rebaño.

(Laughter)

(Risas)

And that's what I've been doing for years now.

Eso he estado haciendo desde hace años.

I'm a part of a movement called Birds Aren't Real.

Hago parte de un movimiento llamado «Las aves no son reales».

And in 2021,

Y en el 2021,

I was promoted to public information officer for the movement.

me promovieron a oficial de información pública del movimiento.

It's the honor of my life.

El honor de mi vida.

I had one job.

Tenía un trabajo.

Oh, thank you, thank you.

Oh, gracias, de verdad.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

My one job was to deprogram the public from the bird lie.

Mi trabajo era desprogramar al público de la mentira sobre las aves.

And deprogram is a very specific word because you all are programmed.

Desprogramar es una palabra precisa,

pues ustedes están programados, lo saben, ¿no?

You know that, right?

Vivimos en una cultura llena de propaganda en pro de las aves.

We live in a pro-bird civilization drenched in propaganda.

For instance, every state has a state bird,

Por ejemplo, cada estado tiene un ave representativa,

the national mascot is a bald eagle,

la mascota nacional es un águila calva,

presidents don't talk, they tweet,

los presidentes no hablan, trinan,

then the tweets are covered on the bird-logo media.

estos trinos son regulados por un medio con logotipo de ave.

Once I knew this, my first order of business

Cuando supe de esto, mi primer trabajo

was to get the information out to the American people,

fue sacar esta información de las mentes estadounidenses,

get off the internet into the real world.

pasar del internet al mundo real.

So that's what I did.

Así que eso hice.

I bought a van,

Compré una furgoneta

covered it in decals with facts.

y la cubrí con calcomanías informativas.

I wanted to turn the highway into an information highway,

Quería convertir la autopista en una autopista de la información,

awaken the people.

despertar al pueblo.

I went city to city, holding rallies,

Anduve por la ciudad, protestando,

meeting up with our thousands of supporters, growing by the day.

reuniéndome con miles de partidarios, cuyo número seguía creciendo.

And I was putting up billboards wherever we went,

Y colocábamos pancartas por donde pasábamos,

sharing our simple but powerful message.

compartiendo nuestro simple pero contundente mensaje.

Look how beautiful it is.

Miren qué hermoso es.

Now, the government,

El gobierno,

(Laughter)

(Risas)

the government did take note of what we were doing

el gobierno se dio cuenta de lo que estábamos haciendo

and they sent some intimidators to try and deter us from our mission.

y envió unos amedrentadores a que intentaran evitar nuestra misión.

You can see them right there.

Los pueden ver justo allí.

(Laughter)

(Risas)

But we did not fold.

Sin embargo, no cedimos.

We kept on going.

Seguimos con lo nuestro.

We started holding rallies at some of the most evil pro-bird corporations

Protestamos en algunas de las empresas más diabólicas

en pro de las aves en todo el mundo,

in the world, starting with Twitter,

empezando por Twitter,

where we brought hundreds out to protest their pro-bird logo.

donde conseguimos que cientos protestaran en contra del logotipo en pro de las aves.

Months later, we brought 500 people out to CNN headquarters

Meses después, fuimos con 500 personas a las oficinas de CNN

to demand fairer coverage for bird truthers on air.

para exigir cobertura al aire más justa para los conspiranoicos de las aves.

Then just last year,

Así pues, este último año,

we brought 2,000 people out to Washington Square in New York City

fuimos con 2000 personas a Washington Square en Nueva York

to demand that the mayor shut down every pigeon in the city.

para exigir que el alcalde apagara cada paloma de la ciudad.

(Laughter)

(Risas)

Here's what that looked like.

Así es cómo se vio.

(Multitud gritando) ¡Las aves no son reales!

(Crowd shouting) Birds aren't real!

Birds aren't real!

¡Las aves no son reales!

Birds aren't real!

¡Las aves no son reales!

Birds aren't real!

¡Las aves no son reales!

(Laughter)

(Risas)

Can't even tell you how that felt.

No saben cómo se sintió.

Yo hice ese video parado arriba de la furgoneta, un megáfono en la mano,

I took that video standing on the top of the van, megaphone in hand,

knowing we were awakening a country that needs it so badly.

sabiendo que estábamos despertando un país que tanto lo necesita.

I can't think of anything more beautiful.

No imagino nada más hermoso.

OK, let me start this talk over.

Bueno, permítanme volver a empezar.

I do not actually believe that birds are robots.

Yo no creo realmente que las aves sean robots.

And everyone else in this picture is also in on the bit.

Y todos en esta imagen tampoco lo creen.

This is a character that I played for four years.

Este es un personaje que interpreté por cuatro años.

The leader of a fake movement with fake evidence and a fake history.

El líder de un movimiento falso con pruebas falsas y una historia falsa.

Our goal was to convince the public

Nuestra meta era convencer al público

that our satirical movement was a real one.

de que nuestro movimiento satírico era real.

And see if the media would believe what we were saying.

Y descubrir si los medios creerían lo que decíamos

To do this, I played this character that I just showed you.

Para lograr esto, interpreté al personaje que les acabé de mostrar.

We held rallies, put up billboards.

Protestamos, colocamos pancartas y dimos pruebas falsas a los medios.

We even sent the media a lot of fake evidence.

Contratamos a un viejo actor para que hiciera de un exagente de la CIA

We hired an old actor to pose as an ex-CIA agent

confessing to his crimes.

que confesaba sus delitos.

We sent them a historic email leak called "Poultry Gate"

Les enviamos un correo filtrado crucial llamado “Caso Plumas”

that came out of the Pentagon,

que provenía del Pentágono,

(Laughter)

(Risas)

where we forged hundreds of fake emails

donde creamos cientos de correos falsos

exposing elites and government officials in the bird drone surveillance plot.

que exponían élites y directivas del gobierno

del complot de monitoreo con drones de aves.

It didn't take much to convince the media.

No fue difícil convencer a los medios.

After just one summer holding rallies like this,

Luego de un verano protestando como les mostré,

it became nationally syndicated news

se volvió noticia de alcance nacional en muchas emisoras de noticias locales

on tons of local news stations

that we were a real movement that had been around for 50 years.

el hecho de que éramos un movimiento real que llevaba 50 años existiendo.

And there was a resurgence happening where it was coming back

Y que el movimiento estaba de vuelta a partir de un resurgimiento

and there was a radical new leader, myself, bringing the movement back

y que había un nuevo líder radical,

mi persona, encabezando el movimiento

as the rise of conspiracy theories swept the nation.

mientras las teorías conspirativas se extendían por la nación.

At this point, I'm sitting on my couch,

Allí, sentado en mi sofá,

watching the media report on my fake movement as a real one

viendo el reportaje de mi movimiento falso como uno real,

and figure it is probably time to come out of character.

supuse que era hora de salir del personaje.

Por un lado, porque habíamos logrado lo que nos habíamos propuesto.

One, because we'd accomplished what we came there to do.

But also, I didn't want this to snowball in anything that was never supposed to.

Y por el otro, porque no quería que esto agravara algo que no debía.

So in 2021, I broke character,

Por eso, me salí del personaje en 2021,

revealed the movement was a farce on the front page of The New York Times.

revelé que el movimiento era falso en la portada de The New York Times.

And I was very proud, as you can see.

Y estaba muy orgulloso, como pueden ver.

Allow me to reintroduce myself one more time.

Permítanme presentarme una vez más.

Hi, I'm Peter.

Hola, soy Peter. ¿Pueden decir, “Hola, Peter”?

Can you say, "Hi, Peter?"

(Audience) Hi, Peter.

(Público) Hola, Peter.

Hey.

Hola.

I'd like to tell you a little bit about myself.

Me gustaría hablarles un poco sobre mí.

I grew up in Arkansas in Little Rock,

Yo crecí en Little Rock, en el estado de Arkansas.

where I was home-schooled on the outskirts of town.

Donde fui educado en casa a las afueras de la ciudad.

The community that I grew up with was hyper conservative and religious,

La comunidad con la que crecí era híper conservativa y religiosa,

and almost everyone that I knew believed in some form of conspiracy theory,

y casi todos los que conocía creían en alguna teoría conspirativa,

whether it was that Obama was the Antichrist

ya sea que Obama era el anticristo

or that there are microchips in the vaccines.

o que hay microchips en las vacunas.

During my entire life, I always felt like I was on the fringes of normal society.

Toda mi vida me sentí como si estuviera en el margen de la sociedad normal.

So, as you can imagine,

Así que, como pueden imaginar,

when it became time for me to play a character,

cuando tuve que interpretar un personaje,

the conspiracy theorist was a pretty easy one for me to tap into.

el de conspiranoico era uno bastante fácil de hacer para mí.

During the years in character, I used the same cadence,

Ese tiempo en el personaje, usé el mismo ritmo,

logic and arguments as those I grew up around,

lógica y argumentos de las personas que me rodeaban al crecer,

just with a different theory swapped in.

solo que con una teoría distinta.

I was really dedicated to playing this character as convincingly as I could,

Me dediqué a interpretar este personaje lo más creíble posible,

as method as possible.

lo más metódico posible.

Así que a veces pasé días en el personaje,

So I spent days, sometimes, in character,

a lot of time out in public with the van there,

mucho tiempo en público con la furgoneta,

just talking with strangers.

hablando con extraños.

It led to hundreds of interactions with strangers

Esto condujo a cientos de interacciones con extraños

who thought that I was a real conspiracy theorist.

que pensaron que yo era un verdadero conspiranoico.

I'd often be out there, cowboy hat on,

A menudo andaba por allí, con un sombrero de vaquero,

handing out fliers that said things like,

repartiendo volantes que decían cosas como

"If it flies, it's spies."

“Si pueden volar, espías serán”.

(Laughter)

(Risas)

We had another flyer that said,

Teníamos otro que decía,

"Birdwatching goes both ways."

“El aviturismo es recíproco”.

(Laughter)

(Risas)

And during these times, as I'm handing out flyers and talking with people,

Durante este tiempo, mientras repartía volantes y hablaba con las personas,

there were hundreds, maybe thousands of instances over the years

hubo cientos, quizás miles de ocasiones durante los años

where strangers would approach me.

en las que extraños se me acercaban.

You know, they'd see me in public and I'd see them notice me.

Me veía en público y yo notaba que se fijaban en mí.

And walk up to me with complete disdain on their face.

Y se me acercaban con una cara de completo desprecio.

They thought that I was a real conspiracy theorist.

Creían que yo era un conspiranoico real.

And time and time again, they'd come up to me,

Ellos se me acercaban una y otra vez,

look me right in the eyes, just as close as I am to you right here,

me miraban a los ojos, tan cerca como lo estoy de ustedes,

y me decían lo tonto que soy.

and they would tell me how stupid I am.

They'd tell me I was uneducated, that I was crazy.

Me decían que era un ignorante,

que estaba loco.

That I was the problem with this country.

Que yo era el problema de este país.

When this happens,

Cuando esto pasó,

I didn't feel the emotions of the character that I thought I would.

no sentí las emociones del personaje que creí que sentiría.

My out-of-character self may interpret these interactions

Yo, fuera del personaje, podría ver estas interacciones

as a funny response to someone that fell for the comedy project,

como una reacción divertida de alguien que se creyó el proyecto de comedia,

but instead I felt the emotions of the character.

pero en cambio, sentí las emociones del personaje.

I felt emboldened and I felt sad and angry.

Me sentí desalentado, me sentí triste y enojado.

Like they didn't even take the time to know me.

Como si no se hubieran tomado el tiempo de conocerme.

They instantly condemned me, judged me and othered me.

En seguida me condenaron, me juzgaron y me discriminaron.

I'd found myself on the opposite side of this equation that I'd grown up around,

Me vi en el lado opuesto de esta ecuación de la que me había rodeado al crecer,

the normal and the fringe.

el normal y el marginal.

And in those moments when those people were talking to me,

Y en esos momentos, cuando esas personas me hablaban,

they could not have been more ineffective

no pudieron haber sido más ineficaces

at what I would assume they really want.

en lo que supuse que de verdad querían.

Less conspiracy theorists in the world.

Menos conspiranoicos en el mundo.

These experiences, hundreds of them over the years,

Estas experiencias, cientos de ellas durante todos estos años,

watching how people interact with those on the fringes of our society

viendo cómo las personas interactúan con aquellos al margen de nuestra sociedad

gave me an entirely new perspective on our approach to conspiracy theorists,

me dieron una perspectiva totalmente nueva de nuestro enfoque con los conspiranoicos,

whether it's how we frame them in the conventional media,

ya sea cómo los enmarcamos en los medios convencionales,

to how we deal with those in our own lives.

hasta como los tratamos en nuestras propias vidas.

If our goal is to live in a shared reality with our neighbors,

Si vivir en una realidad compartida con nuestros vecinos es la meta,

what if our current approach isn't bringing us any closer to that?

¿qué tal si nuestro enfoque actual no nos está acercando a ello?

What if by talking to conspiracy theorists like they're ignorant and stupid,

¿Y si al hablarle a los conspiranoicos como si fueran ignorantes y tontos,

we're actually pushing them farther away from the truth

realmente los estamos alejando aún más de la verdad

that we want them to see?

que queremos que vean?

Because what happens when someone tells you that you're stupid,

Pues, ¿qué pasa cuando alguien te dice que eres estúpido,

you're all wrong, you're the problem?

que estás equivocado, que eres el problema?

You'll feel judged and dismissed.

Te sientes juzgado y rechazado. Y sobre todo, te sientes discriminado,

And most importantly, you’ll feel othered,

which may lead you to look for safety

lo que puede llevar a que busques seguridad

in those who are like-minded

en aquellos con ideas afines

to do what they have been doing for you.

para hacer lo que han estado haciendo por ti.

Affirm your selfhood, give you a sense of identity, belonging.

Afirmar tu individualidad, darte un sentido de identidad, pertenencia.

These are some of the most basic human desires.

Estos son algunos de los deseos humanos más comunes.

We have to consider that conspiracy theorists

Debemos considerar que los conspiranoicos

are not just joining these groups for no reason.

no se está uniendo a estos grupos por nada.

They're getting rewards out of these,

Está obteniendo beneficios a partir de estos,

things that we are all looking for,

cosas que todos nosotros buscamos,

a sense of purpose, community.

una razón de ser, una comunidad.

I grew up with the internet

Yo crecí con el internet

and during my time with this project, especially out of character,

y durante este proyecto, sobre todo fuera del personaje,

las personas me hablaban sobre la era de la desinformación

people have talked to me about the misinformation age

y este problema aterrador que son las cámaras de eco

and this, you know, terrifying problem of online echo chambers

and conspiracy theorists.

y los conspiranoicos.

But I want to remind us that there are humans behind a lot of these screens.

Pero quiero que recordemos que hay humanos detrás de muchas de estas pantallas.

It's not just numbers.

No son solo cifras.

Everyone’s unique experience influences their own narrative about the world,

La experiencia única de cada uno influencia su propia visión del mundo,

and there's no blueprint for how to deal with this yet.

y todavía no hay un plan sobre cómo lidiar con esto.

But I do not think that online echo chambers of conspiracy theorists

Pero no creo que las cámara de eco en línea de conspiranoicos

are this inevitable symptom of life online.

sean el síntoma inevitable de la vida en línea.

The internet is about 30 years old and things are changing quickly,

El internet tiene cerca de 30 años y las cosas están cambiando rápidamente,

and I think it'll be very important that we develop new solutions

y creo que será muy importante que desarrollemos nuevas soluciones

for these new problems on a fundamental level.

para estos nuevos problemas a un nivel fundamental.

What if by addressing belief before belonging,

¿Qué tal si al abordar las creencias antes que la pertenencia,

we're starting the conversation at the wrong place?

estamos empezando el diálogo en el lugar incorrecto?

Instead of sitting in collective bewilderment and frustration

En lugar de sentarnos con un desconcierto y frustración colectiva

about how these people could believe these things,

sobre cómo pueden estas personas creer esta cosas,

these crazies,

estos locos,

what if we first looked under the hood

¿Qué tal si primero miráramos más allá

and thought about what made them vulnerable to this information

y pensáramos en qué les hizo vulnerables a esta información en primer lugar?

in the first place?

¿Qué podrían estar obteniendo de esto

What might they be getting out of this

that they're not getting in their everyday lives?

que no están obteniendo en sus vidas diarias?

How much does it have to do with a different truth,

¿Cuánto tiene que ver con una verdad distinta,

or how much does it have to do with the community that that truth brings?

o cuánto tiene que ver con la comunidad que esa verdad trae?

We need to think about people's circumstances

Necesitamos pensar en las condiciones de las personas y los referentes,

and reference points,

to see them as fellow human beings who want to believe in something

para verlas como otros seres humanos que quieren creer en algo

and want to belong, just like all of us do in this room.

y quieren pertenecer, al igual que todos nosotros en este sitio.

Because if we continue with our current approach of arguing

Porque si seguimos con nuestro enfoque actual de discutir

on the level of belief,

en el nivel de creencia,

it's not going to get us anywhere.

no llegaremos a ningún lugar.

We're going to end up with more echo chambers,

Vamos a terminar con más cámaras de eco,

more disinformation and more polarization.

más desinformación y más polarización.

Instead, we can do the harder work of looking into what is fueling the need

En cambio, podemos hacer la difícil tarea de buscar lo que alimenta la necesidad

for an alternate truth.

de una verdad alterna.

Not only would this lend us more empathy

No solo seríamos más empáticos con quienes piensan diferente a nosotros,

for those who think differently than us,

but I really think this might be the only actually productive means,

sino que de verdad creo que este sería el único método realmente productivo,

productive means,

método productivo,

of moving toward the shared reality that we all want to live in.

para lograr la realidad compartida en la que todos queremos vivir.

Let's direct our energy toward the crisis of belonging.

Dirijamos nuestra energía hacia la crisis de pertenencia.

And then maybe we will understand the crisis of belief.

Y luego tal vez entendamos la crisis de creencia.

Before I go, I'll leave with one more word.

Antes de irme, les dejaré una palabra más.

Just don’t forget:

Solo no olviden:

if it flies, it's spies.

Si pueden volar, espías serán.

Thank you.

Gracias.

(Cheers and applause)

(Gritos y aplausos)